บทที่ 22 - หนุ่มอนาคตไกล

บทที่ 22 - หนุ่มอนาคตไกล

เป็นที่รู้กันดีว่าน้ำมันคือทรัพยากรที่ใช้แล้วหมดไป ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนบนโลก มันคือยุทธปัจจัยสำคัญยิ่ง จนได้รับสมญานามว่า 'ทองคำสีดำ'

ในชาติที่แล้ว ประเทศอิงเจี้ยงถึงขนาดยกทัพไปถล่มชาวบ้านทั่วสารทิศเพียงเพื่อแย่งชิงน้ำมัน แค่นี้ก็รู้แล้วว่ามันล้ำค่าขนาดไหน สำหรับประเทศเซี่ยที่มีอาณาเขตกว้างใหญ่ไพศาลและประชากรหนาแน่น น้ำมันคือเส้นเลือดใหญ่ที่หล่อเลี้ยงประเทศ และต้องนำเข้ามหาศาลที่สุดในโลก

ดังนั้นตลาดน้ำมันจึงไม่มีวันตาย

สวีฟางเหล่ยลองหยั่งเชิงถาม "พี่เฉิน น้ำมันที่พี่ว่า... มีเท่าไหร่ครับ? สักหมื่นตันได้ไหม?"

นั่นคือตัวเลขสูงสุดที่พวกเขาพอจะจินตนาการได้ สำหรับบุคคลธรรมดาคนหนึ่ง การหาช่องทางนำเข้าน้ำมันได้สักหมื่นตันก็ถือว่าเก่งกาจระดับเทพแล้ว

"ประมาณสี่ร้อยล้านตัน" เฉินหลีตอบเสียงเรียบ

เพล้ง! โครม!

สามสหายเศรษฐีผุดลุกขึ้นยืนพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย ชนโต๊ะจนแก้วชาล้มระเนระนาด น้ำชาราดรดกางเกงราคาแพงเปียกชุ่ม แต่ไม่มีใครสนใจ

ไม่ใช่ว่าพวกเขาเป็นกระต่ายตื่นตูม แต่ตัวเลขนี้มันช็อกโลกเกินไป!

"พี่เฉิน... ล้อเล่นหรือเปล่าครับเนี่ย?" สวีฟางเหล่ยตาถลนแทบหลุดจากเบ้า

เฝิงเคอกับเมิ่งเฉิงไห่อ้าปากค้าง สมองหยุดทำงานไปชั่วขณะ

พวกเขารู้ดีว่าเฉินหลีไม่ใช่คนขี้คุยโอ้อวด แต่ตัวเลขดาราศาสตร์ขนาดนี้มันเกินสามัญสำนึกไปไกลโข

สี่ร้อยล้านตัน!

ประเทศเซี่ยใช้น้ำมันปีละแปดร้อยล้านตัน นำเข้าหกร้อยกว่าล้านตัน ส่วนใหญ่ต้องพึ่งพาประเทศเพื่อนบ้าน แต่นี่... เฉินหลีคนเดียวมีถึงสี่ร้อยล้านตัน! เกือบจะทดแทนการนำเข้าได้เกือบทั้งหมด!

นี่มัน... เขาไปเอามาจากไหน!?

เฉินหลีเห็นสีหน้าตื่นตะลึงของทุกคนก็รู้ทันทีว่าคิดไปไกลแล้ว จึงรีบแก้ข่าว "ไม่ใช่ว่ามีกองอยู่สี่ร้อยล้านตันเดี๋ยวนั้น หมายถึงปริมาณสำรองในบ่อน้ำมันน่ะ ถ้าขุดเจาะเต็มกำลัง วันนึงน่าจะได้สักสามสี่หมื่นบาร์เรล"

"เชี่ย! วันละหลายหมื่นบาร์เรล!!" ทั้งสามอุทานประสานเสียง

ปริมาณขนาดนี้ก็น่ากลัวอยู่ดี! แม้พวกเขาจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังงาน แต่ก็พอรู้ว่านี่ไม่ใช่การเล่นขายของแล้ว ระดับนี้มันส่งผลกระทบต่อความมั่นคงของชาติได้เลย!

ช่วงปีที่ผ่านมา ประเทศเซี่ยถูกนานาชาติกีดกันการนำเข้าน้ำมันจนรากเลือด ต้องหันไปพึ่งพาพลังงานสะอาด แต่น้ำไกลย่อมดับไฟใกล้ไม่ได้ หากเฉินหลีสามารถป้อนน้ำมันเข้าสู่ระบบได้วันละหลายหมื่นบาร์เรล เดือนนึงก็เกือบล้าน... เท่ากับปริมาณนำเข้าจากประเทศเล็กๆ หนึ่งประเทศเลยทีเดียว!

แถมราคาน้ำมันตอนนี้พุ่งไปที่บาร์เรลละ 75 ดอลลาร์... วันละหลายหมื่นบาร์เรล... คูณเข้าไปสิ...

รวยเละ!

เมิ่งเฉิงไห่กลืนน้ำลายเอื้อก ถ้าพวกมหาอำนาจรู้เข้า มีหวังส่งเรือรบมาแย่งชิงแน่นอน

เฝิงเคอตั้งสติได้ก่อนใคร เขาตบโต๊ะฉาดด้วยความตื่นเต้น "พี่เฉิน! ถ้าพี่มีของจริง รัฐบาลต้องอ้าแขนรับแน่นอน! ช่วงนี้สถานการณ์โลกตึงเครียด รัฐบาลกำลังเร่งสร้างคลังน้ำมันสำรองเชิงยุทธศาสตร์ และเปิดโอกาสให้เอกชนเข้ามามีส่วนร่วม นี่มันจังหวะทองชัดๆ!"

"ผมมีคนรู้จักเป็นผู้ใหญ่ในกระทรวง ท่านกำลังปวดหัวเรื่องโควตาน้ำมันอยู่พอดี เดี๋ยวผมเป็นคนกลางติดต่อให้เองครับ! แต่พี่ต้องเอาของตัวอย่างมาโชว์ให้เห็นก่อนนะ ไม่งั้นใครเขาจะเชื่อว่าคนธรรมดาจะมีน้ำมันสี่ร้อยล้านตัน"

เรียกได้ว่าเฉินหลีมาถูกที่ถูกเวลาสุดๆ

เฝิงเคอตื่นเต้นจนเนื้อเต้น หากดีลนี้สำเร็จเพราะการแนะนำของเขา ตระกูลเฝิงจะได้หน้าได้ตาขนาดไหน เผลอๆ อำนาจในเมืองเจียงอาจเปลี่ยนขั้วเลยก็ได้

ส่วนเรื่องที่มาของน้ำมัน... ช่างหัวมันปะไร! ขอแค่ไม่ได้ขโมยมาจากในประเทศ ต่อให้ไปดูดมาจากหลังบ้านประธานาธิบดีอิงเจี้ยง รัฐบาลก็พร้อมจะปิดตาข้างหนึ่งอยู่แล้ว!

เฉินหลีลูบคางครุ่นคิด บรรยากาศในห้องเงียบกริบจนได้ยินเสียงลมหายใจ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เฉินหลีก็เอ่ยขึ้น "ตกลง ฉันจะขนมาให้ดูก่อนสักสามหมื่นบาร์เรล"

"เยี่ยมไปเลยครับ! พี่จัดการเรื่องขนส่งได้เลย เดี๋ยวทางนี้ผมเคลียร์ทางรอ!" เฝิงเคอรับคำแข็งขัน

เมื่อตกลงกันเสร็จสรรพ สามสหายก็ขอตัวกลับ เดินออกจากคฤหาสน์ด้วยอาการเหมือนคนละเมอ

เดินมาถึงหน้าประตู สวีฟางเหล่ยเพิ่งนึกขึ้นได้ "เอ๊ะ... ตกลงเรามาห้ามพี่เฉินเรื่องตระกูลเจียงไม่ใช่เหรอ? ไหงกลายเป็นมาดีลขายน้ำมันซะงั้น?"

"พี่เฉินแกยังไม่รู้ฤทธิ์ตระกูลเจียง ผมกลัวแกจะโดนลอบกัด..."

เฝิงเคอยิ้มกริ่ม "เรื่องนั้นเลิกห่วงไปได้เลย"

"ทำไม?"

"ก็น้ำมันไง" เมิ่งเฉิงไห่ตอบแทน "ถ้าน้ำมันล็อตนี้เข้าสู่ระบบสำรองของชาติเมื่อไหร่ พี่เฉินจะกลายเป็นบุคคลสำคัญระดับวีไอพีของรัฐบาลทันที ตระกูลเจียงอยากจะแตะต้องเขา... คงต้องถามรัฐบาลก่อนว่ายอมไหม"

"อ๋อ! มิน่าล่ะพี่แกถึงนิ่งขนาดนั้น ที่แท้ก็มีไพ่ตายใบใหญ่นี่เอง!" สวีฟางเหล่ยร้องอ๋อ มองกลับไปที่คฤหาสน์ด้วยสายตาเทิดทูนบูชา

"หนุ่มอนาคตไกลจริงๆ... อัจฉริยะชัดๆ!"

...

ขณะที่เฝิงเคอกำลังวิ่งเต้นเรื่องเส้นสาย เฉินหลีก็พาเสี่ยวหนิงและเหล่ามั่วลงเรือสินค้ามุ่งหน้าสู่ทะเลหลวง

สำหรับคนทั่วไป การเปิดบ่อน้ำมันดิบต้องใช้เวลาสำรวจ ติดตั้งแท่นขุดเจาะ วางท่อส่ง เป็นเดือนเป็นปีกว่าจะได้น้ำมันหยดแรก แต่สำหรับเฉินหลีผู้มีพลังแห่งท้องทะเล... แค่ดีดนิ้วก็เรียบร้อย

"เจ้านายครับ ถังน้ำมันสามหมื่นใบเตรียมพร้อมแล้ว แต่... เราจะทำกันแค่สามคนจริงๆ เหรอครับ?" เหล่ามั่วถามเสียงอ่อย

เรือลำเบ้อเริ่ม มีแค่เจ้านาย เขา และเด็กน้อยห้าขวบ? จะเอาแรงที่ไหนไปกรอกน้ำมันใส่ถัง?

"ไม่ต้องห่วง นายแค่ขับเรือให้ตรงทางก็พอ" เฉินหลียิ้มสบายๆ

"พ่อคะ! ดูสิหนูตกฉลามได้ด้วย! ว้าว!!"

เสียงใสๆ ดังมาจากดาดฟ้าเรือ เฉินหลีกับเหล่ามั่วหันไปดู เห็นเสี่ยวหนิงถือเบ็ดจิ๋ว ยื้อยุดฉุดกระชากกับปลาฉลามตัวเป้งที่ดิ้นพล่านอยู่ในน้ำ

เฉินหลีเดินเข้าไปลูบหัวลูกสาว "เก่งมากเลยลูก! เที่ยงนี้มีหูฉลามกินแล้ว"

"เย้! แต่ว่า... ปล่อยมันไปเถอะค่ะพ่อ เรามีขนมเยอะแยะแล้ว สงสารน้องฉลาม" เสี่ยวหนิงทำหน้าสงสาร

"ได้เลยจ้ะ งั้นหนูอยากตกตัวอะไรอีก?"

"หนูอยากเห็นปลาหมึกยักษ์!"

"จัดไป!"

เฉินหลีขยับนิ้วเบาๆ ใต้ผืนน้ำลึกลงไป หมึกยักษ์ตัวมหึมาถูกกระแสน้ำพัดพาขึ้นมางับเบ็ดของหนูน้อยอย่างว่าง่าย

"ว้าวๆๆ! พ่อคะ! ได้ปลาหมึกแล้ว! ตัวใหญ่เบ้อเริ่มเลย!"

เห็นภาพพ่อลูกช่วยกันตกสัตว์ประหลาดขึ้นมาเล่น เหล่ามั่วได้แต่ยืนกุมขมับ

นี่มันครอบครัวยอดมนุษย์หรือไงกัน?

[จบแล้ว]