บทที่ 90 - นังงูพิษ

บทที่ 90 - นังงูพิษ

พูดจบ หลิวเผิงเฉิงก็กระชากแขนเหลียงอวี้ถิงลากถูเข้าไปในห้อง

เหลียงอวี้ถิงกรีดร้องโหยหวนขอความช่วยเหลือ

จังหวะนั้นเอง หลัวถาวฮวาแม่ของเธอกลับมาจากทำนาพอดี

พอเห็นไอ้วายร้ายกำลังข่มเหงลูกสาวสุดที่รัก นางก็ทิ้งตะกร้าผัก วิ่งกระย่องกระแย่งด้วยเท้าดอกบัวเข้ามาขวาง

นางยื้อยุดฉุดแขนหลิวเผิงเฉิง "ไอ้ชั่ว! ปล่อยลูกกูเดี๋ยวนี้นะ!"

หลิวเผิงเฉิงมองนางด้วยสายตาเหยียดหยาม แล้วผลักนางกระเด็นอย่างไม่ไยดี

หญิงชราวัยหกสิบห้าเสียหลักล้มก้นจ้ำเบ้า

เหลียงอวี้ถิงสติแตก กัดเข้าที่แขนของหลิวเผิงเฉิงเต็มเขี้ยว

หลิวเผิงเฉิงร้องโอ๊ยด้วยความเจ็บปวด สวนหมัดตบหน้าหญิงสาวจนหน้าหัน บ้านทั้งหลังโกลาหลวุ่นวาย

เหลียงอวี้ถิงวิ่งหนีเข้าไปในครัว คว้ามีดอีโต้เล่มใหญ่ออกมา ดวงตาแดงก่ำด้วยความเคียดแค้น ตะโกนลั่นว่าจะฟันมันให้ตาย หลิวเผิงเฉิงเห็นท่าไม่ดีจึงรีบวิ่งหนีหางจุกตูดไป

เหลียงอวี้ถิงทิ้งมีดลง รีบวิ่งไปประคองแม่ ตรวจดูตามตัวด้วยความเป็นห่วงว่าแม่บาดเจ็บตรงไหนไหม

หลัวถาวฮวามองหน้าลูกสาวด้วยน้ำตานองหน้า มือที่หยาบกร้านสั่นเทาลูบแก้มช้ำๆ ของลูก "แม่ขอโทษนะลูก แม่มันไร้น้ำยา ปกป้องลูกไม่ได้ ปล่อยให้มันมารังแก"

เหลียงอวี้ถิงส่ายหน้าสะอึกสะอื้น "ไม่ค่ะแม่ ไม่ใช่ความผิดแม่ หนูผิดเอง หนูปกป้องแม่ไม่ได้ ฮือๆ"

สองแม่ลูกกอดคอกันร้องไห้โฮอย่างน่าเวทนา

กวนเล่ยที่แอบดูเหตุการณ์อยู่มุมกำแพงยิ้มมุมปากด้วยความสะใจ

ตั้งแต่ตอนที่หลิวเผิงเฉิงบุกเข้าไป เธอก็แกล้งบอกน้าหวังว่าจะไปซื้อของที่ร้านโชห่วยแล้วแยกตัวออกมาแอบดูผลงาน

เธอทัดผมที่หลุดลุ่ยมาเหน็บหูพลางคิดในใจ สมน้ำหน้า ไม่มีพี่น้องผู้ชายคอยคุ้มกะลาหัวก็งี้แหละ โดนรังแกซะบ้างจะได้เลิกทำตัวเด่น

เธอฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีเดินกลับบ้าน

วันนี้อากาศดี จางไฉ่เหอกำลังตากผ้าห่มอยู่ที่ลานบ้าน

พอเห็นลูกสาวคนเล็กกลับมา ใบหน้าอมทุกข์ก็เปลี่ยนเป็นยิ้มแย้มทันที ทิ้งผ้าห่มเดินเข้ามาหา

"เล่ยเล่ย กลับมาทำไมไม่โทรบอกล่วงหน้า พ่อจะได้ขี่รถไปรับ"

"แม่ผัวหนูมาส่งที่ตลาดนัด พอดีเจอหวังเย่ว์ถาวก็เลยกลับมาพร้อมกันค่ะ"

กวนเล่ยหยิบชุดลองจอนสองชุดออกมาจากกระเป๋า "แม่ นี่ชุดที่จ้าวหยางซื้อฝากแม่กับพ่อค่ะ ลองใส่ดูสิคะว่าพอดีไหม"

สีหน้าของจางไฉ่เหอหมองลงวูบหนึ่ง ตั้งแต่วันที่ลูกสาวโทรมาฟ้องเรื่องจ้าวหยางมีเมียน้อย นางก็นอนไม่หลับ กินไม่ได้ เหมือนมีหนามตำใจอยู่ตลอดเวลา

กวนเล่ยสังเกตเห็นจึงรีบแก้ตัว "แม่คะ แม่อย่าคิดมากเรื่องนั้นเลยค่ะ หนูใจร้อนไปเอง จ้าวหยางเขากลับมาอธิบายแล้วว่าวันนั้นเมา แล้วเพื่อนที่ทำงานก็แค่ล้อเล่นกันเฉยๆ ไม่มีอะไรหรอกค่ะ"

จางไฉ่เหอถอนหายใจโล่งอก "ค่อยยังชั่วหน่อย แต่ลูกแยกกันอยู่แบบนี้แม่ก็ไม่สบายใจนะ"

"ตอนนี้โครงการของเขายังค้างจ่ายค่าแรงอยู่ เขาเอาเงินเก็บไปจ่ายลูกน้องหมดแล้วค่ะ" กวนเล่ยจับมือแม่บีบเบาๆ "รอเขาได้เงินงวดใหม่เมื่อไหร่ หนูจะให้เขาซื้อบ้านในเมือง แล้วหนูจะย้ายไปอยู่กับเขาถาวรเลย"

"อืม แบบนั้นดีที่สุด" จางไฉ่เหอลดเสียงลงกระซิบถาม "แล้วสูตรน้ำโซดาที่ให้ไป ได้ผลไหม มีข่าวดีหรือยัง"

กวนเล่ยหน้าแดง บิดตัวไปมา "เพิ่งไม่กี่วันเองแม่ จะเร็วขนาดนั้นได้ไง"

"ต้องรีบหน่อยนะ ผู้ชายถ้ามีลูกเขาจะรักครอบครัวมากขึ้น จะได้ไม่วอกแวก"

กวนเล่ยรีบเปลี่ยนเรื่อง "พ่อไปไหนเหรอคะ"

"ไปถางหญ้าที่นาโน่นแน่ะ"

"เสี่ยวเจี๋ยใกล้เลิกเรียนแล้วใช่ไหมคะ เดี๋ยวหนูช่วยทำกับข้าวให้นะ"

"ไม่ต้องหรอก ลูกนานๆ กลับมาที ไปพักผ่อนในห้องเถอะ"

กวนเล่ยเดินกลับเข้าไปในห้องนอนเก่า

ตั้งแต่เธอกับกวนโย่วซวงแต่งงานออกไป ห้องนี้ก็ถูกทิ้งร้างไว้ ไม่มีใครมานอน

ข้าวของทุกอย่างยังวางอยู่ที่เดิม

เธอเดินไปที่โต๊ะ ลูบไล้รูปถ่ายเก่าๆ ใต้กระจก ความทรงจำในอดีตไหลย้อนกลับมา

รูปส่วนใหญ่เป็นรูปคู่ของเธอกับน้องชาย ไม่ก็รูปที่เธออุ้มน้องชาย

แม้ฐานะทางบ้านจะไม่ดี แต่ทุกปีที่มีงานงิ้วประจำหมู่บ้าน แม่จะพาเธอกับน้องชายไปถ่ายรูปเก็บไว้เสมอ

ในบรรดารูปทั้งหมด มีรูปที่ถ่ายรวมสามคนพี่น้องแค่ใบเดียว แถมหน้าของพี่สาวก็โดนรูปอื่นวางทับไปเกินครึ่ง เหลือให้เห็นแค่เสี้ยวหน้า

ไม่รู้ทำไม ตั้งแต่จำความได้ เธอรู้สึกเสมอว่าแม่ไม่รักพี่สาว

แม่ไม่เคยซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้พี่ ไม่เคยถักเปียสวยๆ ให้ และไม่เคยคิดจะพาพี่ไปถ่ายรูปด้วยเลย

แน่นอน เธอเองก็ไม่ชอบพี่เหมือนกัน

รูปใบนั้น...

กวนเล่ยหวนนึกไปถึงตอนเธออายุ 11 ขวบ

ตอนนั้นกวนรุ่ยเจี๋ยเพิ่ง 2 ขวบ

ส่วนกวนโย่วซวงอายุ 13

เดือนมีนาคมปีนั้น ใต้ต้นหวายเก่าแก่หน้าหมู่บ้านมีการตั้งเวทีงิ้วชั่วคราว ชาวบ้านแห่กันมาดูงิ้วกันมืดฟ้ามัวดิน สำหรับชาวนาที่ตรากตรำทำงานหนัก การดูงิ้วคือความบันเทิงเดียวที่หาได้ยากยิ่ง

วันที่สองของงาน มีช่างภาพสะพายกล้องตัวใหญ่ดูเป็นมืออาชีพมารับจ้างถ่ายรูป

สมัยนั้นกล้องถ่ายรูปเป็นของหายาก ชาวบ้านมุงดูกันด้วยความตื่นเต้น

เธอเดินตามแม่ที่อุ้มน้องชายเข้าไปดู

พี่สาวก็เดินตามต้อยๆ อยู่ข้างหลัง

แม่ถามราคา ช่างภาพบอกว่าคิดเป็นหัว คนละ 1 เหมา (10 เฟิน) ถ้าเด็กสามคนคิดเหมา 3 เหมา

แม่ยิ้มแล้วบอกว่า คนโตมันโตแล้วไม่ต้องถ่ายหรอก ถ่ายแค่สองคนเล็กก็พอ

แม่ดันหลังเธอกับน้องชายเข้าไปหน้ากล้อง บอกให้ยิ้ม

เธอมองไปที่พี่สาววัยสิบสามด้วยสายตาเยาะเย้ย

พี่สาวยืนกัดปากมองมาด้วยสายตาละห้อย ทั้งอยากมีส่วนร่วมแต่ก็กลัวโดนดุ แม่ไม่ได้สนใจพี่เลยสักนิด เอาแต่จัดท่าให้เธอกับน้อง

ความรู้สึกเหนือกว่าทำให้เธอยิ้มกว้างสู้กล้อง

แต่จู่ๆ ช่างภาพคนนั้นก็เดินไปจูงมือพี่สาวมายืนข้างเธอ แล้วหันไปบอกแม่ว่า "คิดแค่ 2 เหมาพอนะครับ แถมให้"

เธอขยับตัวออกห่างด้วยความรังเกียจ ช่างภาพปรับเลนส์แล้วกดชัตเตอร์

โชคดีที่หลังจากนั้น พี่สาวไม่เคยได้ถ่ายรูปอีกเลย และแทบไม่ได้ไปงานงิ้วอีก

รูปหลังจากนั้นจึงมีแค่เธอกับน้องชายสองคนล้วนๆ

กวนเล่ยดึงลิ้นชักออกดู เห็นงานฝีมือเก่าๆ ของกวนโย่วซวง ทั้งงานปัก งานถักรองเท้า งานไหมพรม ดูๆ ไปก็เป็นงานหยาบๆ ของคนเพิ่งหัดทำ ไม่ได้ประณีตสวยงามอะไรเลย

ทันใดนั้น จางไฉ่เหอก็เดินถือจานโรตีใส่ไข่เข้ามาในห้อง

[จบแล้ว]