สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 666 ท้าทายข้ามระดับ รางวัลสุดยอด!

สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 666 ท้าทายข้ามระดับ รางวัลสุดยอด!

ผู้อาวุโสฉวี่ได้ฟังคำพูดที่ “เปี่ยมด้วยคุณธรรม” ของหลินสู่กวง ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกซาบซึ้งใจ

โดยเฉพาะหลังจากที่หลินสู่กวงแสดงวิชา [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] ที่มหาปรมาจารย์แห่งหอคอยลึกลับ (ไท่ซ่างพิทักษ์สำนัก) ถ่ายทอดให้ด้วยตนเอง ผู้อาวุโสฉวี่จึงเชื่อในตัวตนของหลินสู่กวงอย่างสนิทใจ

[อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] ถือเป็นวิชาจิตใจระดับสูงสุดของสำนักกระบี่คล้อง มีเพียงสมาชิกระดับแกนหลักอย่างเจ้าสำนักและบุตรศักดิ์สิทธิ์เท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้

ในอดีตสำนักกระบี่คล้องเคยประสบกับวิกฤตครั้งใหญ่ ทำให้มรดกตกทอดหลายอย่างขาดหายไป [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] ก็เป็นหนึ่งในนั้น แม้แต่เจ้าสำนักคนปัจจุบันก็ยังไม่เคยฝึกฝนวิชานี้จนถึงระดับสูงสุด จึงได้หันไปฝึกฝนวิชาอื่นแทน

แต่ผู้อาวุโสฉวี่เป็นผู้อาวุโสของสำนักกระบี่คล้องมานานหลายปี สายตาของเขาย่อมไม่ธรรมดา

[อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] ที่หลินสู่กวงฝึกฝนนั้นไม่ใช่แค่ระดับเพิ่งเริ่มต้น มิฉะนั้นคงไม่สามารถฝึกฝนได้ถึงระดับที่ลึกซึ้งเช่นนี้

อีกอย่าง ในเมื่อหลินสู่กวงสามารถฝึกฝนได้ ก็ต้องเป็นไท่ซ่างพิทักษ์สำนักที่ถ่ายทอดให้แน่นอน

ผู้อาวุโสฉวี่ผู้มีใบหน้าชราภาพคนนี้ เมื่อยืนยันข่าวว่าไท่ซ่างยังมีชีวิตอยู่ ก็เกือบจะตื้นตันจนน้ำตาไหลพราก

กลิ่นอายบนร่างของเขาสั่นไหวอย่างรุนแรงหลายครั้ง แม้จะพยายามกดข่มไว้อย่างสุดกำลัง

หลินสู่กวงเห็นดังนั้นจึงกระซิบเตือนว่า “ท่านผู้อาวุโสฉวี่ อย่าเพิ่งตื่นเต้น เรื่องนี้มีเพียงท่านกับผมที่รู้ ห้ามให้คนที่สามรู้เด็ดขาด… ศัตรูของท่านผู้นั้นลึกลับคาดเดายาก ท่านไม่มีทางรู้ได้เลยว่าใครมีปัญหา”

“บอกท่านเจ้าสำนักก็ไม่ได้หรือ” ผู้อาวุโสฉวี่ลังเล

เจ้าสำนักของสำนักกระบี่คล้องล้วนถูกคัดเลือกมาอย่างดีจากรุ่นก่อนหน้า ไม่ต้องพูดถึงความจงรักภักดี พลังฝีมือก็เป็นระดับสูงสุดของสำนักกระบี่คล้องอย่างแน่นอน หากบอกเรื่องนี้ให้เจ้าสำนักทราบ ก็คงจะได้รับการสนับสนุนที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

หลินสู่กวงกลับส่ายหน้า “เรื่องนี้ยิ่งมีคนรู้น้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี ไม่อย่างนั้นทำไมท่านผู้นั้นถึงไม่ปรากฏตัวมาสามหมื่นปี แม้แต่ข่าวสารสักนิดก็ยังไม่ส่งมาให้พวกคุณ คู่ต่อสู้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คุณคิด… ส่วนทางเจ้าสำนัก รอให้เขาผ่านการทดสอบของผมก่อน ผมถึงจะบอกเขาได้ แต่ก่อนหน้านั้น เรื่องนี้ต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง”

คำพูดเหลวไหลของหลินสู่กวงภายใต้ท่าทีที่จริงจังของเขาไม่ได้ทำให้ผู้อาวุโสฉวี่สงสัยเลยแม้แต่น้อย

วรยุทธ์ลับสุดยอด [อัสนีบาตเคราะห์ดับสูญ] ของล้ำค่าโบราณอย่างตราไท่ซ่าง พรสวรรค์อันลึกลับของหลินสู่กวง… ร่องรอยต่าง ๆ ล้วนบ่งชี้ว่าท่านผู้นั้นของสำนักกระบี่คล้องกำลังวางหมากกระดานใหญ่ที่เหนือโลก

ผู้อาวุโสฉวี่พอคิดว่าตนเองจะได้มีส่วนร่วมในแผนการของบรรพชนผู้นั้น ก็รู้สึกทั้งหวาดหวั่นใจเต้นระรัว และในขณะเดียวกันก็รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง

ลุกขึ้นยืน โค้งคำนับให้หลินสู่กวงด้วยใบหน้าที่จริงจัง “ทุกเรื่อง ขอท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์โปรดสั่งการ”

ครั้งนี้ เขายอมรับจากใจจริงแล้ว มองหลินสู่กวงเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ที่แท้จริงของสำนักกระบี่คล้อง ท่าทีของเขานอบน้อม ราวกับว่าไท่ซ่างพิทักษ์สำนักของสำนักกระบี่คล้องได้จุติลงมาจริง ๆ

หลินสู่กวงพยุงผู้อาวุโสฉวี่ขึ้น “ท่านผู้อาวุโสฉวี่โปรดลุกขึ้น ตอนนี้เรื่องสำคัญอันดับแรกก็คือให้ผมข้ามผ่านขอบเขตแจ้งประจักษ์ เข้าสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด กลายเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักกระบี่คล้องอย่างถูกต้องตามธรรมเนียม”

“ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด…” ผู้อาวุโสฉวี่ได้ยินดังนั้นก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง “ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ไม่มีครรภ์กระบี่ ดังนั้นวิธีการเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดย่อมต้องแตกต่างจากพวกเรา นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในสำนักกระบี่คล้อง… แต่หมื่นวิชาในโลกนี้ท้ายที่สุดแล้วก็ล้วนมุ่งสู่จุดหมายเดียวกัน ท่านบุตรศักดิ์สิทธิ์ไม่ต้องรีบร้อน ฉันจะกลับไปลองหาวิธีดู บางทีในตำราโบราณที่บรรพชนทิ้งไว้อาจจะมีบันทึกกรณีที่คล้ายกัน…”

สำนักกระบี่คล้องเป็นสำนักนิกายที่เข้าสู่มรรคด้วยวิชากระบี่ การที่หลินสู่กวงซึ่งฝึกฝนวิชาดาบเข้ามา พูดไปแล้วก็ดูไม่เข้าพวกอยู่บ้าง

วิธีการเข้าสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดตามปกติแล้วอาจจะไม่เหมาะกับหลินสู่กวงจริง ๆ เพียงแต่ในเมื่อไท่ซ่างพิทักษ์สำนักของสำนักกระบี่คล้องสามารถทำให้หลินสู่กวงปรากฏตัวในสำนักกระบี่คล้องได้ คิดว่าปัญหานี้ต้องมีทางแก้ไขอย่างแน่นอน มิฉะนั้นท่านไท่ซ่างผู้นั้นก็คงจะไม่ผลักดันหลินสู่กวงเข้ามาในโลกแห่งวิถียุทธ์ระดับสูงนี้โดยไม่คำนึงถึงผลที่จะตามมา

ต้องมีวิธีอะไรบางอย่างแน่นอน แม้แต่ท่านไท่ซ่างยังไม่ได้ถือเป็นเรื่องสำคัญพูดถึง คิดว่าวิธีนี้คงจะไม่ยาก เป็นวิธีที่หลินสู่กวงสามารถคิดออกได้อย่างแน่นอน

รอจนผู้อาวุโสฉวี่จากไป หลินสู่กวงก็ตกอยู่ในภวังค์ครู่หนึ่ง ราวกับกำลังไตร่ตรองสถานการณ์ของตนเองในตอนนี้

พูดให้ถึงที่สุดแล้ว การทำกำไรให้ได้มากที่สุดต่างหากคือสิ่งที่สำคัญที่สุด

และในตอนนี้ อุปสรรคของเขาก็คือการทะลวงผ่านขอบเขตแจ้งประจักษ์เพื่อบรรลุขอบเขตแก่นก่อกำเนิด

มีเพียงการกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด เขาถึงจะมีโอกาสได้สัมผัสกับทรัพยากรระดับสูงขึ้น

ส่วนจะทะลวงผ่านได้อย่างไร ตอนนี้เขาก็ได้แต่ฝากความหวังไว้กับวิชากระบี่เหล่านี้ บางทีถ้าเขาพยายามเรียนรู้วิชากระบี่ให้มากขึ้นอีกหน่อย ก็อาจจะมีโอกาสได้สัมผัสกับสิ่งที่เรียกว่า “ธรณีประตู” จริง ๆ

ที่สำคัญกว่านั้นคือการมีสายลับอย่างผู้อาวุโสฉวี่ อาศัยฐานะของผู้อาวุโสฉวี่ เห็นได้ชัดว่าสามารถช่วยเขาค้นหาบันทึกบางอย่างที่เขาในตอนนี้ไม่มีทางเข้าถึงได้โดยตรง… หลินสู่กวงไม่ใช่ว่าจะไม่ฝากความหวังไว้กับตำราโบราณที่อาจจะมีอยู่จริง

“ตอนนี้ยังต้องเข้าร่วมการท้าทายต่อไป โอสถเสี่ยวหยวนสามารถแลกเป็นใบไม้ทองคำได้ ส่วนวรยุทธ์ที่ได้มาก็สามารถคัดลอกและนำไปขายได้ แม้ว่าวิชากระบี่จะด้อยไปหน่อย แต่ในระยะสั้นก็ยังมีประโยชน์กับฉัน”

วิชากระบี่ที่ด้อยก็เป็นสถานการณ์ที่น่าอับอายของสำนักกระบี่คล้องในตอนนี้เช่นกัน

หลังจากสูญเสียสายเลือดจักรพรรดิไปในตอนนั้น ระดับของวิชากระบี่ที่ฝึกฝนก็ขาดหายไป วิชากระบี่สี่ระดับฟ้าดินนิลเหลือง ไม่ต้องพูดถึงวิชากระบี่ระดับสวรรค์ แม้แต่วิชากระบี่ระดับปฐพีก็ยังหาได้ยาก

ส่วน [ทะลวงวายุ] นั้น สร้างขึ้นโดยบรรพชนผู้ไร้เทียมทานของสำนักกระบี่คล้องในยุคแรก ๆ

วิชากระบี่ระดับเหลืองที่ดูเหมือนจะเรียบง่ายนี้กลับหลอมรวมกลไกพื้นฐานที่สุดของวิชากระบี่ต่าง ๆ เข้าไว้ด้วยกัน บางทีนี่อาจจะเป็นหลักการที่ว่ามหามรรคสู่ความเรียบง่าย

หลินสู่กวงก็แค่คิดว่าบางทีสำนักกระบี่คล้องอาจจะมีวิชากระบี่ที่คล้ายกันนี้อีก

หลินสู่กวงฝึกฝนไปครึ่งวัน วันที่สองที่มาถึงสำนักกระบี่คล้องก็ผ่านไปอย่างมีความสุขเช่นนี้

คืนนี้ มีข่าวลือหนาหู

การพูดคุยอย่างเผ็ดร้อนในโถงใหญ่เมื่อเช้านี้ สำหรับศิษย์ระดับล่างแล้วห่างไกลเกินเอื้อม ย่อมไม่รู้ถึงการตัดสินใจของเบื้องบน แต่สำหรับเหล่าอัจฉริยะฟ้าประทานของสำนักกระบี่คล้องแล้ว…

หลังจากได้ยินว่าผู้บริหารระดับสูงของสำนักกระบี่คล้องได้ตั้งเงื่อนไขให้หลินสู่กวงสืบทอดตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์ ทุกคนต่างก็มีสีหน้าที่แตกต่างกันไป

บางคนอาจจะดูถูก แต่ก็มีบางคนที่รู้สึกตื่นตัว

“เจ้าหมอนั่นจะทะลวงผ่านสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดได้จริง ๆ เหรอ”

“อย่างน้อยตอนนี้ก็ไม่สัมผัสได้ถึงพลังแห่งกฎเกณฑ์จากการลงมือของเขา เกรงว่าคงจะต้องใช้เวลาอีกสักพัก”

“แม้แต่ครรภ์กระบี่ก็ยังไม่มี พวกนายคิดว่าเขาจะสามารถเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดในสำนักกระบี่คล้องของพวกเราได้จริง ๆ เหรอ…”

“ถึงอย่างไรก็ไม่มีครรภ์กระบี่ นี่เป็นจุดอ่อนร้ายแรงจริง ๆ…”

“ดังนั้นตราบใดที่หลินสู่กวงยังไม่กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด เขาก็จะไม่มีวันได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์ของสำนักกระบี่คล้องของฉัน…”

“กระบวนท่านี้ช่างแยบยลจริง ๆ”

…

คนส่วนใหญ่ไม่คิดว่าหลินสู่กวงจะสามารถเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดได้ แต่หลินสู่กวงกลับทำเหมือนไม่รู้ตัว ยังคงปรากฏตัวที่ลานฝึกยุทธ์แต่เช้าตรู่เพื่อท้าทายต่อไป

ระบบการชนะติดต่อกันของสำนักกระบี่คล้องจะนับเป็นรายวัน นั่นหมายความว่าแม้ว่าวันนี้หลินสู่กวงจะชนะเป็นครั้งแรก ก็ไม่สามารถนำไปรวมกับสถิติชนะติดต่อกันหกครั้งของเมื่อวานได้

แต่จะนับเป็นชัยชนะครั้งแรกของวันนี้

รางวัลของสำนักกระบี่คล้องจะเพิ่มวิชากระบี่หนึ่งวิชาเมื่อชนะติดต่อกันหกครั้ง และเพิ่มอีกสามวิชาเมื่อชนะติดต่อกันสิบเอ็ดครั้ง

เป้าหมายของหลินสู่กวงในวันนี้เห็นได้ชัดเจน

หลังจากผ่านการต่อสู้เมื่อวาน ทุกคนต่างก็พอจะเข้าใจพลังของเขาอยู่บ้าง แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นที่น่ากลัว

อาศัยช่องว่างนี้ หลินสู่กวงจึงมีโอกาสขยายขอบเขตการท้าทายต่อไป กอบโกยผลประโยชน์อย่างบ้าคลั่ง

“หลินสู่กวงมาท้าทายอีกแล้ว!”

บนลานฝึกยุทธ์ พอเห็นร่างของหลินสู่กวง ทุกคนก็พากันหยุดมือ มองมาทางนี้ นึกถึงการชนะติดต่อกันหกครั้งของหลินสู่กวงเมื่อวาน

บางคนก็ตั้งตารอดูฉากดี ๆ บางคนก็ไม่ยอมรับ อยากจะสั่งสอนหลินสู่กวงสักหน่อย

หลินสู่กวงก็ไม่เกรงใจ กระโดดขึ้นไปบนเวทีประลอง แล้วพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ใครอยากจะท้าทาย ก็ขึ้นมา!”

“โธ่เว้ย เจ้าหมอนี่มันหยิ่งผยองนัก!”

“หลีกไป ฉันเอง!”

…

บนลานฝึกยุทธ์เกิดการวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างเผ็ดร้อน

ภายในขุนเขากระบี่เขียว

สวีไป๋หยางเฝ้าอยู่ข้างกายเจ้าขุนเขา

“เขาไปที่ลานฝึกยุทธ์อีกแล้วเหรอ” เจ้าขุนเขากระบี่เขียวกำลังอ่านตำราโบราณอยู่ในมือ ดูเหมือนจะได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง จึงเงยหน้ามองสวีไป๋หยางที่กำลังฝนหมึกอยู่ไม่ไกล

สวีไป๋หยางได้ยินคำถามของเจ้าขุนเขาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หันไปมองท้องฟ้าด้านนอก แล้วพูดอย่างเห็นด้วยว่า “ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาดก็คงใช่แล้วครับ อาจารย์ ศิษย์น้องหลินคนนี้ไม่ใช่คนธรรมดา ผมว่าเขาบ้าการต่อสู้ยิ่งกว่าคนบ้าการต่อสู้อีก”

เจ้าขุนเขากระบี่เขียวได้ยินดังนั้น บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ “ดีทีเดียว”

ดีทีเดียวอะไรกัน

สวีไป๋หยางมองไปยังเจ้าขุนเขา อาจารย์ผู้เป็นอาจารย์ของเขามาสิบกว่าปีคนนี้มักจะให้ความรู้สึกที่ใช้ชีวิตอย่างอิสระ ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาคิดไปเองหรือเปล่า ตอนนี้อาจารย์ของเขาเหมือนจะถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในที่สุด

หยุดไปครู่หนึ่ง สวีไป๋หยางก็ถามเสียงเบาว่า “อาจารย์ ท่านว่าศิษย์น้องหลินจะทะลวงผ่านได้เมื่อไหร่”

“นั่นต้องดูวาสนาของเขาเอง” สีหน้าของเจ้าขุนเขากระบี่เขียวไม่มีการเปลี่ยนแปลงใด ๆ เลยแม้แต่น้อย

สวีไป๋หยางขยับเข้าไปใกล้ ถามอย่างระมัดระวังว่า “อาจารย์ ความหมายของเบื้องบนคือต้องรอให้ศิษย์น้องหลินทะลวงผ่านสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดถึงจะแต่งตั้งเขาเป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์จริง ๆ เหรอ จะมีลูกไม้อะไรหรือเปล่า”

เจ้าขุนเขากระบี่เขียวเหลือบมองเขาแวบหนึ่งอย่างเฉยเมย

สวีไป๋หยางยิ้มแหย ๆ ในทันที แล้วรีบหดหัวกลับไป “ถือว่าผมไม่ได้ถามแล้วกัน”

“ไปฝึกกระบี่สงบจิตหนึ่งพันรอบซะ” เจ้าขุนเขากระบี่เขียวเอ่ยปากอย่างเฉยเมย

“ครับ…” สวีไป๋หยางตอบเสียงอ่อน ในใจแอบเสียใจที่ตัวเองดันไปพูดมากวิพากษ์วิจารณ์ผู้บริหารระดับสูงของสำนักกระบี่คล้องต่อหน้าอาจารย์

“อาจารย์เคยเตือนนายแล้ว อยู่ข้างนอก อย่าได้วิพากษ์วิจารณ์ผู้อื่น โดยเฉพาะผู้บริหารระดับสูง นายลืมแล้วเหรอ ไปเถอะ” เจ้าขุนเขากระบี่เขียวเริ่มไล่คนทันที

สวีไป๋หยางทำผิดไปแล้ว ไม่กล้าพูดอะไรมาก โค้งคำนับแล้วถอยออกจากห้องอย่างนอบน้อม

เจ้าขุนเขากระบี่เขียวหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง นอนอยู่บนเก้าอี้เอนหลังราวกับกำลังพักผ่อน ภายในห้องมีควันสีเขียวลอยออกมาเป็นสาย ผ่านไปครู่หนึ่งก็มีเสียงแผ่วเบาดังขึ้น

“ผู้อาวุโสฉวี่แอบมาที่ขุนเขากระบี่เขียวของฉันยังไม่พอ กลับยังใช้ร่มกลไกสวรรค์อีก ตกลงแล้วคิดจะซ่อนความลับอะไรกันแน่”

…

ขุนเขากระบี่อัคคี

“เจ้าเด็กนั่นไปท้าทายอีกแล้วเหรอ” เจ้าขุนเขาเฉินแห่งขุนเขากระบี่อัคคีได้ยินศิษย์ในขุนเขาพูดถึงเรื่องที่เกิดขึ้นบนลานฝึกยุทธ์เมื่อเช้านี้ ก็เลิกคิ้วมองไปแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะมีแววหยอกล้ออยู่บ้าง

ศิษย์ใต้สังกัดของเขาเอ่ยปากอย่างนอบน้อม “ดูเหมือนเขาจะมั่นใจในการท้าทายมาก ไปตั้งแต่เช้าตรู่เลยครับ จริงสิอาจารย์ ผมสืบข่าวมาได้เรื่องหนึ่ง”

เจ้าขุนเขาเฉินแห่งขุนเขากระบี่อัคคีมองไปแวบหนึ่ง “ว่ามา”

ศิษย์ใต้สังกัดคนนั้นพูดเสียงเบา “ศิษย์ได้ยินมาว่าโอสถและวิชากระบี่ที่หลินสู่กวงเพิ่งจะได้รับมาเมื่อวานนี้ ถูกขายให้คนอื่นไปหมดแล้ว”

“มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ” เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีเลิกคิ้วขึ้น

เขาก็เพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรกว่าจะมีคนขายรางวัลทั้งหมดทิ้งไป “เขาเอาไปแลกอะไรมา”

นึกว่าหลินสู่กวงเอาไปแลกวิชากระบี่ที่สูงขึ้น จนกระทั่งศิษย์ขยับนิ้ว แล้วพูดออกมาสามคำ “ใบไม้ทองคำ”

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีชะงักไป

ใบหน้าเต็มไปด้วยความแปลกใจ สุดท้ายก็โกรธจนควบคุมไม่อยู่ “ไอ้เด็กสารเลวคนนี้! ฉันยังนึกว่าเขาจะเอาไปแลกวิชากระบี่ ที่แท้กลับเอาไปแลกเงินทอง เงินทองแค่หยิบมือ! เงินทองแค่หยิบมือ!”

เจ้าขุนเขาเฉินแห่งขุนเขากระบี่อัคคีแทบอยากจะชักกระบี่ไปหาหลินสู่กวงเดี๋ยวนี้ ท่าทางนั้นดูเหมือนจะผิดหวังในตัวเขาอย่างมาก

อย่างน้อยก็เป็นผู้ถือตราไท่ซ่าง ถึงแม้ตบะจะต่ำไปหน่อย แต่ก็ไม่ถึงกับต้องท้อแท้จนถึงขั้นโลภในทรัพย์สมบัติทางโลกใช่ไหม

เขาคิดไม่ออก ยิ่งโกรธที่ตราไท่ซ่างกลับตกไปอยู่ในมือของคนเช่นนี้!

“โง่เขลา! ไร้เดียงสา!”

เสียงด่าทอด้วยความโกรธของเจ้าขุนเขาเฉินดังมาจากโถงใหญ่ของขุนเขากระบี่อัคคี

ดังสนั่นหวั่นไหว!

ไม่รู้ว่าด่าทอไปนานเท่าไหร่ เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีคนนี้ในที่สุดก็สงบความโกรธลงได้บ้าง แค่นเสียงแล้วเอ่ยปากว่า “โชคดีที่ก่อนหน้านี้ฉันเสนอให้รอจนกว่าเขาจะเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตแก่นก่อกำเนิด ไม่อย่างนั้นตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์มอบให้คนโง่เขลาไร้เดียงสาแบบนี้ จะไม่ทำให้ชื่อเสียงของสำนักกระบี่คล้องของฉันต้องมัวหมองไปหรอกหรือ!”

“อาจารย์มองการณ์ไกล” ศิษย์ใต้สังกัดยกยอปอปั้น

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีแค่นเสียงเย็นชาครั้งหนึ่ง “คนที่หน้าเงินขนาดนี้จะยกระดับตบะขึ้นไปได้อย่างไร ในสายตาของฉัน หากเขาเป็นแบบนี้ต่อไป ตำแหน่งบุตรศักดิ์สิทธิ์คงจะไม่มีทางเป็นของเขาแน่”

ศิษย์ใต้สังกัดรออยู่ครู่หนึ่งแล้วถามอย่างระมัดระวังว่า “อาจารย์ หลินสู่กวงคนนี้ไม่ใช่ว่าไม่มีครรภ์กระบี่หรอกหรือ แต่ทำไมเขาถึงสามารถฝึกฝน [ทะลวงวายุ] ได้ถึงขั้นนี้”

เจ้าขุนเขาเฉินแห่งขุนเขากระบี่อัคคีได้ยินดังนั้นก็หรี่ตาลง “เจ้าเด็กนี่มีความลับอยู่ น่าเสียดายที่เจ้าสำนักไม่ยอมใช้กำลัง ไม่อย่างนั้นฉันคงจะลงมือจัดการเจ้าเด็กนี่ไปนานแล้ว”

ไม่นานนัก ข้างนอกก็มีเสียงวุ่นวายดังขึ้น

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีขมวดคิ้ว “เช้าตรู่แบบนี้ มาโวยวายอะไรกัน”

ศิษย์ใต้สังกัดคนนั้นก็หันไปมอง พยายามมองอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างลังเลว่า “เหมือนจะเป็นเสียงมาจากทางลานฝึกยุทธ์ ศิษย์จะไปดูสักหน่อย”

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีก็ไม่ได้ห้าม

เขารู้ว่าตอนนี้ใครอยู่ที่ลานฝึกยุทธ์ ในเมื่อสามารถก่อให้เกิดความวุ่นวายขนาดนี้ได้ ก็น่าจะเกี่ยวข้องกับเจ้าหมอนั่นแซ่หลิน เขาก็อยากจะดูเหมือนกันว่าเจ้าหมอนี่จะก่อเรื่องอะไรได้อีก

ไม่นานนัก ศิษย์คนนั้นก็รีบกลับมา สีหน้าดูแปลก ๆ

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีมองเขา

เขาคอแห้งผาก “อาจารย์ เมื่อกี้นี้มีข่าวมาจากทางลานฝึกยุทธ์ หลินสู่กวงคนนั้นชนะติดต่อกันสิบสองครั้งแล้ว ท่าทางนี้เกรงว่าคงจะเอาชนะติดต่อกันสิบสามครั้ง”

เจ้าขุนเขากระบี่อัคคีไม่พูดอะไร แต่แววตากลับคมกริบขึ้นหลายส่วน “เจ้าเด็กนี่ ไม่ธรรมดา”

…

ริมลานฝึกยุทธ์

“ไอ้พวกขี้แพ้ ไม่ได้เรื่องสักคน! ปกติฝึกฝนกันบ้างหรือเปล่า!!!”

ลั่วจื่อซวีแห่งขุนเขากระบี่อัคคีโกรธจนแทบคลั่ง มองดูศิษย์ในขุนเขาของตนเองห้าคนพ่ายแพ้ให้กับหลินสู่กวงที่ไม่มีครรภ์กระบี่จากขุนเขากระบี่เขียวติดต่อกัน เขาก็แทบอยากจะชักกระบี่ไปสู้กับหลินสู่กวงเดี๋ยวนี้เลย

“ศิษย์พี่ลั่ว ใจเย็น ๆ ก่อน” สวีไป๋หยางคอยจับตาดูอยู่ข้าง ๆ ลั่วจื่อซวีจึงไม่ได้บุกขึ้นไปบนเวทีจริง ๆ

“ยังมีใครอีกไหม” หลินสู่กวงรอเพียงชัยชนะครั้งสุดท้าย รางวัลชนะติดต่อกันสิบสามครั้งก็จะตกเป็นของเขา

แต่ตอนนี้เขาชนะติดต่อกันสิบสองคนแล้ว วิธีการต่อสู้ที่ดุดันราวกับเทพขวางฆ่าเทพ พุทธะขวางสังหารพุทธะก็ทำให้คนรู้สึกใจสั่นขวัญแขวนอยู่บ้าง ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่มีใครกล้าขึ้นไปบนเวที

“ไม่มีคนแล้วเหรอ” หลินสู่กวงขมวดคิ้ว “แต่ละคนปกติก็ร้องว่าจะสั่งสอนฉัน ตอนนี้ฉันมาแล้ว ทำไมถึงได้หดหัวเป็นเต่ากันหมด”

คำพูดชุดหนึ่ง ดังก้องกังวาน

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างก็พากันตกตะลึงและโกรธเกรี้ยว

น่ารังเกียจ!

หยิ่งผยอง!

“หลินสู่กวง นายกล้าท้าทายข้ามระดับกับฉันไหม! ฉันมาจากขุนเขากระบี่อัคคี ขอบเขตแก่นก่อกำเนิดหนึ่งชั้นฟ้า ซือเหลิ่งหลิน!”