บทที่ 70 - สมบัติก้นหีบของผอ.เฉิน

บทที่ 70 - สมบัติก้นหีบของผอ.เฉิน

หูเสี่ยวอี้ช่วยเฉินหลินยกถังกาวลงจากรถ พร้อมทิ้งที่อยู่ของตัวเองไว้ให้ ก่อนจะขับรถจากไปอย่างเริงร่า

เฉินหลินมองตามหลังรถของเธอไปพลางยิ้มบางๆ ที่มุมปาก

ในอดีต เฉินหลินเคยหลงเข้าไปในสุสานโบราณที่มีกลไกอันตราย เพื่อนร่วมทางที่เป็นศิษย์สำนักจื่อเซียวได้สละชีวิตตัวเองช่วยเฉินหลินไว้ จนต้องติดอยู่ในสุสานตลอดกาล

เฉินหลินเคยลั่นวาจาสาบานว่าจะดูแลลูกหลานของเพื่อนคนนั้น แต่เขาดูแลได้เพียงสองปี ก็ต้องจบชีวิตลงด้วยระเบิดเพื่อปกป้องสมบัติชาติ

หูเสี่ยวอี้มีเค้าโครงหน้าคล้ายกับเพื่อนคนนั้นอยู่หลายส่วน

คิดว่า เธอน่าจะเป็นทายาทของเขาคนนั้น...

...

ตกค่ำ ครอบครัวของเฉินหลินนั่งกินข้าวดูทีวีกันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา

ในข่าวภาคค่ำ กำลังนำเสนอภาพข่าวที่เฉินหลินบริจาควัตถุโบราณและไขปริศนาภาพวาดโบราณที่พิพิธภัณฑ์

เฉินหลินให้สัมภาษณ์ไม่เยอะนัก แต่เซียวคุนกลับพูดน้ำไหลไฟดับใส่ไมค์นักข่าว

"พี่หลินกับพี่คุนเก่งจังเลย ได้ออกทีวีด้วย!"

หลี่โย่วรูพูดด้วยความตื่นเต้นและอิจฉา

หลินเสี่ยวหว่านเองก็ยิ้มแก้มปริด้วยความภูมิใจ "วันนี้ที่โรงเรียน คลิปนี้แชร์กันว่อนเลย! หนูบอกเพื่อนว่าในคลิปคือพี่ชายหนู พวกนั้นยังไม่เชื่อหนูเลย! ฮึ! น่าโมโหชะมัด"

เกาเทียนเฉิงเองก็เห็นข่าวนี้ตั้งแต่ตอนทำงานช่วงกลางวันแล้ว คลิปในเน็ตไวกว่าทีวีมาก

เขาซื้อเหล้าติดมือกลับมาขวดหนึ่ง เตรียมแก้วไว้หลายใบ รินเหล้าให้ตัวเอง ให้เฉินหลิน และให้เซียวคุน

จากนั้นก็รินชาให้ผอ.เฉินกับป้าจู แล้วรินน้ำผลไม้ให้น้องสาวทั้งสอง

"วันนี้เฉินหลินกับเซียวคุนออกทีวี ถือเป็นเรื่องมงคลใหญ่หลวง! อย่างน้อยชื่อเสียงร้านของเก่าของเราก็ดังไปทั่วประเทศแล้วใช่ไหม? ข่าวระดับประเทศเชียวนะ!"

"อนาคตเสี่ยวคุนคงยุ่งน่าดู"

"ฉันขอเสนอให้ทุกคนดื่มหมดแก้ว! เพื่อฉลองให้กับเรื่องมงคลนี้!"

เกาเทียนเฉิงชูแก้วขึ้น

หลี่โย่วรู หลินเสี่ยวหว่าน ป้าจู และผอ.เฉิน ต่างยิ้มแย้มและยกแก้วขึ้น

เฉินหลินช้ากว่าคนอื่นเล็กน้อย แต่สุดท้ายก็ยกแก้วขึ้นตาม

มีเพียงเซียวคุนคนเดียวที่หุบยิ้มทันทีที่ได้ยินเกาเทียนเฉิงพูด เขาทำหน้าบึ้งตึง "เหอะ มันเป็นเรื่องของบ้านเรา เกี่ยวอะไรกับนายด้วย? ไอ้คนทรยศ..."

รอยยิ้มของเกาเทียนเฉิงเจื่อนลงทันที เขาถือแก้วค้างไว้ จะลุกก็ไม่ใช่จะนั่งก็ไม่เชิง

รอยยิ้มบนหน้าผอ.เฉินก็แข็งค้างไปเช่นกัน เขาถอนหายใจเบาๆ

เฉินหลินรีบสะกิดแขนเกาเทียนเฉิง แล้วส่งสายตาปรามเซียวคุนพร้อมพยักพเยิดไปทางผอ.เฉิน เซียวคุนถึงได้ยอมยกแก้วขึ้นมาอย่างไม่เต็มใจ

เกาเทียนเฉิงได้ทางลงก็รีบหัวเราะแก้เก้อ พูดจาตามมารยาทอีกสองสามประโยค แล้วดื่มรวดเดียวหมดแก้วพร้อมกับทุกคน

พอกินข้าวเสร็จ เซียวคุนไม่อยากนั่งร่วมโต๊ะกับเกาเทียนเฉิง จึงลุกขึ้นจะเดินหนี

เกาเทียนเฉิงรีบหยิบซองกระดาษสีน้ำตาลออกมาจากกระเป๋า ร้องเรียกเขาไว้ "เซียวคุน นี่ของนาย"

"ไม่ต้อง! ฉันไม่สนเงินของนาย!"

เซียวคุนตอบกลับด้วยสายตาเย็นชา

เกาเทียนเฉิงรีบแก้ตัว "ไม่ นี่ไม่ใช่เงิน!"

"มันคือสมุนไพรจีน! พี่หลินบอกว่าเขารักษาโรคนายได้ เขาให้ใบสั่งยาฉันมาวานให้ช่วยหาตัวยา"

"ฉันไหว้วานคนไปทั่ว ในที่สุดก็หาตัวยาสำหรับระยะแรกได้ครบแล้ว"

"เรื่องในอดีต ฉันผิดเอง ฉันยอมรับ นายจะยกโทษให้ฉันหรือไม่ก็ไม่เป็นไร แต่ในเมื่อมีทางรักษาหาย นายก็อย่าไปลงกับยาเลยนะ ตกลงไหม?"

เกาเทียนเฉิงพูดด้วยความจริงใจ

พอรู้ว่าเป็นยาสมุนไพร เซียวคุนก็ชะงักไป

เขาไม่คิดว่าเกาเทียนเฉิงจะยังเป็นห่วงสุขภาพของเขาอยู่ แต่น้ำแข็งในใจใช่ว่าจะละลายได้ง่ายๆ?

เซียวคุนไม่พูดอะไร เพียงแค่ปรายตามองห่อสมุนไพรนั้นแวบหนึ่ง แล้วหันหลังวิ่งหนีไปที่หน้าร้าน

เกาเทียนเฉิงถอนหายใจด้วยความผิดหวัง

เฉินหลินหยิบซองกระดาษมาถือไว้ เปิดดูคร่าวๆ ตรวจสอบแล้วพบว่าสมุนไพรสำหรับระยะแรกครบถ้วนจริงๆ

ในใจรู้สึกเบาใจขึ้นเปราะหนึ่ง อย่างน้อยเกาเทียนเฉิงก็ใส่ใจเรื่องนี้จริงๆ

"ทำงานไวดีนี่"

"ก็พอได้ พอดีไปทำงานข้างนอกมาหลายปี เดินทางเหนือล่องใต้เลยรู้จักคนเยอะหน่อย"

เกาเทียนเฉิงตอบ ก่อนจะขมวดคิ้ว "แต่สมุนไพรสำหรับอีกสองระยะหลังดูท่าจะหายากไม่ใช่เล่น ร้านขายยาหลายร้านไม่เคยได้ยินชื่อด้วยซ้ำ"

"นายคงไม่... จดมาผิดหรอกนะ?"

เฉินหลินส่ายหน้า ตอบตามความจริง "ไม่ผิดหรอก ถ้ามันหาซื้อได้ตามร้านทั่วไป ฉันคงไปซื้อเองแล้ว ไม่ต้องถึงมือนายหรอก"

"ทำไม ถอดใจแล้วเหรอ?"

"เปล่า! ฉันแค่ถามเพื่อความแน่ใจเฉยๆ ต่อให้หายากแค่ไหน ฉันก็จะหามันมาให้ครบให้ได้"

เกาเทียนเฉิงรีบแสดงจุดยืน พูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ดี งั้นยานี้ฉันเก็บไว้ก่อน การรักษาแบ่งเป็นสามระยะ ระยะแรกคือการเตรียมความพร้อม ระยะที่สองคือการรักษาจริง ระยะที่สามคือการฟื้นฟู"

"ดังนั้นอย่างน้อยต้องเตรียมยาให้ครบสองระยะแรกก่อน ฉันถึงจะเริ่มลงมือรักษาเซียวคุนได้"

เกาเทียนเฉิงได้ยินดังนั้นก็พยักหน้ารัวๆ "ได้ ฉันจะใช้เส้นสายทั้งหมดที่มี รีบหายาระยะที่สองมาให้ครบโดยเร็วที่สุด"

...

หลังมื้ออาหาร ผอ.เฉินเรียกเฉินหลินเข้าไปคุยในห้องส่วนตัว

"เสี่ยวหลิน หมู่นี้พ่อรู้สึกว่าเราเปลี่ยนไปนะ?"

ดวงตาที่ฝ้าฟางของชายชราทอประกายแห่งปัญญา

เฉินหลินเติบโตมาข้างกายเขา และเป็นเด็กที่เขารักที่สุด ไม่มีใครรู้จักเฉินหลินดีไปกว่าเขาอีกแล้ว

เฉินหลินทำอะไรเป็นบ้าง รู้เรื่องอะไรบ้าง ชายชรารู้แจ้งเห็นจริงหมด

ช่วงนี้เฉินหลินทั้งเรื่องของเก่า ทั้งเรื่องวิชาแพทย์ ทำให้เขารู้สึกสงสัยตะขิดตะขวงใจ

"พ่อครับ ไม่มีอะไรเปลี่ยนไปหรอกครับ"

"แค่ช่วงนี้ผมเจอเรื่องโชคดีเข้ามาบ้างก็เท่านั้น"

"ผมก็ยังเป็นเฉินหลินคนเดิมของพ่อ พ่อไม่ต้องห่วงนะครับ"

เฉินหลินเดาใจชายชราออก จึงกุมมือท่านไว้แล้วพูดด้วยความจริงใจ

สิ่งที่เขาพูดก็ไม่ผิดเสียทีเดียว การข้ามภพมาเกิดใหม่ เขาได้หลอมรวมความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม หรืออาจจะมากกว่าแค่ความทรงจำ

เพราะเขารู้สึกว่าตัวเขาในตอนนี้ ก็ไม่เหมือนกับสุดยอดนักประเมินผู้ยิ่งใหญ่แห่งต้าชิงคนนั้นเสียทีเดียว

ถ้าให้เขาพูดเอง การหลอมรวมนี้เกิดขึ้นในทุกมิติ ทั้งความทรงจำและจิตวิญญาณ

เฉินหลินทั้งสองคนได้รวมเป็นหนึ่งเดียว ไม่แบ่งแยกเขาหรือเรา

ผอ.เฉินจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของเฉินหลิน สุดท้ายก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ แม้จะหาคำอธิบายการเปลี่ยนแปลงของเฉินหลินไม่ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็คลายกังวลลง

"นึกไม่ถึงเลยว่าลูกจะมีความรู้เรื่องของเก่าลึกซึ้งขนาดนี้ แค่ก... แค่ก..."

ผอ.เฉินไอโขลกๆ สองสามที แล้วพูดต่อ "พ่อรู้สึกว่าคงอยู่ได้อีกไม่นาน แต่ป้าจูของลูกสุขภาพจิตใจยังดีอยู่"

"ในเมื่อโรคของเธอมีหวังรักษาหาย ในฐานะเพื่อนเก่า พ่อก็ควรจะช่วยสักแรง"

เขาชี้ไปที่รูปภาพบนผนังฝั่งตรงข้าม "หลังรูปนั้น มีตู้เซฟซ่อนอยู่ ลูกไปหยิบมันมาซิ"

"ครับพ่อ"

เฉินหลินเดินไปที่ผนัง ปลดรูปวาดแบบตะวันตกออก เผยให้เห็นช่องลับ

เขาหยิบตู้เซฟออกมา วางลงตรงหน้าผอ.เฉิน

ผอ.เฉินค่อยๆ เปิดตู้เซฟออก ภายในมีเครื่องประดับหยกแกะสลักชิ้นงามและรูปถ่ายใบหนึ่งวางอยู่

หยกชิ้นนั้นเป็นหยกม่วงเนื้อแก้ว ขนาดเท่ากำปั้น เนื้อใสกระจ่างดุจสายน้ำ ถูกแกะสลักเป็นรูปปลาคาร์ปกระโดดขึ้นจากผิวน้ำพ่นดอกบัวออกมา

หยกแบบนี้มูลค่ามหาศาล

แต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเฉินหลินกลับเป็นรูปถ่ายใบนั้น ในรูปเป็นเด็กน้อยคนหนึ่ง ในมือถือกระดิ่งลูกหนึ่ง

กระดิ่งที่สลักลวดลายอักขระโบราณเต็มไปหมด...

[จบแล้ว]