(ฟรี)บทที่ 160 - วงสังคม
(ฟรี)บทที่ 160 - วงสังคม
(ฟรี)บทที่ 160 - วงสังคม
◉◉◉◉◉
การเต้นรำในงานไม่ได้เหมือนเดิมตลอดเวลา
เพลงแรกมักจะค่อนข้าง "เป็นทางการ" หน่อย เพลงที่สองส่วนใหญ่จะเป็นจังหวะสนุกสนาน เพลงที่สามจะออกแนวช้าๆ สบายๆ
จะวนลูปประมาณนี้ ส่วนรายละเอียดท่าเต้นและเพลง แต่ละที่อาจจะแตกต่างกันไปบ้าง
บางทีคั่นเวลาอาจจะมีการเต้นคู่ที่คนอื่นยืนดูเฉยๆ หรือการแสดงเต้นหมู่ประกอบฉากอะไรทำนองนั้น
เอาเป็นว่านอกจากมารยาทพื้นฐานแล้ว แขกเหรื่อสามารถเลือกได้ตามใจชอบและตามสภาพร่างกาย ว่าจะลงไปแจมสักเพลง หรือจะยืนคุย พักผ่อน
พอเต้นเพลงแรกจบ ฝ่ายชายก็ทยอยเดินไปส่งฝ่ายหญิงกลับที่เดิม หรือไปที่ที่พวกเธออยากไป เช่นหน้าโต๊ะยาวที่เต็มไปด้วยของกิน
จากนั้นวงดนตรีก็เปลี่ยนเป็นเพลงจังหวะสบายๆ พอเพลงจบ ก็ถึงเวลาเชิญคู่เต้นรอบที่สอง
ตอนที่ เอียน ฟิสก์ เดินตามหาเวย์นอีกรอบ
เวย์นถือจานอาหารกับแก้วแชมเปญ หาที่นั่งสงบๆ ได้แล้ว กำลังเตรียมจะโซ้ยแหลก
คุณชายเอียนถึงกับอ้าปากค้าง "นายกะจะมากินอย่างเดียวเลยเหรอคืนนี้?"
เวย์นเคี้ยวหางกุ้งตุ้ยๆ "แล้วจะให้ทำอะไรล่ะ? อยู่คุยเป็นเพื่อนคุณต่อก็ได้นะ"
ปกติสามเพลงแรก จะเป็นการเต้นรำที่ "มีนัยสำคัญ" ที่สุดในงาน
ใครเต้นกับใคร เป็นการบอกใบ้ถึงความสัมพันธ์หรือการให้เกียรติกัน
แต่สำหรับเวย์นที่เป็นคนนอกและไม่คิดจะหาคู่ในงานนี้ การกินให้อิ่มท้องคือเป้าหมายสูงสุด
"ไม่ไปขอสาวเต้นรำหน่อยเหรอ?" เอียน ฟิสก์ แซว "มีสาวสวยๆ หลายคนมองนายอยู่นะ"
"ผมเต้นไม่เก่ง" เวย์นตอบปัด "อีกอย่าง ผมไม่อยากไปเหยียบเท้าใครเข้า เดี๋ยวโดนท้าดวลจะยุ่ง"
เอียน ฟิสก์ หัวเราะ "นายกลัวการดวลด้วยเหรอ? ฉันได้ยินวีรกรรมนายมาเยอะนะ"
"กลัวสิครับ" เวย์นทำหน้าจริงจัง "กลัวพลั้งมือยิงคู่ต่อสู้ตาย แล้วพ่อเขาจะตามมาล้างแค้นไม่จบไม่สิ้น"
ขณะที่คุยกัน
บิชอปคอร์เลโอเนก็เดินทักทายแขกไปทั่วงาน โดยมีคุณรัสเซลเดินตามต้อยๆ
ท่านบิชอปดูจะเป็นกันเองกับทุกคน หยุดคุยกับคนนั้นทีคนนี้ที ให้พรบ้าง หัวเราะบ้าง บรรยากาศรอบตัวท่านดูอบอุ่นและศักดิ์สิทธิ์ในเวลาเดียวกัน
พอท่านเดินมาใกล้โซนที่พวกเวย์นอยู่
เอียน ฟิสก์ ก็สะกิดเวย์น "ยืนขึ้นหน่อย ท่านมาแล้ว"
เวย์นวางจานอาหาร รีบยืนขึ้นสำรวมกิริยา
บิชอปคอร์เลโอเนเดินผ่านมา สายตาท่านกวาดมองไปรอบๆ แล้วมาหยุดที่เอียน ฟิสก์
"อ้าว เอียน หลานชาย สบายดีไหม พ่อเธอเป็นยังไงบ้าง"
"สบายดีครับท่านบิชอป" เอียน ฟิสก์ โค้งคำนับอย่างสวยงาม "พ่อฝากความคิดถึงมาให้ท่านด้วยครับ"
"ดีๆ ฝากบอกเขาด้วยว่าว่างๆ แวะมาจิบชาที่วิหารบ้าง"
แล้วสายตาของท่านก็เลื่อนมาที่เวย์น "แล้วหนุ่มน้อยคนนี้คือ...?"
เวย์นรู้สึกเหมือนถูกมองทะลุ แต่ก็พยายามเก็บอาการ
"ผมเวย์น คอนสแตนติน ครับ"
"เวย์น... อ้อ ฉันจำชื่อนี้ได้" บิชอปยิ้มอย่างเมตตา "บิชอปที่แคนกัสเคยเขียนจดหมายมาเล่าเรื่องเธอให้ฟัง เด็กหนุ่มผู้มีศรัทธาและกล้าหาญ ยินดีที่ได้เจอนะ"
เวย์นอึ้งไปนิดหนึ่ง บิชอปที่แคนกัส? คงหมายถึงคนที่ออกใบอนุญาตให้เขานั่นแหละ
"เป็นเกียรติอย่างสูงครับท่าน"
"พระเจ้าอวยพรนะลูก" บิชอปวาดสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ในอากาศ แล้วเดินต่อไปทักทายคนอื่น
พอท่านเดินไปไกลแล้ว
เอียน ฟิสก์ ก็หันมามองเวย์นด้วยสายตาทึ่งๆ "นายรู้จักบิชอปที่แคนกัสด้วยเหรอ? เส้นสายไม่ธรรมดาจริงๆ"
"เรื่องมันยาวครับ" เวย์นตอบเลี่ยงๆ "เอาเป็นว่าผมเคยช่วยงานทางโบสถ์นิดหน่อย"
"มิน่าล่ะ" เอียน ฟิสก์ พยักหน้าเข้าใจ "ถ้างั้นนายก็เข้าสังคมที่นี่ได้สบายเลย มีบิชอปจำชื่อได้แบบนี้ ใครๆ ก็อยากคุยด้วย"
และก็จริงอย่างที่เอียนว่า
หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีคนเริ่มเข้ามาทักทายเวย์น ทั้งๆ ที่ตอนแรกไม่มีใครสนใจ
บ้างก็เข้ามาถามไถ่ว่ารู้จักบิชอปได้ยังไง บ้างก็พยายามชวนคุยเรื่องธุรกิจ หรือแม้แต่แนะนำลูกสาวให้รู้จัก
เวย์นต้องงัดทักษะการเอาตัวรอดมาใช้ ตอบคำถามแบบกลางๆ ยิ้มแย้มแต่ไม่ผูกมัด และพยายามหาทางปลีกตัวกลับไปหาจานอาหาร
คุณเบน ฮาร์มอน เองก็ดูจะปลื้มมากที่บอดี้การ์ดของเขาเป็นที่สนใจ
เขาเดินเข้ามาตบไหล่เวย์น "ยอดเยี่ยมมากคุณเวย์น ผมไม่คิดเลยว่าคุณจะเป็นคนกว้างขวางขนาดนี้"
"บังเอิญน่ะครับ" เวย์นตอบอย่างถ่อมตัว
งานเลี้ยงดำเนินต่อไปจนดึก
เวย์นกินจนอิ่ม แปลกใจที่ตัวเองไม่ได้เต้นรำสักเพลงแต่กลับรู้สึกเหนื่อยกว่าไปสู้กับโจรซะอีก
การใส่หน้ากากเข้าสังคมและพูดจาภาษาดอกไม้นี่มันกินพลังงานจริงๆ
พอกลับออกมาที่รถม้า
ผู้ช่วยแอนดรูว์มองเวย์นด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ไม่มีความดูถูกเหยียดหยามอีกต่อไป มีแต่ความเกรงใจและสงสัย
เวย์นไม่สนใจ ขึ้นรถม้าแล้วหลับตาพักผ่อน
พรุ่งนี้ยังมีงานต้องทำอีกเยอะ ทั้งเรื่องสืบสวนคดีคุณเบน ฮาร์มอน และเรื่องเตรียมตัวเข้าเรียน
ชีวิตในแดนใต้ เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นจริงๆ
[จบแล้ว]