สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 698 มรรคไร้ใจ!

สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 698 มรรคไร้ใจ!

หลินสู่กวงกลับไปยังขุนเขากระบี่เขียวเพียงลำพัง

ไม่มีใครรู้ว่าเขาได้ตกลงเงื่อนไขอะไรกับเจ้าสำนักกระบี่คล้องคนนั้น สีหน้าของเขาก็ไม่ได้เผยร่องรอยใด ๆ ออกมาแม้แต่น้อย

วันเวลาแห่งการค้นหาก็ผ่านไปพร้อมกับการฝึกฝนเพียงลำพังของหลินสู่กวง

วันนี้เขาเพิ่งจะผลักประตูเปิดออก สวีไป๋หยางก็รีบเดินเข้ามาหาด้วยใบหน้าที่รีบร้อน “ได้ยินเรื่องนั้นหรือยัง ลั่วจื่อซวีแห่งขุนเขากระบี่อัคคีหายตัวไปแล้ว”

หลินสู่กวงชะงักไป “จะเป็นไปได้ไหมว่าเขาหนีไปที่ไหนสักแห่งเอง”

สวีไป๋หยางส่ายหน้า “เวลาผ่านไปนานขนาดนี้แล้ว ต่อให้ได้รับบาดเจ็บ ก็น่าจะได้ยินสัญญาณของสำนักนิกาย แต่กลับไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เลย มีคนคาดเดาว่าเขาอาจจะประสบเคราะห์ร้ายแล้วก็ได้

ฉันเพิ่งมาจากหาอาจารย์ ได้ยินว่าตอนนั้นลั่วจื่อซวีบุกเข้าไปในแดนมายาภูเขามารด้วยตัวเอง หลังจากนั้นก็ขาดการติดต่อกับโลกภายนอกไปเลย…”

หลินสู่กวงย่อมรู้เรื่องนี้อยู่แล้ว

ตอนนั้นเขากับเมิ่งจวินกำลังต่อสู้กันอยู่ ลั่วจื่อซวีก็ปรากฏตัวขึ้นจากฟากฟ้าอย่างกะทันหัน รับการโจมตีของเมิ่งจวินแทนเขาอย่างจัง

หลังจากนั้นเขากับเมิ่งจวินก็สู้กันอย่างดุเดือด ไม่มีใครสังเกตเห็นที่อยู่ของลั่วจื่อซวีและซูเป่ยเฉิน

ตอนที่เขากลับไป ลั่วจื่อซวีก็หายไปแล้ว…

หลินสู่กวงไม่ใช่คนตาบอด

ตอนนั้นที่ไม่ได้พูดอะไรออกไปก็เพราะไม่อยากสร้างปัญหา อีกอย่างเขาก็ไม่ชอบลั่วจื่อซวีคนนี้อยู่แล้ว

คนเราต่างมีชะตาของตัวเอง นี่คือโชคชะตา

หลินสู่กวงไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการเข้าไปพัวพันกับกรรมของเจ้าหมอนี่

“คนเราต่างมีชะตาของตัวเอง เรื่องที่ไม่ควรยุ่ง พวกเราก็ไม่จำเป็นต้องใส่ใจ”

พอได้ยินหลินสู่กวงพูดแบบนี้ สวีไป๋หยางกลับชะงักไปครู่หนึ่ง “ก็จริง เรื่องของขุนเขากระบี่อัคคี ฉันจะไปยุ่งทำไม ปกติก็ไม่ชอบหน้าไอ้แซ่ลั่วนั่นอยู่แล้ว ตายไปก็สมควรแล้ว”

นึกอะไรขึ้นได้ สวีไป๋หยางก็เงยหน้าขึ้นพูดอีกว่า “จริงสิ วันนี้เป็นวันเลือกศิษย์ นายจะไปดูหน่อยไหม”

ตอนที่หลินสู่กวงเพิ่งเข้าสำนักกระบี่คล้อง สำนักกระบี่คล้องกำลังจัดสอบคัดเลือก รวบรวมศิษย์ที่ผ่านการทดสอบมาฝึกฝนด้วยกัน ตอนนี้ก็ถึงวันที่แต่ละขุนเขาจะเลือกศิษย์ตามพรสวรรค์แล้ว

“ฉันยังต้องฝึกฝน คงไม่ไปแล้วล่ะ”

เมื่อเห็นหลินสู่กวงปฏิเสธ สวีไป๋หยางก็ไม่รบกวนต่อ แต่ก็ยังคงถามเสียงเบาว่า “จริงสิ ศิษย์น้อง นายยังมีโอสถพลังชีวิตอีกไหม”

หลินสู่กวงยิ้มเบา ๆ

ก่อนหน้านี้เขาขายโอสถพลังชีวิตให้สวีไป๋หยางไป ได้เงินมาถึงสามพันใบไม้ทองคำคำ แพงกว่าโอสถทงโยวที่ราคาแค่สามร้อยห้าสิบใบไม้ทองคำคำเกือบสิบเท่า

สวีไป๋หยางก็เป็นคนตาถึง ย่อมรู้ถึงสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ของโอสถพลังชีวิต มีเพิ่มอีกหนึ่งเม็ดก็เท่ากับมีอีกหนึ่งชีวิต อย่าว่าแต่สามพันใบไม้ทองคำคำเลย ต่อให้สามหมื่นใบเขาก็ยินดีจะซื้อ

เพียงแต่…

หลินสู่กวงส่ายหน้า “ฉันมีอยู่แค่เม็ดเดียว”

“น่าเสียดาย” สวีไป๋หยางรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่แล้วก็เปลี่ยนเรื่อง “แล้วโอสถทงโยวล่ะ ยังมีอีกไหม”

“ศิษย์พี่ต้องการเท่าไหร่”

คำพูดของหลินสู่กวงทำให้สวีไป๋หยางถึงกับลังเล

“หนึ่ง ไม่สิ สาม… สิบเม็ดมีไหม”

เขามองหลินสู่กวงอย่างระมัดระวัง พลางคาดเดาความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของหลินสู่กวง

“ห้าสิบเม็ดรับไหวไหม”

“ห้าสิบ” สวีไป๋หยางใจสั่นสะท้าน ศิษย์น้องหลินนี่คงไม่ได้ไปปล้นคลังยาของใครมาหรอกนะ

“ไหวสิ! ฉันจะกลับไปเอาเงินมาให้เดี๋ยวนี้เลย”

เงินกว่าหมื่นใบไม้ทองคำคำก็มาอยู่ในมือ

หลินสู่กวงเติมเงินให้กับ [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] อีกครั้ง

อัสนีบาตคำรามกึกก้องไปทั่วลานบ้าน

ดอกไม้ใบหญ้า อาคารสิ่งก่อสร้าง กระทั่งอนุภาคเล็ก ๆ อย่างฝุ่นผงภายในขอบเขตของอัสนีบาตนี้ล้วนปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในสัมผัสของหลินสู่กวง

เขามองดูหน้าต่างเทพทรู

หลังจาก [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] เลื่อนขึ้นสู่ขั้นที่สิบสาม พละกำลังเพิ่มขึ้นห้าหมื่นแต้ม กายภาพเพิ่มขึ้นสามหมื่นแต้ม พลังป้องกันเพิ่มขึ้นสามหมื่นแต้ม พลังจิตวิญญาณยิ่งเพิ่มขึ้นถึงแปดหมื่นแต้ม ไม่น่าแปลกใจที่จู่ ๆ ก็รู้สึกว่าโลกทั้งใบชัดเจนขึ้น

การยกระดับครั้งนี้ให้ผลประโยชน์ที่แข็งแกร่งกว่าการอัปเกรดครั้งก่อน ๆ มาก

“แปลกจริง คนคนนั้นก่อนหน้านี้ก็ไม่ได้บอกฉันว่า [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] พอฝึกฝนถึงระดับสูงแล้วจะเกิดอะไรขึ้น”

หลินสู่กวงพลันเกิดความรู้สึกอยากจะทำอะไรบางอย่าง

ตอนนี้หากสามารถเข้าสู่แดนอสูรได้ วิวัฒนาการเป็นกายาเทพมาร แล้วใช้ [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] อีกครั้ง เกรงว่าคงจะได้เป็นเจ้าแห่งอัสนีในตำนานอย่างแท้จริง

เพียงแต่จู่ ๆ เขาก็นึกถึงคนคนนั้นที่ปีนออกมาจากภูเขามาร…

“ไม่รู้ว่ากายาเทพมารของฉันจะแข็งแกร่งขนาดนี้ได้หรือเปล่า…”

คว้าดาบขึ้นมา หลินสู่กวงเพิ่งจะเตรียมจะขยับตัว ทันใดนั้นทั้งร่างก็แข็งทื่ออยู่กับที่

ครู่ต่อมา เขากำดาบแน่นแล้วถามว่า “แกเป็นใคร”

เมื่อครู่นี้เอง กลับมีคนพูดถึงตัวตนของเขาออกมา… เขาไม่ใช่คนของทวีปโทเท็ม เรื่องนี้นอกจากบรรพชนของสำนักกระบี่คล้องแล้ว ก็ไม่มีใครคนที่สามรู้อีก

“มาสิ มาอยู่ต่อหน้าฉัน…”

“หลินสู่กวง นี่คือชะตากรรม…”

“มา…”

“ฉันไม่ทำร้ายนายหรอก…”

เสียงนั้นฟังไม่ออกถึงอารมณ์ใด ๆ เพียงแต่คำพูดเหล่านั้นดูเหมือนจะคุ้นเคยกับหลินสู่กวงเป็นอย่างดี

ไม่เพียงแต่จะคุ้นเคยกับการกระทำของหลินสู่กวงในทวีปโทเท็ม แต่ยังคุ้นเคยกับทุกอย่างของเขาที่เมืองหวยเฉิงอีกด้วย ที่แปลกประหลาดยิ่งกว่าคือคนลึกลับคนนี้ดูเหมือนจะรู้เรื่องราวในชาติก่อนของหลินสู่กวงอย่างทะลุปรุโปร่ง

ความลับเช่นนี้ ไม่เคยมีใครรู้มาก่อน

หากไม่ใช่เพราะคนคนนี้เอ่ยปาก กระทั่งหลินสู่กวงก็เกือบจะลืมเรื่องที่ตนเองข้ามภพมาแล้ว

เขาเป็นใคร ทำไมเขาถึงรู้เรื่องทั้งหมดนี้…

กำดาบในมือแน่นขึ้น

หลินสู่กวงเดินตามเสียงเข้าไปในบ้าน เสียงนั้นดูเหมือนจะชัดเจนขึ้นเล็กน้อย

เขาเดินไปข้างหน้า ข้างหน้าไม่มีทางแล้ว มีเพียงตู้เสื้อผ้าตู้หนึ่งที่เขาไม่เคยใช้ บนตู้มีกุญแจที่ขึ้นสนิมอยู่ เสียงนั้นก็ดังมาจากในตู้นี่เอง

“แคร้ง—”

หลินสู่กวงฟันดาบลงไปอย่างเด็ดขาด

กุญแจทองแดงแตกละเอียดตามเสียง

“เอี๊ยด—”

บานประตูไม้ทั้งสองบานของตู้เสื้อผ้าดูเหมือนจะไม่ได้ซ่อมแซมมานานแล้ว ค่อย ๆ เปิดออกเป็นช่อง เสียงก็ชัดเจนขึ้นอีกครั้ง

หลินสู่กวงทำหน้านิ่งเงียบ มองดูบานประตูไม้ทั้งสองบานตรงหน้า

ค่อย ๆ ยื่นมือออกไป แล้วเปิดออกอย่างแรง

“ซ่า—”

แสงสีขาววาบผ่านไป

ภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปในทันที

หลินสู่กวงรู้สึกเหมือนร่างของตนเองกำลังร่วงหล่นลงมา จากนั้นก็ยืนนิ่งอยู่กับที่

กระแสธารสีแดงราวกับลาวาไหลเป็นสิบกว่าสายไปยังที่ลึกที่มองไม่เห็นจุดหมาย ทั้งที่เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยลาวาจากภูเขาไฟ แต่กลับเต็มไปด้วยไอเย็นยะเยือก

หลินสู่กวงเพิ่งจะยืนนิ่ง น้ำแข็งก็เริ่มเกาะที่พื้นรองเท้าของเขาแล้ว น้ำแข็งแพร่กระจายขึ้นมาอย่างรวดเร็ว และในขณะที่แพร่กระจายน้ำแข็งก็กลายเป็นน้ำแข็งก้อน ราวกับจะห่อหุ้มหลินสู่กวงไว้ในก้อนน้ำแข็งตลอดไป

ฉากนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันอย่างยิ่ง

แต่คนลึกลับที่เรียกหลินสู่กวงมาที่นี่กลับไม่มีท่าทีว่าจะลงมือ ดูเหมือนจะมีเจตนาจะทดสอบเขา

[อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] สั่นสะเทือนครั้งหนึ่ง น้ำแข็งเหล่านั้นก็ถูกหลินสู่กวงสั่นสะเทือนจนกลายเป็นผงละเอียดคาที่

หลินสู่กวงโคจรปราณโลหิตอีกครั้ง ก็สามารถป้องกันน้ำแข็งเหล่านี้ไว้ได้ห่างออกไปสามเมตรอย่างง่ายดาย

วิธีการที่ง่ายดายเช่นนี้ แต่กลับไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้…

เขาเงยหน้าขึ้น

กลางลาวาที่อยู่ไม่ไกล มีร่างคนคนหนึ่งถูกมัดอยู่ เขาสวมชุดดำ เชือกที่กลายเป็นลาวามัดมือและเท้าทั้งสองข้างของคนคนนั้นไว้ทั้งหมด เปลวไฟที่ระเบิดออกมาบดบังใบหน้าของคนคนนี้จนหมดสิ้น แม้แต่พลังในปัจจุบันของหลินสู่กวง ก็ยังมองไม่เห็นใบหน้าของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน

“แปดร้อยสิบสอง…” เสียงแหบแห้งของอีกฝ่ายเอ่ยขึ้นอย่างช้า ๆ

ตัวเลขที่ไม่มีที่มาที่ไปนี้ทำให้หลินสู่กวงเลิกคิ้วขึ้น “คุณเป็นใคร ทำไมถึงอยากให้ฉันมาที่นี่”

อีกฝ่ายกลับพูดอย่างช้า ๆ ว่า “ฉันรอนายมาแปดร้อยสิบสองวันแล้ว…”

หลินสู่กวงชะงักไป

แปดร้อยสิบสองวัน?

ถ้าหากนับตั้งแต่วันที่เขาข้ามภพมา ก็ประมาณสองปีเศษ เพียงแต่ชีวิตนี้เขาผ่านอะไรมามากเกินไป จนลืมไปแล้วว่ามาที่นี่กี่วันแล้ว

น้ำเสียงของอีกฝ่ายในที่สุดก็มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย “แปดร้อยกว่าวันผ่านไปแล้ว นายยังอยู่แค่ระดับขอบเขตแก่นก่อกำเนิดเท่านั้นเอง เห็นได้ชัดว่าโลกภายนอกในชาตินี้เปลี่ยนไปเป็นอย่างไร… อ่อนแอเกินไปแล้ว”

หลินสู่กวงกวาดตามองโซ่ลาวาบนร่างของอีกฝ่าย ไม่ได้รู้สึกเกรงกลัวเพราะความลึกลับของคนคนนี้ “ในเมื่ออ่อนแอ แล้วทำไมคุณถึงถูกมัดอยู่ที่นี่”

โซ่เหล็กสั่นไหว ปรากฏว่าคนคนนั้นเงยหน้าขึ้น เพียงแต่เปลวไฟส่องสว่าง หลินสู่กวงมองเห็นเพียงคางของคนคนนั้นแวบเดียว

“ฉันบอกว่าฉันมาเอง นายเชื่อไหม” คนคนนั้นยิ้มเบา ๆ ดูเหมือนจะอารมณ์ดี

หลินสู่กวงไม่พูดอะไร

ดูเหมือนไม่อยากจะตอบ และดูเหมือนกำลังรอคำตอบของอีกฝ่ายอยู่

เรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้ามีหลายอย่างที่ขัดต่อโลกทัศน์ของหลินสู่กวง บางทีเขาอาจจะต้องพูดน้อยลงถึงจะมีโอกาสสืบหาเบื้องหลังของอีกฝ่ายได้

“ฉันมาเองจริง ๆ ก็เพื่อรอนาย [ดวงจิตวิญญาณสัตว์] นายใช้แล้วใช่ไหม”

คำพูดประโยคนี้หลุดออกมา จิตใจของหลินสู่กวงก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ลาวารอบด้านราวกับสัมผัสได้ถึงความลึกลับ กระเด็นไปทั่วทุกทิศทาง

“นาย พูดอะไร!”

หลินสู่กวงพูดทีละคำ

ดาบในมือพลันเปลี่ยนเป็นดาบสังหาร เจตนาฆ่าฟันรุนแรง

อีกฝ่ายยิ้มเบา ๆ “อย่าตื่นเต้นไป เรื่องที่ฉันจะพูดต่อไปอาจจะทำให้นายรู้สึกเหลือเชื่อ”

“เช่นอะไรล่ะ…” หลินสู่กวงทำหน้าเฉยเมย

คนคนนั้นเอ่ยปากอย่างช้า ๆ ราวกับเจือรอยยิ้มอยู่บ้าง “เช่นความฝันที่นายเคยฝัน ฉันก็เคยฝัน”

หลินสู่กวงขมวดคิ้วเล็กน้อย

อีกฝ่ายพูดต่อว่า “เช่นการที่นายถอดจิตวิญญาณออกจากร่างท้าทายสวรรค์เปลี่ยนชะตา ฉันก็เคยทำ”

“เช่นอีก… เมืองเซวียนหยวน ฉันเคยเข้าไปแล้ว และนายก็กำลังจะเข้าไป”

หลินสู่กวงใจกระตุกวูบ เก็บดาบสังหารกลับไป “นายกับดาบอสูรเล่มนั้นมีความสัมพันธ์อะไรกัน”

“ฉันอยากจะไม่มีความสัมพันธ์อะไรด้วย แต่ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากโชคชะตานี้ได้… และนายก็เป็นเช่นกัน หลินสู่กวง พลังของนายในตอนนี้อ่อนแอเกินไป ตอนนั้นที่ฉันเข้าเมืองเซวียนหยวน ก็เป็นขอบเขตแก่นแท้ชีวันแล้ว หากไม่มีตบะระดับขอบเขตแก่นแท้ชีวัน นายไปเมืองเซวียนหยวนจะต้องเจออุปสรรคนานัปการ กระทั่งเจอเรื่องที่อันตรายกว่าฉันเสียอีก… แต่เรื่องนี้ก็บ่งบอกว่า เจตจำนงโลกในชาตินี้อ่อนแอที่สุดในประวัติศาสตร์ ไม่อย่างนั้นคงจะไม่ปลุกฉันให้ตื่นขึ้นมาเร็วขนาดนี้”

“นายไปเมืองเซวียนหยวนเพื่อทำอะไร” ข้อมูลที่หลินสู่กวงได้รับนั้นมากเกินไป หากไม่ใช่เพราะพลังจิตวิญญาณของเขาแข็งแกร่งพอที่จะย่อยข้อมูลทั้งที่เปิดเผยและซ่อนเร้นเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็ว เกรงว่าตอนนี้คงจะได้แต่นั่งฟังคนคนนี้พูดแล้วก็งงเป็นไก่ตาแตก

“นายฉลาดกว่าที่ฉันคิด” คนคนนั้นดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับคำถามของหลินสู่กวง “แต่ตอนนี้นายยังอ่อนแอเกินไป การรู้ความจริงที่ละเอียดเกินไปไม่มีประโยชน์กับนาย เรื่องที่ฉันจะพูดต่อไปนี้สำคัญมาก

ตอนนี้คือวันที่สามเดือนเก้า วันที่ห้า นายจะตามบรรพชนสำนักกระบี่คล้องไปยังเมืองเซวียนหยวน เมืองเซวียนหยวนไม่ใช่เมืองอย่างที่นายจินตนาการไว้ ถ้าหากมองว่าราชวงศ์ราชาต้าเฉียนเป็นหนึ่งเดียว เมืองเซวียนหยวนก็คือส่วนที่ถูกแยกออกไป ที่นี่แหละคือแก่นแท้ของทวีปโทเท็ม

ที่นี่ ขอบเขตแก่นแท้ชีวันเป็นเพียงแค่การเริ่มต้น ยังมีขอบเขตที่สูงกว่านี้อีก เช่น นิพพาน มหาปราชญ์… ตาเฒ่าของสำนักกระบี่คล้องจะพาไปรายงานตัวที่คุกทมิฬ คุกทมิฬนี้ นายสามารถมองว่าเป็นสำนักจัดการพิเศษของเมืองหวยเฉิงได้ รับผิดชอบจัดการเรื่องราวในยุทธภพให้ราชวงศ์โดยเฉพาะ แต่ในเมืองเซวียนหยวนมีสำนักนิกายมากมาย หากไม่ใช่เพราะจักรพรรดิเสวียนคอยปราบปราม เกรงว่าตอนนี้เมืองเซวียนหยวนคงจะเปลี่ยนเจ้าของไปนับล้านครั้งแล้ว

ไปถึงคุกทมิฬแล้ว นายเพียงแค่ไปทำงานเก้าโมง

เช้าเลิกห้าโมงเย็น ห้ามไปก่อน ห้ามไปสาย ถึงตอนนั้นวาสนาก็จะมาหานายเอง… น่าเสียดายที่พลังของนายอ่อนแอเกินไป ถ้าฉันจำไม่ผิด วันที่สามหลังจากเข้าคุกทมิฬ จะมีคดีใหญ่ระดับหนึ่ง อย่ากลัว นายรับคดีนั้นมา ไม่ต้องลงมือ นั่งรอเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ก็พอ รางวัลครั้งนี้เพียงพอให้นายฝึกฝนจนถึงขอบเขตเทพจำแลงระดับสูง ส่วนขอบเขตแก่นแท้ชีวัน… ก็ต้องแล้วแต่วาสนาของนายเอง”

อีกฝ่ายพูดไปมากมาย

กลับทำให้หลินสู่กวงรู้สึกว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเกมที่สามารถย้อนกลับไปเริ่มต้นใหม่ได้ไม่สิ้นสุด

คนตรงหน้านี้เองที่เคยผ่าน “การย้อนกลับ” เช่นนี้มา จึงรู้รายละเอียดต่าง ๆ เป็นอย่างดี

“ตามที่คุณพูด สุดท้ายแล้วฉันก็จะกลายเป็นแบบคุณ…” หลินสู่กวงเอ่ยปากอย่างช้า ๆ ก้มหน้าลงเล็กน้อย มองไม่เห็นสีหน้า

เสียงของคนคนนั้นพลันหยุดลง

ครู่ต่อมา

ก็พูดอย่างแผ่วเบาว่า “หลินสู่กวง นายเกิดมาตามชะตาลิขิต แบกรับแก่นแท้ชีวัน กรรมทั้งหมดนี้ล้วนเป็นสิ่งที่นายหนีไม่พ้น จำคำพูดของฉันไว้ อย่าลังเล และอย่าให้สิ่งใดมาส่งผลกระทบ มรรคของนายมีเพียงหนึ่งเดียว เดินบนเส้นทางแห่งการสังหาร สังหารจนไร้ใจ หากจิตแห่งมรรคไม่มั่นคง นายก็จะมีจุดจบเหมือนฉัน…”

“ไร้ใจ…” หลินสู่กวงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในขณะนั้น น้ำแข็งก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

กลับรุกคืบเข้ามาหนึ่งเมตร เข้าใกล้หลินสู่กวงอีกครั้งอย่างแข็งกร้าว

หลินสู่กวงได้สติกลับมา ปราณโลหิตระเบิดออก ต่อสู้กับพลังน้ำแข็งสายนี้อย่างสูสี

คนคนนั้นเห็นดังนั้น ดูเหมือนจะไม่แปลกใจเช่นกัน พูดเสียงเข้มว่า “อย่างที่นายเห็น ฉันถูกขังอยู่ที่นี่ เชือกเหล่านี้ที่จริงแล้วก็คือโซ่แห่งกรรม มันสัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงทางกรรมระหว่างฉันกับนาย ดังนั้นจึงอยากจะขังนายไว้ที่นี่เช่นกัน ขอเพียงฉันยังอยู่ที่นี่ นายก็จะออกไปได้”

“ถ้างั้นที่นี่ก็ต้องมีคนอยู่คนหนึ่งเหรอ” หลินสู่กวงถามกลับ

คนคนนั้นนิ่งเงียบไป “ต้องมีใครสักคนแบกรับภาระต่อไป หลินสู่กวง โลกภายนอกต่างหากที่เป็นสนามรบของนาย กรรมที่นี่ฉันจะแบกรับไว้แทนนายเอง เจตจำนงโลกภายนอกก็คงจะยังไม่สังเกตเห็นนายในเร็ว ๆ นี้ นายลงมือได้เต็มที่เลย”

หลินสู่กวงเห็นคนคนนี้รู้เรื่องของตนเองมากมาย ในใจก็รู้สึกไม่สบายใจเหมือนถูกแอบมองอยู่ตลอดเวลา ทันใดนั้นก็เอ่ยปากขึ้นมาว่า “คุณรู้ไหมว่าจะหาเงินทองได้อย่างไร”

“เงินทอง” คนคนนั้นชะงักไป ดูเหมือนจะไม่เข้าใจความหมาย

นิ่งเงียบไปคาที่

ครู่หนึ่งก็พึมพำว่า “ชาตินี้เกิดความผิดพลาดขึ้นหรืออย่างไร”

โซ่สั่นไหว

“เงินทองท้ายที่สุดก็เป็นของนอกกาย อย่าได้หลงใหลมันมากเกินไป ถ้านายต้องการจริง ๆ ก็ไปที่เมืองเซวียนหยวนได้ ฝึกฝนเคล็ดวิชาสุญตาฟ้าบุพกาลแล้ว นายก็จะรู้เองว่าควรทำอย่างไร…”

หลินสู่กวงหยั่งเชิงแล้วพบว่าอีกฝ่ายไม่รู้ถึงการมีอยู่ของระบบเทพทรู ในใจก็ค่อยโล่งอกลงเล็กน้อย

คนคนนั้นจ้องมองหลินสู่กวงอยู่ครู่หนึ่ง กลับมองไม่เห็นความผิดพลาดใด ๆ จึงพูดเสียงเข้มว่า “ฉันรู้ว่าในใจนายยังมีข้อสงสัยอยู่มากมาย แต่คำพูดของฉันสำคัญกับนายมาก นี่จะเกี่ยวข้องกับว่าในอนาคตนายจะสามารถคว้าแก่นแท้ชีวันของตนเองไว้ได้หรือไม่”

“ถ้าคว้าไม่ได้จะเป็นอย่างไร” หลินสู่กวงเอ่ยถาม

“คว้าไม่ได้…” คนคนนั้นพูดอย่างช้า ๆ “จะเป็นทาสของสวรรค์ตลอดไป”

“ถ้างั้นสุดท้ายแล้ว ฉันก็จะท้าทายสวรรค์เหรอ”

“ถ้ามันง่ายขนาดนั้นก็คงจะดี…” คนคนนั้นถอนหายใจอย่างแผ่วเบา “กลับไปเถอะ นายอยู่ที่นี่นานเท่าไหร่ การต่อต้านของเจตจำนงโลกก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น คืนนี้อย่าออกจากบ้าน ตาเฒ่าคนนั้นจะมาหานาย อย่าบอกเรื่องของฉันให้ใครรู้ ระวังเป้า…”

หลินสู่กวงหายไปจากที่เดิมในพริบตา ข้างหูแว่วเสียงของคนลึกลับคนนั้นแว่ว ๆ “ระวังเป้า…?”

“ให้ฉันระวังสำนักกระบี่คล้องเหรอ”

หลินสู่กวงทำหน้าสงสัย

เงยหน้ามองแสงสุดท้ายของอาทิตย์อัสดง

ใบหน้าเต็มไปด้วยปราณสังหาร

“โลกเฮงซวยนี่ อยากจะฟันดาบเดียวให้มันแหลกไปให้หมดจริง ๆ…”

…

สวีไป๋หยางมาหาตอนเย็น ถามหลินสู่กวงว่าอยากจะไปนั่งเล่นที่บ้านเขาไหม หากไม่ได้เจอคนลึกลับคนนั้น เกรงว่าตอนนี้คงจะตอบตกลงไปแล้ว เขาจึงส่ายหน้า “คืนนี้ต้องฝึกฝน เกรงว่าจะไปไม่ได้แล้ว”

“นี่… ก็ไม่เป็นไร การฝึกฝนสำคัญกว่า คราวหน้าฉันจะมาหานายดื่มเหล้าด้วยกันอีก”

“แน่นอน”

สวีไป๋หยางจากไปแล้ว หลินสู่กวงนั่งขัดสมาธิอยู่บนขั้นบันไดในสวน ราวกับกำลังหลับตาพักผ่อน

นานพอสมควร เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสวน

หลินสู่กวงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น มองไปยังบรรพชนคิ้วขาวคนนั้น เอ่ยปากอย่างเรียบเฉย “ฉันรอท่านมานานแล้ว”

บรรพชนสำนักกระบี่คล้อง: “…”

ค่อย ๆ เอ่ยปากว่า “สมกับเป็นคนที่บรรพชนเลือกไว้ ช่างไม่ธรรมดาจริง ๆ!”