บทที่ 110 - สวีจื่อชิงผู้ทะลวงเก้าจุดทวาร

บทที่ 110 - สวีจื่อชิงผู้ทะลวงเก้าจุดทวาร

☆☆☆☆☆

เสียงกรีดร้องที่แสนจะทรมานและปวดร้าวของสวีจื่อชิงดังก้องไปทั่วฟากฟ้าเหนือกระท่อมไผ่

ฉู่หวยสวี่ฟังแล้วรู้สึกว่ามันช่างเป็นเสียงที่ไพเราะเสนาะหูเสียเหลือเกิน

แต่เพราะเขาเป็นคนที่มีความเมตตาปรานีเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว (มั้ง) ความรู้สึกนั่นเลยเปลี่ยนเป็นความเห็นอกเห็นใจขึ้นมาในพริบตา

ความเจ็บปวดระดับที่เหมือนโดนรถบรรทุกชนตอนทะลวงเก้าจุดทวารนั่น จนถึงทุกวันนี้เขายังไม่เคยอยากจะนึกถึงมันเลยแม้แต่นิดเดียว

ตอนนี้ฉู่หวยสวี่นั่งอยู่บนอาสนะพลางคิดว่าสวีจื่อชิงนี่เขายังเด็กเกินไปจริงๆ

“นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะกัดฟันสู้พยายามฝืนครองสติให้นานที่สุดเพื่อจะฝ่าฟันความเจ็บนั่นไปให้ได้ด้วยตัวเองเนี่ยนะ?”

“ไม่เหมือนข้าเลยแฮะ ข้าน่ะชิงสลบไปก่อนตั้งนานแล้วล่ะ”

หลังจากนั้นไม่นาน สวีจื่อชิงก็เจ็บจนสิ้นสติไปจริงๆ ในที่สุด

ร่างกายของเขาล้มพับลงบนอาสนะ นอนคู้ตัวสั่นเทาและมีการกระตุกอยู่เป็นระยะโดยที่ไม่ได้สติ

ใบหน้าของเด็กหนุ่มซีดเซียวจนไม่มีสีเลือดแต่ทว่ารอบๆ ตัวกลับมีออร่าแสงจางๆ ไหลเวียนอยู่ตลอดเวลา

มันดูราวกับว่าภายในเตาหลอมจักรวาลนี้ กระบี่เล่มงามได้ถูกตีขึ้นรูปจนสำเร็จและเริ่มเปล่งประกายลึกลับออกมาให้เห็นแล้ว!

“ตอนข้าทะลวงเก้าจุดทวาร ข้าก็มีเอฟเฟกต์พิเศษติดตัวแบบนี้เหมือนกันไหมนะ?” ฉู่หวยสวี่แอบสงสัยและเฝ้าสังเกตอย่างละเอียด

จากนั้นเขาก็หันหน้าออกไปมองที่นอกหน้าต่าง

ทว่าทั่วทั้งบริเวณ ‘ขุนเขาแดนไกล’ กลับไม่ได้เกิดแรงสั่นสะเทือนใดๆ ขึ้นเลยแม้แต่นิดเดียว

เห็นได้ชัดว่ากระบี่ทองเหลืองบนยอดเขาคลังวิญญาณไม่ได้มีปฏิกิริยาตอบสนองเลยสักนิด

“ทั้งที่ก็ฝึก ‘เคล็ดวิชากลั่นกระบี่’ เหมือนกัน แถมตามเส้นเรื่องปกติสวีจื่อชิงยังเป็นคนที่ถูกกำหนดมาให้ได้รับกระบี่เล่มนั้นไปครองด้วยซ้ำ”

“แต่ทำไมตอนข้าทะลวงผ่านมันถึงได้เกิดเรื่องใหญ่โตขนาดนั้นได้ล่ะ?” ฉู่หวยสวี่แอบสงสัยในใจ

ในช่วงที่ยังอยู่ระดับทะลวงจุดชีพจร เขามีสิ่งที่ต่างจากสวีจื่อชิงอยู่เพียงสองอย่างเท่านั้น

อย่างแรกคือรากฐานของเขามันแน่นกว่ามาก เพราะสวีจื่อชิงอาศัยการกินยาแต่เขาอาศัยการโกงผ่านระบบ

อย่างที่สองคือรากปราณของเขาพิเศษกว่าใครเพื่อน เพราะในทะเลจิตตานุภาพของเขามีใจกระบี่สถิตอยู่

เมื่อลองนึกถึงท่าทีที่กระบี่ทองเหลืองและใจกระบี่แสดงออกต่อกันคราวก่อน ฉู่หวยสวี่ก็เริ่มจะเอนเอียงไปทางข้อหลังมากกว่าเสียแล้ว

“ดูท่าว่าเจ้านี่คงจะมีความลับที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ข้าคิดไว้เยอะเลยแฮะ” ฉู่หวยสวี่พึมพำกับตัวเองเบาๆ

ใจกระบี่เล่มเล็กสีดำในทะเลจิตตานุภาพซึ่งสื่อถึงกันได้กับความคิดของเขาเริ่มมีการสั่นไหวเล็กน้อยราวกับจะตอบรับสิ่งที่เขาพูดเมื่อครู่

บางครั้งฉู่หวยสวี่ก็แอบรู้สึกว่าเจ้านี่แหละที่เป็นวิญญาณกระบี่คู่กายของเขาจริงๆ

เพราะถ้าไปเทียบกับจิตวิญญาณของหม้อยาอย่าง ‘หนึ่งให้กำเนิดสรรพสิ่ง’ แล้วล่ะก็ เจ้านั่นน่ะดูจะทึ่มๆ กว่ากันเยอะเลย

ถ้าจะพูดให้ดูดีหน่อยก็คือเจ้านั่นน่ะดูไม่ค่อยจะมีสติปัญญาเท่าไหร่

แต่ถ้าจะพูดให้ดูแย่ไปเลยล่ะก็ มันเหมือนกับไอ้คนปัญญาอ่อนที่วันๆ รู้จักแต่เรื่องกินนั่นแหละ

ทั้งคู่สื่อสารกันได้ก็จริงแต่มันเอาแต่ร้องบอกว่าหิวอยู่ตลอดเวลา หิวจนไม่รู้จักอิ่มจักพอหรือไงนะ?

ฉู่หวยสวี่เลยต้องคอยเติมพลังวิญญาณให้มันเป็นระยะๆ ทำหน้าที่เป็นคุณพ่อที่ไร้ความสามารถต้องคอยหาของกินมาป้อนลูกที่เอาแต่ร้องไห้จ้อกๆ อยู่ตลอดเวลา

ในกระท่อมไผ่ข้างๆ หานซวงเจี้ยงที่ได้ยินเสียงกรีดร้องที่น่าเวทนาที่สุดเท่าที่เคยได้ยินมาจบลง เธอก็เผยรอยยิ้มออกมาบางๆ ก่อนจะหลับตาลงฝึกวิชาต่อ และแอบยินดีกับศิษย์น้องสวีในใจที่ในที่สุดเขาก็สามารถทะลวงเก้าจุดทวารได้สำเร็จเสียที

ยามรุ่งสางมาเยือน สวีจื่อชิงค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาอย่างช้าๆ

“ตื่นแล้วเหรอ” ฉู่หวยสวี่เอ่ยทัก

เด็กหนุ่มเห็นศิษย์พี่ใหญ่มานั่งเฝ้าไข้เขามาตลอดทั้งคืนในใจเขาก็รู้สึกตื้นตันอย่างหาที่สุดไม่ได้

ความจริงแล้วสำหรับฉู่หวยสวี่ การนั่งสมาธิบนอาสนะกับการไปนอนเอกเขนกบนเตียงมันก็ไม่ต่างกันเลยสักนิด

เพราะพอถึงเวลาที่กำหนด เขาก็จะถูกดึงเข้าไปในพื้นที่ว่างเปล่านั่นเพื่อให้อาจารย์ใหญ่ในอนาคตมารุมยำเขาเล่นอยู่ดี

ตอนนี้เขาเริ่มทำตัวเหมือนคนเข้าสู่กระบวนการที่วางไว้แล้วล่ะ

พอเข้าไปปุ๊บก็รีบทำความเคารพทักทายอาจารย์ใหญ่เพื่อตีสนิทก่อน จากนั้นก็ยืนเฉยๆ ให้อาจารย์ฟันเล่นตามใจชอบได้เลย

พอตายไปไม่กี่รอบสติก็เริ่มจะวุ่นวายไปเอง พอกะเวลาได้มันก็ผ่านไปนานโขแล้ว

จากนั้นเขาก็จะลืมตาขึ้นมาด้วยท่าทางหมดอาลัยตายอยาก ราวกับโดนสูบพลังไปจนหมดตัวในแต่ละวัน

ชีวิตแบบนี้มันวนเวียนมาได้ครึ่งเดือนแล้วล่ะ

ฉู่หวยสวี่พบว่าพอต้องเผชิญหน้ากับความตายตรงๆ ความหวาดกลัวในใจเขามันเริ่มจะจางหายไปทีละนิด

ต่อให้ความตายในแต่ละครั้งมันจะให้ความรู้สึกที่สมจริงมากแค่ไหนก็ตาม!

ในตอนนี้เขามองไปที่สวีจื่อชิงด้วยสายตาที่ดูจะเพลียๆ แล้วพูดว่า “รู้สึกว่าร่างกายตัวเองแข็งแกร่งขึ้นบ้างไหม?”

สวีจื่อชิงลุกขึ้นยืนลองสัมผัสร่างกายดูแล้วก็พยักหน้าตอบกลับด้วยความดีใจแบบสุดขีด

เขาสัมผัสได้ชัดเจนเลยว่าพละกำลังในร่างกายของเขามันเกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับรากฐานจริงๆ!

ตัวเขาในตอนนี้ แข็งแกร่งขึ้นมากเลยล่ะ!

“ลองต่อยข้าดูสักหมัดไหมล่ะ อยากจะรู้เหมือนกันว่าขีดจำกัดของร่างกายนายในตอนนี้ไปถึงไหนแล้ว?” ฉู่หวยสวี่เอ่ยชวน

ทว่าผลที่ได้คือสวีจื่อชิงรีบตอบทันควัน “ศิษย์น้องมิกล้าครับ”

ศิษย์พี่ใหญ่ที่อยากจะลองดูว่าน้องชายคนนี้จะทนไม้ทนมือได้แค่ไหนถึงกับต้องทำหน้าเซ็งสุดๆ

เขาเลยได้แต่พูดไปนิ่งๆ ว่า “เดี๋ยวทานข้าวเสร็จแล้ว นายก็รีบมุ่งหน้าไปที่หอตำราเสียล่ะ ไปเลือกเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ที่นายชอบมาสักวิชาหนึ่ง”

“ค่ายกลทั้งสี่ด่านที่ชั้นหนึ่งของหอตำรา สำหรับพวกเราแล้วมันก็ไม่ต่างอะไรกับเศษกระดาษที่ถูกทากาวไว้หรอก นายไม่ต้องไปกังวลเรื่องนั้นเลย” ฉู่หวยสวี่ตบไหล่เขาเบาๆ

เด็กหนุ่มเข้าสำนักประตูแห่งเต๋ามาได้พักใหญ่แล้ว เขารู้ดีว่าศิษย์สายนอกหลายคนต้องมาเสียน้ำตาให้กับความยากลำบากของค่ายกลในหอตำรานั่น

“แต่สิ่งเหล่านั้น สำหรับศิษย์พี่แล้วมันเหมือนแค่เศษกระดาษงั้นเหรอ?” สวีจื่อชิงแอบคิดในใจด้วยความทึ่ง

ฉู่หวยสวี่มองดูเขาโดยที่ไม่ได้ให้คำแนะนำเรื่องการเลือกวิชาเลยแม้แต่นิดเดียว เพราะเขาไม่อยากจะเป็นคนรับผิดชอบในผลลัพธ์ที่จะตามมาภายหลัง

ตัวเขาเองฝึก ‘คัมภีร์มรรคแห่งเต๋า’ ได้สำเร็จ ส่วนหนึ่งก็เพราะมีการอัปเกรดผ่านระบบช่วยด้วย

เขาเลยไม่ค่อยจะมั่นใจเต็มร้อยเปอร์เซ็นต์ว่า สวีจื่อชิงที่อาศัยพื้นฐานจาก ‘เคล็ดวิชากลั่นกระบี่’ เหมือนกัน จะสามารถฝึก ‘คัมภีร์มรรคแห่งเต๋า’ จนสำเร็จได้เหมือนเขาไหม

“ถ้าเกิดทำไม่ได้ขึ้นมาจริงๆ จะพูดให้ดูแย่หน่อย ‘คัมภีร์มรรคแห่งเต๋า’ ฉบับไม่สมบูรณ์นั่นมันก็เป็นแค่วิชาระดับปฐพีที่ไร้ค่านั่นแหละ” ฉู่หวยสวี่คิดในใจ

ความจริงเขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าในนิยายเรื่อง ‘ยืมดาบ’ สวีจื่อชิงฝึกวิชาอะไรกันแน่

แต่เขามั่นใจได้เลยว่าคงไม่ใช่ ‘คัมภีร์มรรคแห่งเต๋า’ แน่นอน เพราะวิชานี้ไม่เคยมีใครฝึกจนสำเร็จมาก่อนเลยสักคน

แถมเขาก็ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของสวีจื่อชิงว่าโดดเด่นในเรื่องของพลังวิญญาณที่เปี่ยมล้นมหาศาลอะไรแบบนั้นด้วย

หลังจากทานอาหารเสร็จ เจ้าหนุ่มหน้ามนก็เริ่มออกเดินทางตามลำพังทันที

หานซวงเจี้ยงมองตามแผ่นหลังของเด็กหนุ่มไปแล้วหันไปถามฉู่หวยสวี่ว่า “เจ้าไม่ไปเป็นเพื่อนเขาหน่อยเหรอ”

“ผมไม่ใช่พ่อนะครับที่จะต้องไปตามดูแลเขาได้ทุกฝีก้าวขนาดนั้น?” ฉู่หวยสวี่รีบสวนกลับทันควัน

เขาแค่ต้องการสร้างความผูกพันที่ลึกซึ้งกับตัวเอกของโลกแต่ละคนเท่านั้นเอง

แต่เขาไม่ได้อยากให้ตัวเอกพวกนั้นมาทำตัวติดเขาแจหรือพึ่งพาเขามากเกินไปหรอกนะ

สวีจื่อชิงเดินไปได้อย่างรวดเร็ว ไม่นานนักเขาก็มาถึงหอตำราที่ตั้งอยู่บนเขาตำรา

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมานี้ หอตำราดูจะคึกคักกว่าปกติเยอะเลย ผู้คนเต็มไปหมด

เป็นเพราะการประลองทวีปตะวันออกนี่แหละ ทำให้บรรดาศิษย์ในขอบเขตขั้นที่หนึ่งต่างพากันยอมควักเงินก้นถุงออกมาเพื่อแลกวิชาการต่อสู้ไปฝึกปรือกันยกใหญ่

ตลอดทางที่เดินขึ้นเขา สวีจื่อชิงได้ยินบรรดาศิษย์พี่ชายหญิงหลายคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์เรื่องการประลองครั้งนี้อย่างเผ็ดร้อน

หัวข้อที่คนส่วนใหญ่คุยกันก็หนีไม่พ้นเรื่องของศิษย์สายนอกที่กำลังเริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นมาในตอนนี้

และเพราะเรื่องแดนเร้นลับสระน้ำมรณะนั่นแหละที่ทำให้ชื่อของฉู่หวยสวี่และหานซวงเจี้ยงกลายเป็นที่รู้จักไปเกือบครึ่งสำนัก

สวีจื่อชิงจึงได้ยินชื่อที่แสนจะคุ้นเคยทั้งสองชื่อนี้ลอยมาเข้าหูอยู่เป็นระยะๆ

พอน้องสวีมาถึงชั้นหนึ่งของหอตำรา ที่นั่นก็เต็มไปด้วยผู้คนเสียแล้ว

ศิษย์ของประตูแห่งเต๋ายังคงรักษาเอกลักษณ์ความชอบเผือกไว้ได้อย่างเหนียวแน่น พอเห็นศิษย์จดชื่อคนไหนเข้าไปท้าทายค่ายกล บรรดาคนที่เดินผ่านไปมาก็จะหยุดยืนล้อมวงดูด้วยความสนใจ

สวีจื่อชิงเบียดตัวเข้าไปในฝูงชนพลางเงี่ยหูฟังเสียงพูดคุยรอบข้าง

“ศิษย์น้องคนนี้ใช้ได้เลยแฮะ สงสัยคงจะฝ่าเข้าไปถึงเขตราดับปฐพีได้แน่นอน”

“นั่นสิ ค่ายกลระดับเหลืองนี่เขาก็แค่ซัดหมัดเดียวก็ระเบิดเป็นจลไปหมดแล้ว เก่งจริงๆ” ใครบางคนเอ่ยชม

“เก่งเหรอ? งั้นพวกเจ้าน่าจะยังไม่รู้ล่ะสิ เมื่อวันก่อนมีศิษย์จดชื่อคนหนึ่งแค่ใช้วิชาท่าเดียวแถมยังใช้แค่สองนิ้วเท่านั้นเองนะ สามารถทะลวงผ่านค่ายกลทั้งสี่ด่านรวดเดียวแบบไม่หยุดฝีเท้าเลย แถมดูท่าทางจะยังออมมือไว้อีกตั้งเยอะ!” ศิษย์พี่คนหนึ่งเริ่มแบ่งปันข้อมูลวงในที่ตัวเองเพิ่งได้มา

“จริงเหรอเนี่ย ใครกันน่ะ?”

สวีจื่อชิงที่ยืนเงี่ยหูฟังอยู่ข้างๆ ในที่สุดเขาก็ได้ยินชื่อที่เขาอยากได้ยินเสียที

“ก็ฉู่หวยสวี่ยังไงล่ะ! คนเดียวกับที่เข้าไปในแดนเร้นลับสระน้ำมรณะนั่นแหละ! เขาบอกเองเลยว่าตัวเขาฝึกฝนทั้งภายในและภายนอก” ศิษย์พี่คนนั้นเฉลยแบบไม่มีกั๊ก

“โอ้โห! เป็นเขางั้นเหรอ! ศิษย์น้องฉู่คนนี้พลังฝีมือน่ากลัวขนาดนี้เชียว แถมยังได้รับวิชาระดับสวรรค์ไปครองอีก แบบนี้เขาก็เป็นคู่แข่งที่น่ากลัวมากในการประลองทวีปตะวันออกครั้งนี้น่ะสิ?” ศิษย์พี่หญิงคนหนึ่งกล่าวออกมา

ทว่าศิษย์พี่ร่างท้วมกลับส่ายหน้าเห็นต่าง “น่าเสียดายที่งานประลองครั้งนี้มันเริ่มไวเกินไปหน่อย เวลาสั้นๆ แค่นี้ศิษย์น้องฉู่คงฝึกไปได้ไม่กี่ระดับหรอก ยังไงก็คงไปไม่ถึงขั้นสูงสุดของระดับหนึ่งได้ทันเวลาแน่นอน”

“ก็นั่นสินะ ถ้าระดับพลังต่างกันมากเกินไปจริงๆ มันก็คงจะทดแทนกันได้ยากอยู่เหมือนกัน”

“ใช่ไหมล่ะ สงสัยคงจะยื้อไปได้แค่ไม่กี่รอบเท่านั้นแหละ”

ในระหว่างที่พวกเขานั่งคุยกันสัพเพเหระนั้น น้ำเสียงของพวกเขาไม่ได้แฝงไปด้วยการดูหมิ่นอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว แต่เป็นการพูดคุยไปตามความเป็นจริงที่เห็นตรงหน้าเท่านั้นเอง

ทว่าสวีจื่อชิงที่ยืนฟังอยู่นั้นกลับรู้สึกไม่ค่อยสบายใจเลยสักนิด

“ศิษย์พี่ใหญ่ของข้าน่ะ แข็งแกร่งกว่าที่พวกเจ้าจินตนาการไว้เยอะโว้ย!” เด็กหนุ่มแอบคิดในใจพลางรู้สึกว่าทุกคนยังไม่รู้ซึ้งถึงความน่ากลัวที่แท้จริงของฉู่หวยสวี่เลยสักนิด

ตรรกะในหัวของเสี่ยวสวีในตอนนี้คือประมาณว่า:

“ศิษย์พี่ใหญ่บอกว่า เขาหวังจะให้พวกเราสามคนกวาดสามอันดับแรกในการประลองทวีปตะวันออกครั้งนี้มาให้ได้”

ถึงแม้เขาจะไม่ค่อยมั่นใจในพรสวรรค์ที่เข้าขั้นห่วยแตกของตัวเองเท่าไหร่นัก แต่จากคำพูดนี้เขาสามารถวิเคราะห์ออกมาได้ทันทีว่าเป้าหมายของศิษย์พี่ใหญ่ก็คืออันดับหนึ่งแน่นอน!

ก็ในเมื่อเขาบอกว่าพวกเราต้องกวาดสามอันดับแรกมาครองให้ได้ เขาย่อมไม่ได้หวังจะให้ศิษย์พี่หานหรือแม้แต่ตัวข้าเป็นคนไปชิงที่หนึ่งมาให้เขาหรอกใช่ไหมล่ะ?

สวีจื่อชิงไม่เคยสงสัยในคำพูดใดๆ ที่หลุดออกมาจากปากของฉู่หวยสวี่เลยแม้แต่คำเดียว

แถมเขาก็ไม่เคยคิดเลยว่าศิษย์พี่ใหญ่จะเป็นพวกประเภทที่ชอบพูดจาโอ้อวดไปวันๆ ด้วย

“ถึงข้าจะไม่รู้ว่าศิษย์พี่ใหญ่จะเก่งกาจขนาดไหน แต่ในเมื่อเขาพูดมาแบบนั้นแล้ว เขาย่อมต้องมีไม้เด็ดซ่อนไว้แน่นอน”

——เด็กหนุ่มรู้สึกว่าฉู่หวยสวี่กำลังถูกทุกคนดูเบาเข้าให้แล้ว!

เขาอยากจะอ้าปากเถียงแทนสักสองสามคำแต่ก็รู้สึกว่ามันคงไม่ค่อยจะดีเท่าไหร่

ลำพังแค่เขาที่เป็นศิษย์จดชื่อในเวลานี้ ต่อให้พูดอะไรออกไปมันก็รังแต่จะทำให้คนอื่นหัวเราะเยาะเปล่าๆ

คำพูดของเขามันไม่มีน้ำหนักพอหรอก กลับกันมันอาจจะยิ่งทำให้คนอื่นพากันวิพากษ์วิจารณ์ฉู่หวยสวี่ไปในทางที่แย่ลงกว่าเดิมเสียอีก

ในตอนนั้นเอง ศิษย์จดชื่อที่กำลังท้าทายค่ายกลอยู่ก็เสร็จสิ้นภารกิจและได้เข้าสู่เขตราดับปฐพีเป็นที่เรียบร้อย

ผู้คนรอบข้างต่างพากันกล่าวแสดงความยินดีกันถ้วนหน้า

ท่ามกลางเสียงชื่นชมนั่น ศิษย์จดชื่อคนนั้นถึงกับหน้าแดงก่ำด้วยความเขินอายปนภูมิใจจนแทบจะตัวลอยอยู่แล้วล่ะ

สวีจื่อชิงจึงเดินเข้าไปหาผู้ดูแลในชุดคลุมสีขาวแล้วยื่นป้ายประจำตัวศิษย์ของเขาให้ด้วยความนอบน้อมเพื่อทำการลงทะเบียน

ทันใดนั้น สายตาของทุกคนที่อยู่รอบๆ ก็พากันมาจดจ้องอยู่ที่เขาเป็นตาเดียว

สวีจื่อชิงสัมผัสได้ถึงความรู้สึกอึดอัดใจที่เขามักจะเจออยู่บ่อยๆ อีกครั้ง เมื่อมีคนเริ่มแอบจ้องมองที่ลูกกระเดือกของเขา จากนั้นก็เลื่อนสายตาไปจ้องที่หน้าอกเพื่อจะพิสูจน์ให้ได้ว่าเขาเป็นผู้หญิงปลอมตัวมาหรือเปล่า

“เรียบร้อยแล้ว ไปท้าทายค่ายกลได้เลย” ผู้ดูแลในชุดขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ดูจะง่วงเหงาหาวนอนสุดๆ

“ครับ” เด็กหนุ่มตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่พยายามจะกดให้ดูเข้มและดุดันที่สุดเท่าที่ทำได้

เขายืนอยู่ต่อหน้าค่ายกลด่านแรก ในใจมีความรู้สึกประหม่าอย่างบอกไม่ถูก

การที่ต้องตกเป็นเป้าสายตาของคนจำนวนมากขนาดนี้ทำให้เขารู้สึกไม่ค่อยจะเป็นตัวของตัวเองเท่าไหร่เลยแฮะ

สวีจื่อชิงถึงกับมีความรู้สึกว่าเหมือนมีใครบางคนกำลังแอบจ้องมองที่สะโพกของเขาอยู่ด้วยล่ะมั้งนั่น

ก็เพราะสรีระของชายหญิงมันต่างกัน สะโพกของผู้หญิงน่ะมักจะดูผายและกว้างกว่าผู้ชายเป็นธรรมดา

เขารู้ดีว่าหลายคนไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรหรอกนะ แค่แอบสงสัยด้วยความอยากรู้อยากเห็นเท่านั้นเอง

แต่นั่นมันก็ยังทำให้เขารู้สึกอับอายและขุ่นเคืองอยู่ในใจอยู่ดีนั่นแหละ

ท่ามกลางสายตาจำนวนมากที่จับจ้องมา เขาถึงกับเผลอห่อไหล่ทำตัวเล็กลงตามสัญชาตญาณ

อดีตเด็กหนุ่มที่เคยมีความมั่นใจและหยิ่งทนงจากตระกูลกระบี่ผู้ยิ่งใหญ่ในวันวาน บัดนี้เขาไม่สามารถกลับไปเป็นเหมือนเดิมได้อีกแล้วล่ะ

ในวินาทีสุดท้ายนั่นเอง สวีจื่อชิงก็เริ่มท่องคำพูดที่ศิษย์พี่ใหญ่เคยบอกไว้ซ้ำไปซ้ำมาในใจ:

“ยืดอกขึ้นหน่อยสิ ยืนให้มั่นคงและสง่าผ่าเผยเข้าไว้!”

เขาแอบท่องประโยคนี้อยู่ในใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพ่นลมหายใจยาวๆ ออกมาหนึ่งครั้งเพื่อเรียกความมั่นใจ และท่าทางที่ดูหวาดระแวงของเขาก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

“ศิษย์พี่ใหญ่บอกว่า ค่ายกลทั้งสี่ด่านนี้ สำหรับพวกเราแล้วมันก็เป็นแค่เศษกระดาษที่ถูกทากาวไว้เท่านั้นเอง”

บรรดาศิษย์ของประตูแห่งเต๋าที่ยืนล้อมวงดูอยู่ข้างหลังต่างพากันเริ่มไม่เข้าใจว่าทำไมศิษย์น้องคนนี้ที่มีหน้าตาสวยเหมือนผู้หญิงถึงได้ทำท่าทางลับๆ ล่อๆ ดูชักช้านักนะ

ในที่สุดสวีจื่อชิงก็ยกมือขึ้นมา เขาเหยียดนิ้วชี้และนิ้วกลางแนบชิดกันออกไปเบื้องหน้า

ในวินาทีนั้นเอง แม้แต่ผู้ดูแลในชุดขาวที่เคยดูง่วงนอนสุดๆ ก็ถึงกับอดไม่ได้ที่จะหลุดเสียงอุทานออกมาด้วยความตกใจว่า:

“เอ๊ะ——?”

[จบแล้ว]