บทที่ 014 การพิสูจน์เพชร

บทที่ 014 การพิสูจน์เพชร

ผู้จัดการหวังหันไปมองพนักงานต้อนรับที่ยืนอยู่ด้านข้างแล้วสั่งว่า “เสี่ยวหวัง เธอไปที่ห้องรับรองข้าง ๆ แล้วเชิญผู้อาวุโสหม่าและท่านอื่น ๆ มาที่นี่หน่อย บอกพวกเขาว่ามีเพชรไร้ตำหนิขนาดกว่า 100 กะรัตปรากฏตัวที่ห้องรับรองนี้ ขอให้พวกเขามาดูหน่อย”

หลังจากพนักงานต้อนรับออกไป ผู้จัดการหวังก็ถามด้วยความสงสัยว่า “คุณหลี่ พอจะบอกได้ไหมว่าเพชรบนสร้อยเส้นนี้มีที่มาอย่างไร? เพชรไร้ตำหนิที่หนักกว่าร้อยกะรัตนั้นหาได้ยากมาก แม้แต่ในระดับนานาชาติ แน่นอนครับ นี่เป็นเพียงความอยากรู้อยากเห็นส่วนตัวของผม หากเป็นเรื่องส่วนตัว คุณไม่จำเป็นต้องตอบก็ได้ครับ”

เกี่ยวกับที่มาของเพชร หลี่เซียงได้เตรียมคำอธิบายไว้ล่วงหน้าตั้งแต่ระหว่างทางที่มาถึงโรงประมูลแล้ว ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เร่งรีบในตอนนี้ เขาจัดลำดับความคิดแล้วพูดอย่างใจเย็นว่า:

“เพชรนี้เป็นสมบัติที่ปู่ของผมส่งต่อมาให้ครับ ตามที่ปู่เล่า เมื่อเขายังเด็กและซุกซน เขาเล่นซ่อนหากับเพื่อน ๆ บนภูเขา เขาเป็นคนกล้าหาญเป็นพิเศษจึงเข้าไปซ่อนในถ้ำที่ลึกมาก และตรงสุดทางของถ้ำ เขาเจอบ่อน้ำเล็ก ๆ ใต้น้ำตื้น ๆ มีหินใส ๆ กระจัดกระจายอยู่มากมาย แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่สลัว แต่หินใสเหล่านี้ก็ยังคงระยิบระยับ ปู่ของผมคิดว่ามันน่าสนุกในตอนนั้น เลยหยิบออกมาสิบกว่าก้อน”

“เมื่อเวลาผ่านไป หินใสเหล่านั้นส่วนใหญ่ก็หายไป เหลือเพียงเพชรเม็ดนี้ที่ใหญ่ที่สุด ใสที่สุด และสวยที่สุดที่ถูกเก็บรักษาไว้ พ่อของผม อาของผม และน้าของผม ล้วนเคยเล่นกับเพชรเม็ดนี้เมื่อตอนเป็นเด็ก ตอนนั้นมันยังเป็นเพชรดิบที่ไม่ได้เจียระไนและไม่สวยงามเท่านี้ คนภายนอกที่เห็นก็เข้าใจผิดว่าเป็นแค่แผ่นอะคริลิก และไม่มีใครสนใจมันอย่างจริงจัง”

“ต่อมา พ่อของผมไปเรียนมหาวิทยาลัย สาขาวิทยาศาสตร์วัสดุ เมื่อเขาเห็นภาพเพชรพลอยดิบจำนวนมากในตำราเรียน เขาก็ตระหนักในภายหลังว่าหินใสที่เขาเคยเล่นด้วยตอนเด็กนั้น มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นเพชรที่มีมูลค่ามหาศาล”

หลี่เซียงจิบชาและกล่าวต่อว่า “หลังจากทราบถึงมูลค่าของเพชร ปู่ของผมก็หวงแหนมันมากและเก็บซ่อนไว้ตั้งแต่นั้นมา ในเวลานั้น ลูก ๆ ของเขาทุกคนต่างก็มีอาชีพที่ประสบความสำเร็จของตัวเองและไม่ได้จำเป็นต้องใช้เงินโดยเฉพาะ เขาจึงไม่เคยคิดที่จะขายมันเลย”

“จนกระทั่งเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว เมื่อผมเริ่มคบกับแฟนสาวที่มหาวิทยาลัยและต้องการมอบของขวัญพิเศษเพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งความรักของเรา ผมจึงขอเพชรเม็ดนี้จากปู่ และผมใช้เงินหลายแสนเพื่อว่าจ้างคนมาออกแบบ เจียระไน และแปรรูป จนได้ออกมาเป็นสร้อยคอเส้นนี้ ผมตั้งชื่อที่สวยงามให้มันว่า 'ใจซื่อสัตย์'”

“น่าเสียดายที่โชคชะตาไม่ได้เป็นไปตามแผน ก่อนที่สร้อยคอจะเสร็จสิ้น แฟนสาวของผมก็ติดตามนักเรียนต่างชาติคนหนึ่งไปประเทศอัปลักษณ์เพื่อขอใบเขียว ของขวัญชิ้นนี้จึงไม่เคยถูกมอบให้”

“ตอนนี้ผมเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้วและต้องการเริ่มต้นธุรกิจของตัวเอง ซึ่งต้องใช้เงินทุนเริ่มต้น นั่นเป็นเหตุผลที่ผมตัดสินใจนำสร้อยคอเส้นนี้มาประมูลที่นี่ ผมได้ยินมาว่าโรงประมูลของคุณมีการประมูลนานาชาติครั้งใหญ่ในช่วงปลายปี สร้อยคอเส้นนี้จะสามารถนำเข้าร่วมได้หรือไม่ครับ”

หลังจากได้ยินเรื่องราวที่ค่อนข้างน้ำเน่านี้ หัวใจดวงน้อย ๆ ของผู้จัดการหวังก็เต้นแรงขึ้นมาสองสามจังหวะ

“โอ้พระเจ้า เขาตั้งใจจะมอบสร้อยคอที่มีมูลค่าหลายร้อยล้านเป็นสัญลักษณ์แห่งความรักให้กับแฟนสาว—ชายหนุ่มคนนี้ช่างฟุ่มเฟือยจริง ๆ ที่สำคัญ แฟนสาวของเขากลับหนีตามชาวต่างชาติไป! เธอรู้บ้างไหมว่าเธอเพิ่งพลาดเงินหนึ่งร้อยล้านไป? ทุกวันนี้คนหนุ่มสาวมองว่าเงินหนึ่งร้อยล้านเป็นแค่เป้าหมายเล็ก ๆ หรืออย่างไร? ฉันไม่เข้าใจ ฉันไม่เข้าใจ มีช่องว่างระหว่างวัยแล้วจริง ๆ”

แน่นอนว่าสิ่งที่กล่าวมาข้างต้นเป็นความคิดภายในของผู้จัดการหวังเท่านั้น ในฐานะผู้จัดการมืออาชีพที่มากประสบการณ์ เขาจะไม่มีทางพูดคำที่อาจทำให้ลูกค้าขุ่นเคืองออกมาเด็ดขาด

“ได้ครับ บริษัทของเรามีการประมูลนานาชาติครั้งสำคัญในช่วงปลายเดือนนี้ รายการประมูลหลักสำหรับงานนี้กำลังจัดแสดงอยู่ในโถงข้าง ๆ หากสร้อยคอของคุณได้รับการยืนยันว่าเป็นของแท้ ราคาเริ่มต้นจะไม่ต่ำกว่าเจ็ดสิบล้าน โดยคาดว่าราคาขายสุดท้ายจะอยู่ระหว่างแปดสิบล้านถึงหนึ่งร้อยยี่สิบล้าน ช่วงราคานี้จะอยู่ในอันดับต้น ๆ ของรายการที่เข้าร่วมในการประมูลนี้ ดังนั้นจึงสามารถนำเข้าร่วมได้อย่างแน่นอน แม้ว่าการยื่นตอนนี้จะค่อนข้างเร่งรีบ แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ตราบใดที่มีการประชาสัมพันธ์ที่เพียงพอ ก็จะไม่ส่งผลกระทบต่อราคาขายสุดท้ายครับ”

ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยและจิบชา ก็มีชายชราสามคนผลักประตูเข้ามา ตามมาด้วยเจ้าหน้าที่บริการหลายคนในชุดเครื่องแบบพร้อมป้ายชื่อ พวกเขาถือเครื่องมือหลากหลายขนาดกว่าสิบชิ้น ซึ่งคาดว่าจำเป็นสำหรับการทดสอบและประเมินเพชร

“มีเพชรมากกว่าหนึ่งร้อยกะรัตจริง ๆ หรือ? อยู่ไหน? เร็วเข้า ให้ฉันดูหน่อย!”

ผู้พูดคือชายชราที่สวมชุดตังกุ๋ย เขาสวมแว่นตาเปลือกหอยขัดเงาอย่างดี ผมและเคราของเขาขาวโพลนไปหมด แต่ผิวพรรณของเขาดูสดใสมาก ทำให้เขามีรูปลักษณ์เหมือนเซียนที่มีผมขาวแต่หน้าเด็ก

ผู้จัดการหวังลุกขึ้นยืน ชี้ไปที่ชายชราและแนะนำเขาให้หลี่เซียงรู้จัก: “ท่านนี้คือ หม่าหรูหลง ผู้อาวุโสหม่า ผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นพิเศษของบริษัทเรา เชี่ยวชาญด้านเครื่องประดับ อัญมณี และหยกครับ ผู้อาวุโสหม่าครับ นี่คือคุณหลี่ ลูกค้าของบริษัทเรา สร้อยคอที่ประดับด้วยเพชรขนาดเกินหนึ่งร้อยกะรัตคือสินค้าที่เขานำมาประมูลครับ”

จากนั้นผู้จัดการหวังก็แนะนำชายชราอีกสองคน คนหนึ่งนามสกุลหยูและอีกคนนามสกุลหลิว พวกเขายังเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการประเมินเช่นกัน แต่มีความเชี่ยวชาญในสาขาที่แตกต่างกัน พวกเขาตามหม่าหรูหลงมาเพียงเพราะได้ยินว่ามีเพชรขนาดเกินหนึ่งร้อยกะรัตปรากฏตัว และต้องการมาดูด้วยตาของตัวเอง

กลุ่มคนแลกเปลี่ยนคำทักทายและนั่งลงทีละคน ความสนใจของหม่าหรูหลงก็พุ่งตรงไปยังสร้อยคอบนโต๊ะทันที

“ใสไร้ตำหนิ ใสกระจ่างและเปล่งประกาย และการเจียระไนนั้นสมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง—มันเป็นสมบัติที่หายากจริง ๆ”

หม่าหรูหลงและอีกสองคนสวมถุงมืออย่างระมัดระวังก่อนที่จะเริ่มการประเมิน พวกเขาใช้แว่นขยายและไฟฉายก่อน จากนั้นจึงดำเนินการด้วยเครื่องมือต่าง ๆ หลังจากการทำงานรวมกันครึ่งชั่วโมง กระบวนการประเมินทั้งหมดก็เสร็จสมบูรณ์

หม่าหรูหลงถือรายงานการตรวจสอบหลายฉบับและสรุปในที่สุดว่า: “สร้อยคอเส้นนี้มีข้อต่อแพลทินัมจำนวนหนึ่งร้อยแปดข้อ และแต่ละข้อถูกประดับด้วยเพชรเม็ดเล็กขนาด 0.5 กะรัตเป็นเครื่องตกแต่ง เพชรหลักตรงกลางมีน้ำหนัก 108 กะรัต มีเหลี่ยมเจียระไนที่สมบูรณ์แบบ 108 เหลี่ยม และรูปร่างโดยรวมเป็นรูปหัวใจ จากการทดสอบของเรา ความบริสุทธิ์ของข้อต่อแพลทินัมอยู่ที่ระดับ 'ห้าเก้า' ทั้งเพชรหลักและเพชรเม็ดเล็กเป็นเพชรธรรมชาติ ซึ่งน่าจะมาจากเพชรดิบเพียงก้อนเดียว เนื่องจากสีของพวกมันสอดคล้องกันที่เกรด White D ความใสอยู่ที่เกรด FL และเนื้อสัมผัสและโครงสร้างของพวกมันก็เหมือนกันโดยพื้นฐาน การเจียระไนของเพชรหลักอยู่ในระดับ ยอดเยี่ยม เนื่องจากยังคงยากที่จะพบรอยขรุขระบนเหลี่ยมเพชร แม้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์กำลังขยายร้อยเท่า ซึ่งเหนือกว่าระดับการแปรรูปเพชรที่เป็นที่นิยมอย่างมาก การประเมินโดยรวมของสร้อยคออยู่ใน 'ระดับสมบูรณ์แบบ' เราแทบไม่พบข้อบกพร่องใด ๆ บนชิ้นงานนี้ มูลค่าประเมินแบบอนุรักษ์นิยมสำหรับสร้อยคออยู่ที่ประมาณเก้าสิบล้าน และเราแนะนำให้ราคาเริ่มต้นประมูลอยู่ที่แปดสิบล้าน”

หลังจากได้ยินผลการประเมินของหม่าหรูหลง หลี่เซียงก็กำหมัดแน่น แม้ว่าผู้จัดการหวังจะให้การประมาณการคร่าว ๆ สำหรับสร้อยคอแล้ว แต่หม่าหรูหลงผู้มีผมขาวก็มีอำนาจมากกว่าอย่างไม่ต้องสงสัย และมูลค่าที่เขาประเมินควรจะใกล้เคียงกับมูลค่าที่แท้จริงมากกว่า ยิ่งไปกว่านั้น ความจริงที่ว่าเครื่องมือจำนวนมากยืนยันว่าเพชรเป็นของธรรมชาติอย่างสม่ำเสมอ ทำให้หลี่เซียงรู้สึกโล่งใจได้อย่างสมบูรณ์