สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 702 การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 702 การต่อสู้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

หลินสู่กวงไม่รู้ว่าทำไมเจ้าสำนักถึงพูดแบบนี้อย่างกะทันหัน

ในตอนนี้ เงาร่างสูงใหญ่บนท้องฟ้าก็ราวกับเทพเจ้าองค์หนึ่ง มองดูเหล่าผู้คนในสำนักกระบี่คล้องด้วยแววตาที่เฉยเมยราวกับมองดูสรรพชีวิต

สนามพลังอันน่าสะพรึงกลัวกดทับลงมา

เจ้าสำนักกระบี่คล้องโบกมือครั้งหนึ่ง ศิษย์ที่มีฝีมือต่ำกว่ารอบ ๆ ก็ถูกเขาส่งออกไปจากสถานที่อันตรายแห่งนี้ด้วยสายลมอันอ่อนโยน

ในพริบตา ผู้คนที่อยู่ในที่นั้นก็เหลือเพียงผู้อาวุโสมากมายของสำนักกระบี่คล้อง รวมถึงหลินสู่กวง และผู้บุกรุกอย่างหัวเทียนอิ้นที่กำลังทนทุกข์ทรมานจากพิษกลืนใจ

เสียงของเขาถูกผนึกไว้ ทำให้หัวเทียนอิ้นไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้ อีกทั้งเจตจำนงกระบี่จากเจ้าสำนักก็ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถทำลายได้อย่างง่ายดาย เลือดไหลออกจากดวงตาทั้งสองข้างไม่หยุด เส้นเลือดบนคอของเขาปูดโปน ราวกับมังกรเขียวที่ดิ้นรนอยู่ภายในร่างกาย

เขาเห็นเงาร่างบนท้องฟ้า ก็เหมือนกับคนตกน้ำที่เห็นฟางเส้นสุดท้าย ร้องขอความช่วยเหลืออย่างสุดเสียง เพียงแต่ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมาได้แม้แต่น้อย ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดนั้นคล้ายกับคนจมน้ำ

เสื้อผ้าที่งดงามของหัวเทียนอิ้นกลายเป็นเศษผ้าขาดวิ่นจากการดิ้นรนไปมา ไม่เหลือเค้าความสง่างามเมื่อครู่นี้เลยแม้แต่น้อย

ราวกับคุณชายตระกูลใหญ่ที่ถูกตามใจจนเสียคน บุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของผู้อื่น แต่กลับไปเตะโดนแผ่นเหล็กเข้าให้

“ใครทำร้ายลูกชายฉัน ตัดสินตัวเองซะ”

บนท้องฟ้า เจ้าเกาะตงหัวมองดูผู้คนในสำนักกระบี่คล้องอย่างเฉยเมย ดีดนิ้วครั้งหนึ่ง แสงสีทองก็พุ่งตรงไปยังหัวเทียนอิ้นอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด

“วิชาผนึกปาก” ถูกทำลาย หัวเทียนอิ้นตะโกนลั่นออกมาด้วยความโหยหวนในทันที “พ่อช่วยผมด้วย! ฆ่าพวกสารเลวสำนักกระบี่คล้องให้หมด!!!”

เจ้าเกาะตงหัวมีสีหน้าเฉยเมย ลอยอยู่กลางอากาศ

เจ้าสำนักกระบี่คล้องพร้อมด้วยผู้อาวุโสสิบกว่าคนต่างก็เผชิญหน้ากับเขา

การต่อสู้ครั้งใหญ่ ราวกับจะระเบิดขึ้นในพริบตา

“เกาะตงหัวไม่เคยมีไมตรีจิตต่อสำนักกระบี่คล้องของเรา แต่ก็ไม่เคยมีฝ่ายใดล่วงเกินกันมาก่อน ครั้งนี้เกรงว่าผู้มาเยือนคงจะไม่มีเจตนาดี”

สวีไป๋หยางยืนอยู่ข้างกายหลินสู่กวง ทั้งสองคนต่างก็ได้รับการคุ้มกันจากเหล่าผู้อาวุโสของสำนักกระบี่คล้องอยู่ด้านหลัง

“คุณกลับมาทำไม”

หลินสู่กวงเห็นเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย

เมื่อครู่เจ้าสำนักกระบี่คล้องเพิ่งจะส่งศิษย์คนอื่น ๆ ออกไป แต่ไม่คิดว่าสวีไป๋หยางจะแอบกลับมาอีก

“ฉันไม่วางใจ”

สวีไป๋หยางพูดเสียงเบา

ในตอนนั้นเอง บนท้องฟ้าก็พลันมีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ก็เห็นเจ้าเกาะตงหัวยื่นมือออกไป คว้าจับกลางอากาศ

ฝ่ามือยักษ์ที่ควบแน่นจากเจตจำนงวิถียุทธ์ฟาดลงมาที่ลานฝึกยุทธ์ของสำนักกระบี่คล้อง เสียงระเบิดของกระแสลมดังกึกก้อง พร้อมกับเสียงแค่นหัวเราะเย็นชาของเจ้าเกาะตงหัว “สำนักกระบี่คล้องอดทนอดกลั้นมานานหลายปี ดูท่าแล้วก็เป็นได้แค่นี้เอง”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องมีสีหน้าสงบนิ่ง “เกาะตงหัวล่วงเกินสำนักกระบี่คล้องของฉัน เรื่องในวันนี้คงจบลงได้ยาก!”

กระบี่ยาวออกจากฝัก ควบแน่นเป็นเจตจำนงกระบี่ที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า แทงเข้าใส่ฝ่ามือยักษ์ที่ฟาดลงมา

พลังกระแทกของฝ่ามือยักษ์พลันหยุดชะงัก

อากาศรอบด้านกระทั่งความว่างเปล่าทั้งหมดก็ราวกับหยุดนิ่ง

เจ้าสำนักกระบี่คล้องทำมือเป็นกระบวนท่ากระบี่

กระบี่ยาวก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยตัวเอง

ในทันที จากหนึ่งเป็นสอง สองเป็นสี่… กลายเป็นกระบี่นับหมื่นพันเล่ม พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

“แครก—”

เสียงแตกสลายราวกับกระจกที่ถูกทุบ

ฝ่ามือยักษ์ที่ควบแน่นจากเจตจำนงของเจ้าเกาะตงหัวก็เกิดรอยแยกขึ้นที่ใจกลางฝ่ามือ

ภาพนี้ทำให้ผู้คนในสำนักกระบี่คล้องรู้สึกสะใจยิ่งนัก

ส่วนหัวเทียนอิ้นที่อยู่ข้าง ๆ ที่ยังคงด่าทอสำนักกระบี่คล้องอย่างสาหัสสากรรจ์ กลับตะลึงงันไปคาที่ ราวกับมีอะไรติดอยู่ในลำคอ ไม่สามารถเปล่งเสียงออกมาได้เป็นเวลานาน

“ฉันประเมินนายต่ำไปจริง ๆ”

เจ้าเกาะตงหัวเอ่ยปากเรียบ ๆ “แต่นายทำร้ายลูกชายฉัน สำนักกระบี่คล้องต้องได้รับโทษ”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องสีหน้าไม่เปลี่ยน ขึ้นสู่ท้องฟ้า

ราวกับมีบันไดเชื่อมสวรรค์อยู่ในความว่างเปล่า ในมือถือกระบี่ ก้าวขึ้นไปทีละก้าว แล้วเอ่ยปากเสียงดัง

“นายน้อยเกาะตงหัว แฝงตัวเข้ามาในสำนักกระบี่คล้องของฉัน ยุยงผู้คน พูดจาโอ้อวด จิตใจชั่วร้ายนัก ตอนนี้นายยังฉีกสัญญา ไม่เห็นสำนักกระบี่คล้องของฉันอยู่ในสายตา คิดว่าสำนักกระบี่คล้องของฉันไม่มีใครหรือไง”

ขึ้นไปเผชิญหน้าบนท้องฟ้า

เจ้าสำนักกระบี่คล้องถือกระบี่เผชิญหน้ากับเงาร่างมหึมาของเกาะตงหัวจากระยะไกล

ท่ามกลางทะเลเมฆที่ปั่นป่วน เจ้าเกาะตงหัวเอ่ยปากอย่างเฉยเมย “การกระทำของฉัน ใครกล้าขวาง

แม้นายจะเป็นขอบเขตแก่นแท้ชีวัน แต่เมื่อพูดถึงพื้นฐานแล้ว ยังคงด้อยกว่าฉัน

หากนายตัดแขนตัวเองข้างหนึ่ง ฉันคนนี้ก็จะปล่อยสำนักกระบี่คล้องไปครั้งหนึ่ง”

“ที่แท้เกาะตงหัวก็เป็นแบบนี้นี่เอง… ช่างต่ำช้าจริง ๆ”

สวีไป๋หยางบ่นพึมพำ

คำพูดเหล่านี้ของเจ้าเกาะตงหัว คนในรัศมีหลายสิบกิโลเมตรล้วนได้ยินอย่างชัดเจน

เขาก็ตั้งใจทำเช่นนั้น

สำนักกระบี่คล้องตั้งอยู่ที่นี่ เมืองโดยรอบล้วนอยู่ภายใต้การคุ้มครองของสำนักกระบี่คล้อง

การใช้โอกาสนี้หยามหน้าสำนักกระบี่คล้อง เห็นได้ชัดว่าสามารถทำให้ชาวบ้านธรรมดาเหล่านั้นเกิดความวุ่นวาย ทำให้สถานะอันศักดิ์สิทธิ์ของสำนักกระบี่คล้องในใจของพวกเขาลดลงได้

เจ้าสำนักกระบี่คล้องสีหน้าไม่เปลี่ยน เอ่ยปากอย่างเฉยเมย “คนทั้งโลกต่างคิดว่าสำนักกระบี่คล้องของฉันอดทนอดกลั้น นายก็เช่นกัน แต่วันนี้ฉันจะบอกนายว่า พวกนายคิดผิดกันหมดแล้ว ผู้ฝึกกระบี่ ยอมหัก ไม่ยอมงอ!”

เจตจำนงกระบี่พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ปราณอาฆาตเดือดพล่าน

เจ้าสำนักที่ดูแลสำนักกระบี่คล้องมาหลายสิบปีคนนี้ไม่ได้ลงมือมานานแล้ว

ลงมือครั้งเดียว ก็สะเทือนฟ้าดิน

ดาวหางพุ่งชน สายนทีทะลุสุริยัน

กระบี่เล่มเดียวแทงทะลุฟ้าดินแห่งนี้

เจ้าเกาะตงหัวไม่ทันได้พูดอะไร ก็พลิกมือโจมตีไป

ทะเลเมฆระเบิดออกทันที

“แค่ร่างแยก ยังกล้ามาอาละวาดที่สำนักกระบี่คล้องของฉัน!”

ครืนนน—

ร่างอันใหญ่โตของเจ้าเกาะตงหัวถูกกระบี่แทงทะลุ รูโหว่ขนาดใหญ่ปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน

“สำนักกระบี่คล้อง!”

เจ้าเกาะตงหัวพูดได้เพียงเท่านี้ ร่างแยกทั้งหมดก็แตกกระจายเป็นเสี่ยง ๆ

ทะเลเมฆที่ปั่นป่วนม้วนตัวไปทั่วทุกทิศทาง ค่อย ๆ สงบลง

เจ้าสำนักกระบี่คล้องเซไปสองสามก้าวในอากาศ ก็กลับมาที่ลานฝึกยุทธ์อย่างง่ายดาย ไม่ได้ตั้งใจจะมองหลินสู่กวง

“แจ้งให้ทราบทั่วกัน ทุกพื้นที่ในอาณาเขตของสำนักกระบี่คล้อง ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตัดขาดทุกการติดต่อกับเกาะตงหัว ศิษย์เกาะตงหัวทุกคนถูกขับออกจากอาณาเขต ผู้ขัดขวางสังหารโดยมิอาจอภัย!”

“รับทราบ!”

ผู้อาวุโสโถงตักเตือนรีบถอยออกไป

“เจ้าสำนัก จะจัดการกับเจ้าเด็กนี่อย่างไร”

มีคนชี้กระบี่ไปที่หัวเทียนอิ้น

ในตอนนี้ นายน้อยเกาะตงหัวผู้นี้ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเหม่อลอย

การได้เห็นร่างแยกของพ่อตัวเองถูกฟันกระบี่เดียวจนระเบิดนั้น ไม่ต่างอะไรกับการพลิกคว่ำความเข้าใจของเขา และยิ่งทำให้เขารู้สึกหวาดกลัว

ทันใดนั้นก็สะดุ้งโหยง

หัวเทียนอิ้นได้สติกลับมา ดวงตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดนั้นจ้องมองไปที่ใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเจ้าสำนักกระบี่คล้อง “พ่อของฉันคือเจ้าเกาะตงหัว ถึงนายจะสามารถสังหารร่างแยกของเขาได้ ก็ไม่ได้หมายความว่านายจะสู้ตัวจริงของเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้นพลังของสำนักกระบี่คล้องเมื่อเทียบกับเกาะตงหัวของฉัน… ท้ายที่สุดแล้วก็ยังอ่อนแอกว่าเล็กน้อย

นายไม่กล้าฆ่าฉัน หากฆ่าฉัน นายก็จะไม่มีไพ่ตายอีกต่อไป เกาะตงหัวก็จะกลับมาแก้แค้น ถึงตอนนั้นสองสำนักก็จะเปิดศึกกัน… ฉันคิดว่าคุณคงไม่อยากเห็นภาพแบบนั้นแน่ เพราะสำนักกระบี่คล้องซ่อนเร้นกายมานานหลายปีแล้ว คงไม่อยากให้สำนักกระบี่คล้องในตอนนี้ต้องพังพินาศไปใช่ไหม”

ต้องยอมรับว่าหัวเทียนอิ้นพูดความจริง

เพียงแต่…

“ทำลายตบะ แล้วขังไว้ในถ้ำอีกาทมิฬ”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องพูดประโยคนี้ด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

“แกกล้า—อ๊า!”

คำพูดต่อจากนั้นของหัวเทียนอิ้นยังไม่ทันได้พูดจบ ก็พลันส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนออกมาอย่างกะทันหัน

ผู้อาวุโสฉวี่ลงมือทำลายตบะเขาในทันที จากนั้นก็ถูกคนลากลงไป

…

โถงหลัก เจ้าสำนักยังไม่มาถึง ผู้อาวุโสหลายคนได้มารวมตัวกันที่โถงนี้แล้ว เจ้าขุนเขาทั้งห้าขุนเขาก็อยู่ด้วย

“ครั้งนี้เกาะตงหัวทำเกินไปจริง ๆ ถึงกับส่งนายน้อยแฝงตัวเข้ามาในสำนักกระบี่คล้องของเรา แล้วยังพูดจายุยงศิษย์ในสำนักอีก ช่างมีจิตใจชั่วร้าย!”

“เจ้าเกาะตงหัวคนนั้นได้ยินว่าอยู่ในขอบเขตแก่นแท้ชีวันมานานร้อยปีแล้ว รากฐานลึกซึ้งคงไม่ใช่สิ่งที่พวกเราจะเทียบได้ เขาเพียงแค่ส่งร่างแยกมาก็สามารถสร้างความเสียหายให้กับสำนักกระบี่คล้องของเราได้ขนาดนี้ ถ้าตัวจริงมา เกรงว่า…”

“เจ้าสำนักฟันกระบี่เดียวก็ทำลายร่างแยกของเจ้าเกาะตงหัวได้แล้ว พลังของท่านเองก็คงจะไม่ธรรมดาอย่างที่ทุกคนคาดเดา… นี่ก็ถือเป็นข่าวดีอย่างหนึ่ง”

“เจ้าสำนักไม่ได้ลงมือกี่ปีแล้ว…”

“เมื่อก่อนสำนักกระบี่คล้องของเราในจงโจวไม่มีใครกล้ามายุ่งเกี่ยว

แต่พวกท่าน เกาะตงหัวอยู่ไกลถึงทางใต้ ห่างจากจงโจวของพวกเราหลายแสนลี้ ไกลขนาดนี้พวกเขายังกล้าบุกมา แล้วคนอื่นล่ะ”

“ดังนั้นเจ้าสำนักถึงได้ลงมือ ฟันกระบี่เดียวแสดงแสนยานุภาพของสำนักกระบี่คล้องเรา

กระบี่ครั้งนี้อย่างน้อยก็สามารถทำให้สำนักกระบี่คล้องของพวกเราหลีกเลี่ยงการถูกหาเรื่องไปได้ไม่น้อย”

“พายุฝนกำลังจะมาแล้ว…”

“นายน้อยเกาะตงหัวถูกทำลายตบะ ร่างแยกของเจ้าเกาะตงหัวก็ถูกสังหาร เรื่องนี้เกาะตงหัวไม่มีทางปล่อยไปแน่ เรื่องเฉพาะหน้าคงต้องรอเจ้าสำนักออกมา”

“เจ้าสำนักล่ะ”

ขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน เจ้าสำนักกระบี่คล้องกลับพาหลินสู่กวงไปยังแดนต้องห้ามหลังเขาเสียแล้ว

“สำนักกระบี่คล้องของฉันไม่ได้อ่อนแออย่างที่นายคิด และก็ไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่นายคิด”

เดินทางมาได้ครึ่งทาง ท่ามกลางความเงียบงัน เจ้าสำนักกระบี่คล้องก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบ เอ่ยปากขึ้นมาเอง

หลินสู่กวงพยักหน้าเล็กน้อย “ก่อนหน้านี้ท่านบอกว่าเป็นพิธีชำระล้างสำหรับผม เกิดอะไรขึ้น”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องเอ่ยปากอย่างสงบนิ่งขณะเดิน “พรุ่งนี้ นายจะเดินทางไปยังเมืองเซวียนหยวนในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักกระบี่คล้องของฉัน วันนี้ฉันลงมือก็เป็นเพราะได้รับคำสั่งจากบรรพชน ให้ส่งสัญญาณเตือนโลกภายนอก เพื่อไม่ให้นายถูกรังแกตอนที่ไปถึงเมืองเซวียนหยวน… ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดยังอ่อนแอเกินไป”

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเจ้าสำนักคนนี้เคยถูกหลินสู่กวง “ขู่กรรโชก” มาก่อนหรือเปล่า ดังนั้นในตอนท้ายจึงเสริมประโยคที่ดูเหมือนจะรังเกียจนี้เข้าไปด้วย

สีหน้าของหลินสู่กวงก็พลันมืดมนลงทันที

“…”

เมฆหมอกเบื้องหน้าสลายไป เจ้าสำนักกระบี่คล้องหยุดลง “ไปเถอะ บรรพชนกำลังรอนายอยู่”

หลินสู่กวงไม่ได้ขยับ แต่กลับขมวดคิ้ว “ครั้งนี้เปิดศึกกับเกาะตงหัว สำนักกระบี่คล้องคิดจะทำอย่างไร”

“ทหารมาก็ใช้ขุนพลต้านรับ น้ำมาก็ใช้กระสอบกทรายกั้น”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องพูดส่ง ๆ

คิ้วที่เพิ่งจะคลายของหลินสู่กวงก็ขมวดเข้าหากันอีกครั้ง “สบาย ๆ ขนาดนี้ จะไม่ใช่ว่ายังคิดหาทางแก้ไม่ได้ใช่ไหม

พูดตามตรง หลังจากผมไปแล้ว ท่านจะร้อนใจจนต้องแคะนิ้วเล่นหรือเปล่า”

เจ้าสำนักกระบี่คล้อง: “…”

ทำหน้าดำคล้ำแล้วพูดเสียงเย็นชาว่า “เจ้าเด็กบ้า อายุฉันเป็นปู่นายได้แล้ว นายเอาความมั่นใจมาจากไหนมาพูดจาไม่สมควรแบบนี้กับฉัน

ฉันว่านายอยากเจ็บตัวนะ”

พูดก็ส่วนพูด แต่กลับไม่มีท่าทีจะลงมือ

หลินสู่กวงหัวเราะเบา ๆ “ด้วยนิสัยใจร้อนของผม ถ้าไม่ได้ท่านเจ้าสำนักกับบรรพชนเฉินคอยหนุนหลัง เกรงว่าจะถูกคนบางกลุ่มทุบตีจนตายไปแล้ว ที่ผ่านมาผมไม่มีโอกาส ด้วยเห็นว่าท่านดูเย็นชามาก พูดอะไรบางอย่างไปแล้วรู้สึกเหมือนผมมีเจตนาแอบแฝง ที่จริงแล้วอยู่ที่สำนักกระบี่คล้องมาหลายวัน ผมก็ผูกพันจริง ๆ

เรือนเล็กบนขุนเขากระบี่เขียวนั้นต้องรบกวนท่านเจ้าสำนักช่วยเก็บไว้ให้ผมด้วย ถ้ามีโอกาสในอนาคตจะต้องกลับมานั่งเล่นแน่นอน

ความสัมพันธ์ของผมกับคนคนนั้นในสำนักของพวกท่านค่อนข้างซับซ้อน แต่เรื่องนั้นเป็นกรรมของผมกับเขา ตอนนี้กรรมส่วนนี้ เป็นของผมกับสำนักกระบี่คล้อง…”

เจ้าสำนักกระบี่คล้องมองเขาอย่างเงียบ ๆ อยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปากว่า “สำนักกระบี่คล้องของฉันไม่ใช่คนไร้ยางอาย นายสามารถนำตราไท่ซ่างมาได้ ทำให้พวกเรารู้เรื่องราวของบรรพชน นำมาซึ่งโอกาสสำคัญ นับเป็นบุญคุณอันใหญ่หลวง เรื่องอื่น ๆ พวกเราย่อมต้องใส่ใจ ช่วยเหลือนายอย่างเต็มที่

สำนักกระบี่คล้องของฉันจะไม่บังคับนายด้วยศีลธรรม เรื่องเมืองเซวียนหยวนนายไม่จำเป็นต้องใส่ใจมาก สำนักกระบี่คล้องนายจะมาก็มา ไม่มาก็ได้ ไม่เป็นไรเลย

พวกเราบำเพ็ญมรรค ก็เพื่อหลอมจิตพิสูจน์มรรค เรื่องทางโลกอื่น ๆ ไม่สำคัญ”

คำพูดชุดนี้พูดออกมาอย่างเด็ดเดี่ยว

หากเป็นสำนักอื่น เกรงว่าคงจะคิดว่า—ในตัวหลินสู่กวงใช้ทรัพยากรฝึกฝนไปมากมายขนาดนี้แล้ว อย่างไรก็ต้องให้เขาสร้างประโยชน์ก่อนถึงจะปล่อยเขาไป

แต่สำนักกระบี่คล้องกลับดี สำนักกระบี่คล้องของฉันปูทางให้คุณ หนทางอันสดใสให้คุณไปบุกเบิก ต่อไปนี้สำนักกระบี่คล้องแห่งนี้ คุณจะมาหรือไม่ก็ได้!

ทั้งแข็งกร้าวทั้งหยิ่งผยอง

หลินสู่กวงมองเขา นึกถึงบรรพชนเฉินคนนั้น—เมื่อคืนก็ท่าทีแบบนี้เช่นกัน

สมแล้วที่เป็นคนที่ออกมาจากพิมพ์เดียวกันจริง ๆ

เขาหัวเราะเบา ๆ ป้องมือขึ้น ไม่พูดอะไรอีก

ทั้งสองคนสบตากันแล้วยิ้ม

ใต้แสงอาทิตย์อัสดง ชายชราและชายหนุ่มคนนี้ก็จากกันไป

ร่างของหลินสู่กวงหายวับไปจากที่เดิมในทันที

เจ้าสำนักกระบี่คล้องมองดูสถานที่ที่เขาหายไปในเมฆหมอกอย่างเงียบ ๆ ค่อย ๆ ยกมือขึ้น ป้องมือทำความเคารพ “บรรพชน รักษาสุขภาพด้วย”

เมฆหมอกค่อย ๆ รวมตัวกัน

เจ้าสำนักกระบี่คล้องอำลาจากแดนต้องห้ามที่บรรพชนอยู่ หันหลังกลับแต่ไม่ได้รีบไปยังโถงหลัก แต่กลับไปยังหอเกียรติภูมิบรรพชนของสำนักกระบี่คล้อง ที่นั่นมีป้ายวิญญาณของบรรพชนทุกรุ่นของสำนักกระบี่คล้องสลักอยู่

ภายในโถงที่เงียบสงัด เปลวเทียนสั่นไหว

เจ้าสำนักกระบี่คล้องค่อย ๆ ย่อเข่า คุกเข่าลง “ศิษย์จางอู่ฮ่าว เจ้าสำนักรุ่นที่ 317 ของสำนักกระบี่คล้อง คารวะท่านบรรพชนทุกท่าน ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป สำนักกระบี่คล้องของเราทุกคน จะร่วมกันต่อสู้กับศัตรู ไม่ตายไม่เลิกรา!”

โขกศีรษะหนึ่งครั้ง

เจตจำนงกระบี่บนป้ายบรรพชนก็เกิดเสียงสะท้อนกับเจตจำนงกระบี่บนร่างของจางอู่ฮ่าว

ทั้งหอเกียรติภูมิบรรพชนราวกับระฆังโบราณที่ดังขึ้น มีแต่เสียงโศกเศร้า

เสียงดังหึ่งหนึ่งครั้ง แรงสะท้อนแผ่กระจายไปไกล

“เฮ้อ—” ระหว่างนั้นก็มีเสียงพึมพำอันแสนเศร้าดังแว่วมา

ในเงาข้าง ๆ ห้อง ค่อย ๆ เดินออกมาชายชราในชุดคลุมสีดำคนหนึ่ง ใบหน้าของเขาดูแก่ชรากว่าบรรพชนเฉินเสียอีก ในฐานะผู้เฝ้ายามหอเกียรติภูมิบรรพชน หากพูดถึงประสบการณ์ในสำนัก ย่อมสูงกว่าจางอู่ฮ่าวอย่างแน่นอน

แต่ในสายตาของบรรพชนเฉินแห่งสำนักกระบี่คล้อง ก็ยังคงเป็นผู้เยาว์

บรรพชนเฉินกำลังจะพาหลินสู่กวงออกจากจงโจว นั่นก็หมายความว่าในระยะเวลาอันใกล้นี้ นอกจากผู้เฝ้ายามคนนี้แล้ว สำนักกระบี่คล้องก็เหลือเพียงยอดฝีมือระดับสูงอย่างจางอู่ฮ่าวเพียงสองคน

“ราชโองการของบรรพชนถูกอนุมานออกมาแล้ว ไท่ซ่างพิทักษ์สำนักรุ่นที่สิบสามจะจุติลงมาในไม่ช้า แต่ก็มีอุปสรรคมากมาย… สำนักกระบี่คล้องของเราก็จะต้องเผชิญกับภัยพิบัติโลหิต นี่คือหายนะ แต่ก็เป็นโอกาสด้วยเช่นกัน

หากครั้งนี้สำนักกระบี่คล้องของเราสามารถโต้กลับได้อย่างเด็ดขาด ปั่นป่วนกลไกสวรรค์ ก็จะสามารถช่วงชิงโอกาสให้ไท่ซ่างพิทักษ์สำนักรุ่นที่สิบสามจุติลงมาได้ ถึงตอนนั้น ก็จะเป็นเวลาที่ต้องชำระหนี้แค้นกับศัตรูเหล่านั้น”

ผู้เฝ้ายามเอ่ยปากอย่างเยือกเย็น

โบกมือครั้งหนึ่ง กระบี่ยาวสีเลือดก็ค่อย ๆ ร่วงลงมา

จางอู่ฮ่าวสองมือยกขึ้น รับกระบี่ยาวสีเลือด

เสียงของผู้เฝ้ายามดังก้องอยู่ในหูของเขา “นี่คือกระบี่ประจำกายของไท่ซ่างพิทักษ์สำนักรุ่นที่สิบสาม ตามประสงค์ของบรรพชน มอบกระบี่นี้ให้นาย บูชายัญโลหิตปราณ สามารถสังหารเทพวิญญาณได้ แต่วิชานี้ใช้พลังมหาศาล เกรงว่าชีวิตของนายก็ยากจะรักษาไว้ได้ นายเตรียมใจพร้อมแล้วหรือยัง”

“ศิษย์พร้อมรับคำสั่งทุกเมื่อ”

จางอู่ฮ่าวถือกระบี่ ค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน

“ดี งั้นก็เปิดศึก!”