สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 085

สยบภพด้วยคมดาบ ตอนที่ 085

ในช่วงเวลาต่อมา เหล่าสตรีในตระกูลเย่ค่อย ๆ ถูกปล่อยตัวออกมา แต่กลับไม่มีใครรู้ที่อยู่ของเย่เทียนฮ่าว

นิกายจันทราโลหิตแตกกระจัดกระจายภายใต้การล้อมปราบข้ามเมืองของสำนักจัดการพิเศษ

ส่วนเรื่องไส้ศึกที่ซ่อนตัวอยู่ในสำนักจัดการพิเศษ หลินสู่กวงไม่ได้ไปสืบเสาะ แต่ก็สัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าบรรยากาศในสำนักนั้นภายนอกดูผ่อนคลายแต่ภายในกลับตึงเครียดขึ้นอย่างเงียบ ๆ

จนกระทั่งสามวันต่อมา มีศพหนึ่งถูกห่ออยู่ในถุงเก็บศพสีดำ บรรยากาศของสำนักจัดการพิเศษทั้งสำนักจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อย เหล่าผู้บริหารระดับสูงต่างก็หลีกเลี่ยงที่จะพูดถึงเรื่องนี้

หลินสู่กวงที่รู้ความจริงอย่างลึกซึ้งยืนอยู่ในฝูงชน ทำหน้าที่เป็นไทยมุงที่ดีคนหนึ่ง

หลังจากเสพเรื่องราวจบ เขาก็ไปยังดินแดนโลหิตเถื่อนอย่างสบายอารมณ์

เป็นการสังหารหมู่อีกครั้ง

ตลอดครึ่งเดือนเต็ม หลินสู่กวงที่ไม่ได้รับภารกิจก็เอาแต่ขลุกตัวอยู่ในดินแดนโลหิตเถื่อน

ทุกครั้งที่เสร็จสิ้น ลุงจงที่เฝิงซานมอบหมายไว้ก็จะมารับของ

ภาพที่เห็นนั้นทำเอาเขาถึงกับพูดไม่ออก หลังจากถูกภาพอันโหดร้ายทำลายสายตามาครึ่งเดือน ในที่สุดก็ค่อย ๆ ชินชาไป

วันนี้พอเห็นหลินสู่กวงหอบของถุงเล็กถุงใหญ่ออกมา เขาก็ประหลาดใจเล็กน้อย “ท่านผู้ยิ่งใหญ่ วันนี้ทำไมถึงออกมาเร็วนักล่ะครับ”

หลินสู่กวงส่ายหน้า “วานรผีเถื่อนในแถบนี้เหลือน้อยลงทุกทีแล้ว”

ลุงจงกระตุกมุมปาก

ทำไมถึงน้อยลง

คำตอบนี้มันชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ

หลังจากหลินสู่กวงจากไป กลุ่มนักล่าจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ก็เดินออกจากดินแดนโลหิตเถื่อนด้วยท่าทีส่ายหน้าท้อแท้

“แม่มันเอ๊ย! เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ทำไมวันนี้ถึงไม่เจอวานรผีเถื่อนอีกแล้ว”

“เมื่อวานก็เป็นแบบนี้ วันนี้ก็ยังเป็นอีก”

“ซวยจริง! วานรผีเถื่อนพวกนี้มันย้ายถิ่นฐานไปแล้วหรือไง แม่มันเอ๊ย”

“ไม่ใช่การย้ายถิ่นฐานแน่นอน วานรผีเถื่อนอยู่มาตั้งหลายปี ไม่เคยย้ายถิ่นฐานมาก่อน ต้องถูกขุมอำนาจใหญ่ที่ไหนสักแห่งล้อมปราบแน่ ๆ”

“ไอ้เวรเอ๊ย! คนพวกนี้ได้เปรียบอยู่แล้ว ตลาดทั้งหมดถูกพวกเขาแบ่งไปเก้าส่วน พวกเรากว่าจะได้ส่วนแบ่งมาบ้าง ตอนนี้กลับจะมาแย่งแม้กระทั่งส่วนแบ่งนี้ไปอีกเหรอ เกินไปแล้ว”

“พวกเราไปประท้วงกัน ไปประท้วงที่สำนักจัดการพิเศษ ใต้หล้านี้ยังจะมีกฎหมายอยู่ไหม”

“ใช่แล้ว! กลุ่มนักล่าใหญ่ ๆ เป็นคน แล้วพวกเราไม่ใช่คนหรือไง ฉันสนับสนุนให้ไปประท้วง”

วานรผีเถื่อนเหลือน้อยลงทุกที นี่เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เรื่องราวยิ่งบานปลายใหญ่โต กระทั่งไปถึงหูของสำนักจัดการพิเศษ

ไม่ใช่ว่าคนเหล่านั้นไปปิดประตูประท้วงหรอกนะ อย่างไรเสียฉายา ‘อาวุธสังหารแห่งชาติ’ ของสำนักจัดการพิเศษก็ไม่ใช่ได้มาเพราะโชคช่วย ไม่มีใครกล้าไปก่อเรื่องที่หน้าประตูจริง ๆ หรอก

เช้าตรู่

หลินสู่กวงไปที่ห้องทำงานของหัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยม เพื่อขอภารกิจตามปกติ

ก็ได้ยินหัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมเอ่ยถามขึ้น “เรื่องที่เกิดขึ้นช่วงนี้นายได้ยินมาบ้างหรือยัง”

หลินสู่กวงชะงักไป

เขาคิดว่าหัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมกำลังพูดถึงเรื่องของตระกูลเย่ แต่เรื่องนั้นก็ผ่านมาครึ่งเดือนกว่าแล้ว…

“เรื่องอะไรครับ”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมพูดขึ้นลอย ๆ “ก็เรื่องของดินแดนโลหิตเถื่อนน่ะสิ”

เปลือกตาของหลินสู่กวงกระตุก เขากล่าวอย่างไม่แสดงสีหน้าว่า “เป็นอะไรไปเหรอครับ”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมถอนหายใจแล้วกล่าว “ช่วงนี้มีคนร้องเรียนมาไม่น้อยว่าจำนวนวานรผีเถื่อนในดินแดนโลหิตเถื่อนลดลงอย่างมาก สงสัยว่าจะเป็นฝีมือของกลุ่มนักล่าใหญ่ ๆ ในเมืองที่ร่วมมือกันล้อมปราบ แต่คนของเราก็ไปสืบมาแล้ว ไม่ใช่ฝีมือของกลุ่มนักล่าพวกนั้นเลย นี่มันแปลกจริง ๆ”

หลินสู่กวงตะลึงไป แสร้งทำเป็นใจเย็นแล้วมองไปยังดอกไม้ใบหญ้าเบื้องหน้า

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมยังคงสงสัย “ดินแดนโลหิตเถื่อนนี้เดิมทีก็มีไว้ให้พวกผู้เยาว์ฝึกฝนฝีมือ ไม่อย่างนั้นสำนักจัดการพิเศษของพวกเรามียอดฝีมือมากมายขนาดนี้ จะปล่อยให้มันอยู่มานานหลายปีได้อย่างไร… ใครกันนะที่ว่างจัดขนาดนี้ ปวดหัวจริง ๆ”

“ประณามครับ” หลินสู่กวงพูดอย่างจริงจัง “ต้องประณามอย่างรุนแรง”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมถึงกับพูดไม่ออก ไม่คิดว่าหลินสู่กวงจะโกรธแค้นถึงเพียงนี้ ชั่วขณะหนึ่งก็ทั้งขำทั้งร้องไห้ไม่ออก

หลินสู่กวงพลันพูดขึ้นอีกว่า “จริงสิครับหัวหน้า ผมได้ยินมาว่าสถานที่ที่ชื่อถ้ำมังกรซุ่มนี่มันสุดยอดมากเลยเหรอครับ”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมชะงักไป พอได้สติก็พยักหน้าแล้วกล่าว “ถ้าบอกว่าดินแดนโลหิตเถื่อนคือหมู่บ้านเริ่มต้น ถ้ำมังกรซุ่มก็คือด่านที่สอง แต่ที่นั่นมันน่ากลัวเกินไป แม้แต่ยอดฝีมือระดับหลอมกระดูกสิบกว่าเสียงหากไม่ระวังก็อาจต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นั่น…”

หลินสู่กวงฟังเขาแนะนำเช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกคันไม้คันมือขึ้นมา

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมถูกเขาเบี่ยงประเด็นจนลืมเรื่องดินแดนโลหิตเถื่อนไป ยิ้มแล้วพูดว่า “อะไรกัน นายอยากจะไปที่นั่นหรือ”

หลินสู่กวงยิ้มอย่างไม่มีพิษมีภัย “อีกไม่นานผมก็ต้องไปเซี่ยงไฮ้แล้วไม่ใช่เหรอครับ เลยมาสอบถามไว้ล่วงหน้าหน่อย”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่าหลินสู่กวงกำลังจะไปเรียนที่สถานฝึกยุทธ์เซี่ยงไฮ้ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ความเห็นส่วนตัวของฉันนะ นายควรจะใช้เวลาสั่งสมประสบการณ์ที่โรงเรียนให้มากกว่านี้ก่อน ตอนที่สถานฝึกยุทธ์เซี่ยงไฮ้เปิดเทอมใหม่ ๆ จะมีการจัด ‘พิธีหลอมศูนย์’ ให้กับนักเรียนใหม่ คนที่โชคดีจะสามารถยกระดับดวงจิตประจำกายได้ แต่โอกาสมันน้อยมาก

นอกจากนี้ ห้องสมุดของสถานฝึกยุทธ์เซี่ยงไฮ้ยังได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในสามหอสมุดใหญ่แห่งต้าเซี่ย ไปเดินดูบ่อย ๆ จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อวิถียุทธ์ของนายในอนาคต”

หลินสู่กวงจดจำเรื่องเหล่านี้ไว้ทั้งหมด แล้วถามอย่างสงสัยว่า “หัวหน้าจบจากสถานฝึกยุทธ์เซี่ยงไฮ้เหรอครับ”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมยิ้ม “ไม่ใช่หรอก แค่เคยไปเป็นนักเรียนแลกเปลี่ยนที่สถานฝึกยุทธ์เซี่ยงไฮ้ อยู่ที่นั่นมาช่วงหนึ่งน่ะ”

หลินสู่กวงป้องมือขอบคุณ

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “ต่อให้ฉันไม่พูด ในอนาคตก็ต้องมีคนบอกนายอยู่ดี แค่ทำให้นายรู้เร็วขึ้นหน่อยเท่านั้น จริงสิ มาคุยเรื่องงานกันดีกว่า”

พูดพลางก็หยิบใบภารกิจออกมาจากลิ้นชัก “เพิ่งจะลงมาจากสำนักเมื่อกี้นี้เอง ฉันเก็บไว้ให้นายแล้ว”

หลินสู่กวงรับมา แล้วกวาดตามองอย่างรวดเร็ว

“[…จ้าวลี่เซิ่ง สงสัยว่าจะเป็นระดับหลอมกระดูกห้าเสียง…]”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมอธิบายอยู่ข้าง ๆ “สิบปีก่อน ที่เมืองตงลู่เกิดคดีฆ่าล้างตระกูลขึ้น ผู้ตายทั้งครอบครัวคือเจ้าสำนักยุทธ์ที่มีชื่อเสียงพอสมควรในเมืองตงลู่สมัยนั้น จนถึงตอนนี้ฆาตกรยังไม่ถูกจับกุม ตามเบาะแสล่าสุดที่สำนักได้รับมา คนคนนี้น่าจะซ่อนตัวอยู่ที่… ตามหลักการแล้ว สิ่งที่เราต้องทำคือจับกุมเขากลับมา”

หลินสู่กวงได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้ว “หากขัดขืน สังหารโดยมิอาจอภัยได้ใช่ไหมครับ”

หัวหน้าหน่วยหน้าเหลี่ยมกล่าวอย่างมีความหมายลึกซึ้ง “จะจัดการอย่างไรก็ขึ้นอยู่กับสถานการณ์จริงของนายแล้ว”

หลินสู่กวงเข้าใจ “รับทราบครับ”

ที่เมืองพาน ในร้านอาหารแห่งหนึ่งซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเมืองหวยเฉิง

ชายหนุ่มคนหนึ่งเพิ่งจะเดินเข้าไป เถ้าแก่เนี้ยที่กำลังดีดลูกคิดอยู่ก็ตะโกนขึ้นเสียงดัง “ต้าเยี่ยน มีลูกค้ามาแล้ว รีบไปต้อนรับเร็ว”

ชายร่างกำยำที่กำลังเช็ดโต๊ะอยู่ด้านข้างหยุดการกระทำทันที แล้วหันหลังเดินเข้าไป

“สวัสดีครับ จะรับอะไรดีครับ”

หลินสู่กวงเงยหน้าขึ้นมอง ชายที่ชื่อ ‘ต้าเยี่ยน’ คนนี้อายุสามสิบต้น ๆ ใบหน้าดูซื่อ ๆ กระทั่งตอนที่ยิ้มยังดูทึ่ม ๆ อยู่บ้าง

เขาพูดขึ้นลอย ๆ “ร้านคุณมีเมนูแนะนำอะไรบ้าง”

ต้าเยี่ยนเกาหัว แล้วพูดเสียงอู้อี้ “เถ้าแก่เนี้ยบอกว่าเมนูแนะนำของร้านเราคือไก่ภูเขาตุ๋นหน่อไม้ฤดูหนาว แต่ผมว่ามันเค็มไปหน่อย ผมชอบกินเต้าหู้หม่าโผที่เถ้าแก่เนี้ยทำมากกว่า”

หลินสู่กวงยังไม่เคยเห็นพนักงานที่ทำลายชื่อเสียงร้านตัวเองมาก่อน เขาหลุดหัวเราะ “ถ้างั้นก็เอาเต้าหู้หม่าโผจานหนึ่ง หมูสับปั้นก้อนน้ำแดง แล้วก็ซุปฟักอีกที่หนึ่ง อ้อ ข้าวสวยด้วยถ้วยหนึ่งครับ”

“รอสักครู่นะครับ” ชายคนนั้นจดรายการเสร็จก็เดินเข้าไปในครัว

ไม่นาน อาหารก็ทยอยมาเสิร์ฟจนครบ

หลินสู่กวงไม่มีความคิดฟุ้งซ่าน ตั้งใจกินข้าวอย่างสงบ

แต่ไม่นานก็ได้ยินเสียงคนปาชามและด่าทอ เขาจึงเงยหน้าขึ้นมอง

ที่โต๊ะซึ่งอยู่ไม่ไกล มีชายร่างใหญ่สามห้าคนที่ไหล่ซ้ายสักมังกรเขียว ไหล่ขวาสักพยัคฆ์ขาว ใบหน้าเต็มไปด้วยความอาฆาต

“เอาเหล้าปลอมมาหลอกพวกพี่เหรอ หา แม่มันเอ๊ย เชื่อไหมว่าฉันจะเผาร้านแกทิ้งซะ” พี่มังกรเขียวที่อยู่ด้านซ้ายชี้หน้าต้าเยี่ยนแล้วสบถด่า

ขณะที่กำลังจะตบหน้า เถ้าแก่เนี้ยก็รีบเข้ามาขวางแล้วพูดจาเกลี้ยกล่อมอย่างดี

แม้เถ้าแก่เนี้ยจะอายุมากแล้ว แต่ก็ยังคงมีเสน่ห์อยู่บ้าง คำพูดของชายร่างใหญ่หลายคนจึงเปลี่ยนเป็นการลวนลามอย่างรวดเร็ว

เถ้าแก่เนี้ยราวกับเป็นผู้เจนสนาม รอยยิ้มบนใบหน้าราวกับแฝงไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนโดยกำเนิด หลอกล่อชายร่างใหญ่หลายคนจนหัวหมุน แม้จะพยายามหลบเลี่ยงอย่างเงียบ ๆ แต่ก็ยังถูกลวนลามไปไม่น้อย

ชายร่างใหญ่เหล่านั้นได้กินฟรี แถมยังได้ลวนลามจนพอใจแล้ว ก็พากันโห่ร้องแล้วจากไป

รออยู่ครู่หนึ่ง ต้าเยี่ยนที่เงียบมานานก็พลันเอ่ยขึ้น “เถ้าแก่เนี้ย ผมจะออกไปปัสสาวะ”

เถ้าแก่เนี้ยโบกมืออย่างไม่สบอารมณ์ “รีบไปรีบมาล่ะ”

ต้าเยี่ยนหันหลังเดินจากไป

หลินสู่กวงเหลือบมองแวบหนึ่ง แล้วลุกขึ้นไปชำระเงิน

เขาถามขึ้นลอย ๆ “เมื่อกี้คือสามีของคุณเหรอครับ”

เถ้าแก่เนี้ยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะคิกคัก “คุณหมายถึงต้าเยี่ยนเหรอคะ คิก ๆ ไม่ใช่ ไม่ใช่ค่ะ เขาเป็นแค่ลูกจ้างในร้านของฉัน ถึงจะทึ่มไปหน่อย แต่ก็ทำงานซื่อสัตย์ดี…”

หลินสู่กวงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เงยหน้าขึ้นยิ้มอย่างสงบ “เต้าหู้หม่าโผของร้านคุณอร่อยจริง ๆ ครับ”