บทที่ 6 - ของย้อมแมว

บทที่ 6 - ของย้อมแมว

เถ้าแก่จินตบโต๊ะปัง เสียงดังสนั่นพร้อมกับถลึงตาใส่อย่างดุร้าย

"ไอ้น้อง มึงตั้งใจมาลองของกูใช่ไหม! เมื่อกี้ชามใบแรกแม่หนูนี่ชอบ มึงก็ขวางไม่ให้ซื้อ กูยังพอทน แต่พอมาใบนี้มึงก็ยังหาว่าเป็นของปลอมอีก มึงจะบอกว่าร้านร้อยปีของกูขายแต่ของเก๊หรือไงวะ"

สิ้นเสียงตะคอก บรรดาไทยมุงทั้งนักท่องเที่ยวและพ่อค้าแม่ขายแถวนั้นก็พากันมามุงดูด้วยความสนใจ

"ก็มันมีของจริงอยู่ไม่กี่ชิ้นนี่หว่า"

เฉินหลินตอบกลับหน้าตายพร้อมรอยยิ้มมุมปาก

เถ้าแก่จินโกรธจนตัวสั่น กัดฟันกรอด "มึงหยามเกียรติร้านกูเกินไปแล้ว วันนี้ถ้ามึงพิสูจน์ไม่ได้ว่าชามใบนี้ปลอมยังไง มึงต้องซื้อกลับไป เดี๋ยวนี้! ไม่งั้นอย่าหวังว่าจะได้เดินออกจากถนนนี้ไปแบบครบสามสิบสอง!"

เฉินหลินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะคลี่ยิ้มบางๆ "ได้ เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย ถ้าผมพิสูจน์ได้ว่ามันปลอม เถ้าแก่ขายแท่นฝนหมึกอันนั้นให้ผมไหมล่ะ"

เถ้าแก่จินเหลือบตามองแท่นฝนหมึกเขรอะฝุ่นที่วางทิ้งไว้มุมห้อง มันเป็นของแถมที่ติดมาตอนเหมาของเก่าล็อตใหญ่ เขาตั้งใจจะโยนทิ้งอยู่แล้ว ไม่นึกว่าไอ้หนุ่มนี่จะตาถั่วอยากได้ขยะพรรค์นั้น

เถ้าแก่จินแสยะยิ้มในใจ คิดว่าเฉินหลินก็แค่พวกดีแต่ปาก ท่าดีทีเหลว

"เออ ถ้ามึงพิสูจน์ได้ กูยกให้ฟรีเลยเอ้า!"

เสียงซุบซิบจากฝูงชนดังอื้ออึง

"ไอ้หนุ่มนี่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงซะแล้ว กล้ามาลูบคมเสือถึงถิ่น จินหู่นี่มันนักเลงเก่าชัดๆ สงสัยศพไม่สวยแน่"

"ร้านนี้เดิมทีเป็นของตระกูลไป๋ โดนไอ้หมอนี่โกงมาหน้าด้านๆ จะไปหวังความยุติธรรมอะไรจากมัน"

"งานนี้ไอ้หนุ่มคงต้องเสียเงินฟาดเคราะห์แน่ๆ ถ้าหาหลักฐานไม่ได้"

เฉินหลินไม่ได้มีท่าทีทุกข์ร้อน เขาหยิบชามใบนั้นขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด

เขาใช้นิ้วดีดเบาๆ ที่ขอบชาม เกิดเสียงดังทึบๆ สั้นๆ

"ถ้าผมฟังไม่ผิด ของชิ้นนี้น่าจะเป็นงานเลียนแบบสมัยสาธารณรัฐ ต้องยอมรับว่าทำออกมาได้เนียนตามาก ดูเก่าและขลัง ผิวพรรณวรรณะดูด้วยตาเปล่าแทบแยกไม่ออก แต่ถ้าเป็นของยุคชิงสามรัชกาล เนื้อดินต้องละเอียดแน่น เคาะแล้วเสียงต้องกังวานใสเหมือนเสียงดนตรี แต่นี่เสียงมันทึบ ขาดจิตวิญญาณไปหน่อย"

เถ้าแก่จินยังคงทำใจดีสู้เสือ เพราะมั่นใจว่าคนทั่วไปน้อยคนนักที่จะมีทักษะ 'ฟังเสียงจำแนกสมบัติ'

"เหอะ มึงจะพูดยังไงก็ได้นี่หว่า หูมึงกับหูกูมันได้ยินไม่เหมือนกันนี่ กูฟังแล้วว่าเสียงมันใส มึงนั่นแหละจงใจหาเรื่อง!"

เห็นเถ้าแก่จินเริ่มพาล เฉินหลินจึงโบกมือห้าม

"ของสมัยยงเจิ้งราชวงศ์ชิง แม้วัสดุจะดูเรียบง่ายแต่พิถีพิถันมาก เนื้อดินมีส่วนผสมของเหล็กสูง ก้นภาชนะจึงมักมีสีแดงสนิมเหล็กซึมออกมาแบบเช็ดไม่ออก ของเลียนแบบใบนี้แม้รูปทรงและน้ำเคลือบจะทำได้เหมือนเปี๊ยบ แต่วิธีการเผาก้นถ้วยแบบนั้นสาบสูญไปตั้งแต่สมัยเต้ากวงแล้ว สีสนิมที่เห็นนี่ถึงจะดูเก่าแต่แค่เอาขี้เถ้าขัดก็หลุดหมด ไม่เชื่อก็ลองดูสิ"

หน้าของเถ้าแก่จินเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำเหมือนมะเขือม่วงหน้าหนาว

"มึง... มึงพูดหมาๆ!"

เถ้าแก่จินสบถคำหยาบออกมาอย่างเหลืออด ชายฉกรรจ์รูปร่างล่ำสันหน้าตาถมึงทึงหลายคนเดินเข้ามาล้อมกรอบเฉินหลินกับซูเยว่ไว้ทันที

"แค่พูดจาพล่อยๆ ไม่กี่คำ มึงคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ ปรมาจารย์สมบัติชาติหรือไง"

พวกนักเลงคุมร้านทำท่าข่มขู่พร้อมจะลงไม้ลงมือหากเฉินหลินขัดขืน

"ถ้าจะเล่นไม้นี้ผมก็จนปัญญา แต่บอกไว้ก่อนนะ ผมเป็นคนหัวดื้อ ไม่เคยมีใครบังคับให้ผมซื้อของได้"

บรรยากาศกำลังตึงเครียดถึงขีดสุด ทันใดนั้นชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบห้าสิบปีก็เดินฝ่าวงล้อมเข้ามา

"ผมเป็นพยานได้ว่าของชิ้นนี้เป็นของปลอม!"

[จบแล้ว]