บทที่ 5: ระดับที่ถูกจำกัด

“เจ้า!”

สวีเซียวถูกลู่หลีพูดจนจุก รู้สึกแน่นหน้าอกขึ้นมาทันที นางกระทืบเท้าอย่างขัดใจแล้วเดินตามไปอย่างฉุนเฉียว

ทางเดินในรังแมลงนั้นไม่ยาวนัก หลังจากก้มตัวเดินไปข้างหน้าหลายสิบเมตร บริเวณโดยรอบก็พลันเปิดโล่งขึ้น

หม่าฮั่นยกคันธนูเพลิงขึ้นสูง สาดแสงไฟสำรวจไปรอบทิศ

หากไม่มองก็คงไม่เป็นไร แต่เมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า ทุกคนก็ตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

ภายในพื้นที่ใต้ดินอันกว้างใหญ่แห่งนี้ กองไปด้วยไข่แมลงจำนวนนับไม่ถ้วน

ไข่แต่ละฟองมีขนาดเท่าศีรษะของผู้ใหญ่ และกำลังกระดุกกระดิกอย่างช้าๆ ภายใต้แสงไฟ

“ไข่แมลงเยอะขนาดนี้ ถ้าฟักออกมาทั้งหมด...”

สวีเซียวพึมพำ ไม่กล้าคิดต่อไป

ในที่สุดนางก็เข้าใจเจตนาของลู่หลี และอดรู้สึกละอายใจไม่ได้

“ลู่หลี ไข่แมลงพวกนี้ถ้าฟักออกมาจะเป็นภัยคุกคามอย่างใหญ่หลวงต่อโรงเรียน พวกเราจะช่วยเจ้าจัดการเอง!”

“ตามสบาย”

ลู่หลีไม่ได้ขัดขวาง อย่างไรเสียเป้าหมายของเขาก็คือการเพิ่มแต้มจิตเทวะ มีคนมาช่วยเพิ่มอีกสามคนก็ช่วยประหยัดแรงได้ไม่น้อย

ไข่แมลงที่ยังไม่ฟักตัว นอกจากจะน่าขยะแขยงอยู่บ้างแล้ว ก็ไม่มีพลังโจมตีใดๆ

หลังจากการจัดการอย่างวุ่นวาย ลู่หลีก็เก็บเกี่ยวแต้มจิตเทวะมาได้เกือบ 20 แต้ม

【ติ๊ง ตรวจพบว่าผู้เล่นลู่หลีมีแต้มจิตเทวะถึง 50 แต้ม ปลดล็อกพลวิญญาณ!】

พลวิญญาณ ตามชื่อของมัน ก็คือการหลอมสร้างดวงวิญญาณที่รวบรวมมาให้กลายเป็นทหาร

ทุก 1 แต้มจิตเทวะจะเท่ากับ 1 แต้มประสบการณ์

ด้วยแต้มจิตเทวะในปัจจุบันของลู่หลี เขาสามารถหลอมสร้างตั๊กแตนแขนดาบระดับ 2 ออกมาได้หนึ่งตัว

และตราบใดที่แต้มจิตเทวะของลู่หลีไม่ลดลงจนเหลือศูนย์ พลวิญญาณก็จะเป็นอมตะ ไม่มีวันตาย!

ขณะเดียวกันก็ยังมีเรื่องน่ายินดีที่คาดไม่ถึงอีกด้วย

ไข่ตั๊กแตนที่ยังไม่ฟักตัวกลับถูกนับว่าเป็นตั๊กแตนแขนดาบ ทำให้ลู่หลีสำเร็จภารกิจเลื่อนขั้นได้อย่างง่ายดาย

【ตรวจพบว่าผู้เล่นลู่หลีได้สังหารตั๊กแตนแขนดาบครบ 100 ตัวแล้ว! ภารกิจเลื่อนขั้นความสามารถสำเร็จ!】

【รางวัลภารกิจ: หีบสมบัติผู้ท้าทาย 1, ความสามารถ ‘แขนดาบ’ เลื่อนขึ้นสู่ระดับแพลทินัม!】

ลู่หลีเลือกที่จะเก็บรางวัลไว้ก่อน แล้วยืดเส้นยืดสายอย่างพึงพอใจ

ขณะที่เขากำลังคิดว่าก้าวต่อไปควรจะไปฆ่ามอนสเตอร์ที่ไหนดี ทันใดนั้นก็มีประกาศปรากฏขึ้นบนแผงข้อมูล

【ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่นจ้าวฮุยที่ได้เป็นผู้เล่นคนแรกของโลกที่เลื่อนระดับเป็น Lv.1 ได้รับรางวัลหีบสมบัติเลื่อนระดับขั้นเหล็กดำ 1!】

...

“จ้าวฮุย?”

จ้าวจิ้นที่กำลังจนปัญญาว่าจะทำภารกิจของตระกูลที่ท่านปู่มอบหมายให้สำเร็จได้อย่างไร จ้องมองประกาศบนแผงข้อมูล พลันมีแววแห่งความยินดีปรากฏขึ้นบนใบหน้า

เป็นชื่อที่ไม่คุ้นเคย ไม่ใช่สายเลือดโดยตรงของตระกูลจ้าว

ตอนที่ประกาศออกมา พิกัดก็อยู่ที่โรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งเมืองหย่ง ระยะทางก็ใกล้มาก

เป็นเป้าหมายชั้นเยี่ยม!

“อาหาว” จ้าวจิ้นเอ่ยเรียก

ชายหัวล้านหน้าบากคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นที่ประตู

“เฮียจิ้น เรียกข้าเหรอครับ?”

“เห็นเจ้าหนูที่ชื่อจ้าวฮุยนั่นไหม เจ้าไปจัดการที พาตัวมันกลับมาให้ข้า ต้องรับประกันความปลอดภัยของมันด้วย ข้าต้องการตัวเป็นๆ ที่สมบูรณ์ไร้ที่ติ”

ชายหัวล้านที่ชื่ออาหาวพยักหน้า กำลังจะเดินออกไป

จ้าวจิ้นพลันเรียกเขากลับมา “เดี๋ยวก่อน ช่วงนี้สถานการณ์ไม่ปกติ เอาอาวุธไปด้วย”

อาหาวทำหน้าไร้อารมณ์ “ไม่จำเป็นหรอกครับเฮียจิ้น แมลงพวกนั้นทำอะไรข้าไม่ได้หรอก”

“ให้เอาไปก็เอาไปสิ แล้วก็เอาผลึกแก่นกำเนิดไปอีกสิบเม็ด ถ้าเจอสถานการณ์ฉุกเฉินก็ใช้อัปเลเวลซะ”

“ครับ”

...

ภายในห้องเรียน

“บ้าเอ๊ย นี่มันระบบห่าเหวอะไรวะ? วันหนึ่งดูดซับผลึกแก่นกำเนิดได้แค่สิบเม็ดเนี่ยนะ?!”

จ้าวฮุยจ้องมองแผงข้อมูลตรงหน้าแล้วสบถออกมาเสียงดัง

เดิมทีเขาคิดว่าด้วยผลึกแก่นกำเนิดที่รวบรวมมา อย่างน้อยก็น่าจะอัปเลเวลได้สักสองสามระดับ

คาดไม่ถึงว่าหลังจากดูดซับผลึกแก่นกำเนิดระดับหนึ่งไปสิบเม็ด ระบบกลับแจ้งเตือนว่าวันนี้ดูดซับถึงขีดจำกัดแล้ว?

ระดับถูกจำกัดไว้อย่างเข้มงวดขนาดนี้ แล้วอัจฉริยะอย่างเขาจะยิ่งใหญ่เกรียงไกรได้อย่างไร?!

เมื่อเห็นจ้าวฮุยโกรธจัดขึ้นมากะทันหัน หวังซวี่เยี่ยนที่กำลังปรนนิบัติเขาก็กลอกตาไปมาแล้วเอ่ยประจบประแจงว่า

“พี่จ้าวอย่าโมโหไปเลยค่ะ ข้ากลับคิดว่าการที่ระบบจำกัดระดับแบบนี้เป็นผลดีกับท่านนะคะ”

“โอ้? ทำไมล่ะ?” จ้าวฮุยรู้สึกผ่อนคลายจากการปรนนิบัติของนางพลางเอ่ยถาม

“ท่านลองคิดดูสิคะ ในเมื่อทุกคนดูดซับผลึกแก่นกำเนิดได้จำกัดในแต่ละวัน ก็เท่ากับว่าทุกคนถูกบังคับให้อยู่บนจุดเริ่มต้นเดียวกัน”

“แต่ท่านปลุกความสามารถระดับเพชรขึ้นมาได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่พวกขยะนั่นไม่มีวันได้รับ!”

“ในสถานการณ์ที่ระดับเท่ากัน ท่านก็จะนำหน้าคนอื่นอยู่หนึ่งก้าวเสมอ”

“ไม่เลว พูดแบบนี้ การจำกัดการอัปเลเวลกลับเป็นประโยชน์กับข้าสินะ”

หลังจากฟังคำอธิบายของหวังซวี่เยี่ยน จ้าวฮุยก็มีสีหน้ายินดี เขาโยนผลึกแก่นกำเนิดที่ยังไม่ได้ดูดซับในมือไปข้างหน้า

“ผลึกแก่นกำเนิดสามเม็ดนี้ให้เจ้าดูดซับแล้วกัน ตามข้ามา รับรองว่าเจ้าจะไม่เสียเปรียบ!”

หวังซวี่เยี่ยนรีบรับผลึกแก่นกำเนิดไว้ รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งประจบประแจงมากขึ้น

“ขอบคุณค่ะพี่จ้าว!”

อิ้งจื่ออันที่อยู่ข้างๆ เห็นผลึกแก่นกำเนิดทั้งหมดตกไปอยู่ในมือของหวังซวี่เยี่ยน สีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลงเล็กน้อย

ราวกับต้องการแสดงความสำคัญของตนเองบ้าง เขาจึงรีบเอ่ยเอาใจขึ้นว่า

“พี่จ้าว ตอนนี้ท่านเป็นผู้เล่น Lv.1 คนแรกของโลกแล้วนะ ข้าเห็นในประกาศบอกว่ามีหีบสมบัติเลื่อนระดับด้วย ไม่ลองเปิดให้พวกน้องๆ ได้เปิดหูเปิดตาสักหน่อยเหรอครับ?”

“หืม? เจ้าอยากเปิดหูเปิดตาเหรอ?”

จ้าวฮุยถามด้วยรอยยิ้มที่ดูไม่น่าไว้วางใจ

อิ้งจื่ออันตระหนักได้ทันทีว่าตนเองพูดผิด เหงื่อเย็นไหลท่วมแผ่นหลัง

“เอ่อ... พี่จ้าว ข้าไม่ได้หมายความว่าอย่างนั้น...”

ยังไม่ทันพูดจบ เขาก็ถูกสายฟ้าฟาดเข้าที่ไหล่ ร่างทั้งร่างลอยกระเด็นออกไป ชนโต๊ะเรียนล้มระเนระนาด

“หวังซวี่เยี่ยน รักษาเขาซะ อย่าให้ ‘น้องชาย’ ของข้าต้องมาตายแบบนี้”

จ้าวฮุยออกคำสั่งอย่างเย็นชา

หวังซวี่เยี่ยนพยักหน้าอย่างว่าง่าย ในวินาทีต่อมา อนุภาคแสงสีเขียวก็ตกลงบนร่างของอิ้งจื่ออัน

บาดแผลที่ถูกสายฟ้าฟาดก่อนหน้านี้ก็สมานตัวอย่างรวดเร็วจนกลับเป็นเหมือนเดิม ไม่เหลือร่องรอยใดๆ

แต่ความเจ็บปวดกลับไม่ได้หายไปเร็วขนาดนั้น

“แค่กๆ... พี่จ้าว ข้าผิดไปแล้ว...”

อิ้งจื่ออันที่ฟื้นตัวแล้วพูดจาติดๆ ขัดๆ คลานเข่าเข้าไปหาจ้าวฮุย

“เหอะ น้องชาย? ในเมื่อเป็นหมา ก็ต้องรู้จักเจียมตัวว่าเป็นหมา อย่ามาทำอวดฉลาด!”

จ้าวฮุยพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เผยให้เห็นความหยิ่งทะนงที่ไม่เห็นอิ้งจื่ออันอยู่ในสายตาอย่างสิ้นเชิง

“ไปเฝ้าที่ประตูซะ ตอนนี้ข้าไม่อยากเห็นหน้าซวยๆ ของเจ้า!”

“ครับ ครับ! ข้าเป็นหมาของพี่จ้าว ครั้งหน้าไม่กล้าอีกแล้วครับ ไม่กล้าอีกแล้ว...”

อิ้งจื่ออันรีบลนลานคลานออกจากห้องเรียนไป

“หึ วันนี้ข้าอารมณ์ดี จะให้พวกเจ้าได้เห็นของดีเป็นขวัญตาสักหน่อย”

ดูเหมือนจ้าวฮุยจะพอใจกับท่าทีของอิ้งจื่ออันมาก เขาจึงแสดงหีบสมบัติเลื่อนระดับที่ได้รับมาให้ทุกคนดู

เสียงคลิกเบาๆ ดังขึ้น หีบสมบัติสีดำสนิทเปิดออก เปล่งแสงสีแดงเจิดจ้าออกมา!

“ให้ตายสิ แสงจ้าชะมัด!”

“สมแล้วที่เป็นหีบสมบัติที่พี่จ้าวเปิด ต้องได้ของสุดยอดแน่ๆ!”

“พี่ฮุยสุดยอดไปเลย!!”

หีบสมบัติยังเปิดไม่สุด เสียงประจบสอพก็ดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

เมื่อแสงสีแดงจางลง ทุกคนจึงมองเห็นของในหีบสมบัติได้ชัดเจน

มันคือผลึกแก่นกำเนิดสีแดงฉานดุจโลหิต

“เป็นผลึกแก่นกำเนิดระดับสอง!”

เถียนอวี่ฮ่าวเป็นคนแรกที่พูดขึ้น เสียงของเขาดังจนแม้แต่อิ้งจื่ออันที่อยู่นอกห้องเรียนก็ได้ยินอย่างชัดเจน

ในฐานะผู้เล่นเพียงคนเดียวในกลุ่มของจ้าวฮุยที่มีความสามารถ【สอดแนม】 เขาเตรียมใช้มันทันทีที่หีบเปิด เพื่อฉวยโอกาสแสดงความสามารถและประจบจ้าวฮุยเป็นคนแรก

“ข้าก็นึกว่าผลึกแก่นกำเนิดมีแต่สีเทาดำซะอีก ไม่นึกว่าจะเปิดได้สีแดงด้วย พี่จ้าวทำให้พวกเราได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ!”

หวังซวี่เยี่ยนรีบพูดเสริมทันที ในแววตาของนางฉายแววความโลภที่ยากจะสังเกตเห็น

นางรู้ว่าวันนี้จ้าวฮุยดูดซับผลึกถึงขีดจำกัดแล้ว หากนางออดอ้อนอีกสักหน่อย ผลึกแก่นกำเนิดระดับสองชิ้นนี้อาจจะตกเป็นของนางก็เป็นได้

เป็นไปตามคาด หลังจากจ้าวฮุยตรวจสอบคุณสมบัติของผลึกแก่นกำเนิดระดับสองแล้ว สีหน้ายินดีของเขาก็จางลงไปกว่าครึ่ง

“ก็แค่ค่าประสบการณ์เยอะขึ้นหน่อย ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอะไร แถมวันนี้ข้าก็อัปเลเวลไม่ได้แล้ว เก็บไว้กับตัวก็ไม่มีประโยชน์ สู้...”

ในหัวของจ้าวฮุยปรากฏภาพเงาร่างอรชรขึ้นมา

หากสามารถใช้ผลึกแก่นกำเนิดระดับสองนี้ แลกกับการดึงตัวสวีเซียวมาเข้าร่วมกลุ่มได้ ก็น่าจะดีไม่น้อย

ความสามารถของผู้หญิงคนนั้นมีประโยชน์มาก น่าเสียดายที่นางเข้าใจผิดเรื่องที่เขาใช้ไม้อ่อนไม้แข็งในตอนแรกไปหน่อย

แต่ไม่เป็นไร

ผู้หญิงน่ะเหรอ ใช้ของขวัญง้อสักหน่อย ก็จัดการได้อย่างง่ายดายแน่นอน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จ้าวฮุยก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มลามกออกมา

ผู้ชายที่ประสบความสำเร็จอย่างเขา จะมีผู้หญิงสวยๆ คอยปรนนิบัติอยู่ข้างกายหลายๆ คนไม่ได้เชียวหรือ?

ขณะที่จ้าวฮุยกำลังฝันหวานถึงอนาคตอันสวยงาม ทันใดนั้นเสียงของอิ้งจื่ออันก็ดังมาจากทางเดินนอกห้องเรียน

“พี่จ้าว ลู่หลีกลับมาแล้วครับ”