บทที่ 4 – พัดที่ทำจากต้นไม้เจ็ดสมบัติวิเศษงั้นรึ?
บทที่ 4 – พัดที่ทำจากต้นไม้เจ็ดสมบัติวิเศษงั้นรึ?
บทที่ 4 – พัดที่ทำจากต้นไม้เจ็ดสมบัติวิเศษงั้นรึ?
กลับวัง!
ดวงตาของตี้ซินลุกโชน เขารู้สึกราวกับได้เกิดใหม่ ความสิ้นหวังและความหม่นหมองก่อนหน้านี้ถูกปัดเป่าหายไปจนหมดสิ้น—
ทุกคำพูดของท่านอาคือลิขิตสวรรค์!
ท่านอาได้บอกใบ้ไว้หมดแล้ว: หนี่วาต้องการทำลายราชวงศ์ซางผู้ยิ่งใหญ่... และเมื่อเหล่าเซียนปะทะกัน ให้เก็บข้าวของแล้วหนีไป ไม่ใช่ว่าราชวงศ์ซางอ่อนแอ—แต่มีคนกำลังวางแผนร้ายต่างหาก!
ข้าจะต้องไม่ตกหลุมพรางของพวกมัน!
พวกมันต้องการทำลายโชคชะตาของราชวงศ์ซาง งั้นข้าจะทำในสิ่งที่ตรงกันข้าม!
ยิ่งตี้ซินคิด เขาก็ยิ่งปิติยินดี หนทางข้างหน้าดูสว่างไสวเจิดจ้า
ทั้งสองก้าวขึ้นราชรถและเร่งรีบมุ่งหน้ากลับสู่วังหลวง
อาจเป็นเพราะตี้ซินในยามนี้ครอบครองตบะบารมีระดับเซียนพิภพ ปราณมังกรแห่งราชันย์ของเขาจึงผสมผสานเข้ากับแสงเทพพิทักษ์ที่ท่านอามอบให้ ก่อเกิดเป็นกลิ่นอายที่เย้ายวนใจอย่างไม่อาจต้านทานได้ ครึ่งทางของการเดินทาง ลมดำพัดขึ้นจากพื้นดิน คละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดและกลิ่นเน่าเปื่อย
‘หึหึหึ... ปราณมังกรราชันย์มนุษย์ช่างบริสุทธิ์ยิ่งนัก! วันนี้ข้าลาภปากแล้ว!’
ปีศาจหมาป่าสามหัวบำเพ็ญตบะพันปี พร้อมด้วยปราณปีศาจที่หนาทึบราวน้ำมันดิน พุ่งตัวออกมาจากตรอกมืด ปากที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดของมันพุ่งตรงเข้าใส่ตี้ซิน มันคือเซียนสวรรค์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเมืองจ้าเกอมานานปี บัดนี้ไม่อาจต้านทานปราณมังกรที่ไม่เคยมีมาก่อนเช่นนี้ได้อีกต่อไป
‘คุ้มกันฝ่าบาท! คุ้มกัน—!’
เฟยจ้งหวาดกลัวจนควบคุมกระเพาะปัสสาวะไม่อยู่ กลิ้งตัวไปหลบที่มุมรถ
หัวใจของตี้ซินกระตุกวูบ เขาพยายามเรียกใช้พลังเซียนพิภพใหม่ของเขาโดยสัญชาตญาณ แต่กลิ่นเหม็นเน่ากระแทกเข้าใส่จนทำให้เขามึนงง
‘เหม็นชะมัด!’
โดยไม่ทันคิด เขาคว้าพัดโทรมๆ ที่ท่านอาโยนให้ แล้วโบกปัดๆ ไปสองทีอย่างไม่ใส่ใจ
วิ้ง!
เสียงฮัมเบาๆ ดังขึ้น—และปีศาจหมาป่าสามหัวผู้ทรงพลังที่กำลังลอยตัวอยู่กลางอากาศ ไม่มีโอกาสแม้แต่จะกรีดร้อง มันกลายเป็นเถ้าธุลีที่ละเอียดที่สุด วิญญาณปีศาจ จิตวิญญาณแท้จริง และร่องรอยการมีอยู่ทั้งหมดของมันถูกลบหายไปเพียงแค่การโบกพัดครั้งเดียว
สายลมเอื่อยๆ พัดผ่านราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น เหลือทิ้งไว้เพียงกลิ่นหอมจางๆ ของไม้จันทน์
หือ?
ภายในราชรถ เงียบกริบ
ตี้ซินจ้องมองพัดเก่าๆ ในมือ แล้วมองไปยังถนนที่ว่างเปล่า สมองของเขาว่างเปล่า—
เมื่อกี้... ข้าทำอะไรลงไป?
ข้าแค่... โบกพัดเนี่ยนะ?
‘นี่มัน...?’
‘ฝ่าบาท กระหม่อมจำได้แล้ว!’
เฟยจ้งพุ่งเข้ามา ชี้ไปที่พัดแล้วตะโกนเสียงแหบแห้ง:
‘ฝ่าบาท นี่คือ... ต้นไม้เจ็ดสมบัติวิเศษ! มันมีกลิ่นอายของสมบัติวิถีแห่งเทวะนิกายตะวันตก—ต้นไม้เจ็ดสมบัติวิเศษพะยะค่ะ!’
‘ฝ่าบาท พัดเล่มนี้คือศาสตราวุธวิเศษระดับสูงสุด!’
เมื่อพูดจบคำสุดท้าย เสียงของเขาก็แตกพร่า ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตื่นตระหนก
หา?
ตูม!
ราวกับสายฟ้านับหมื่นสายฟาดผ่าลงกลางกะโหลกศีรษะของตี้ซิน ร่างกายของเขาชาไปทั้งตัว
มือสั่นเทา เขาตรวจสอบพัดเก่าๆ นั้นอีกครั้ง คราวนี้ใช้เนตรแห่งเซียนพิภพเพ่งมอง—
ด้ามพัด: ไม้โพธิ์กำเนิด;
หน้าพัด: ผ้าไหมที่ถักทอจากเส้นใยแห่งกรรม;
แสงสมบัติเจ็ดสีที่หมุนวนรอบๆ จังหวะแห่งเต๋าสูงสุดที่สามารถสะกดโลกทั้งสามพันและกวาดล้างสรรพสิ่ง... นี่... นี่มันคือศาสตราวุธวิเศษของเทวะจริงๆ หรือ?!
ท่านอาของข้า... โยนของสิ่งนี้มาให้ข้าอย่างไม่ใส่ใจ—ไอ้สิ่งที่ข้าเอาไว้ตบแมลงวันและพัดวีให้เย็น—แท้จริงแล้วคือสมบัติวิถีแห่งเทวะนิกายตะวันตก?!
ปิติยินดี!
ความสุขท่วมท้นถาโถมเข้าใส่ตี้ซินในพริบตา
ความโกรธเกรี้ยวของหนี่วาคืออะไร? มหันตภัยการแต่งตั้งเทพเจ้าคืออะไร? เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านอาของข้า มันไม่มีค่าแม้แต่ผายลม!
ขาทองคำข้างนี้—ข้า ตี้ซิน จะกอดไว้ไปชั่วชีวิต!
...ตำหนักหลงเต๋อ
เมื่อตี้ซินกลับมาถึงท้องพระโรง เหล่าขุนนาง—ไม่ว่าจะภักดีหรือคดโกง—ต่างอ้าปากค้างมองชายผู้ประทับบนบัลลังก์มังกร หัวใจของพวกเขาสั่นสะท้าน
เขาเพียงแค่ออกไปถวายธูป,
แต่กษัตริย์ผู้นี้ดูเหมือน... เปลี่ยนไปเป็นคนละคน
ใบหน้าของตี้ซินราวกับหยกขัดเงา ดวงตาสุกสกาวดุจดารา เหนือศีรษะ ปราณมังกรราชันย์ควบแน่นเป็นร่มเงาเมฆม่วง แผ่อานุภาพปกคลุมทั่วสี่คาบสมุทร
เขานั่งอย่างผ่อนคลาย กลิ่นอายแห่งปรมาจารย์แผ่ออกมาตามธรรมชาติ แม้ตบะบารมีระดับเซียนพิภพจะถูกเก็บซ่อนไว้ภายใน แต่จังหวะแห่งเต๋าที่ไร้ที่ตินั้นทำให้ราชครูเหวิน, หวงเฟยหู่ และแม่ทัพผู้ช่ำชองคนอื่นๆ ที่อยู่เบื้องล่างบัลลังก์ต้องตัวสั่น
‘ฝ่าบาท... ได้รับวาสนาจากสวรรค์งั้นรึ?!’
ขุนนางเฒ่าซางหรงตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น เขาไม่เพียงสัมผัสได้ถึงตบะที่พุ่งทะยานของตี้ซิน แต่ยังรู้สึกได้ว่าโชคชะตาแห่งราชันย์ที่เคยเปราะบางบัดนี้กลับขยายตัวขึ้นกว่าสิบเท่า เพิ่งไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขาและปี่กานเพิ่งดูดาวและเห็นว่าชะตาของราชวงศ์ซางกำลังเสื่อมถอย—มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?
ตี้ซินยิ้ม หวนนึกถึงคำสอนของท่านอา และประกาศด้วยน้ำเสียงกังวาน:
‘วันนี้ในที่สุดข้าก็ได้รู้แจ้ง: ในฐานะประมุขแห่งราชวงศ์ซางอันยิ่งใหญ่ ข้าต้องปกครองด้วยความเข้มแข็งและแสวงหาความผาสุกให้แก่ราษฎรของข้าทุกคน!’
‘มิฉะนั้น ความชั่วร้ายจะแทรกซึมเข้ามาและนำภัยพิบัติมาสู่เผ่าพันธุ์มนุษย์...’
เขาหยุดเว้นจังหวะ เสียงของเขาก้องกังวานไปทั่วตำหนัก:
‘ถ่ายทอดราชโองการ!’
‘หนึ่ง: ลดภาษีทั่วแผ่นดินลงสามส่วน เปิดยุ้งฉาง และแจกจ่ายอาหารแก่ผู้หิวโหย! ข้าจะไม่ยอมให้มีความอดอยากในราชวงศ์ซางอีกต่อไป!’
‘สอง: ยกเลิกการบูชายัญมนุษย์! ไม่มีการใช้คนเป็นๆ ในการเสี่ยงทายอีก!’
‘สาม: ยกเลิกการฝังข้ารับใช้พร้อมนาย! เพื่อนมนุษย์จักต้องไม่ตายตามคนตาย! ข้าจะให้บุรุษทุกคนในราชวงศ์ซางผงาดขึ้นดั่งมังกร!’
ราชโองการทั้งสามข้อฟาดลงมาราวกับสายฟ้ากลางท้องพระโรง
ขุนนางทุกคน โดยไม่มีข้อยกเว้น ต่างตกตะลึง
ขุนนางผู้ซื่อสัตย์อย่างปี่กานและซางหรงร้องไห้ออกมา ณ ที่นั้น ก้มกราบกรานและคร่ำครวญ
‘ฝ่าบาททรงพระปรีชาสามารถ! ทรงพระปรีชาสามารถยิ่งนัก!’
‘ราชวงศ์ซางมีความหวังแล้ว! เผ่าพันธุ์มนุษย์มีความหวังแล้ว!’
พวกเขาเคยวอนขอมาตรการเหล่านี้มาหลายปีแต่ไร้ผล วันนี้ กษัตริย์ที่พวกเขาเคยตราหน้าว่าลุ่มหลงมัวเมากลับเป็นผู้เอ่ยปากด้วยตนเอง!
สวรรค์มีตา!
บรรพชนเฉิงทางเบื้องบน ราชวงศ์ซางกำลังจะมีกษัตริย์ผู้ทรงธรรมอย่างแท้จริง!
บนบัลลังก์มังกร ขณะฟังคำสรรเสริญเยินยอ ตี้ซินเพียงแต่กระชับความตั้งใจที่จะเกาะขาท่านอาของเขาให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
เมื่อมีท่านอาเล็กผู้นี้,
ข้ายังมีสิ่งใดต้องกลัวอีก?
ต่อให้เทวะเสด็จมาด้วยตนเอง ข้าก็สามารถรับมือได้... และสักวันหนึ่ง
บางทีข้าอาจจะบรรลุขั้นเซียนทองคำไท่อี่ด้วยตนเอง!
...ภายในตำหนักหนี่วา บนเตียงเมฆ
เทวะหนี่วาลืมตาขึ้น คิ้วเรียวงามขมวดมุ่น
เมื่อครู่ ด้วยสัญชาตญาณ นางได้ใช้พลังแห่งเทวะคำนวณชะตาของราชวงศ์ซาง
ทว่าเบื้องหน้าของนางกลับมีเพียงความโกลาหล
ชะตากรรมที่เคยชัดเจนของตี้ซินผู้ถึงฆาต บัดนี้ถูกบดบังอย่างสมบูรณ์ด้วยจังหวะแห่งเต๋าที่ไม่อาจพรรณนาและไร้ขอบเขต—มันทรงพลังเสียจนทำให้แม้แต่นาง ผู้เป็นเทวะ ยังรู้สึกไม่สบายใจ
นางไม่อาจอนุมานสิ่งใดได้เลย!
ในแม่น้ำยาวแห่งวิถีสวรรค์ ทุกสิ่งทุกอย่างที่เกี่ยวกับตี้ซินได้เลือนหายไป
‘แปลกประหลาดนัก...’
เทวะหนี่วาตกอยู่ในความสับสนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ใครกัน?
สามวิสุทธิ์ หรือสองผู้นั้นจากตะวันตก—ใครกล้าเข้ามาแทรกแซงกรรมที่ข้ากำหนดไว้?
นางเสี่ยงทายอีกครั้ง—ผลลัพธ์เหมือนเดิม จังหวะแห่งเต๋านั้นกว้างใหญ่ไพศาลเกินวัดได้ เหนือกว่าสวรรค์เองเสียอีก
‘ฮึ่ม!’
ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของนาง
ผู้ใดก็ตามที่กล้าวางแผนอยู่เบื้องหลัง จะต้องได้รับบทเรียนว่าอำนาจแห่งเทวะนั้นมิอาจท้าทายได้!
เสียงอันเย็นชาของนางดังก้องไปทั่วตำหนัก:
‘ถ่ายทอดคำสั่งแก่สามปีศาจแห่งสุสานเซวียนหยวน: ออกเดินทางทันทีและแทรกซึมเข้าเมืองจ้าเกอ—ห้ามชักช้า!’