ตอนที่ 35 บทสังหารเด็ดขาด
ตอนที่ 35 บทสังหารเด็ดขาด
ตอนนั้นเอง ชูเหยียนถึงได้รู้ตัวขึ้นมาทันทีว่า เซียวหรานยังอยู่แค่ขั้นหลอมลมปราณ พลังสงบนิ่งที่เขาแสดงออกมานั่นคงเป็นเพียงการเสแสร้งเท่านั้น
ถ้าไม่ใช่เพราะเขาพ่นเลือดออกมาแบบนี้ ชูเหยียนคงคิดว่าเขาเป็นเซียนผู้ไร้เทียมทานไปแล้วแน่!
ดูท่าว่า ชีวิตในยอดเขาผู้ถือกระบี่ต่อไปนี้ เขาคงจะรังแกตนเองไม่ได้อีกแล้ว
คิดได้ดังนั้น ฝ่ามือของนางก็แนบลงบนกระดูกสันหลังของเซียวหราน ปล่อยลมปราณหมุนเวียนในทะเลพลังอย่างอ่อนโยนที่สุด ค่อยๆ ส่งพลังวิญญาณเข้าสู่ตันเถียนของเขา
แต่ถึงอย่างไร พลังของผู้มีระดับแก่นทองก็รุนแรงเกินไป แม้จะนุ่มนวลเพียงใด ก็ยังคงก่อให้เกิดพายุและคลื่นมหึมาในทะเลพลังของเซียวหราน
เซียวหรานรีบหมุนเวียนพลังแห่งการสั่นสะเทือนร่วม ต้านแรงกดดันของพลังแก่นทองไว้ด้วยกำลังทั้งหมด แล้วใช้คลื่นพลังนั้นเป็นแรงขับ ส่งฝ่ามือออกไปจากระยะไกล
ปัง!
อากาศสั่นสะเทือนร่วม
ตัดส่วนการสั่นสะเทือนของพลังออกไป เพราะไม่ว่าพลังจะสั่นสะเทือนได้เร็วเพียงใด ท้ายที่สุดก็ยังถูกอสูรอสูรวิญญาณกลืนกินอยู่ดี
ปัง!
อากาศชั้นถัดไปสั่นสะเทือน
ปัง!
สุดท้าย พลังนั้นทะลุถึงกลางซากปรักหักพัง เกิดการสั่นสะเทือนร่วมกับร่างจริงของอสูรอสูรวิญญาณดอกทานตะวัน
มีเสียงกรีดร้องแหลมสูงดังขึ้น——
พลังฝ่ามือของเซียวหรานราวกับวัวโคลนน้ำ จางหายไปกับคลื่นที่แผ่กระจายออกโดยไม่เหลือร่องรอย
อสูรอสูรวิญญาณแกว่งหนวดออกอย่างบ้าคลั่ง ความเร็วเพิ่มขึ้นอีกเท่าตัว
เสียงโหยหวนแห่งอสูรวิญญาณยิ่งแหลมคม บ้าคลั่ง และเต็มไปด้วยความสุข เหมือนบทเพลงอันวิปลาสแห่งการต่อสู้ที่แหวกกระชากหนังศีรษะของผู้ได้ยิน
เฉินกงสิงที่กำลังต่อสู้ประชิดตัว ถึงกับรู้สึกขนลุกซู่ ก้าวย่างเริ่มเลื่อนลอย สายพลังกระบี่อ่อนแรงลงเรื่อยๆ จนเริ่มสู้ไม่ไหว
สองอาจารย์ผู้คุมมองเซียวหรานด้วยสีหน้าซับซ้อน ไม่เข้าใจว่าเขาคิดจะทำอะไร
แม้ชูเหยียนจะหลบอยู่ด้านหลังเซียวหราน ก็ยังถูกเสียงกรีดร้องนั้นทำให้ใบหน้าขาวซีด ขาเรียวสั่นระริก
อสูรอสูรวิญญาณตนนั้น แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!
เซียวหรานคิดในใจ
ทว่า ฝ่ามือเมื่อครู่นี้ไม่ได้เป็นการโจมตี แต่เป็นการสำรวจ เขาใช้การสั่นสะเทือนร่วมกับร่างจริงของอสูรอสูรวิญญาณ เพื่อค้นหาจุดตายของมัน
จุดตาย หมายถึงตำแหน่งที่อ่อนแอที่สุดของผู้ฝึกพลัง หากถูกโจมตีอย่างรุนแรง อาจถึงตายได้ในทันที
ไม่ใช่อสูรอสูรวิญญาณทุกตนจะมีจุดตาย แต่พวกที่มีพลังท้าทายสวรรค์ ย่อมต้องมีอย่างแน่นอน
จากหลักการง่ายๆ ของการรักษาสมดุลพลัง หากพลังเท่าเดิม ยิ่งมีพลังโจมตีรุนแรงและป้องกันแน่นหนาจนเกินจริงเท่าใด ก็ยิ่งต้องมีจุดอ่อนที่ร้ายแรงมากขึ้นเท่านั้น
อสูรอสูรวิญญาณดอกทานตะวันตนนี้ ทั้งมีหนวดที่สะกดจิตและดูดกลืนพลังวิญญาณ อีกทั้งยังทนต่อคาถาระดับสูง ฟื้นคืนและวิวัฒน์ได้ไม่สิ้นสุด มันโกงเกินไปแน่ จึงต้องมีจุดตายที่ไม่อาจให้คนรู้
แม้เซียวหรานจะมีญาณรู้ฟ้าดินและได้ยินเสียงสรรพสิ่ง แต่จะให้เข้าใจโครงสร้างภายในของอสูรอสูรวิญญาณขั้นหยวนอิงก็ยังยากเกินไป จึงจำต้องใช้พลังฝ่ามือเมื่อครู่เพื่อสำรวจหาจุดตาย
และเขา... ก็เจอมันจริงๆ!
ทันใดนั้นเขาตะโกนเรียกเฉินกงสิงด้วยเสียงดังว่า—
“ศิษย์พี่เฉิน ข้ามีวิธีแล้ว—ฟังให้ดี!”
“พูดมาเร็ว!”
“รักษาการสั่นของพลังกระบี่ไว้แนวราบเก้าส่วน แนวดิ่งครึ่งแรง!”
เฉินกงสิงชะงักเล็กน้อย ไม่เข้าใจนัก แต่ในเมื่อตอนนี้เขาแทบยืนไม่อยู่แล้ว จึงไม่มีสิทธิ์เลือกอะไร นอกจากทำตามอย่างสิ้นหวัง
“ได้!”
เขารีบทำตามคำของเซียวหราน ปรับแรงขับของกระบี่วิญญาณให้เป็นแนวราบเก้าส่วน แนวดิ่งครึ่งแรง
นี่เป็นอัตราพลังที่แทบไม่มีใครใช้!
อีกด้านหนึ่ง
ชูเหยียนที่สั่นเทาไม่หยุด ก็ยังฝืนส่งพลังวิญญาณระดับแก่นทองเข้าสู่ร่างของเซียวหรานอย่างต่อเนื่อง
เซียวหรานกัดฟันต้านแรงกดดัน ใช้พายุที่ก่อตัวในทะเลพลังจนเกือบแตกเป็นแรงขับ ฟาดกระบี่ออกไปหนึ่งกระบวน!
ฉวะ!
พลังกระบี่สั่นสะเทือนร่วมกับอากาศ
ส่งการสั่นของพลังออกไปต่อ
พลังกระบี่สั่นสะเทือนร่วมกับอากาศ
เมื่อพลังกระบี่เข้าใกล้อสูรอสูรวิญญาณ ก็พลันสั่นสะเทือนร่วมกับกระบี่ในมือของเฉินกงสิง
เพราะเฉินกงสิงได้ตรึงอัตราพลังของคมกระบี่ไว้ล่วงหน้า การสั่นร่วมกันจึงรุนแรงเป็นพิเศษ!
ตัวกระบี่สั่นสะเทือนก้องสนั่น เสียงดังแทรกขึ้นถึงฟ้า จนกลบเสียงโหยหวนแห่งอสูรวิญญาณไปได้ แม้แต่พลังระดับหยวนอิงก่อนหน้านี้ยังเพิ่มขึ้นอีกกว่าสิบเท่า!
เซียวหรานตะโกนเสียงดังว่า—
“ตอนนี้แหละ! ใต้ตาขาวลงมาสามฉือ—ฟันมันซะ!”
เฉินกงสิงถึงได้เข้าใจความคิดของเซียวหราน รีดพลังทั้งหมดออกมา ฟันกระบวนกระบี่ที่รุนแรงที่สุดในจุดบอดของหนวด ลงตรงใต้ลูกตาขาวสามฉือ!
ฉวะ!
เส้นลายกระบี่บางเฉียบปรากฏขึ้นใต้ลูกตาขาวสามฉือ
ตาขาวนั้นชะงักค้างในทันที
รอยลายนั้นปริแตกออกอย่างรวดเร็ว
เลือดสาดกระเซ็นออกมา!
นัยน์ตาดำเบิกโพลง เส้นจุดสีขาวนับพันล้านเล็กๆ รวมตัวกันอย่างฉับพลัน จับจ้องไปยังเซียวหรานที่อยู่ไกลออกไป
ลายกระบี่ที่แยกแตกออกนั้นมีเลือดไหลซึมแทรก ขณะเปิดปิดกลับเปล่งเสียงคร่ำครวญแห่งอสูรวิญญาณออกมาเป็นภาษามนุษย์
“จริงแท้… เจ้าต่างหาก… เป็น… ผู้พิเศษที่สุด…”
เซียวหรานถึงกับมีเส้นเลือดบนหน้าผากขึ้นมาเต็มไปหมด
จะตายก็รีบตายไปเถอะ อย่าพูดอะไรชวนให้เข้าใจผิดแบบนี้ได้ไหม!
เฉินกงสิงได้สติกลับมา กวัดแกว่งกระบี่ฟันซ้ำไม่ยั้ง ชำแหละร่างอสูรอสูรวิญญาณออกเป็นชิ้นๆ
เพียงชั่วพริบตา ร่างอันมืดมิดของมันก็กลายเป็นผงควัน ละลายหายไปสิ้น
เมฆดำจางหาย
สายลมยามเช้าพัดโชยมา
ลานประลองแห่งกระบี่กลับมาคลุมด้วยแสงอุ่นแห่งฤดูใบไม้ร่วงอีกครั้ง อาบอยู่ท่ามกลางสายลมยามรุ่งสาง
แต่แท่นหินนั้นกลับกลายเป็นซากปรักหักพัง
รอบๆ ลานประลองเงียบงันไร้เงาศิษย์หรือผู้ชมแม้แต่คนเดียว
ทางทิศตะวันตกของลานกระบี่
อาจารย์ผู้คุ้มกันสองคนมีสีหน้าถ่อมตน ยกมือคำนับต่อเซียวหราน
“ไม่เสียทีที่เป็นศิษย์สืบทอดจากยอดเขาผู้ถือกระบี่ พลังกระบี่ของศิษย์น้องเซียวพิสดารยากหยั่งถึง หาใช่สิ่งที่ทำได้ในวันเดียว ข้ากับพวกเสียมารยาทแล้ว”
เซียวหรานคิดในใจ ว่ากระบี่สั่นร่วมกันนั่นเขาเพิ่งเรียนได้ภายในวันเดียวเองนะ!
ไม่สิ… ยังไม่ถึงหนึ่งวันเลยด้วยซ้ำ…
“ไม่เป็นไร”
ชูเหยียนเดินอ้อมมาด้านหน้าเซียวหราน
ก่อนหน้านี้นางยังยืนตัวสั่นอยู่ด้านหลังเขาเหมือนลูกน้องตัวน้อย
พออสูรอสูรวิญญาณตาย นางก็รีบก้าวเท้าขึ้นแท่นทันที
ร่างเล็กของนางเดินหาของอยู่กลางซากปรักอยู่นาน สุดท้ายก็ชูมือเปล่าพูดว่า
“แปลกจริง ทำไมถึงไม่มีแม้แต่แก่นอสูรวิญญาณสักก้อน?”
แก่นอสูรวิญญาณเปรียบได้กับตันเถียนของอสูรอสูรวิญญาณ วัสดุของมันแตกต่างจากทุกสิ่งในโลกเซียน มีค่ามากทั้งในทางยาและการสร้างอาวุธ
“ถ้ามันมีแก่นอสูรวิญญาณอยู่ คงไม่อาจแฝงตัวอยู่ในสำนักได้ถึงเพียงนี้แน่ เจ้านี่คงเป็นตัวพิเศษ ไม่ใช่ร่างจริง แค่ตัวล่อเท่านั้น”
เฉินกงสิงเก็บกระบี่เข้าฝัก ปัดฝุ่นอสูรวิญญาณบนตัวออก ใบหน้าเรียบเฉยราวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องปกติในแต่ละวัน
แต่กระบี่ที่เซียวหรานฟันออกเมื่อครู่ ทั้งแรงสั่นประหลาดและพลังเพิ่มขึ้นมหาศาลนั้น ทำเอาเขาตกตะลึงไม่น้อย
ยิ่งไม่เข้าใจแต่ก็ยิ่งรู้ว่าน่ากลัว!
เขาคิดในใจ หากเซียวหรานได้กระบี่ประจำชีวิตของตนจริงในงานประชุมผู้ถือกระบี่ พลังของกระบวนกระบี่นั้นคงรุนแรงยิ่งกว่านี้หลายเท่า
“ดูท่าคงต้องมีการประชุมอีกแล้วสินะ…”
เฉินกงสิงถอนหายใจ เดินลงจากซากหิน มาหยุดตรงหน้าเซียวหราน
“การประชุมนั่นเป็นเรื่องของเหล่าอาวุโสกับศิษย์สืบทอด ข้าขอตัวก่อน งานประชุมผู้ถือกระบี่ครั้งหน้า ข้าจะมาดูเจ้าอีก”
เห็นเขาจะไป เซียวหรานก็โยนขวดเหล้ามอลต์ให้
“นี่ เหล้าที่หมักจากข้าวสาลีของเจ้าเอง”
“ข้าไม่ดื่มเหล้า”
เฉินกงสิงพูดอย่างไร้ความใส่ใจ แต่พลันแสยะยิ้มออกมา
“แต่เหล้าของเจ้าข้าจะลองชิมดูหน่อยก็แล้วกัน”
ชูเหยียนที่อยู่ข้างๆ มองเขาด้วยสายตาแปลกประหลาด
ทันใดนั้น เสียงของป๋ออวิ่นจื้อผู้มีน้ำเสียงกึ่งหญิงกึ่งชาย ดังก้องลงมาจากโดมของค่ายกลปกป้องภูเขา
“อีกหนึ่งชั่วยามให้หลัง ที่หอว่าการจะมีการประชุมของเหล่าอาวุโส… ศิษย์พี่เฉิน เจ้าก็ต้องเข้าร่วมด้วย”
“ข้า?”
เฉินกงสิงดื่มเหล้าอย่างไร้ความใส่ใจ กลืนรวดเดียวเหมือนดื่มชา
พริบตาเดียวก็ “ตุบ!” ล้มลงหมดสติ
สองอาจารย์ที่คุ้มกันเดิมคิดว่าเฉินกงสิงโดนพิษอสูรวิญญาณ จึงรีบแผ่ญาณออกตรวจสอบ กลับพบว่าพิษอสูรวิญญาณเพียงเล็กน้อยในร่างเขากำลังถูกแอลกอฮอล์ในเหล้ามอลต์สลายไปเรื่อยๆ…
ทั้งคู่หันมามองหน้ากัน แล้วจู่ๆ ก็รู้สึกอยากดื่มเหล้าของเซียวหรานขึ้นมาบ้าง
พวกเขามองเซียวหรานอยู่นาน สีหน้าเต็มไปด้วยการส่งสัญญาณโดยไม่พูดออกมา แต่เมื่อเห็นว่าเซียวหรานไม่ตอบสนอง สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไรอีก
ขณะนั้นเอง
แสงสีเงินสายหนึ่งพุ่งมาอย่างรวดเร็วจากทิศตะวันออก แล้วร่อนลงอย่างงดงาม
คือ “อินเยว่เจินเหริน” นั่นเอง
เรือนผมขาวถูกรวบขึ้นเป็นมวยเมฆา ร่างเพรียวอ่อนช้อยราวกิ่งหลิว อกอิ่มแน่นเปี่ยมเสน่ห์ แผ่กลิ่นอายเย้ายวนออกมาโดยไม่ตั้งใจ
ดวงตาสีฟ้าอ่อนใสสะท้อนทั้งท้องฟ้าและผืนน้ำ ราวกับโอบอุ้มจักรวาลไว้ภายใน แฝงไว้ด้วยความอ่อนโยนไม่สิ้นสุด
ชุดคลุมสีน้ำเงินอ่อนดุจท้องฟ้าและสายน้ำ ดูเรียบง่ายแต่เปี่ยมด้วยความศักดิ์สิทธิ์ ทุกการเคลื่อนไหวช่างเต็มไปด้วยความโรแมนติกอย่างไร้ขอบเขต
สองอาจารย์ผู้คุมถึงกับละสายตาไม่ได้ รีบคำนับทันที
“ท่านอาวุโส”
อินเยว่เจินเหรินไม่ตอบ เพียงจ้องมองเซียวหราน คิ้วเรียวขมวดเล็กน้อย
“ข้ามาช้าไปหรือไม่?”
เซียวหรานกล่าวเพียงว่า
“ไม่ครับ”
“แล้วชุนวาจิวฉานล่ะ?”
“พาพวกลงไปยังถ้ำใต้ดินแล้วครับ”
“ถ้ำที่เจ้าว่าตั้งอยู่บนยอดเขาผู้ถือกระบี่ใช่ไหม?”
“ปิดบังท่านอาวุโสไม่ได้จริงๆ”
อินเยว่เจินเหรินมองเห็นรอยเลือดเล็กๆ ที่มุมปากของเซียวหราน สังเกตได้ว่าทะเลพลังของเขาเกิดการระเบิดจนเลือดคั่ง จึงพูดด้วยความห่วงใยว่า
“ทะเลพลังของเจ้าไม่มั่นคง ไปกับข้า ข้าจะพาเจ้าไปบำบัดที่ยอดเขาร้อยสมุนไพร”
เซียวหรานมองใบหน้างามที่ไร้วัยชราของอินเยว่เจินเหริน แล้วพลันนึกถึงคำของลิ่นอวิ่นจื้อขึ้นมา
“การทดลองมนุษย์ ใช้พิษต่อพิษ… ผ่าออกมาก็ล้วนเป็น…”
เขารีบกระแอมไอแห้งๆ แล้วพูดอย่างร้อนรนว่า
“ขอบคุณในความปรารถนาดีของท่านอาจารย์ป้า แต่ข้ามีประชุมต่อครับ”
“เฮ้อ…”
อินเยว่เจินเหรินยืนไขว้มืออยู่ด้านหลัง ทุกอากัปกิริยาล้วนเต็มไปด้วยเสน่ห์ แม้แต่เสียงถอนใจก็ยังงดงามอย่างมีจริต
“ในยุคเต๋าเสื่อมถอย สามวันหลอมลมปราณ ฆ่าอสูรอสูรวิญญาณข้ามขั้น ต่อให้เป็นพรสวรรค์ระดับจักรพรรดิก็ยังไม่เกินไปกว่านี้ ที่สำคัญตั้งแต่เจ้าก้าวเข้าสำนักมา ภูเขาจงจื้อก็เกิดเหตุอสูรวิญญาณติดต่อกันสองวัน เจ้าคิดหรือว่าจะหลีกข้าได้อีก?”
หัวใจของเซียวหรานเย็นเฉียบ
แย่แล้ว!
กำลังจะถูกผ่าศึกษาแน่เลย!
(จบตอน)