บทที่ 50 - ไม่ได้ปล้น แค่ขอยืมหน่อย

บทที่ 50 - ไม่ได้ปล้น แค่ขอยืมหน่อย

คัมภีร์ลับพันปี?

วิชาของสำนักเรานอกจาก 'ลมปราณเมฆาเสียวอวิ๋น' กับ 'ดรรชนีสกัดจุด' แล้วยังมีอย่างอื่นอีกเหรอ?

คำบอกเล่าของอู๋อ้าวทำเอาเฉินหลินประหลาดใจ ในฐานะ 'ผู้อาวุโส' ของสำนัก เขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน

แต่ดูจากสภาพของอู๋อ้าวแล้ว คงไม่กล้าปั้นน้ำเป็นตัวแน่

วิชาทรมานเมื่อครู่เป็นวิชานอกรีตที่อาจารย์ไม่ได้สอน แต่เฉินหลินแอบจำมาจากตอนที่เห็นอาจารย์สอบสวนโจรผู้ร้ายในสมัยก่อน

เอาไว้ใช้ฆ่าคนอาจจะไม่เวิร์ค แต่ถ้าเอาไว้รีดความลับล่ะก็ ได้ผลชะงัดนักแล ยิ่งกว่าเซรุ่มความจริงเสียอีก

คนใจแข็งแค่ไหน เจอวิชาลอกหนังทั้งเป็นแบบนี้เข้าไป ก็ต้องคายความลับจนหมดไส้หมดพุง

ส่วนเรื่องคัมภีร์ลับ ไว้ค่อยไปถามเอาความจริงจากปากเจ้าหนูหยางว่านไห่ทีหลังก็ได้

เฉินหลินนิ่งคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะยิงคำถามที่สาม

"ที่นี่... น่าจะเป็นสาขาย่อยของสำนักใช่ไหม"

"ใช่..."

"งั้นห้องปรุงยาก็ต้องมีสิ อยู่ตรงไหน"

อู๋อ้าวกลืนน้ำลายเอือก ไม่อยากจะบอกที่ซ่อนสมบัติ แต่สายตาก็เผลอเหลือบไปทางทิศตะวันตกโดยไม่รู้ตัว

ปฏิกิริยาเล็กน้อยไม่อาจรอดพ้นสายตาเหยี่ยวของเฉินหลิน เขาอมยิ้มมุมปาก "ขอบใจ นอนพักเถอะ"

พูดจบก็ลุกเดินตรงดิ่งไปทางทิศตะวันตก

ด้านนั้นเป็นกำแพงทึบ

แต่เฉินหลินมั่นใจว่าต้องมีห้องลับซ่อนอยู่

โครงสร้างของภัตตาคารแห่งนี้ถอดแบบมาจากผังตึกของสำนักตานเสียในอดีตเปี๊ยบ

เขาคลำหาอยู่พักหนึ่งก็เจอกลไก พอหมุนปุ่มปุ๊บ ผนังกำแพงก็เลื่อนเปิดออกแยกเป็นสองฝั่ง

กลิ่นสมุนไพรหอมฉุนลอยมาแตะจมูกทันที

กลางห้องมีเตาหลอมยาตั้งตระหง่าน แม้จะเป็นเตาสมัยใหม่ที่ใช้เทคโนโลยีปัจจุบัน แต่รูปทรงก็ยังคงเอกลักษณ์แบบโบราณไว้

ผ่านไปร้อยกว่าปี วิชาปรุงยาของสำนักตานเสียยังคงอยู่ ไม่ได้สูญหายไปตามกาลเวลา

เฉินหลินรู้สึกปลื้มปริ่มใจ เจ้าหนูหยางว่านไห่นี่เก่งจริงๆ บริหารจัดการสำนักได้ดีเยี่ยม

รอบๆ เตาหลอมยาเต็มไปด้วยชั้นวางสมุนไพรเรียงรายเป็นระเบียบ ตั้งแต่พื้นจรดเพดาน

กวาดสายตาดูคร่าวๆ น่าจะมีไม่ต่ำกว่าเจ็ดแปดร้อยชนิด เรียกได้ว่าครบครันพอสมควร

ร่างกายใหม่ของเฉินหลินตอนนี้อ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับร่างเดิม จำเป็นต้องได้รับการฟื้นฟูอย่างเร่งด่วน

ที่ผ่านมาเขาวุ่นวายอยู่แต่กับการหาเงินจนไม่มีเวลาไปหาซื้อสมุนไพร

การมาเยือนภัตตาคารตานเสียวันนี้ ถือว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ประหยัดเวลาไปเดินตลาดสมุนไพรได้โข

เขาคว้าลังไม้ขนาดพอเหมาะมาใบหนึ่ง ใหญ่ประมาณเครื่องกดน้ำ แล้วเริ่มเดินลากลังไล่กวาดสมุนไพรจากชั้นวาง

เจอตัวไหนที่ต้องใช้ก็โกยลงลังอย่างไม่เกรงใจ

อู๋อ้าวที่นอนมองอยู่ข้างนอกแทบกระอักเลือด

ภัตตาคารแห่งนี้เป็นทรัพย์สินส่วนตัวที่เขาสร้างมากับมือ

สมุนไพรพวกนั้น เขาใช้เวลาสิบกว่าปีเพียรพยายามเสาะหามาด้วยความยากลำบาก!

ในฐานะหมอจีน สิ่งที่เขาหลงใหลที่สุดคือการสกัดจุดและการปรุงยา

เงินทองที่หามาได้ค่อนชีวิตหมดไปกับการสะสมสมุนไพรหายาก เพื่อหวังจะวิจัยสูตรยาของสำนักให้แตกฉาน

แต่ยังไม่ทันได้เริ่มวิจัย วันนี้กลับต้องมาเจอโจรปล้นกันซึ่งๆ หน้า!

"คุณ... คุณเฉินใช่ไหม! คุณจะทำอะไร! ถ้าคุณร้อนเงินผมให้คุณได้ แต่อย่ายุ่งกับยาของผม!"

อู๋อ้าวลืมความกลัว ตะโกนร้องขอความเมตตาเสียงหลง

เฉินหลินไม่แม้แต่จะหันมามอง มือยังคงโกยสมุนไพรต่อไป "เงินน่ะผมไม่ขาด แต่ยาพวกนี้ผมจำเป็นต้องใช้"

"ไม่ต้องเครียดไป คนกันเองทั้งนั้น ถือซะว่าผมขอยืมก่อน"

"แล้วจะหามาคืนให้ทีหลัง"

อู๋อ้าวอยากจะตะโกนด่าว่า 'ไอ้ขี้ตู่' ดังๆ

เชื่อแกก็กินหญ้าแล้ว!

ชื่อในทะเบียนศิษย์ก็ไม่มี จะมานับญาติเป็นคนกันเองอะไรตอนนี้?

แต่เขาก็ไม่กล้าหือ ได้แต่นอนตาละห้อยมองเฉินหลินกวาดสมุนไพรล้ำค่าลงลังไปกว่าหนึ่งในสามของทั้งหมด

เฉินหลินลากลังไม้ออกมา ปิดประตูกลไกให้เหมือนเดิม แล้วล้วงกระดาษปากกาออกมาเขียนยุขยิกอยู่ครู่หนึ่ง ฉีกกระดาษส่งให้อู๋อ้าว

"ดูออกนะว่าคุณมีความตั้งใจจริงที่จะสืบทอดวิชาปรุงยา นับเป็นเรื่องดี"

"เดี๋ยวนี้วิชาปรุงยาในแผ่นดินเหยียนเซี่ยแทบจะสาบสูญไปหมดแล้ว"

"แต่สมุนไพรในคลังของคุณยังไม่ค่อยครบ ผมจดรายการมาให้แล้ว"

"ตำรับยาพื้นฐานของตานเสียต้องใช้สมุนไพรพวกนี้ ขาดไม่ได้ ถ้าจะใช้แล้วไม่มีจะยุ่งยากเปล่าๆ"

"ไปหามาเติมให้ครบซะนะ หวังว่าคราวหน้าผมมา ของต้องพร้อมกว่านี้"

"จุดชีพจรของคุณ อีกสี่ชั่วโมงจะคลายเอง ผมไปล่ะ"

อู๋อ้าวฟังแล้วอยากจะร้องไห้

คราวหน้า?

ปล้นรอบเดียวไม่พอ ยังกะจะกลับมาซ้ำอีกเรอะ!

แต่นึกถึงรสชาติความทรมานเมื่อครู่ อู๋อ้าวก็ต้องกลืนคำด่าลงคอ รับกระดาษมาถือไว้ด้วยความจำยอม

"ตอนที่ผมมาถึง คุณบอกว่าแจ้งอาจารย์กับปรมาจารย์ไปแล้วใช่ไหม"

"ช... ใช่"

"พวกเขาจะมาถึงเมื่อไหร่"

"อีก... อีกสามวัน"

เฉินหลินพยักหน้า "ก็ดี ผมจะได้ไม่ต้องถ่อไปถึงหูโจว"

"ถ้าปรมาจารย์ของคุณมาถึงแล้ว โทรบอกผมด้วย ผมมีเรื่องต้องคุยกับเขา"

อู๋อ้าวกัดฟันตอบ "ได้!"

ในใจคิดอาฆาต... แน่จริงแกก็โผล่หัวมาให้ได้นะ!

อู๋อ้าวมั่นใจว่าปรมาจารย์หยางว่านไห่นั้นเก่งกาจเหนือมนุษย์ การจัดการเฉินหลินคงง่ายเหมือนบี้มด

หารู้ไม่ว่าปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เขาเทิดทูนนั้น ในสายตาของเฉินหลิน... ก็เป็นแค่หลานตัวกะเปี๊ยกเท่านั้นเอง

เฉินหลินลากลังสมุนไพรเดินผิวปากออกจากห้องไปอย่างสบายอารมณ์

พวกลูกศิษย์ที่เฝ้าอยู่ข้างนอกเห็นเข้าก็ยืนงงเป็นไก่ตาแตก

เฮ้ย? เกิดอะไรขึ้น?

ทำไมไอ้คนทรยศถึงเดินออกมาเฉยเลย?

"หยุดนะ!"

ไอ้หนุ่มเฝ้าประตูคนเดิมกระโดดออกมาขวางทาง "ใครอนุญาตให้แกไป"

"ก็อาจารย์พวกนายน่ะสิ จะใครล่ะ"

"ฮะ?"

"บอกแล้วว่าเป็นเรื่องเข้าใจผิด ฉันไม่ใช่คนทรยศที่พวกนายตามหา"

"แล้วนั่นลังอะไร..."

"อ๋อ... ยาสมุนไพร ยืมอาจารย์พวกนายมาน่ะ"

ลูกศิษย์หนุ่มยังคงระแวง หรี่ตามองพลางหันไปสั่งเพื่อน "เฮ้ย เข้าไปถามอาจารย์ซิว่าจริงหรือเปล่า"

"อย่าเสียมารยาท!"

ยังไม่ทันขาดคำ ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบออกมา โค้งคำนับเฉินหลินปลกๆ "ขออภัยครับคุณพี่ เขาเป็นแค่ยามเฝ้าประตู ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง..."

เฉินหลินเบ้ปาก "นายเองก็ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเหมือนกัน มาเรียกพี่อะไรแถวนี้"

"อ้าว... แล้วจะให้เรียกว่า..."

เฉินหลินกวาดตามองคนกลุ่มนี้ บางคนอายุมากกว่าเขาในร่างนี้เสียอีก จะให้เรียกท่านทวดก็กระไรอยู่

"เรียกว่าคุณเฉินก็พอ"

"ไปล่ะ"

"ครับ... คุณเฉิน เดินทางปลอดภัยนะครับ..."

เฉินหลินยกลังขึ้นท้ายรถซาเล้ง แล้วปั่นออกไปอย่างสบายใจเฉิบ

ไอ้หนุ่มเฝ้าประตูหันมาถามรุ่นพี่ด้วยความมึนงง "พี่ครับ... ตกลงมันไม่ใช่คนทรยศเหรอ? แล้วทำไมพี่ต้องไปนอบน้อมกับมันขนาดนั้นด้วย?"

"ฉันก็ไม่รู้โว้ย"

"ไม่รู้แล้วพี่ปล่อยมันไปได้ไง!"

"ไม่ปล่อยแล้วจะให้ทำไงวะ! เมื่อกี้ฉันเข้าไปดูข้างใน อาจารย์กับพวกศิษย์พี่นอนกองกันเกลื่อนพื้น อาจารย์เป็นคนสั่งเองว่าให้รีบตามมาบอกว่าห้ามใครขวางทางมัน..."

"หา! นอนกองเกลื่อนพื้น? ทำไมอะ? นอนหลางวันกันเหรอ?"

"นอนบ้าอะไรเล่า... โดนไอ้คุณเฉินเมื่อกี้นั่นแหละอัดร่วงระนาว!"

"..."

เงียบกริบ อ้าปากค้างกันทั้งบาง

สี่ชั่วโมงผ่านไป ในที่สุดช่วงล่างของอู๋อ้าวก็กลับมามีความรู้สึกอีกครั้ง

บรรดาลูกศิษย์คนอื่นๆ ก็ทยอยลุกขึ้นมาได้

ระยะเวลาในการสกัดจุดนั้นขึ้นอยู่กับน้ำหนักมือของผู้กระทำ

แค่เรื่องที่สามารถคำนวณน้ำหนักมือให้ทุกคนคลายจุดพร้อมกันได้เป๊ะๆ ขนาดนี้ ก็พิสูจน์แล้วว่าฝีมือของคนผู้นี้ไม่ธรรมดา

หมอนั่น... เป็นใครกันแน่?

อู๋อ้าวครุ่นคิดด้วยความหวาดหวั่น ก่อนจะรีบกดโทรศัพท์สายตรงถึงสำนักทันที

[จบแล้ว]