บทที่ 36 - แดนลับเปิดออก

บทที่ 36 - แดนลับเปิดออก

☆☆☆☆☆

เสียงฝ่ามือแหวกอากาศดังก้อง

สวีจื่อชิงวาดลวดลายกระบวนท่า【มังกรท่องแปดทิศ】ออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ ได้รับการถ่ายทอดแก่นแท้มาจนหมดสิ้น

ฉู่หวยสวี่ยืนดูอยู่ข้างๆ สายตาเริ่มแข็งกร้าวขึ้นนิดๆ

เขาไม่ได้แปลกใจเท่าไหร่ แค่รู้สึกหมั่นไส้จนกัดฟันกรอด

"สมควรตาย! ไอ้เด็กนี่มันน่าหมั่นไส้จริงๆ!"

เขาเริ่มสงสัยอย่างจริงจังว่า หน้าต่างสถานะของสวีจื่อชิงต้องเป็นแบบนี้แน่ๆ: ถึงจะเป็น【รากปราณเทียม】แต่【ความเข้าใจ 10 เต็ม】

นี่คือโลกแห่งการฝึกตน ไม่ใช่โลกกำลังภายใน ดังนั้นจึงไม่มีลมปราณอะไรในตอนนี้ วิทยายุทธ์ของคนธรรมดา จริงๆ แล้วก็แค่จำท่วงท่า แต่ไอ้เด็กนี่มองแค่ไม่กี่ทีก็จำได้หมด...

พอนึกถึงตรงนี้ เขาก็ย้ำในใจอีกรอบ: "น่าหมั่นไส้จริงๆ!"

"รู้งี้เก็บค่าเล่าเรียนมันสักสิบตำลึงก็ดี"

พอร่ายรำจบกระบวนท่า สวีจื่อชิงก็แอบใช้หางตามองฉู่หวยสวี่

เด็กหนุ่มมีแผนในใจ อยากจะโชว์ของสักหน่อย

แต่ผลลัพธ์ที่ได้ กลับเป็นคำชมที่จืดชืดเหมือนน้ำเปล่า: "อืม ก็ไม่เลว"

หานซวงเจี้ยงยืนอยู่ข้างๆ ก็สังเกตเห็นทางฝั่งนี้ ในใจแอบตกตะลึง

แต่สาวหน้าตายมักจะเก็บอารมณ์เก่ง หน้าตานิ่งสนิทเหมือนแผ่นไม้ เลยดูไม่ออกว่าคิดอะไรอยู่

ในใจเธอคิดว่า: "สวีจื่อชิงคนนี้ พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ไม่ธรรมดาเลย"

"ไปเถอะ" ฉู่หวยสวี่กวักมือเรียก "เก็บของ เตรียมตัวออกเดินทาง"

"จะไปแล้วเหรอ?" หานซวงเจี้ยงถาม

แม้เธอจะทำตัวนิ่งๆ แต่ในแววตาก็ฉายแววคาดหวัง และมีความประหม่าปนอยู่นิดหน่อย

"เราจะไปที่สระน้ำเย็นนั่นเลยเหรอ?" เธอถามต่อ

"นึกไม่ถึงเลยนะเนี่ย ว่าคุณจะเป็นพวกใจร้อน?" ฉู่หวยสวี่แซว

หานซวงเจี้ยงได้ยินก็เม้มปากแน่น ไม่พูดอะไรต่อ กลัวโดนเขาแซวอีก

"ไม่ต้องรีบ เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมก่อน ผีถึงจะรู้ว่าเราต้องไปหมกตัวอยู่ในแดนลับกี่วัน" เพื่อนเที่ยวผู้เจนจัดกล่าว

เมื่อก่อน บรรดาเจ๊ๆ เศรษฐีชอบจ้างเขาลงดันเจี้ยน เพราะเขาฝีมือเทพ แบกทีมได้ แถมเวลาอยู่กันสองต่อสองในดันเจี้ยน บรรยากาศมันเป็นใจ

อารมณ์เหมือนพากันไปเล่นบ้านผีสิง เวอร์ชันโลกเซียนนั่นแหละ

"ผู้ดูแลหนิวบอกแล้วไม่ใช่เหรอ ว่าต้องรวมป้ายคำสั่งราชาโอสถให้ครบก่อน แดนลับถึงจะเปิด"

"เพราะงั้นเราไม่ต้องรีบ ถ้าเราสองคนไม่ไป พวกมันก็เข้าไม่ได้" ฉู่หวยสวี่โบกมืออย่างสบายใจ

พูดถึงตรงนี้ เขาก็หรี่ตาลง พูดต่อว่า: "ยิ่งไปกว่านั้น ไอ้แซ่หลิวพวกนั้นคงต้องเปิดประชุมลับ วางแผนกันว่าจะทำยังไงกับเราในแดนลับด้วยแหละมั้ง"

ยอดเขาโอสถ บ้านตระกูลหลิว

หลิวเฉิงชี่จนป่านนี้ยังไม่นอน เพราะเขาเพิ่งจะเสร็จกิจ

ร่างเปลือยเปล่าอันหอมกรุ่นนอนซบอยู่ในอ้อมอก ปลายเท้าของหญิงสาวเขี่ยเบาๆ ที่น่องของเขา

"ศิษย์พี่หลิว ท่านเก่งจังเลย" หญิงสาวพ่นลมหายใจหอมกรุ่น ถูไถใบหน้ากับซอกคอเขา เสียงอ่อนเสียงหวาน: "ข้าล่ะไม่อยากลุกไปไหนเลย"

หลิวเฉิงชี่โอบกอดหญิงสาวไว้ ลูบไล้ผิวเนียนลื่นมืออย่างเพลิดเพลิน

นี่คือรุ่นน้องคนหนึ่งในสายนอก หน้าตาพอไปวัดไปวา แต่หุ่นดีใช้ได้ และที่สำคัญคือ... ลีลาเด็ด

"ศิษย์พี่ พรุ่งนี้ท่านต้องไปแดนลับแล้ว ครั้งนี้อันตรายไหม?" หญิงสาวถามด้วยความเป็นห่วง

"อันตราย?" หลิวเฉิงชี่แค่นหัวเราะ "จะมีอันตรายอะไร?"

"พ่อข้าเตรียมการไว้หมดแล้ว นอกจากข้า ยังมีศิษย์สายนอกฝีมือดีอีกเจ็ดคนติดตามไปด้วย"

"พวกมันเจ็ดคน ล้วนเป็นคนที่พ่อข้าชุบเลี้ยงมา ภักดีกับตระกูลหลิวเราถวายหัว"

"รวมข้าด้วยเป็นแปดคน แปดรุมสอง เจ้าคิดว่าใครจะมีอันตราย?"

แววตาของหลิวเฉิงชี่ฉายแววอำมหิต

ความอัปยศที่ได้รับจากฉู่หวยสวี่ เขาจำฝังใจ!

ซี่โครงที่หักสองรอบ ความเจ็บปวดนั้นยังตราตรึง!

"ในสายนอก มีหนิวหย่วนซานคอยคุ้มกะลาหัวมัน ข้าทำอะไรไม่ได้"

"แต่ในแดนลับ... ฮึฮึ!"

"กฎห้ามฆ่ากันเอง ใช้บังคับในที่ลับตาคนไม่ได้หรอกนะ!"

หญิงสาวในอ้อมอกได้ยินดังนั้น ก็ทำหน้าตกใจ: "ศิษย์พี่จะฆ่าพวกเขา?"

"ฆ่า?" หลิวเฉิงชี่แสยะยิ้มชั่วร้าย "ตายมันง่ายไป"

"โดยเฉพาะไอ้หน้าจิ้งจอกนั่น ข้าจะหักแขนหักขามัน แล้วให้มันดูข้าเล่นสนุกกับนังผู้หญิงของมัน!"

พอนึกถึงใบหน้าสวยล่มเมืองและหุ่นสุดสะบึมของหานซวงเจี้ยง ไฟราคะในตัวหลิวเฉิงชี่ก็ลุกโชนขึ้นมาอีกรอบ

เขาพลิกตัวกดหญิงสาวในอ้อมกอดลงกับเตียง

"อ๊ะ! ศิษย์พี่... พรุ่งนี้ท่านต้องตื่นเช้านะ..."

"ช่างหัวมัน! ขอจัดอีกสักรอบก่อน!"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น

ฉู่หวยสวี่กับหานซวงเจี้ยงเตรียมตัวพร้อมสรรพ

สวีจื่อชิงยืนส่งพวกเขาที่หน้าบ้าน แววตาละห้อย

"เฝ้าบ้านดีๆ ล่ะ กลับมาเดี๋ยวซื้อขนมมาฝาก" ฉู่หวยสวี่สั่งทิ้งท้าย

จากนั้น ทั้งสองคนก็มุ่งหน้าไปยังจุดนัดพบ

ที่สระน้ำเย็นท้ายภูเขา

หลิวเทียนเฟิงพาลูกชายและลูกสมุนมารออยู่ก่อนแล้ว

นอกจากหลิวเฉิงชี่ ยังมีชายฉกรรจ์อีกเจ็ดคนยืนเรียงแถวหน้ากระดาน

ทุกคนสวมชุดรัดกุม สีหน้าเคร่งขรึม แผ่รังสีฆ่าฟันออกมาจางๆ

"มากันแล้วรึ" หลิวเทียนเฟิงเอ่ยทักทาย สีหน้ายิ้มแย้มเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แต่ในใจคงอยากจะฉีกอกฉู่หวยสวี่เต็มแก่

"ท่านลุงหลิว รอนานไหมครับ?" ฉู่หวยสวี่ยิ้มตอบ

"ไม่นานๆ พวกเราก็เพิ่งมาถึง" หลิวเทียนเฟิงโบกมือ

หนิวหย่วนซานก็ยืนอยู่ข้างๆ เขามาในฐานะพยานและผู้คุ้มกัน (ฉากหน้า)

"ในเมื่อคนครบแล้ว ก็เริ่มกันเลยเถอะ" ตาเฒ่าหนิวตัดบท

หลิวเทียนเฟิงพยักหน้า ล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อ หยิบถุงผ้าใบเล็กออกมา

เขาเทของในถุงใส่มือ เป็นลูกปัดกลมเกลี้ยงสีฟ้าอ่อนสิบเม็ด

"นี่คือ【ไข่มุกแหวกน้ำ】" หลิวเทียนเฟิงอธิบาย "สระน้ำเย็นนี้ลึกมาก แถมน้ำยังเย็นจัด ถ้าไม่มีมุกนี้ พวกเจ้าระยะทะลวงชีพจรดำลงไปไม่ถึงก้นสระแน่"

เขาแจกจ่ายไข่มุกให้ทุกคน

ฉู่หวยสวี่รับมาถือไว้ สัมผัสได้ถึงความเย็นวาบที่แผ่ออกมาจากตัวมุก

"อมไว้ในปาก แล้วโดดลงไป" หลิวเทียนเฟิงสั่ง

หลิวเฉิงชี่รับมุกมา อมเข้าปาก แล้วปรายตามองฉู่หวยสวี่กับหานซวงเจี้ยงด้วยสายตาเย้ยหยัน ก่อนจะกระโดดลงน้ำไปเป็นคนแรก

"ตูม!"

ลูกสมุนทั้งเจ็ดคนทยอยกระโดดตามลงไป

ฉู่หวยสวี่หันมามองหานซวงเจี้ยง: "กลัวน้ำไหม?"

"ไม่กลัว" เธอส่ายหน้า

"งั้นไปกันเถอะ"

ทั้งสองคนอมไข่มุกแหวกน้ำ แล้วกระโดดลงสู่สระน้ำเย็น

ความรู้สึกแรกที่สัมผัสได้คือความเย็นยะเยือกที่แทรกซึมเข้ามาถึงกระดูก แต่พอไข่มุกในปากทำงาน ก็มีม่านพลังบางๆ แผ่ออกมาคลุมรอบตัว กันน้ำและไอเย็นออกไป

โลกใต้น้ำปรากฏแก่สายตา

มันมืดสลัวและลึกลับ

พวกหลิวเฉิงชี่ดำดิ่งลงไปลึกแล้ว เห็นเป็นแสงสลัวๆ อยู่ข้างล่าง

ฉู่หวยสวี่กับหานซวงเจี้ยงรีบดำตามลงไป

ยิ่งลึก แรงดันน้ำก็ยิ่งสูง แต่ไข่มุกแหวกน้ำช่วยต้านทานไว้ได้ส่วนหนึ่ง

จนกระทั่งดำลงมาถึงก้นสระ

ภาพที่เห็นทำเอาฉู่หวยสวี่ต้องเบิกตาโต

ที่ก้นสระ มีประตูหินขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่!

มันดูเก่าแก่และทรงพลัง เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำและร่องรอยแห่งกาลเวลา

บนประตูมีหลุมเก้าหลุมเรียงกันเป็นวงกลม

หลิวเฉิงชี่และพรรคพวกยืนรออยู่หน้าประตู

พอเห็นฉู่หวยสวี่มาถึง หลิวเฉิงชี่ก็ชี้ไปที่ประตูหิน แต่พูดไม่ได้เพราะอมมุกอยู่ เลยทำท่าบอกให้เอาป้ายคำสั่งออกมา

ทุกคนหยิบเศษป้ายหยกออกมา

เศษหยกทั้งสิบชิ้นเปล่งแสงจางๆ แล้วลอยหลุดจากมือ พุ่งเข้าไปฝังในหลุมบนประตูหิน

"คลิก! คลิก! คลิก!"

เสียงกลไกทำงานดังก้องใต้น้ำ ฟังดูน่าขนลุก

เมื่อเศษหยกชิ้นสุดท้ายเข้าที่ ประตูหินยักษ์ก็สั่นสะเทือน

ครืนนนน!

ประตูค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นโพรงมืดมิดที่ดูเหมือนปากสัตว์ร้ายที่กำลังอ้ากว้างรอคอยเหยื่อ

กระแสน้ำวนดูดร่างของทุกคนเข้าไปข้างในทันที!

[จบแล้ว]