บทที่ 154 วางอำนาจผู้อาวุโสกว่า

บทที่ 154 วางอำนาจเพราะอาวุโสกว่า

แม้แต่ตอนนี้ นางก็ยังคงเป็นที่หมายปองของทุกคน

อย่างน้อยหลังจากที่นางมาที่นี่ เจ้าเมืองโดยรอบต่างก็เอาใจนาง ไม่เพียงแต่เป็นเพราะนางเป็นถึงเจ้าเมืองหลินอัน แต่ยังคงเป็นเพราะความงามของนาง

เจ้าเมืองหลินอัน หลัวซือซือ

หญิงงามที่ทุกคนต่างก็ยอมรับ!

แต่หลัวซือซือกลับดูหยิ่งยโส นางไม่สนใจคำเยินยอของคนเหล่านี้

“ซ่างต้าไห่ผู้นี้ช่างเกินไปจริงๆ วันนี้เป็นวันพิธีมอบรางวัลของเขา แต่เขากลับไม่มา!”

ในเวลานี้ ชายชราผมขาวคนหนึ่งก็พูดขึ้นมาด้วยความโกรธ เมื่อชายชราผู้นี้พูดออกมา คนรอบข้างก็ไม่ได้พูดอะไร เพราะพวกเขาไม่อยากจะหาเรื่องใส่ตัว หากพูดว่าเจ้าเมืองคนใดในเขตเทือกเขาฝูหลงที่น่ารำคาญที่สุด? ทุกคนคงจะพูดเป็นเสียงเดียวกันว่า..

แน่นอนว่าต้องเป็นเจ้าเมืองซื่อไห่ มู่เหนียน!

เพราะแม้แต่ถีกู่ซือก็ยังคงไม่สามารถทำอะไรมู่เหนียนได้ มู่เหนียนเป็นเจ้าเมืองที่มีคุณวุฒิสูงที่สุด และยังคงเป็นขุนนางที่มีบรรดาศักดิ์สูงที่สุด

ตอนที่มู่เหนียนยังหนุ่ม เขาดวงดีมาก เขาได้สังหารสัตว์อสูรที่ชั่วร้ายตัวหนึ่ง สุดท้ายเขาจึงได้รับบรรดาศักดิ์ขุนนางศักดินาปั๋วเจวี๋ยกิตติมศักดิ์(เค้านต์กิตติมศักดิ์) ในสถานที่เล็กๆ อย่างเขตเทือกเขาฝูหลง บรรดาศักดิ์ขุนนางศักดินาปั๋วเจวี๋ยนั้นสูงส่งมาก แม้แต่เจ้าเมืองว่านเซียงก็ยังคงเป็นเพียงแค่ขุนนางศักดินาจื่อเจวี๋ย(ไวเค้านต์) เท่านั้น

เมืองซื่อไห่ไม่ใช่เมืองใหญ่ มันไม่สามารถเทียบได้กับเมืองหลินอันและเมืองจู่ซาน แต่มู่เหนียน เจ้าเมืองซื่อไห่ กลับเป็นคนที่ทุกคนไม่กล้าหาเรื่อง เขามีอายุมากแล้ว แต่เขาก็ยังคงกระหายอำนาจ จนถึงตอนนี้เขาก็ยังคงไม่ยอมมอบอำนาจและบรรดาศักดิ์ให้ลูกหลานของตนเอง

ที่สำคัญที่สุด เขาชอบวิพากษ์วิจารณ์คนอื่น ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใครก็ตาม และเจ้าก็ไม่สามารถโต้แย้งเขาได้ ไม่ต้องพูดถึงบรรดาศักดิ์ของเขา มู่เหนียนผู้นี้ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีกับกู่เต๋อไหล ประธานหอการค้าเฉียนอวิ๋นสาขาเมืองว่านเซียง

ทุกเมืองล้วนมีหอการค้าเฉียนอวิ๋น หอการค้าเฉียนอวิ๋นในเขตเทือกเขาฝูหลงนั้นอยู่ภายใต้การดูแลของกู่เต๋อไหล ดังนั้นพวกเขาจึงไม่กล้าหาเรื่องมู่เหนียน

เขามีทั้งบรรดาศักดิ์และเส้นสาย พวกเขาจะทำอะไรได้?

ยังไงปกติแล้วก็ไม่ค่อยได้เจอกัน หากเจอกันครั้งหนึ่ง และเขาอยากจะสั่งสอน ก็แค่ฟังๆ ไปก็พอแล้ว

“ถีกู่ซือ ปกติแล้วเจ้าดูแลพวกเขาไม่ดีเลยนะ เจ้าดูสิ พวกเขามีคุณธรรมแบบไหนกันแน่!?” มู่เหนียนเคาะไม้เท้าในมือ และพูดอย่างไม่พอใจ

ถีกู่ซือยิ้มอย่างขมขื่น “ท่านผู้เฒ่า เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้า ซ่างต้าไห่ก็เป็นถึงเจ้าเมืองคนหนึ่ง พูดให้ถูกคือ ข้า ถีกู่ซือ ก็เป็นเพียงแค่เจ้าเมืองคนหนึ่ง บรรดาศักดิ์ของพวกเราก็ยังคงใกล้เคียงกัน ข้าไม่มีสิทธิ์ที่จะดูแลพวกเขา พวกเราล้วนมีฐานะเท่าเทียมกัน”

“เจ้ากำลังปัดความรับผิดชอบ!”

มู่เหนียนขมวดคิ้ว “บางครั้ง เจ้าต้องมีความรับผิดชอบบ้าง ข้ารับใช้อาณาจักรหลิงเจี้ยนมาทั้งชีวิต ตอนนี้ข้าชรามาก แม้แต่เรี่ยวแรงก็ยังถดถอย มิเช่นนั้นข้าคงจะไปขอราชสำนัก และสั่งสอนพวกเจ้า ให้พวกเจ้ามีความสำนึกที่ดี”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุกคนต่างก็ไม่ได้พูดอะไร แต่ในใจของพวกเขากลับเยาะเย้ย การที่เจ้าได้รับบรรดาศักดิ์ขุนนางศักดินาปั๋วเจวี๋ยกิตติมศักดิ์ เจ้าคิดว่าตนเองเป็นบุคคลสำคัญหรือไง? ยังคิดจะมาดูแลพวกเราอีก?

และในเวลานี้เอง ก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามา

“ท่านพ่อ คนของเมืองหวังข่งมาถึงแล้ว ตอนนี้พวกเขาอยู่ที่หน้าประตูขอรับ”

คนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นบุตรชายของถีกู่ซือ… ถีฉี

“ดี คนของเมืองหวังข่งมาถึงแล้ว ตอนนี้เหลือเพียงแค่คนของเมืองจู่ซาน”

ถีกู่ซือกล่าว

“นี่คือบุตรชายของเจ้างั้นหรือ?”

มู่เหนียนเงยหน้าขึ้นมองถีฉี

“ขอรับ” ถีกู่ซือยิ้ม กล่าวว่า “รีบมาคารวะท่านผู้เฒ่ามู่เหนียน”

ถีฉีรู้สึกตกใจเล็กน้อย ชายชราผู้นี้คือมู่เหนียน?

เจ้าเมืองซื่อไห่ที่น่ารำคาญที่สุดผู้นั้น?

แม้แต่บิดาของเขาก็ยังคงต้องเกรงใจ?

ถีฉีรีบเดินเข้าไปใกล้ กุมหมัดคำนับ “ถีฉีคารวะท่านผู้เฒ่ามู่เหนียน”

แต่มู่เหนียนกลับมองดูถีฉีอย่างเย็นชา และพูดด้วยน้ำเสียงที่เย็นชาว่า “พวกเราเจ้าเมืองกำลังประชุมกันอยู่ เจ้ากลับเดินเข้ามาโดยไม่ขออนุญาต เจ้าคิดว่าที่นี่คือบ้านของเจ้าหรือไง? ทำไมเจ้าถึงได้ไม่มีมารยาทเช่นนี้?”

ถีฉี “???”

ที่นี่ไม่ใช่บ้านของข้างั้นหรือ?

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ถีกู่ซือก็กลัวว่าถีฉีจะเถียงมู่เหนียน เขาจึงรีบพูดว่า “ท่านผู้เฒ่ามู่ อย่ามีโทสะเลย เด็กคนนี้ยังเล็กนัก เขาไม่รู้จักมารยาท อย่าถือสาเขาเลยนะ”

“เด็กไม่รู้จักมารยาท ผู้ใหญ่ก็ไม่รู้จักมารยาทเช่นกันหรือไง?”

มู่เหนียนมองไปที่ถีกู่ซือ พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “การที่เด็กคนนี้ไม่มีมารยาท เป็นเพราะเจ้าสั่งสอนเขาไม่ดี เจ้าไม่เพียงแต่บริหารจัดการเขตเทือกเขาฝูหลงไม่ดีเท่านั้น แม้แต่บุตรชายของเจ้า เจ้าก็ยังคงสั่งสอนเขาไม่ดี ราชสำนักให้เจ้าเป็นเจ้าเมืองว่านเซียงได้อย่างไร? เฮอะ!”

เมื่อพูดจบ สีหน้าของถีกู่ซือก็ดูไม่สบายใจ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไร

“ข้ายังได้ยินมาว่า บุตรชายของเจ้าใช้เงินสุรุ่ยสุร่าย เขากินข้าวหนึ่งมื้อต้องใช้เหรียญทอง การที่เจ้าตามใจเขาเช่นนี้ ต่อไปเขาจะสามารถเป็นคนที่มีประโยชน์ได้อย่างไร? เขาจะสามารถอุทิศตนให้กับอาณาจักรหลิงเจี้ยนเหมือนกับข้าได้อย่างไร!?”

ยิ่งมู่เหนียนพูด เขาก็ยิ่งมีอารมณ์

ถีฉีได้ยินเช่นนี้ก็รู้สึกไม่พอใจ เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขาก็เห็นแววตาที่ดุดันของถีกู่ซือ เขาจึงอดกลั้นเอาไว้ แต่สีหน้าของถีฉีนั้นดูไม่สบายใจ เขาเป็นถึงบุตรชายของเจ้าเมือง ใครจะกล้ามาด่าทอเขาเช่นนี้?

“เจ้าออกไปก่อนเถอะ”

ถีกู่ซือโบกมือไล่ถีฉี แน่นอนว่าเขารู้ว่าบุตรชายของเขานั้นใช้เงินเหรียญทองซื้ออาหาร เขาก็อยากจะสั่งสอนถีฉีเช่นกัน แต่หลังจากที่เขากินกุ้งเครย์ฟิชผัดพริกแห้งแล้ว เขาก็ปล่อยถีฉีไป เพียงแต่บอกให้ถีฉีประหยัดหน่อย มิเช่นนั้นต่อให้มีทรัพย์สมบัติมากมายแค่ไหน? ก็ยังคงไม่เพียงพอ

ถีฉีหันหลังกลับ และจากไป

“จากไปโดยไม่บอกลา? ช่างไร้มารยาทเสียจริง!” มู่เหนียนแค่นเสียง

เจ้าเมืองมากมายต่างก็รู้สึกจนใจ เจ้าเพิ่งจะด่าทอเขา เจ้ายังคงอยากให้เขาคุกเข่าคำนับเจ้าก่อนจากไปอีกหรือไง?

…

ถีฉีเพิ่งจะเดินออกจากห้องโถงใหญ่ เขาก็เห็นซูจี้เหนียนและคนอื่นๆ เดินมา ซูจี้เหนียนก็เห็นถีฉีเช่นกัน แต่เขาไม่รู้จักถีฉี เขาจึงไม่ได้พูดอะไร เดิมทีถีฉีไม่ได้สนใจ แต่ทันใดนั้นถีฉีก็นึกขึ้นได้ ซูจี้เหนียนและคนอื่นๆ มาช้าเช่นนี้ หากพวกเขาเข้าไปข้างใน พวกเขาจะต้องถูกมู่เหนียนผู้นั้นด่าทออย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ถีฉีก็ย่องกลับมา เมื่อครู่เขาถูกมู่เหนียนผู้นั้นด่าทอ ถีฉีอยากจะเห็นซูจี้เหนียนถูกด่าทอบ้าง เพื่อได้ระบายอารมณ์

“ฮ่าๆๆ”

“เจ้าหนู ขอโทษด้วยนะ การที่เห็นเจ้าถูกด่า ทำให้ข้ารู้สึกดีใจ” ถีฉียืนอยู่ที่หน้าประตู เขามองดูซูจี้เหนียนและคนอื่นๆ เดินเข้าไป

เมื่อซูจี้เหนียนและคนอื่นๆ เดินเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ทุกคนต่างก็มองไปที่ซูจี้เหนียน

เจ้าเมืองที่อายุน้อยที่สุดในเขตเทือกเขาฝูหลง!

“ซูจี้เหนียน คารวะทุกท่าน”

ซูจี้เหนียนกุมหมัดคำนับ