สยบภพด้วยคมดาบ 505 คนหาย
สยบภพด้วยคมดาบ 505 คนหาย
สยบภพด้วยคมดาบ 505 คนหาย
คืนหนึ่งผ่านไปอย่างเงียบเชียบ
ลู่เทาได้สติจากการเสียสละของพยัคฆ์เหมันต์มานานแล้ว เขาลับมีดเตรียมพร้อมรอเพียงเวลาที่จะเข้าสู่แดนอสูรเพื่อสังหารศัตรูให้ราบคาบ
แต่เมื่อเช้านี้เขาไปที่พักของหลินสู่กวง กลับไม่มีใครตอบรับเลย
“นายบอกว่าไม่มีคน?” เว่ยเชียนจวินหยุดการฝึกฝน หันมามองลู่เทาอย่างไม่เข้าใจ
ลู่เทาก็มีสีหน้าสงสัย “ตามหลักแล้วไม่น่าจะเป็นไปได้ พื้นที่ที่เคลื่อนไหวได้ก็มีแค่นี้ แถมเช้าขนาดนี้เขาจะไปไหนได้?”
เว่ยเชียนจวินหยิบผ้าขนหนูมาเช็ดเหงื่อ เขานึกถึงสถานที่แห่งหนึ่งได้จึงชี้บอก “นายลองเดินไปดูตามทางเดินเล็ก ๆ เมื่อวานฉันเห็นเขาแบกไม้กวาดทำความสะอาดอยู่”
เครื่องหมายคำถามค่อย ๆ ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของลู่เทา
เช้าตรู่แบกไม้กวาดไปทำความสะอาดเนี่ยนะ?
นี่ใช่หัวหน้าหน่วยหลินผู้เด็ดขาดในความทรงจำของเขาหรือ?
“เรื่องนี้ต้องมีเลศนัยแน่ คนอย่างหลินสู่กวงไม่มีผลประโยชน์ไม่ตื่นเช้าหรอก...” ลู่เทาเดินตามทางเล็ก ๆ ไป จนกระทั่งถึงเรือนรับรองของผู้อาวุโสซ่งท่านนั้น มองดูประตูใหญ่ที่ปิดสนิท ชั่วขณะหนึ่งก็ยังไม่ทันได้เอะใจว่าทำไมวันนี้เขาถึงไม่เปิดประตู
หาจนทั่วรอบหนึ่งก็ยังไม่เจอหลินสู่กวง ลู่เทางุนงงไปหมด คนคนนี้หายไปไหนแล้ว?
พอกลับไปหาเว่ยเชียนจวิน ลู่เทาก็เล่ารายละเอียดทั้งหมดให้ฟัง สรุปได้ประโยคเดียวว่า “หัวหน้า คนหายไปแล้วจริง ๆ”
เว่ยเชียนจวินนวดขมับ “สถานที่ก็มีแค่นี้ คนหายไปได้ยังไง? แน่ใจนะว่าไม่ได้แอบไปฝึกวิชาที่ไหน? เอาอย่างนี้ ฉันจะไปถามฝ่ายปฏิบัติการ พวกนายเตรียมตัวไปก่อน อีกสองชั่วโมงออกเดินทาง”
“รับทราบ”
ลู่เทากลับไปเตรียมตัว ส่วนเว่ยเชียนจวินบ่นพึมพำตลอดทางไปยังฝ่ายปฏิบัติการ แต่กลับได้รับแจ้งว่าหลินสู่กวงไม่ได้ออกจากเกาะปีศาจเลย
“นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? อยู่ดี ๆ คนหายไปเฉย ๆ เนี่ยนะ?”
เว่ยเชียนจวินกลืนน้ำลายลงคอ
ฝีมือระดับหลินสู่กวงไม่น่าจะถูกฆ่าตายโดยไร้สุ้มเสียงได้ ต้องมีเรื่องอะไรที่เขาไม่รู้อย่างแน่นอน
คิดแล้วเขาก็สวมชุดเกราะอย่างหงุดหงิด “แต่ละคนทำไมถึงได้ไม่รู้จักทำให้คนอื่นสบายใจบ้างเลย!”
......
ในลานบ้านห่างออกไปร้อยเมตร
ท่านผู้เฒ่าซ่งเดินไปเดินมาในกระท่อมไม้ไผ่ด้วยสีหน้าลังเลใจ
ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด
เขาเฝ้ารอตั้งแต่แสงสีม่วงสายแรกแห่งฟ้าดินปรากฏขึ้นทางทิศตะวันออก เดินวนเวียนมาจนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่เห็นเงาของหลินสู่กวงปรากฏตัว
“ไอ้เด็กบ้านี่!”
สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าในช่วงเวลานี้จิตใจของเขาต้องเผชิญกับความผันผวนเพียงใด
ตั้งแต่ความคาดหวังในตอนแรก จนถึงความสับสน จนกระทั่งตอนนี้กลายเป็นความสงสัยอย่างรุนแรง
“รอบนี้ฉันก่อเรื่องแล้วใช่ไหมเนี่ย?”
“ถ้าตาเฒ่านั่นรู้เข้า เขาจะมารื้อที่นี่ของฉันไหมนะ?”
“บ้าเอ๊ย ไอ้เด็กนี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมฉันถึงสัมผัสกลิ่นอายของเขาไม่ได้เลย?”
“นายห้ามตายนะ ถ้านายตายฉันก็ซวยไปด้วย”
“เวรเอ๊ย!”
“เสียใจจริง ๆ ฉันดูออกแล้วว่าตัวนายมีพลังแห่งกรรมหนักหนาเกินไป แต่ก็ยังดึงดันจะลากนายเข้ามา ตอนนี้ดีล่ะ ฉันเป็นคนสร้างเหตุ ตอนนี้ต้องมารับผล...”
“จะรอนายอีกแค่ครึ่งชั่วโมง ไม่อย่างนั้นฉันคงทำได้แค่... เฮ้อ กลุ้มใจจะตายอยู่แล้ว!”
อีกด้านหนึ่ง กองบัญชาการกำลังจัดการประชุมฉุกเฉิน
เมื่อไม่นานมานี้ ทางเข้าทิศเมืองซีหั่วได้พบร่องรอยของขุมอำนาจตะวันตก [คาบาล่า]
เดิมทีคนกลุ่มนี้ซ่อนตัวอยู่อย่างดี แต่ไม่รู้ว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น จู่ ๆ ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นมาเอง จนทำให้คนของสำนักงานปราบมารพบร่องรอยเข้า
“ไอ้พวกนี้มันวิญญาณตามติดจริง ๆ” หน้ากระบะทราย แม่ทัพผู้เฒ่าสวมเสื้อคลุมตัวใหญ่ ดูข้อมูลในมือแล้วอดแค่นเสียงออกมาไม่ได้
“ตรวจสอบแน่ชัดหรือยังว่าเป็นเพราะอะไร?” เขาเงยหน้ามองเจ้าหน้าที่ข่าวกรองตรงหน้า
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองส่ายหน้า “มีความเป็นไปได้สูงว่าจะมียอดฝีมือจากแดนอสูรปรากฏตัว คนของเราตรวจพบความผันผวนของขอบเขตแจ้งประจักษ์”
“แจ้งประจักษ์?” สีหน้าของแม่ทัพผู้เฒ่าเคร่งขรึมลงทันที สายตากวาดมองข้อมูลบนกระบะทรายอย่างรวดเร็ว “เมืองซีหั่ว... พวกกลายพันธุ์ขอบเขตแจ้งประจักษ์ที่นี่ถูกล่อออกไปแล้วไม่ใช่หรือ ทำไมจู่ ๆ ถึงโผล่มาได้”
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองลังเลเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า “กลิ่นอายขอบเขตแจ้งประจักษ์สายนั้นแปลกหน้ามาก...”
“ขอบเขตแจ้งประจักษ์หน้าใหม่...” แม่ทัพผู้เฒ่าขมวดคิ้ว “สืบให้แน่ชัด ถ้าข้อมูลเป็นความจริง นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับพวกเราแน่... อีกอย่าง ให้ [กลุ่มชิงหลง] และ [กลุ่มเสวียนอู่] เตรียมพร้อม เพื่อซื้อเวลาให้ทางเข้าที่สิบสาม ให้พวกมันเตรียมพร้อมตลอดเวลา เตรียมเปิดฉากโจมตี ดึงดูดความสนใจของแดนอสูร”
“รับทราบ!”
เจ้าหน้าที่ข่าวกรองเพิ่งจะออกไป เจ้าหน้าที่คนสนิทด้านข้างก็รีบวิ่งเข้ามา
แม่ทัพผู้เฒ่ายังคงก้มหน้ามองกระบะทราย เจ้าหน้าที่คนสนิทก้มลงกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหู
“[กลุ่มจูเชวี่ย] เกิดเรื่องขึ้นนิดหน่อย มีสมาชิกหายตัวไป...”
แม่ทัพผู้เฒ่าเลิกคิ้วขึ้นทันที ละสายตาจากกระบะทราย มองเจ้าหน้าที่คนสนิทด้วยสีหน้าแปลกใจ “หายตัว?”
ประจำการที่เกาะปีศาจมาหลายปีขนาดนี้ เรื่องที่คนหายไปเฉย ๆ ในชั่วข้ามคืนเพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรก
ไม่มีบันทึกการออกไปข้างนอก ไม่มีร่องรอยการต่อสู้ เหมือนระเหยไปจากที่เดิมโดยสมบูรณ์ แม่ทัพผู้เฒ่าไม่ได้สงสัยในความจริงของข้อมูลนี้ในทันที
เจ้าหน้าที่คนสนิทของเขาไม่น่าจะเอาเรื่องแบบนี้มาล้อเล่น
จึงเลิกคิ้วถามทันทีว่า “คนที่หายไปคือใคร?”
เจ้าหน้าที่คนสนิทหยิบข้อมูลออกมา “หลินสู่กวง เพศชาย มาจากเมืองหวยเฉิง ปัจจุบันดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยที่เจ็ดสำนักจัดการพิเศษเมืองหวยเฉิง... เข้ามาที่เกาะปีศาจเมื่อสองวันก่อน ปัจจุบันสังกัด [กลุ่มจูเชวี่ย] เข้ารับการฝึกอบรม... ระหว่างการฝึกไม่มีพฤติกรรมทะเลาะวิวาทกับผู้อื่น ทุกอย่างปกติ... ผู้รับผิดชอบโครงการฝึกอบรม [กลุ่มจูเชวี่ย] โพดำหก”
“หลินสู่กวง... ชื่อนี้อีกแล้ว” แม่ทัพผู้เฒ่าไม่รู้สึกแปลกหน้ากับชื่อนี้ เมื่อวานเพิ่งจะได้ยินชื่อนี้จากเจ้าหน้าที่ข่าวกรองครั้งหนึ่ง เพราะคำว่าสู่กวง (แสงรุ่งอรุณ) เขาถึงกับท่องในใจอยู่สองรอบ
แต่คิดไม่ถึงว่าเจ้าเด็กที่เขาเคยท่องชื่อในใจคนนี้จะหายตัวไป
พอนึกถึงหลินสู่กวง แม่ทัพผู้เฒ่าก็นึกไปถึงตาเฒ่าที่อาศัยอยู่ในเรือนรับรองแห่งหนึ่งโดยอัตโนมัติ
เงียบไปครู่หนึ่ง ก็พูดอย่างสงบนิ่งว่า “ฉันรู้แล้ว เรื่องนี้ฉันจัดการเอง”
เจ้าหน้าที่คนสนิทถอยออกไปอย่างนอบน้อม
แม่ทัพผู้เฒ่าจัดการธุระบนกระบะทรายต่อ ครู่หนึ่งก็ลุกขึ้น แล้วหายไปจากที่เดิม
พร้อมกับใบไม้ใบหนึ่งที่หักร่วงลงมาจากกิ่งไม้ดัง “เปาะ”
ท่านผู้เฒ่าซ่งที่เดิมทียังบ่นพึมพำอยู่ในกระท่อมไม้ไผ่หยุดพูดทันที กลับมามีท่าทีปกติ แล้วหันขวับไปมอง
แม่ทัพผู้เฒ่าก้าวข้ามบันไดโดยไม่สนใจ ผลักประตูเข้ามา
สบสายตาที่รู้สึกผิดของท่านผู้เฒ่าซ่ง แล้วพูดสั้น ๆ ได้ใจความว่า “คนของฉันอยู่ไหน!”
ใครบางคนเหงื่อเย็นไหลพรากทันที
......
สิบนาทีต่อมา
หลังจากฟังคำบอกเล่าของท่านผู้เฒ่าซ่งจบ แม่ทัพผู้เฒ่าก็ขมวดคิ้ว จ้องมองไปอย่างไม่สบอารมณ์ แต่คำพูดที่มาถึงปากกลับไม่ได้ดุด่าออกไป ถอนหายใจแล้วพูดว่า “ยังไม่ตัดใจอีกหรือ?”
ท่านผู้เฒ่าซ่งนั่งหมดแรงอยู่บนม้านั่งหิน ได้ยินดังนั้นก็เงยหน้าขึ้น “นายตัดใจได้เหรอ?”
แม่ทัพผู้เฒ่าละสายตา หันหลังเดินจากไป “ฉันจะส่งคนไปตามหาเขา ช่วงนี้นายไม่ต้องทำอะไรโดยพลการ”
ท่านผู้เฒ่าซ่งลุกขึ้นยืนทันที “ฉันจะไปหาเขาเอง ฉันเป็นคนทำเขาหาย”
“หุบปากซะ อยู่เฉย ๆ ไป!”
เสียงด่าทอด้วยความโกรธของแม่ทัพผู้เฒ่าดังมาจากหน้าประตู
ท่านผู้เฒ่าซ่งหงอลงทันที เขาก็รู้ดีว่าสถานะของตนเองนั้นพิเศษ...