สยบภพด้วยคมดาบ 525 คำสั่งย้ายกลับหวยเฉิง

สยบภพด้วยคมดาบ 525 คำสั่งย้ายกลับหวยเฉิง

นิกายซีเจียง ซึ่งอยู่ห่างออกไปสองร้อยกิโลเมตร

การต่อสู้อันดุเดือดได้ปะทุขึ้นเมื่อไม่นานมานี้

ผู้คนตระกูลฉินใบหน้าเย็นชาเข้าโจมตีล้อมกรอบพร้อมอาวุธ

คนที่เหลืออยู่ร้อยกว่าคนของนิกายซีเจียงถูกขังอยู่ในโถงใหญ่ เหล่าผู้อาวุโสที่รับผิดชอบการป้องกันต่างเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด

นอกโถงใหญ่มีเสียงตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดของยอดฝีมือตระกูลฉินดังมา “คนนิกายซีเจียงฟังให้ดี ตอนนี้หากยอมสวามิภักดิ์ต่อตระกูลฉินของฉันยังทันการ มิเช่นนั้นจะถูกสังหารไม่มียกเว้น! ใครที่ไม่เชื่อฟังคำสั่งของตระกูลฉินของฉัน ก็จะต้องมีจุดจบเช่นนี้!”

ผู้บริหารระดับสูงของนิกายซีเจียงต่างมีสีหน้าโกรธเกรี้ยว

ก่อนหน้านี้ตระกูลฉินบังคับให้พวกเขาลงนามในสัญญาพันธมิตร ซึ่งก็คือการบังคับให้นิกายซีเจียงของพวกเขายอมเป็นสุนัขรับใช้ของตระกูลฉิน

อย่างไรเสียนิกายซีเจียงก็เป็นสำนักที่ยืนหยัดมาเกือบร้อยปี มีความภาคภูมิใจ ไม่ยอมก้มหัวเป็นทาส

แต่ก็ด้วยเหตุนี้จึงได้นำไปสู่การสังหารล้างบางของตระกูลฉิน

“ฉันจะออกไป ข้างล่างมีอุโมงค์ใต้ดิน พวกนายรีบหาโอกาสออกไป” เจ้านิกายซีเจียงใช้เศษผ้าพันกระบี่ยาวในมือให้แน่น แล้วเดินไปที่ประตูโถงใหญ่อย่างเด็ดเดี่ยว

“ฉึก—”

ทันใดนั้นกระบี่เล่มหนึ่งก็แทงทะลุหัวใจของเขา

ฉากนี้ทำให้ทุกคนตกตะลึง

เจ้านิกายซีเจียงหันกลับไปมองอย่างไม่อยากจะเชื่อ เจี่ยงหู่พ่อของเจี่ยงอวี้เจี้ยนมีสีหน้าอำมหิต “เจ้านิกาย ตระกูลเจี่ยงของผมภักดีต่อนิกายซีเจียงมาครึ่งชีวิต ผมไม่ยอมใช้ชีวิตอย่างน่าสมเพชแบบนี้”

“เจี่ยงหู่!” เหล่าผู้อาวุโสนิกายซีเจียงตะโกนอย่างโกรธเกรี้ยว

เจี่ยงหู่เตะเจ้านิกายซีเจียงกระเด็นไปข้างหนึ่งด้วยสีหน้าที่เย็นชา แล้วพูดอย่างเย็นชาว่า “ตระกูลฉินสัญญาว่าขอเพียงพวกเราสวามิภักดิ์ พวกเขาจะให้ทรัพยากรฝึกฝนแก่พวกเราอย่างเพียงพอ

พวกแก วัน ๆ เอาแต่แก่งแย่งชิงดีกันเพื่อที่จะได้ทรัพยากรฝึกฝนจากสำนักให้มากขึ้น แต่ตระกูลฉินกลับเอ่ยปากสัญญาว่าจะให้ทรัพยากรสิบเท่า ทุกคนมีโอกาสก้าวสู่ระดับมหายอดปรมาจารย์วิถียุทธ์ หรือกระทั่งมีโอกาสก้าวสู่ขอบเขตแจ้งประจักษ์ โอกาสดี ๆ แบบนี้มีแต่คนบ้าเท่านั้นที่จะไม่เอา!

จะมาตามไอ้ไร้ประโยชน์นี่ทำไมกัน มันให้พวกแกได้อะไร นอกจากความเป็นห่วงเป็นใยทุกวันแล้ว ยังมีอะไรอีก พวกเราเข้าร่วมสำนักก็เพื่อพลัง เพื่อทรัพยากร ถ้าไม่มีทรัพยากร ฉันจะมาผูกชีวิตทั้งชีวิตไว้ที่นี่ทำไมกัน”

เลือดหยดลงจากกระบี่ยาว ใบหน้าของเจี่ยงหู่เต็มไปด้วยความเหี้ยมโหด

หลายคนเริ่มมีท่าทีลังเล

นิกายซีเจียงเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ จ้าวซีเฟิงพาหลู่โหยวหนีไปแต่เนิ่น ๆ มองย้อนกลับไปยังแสงไฟที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ใบหน้าของจ้าวซีเฟิงก็เต็มไปด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

“เหล่าจ้าว พวกเราหนีมาแบบนี้จะไม่ใจร้ายไปหน่อยเหรอ” หลู่โหยวก็รู้สึกทนไม่ไหวอยู่บ้าง

จ้าวซีเฟิงละสายตาไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างเงียบงัน “ไปเถอะ อีกไม่นานเรือก็จะออกแล้ว”

“เหล่าจ้าว ตกลงแล้วนายเป็นใครกันแน่” หลู่โหยวหยุดเดินกะทันหัน สายตาจับจ้องไปที่เขาอย่างระแวดระวัง

จ้าวซีเฟิงมองเขาแวบหนึ่งอย่างเฉยเมย ในใจก็อดที่จะถอนหายใจออกมาไม่ได้

เมื่อคืนนี้ เจ้านิกายซีเจียงมาหาเขาเป็นการส่วนตัว ให้เขาเก็บของเตรียมตัวจากไปแต่เนิ่น ๆ ตอนนั้นเองที่เขาได้รู้ว่าเจ้านิกายเดาตัวตนสายลับต้าเซี่ยของเขาออกแล้ว

“หลายปีมานี้สิ่งที่นายทำให้สำนักฉันเห็นมากับตา ฉันไม่อยากจะใช้ประโยชน์จากนาย นายไปเถอะ ตระกูลฉินมีอำนาจมาก หากพวกเขาตั้งใจจะทำลายนิกายซีเจียงของฉันจริง ๆ ขุมอำนาจที่อยู่เบื้องหลังนายก็อาจจะไม่ยอมช่วยแก้แค้นให้นาย… นายไม่จำเป็นต้องมาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้”

จ้าวซีเฟิงก็ไม่ใช่คนไร้หัวใจ หลายปีมานี้กินอยู่ก็เป็นของนิกายซีเจียง แอบหาทรัพยากรมาได้ก็ไม่น้อย

เขาก็ไม่ได้อยากจะทิ้งคนของนิกายซีเจียงไปจริง ๆ เพียงแต่เมื่อเทียบกับการไปตายเปล่า สู้ไปหาที่พึ่ง รอจังหวะสวนกลับอย่างสาสมยังจะดีกว่า

“อย่างนายยังคิดจะแก้แค้นอีกเหรอ ตระกูลฉินแค่ส่งคนรุ่นเยาว์คนหนึ่งออกมาก็บดขยี้นายได้แล้ว” จ้าวซีเฟิงเหลือบมองหลู่โหยวอย่างเฉยเมย

หลู่โหยวไหล่ตก “แต่พวกเราจะหนีไปแบบนี้เหรอ มันไม่ลูกผู้ชายเลยนะ”

จ้าวซีเฟิงเบ้ปาก “ต่อไปถ้าอยากจะรอด เรื่องคุณธรรมอะไรพวกนี้นายทำให้น้อยหน่อย ไม่คิดจะดีที่สุด ถ้าไม่มีฝีมือก็เจียมตัวหน่อย ไม่มีใครมาหัวเราะเยาะนายหรอก”

หลู่โหยวถามออกมาโดยไม่รู้ตัว “แล้วพวกเราจะไปไหนกัน”

“ไปหาคน” จ้าวซีเฟิงเดินนำหน้าไปพลางพูดส่ง ๆ

หลู่โหยวรีบตามไป “หาใคร”

“หวังเหย่”

“ผู้อาวุโสหวังเหรอ??? เขายังไม่ตาย!!! ไอ้แซ่จ้าว แกหลอกฉันมาตลอดเลยเหรอ!!!”

…

บนเกาะปีศาจ

หลินสู่กวงที่กำลังถูกจ้าวซีเฟิงและหลู่โหยวพูดถึงอยู่เดินออกมาจากห้องหนังสือของแม่ทัพอาวุโสด้วยใบหน้าที่เศร้าสร้อย

“แต่ละคนนี่เจ้าเล่ห์เหลือเกิน”

เมื่อสิบนาทีที่แล้ว เขาเสนอความต้องการเหมืองแร่ธาตุ น่าเสียดายที่แม่ทัพอาวุโสไม่มีทีท่าว่าจะตกลงเลยแม้แต่น้อย

สำนักงานปราบมารต้องการยอดฝีมือคอยดูแล ทรัพยากรที่ต้องการย่อมต้องมากกว่าข้างนอกอย่างแน่นอน

ก่อนหน้านี้ร่วมมือกันยึดทรัพยากรเหมืองแร่จากเผ่าฉื้อซามาได้ไม่น้อย แต่หลินสู่กวงกลับอ้าปากก็ขอหนึ่งในสาม นี่มันเรียกร้องเกินไปแล้ว

หากไม่ใช่เพราะสุดท้ายแม่ทัพอาวุโสอดทนไม่ไหว เขาก็อยากจะโยนหลินสู่กวงออกไปโดยตรงแล้ว

ทรัพยากรเหมืองแร่มากมายขนาดนี้ยังไม่พอให้สำนักงานปราบมารของพวกเขาใช้ไปได้ไม่กี่เดือนเลย จะให้หนึ่งในสามได้ยังไง

สุดท้ายแม่ทัพอาวุโสก็ยื่นป้ายคำสั่งผ่านทางให้หลินสู่กวงด้วยใบหน้าที่ดำคล้ำ

ไม่ใช่ป้ายคำสั่งเข้าออกแดนอสูร แต่เป็นป้ายคำสั่งให้หลินสู่กวงกลับไปที่เมืองหวยเฉิง

“ก่อนหน้านี้สำนักจัดการพิเศษเคยเรียกตัวนายไปแล้ว ก็ไม่ใช่ภารกิจใหญ่อะไร ฉันปฏิเสธให้แล้ว ตอนนั้นนายยังอยู่ในแดนอสูร… นายรีบกลับไปเก็บของ บ่ายนี้ก็ออกเดินทางได้เลย”

ไม่ปิดบังความตั้งใจที่จะเร่งให้หลินสู่กวงจากไปเลยแม้แต่น้อย และดูเหมือนจะไม่อยากฟังหลินสู่กวงเรียกร้องอะไรอีก

ออกจากกองบัญชาการ หลินสู่กวงเงยหน้ามองท้องฟ้า ท้องฟ้าปลอดโปร่ง “ในที่สุดก็จะได้กลับแล้ว”

แม้ว่าก่อนหน้านี้แม่ทัพอาวุโสจะปฏิเสธเรื่องเหมืองแร่ธาตุของเขา แต่ก็เท่ากับเปิดเผยโดยปริยายว่าตนเองรู้เรื่องตัวตนมารยักษ์ของหลินสู่กวง ทั้งสองคนจึงมีความเข้าใจกันโดยปริยายว่าอยากจะร่วมมือกัน

“รอให้ฉันกลับมาจากเมืองหวยเฉิง จะกลับไปแดนอสูรก่อเรื่องใหญ่สักหน่อย สำนักงานปราบมารมีหน้ามีตาขนาดนี้ไม่ใช้ก็เสียของ ฉันต้องคิดให้ดีว่าจะฉวยโอกาสนี้จากจิ้งจอกเฒ่าตัวนั้นได้อย่างไร…”

กลับไปที่พักแล้วเริ่มเก็บของ

ลู่เทามาหาพอดี พอเห็นเขาเก็บของใส่กระเป๋าเดินทาง สีหน้าก็เปลี่ยนไป “นายนี่… เก็บของทำอะไร”

หลินสู่กวงพูดส่ง ๆ “กลับไปสักหน่อย”

ลู่เทาคิดว่าหลินสู่กวงถูกเปิดเผยตัวตนแล้วจะต้องออกจากสำนักงานปราบมาร ตอนนี้พอได้ยินเขาพูดเช่นนั้นถึงได้รู้ว่าตนเองคิดมากไป จึงเดินเข้าไปถามว่า “จะกลับมาเมื่อไหร่”

“อีกไม่นานหรอกครับ ทางนั้นมีเรื่องต้องจัดการหน่อย”

หลินสู่กวงยกกระเป๋าเดินทางขึ้นแล้วเดินจากไป ลู่เทายืนมองอยู่บนกำแพงเมือง ไม่รู้ทำไมสายตาที่คาดหวังของเขากลับดูเหมือนหวังให้บนท้องฟ้าพลันมีมังกรทองห้าเล็บโผล่ออกมา

“ให้ตายสิ ฉันก็อยากจะเป็นอัศวินมังกรเหมือนกัน…”

…

รถที่สำนักงานปราบมารจัดเตรียมให้ด้วยตนเอง ใช้สถานะของกองทัพเป็นฉากบังหน้า มองไม่เห็นร่องรอยของสำนักงานปราบมารเลยแม้แต่น้อย

เดิมทีหลินสู่กวงกำลังนั่งหลับตาพักผ่อนอยู่ในรถ

ทันใดนั้นก็มีเสียงระเบิดดังครืน ๆ มาจากที่ไกล ๆ

ไม่นาน ก็มีคนจากกองทัพมาส่งข่าวว่า “หัวหน้าหน่วยหลิน ข้างหน้าเกิดการต่อสู้อยู่ ตอนนี้พวกเราจะเปลี่ยนเส้นทาง…”

“ไม่ต้องหรอก” หลินสู่กวงลืมตาขึ้น

ข้างหูมีเสียงหวีดแหลมของลูกศรดังมาจากที่ไกลนับพันเมตร… คลื่นพลังงานที่คุ้นเคยนี้ทำให้เขานึกถึงคนคนหนึ่งขึ้นมา

“เจ้าหมอนี่คงจะไม่ใช่พวกชอบหาเรื่องหรอกนะ…”