บทที่ 210 โทรศัพท์

ในอพาร์ตเมนต์เดี่ยวแห่งหนึ่งในโตเกียว

ทากุจิ โซระถือหนังสือพิมพ์ในมือทั้งสองข้าง มองดูข่าวในนั้นด้วยร่างกายที่สั่นเทาอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

เขาแค่รู้สึกไม่พอใจ ท่าทีที่มั่นใจในชัยชนะของคนจีนคนนั้นบนโต๊ะเจรจาทำให้เขารู้สึกขัดหูขัดตา

แค่เรียกคนไปสั่งสอนสักหน่อยเพื่อระบายอารมณ์ แต่เขาไม่คิดเลยว่าเจ้าโคอิซูมิคนนั้นจะถึงกับใช้ปืน นี่มันคิดจะเอาชีวิตคนกันเลยนี่!

โยนหนังสือพิมพ์ลงบนพื้น ทากุจิ โซระรีบหยิบโทรศัพท์บ้านโทรออกไป

“สวัสดีครับ ที่นี่...”

“ฉันทากุจิ โซระ ให้โคอิซูมิ ซากิมารับสาย!” ทากุจิ โซระพูดขัดจังหวะคำพูดเยิ่นเย้อของอีกฝ่ายอย่างหงุดหงิด

รอประมาณสิบวินาที เสียงผู้ชายที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นจากปลายสาย

“คุณทากุจิ อ่านโตเกียวเดลี่วันนี้หรือยัง คนที่คุณให้ผมไปสั่งสอน ผมก็สั่งสอนให้แล้ว ตอนนี้ก็นอนอยู่ในโรงพยาบาล ถ้าโชคดีก็รอด แต่ถ้าโชคร้ายก็คงตายไปแล้ว”

“บ้าเอ๊ย!”

สีหน้าของทากุจิ โซระบิดเบี้ยว หลังจากคำรามเสียงดัง เขาก็ลดเสียงลง “ไอ้บ้า! ฉันแค่ให้แกไปสั่งสอนมัน ไม่ได้ให้ไปฆ่ามัน! ไอ้โง่ไร้สมอง!”

อีกฝั่งของโทรศัพท์ โคอิซูมิ ซากิพิงตัวอยู่กับเคาน์เตอร์ของร้านอิซากายะ

เขาใช้หัวกับไหล่หนีบโทรศัพท์ไว้ ปล่อยมือสองข้างให้ว่างแล้วใช้ไฟแช็กจุดบุหรี่มวนหนึ่ง ก่อนจะพูดเสียงเย็นชา “ทากุจิ โซระ แกต้องรู้ตัวนะว่ากำลังพูดอยู่กับใคร ก็เพราะคำสั่งของแก ฉันถึงเสียลูกน้องไปเก้าคน ทุกคนล้วนพิการ หนี้แค้นนี้ฉันยังไม่ได้คิดบัญชีกับแกเลย มีแต่ยามากูจิ-กูมิของเรารังแกคนอื่น ยังไม่มีใครกล้ารังแกเราได้ กล้ามาทำร้ายคนของฉัน มันก็ต้องตาย!”

“แกมันบ้าไปแล้ว! เขาเป็นคนจีน แกไม่รู้หรือไงว่าผลที่จะตามมาจากการทำอะไรไม่คิดหน้าคิดหลัง แล้วจะฆ่าก็ฆ่าไปสิ จะใช้ปืนทำไม ที่นี่มันใจกลางเมืองโตเกียว ไม่ใช่หมู่บ้านเล็กๆ ของแก!”

“คุณทากุจิ คุณพูดแบบนี้หมายความว่ายังไง ไม่ใช่คุณหรอกเหรอที่ให้ผมไปฆ่าเขา ค่ามัดจำห้าแสน ค่าจ้างส่วนที่เหลืออีกสามแสน...ว่าแต่เมื่อไหร่คุณจะโอนค่าจ้างสามแสนที่เหลือมาให้ล่ะ นี่มันเข้าข่ายจ้างวานฆ่าเลยนะ”

“...”

เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะเยาะเย้ยจากปลายสาย ทากุจิ โซระก็รู้สึกเย็นวาบไปทั้งสันหลัง

“...มือปืนคนนั้นกับนายมีความสัมพันธ์อะไรกัน แล้วมีใครรู้อีกไหมว่าเราติดต่อกัน”

“คุณทากุจิอย่าตื่นเต้นไปเลย อ่านหนังสือพิมพ์แล้วใช่ไหม มือปืนตายในที่เกิดเหตุแล้ว งานแบบนี้เป็นการติดต่อทางเดียว ตอนนี้ไม่มีหลักฐานอะไรมายืนยันแล้ว ไม่ใช่แค่ฉันจะไม่เป็นอะไร แต่คุณยิ่งจะไม่เป็นอะไรเลย”

ในใจของทากุจิ โซระเพิ่งจะโล่งอก ก็ได้ยินอีกฝ่ายพูดขึ้นมาอีก

“แต่คุณทากุจิครับ คนของผมเสียหายหนักมากเพราะคำสั่งของคุณ เก้าคนพิการไม่พอ ยังมีมือปืนตายอีกคนหนึ่งด้วย เงินแปดแสนเยนดูเหมือนจะไม่พอแล้วนะ”

“บ้าเอ๊ย โคอิซูมิ ซากิแกหมายความว่ายังไง แกเป็นคนตัดสินใจไปฆ่าเขาเอง ไม่ใช่ฉัน! จะตายกี่คนก็ไม่เกี่ยวกับฉันเลยสักนิด!”

“แปดล้านเยน แล้วเรื่องนี้จะจบ ถ้าแกยังจะเล่นลูกไม้ ที่ทำงานของแก ที่อยู่บ้านของแก เรารู้หมดนะ”

“แกอยากได้เงินจนบ้าไปแล้ว ฉันไม่...”

“คุณทากุจิครับ ผมกล้าฆ่าคนด้วยซ้ำ ผมหวังว่าคุณจะคิดให้ดีก่อนพูด”

“...”

วางสายโทรศัพท์ ทากุจิ โซระก็นั่งทรุดลงบนโซฟา

คนที่ถูกยิงเข้าโรงพยาบาลคือฟางคุน แต่นักข่าวพวกนั้นช่างไร้จรรยาบรรณจริงๆ กลับเปลี่ยนเป้าหมายหลักในการโจมตีของมือปืนให้กลายเป็นหนิงเหยา นี่เป็นการจุดไฟความโกรธของแฟนการ์ตูนที่คลั่งไคล้ขึ้นมาทันที

สถานการณ์ได้บานปลายไปไกลเกินกว่าที่เขาคาดไว้มาก ตอนนี้สิ่งที่ทากุจิ โซระกลัวที่สุดคือเรื่องนี้จะสาวมาถึงตัวเขา

ตอนนี้ดีเลย ใจยังไม่ทันจะสงบ ก็ถูกขู่รีดเงินอีกแปดล้านเยน

จิตใจของเขามองเพดานอย่างว่างเปล่า ก่อนจะคว้าแก้วน้ำบนโต๊ะขึ้นมาขว้างลงบนพื้นอย่างแรง

ในอพาร์ตเมนต์มีเสียงดังโครมครามและเสียงคำรามดังขึ้น

ฟางคุนฟื้นขึ้นมาในโรงพยาบาลตอนบ่ายของวันรุ่งขึ้น เดิมทีหมอคิดว่าต้องใช้เวลาอีกวัน แต่ก็ไม่คิดว่าร่างกายของฟางคุนจะแข็งแรงขนาดนี้

“ทุกอย่างปกติครับ แค่เสียเลือดมากเกินไป ต้องพักผ่อนให้มากๆ ตอนนี้ให้กินอาหารเหลวไปก่อน ถ้าคนไข้อยากดื่มน้ำ ให้ดื่มทีละน้อยๆ แต่บ่อยครั้ง อย่าดื่มน้ำเยอะเกินไปในครั้งเดียว”

“ขอบคุณมากครับคุณหมอ” หนิงซิ่งหวยจับมือหัวหน้าแพทย์ขอบคุณไม่หยุด

ส่วนหนิงเหยาก็นั่งอยู่ข้างเตียงผู้ป่วย น้ำตาคลอหน่วยไหลรินไม่ขาดสาย

ฟางคุนมองไปที่เธอ ยิ้มแล้วพูดว่า “ร้องไห้ทำไม ฉันดวงแข็ง สวรรค์ไม่เอาฉันไปหรอก”

“คุณทำฉันตกใจแทบแย่...ถ้าคุณเป็นอะไรไป ฉันก็ไม่ขอมีชีวิตอยู่เหมือนกัน ฮือๆ...”

หนิงเหยากลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่ร้องไห้ออกมา แต่พอเห็นฟางคุนฟื้นขึ้นมา ก็เหมือนยกภูเขาออกจากอก

ในห้องผู้ป่วยมีคนอยู่มากมาย ครั้งนี้คนที่มาต่างประเทศด้วยกันเกือบทุกคนก็อยู่ที่นี่ ฟางคุนกวาดสายตามองพวกเขาไปทีละคน

เจิ้งเว่ยตงที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้น “คนจากสถานทูตมาแล้ว ตอนนี้กำลังเจรจากับทางการญี่ปุ่นอยู่ คุณรู้สึกยังไงบ้าง”

“ก็ดีครับ แค่ปากแห้งหน่อย”

หนิงเหยารีบไปผสมน้ำอุ่นให้ฟางคุน เจิ้งเว่ยตงถอนหายใจอย่างโล่งอก “คุณไม่รู้หรอกว่าตอนแรกที่รู้ว่าคุณถูกยิงน่ะ ตกใจแค่ไหน อยู่ดีๆ จะมีมือปืนมาจากไหน แล้วทำไมต้องมาโจมตีคุณด้วย”

ฟางคุนส่ายหน้า ก่อนจะเล่าเรื่องที่ถูกคนขวางทางรุมทำร้ายเมื่อเช้าวันนั้นให้ฟัง

เรื่องนี้เห็นได้ชัดว่ามีการวางแผนไว้ล่วงหน้า มีความเป็นไปได้สูงว่านักเลงที่เจอตอนเช้ากับมือปืนในตอนกลางคืนเป็นคนกลุ่มเดียวกัน ดังนั้น เรื่องนี้คงไม่จบลงง่ายๆ เพียงเพราะมือปืนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุและเขารอดมาได้อย่างหวุดหวิด

แต่ถ้าจะให้ฟางคุนตอบว่าไปสร้างเรื่องกับคนพวกนี้มาได้อย่างไร เขาคิดจนหัวแทบแตกก็คิดไม่ออก

หนิงเหยาใช้ช้อนป้อนน้ำให้เขา พอทางกรมตำรวจรู้ว่าฟางคุนฟื้นแล้ว ก็ส่งคนมาสอบปากคำทันที

“คุณฟางครับ ดังนั้นคุณคิดว่านี่เป็นการวางแผนฆาตกรรมโดยมีคนอยู่เบื้องหลังใช่ไหมครับ”

ตำรวจที่เป็นหัวหน้าทีมร่างหนา คิ้วเข้มคู่นั้นเด่นสะดุดตามาก เขาเริ่มวิเคราะห์ “ถ้าเป็นไปตามที่คุณฟางคาดเดา ผมจะสันนิษฐานแบบนี้ได้ไหมครับว่า... เดิมทีอีกฝ่ายแค่ต้องการส่งคนมาทำร้ายคุณเพื่อเป็นการสั่งสอนหรือแก้แค้น แต่คนเหล่านั้นกลับถูกคุณจัดการจนต้องเข้าโรงพยาบาลแทน ด้วยเหตุนี้ ผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังจึงโกรธจัดและจ้างมือปืนมาจัดการคุณเป็นครั้งที่สอง”

ฟางคุนคิดๆ ดูแล้วก็พูดว่า “มีความเป็นไปได้สูงมากครับ ตลอดเวลาที่มาญี่ปุ่น ผมพูดได้อย่างรับผิดชอบเลยว่าไม่เคยไปหาเรื่องใคร และก็ไม่เคยมีปากเสียงหรือมีเรื่องมีราวกับใครเลย”

“คุณฟางฝีมือดีมาก เคยฝึกวิทยายุทธ์มาเหรอครับ” ตำรวจที่ยืนอยู่ข้างเตียงถามขึ้น

“เคยฝึกครับ ได้ยินว่ามือปืนตายแล้ว ตอนนั้นผมก็ตกใจเหมือนกัน เลยคว้าของใกล้ตัวขว้างออกไป...”

“คุณฟางครับ ผมชื่อไซออนจิ คาซึชิโร่ เป็นผู้กำกับการตำรวจจากกรมตำรวจ ถ้าต่อไปคดีมีความคืบหน้าหรือมีข้อสงสัยอะไรอีก ก็ต้องขอความร่วมมือจากคุณด้วยครับ”

ฟางคุนพยักหน้าตกลง พอตำรวจจากไป เด็กหนุ่มคนหนึ่งในห้องผู้ป่วยก็พูดขึ้น “ไซออนจิ คาซึชิโร่ ผู้กำกับการตำรวจที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ของกรมตำรวจ เคยวิสามัญคนร้ายด้วยตัวเอง และยังเป็นบุคลากรที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นเดียวกันของตระกูลไซออนจิอีกด้วย”

ฟางคุนมองตามเสียงไป หนิงเหยาจึงพูดขึ้น “นี่คือฟุคุฮาระ วาตารุ นิชิมูระ ชิเงโอะเป็นลุงของเขา”

ฟุคุฮาระ วาตารุเดินเข้ามา ก้มหน้าแล้วพูดว่า “คุณฟางครับ ดีจริงๆ ที่คุณฟื้นขึ้นมาได้”

“ขอบคุณที่มาเยี่ยมผมครับ”

อันที่จริงฟุคุฮาระ วาตารุมาเพื่อดูว่าหนิงเหยาเป็นอะไรหรือเปล่าเป็นหลัก ความร่วมมือเรื่องดราก้อนบอลเพิ่งจะตกลงกันไป เขารอคอยอนิเมชันออกฉายอย่างใจจดใจจ่อ ถ้าผู้เขียนการ์ตูนชาวจีนแผ่นดินใหญ่ถูกยิงเสียชีวิตที่ญี่ปุ่น นี่เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด แต่เมื่อมายืนอยู่ต่อหน้าฟางคุน...

นิชิมูระ ชิเงโอะเมื่อสองปีก่อนกลับมาได้นำหนังสือเรื่อง 'ชีวิต' ของฟางคุนมาด้วยเล่มหนึ่ง ทำให้ฟุคุฮาระ วาตารุก็เป็นแฟนหนังสือตัวยงของเขาเช่นกัน

“คุณฟางครับ ด้วยนิสัยและวิธีการแก้แค้นอย่างสาสมแบบนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะเป็นฝีมือของสมาชิกยากูซ่าในโตเกียว”

ฟางคุนชะงักไป ยากูซ่างั้นหรือ เรื่องนี้เขาไม่เคยคิดถึงเลย

ส่วนทางด้านไซออนจิ คาซึชิโร่ เขาก็คิดเช่นเดียวกับฟุคุฮาระ วาตารุ พอระบุตัวตนของมือปืนได้ ก็ไปสืบข่าวจากสมาชิกยากูซ่าทันที

ที่น่าสังเกตคือ ในยุค 80 ตอนนี้ แก๊งที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่นไม่ใช่ยามากูจิ-กูมิ ยามากูจิ-กูมิในปัจจุบันมีสมาชิก 4,700 คน แต่อิจิวะไคกลับมีสมาชิกมากถึง 6,000 คน

นี่ไม่ใช่ความลับอะไร ในข่าวเช้า แม้แต่หนิงเหยาก็ยังเห็น เพียงแต่ไม่ได้ใส่ใจ แถมยังพูดติดตลกว่าองค์กรยากูซ่าที่ญี่ปุ่นนี่มีการลงทะเบียนไว้หมด แบบนี้ก็จับได้ง่ายๆ เลยสิ

สถานการณ์ก็คลี่คลายลงไปอย่างราบรื่นหลังจากที่ฟางคุนฟื้นขึ้นมา

แต่สิ่งที่ไม่มีใครคาดคิดคือ มีคนจีนที่อยู่ในญี่ปุ่นนำข่าวนี้พร้อมกับหนังสือพิมพ์กลับไปที่ประเทศจีนจริงๆ

เวลาผ่านไปสามวันอย่างรวดเร็ว ตอนแรกข่าวยังคงแพร่กระจายอยู่ในฝูโจว แต่ข่าวประเภทนี้ยากที่จะปิดกั้นการแพร่กระจาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเรื่องราวมันน่าสนใจขนาดนี้

“นักเขียนฟางคุนถูกมือปืนลอบสังหารที่ญี่ปุ่น ถูกยิง ตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไร!”

เพียงพาดหัวข่าวสั้นๆ ไม่กี่สิบคำ ก็แพร่สะพัดไปทั่วทุกหนแห่งในทันที สำนักพิมพ์หลายแห่งก็นำไปลงซ้ำโดยไม่เปลี่ยนหัวข้อข่าว แค่นำไปลงในหนังสือพิมพ์ของตัวเอง

“ฟางคุนคือใคร”

“อะไรนะ คุณไม่รู้จักคุณฟางเลยเหรอ หนังเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' กับ 'พวงมาลาใต้ภูสูง' ที่คุณเคยดูก็เป็นเขาที่เขียน”

ขณะที่ข่าวถูกนำไปลงซ้ำ ก็มีสำนักพิมพ์บางแห่งนำนิยายที่ฟางคุนเคยตีพิมพ์ ผลงานที่เคยสร้างไว้ รวมถึงประวัติการสอบเข้ามหาวิทยาลัยของเขาไปลงข่าวด้วย

นักศึกษาภาควิชาภาษาจีนของมหาวิทยาลัยปักกิ่งพอรู้ข่าวนี้เข้า ก็เกิดความเดือดดาลขึ้นมาทันที ระหว่างกินข้าวที่โรงอาหาร จู่ๆ ก็มีคนกระโดดขึ้นไปยืนบนโต๊ะอาหารแล้วตะโกนเสียงดัง

“เพื่อนๆ ครับ! อาจารย์ฟางเป็นอาจารย์ของเรา ผลงานเรื่อง 'คนเลี้ยงม้า' ของเขาสอนให้เราเห็นถึงศรัทธาและความยึดมั่นในการทบทวนตัวเอง ทำให้เราได้เห็นถึงความเรียบง่ายและความบริสุทธิ์ในความรักของสวี่หลิงอวิ๋นกับหลี่ซิ่วจือ ผลงานเรื่อง 'พวงมาลาใต้ภูสูง' ของเขา ผลงานเรื่อง 'เรื่องราวเหล่านั้นในสมัยราชวงศ์หมิง' ของเขา ทุกผลงานล้วนเติบโตมาพร้อมกับเราและให้ข้อคิดแก่เรา

เพื่อนๆ ครับ เป็นสำนักพิมพ์ของญี่ปุ่นที่เชิญอาจารย์ฟางกับอาจารย์แม่ไปที่นั่นเพื่อเจรจาเรื่องลิขสิทธิ์ แต่อาจารย์ฟางตอนนี้กลับประสบเหตุร้ายที่ญี่ปุ่น นี่คือการฆาตกรรม! นี่คือการข่มเหง! นี่คือความสูญเสียของมหาวิทยาลัยปักกิ่ง และยังเป็นความเจ็บปวดของนักศึกษาทุกคนอย่างเรา...”

นักศึกษาภาควิชาภาษาจีนไม่ยอมแล้ว ผลที่ตามมาจึงเป็นอย่างที่คาดเดาได้

กระแสข่าวแพร่กระจายใหญ่โตขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานก็ส่งผลกระทบถึงโตเกียว สำนักพิมพ์และสื่อมวลชนหลังจากที่ได้รับข้อมูลจากสถานทูตแล้ว ก็เกิดความโกลาหลขึ้นในวงการสื่อมวลชนก่อนเป็นอันดับแรก

พวกเขาคิดว่านักเขียนการ์ตูนหนิงเหยาเก่งกาจมากแล้ว แต่ไม่คิดว่าสามีของเธอจะประสบความสำเร็จและมีอิทธิพลในจีนแผ่นดินใหญ่มากกว่าเสียอีก

หนังสือพิมพ์ตีพิมพ์ข่าว การเจรจาทางการทูต สุดท้ายแม้แต่ราชวงศ์ญี่ปุ่นก็ยังส่งคนไปเยี่ยมฟางคุนที่โรงพยาบาล

ทากุจิ โซระมองดูเนื้อหาบนหนังสือพิมพ์ เขาเพิ่งจะเอาเงินแปดล้านเยนไปโยนให้สุนัขกิน ตอนนี้ก็รู้สึกเหมือนกับตาพร่ามัวแทบจะสลบไป

ส่วนทางฟางคุน เขาไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเรื่องราวจะบานปลายมาถึงขั้นนี้

อู๋ซิงกั๋วตามคำแนะนำของเขา ก็พาครอบครัวกลับบ้านไปก่อนแล้ว ส่วนตัวเขาเองก็ต้องพักฟื้นจากบาดแผลในระยะนี้ ยังไม่สามารถเดินทางกลับประเทศได้

เขามองไปที่เจิ้งเว่ยตง “เรื่องค่าต้นฉบับของหนิงเหยานี่ ต้องรบกวนนายติดต่อกับทางปักกิ่งหน่อยนะ ต้องควบคุมกระแสข่าวให้ดี ถึงจะลงข่าวก็ให้เป็นไปตามที่เราเคยคุยกันไว้”

“นายวางใจเถอะ”

ข่าวค่าลิขสิทธิ์แปดร้อยล้านเยนไม่ใช่ว่าจะรายงานไม่ได้ หากรายงานข่าวออกไปในเชิงภาพรวมของประเทศ ก็ถือเป็นเรื่องดีที่สร้างขวัญและกำลังใจอย่างมาก

แต่ในแง่ส่วนตัว สำหรับหนิงเหยาแล้วมันไม่ดีเลย

ในยุคที่ผู้คนต้องแก่งแย่งกันเพื่อเงินทุกเหม่าทุกเฟิน จู่ๆ คุณก็มีค่าลิขสิทธิ์แปดร้อยล้าน ถึงจะเป็นเงินเยนก็เถอะ ข่าวนี้มันแรงเกินไป

ชูเอฉะก็มาเยี่ยมทันที พอเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยของฟูจิวาระ ทาคุจิและคนอื่นๆ ฟางคุนก็สังเกตเห็นทันทีว่ารองประธานทากุจิ โซระไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น ในใจเขาก็สว่างวาบขึ้นมาทันที

รอจนคนจากไป ฟางคุนก็มองไปที่หานเจิง “ใช้เงินไปสืบเรื่องรองประธานทากุจิ โซระของชูเอฉะหน่อย”

“พี่ฟาง คุณสงสัย... ผมจะรีบไปจัดการเดี๋ยวนี้”

ในขณะที่หานเจิงกำลังใช้เงินสืบข่าว ทางไซออนจิ คาซึชิโร่ก็มีความคืบหน้าแล้ว

อันที่จริง พวกเขาคาดเดาได้คร่าวๆ ตั้งแต่วันแรก และมีความมั่นใจถึง 80% ว่าจะหาตัวคนร้ายเบื้องหลังได้ แต่ก็ยังไม่ได้ลงมือ

แต่ตอนนี้แรงกดดันจากเบื้องบนมันหนักเกินไปแล้ว ประจวบเหมาะกับช่วงนี้พวกแก๊งอันธพาลเริ่มเคลื่อนไหวกันมากขึ้น จึงเป็นโอกาสให้พวกเขาลงมือได้

ที่ร้านอิซากายะหรูหราแห่งหนึ่ง

“ผมเป็นเพื่อนกับท่านเสนาบดีในพระองค์ฟูจิกาวะ ยูตะ พวกคุณจะมาจับผมไม่ได้”

“.....”

ไซออนจิ คาซึชิโร่มองดูนาฬิกา แล้วพูดว่า “ผมอนุญาตให้คุณโทรศัพท์ได้หนึ่งครั้งต่อหน้าผม”

อิโนะอุเอะ จิโระหัวหน้าแก๊งยามากูจิ-กูมิไม่ได้มีบารมีอย่างที่คิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ต่อหน้าไซออนจิ คาซึชิโร่จากตระกูลไซออนจิ ชายวัยกลางคนสูงร้อยหกสิบเจ็ดเซนติเมตรกลับแสดงท่าทีอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด

โทรศัพท์ต่อสายติดแล้ว หลังจากขานรับสองสามคำ เขาก็ยื่นโทรศัพท์ให้ไซออนจิ คาซึชิโร่ คนหลังรับมา แต่กลับไม่คิดว่าเสียงในโทรศัพท์จะเป็นเสียงของลุงของตัวเอง

“ผมเข้าใจแล้วครับ”

อิโนะอุเอะ จิโระไม่ได้รู้สึกโล่งใจกับการโทรศัพท์สายนี้เลย และในวันนั้นเอง สำนักงานสาขาทั้งหกแห่งที่ฮอกไกโดก็ถูกกวาดล้าง

โคอิซูมิ ซากิถูกตำรวจจับกุมระหว่างทางหลบหนี แต่ทากุจิ โซระกลับหนีไปก่อน ทิ้งภรรยาและลูกๆ ขึ้นเครื่องบินไปออสเตรเลียแล้ว

ตอนที่ฟางคุนได้รับข่าว ในห้องผู้ป่วยของเขามีชายวัยกลางคนสามคนนั่งอยู่ด้วย

“ถ้าเขาไปยุโรปเราอาจจะทำอะไรเขาไม่ได้ ไปอเมริกาก็ต้องใช้ความพยายามอยู่บ้าง แต่ดันหนีไปออสเตรเลียเสียนี่”

ฟางคุนมองไปที่ชายวัยกลางคน “อาจารย์จางครับ พวกท่านอุตส่าห์มาเยี่ยมผมไกลถึงขนาดนี้ ผมก็รู้สึกขอบคุณมากแล้วครับ”

“เข้าสำนักมวยสิงอี้แล้วก็เป็นครอบครัวเดียวกัน อันที่จริง ที่ญี่ปุ่นก็มีสาขาของเราอยู่เหมือนกัน เพียงแต่ไม่ค่อยลงรอยกันเท่านั้น การที่นายมีเรื่อง ก็เท่ากับเป็นการตบหน้าพวกเรา พักฟื้นให้ดี ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเรา”

ฟางคุนไม่คิดเลยจริงๆ ว่าสำนักมวยสิงอี้จะส่งคนมาด้วยซ้ำ ในประเทศก็เก่งแล้ว เขาไม่เคยคิดเลยว่าเมื่อออกนอกประเทศแล้วก็ยังสามารถจัดการเรื่องต่างๆ ได้

ทั้งสามคนเดินออกจากประตู ก็เจอเข้ากับไซออนจิ คาซึชิโร่ที่มาเยี่ยมพอดี พวกเขาสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนที่คนหลังจะเบี่ยงตัวหลีกทางให้

คืนนั้น อิโนะอุเอะ จิโระกำลังลิ้มรสซาชิมิอยู่ในย่านกินซ่า

ร่างหนึ่งยืนอยู่นอกประตูโชจิ แอบมองสถานการณ์ข้างใน อิโนะอุเอะ จิโระเห็นดังนั้นก็เหมือนกับสิงโตที่ถูกรบกวนการกินอาหาร เขาชี้หน้าด่ากราด

ประตูโชจิปิดลงทันที นิ้วมือซ้ายของผู้ชายคนนั้นก็ยื่นออกมาจากแขนเสื้อ พร้อมกับใบมีดเล็กๆ ที่ส่องประกายเย็นเยียบปรากฏขึ้นมา

ฟุ่บ!

(จบตอน)