บทที่ 27: สมองโตขึ้น

บทที่ 27: สมองโตขึ้น

ห้าโมงเย็น วัตถุดิบที่อ้ายชิงสั่งไว้ก็มาส่ง

เสี่ยวอวี่ที่นั่งหมอบอยู่หน้าประตูได้ยินเสียงลิฟต์ด้านนอกตั้งนานแล้ว รู้ว่าเป็นเสียงฝีเท้าคนแปลกหน้า เธอจึงทำตัวว่าง่าย ไม่เปิดประตูสุ่มสี่สุ่มห้า

เธอวิ่งไปที่หน้าประตูห้องนอนแล้วร้องเมี๊ยวๆ หลายที

ปกติเวลาเสี่ยวอวี่เรียก อย่างมากก็ร้องทีเดียว ไม่ค่อยร้องติดต่อกันหลายครั้งแบบนี้

อ้ายชิงที่กำลังนั่งพิมพ์งานอยู่ในห้องนอนได้ยินเสียงก็แปลกใจ เขาเดินออกมาดูเสี่ยวอวี่ที่หน้าห้องนอน ยังไม่ทันจะเอ่ยปาก ก็มีเสียงเคาะประตูหน้าห้องดังขึ้น

"สวัสดีครับ พัสดุมาส่งครับ"

อ้ายชิงเปิดประตูรับถุงพลาสติกมา พอปิดประตูแล้วก็ก้มมองเสี่ยวอวี่ที่แหงนหน้ามองเขาตาปริบๆ ด้วยความประหลาดใจ

"เมื่อกี้ไม่ได้ร้องเรียกให้ฉันมาเปิดประตูรับของหรอกใช่ไหม?"

เสี่ยวอวี่เมื่อก่อนไม่ได้ฉลาดขนาดนี้นี่นา

ถึงแม้จะมีแมวหรือหมาอัจฉริยะบางตัวที่ฝึกจนฉลาดระดับนี้ได้

แต่อ้ายชิงเห็นได้ชัดว่าไม่มีความสามารถในการฝึกขนาดนั้น สิ่งเดียวที่เขาขอจากเสี่ยวอวี่คือ กินอิ่ม นอนหลับ สุขภาพแข็งแรง

แต่นี่เธอถึงขั้นเปิดประตูเองได้ แล้วยังเรียกเขามาเปิดประตูอีก... หรือเป็นเพราะเขาเคยสั่งห้ามไม่ให้เธอเปิดประตูเอง เธอเลยต้องมาเรียกเขา?

ถ้าเป็นอย่างนั้น แสดงว่าเสี่ยวอวี่ฟังภาษาคนรู้เรื่องแล้วงั้นสิ?

"เธอฟังที่ฉันพูดเข้าใจไหม?" อ้ายชิงนั่งยองๆ จ้องตาเสี่ยวอวี่ "ถ้าเข้าใจ พยักหน้าหน่อย"

เสี่ยวอวี่เอียงคอ พยายามอย่างหนักที่จะส่งกระแสความอบอุ่นไปเลี้ยงสมอง แต่ในเวลาสั้นๆ การจะให้เธอเข้าใจความหมายของประโยคยาวๆ ทั้งหมดยังเป็นเรื่องยากเกินไปสำหรับเธอ

"ช่างเถอะ" อ้ายชิงถอนหายใจ สงสัยเขาคงคิดมากไปเอง

อ้ายชิงลูบหัวเสี่ยวอวี่ แล้วลุกเดินเข้าครัว เตรียมลงมือทำเค้กวันเกิดสูตรพิเศษสำหรับแมวเหมียวโดยเฉพาะ

ส่วนเสี่ยวอวี่เองก็เริ่มร้อนใจนิดๆ เพราะกระแสความอบอุ่นในร่างกายเริ่มไม่พอ

พอกำลังจะเข้าไปอ้อนขอกอดอ้ายชิงเพื่อเติมพลัง ก็ดันโดนประตูกระจกบานเลื่อนกั้นไว้ ต้องเฝ้าห้องนั่งเล่นอันว่างเปล่าตามลำพัง ถูกแยกจากอ้ายชิงด้วยประตูบานนั้น

แต่ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย

ผ่านบานประตู กระแสความอบอุ่นที่ไหลมาจากอ้ายชิงเหลือเพียงขนาดเท่าครึ่งนิ้วก้อย

เสี่ยวอวี่ส่งพลังทั้งหมดไปที่สมอง แต่สมองของเธอกลับเหมือนทะเลลึก เทลงไปเท่าไหร่ก็แทบไม่เกิดระลอกคลื่น

ถึงกระนั้นก็ยังมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น

เสี่ยวอวี่รู้สึกว่าสมองของเธอจุข้อมูลได้มากขึ้น

น่าเสียดายจัง

เมื่อก่อนเธอบ่นทุกวันว่ากระแสความอบอุ่นสะสมมากเกินไปและเร็วเกินไป จนล้นทะลักทำให้กลายร่างเป็นมนุษย์

แต่ตอนนี้พอเริ่มคุ้นเคยและควบคุมฟังก์ชันใหม่ของกระแสความอบอุ่นได้ มันกลับไม่พอใช้ซะงั้น

ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเธอใช้พลังงานไปกับการกลายร่างเมื่อตอนบ่ายด้วย

สงสัยต้องหาโอกาสไปคลอเคลียอ้ายชิงให้มากกว่านี้ซะแล้ว

เสี่ยวอวี่นอนหมอบอยู่หน้าประตูครัว มองดูร่างที่ง่วนอยู่ข้างในอย่างครุ่นคิด

...

อ้ายชิงหยิบเนื้อปลาซาร์ดีนที่หั่นเป็นชิ้นเตรียมไว้จากถุงพลาสติก ต้มน้ำให้เดือดแล้วใส่ปลาลงไปต้ม

ระหว่างต้ม เขาก็เอากุ้งที่เตรียมไว้เมื่อบ่ายลงไปลวกพอสุก แล้วนำขึ้นมาสับละเอียดจนเป็นเนื้อกุ้งบด

สักพักเขาก็ตักเนื้อปลาซาร์ดีนที่สุกแล้วขึ้นมา สับให้ละเอียดแล้วพักไว้

จากนั้นอ้ายชิงก็เทอาหารเม็ดของเสี่ยวอวี่ประมาณหนึ่งในสี่ของปริมาณปกติ บดให้ละเอียดในชาม แล้วอัดลงในพิมพ์เค้กขนาดเล็กเพื่อทำเป็นฐานเค้ก

ขนาดแค่ประมาณฝ่ามือของเขาเท่านั้น

พอได้ฐานเค้กแล้ว อ้ายชิงก็ค่อยๆ ปาดเนื้อกุ้งบดลงบนชั้นอาหารเม็ดอย่างประณีต เป็นชั้นที่สองของเค้ก

จากนั้นใช้อาหารเม็ดอีกหนึ่งในสี่ส่วน บดละเอียดแล้วโรยทับเป็นชั้นที่สาม

ส่วนชั้นที่สี่ คือเนื้อปลาซาร์ดีนสับละเอียดที่เตรียมไว้

และแล้วเค้กแมวเหมียวก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง

อ้ายชิงวางเค้กลงบนจานใบใหญ่ หยิบขนมฟรีซดรายมาสามสี่ชิ้น บดให้แตกแล้วโรยตกแต่งด้านบนและรอบๆ เค้ก

จากนั้นหยิบขนมแมวเลียออกมาสองซอง ซองหนึ่งบีบลงบนหน้าเค้ก เขียนเป็นคำว่า "เล็ก" แล้ววาดรูป "ปลา" ง่ายๆ ไว้ข้างๆ (สื่อถึงชื่อเสี่ยวอวี่ หรือปลาน้อย)

อีกซองบีบวนเป็นวงกลมล้อมรอบตัวเค้ก

สุดท้าย อ้ายชิงหยิบปลาแห้งตัวเล็กออกมาปักไว้ตรงกลางเค้กแทนเทียนวันเกิด

สื่อถึงวันเกิดขวบปีแรกของเสี่ยวอวี่

เยี่ยมยอด เยี่ยมยอด

อ้ายชิงถอยหลังออกมาครึ่งก้าว ยืนชื่นชมผลงานเค้กแมวเหมียวชิ้นจิ๋วสุดประณีตด้วยรอยยิ้มพอใจ

หวังว่าเสี่ยวอวี่จะชอบนะ

อ้ายชิงประคองจานด้วยสองมือ ใช้เท้าดันประตูกระจกบานเลื่อนออก แล้วยกเค้กไปวางที่โต๊ะอาหาร

ผิดคาดอย่างแรง เสี่ยวอวี่ที่ได้กลิ่นอาหารแมวกลับไม่ได้กระโดดขึ้นโต๊ะในทันที

แต่กลับเดินตามติดเท้าอ้ายชิงไม่ห่าง คอยเอาหน้าแมวๆ ของเธอถูไถข้อเท้าเขาเป็นระยะ

อ้ายชิง: "?"

"หมายความว่าไงเนี่ย? จะขอบคุณฉันเหรอ?"

เห็นท่าทางน่าเอ็นดูของเสี่ยวอวี่ อ้ายชิงก็นั่งยองๆ แล้วอุ้มเธอขึ้นมากอดแนบอก

ก้มมองเสี่ยวอวี่ที่อยู่นิ่งๆ ในอ้อมกอด อ้ายชิงรู้สึกตื้นตันใจขึ้นมานิดๆ

เพราะเมื่อก่อน พอได้กลิ่นอาหาร เงาหัวเจ้านายอย่างเขาเคยอยู่ในสายตาเธอที่ไหนกัน?

ยิ่งวันนี้ นอกจากอาหารเม็ดแล้ว ยังมีปลา มีกุ้ง มีฟรีซดราย มีขนมแมวเลีย... สิ่งยั่วยวนใจระดับท็อปทั้งนั้น

แต่เสี่ยวอวี่กลับอดทนได้?

ทว่าสิ่งที่อ้ายชิงไม่รู้คือ ตอนนี้เสี่ยวอวี่กำลังฟินสุดๆ

เดิมทีแค่ถูไถข้อเท้า กระแสความอบอุ่นก็หนาขึ้นตั้งเยอะ ประมาณนิ้วโป้งได้แล้ว

แต่ตอนนี้พอได้อยู่ในอ้อมกอดอ้ายชิงเต็มๆ ร่างกายสัมผัสกันเป็นบริเวณกว้าง เสี่ยวอวี่ก็เหมือนจมดิ่งลงสู่มหาสมุทรแห่งความอบอุ่นทันที

รู้สึกเหมือนความหนาระดับสามนิ้วมือเลยทีเดียว!

เข้มข้นมาก!

ฟินสุดๆ!

ขออีก!

รู้สึกแบบนี้... อีกเดี๋ยวคงล้นทะลักแน่!

"โอเคๆ ฉลองวันเกิดเธอก่อนดีกว่า"

น่าเสียดายที่อ้ายชิงไม่รู้ว่าเสี่ยวอวี่ยังต้องการอะไรจากเขาอีก หลังจากอุ้มมาถึงโต๊ะ เขาก็วางเธอลงบนโต๊ะอาหาร

จากนั้นอ้ายชิงก็หยิบเค้กชิ้นเล็กและเทียนวันเกิดออกมาจากถุงพลาสติกที่เพิ่งมาส่ง

อันนี้เป็นเค้กคนกินปกติที่อ้ายชิงซื้อมาให้ตัวเอง

เมื่อเค้กทั้งสองก้อนวางอยู่บนโต๊ะ อ้ายชิงก็จับเสี่ยวอวี่ให้นั่งยองๆ ฝั่งตรงข้าม แล้วเลื่อนเค้กวันเกิดสูตรพิเศษไปตรงหน้าเธอ

ส่วนเค้กของตัวเองเขาวางไว้ตรงหน้า แล้วปักเทียนเลข 1 ลงไป

เขาไม่ปักเทียนลงในเค้กเสี่ยวอวี่ เพราะกลัวน้ำตาเทียนหยดลงไปแล้วจะไม่ปลอดภัยต่อแมว

ส่วนของตัวเองไม่เป็นไร สกปรกนิดหน่อยไม่ตายหรอก

"อ้อจริงสิ ไฟแช็ก... เวรละ!"

อ้ายชิงปักเทียนเสร็จเพิ่งนึกได้ว่าไม่มีไฟแช็ก... ก็เขาไม่สูบบุหรี่ ที่บ้านเลยไม่มีความจำเป็นต้องใช้

โชคดีที่เขาหัวไว ดึงเทียนออกแล้ววิ่งเข้าครัวไปจุดไฟจากเตาแก๊ส แล้วรีบวิ่งแจ้นกลับมาปักลงบนเค้กใหม่

...

ไฟในห้องนั่งเล่นถูกปิดลง

เลยหกโมงเย็นแล้ว

ท้องฟ้าภายนอกเริ่มมืดสลัว ภายในห้องที่มีเพียงแสงเทียนเล่มเดียวส่องสว่าง สะท้อนใบหน้าของอ้ายชิงและเสี่ยวอวี่

อ้ายชิงปรบมือและฮัมเพลงวันเกิดเบาๆ

"แฮปปี้ เบิร์ธเดย์ ทู ยู~ แฮปปี้ เบิร์ธเดย์ ทู ยู~"

สิ่งที่ทำให้อ้ายชิงประหลาดใจคือ ตลอดเวลาที่เขาร้องเพลง เสี่ยวอวี่อดทนไม่กินเค้กได้จริงๆ เธอนั่งมองเขาเงียบๆ อย่างเรียบร้อย

จนกระทั่งเขาร้องจบ เป่าเทียน และเปิดไฟห้องนั่งเล่น ประกาศว่ากินได้ เสี่ยวอวี่ถึงได้ฝังหน้าลงไปในเค้กแล้วจัดการอย่างเอร็ดอร่อย

อ้ายชิงยิ้ม ลูบหัวเธอ แล้วเริ่มลงมือจัดการเค้กของตัวเองบ้าง

...

ประมาณสิบนาทีผ่านไป อ้ายชิงกินเค้กหมดเกลี้ยง เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้

ทว่าเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมองด้วยความเหม่อลอย เสี่ยวอวี่ที่เคยก้มหน้าก้มตากินเค้กอยู่ฝั่งตรงข้ามกลับหายไป

แทนที่ด้วยเด็กสาวในร่างมนุษย์ สวมชุดเดรสสีขาวลายดอกไม้ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความไร้เดียงสาบริสุทธิ์

เสี่ยวอวี่นั่งเรียบร้อยอยู่บนเก้าอี้ กะพริบตาปริบๆ มองอ้ายชิง ปากเล็กๆ ของเธออ้าออก พยายามเปล่งเสียง "อา... อา... อื้ม... อื้ม" อย่างยากลำบาก

ในที่สุด

อ้ายชิงเหมือนจะได้ยินเสียงแว่วๆ

เสี่ยวอวี่เบิกตากว้าง พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเปล่งคำพูดที่ไม่ชัดเจนออกมา:

"อะ... อร่อย..."

"มี... ความ... สุข..."