ตอนที่ 4 ไม่มีงานใดยากเกิน ศิษย์งานจิปาถะผู้กล้า
ตอนที่ 4 ไม่มีงานใดยากเกิน ศิษย์งานจิปาถะผู้กล้า
“ท่านอาจารย์ลุงหรือ?”
ไม่เพียงแต่จางซุ่น แม้แต่เซียวหรานเองก็ทำหน้างงงวย
เขาพึ่งนึกขึ้นได้ถึงทฤษฎีที่เคยรวบรวมและศึกษามาอย่างจริงจังเมื่อหลายปีก่อน ซึ่งคิดว่าจะไม่ได้ใช้เสียแล้ว
เรื่องเกี่ยวกับลำดับศักดิ์
โลกแห่งการบำเพ็ญเต๋ามีลำดับชนชั้นเข้มงวด ถือว่าผู้แข็งแกร่งคือผู้สูงศักดิ์ หากคนแปลกหน้าพบกัน ก็มักแบ่งเป็นผู้มากวัยน้อยวัยตามพลังฝึกปราณ
แต่ภายในสำนักเดียวกันนั้น ลำดับศักดิ์มิได้วัดจากพลังฝึก แต่ขึ้นอยู่กับฐานะตำแหน่ง
โดยทั่วไป สำนักหนึ่งจะแบ่งเป็นสามชั้นรุ่น
ชั้นของเจ้าสำนักและผู้อาวุโส เป็นระดับสูงสุดของสำนัก
ลูกศิษย์โดยตรงของเจ้าสำนักและผู้อาวุโส รวมถึงผู้สอนทั่วไป เป็นชั้นกลางของสำนัก
ส่วนศิษย์ชั้นใน ชั้นนอก และผู้สอนฝ่ายนอกทั้งหมด ถือเป็นชั้นล่างสุดของสำนัก
นั่นหมายความว่า เซียวหรานซึ่งเป็นศิษย์โดยตรงของผู้อาวุโส ถือเป็นผู้ใหญ่ของจางซุ่น ศิษย์ชั้นนอกทั่วไป และแม้แต่ลิ่นอวิ๋นจื่อ ผู้สอนฝ่ายนอกด้วย
คำว่า “ศิษย์ชั้นนอก” พูดให้เข้าใจง่าย ๆ ก็คือ “ศิษย์งานจิปาถะ” นั่นเอง ตลอดชีวิตมีเพียงส่วนน้อยที่สามารถฝึกปราณได้
แม้แต่ลิ่นอวิ๋นจื่อ ผู้บำเพ็ญได้ในวัยชรา แม้จะมีตำแหน่งผู้สอนฝ่ายนอกอันทรงเกียรติ ก็ยังไม่มีสิทธิ์เข้าสู่ชั้นใน
เซียวหรานได้รับเลือกให้เป็นศิษย์โดยตรง ทั้งที่ยังไม่เริ่มฝึกปราณ ย่อมต้องมีโอกาสได้ติดต่อกับฝ่ายศิษย์นอกอยู่มาก
ลิ่นอวิ๋นจื่อย่อมไม่ปล่อยโอกาสทองนี้หลุดมือแน่!
เพี๊ยะ! แขนแห้งผากดั่งกิ่งไม้เหยียดออก ตบหัวจางซุ่นเสียงดังสนั่น มือหนักจนน่าตกใจว่าแก่ขนาดนี้แล้วยังแรงได้เพียงนั้น
“มัวเหม่ออะไรอยู่ รีบคำนับท่านอาจารย์ลุงสิ!”
เสียงตบนั้นปลุกคนฝันกลางวันให้ตื่นโดยแท้
จางซุ่นได้สติกลับมาในบัดดล แล้วก็รู้ตัวขึ้นมาทันที—เจ้าบ้าเอ๊ย ไม่ใช่พี่ศิษย์ แต่เป็นท่านอาจารย์ลุงต่างหาก!
เมื่อแม้แต่ผู้สอนฝ่ายนอกยังเรียกว่าท่านอาจารย์ลุง แล้วเขาจะทำอย่างไรได้อีก?
“ทะ...ท่านอาจารย์ลุงขอรับ”
ลิ่นอวิ๋นจื่อฟาดหัวเขาอีกที
“บอกชื่อด้วย!”
จางซุ่นหน้าซีดราวกระดาษ เสียงสั่นพลันเอ่ยว่า
“ศิษย์...ศิษย์น้อยจางซุ่น คารวะท่านอาจารย์ลุงเซียว!”
เซียวหรานพยักหน้าเบา ๆ ไม่มีท่าทีจะเอาคืนหรือดุด่าแต่อย่างใด
เขาย่อมรู้ดีว่า ที่จางซุ่นกล้าทำตัวแข็งไม่ยอมก้มหัว ไม่ใช่เพราะมีกฎสำนักคุ้มครองหรอก
หากเพราะจางซุ่นรู้ว่าตนต่ำศักดิ์กว่าเขามากนัก และเชื่อว่าเขาคงไม่ถือสา
ศิษย์โดยตรงของผู้อาวุโสระดับสูง จะลดตัวลงมาทะเลาะกับศิษย์งานจิปาถะได้อย่างไรกัน นั่นมันน่าขันสิ้นดี
“ยอดกระบี่สูงสุด เย่อหยิ่งเหนือสรรพสิ่ง เมื่อมีกระบี่เซียนข้า ก็มีฟ้า ข้าผู้ฝึกเต๋าไม่เคารพผีเทพ ไม่ก้มหัวต่อสวรรค์…”
ทว่าพอเจอหัวหน้าผู้สอนจริง ๆ ก็ยอมงอคอแทบจะทันที
สวรรค์อาจไม่ถือสา แต่ผู้สอนนี่สิ ทำให้เจ้าคุกเข่าได้จริง ๆ
เหมือนหลี่อวิ๋นหลงที่ไม่กลัวแม้แต่เทพเจ้า แต่พอเห็นผู้บังคับบัญชาก็ต้องโค้งคำนับอยู่ดี
เจ้าสามารถบริจาคเงินล้านให้ประเทศได้ แต่ไม่ยอมบริจาควัวตัวเดียว เพราะเจ้ามีวัวจริง ๆ
ตอนนี้ผู้สอนฝ่ายนอกที่ทำให้จางซุ่นต้องยอมหมอบ กลับกลายเป็นคนที่ยอมหมอบต่อหน้าเซียวหรานในพริบตาเดียว
ศักดิ์ศรีของเขา…แข็งไม่ขึ้นเสียแล้ว
เซียวหรานเห็นได้ชัดว่า ลิ่นอวิ๋นจื่อจงใจช่วยหน้าให้ลูกศิษย์ของตน จะได้ไม่ทำให้อนาคตของอีกฝ่ายพัง
หากเป็นคนทั่วไป เจอศิษย์นอกที่กล้าหยามศิษย์โดยตรงแบบนี้ คงหนีไปให้ไกลไม่อยากยุ่ง
“ท่านอาจารย์ลุงมาถึงที่นี่ ไม่ทราบว่ามีสิ่งใดจะรับสั่งขอรับ?”
เซียวหรานมองชายชราผอมสูงตรงหน้า
“ไม่ถึงขั้นสั่งอะไรหรอก ข้าเพียงอยากสร้างเรือนพักศิษย์บนยอดเขาถือกระบี่ ใช้ไม้ไผ่ดี ๆ จะดีที่สุด…”
ยังพูดไม่ทันจบ ลิ่นอวิ๋นจื่อก็รีบตอบทันทีว่า
“เข้าใจแล้วขอรับ ศิษย์จะจัดเตรียมทันที ทั้งไม้และไผ่จะส่งขึ้นยอดเขาก่อนค่ำ ให้ศิษย์งานจิปาถะเป็นผู้ปลูกสร้าง”
เซียวหรานส่ายหน้าเบา ๆ
“ไม่ต้อง ข้าจะให้ศิษย์สร้างและประกอบไว้ที่นี่ก่อน เพื่อไม่ให้รบกวนท่านอาจารย์ผู้เฒ่าที่กำลังพักผ่อน แล้วค่อยขนขึ้นยอดเขา”
ลิ่นอวิ๋นจื่อรีบยกยอทันทีว่า
“ท่านอาจารย์ลุงช่างมีความกตัญญูต่อท่านผู้อาวุโสยิ่งนัก สมควรแล้วที่ได้รับความเมตตา”
เซียวหรานไม่ตอบ เพียงจ้องจอระบบในใจ เปิดหน้าร้านค้า แล้วพบสกิล “ทักษะก่อสร้างขั้นสุดยอด”
【ทักษะชีวิต: ก่อสร้างขั้นสุดยอด — ต้องใช้ค่ากตัญญู 3 แต้ม ยืนยันจะซื้อหรือไม่?】
“ยืนยัน”
【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับทักษะชีวิต: ก่อสร้างขั้นสุดยอด!】
สมองเซียวหรานดังอื้อขึ้นมา ราวกับมีบางสิ่งเปิดขอบเขตใหม่
ภายในหัวเต็มไปด้วยศาสตร์แห่งฮวงจุ้ย เส้นพลังลมปราณ โครงสร้างไม้หิน น้ำหนักรับแรง—ทั้งหมดกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียว
ทะเลจิตของเขาแจ่มชัดดั่งดวงดาวพร่างพราว
เขาเงยหน้ามองอาคารหินที่ปกคลุมด้วยเถาวัลย์
ที่นี่แม้อยู่ปลายเส้นพลังของภูเขาจงจื้อ วัสดุก่อสร้างก็ดีเยี่ยม แต่โครงสร้างกลับออกแบบแย่ ไม่สามารถดึงพลังลมปราณได้มากนัก
ส่วนกระท่อมของอาจารย์ แม้ดูเก่าและเรียบง่าย แต่ทำเลกลับเยี่ยมยอดนัก อีกทั้งยังมีค่ายกลพิเศษ เสมือนยอดสถาปัตย์แห่งเต๋า
อย่างไรก็ตาม กระท่อมของอาจารย์ยังพัฒนาได้อีก โดยเฉพาะในด้านความสะดวกและความสบาย
นั่นเองคือแรงผลักดันให้เขาสร้างเรือนศิษย์หลังนี้
ทางฝั่งลิ่นอวิ๋นจื่อ
เขารีบไปเรียกศิษย์งานจิปาถะที่แข็งแรงที่สุดสิบสองคน แจกภารกิจตัดไม้ สั่งให้ภายในหนึ่งชั่วยามต้องเตรียมวัสดุก่อสร้างครบทั้งหมด
จางซุ่นก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย
แม้ใจขุ่นเคือง แต่เมื่อเห็นว่าเซียวหรานไม่ถือตัว ไม่คิดจะล้างแค้นหรือข่มเหงใคร เขาก็รู้สึกละอายขึ้นมาเล็กน้อยว่าตนใจแคบไป
จึงจำใจรับคำสั่ง แล้วนำทีมเข้าป่าลึกไป
เซียวหรานมาถึงห้องโถงของฝ่ายศิษย์นอก
เขาให้ลิ่นอวิ๋นจื่อนำกระดาษกับพู่กันมา แล้วเริ่มร่างแบบเรือนพักศิษย์ด้วยตนเอง
โครงสร้างสองชั้น สองห้องนอน สองห้องโถง หนึ่งครัว หนึ่งห้องน้ำ พร้อมเครื่องเรือนพื้นฐานครบครัน…
เขาขีดเส้นฉับไวราวกับเขียนพู่กัน แต่ภาพที่ออกมากลับเรียบเนียนเที่ยงตรงราวพิมพ์จากเครื่อง
การออกแบบทั้งหลังดูซับซ้อนแต่แฝงไว้ด้วยความงามและรสนิยมแห่งเต๋า
ลิ่นอวิ๋นจื่อยืนมองข้าง ๆ บางครั้งหยุดนิ่ง บางครั้งเดินวนอย่างครุ่นคิด
เขาเองก็มีความรู้ด้านสถาปัตย์อยู่บ้าง อาคารหลายแห่งในสำนักก็สร้างโดยเขาและศิษย์เหล่านี้
ยิ่งพิจารณาแบบของเซียวหราน ยิ่งตะลึงในโครงสร้างหลัก และยิ่งชื่นชมในรายละเอียดที่ลึกซึ้งเกินเข้าใจ
โดยเฉพาะเสาแปดต้นที่ออกแบบให้ถอดประกอบได้อย่างชาญฉลาด รวมพลังลมปราณได้แน่นหนาอย่างน่าทึ่ง
เมื่อไตร่ตรองอยู่นาน เขาก็เหมือนถูกเปิดปัญญา ราวกับเข้าถึงสัจธรรม
เขาตกตะลึงจนลืมแม้แต่จะเอ่ยคำประจบ ซึ่งปกติถือเป็นสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งของชีวิตเลยทีเดียว
มองเซียวหรานอยู่ครู่ใหญ่ ลิ่นอวิ๋นจื่อก็ได้ข้อสรุป—ที่ผู้อาวุโสถือกระบี่เลือกเขาเป็นศิษย์โดยตรงนั้น ไม่ใช่เรื่องบังเอิญแน่แท้!
ไม่นานนัก
พูดให้ถูก ยังไม่ถึงหนึ่งชั่วยามดี
ทีมตัดไม้ก็กลับมาพร้อมของเต็มลำ
ลานกว้างหน้าหอหินเต็มไปด้วยไม้หวงถัน อู่มู่ จื่ออวี๋ และไม้ไผ่ฟ้าของภูเขาจงจื้อ
แม้ไม่ใช่วัสดุระดับล้ำ แต่แต่ละชนิดล้วนเป็นไม้มีค่าที่ราคาแพงหูฉี่
แถมขนาดใหญ่และเนื้อแน่นกว่าที่พบในโลกเดิมของเขาหลายเท่า หากอยู่บนโลกเก่าคงราคาหลายสิบล้าน
เซียวหรานค้อมกายประสานมือ
“ขอบคุณทุกท่านมาก”
ต่อไปก็ถึงเวลาเริ่มก่อสร้าง
เซียวหรานใช้แรงไปมากกับการดูแลอาจารย์ จึงไม่มีพลังพอจะลงมือเอง จำต้องพึ่งเหล่าศิษย์งานจิปาถะ
เขาหยิบแบบแปลนที่วาดไว้ส่งให้
“นี่คือแปลนเรือนพักศิษย์ รายละเอียดทั้งหมดระบุไว้ครบ ขอให้ช่วยประกอบให้เสร็จที่นี่ก่อนตะวันตกดิน แล้วค่อยย้ายขึ้นเขาได้ไหม?”
จางซุ่นได้ฟังก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที เป็นผู้นำกล่าวตอบแทนทุกคนว่า
“ขอรับ ปฏิบัติตามคำของท่านอาจารย์ลุง!”
ภายใต้คำสั่งของลิ่นอวิ๋นจื่อ ทุกคนเริ่มตัด กะเทาะ เปลือกไม้ เลื่อย ไส เจาะ รวดเร็วและเป็นระเบียบ
อย่างที่คาดไว้ อาคารส่วนใหญ่ในสำนักนี้ก็ล้วนผ่านมือพวกเขามาทั้งนั้น
เซียวหรานอดชมในใจไม่ได้ เหล่าศิษย์งานจิปาถะเหล่านี้แข็งแรงและขยันเหลือเกิน
“ไม่มีงานใดยากเกิน มีเพียงศิษย์งานจิปาถะผู้กล้าเท่านั้น!”
ยามอาทิตย์อัสดง
แสงเย็นย้อมภูเขาให้เป็นสีแดงเข้ม
เรือนพักศิษย์สองชั้นหลังงามตระหง่านผุดขึ้นบนลานหิน
แม้ยังไม่ได้ทาสี แต่โครงไม้ทั้งหลังกลับดูงามประณีต ราวอาคารศิลป์สมัยโบราณ
ทั้งสง่างามและทรงพลัง ราวสิ่งสร้างจากเทพเจ้า ทำให้ผู้มองรู้สึกถึง “ความเรียบง่ายคือยอดแห่งเต๋า”
เมื่อแสงอาทิตย์สุดท้ายทาบลงบนหลังคา...งดงามจนแทบหยุดหายใจ
เหล่าศิษย์งานจิปาถะมองกันตาค้าง “นี่พวกเราสร้างจริง ๆ เหรอ?”
พอหันมามองเซียวหราน สายตาทุกคู่ก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
ศิษย์โดยตรงของผู้อาวุโส—ไม่มีคำว่า “บังเอิญ” จริง ๆ!
เซียวหรานเองก็ไม่คิดจะใช้แรงคนฟรี ๆ เขาหยิบหินวิญญาณออกมาหนึ่งก้อนจากช่องเก็บของระบบ
ตอนเข้าประตูสำนัก เขาเคยให้พี่ศิษย์ที่รับเข้า ช่วยนำหินวิญญาณออกจากแหวนมิติไว้ในอกเสื้อ เพื่อใช้ยามจำเป็น
หลังมีระบบ เขาก็ย้ายหินวิญญาณกับแหวนมิติเข้าช่องเก็บในระบบทันที
เขาโยนหินวิญญาณให้ศิษย์งานจิปาถะทั้งหมด พลางพูดว่า “ขอบคุณทุกคน ก้อนนี้คือค่าตอบแทนของพวกเจ้า”
ในยุคเต๋าเสื่อมถอย หินวิญญาณถือว่ามีค่ามหาศาล
แม้แต่ศิษย์ชั้นในของภูเขาจงจื้อ ยังได้ค่าจ้างเดือนละก้อนเดียว ส่วนศิษย์งานจิปาถะนั้นได้เพียงเงินธรรมดา
ได้เห็นหินวิญญาณทั้งก้อนจริง ๆ ดวงตาทุกคู่ก็ลุกวาว คิดแต่จะแบ่งยังไงดี ไม่มีใครแม้แต่จะปฏิเสธ
“ขอบพระคุณท่านอาจารย์ลุง!”
ลิ่นอวิ๋นจื่อเห็นเข้าก็ร้อง “เหลวไหล!”
แต่เซียวหรานยกมือห้าม เพราะรู้ว่าความร่วมมือระยะยาวต้องตั้งอยู่บนพื้นฐานของผลประโยชน์ร่วมกัน
เขาจึงหยิบหินวิญญาณออกมาอีกสองก้อน
“สองก้อนนี้ ข้ามอบให้ท่าน”
ลิ่นอวิ๋นจื่อรีบโบกมือ “ศิษย์ไม่คู่ควรกับของมีค่าเช่นนี้!”
“ข้าอยากให้ท่านช่วยยกเรือนนี้ขึ้นไปบนยอดเขาถือกระบี่น่ะสิ”
“ถึงอย่างไรก็ไม่จำเป็นต้องให้ของล้ำค่าขนาดนั้น”
“ข้ายังต้องใช้เวลาฝึกปราณอีกสักพัก การขึ้นลงเขาไม่สะดวก...”
ยังพูดไม่ทันจบ ลิ่นอวิ๋นจื่อก็หยิบยันต์สิบแผ่นสีเหลืองที่มีอักขระเรืองแสงสีฟ้าอ่อนจากแหวนมิติออกมา
“นี่คือตราประทับเหาะสิบแผ่น แม้เป็นระดับต่ำ แต่มีพลังเล็กน้อยในตัว แค่หยดเลือดก็ใช้ได้ ท่านอาจารย์ลุงวางใจได้เลย”
“ยันต์เหาะพลเรือนงั้นรึ?” เซียวหรานพยักหน้า
เขามองออกทันทีว่ามูลค่าของยันต์เหล่านี้มากกว่าสองก้อนหินวิญญาณแน่แท้
ชายชราคนนี้ช่างรู้จักทำตัว
ยังไม่ทันที่เซียวหรานจะพูด ลิ่นอวิ๋นจื่อก็หยิบห่วงเหล็กสีดำออกมาอีกอัน
“ท่านอาจารย์ลุงอาจต้องการสิ่งนี้ด้วย”
เซียวหรานชะงัก รู้สึกเหมือนเคยเห็นวงแหวนทำนองนี้ในหนังต่างประเทศ
“นี่คืออะไรหรือ?”
ลิ่นอวิ๋นจื่อตอบว่า “นี่คือ ‘ห่วงเปิดแหวนมิติแบบหยดเลือด’ ใช้ได้ไม่กี่ครั้ง พลังจะหมดไป ต้องใช้ประหยัด ๆ หน่อยนะขอรับ”
เซียวหรานประหลาดใจพร้อมยินดี—คราวนี้เขาจะสามารถนำของจากแหวนมิติมาเก็บในระบบได้แล้ว ใช้งานสะดวกกว่าเดิม
“มีน้ำใจดีจริง ๆ”
ลิ่นอวิ๋นจื่อหัวเราะตาหยี “เป็นหน้าที่ขอรับ”
ทำตามวิธีที่อีกฝ่ายสอน เซียวหรานหยิบยันต์หนึ่งแผ่นขึ้นมา กัดนิ้วให้เลือดหยดลงบนอักขระ
ครู่เดียว ยันต์พองตัวขึ้นเมื่อสัมผัสเลือด พริบตาเดียวกลายเป็นว่าวสีเหลืองขนาดใหญ่ลอยเหนือพื้น
ศิษย์งานจิปาถะสิบสองคนที่อยู่ในขั้นฝึกกาย ก็ช่วยกันยกเรือนทั้งหลังขึ้นไปวางบนว่าวนั้น
พลังจากหินวิญญาณที่ได้ก่อนหน้านี้ ทำให้แรงของทุกคนเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล
ลิ่นอวิ๋นจื่อค้อมกายกล่าว “ในเมื่อท่านผู้อาวุโสหลิงโจวกำลังพักผ่อน ศิษย์ขอคารวะส่งถึงเพียงนี้”
“…”
ไม่ส่งข้าขึ้นเขาด้วยจริง ๆ เหรอ? เซียวหรานเริ่มใจสั่น
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รวบรวมความกล้าก้าวขึ้นว่าวนั้น นั่งขัดสมาธิอยู่หน้าบ้าน แล้วใช้สายเลือดควบคุมการบิน
เสียงลั่นเอี้ยดดังขึ้น... ว่าวสีเหลืองค่อย ๆ ลอยขึ้นฟ้า โยกไปโยกระหว่างภูผาและแสงอาทิตย์ยามเย็น มุ่งหน้าสู่ยอดเขาถือกระบี่
(จบตอน)