บทที่ 30 เรียนรู้ความฝัน

บทที่ 30 เรียนรู้ความฝัน

แม้ว่าเฟรดดี้จะออกอาละวาดในความฝันเป็นหลัก แต่ก่อนตายเขาก็เป็นแค่มนุษย์คนหนึ่ง เพิ่งจะกลายเป็นวิญญาณอาฆาตหลังจากเสียชีวิต ดังนั้นในทางทฤษฎีแล้ว วิธีการไล่ผีแบบดั้งเดิมก็น่าจะยังใช้ได้ผลอยู่

โชคดีที่ชาติที่แล้วเขาดูหนังผีมาเยอะ

ถึงจะไม่รู้วิธีกำจัดให้สิ้นซาก แต่ถ่วงเวลาสักพักคงไม่ยากนัก ขอแค่ไม่เผลอหลับไปก็พอ

อย่างแรก ต้องหาไม้กางเขน

ไอเทมสามัญประจำบ้านและคู่ควรแก่การพกพาเวลาเดินทาง ยิ่งผ่านการทำพิธีมาแล้วยิ่งดี และน้ำมนต์ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

นอกจากนี้ การโรยเกลือทะเลตามจุดทางเข้าต่างๆ เช่น ขอบประตู หน้าต่าง และช่องระบายอากาศ ก็ช่วยป้องกันวิญญาณชั่วร้ายไม่ให้เข้ามาใกล้ได้

ในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมา หลี่ซือเหวินวิ่งวุ่นไปทั่วเมืองชุนมู่เพื่อ "ขอยืม" สร้อยคอเงินหลายเส้น จากนั้นก็ไปที่ร้านฮาร์ดแวร์เพื่อ "ขอยืม" เกลือทะเลเม็ดใหญ่และตะปูเหล็กจำนวนมาก

นอกจากของพวกนี้แล้ว ยังมีกระเทียม เทียนไขสีขาว และแน่นอน สิ่งที่สำคัญที่สุดคือกาแฟสำเร็จรูป!

หลังจากนั้น เขาก็วิ่งไปที่โบสถ์ "ขอยืม" ไม้กางเขนจากแท่นบูชา กลับมาที่บ้านคาเรน เติมน้ำมนต์ใส่จนเต็มอ่างอาบน้ำ และไปหยิบปืนฉีดน้ำแรงดันสูงของเกล็นออกมา

ตอนนี้เป็นช่วงกลางดึก ร้านค้าปิดหมดแล้ว หลี่ซือเหวินเลยต้องใช้วิธี "ขอยืม" แบบนี้ พอกลับมาถึงบ้านถึงเพิ่งนึกได้ว่าลืมเขียนใบยืมของไว้ให้

ช่างเถอะ นี่มันทำเพื่อประโยชน์ส่วนรวมนะ ของเล็กๆ น้อยๆ แค่นี้จะให้เขาจ่ายตังค์ทำไม?

แนนซี่กับคาเรนได้แต่มองการกระทำของเขาอย่างตกตะลึง จ้องมองข้าวของที่กองเต็มห้องจนพูดไม่ออก

ก่อนจากไป หลี่ซือเหวินชงกาแฟเข้มข้นหม้อใหญ่ให้พวกเธอและกำชับว่า "พวกคุณสองคนห้ามหลับเด็ดขาด ต้องอยู่ด้วยกันและดูแลกันและกัน ถ้ามีอะไรผิดปกติเกิดขึ้น ให้ใช้ของพวกนี้ทันที"

"พวกเราจะระวังตัวค่ะ" แนนซี่กำไม้กางเขนแน่น ดวงตามุ่งมั่น

"ถ้าเห็นเฟรดดี้" หลี่ซือเหวินยื่นปืนฉีดน้ำให้พวกเธอคนละกระบอก "ยิง... ไม่สิ ฉีดน้ำใส่มันทันที!"

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ ฟ้าก็เริ่มสาง หลี่ซือเหวินขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลเวสตินฮิลล์

โรงพยาบาลแห่งนี้ตั้งอยู่บนเนินเขาเล็กๆ นอกเมืองชุนมู่ เป็นสถาบันสุขภาพจิตที่มีชื่อเสียงที่สุดในแคลิฟอร์เนีย และเป็นศูนย์วิชาการสำหรับการศึกษาความผิดปกติของการนอนหลับและปรากฏการณ์ความฝัน

ความพิเศษของเฟรดดี้อยู่ที่การดำรงอยู่ในมิติความฝัน หลี่ซือเหวินมั่นใจว่าเขาสามารถฆ่ามันได้ในมิติความเป็นจริง แต่กุญแจสำคัญคือจะดึงมันจากสภาวะความฝันออกมาสู่ความเป็นจริงได้อย่างไร

ดังนั้น เขาต้องเรียนรู้วิธีการฝันเสียก่อน

หลี่ซือเหวินจอดรถที่ลานจอดรถโรงพยาบาลเวสตินฮิลล์ จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วเดินตรงไปที่ทางเข้าหลัก

ล็อบบี้ของโรงพยาบาลกว้างขวางและสว่างไสว พื้นปูด้วยหินอ่อนเรียบเนียน อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อ

หลี่ซือเหวินเดินไปที่เคาน์เตอร์ต้อนรับ พยาบาลสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ ป้ายชื่อเขียนว่า "ซาร่าห์"

เธอมีผมบลอนด์ดัดลอนยาว สวมหมวกพยาบาลสีขาวและเครื่องแบบสีขาว ภายใต้กระโปรงสั้น เผยให้เห็นเรียวขาที่สวมถุงน่องสีขาว ปลายเท้าแกว่งไกวอยู่ในรองเท้าแตะ

"สวัสดีครับ ผมมาขอพบคุณหมอโคลแมน" หลี่ซือเหวินเท้าแขนกับเคาน์เตอร์ ส่งยิ้มสดใสให้

ซาร่าห์เงยหน้าขึ้น ดูเหม่อลอยไปชั่วขณะ แต่ก็รีบดึงสติกลับมาและค้นหาบันทึกการนัดหมายในคลิปบอร์ด

"คุณได้นัดไว้หรือเปล่าคะ?"

"เอ่อ..." หลี่ซือเหวินเกาหัวแก้เก้อ "เปล่าครับ ผมนึกว่าจะขอพบได้เลย"

"ต้องขอโทษด้วยนะคะ คุณหมอโคลแมนรับเฉพาะคนไข้ที่นัดไว้ล่วงหน้าเท่านั้นค่ะ"

"แถมตารางงานของคุณหมอก็แน่นมาก คิวเร็วที่สุดน่าจะเป็นอีกสองอาทิตย์ข้างหน้า ถ้าคุณต้องการ ฉันจะลงนัดให้ค่ะ"

หลี่ซือเหวินไม่มีเวลารอถึงสองอาทิตย์หรอก พอมองสีหน้าจริงจังเป็นการเป็นงานของซาร่าห์ เขาก็รู้ว่าใช้วิธีปกติไม่ได้ผลแน่

"โอเคครับ ขอบคุณมาก"

พูดจบ เขาก็หันหลังกลับเดินจากไป ในหัวเริ่มคำนวณแผนสำรองทันที

เรื่องแค่นี้ไม่คณามือเขาหรอก

พอกลับขึ้นรถ เขาก็รีบโทรเข้าเบอร์พยาบาลหน้าเคาน์เตอร์ทันที

"สวัสดีค่ะ โรงพยาบาลเวสตินฮิลล์ ซาร่าห์รับสายค่ะ" เสียงของพยาบาลหน้าเคาน์เตอร์ดังขึ้น

"สวัสดีครับ" หลี่ซือเหวินถาม "ผมอยากจะเช็คว่านัดช่วงเก้าโมงเช้าวันนี้ยังยืนยันตามเดิมไหมครับ"

"รอสักครู่นะคะ ขอฉันเช็คตารางนัดก่อน" ครู่ต่อมา พยาบาลก็ตอบกลับ "ใช่นัดของคุณนายซิโมนหรือเปล่าคะ?"

"ใช่ครับ ผมเป็นหลานชายของคุณนายซิโมน" หลี่ซือเหวินปั้นน้ำเป็นตัว "โทรศัพท์ของคุณป้าผมติดต่อไม่ได้เลย เรานัดกันว่าจะขับรถพาแกมาส่งวันนี้ รบกวนช่วยบอกเบอร์ติดต่อที่แกให้ไว้ได้ไหมครับ? ผมกลัวว่าจะจำเบอร์ผิด"

"อ๋อ ไหนดูซิ..." พยาบาลเงียบไปพักหนึ่ง "คุณนายซิโมน เก้าโมงเช้า โปรแกรมรักษาความผิดปกติของการนอนหลับ เบอร์โทรศัพท์ที่ให้ไว้คือ 555-0847 ค่ะ"

"เยี่ยมเลยครับ ขอบคุณมาก ผมจะลองติดต่อแกดู"

หลี่ซือเหวินวางสาย แล้วรีบกดเบอร์นั้นทันที

"คุณนายซิโมนใช่ไหมครับ? ผมเป็นเจ้าหน้าที่จากโรงพยาบาลเวสตินฮิลล์ ต้องขออภัยที่ต้องแจ้งให้ทราบว่า วันนี้คุณหมอโคลแมนมีเคสฉุกเฉิน จำเป็นต้องเลื่อนนัดของคุณนายช่วงเก้าโมงเช้าไปเป็นเวลาเดียวกันในสัปดาห์หน้าครับ ทางเราต้องขออภัยในความไม่สะดวกอย่างยิ่ง"

เสียงผู้หญิงวัยกลางคนตอบกลับมาอย่างหงุดหงิด "ฮัลโหล? โรงพยาบาลคุณทำงานกันยังไงเนี่ย? เมื่อคืนฉันได้นอนแค่สามชั่วโมงเองนะ รู้ไหมว่ามันส่งผลต่อการเผาผลาญของผู้หญิงแค่ไหน? ถ้าขอบตาฉันดำ พวกคุณจะรับผิดชอบไหวไหม? ระวังตัวไว้นะ ฉันจะฟ้องพวกคุณ..."

ตู้ดๆๆ

หลี่ซือเหวินตัดสาย โลกกลับมาสงบสุขอีกครั้ง

คนอเมริกันนี่เรื่องมากจริง แค่นอนไม่หลับ กินยานอนหลับสักขวดก็หายแล้ว จะมาหาหมอทำไม?

หลี่ซือเหวินรู้จักจัดลำดับความสำคัญเมื่อเจอปัญหาใหญ่!

เขาเก็บโทรศัพท์ จัดเสื้อผ้าให้เข้าที่ แล้วเดินกลับเข้าไปในตัวอาคารโรงพยาบาล ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็มายืนอยู่ที่เคาน์เตอร์ต้อนรับอีกครั้ง

"สวัสดีครับ วันนี้คุณนายซิโมนมาไม่ได้ แต่แกฝากข้อความถึงคุณหมอโคลแมนไว้ครับ"

"เอ๊ะ?" ซาร่าห์ทำหน้างง "เมื่อกี้คุณเพิ่งออกไปไม่ใช่เหรอคะ?"

หลี่ซือเหวินยิ้มกว้าง "ใช่ครับ คุณนายซิโมนฝากให้ผมมาปรึกษาแทน คือผมเป็นอัลไซเมอร์น่ะครับ..."

"ห้อง 318 ค่ะ" ใบหน้าสวยของซาร่าห์แดงระเรื่อ หนุ่มหล่อขนาดนี้ แหม เสียดายจัง

หลี่ซือเหวินเดินไปสองก้าว แล้วหันกลับมาจ้องมองซาร่าห์อย่างลึกซึ้ง จนหน้าเธอแดงก่ำและใจเต้นรัว

"ผมความจำเสื่อม แต่ร่างกายผมปกติดีทุกอย่างนะครับ!"

"คะ?"

"ผมหมายความว่า ทุกครั้งที่ผมเห็นคุณ ผมตะลึงในความสวยของคุณจนลืมทุกอย่างไปเลย..."

ยังพูดไม่ทันจบ มุมปากของซาร่าห์ก็ค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มยั่วยวน "ถึงเวลาพักเบรคของฉันพอดีเลยค่ะ"

แปดสิบ แปดสิบ แปดสิบ... เสียงตอกเสาเข็มสิ้นสุดลง

แก่นวิญญาณ +999

"อย่าลืมกลับมาตรวจตามนัดนะคะ!"

เสียงหัวเราะคิกคักดังออกมาจากห้องเก็บของ จากนั้นหลี่ซือเหวินและซาร่าห์ก็เดินตามกันออกมา

ซาร่าห์ยัดวัตถุลูกไม้สีขาวใส่กระเป๋าเสื้อพยาบาล เดินกลับไปที่เคาน์เตอร์ กระดกกาแฟเข้าปากหลายอึก แล้วบ้วนทิ้งลงถังขยะ

หลี่ซือเหวินบอกลาเธออย่างเป็นกันเอง แล้วเดินหาห้อง 318 ก่อนจะเคาะประตู

"เชิญครับ"

ภายในห้องทำงานเต็มไปด้วยบรรยากาศทางวิชาการ ชั้นหนังสือเรียงรายไปด้วยผลงานวิจัยเกี่ยวกับการนอนหลับ ความฝัน และจิตสำนึก แผนภาพกายวิภาคสมองมนุษย์และตารางวงจรการนอนหลับแขวนอยู่บนผนัง

ดร.โคลแมนยังดูหนุ่มแน่น ผมหยิกสีน้ำตาล ดวงตาเป็นประกายสดใส

เมื่อเห็นหลี่ซือเหวินเดินเข้ามา รอยยิ้มรู้ทันก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

"สวัสดีครับ คุณนายซิโมน"