บทที่ 252 ปิดประตูตีแมว เผาเมืองซ่างเหลียว
บทที่ 252 ปิดประตูตีแมว เผาเมืองซ่างเหลียว
บทที่ 252 ปิดประตูตีแมว เผาเมืองซ่างเหลียว
กองทัพเว่ยบุกตะลุยเข้ามาในเมืองอย่างรวดเร็ว แต่กลับไร้ซึ่งความฮึกเหิม
สาเหตุหลักคือพวกทหารเหนื่อยล้าเกินไป ลองคิดดูเถิด พวกเขาต้องเผชิญกับความหิวโหยมานานจนหน้าเซียวพุงโหยขาดสารอาหาร แถมยังต้องวิ่งไล่กวดศัตรูมานานขนาดนี้ จะไปเอาเรี่ยวแรงมาจากไหน?
ซ่งเฉิงเองก็รู้สถานการณ์ดี แต่เขาไม่ใส่ใจ
เขามองว่าพวกเขาล้า ศัตรูก็ย่อมล้าเช่นกัน
และที่สำคัญคือพวกเขามีคนมากกว่า ทหารกว่าเจ็ดพันนาย แค่ช่วยกันรุมทึ้งคนละนิดเดียว ศัตรูก็ย่อมพินาศสิ้น!
กองทัพใหญ่รุดเข้าสู่ตัวเมืองอย่างรวดเร็ว
เมืองซ่างเหลียวเป็นเพียงเมืองอำเภอขนาดเล็ก มีถนนสายเดียวที่ตัดผ่านจากทิศเหนือไปทิศใต้ ถนนค่อนข้างแคบ และมีประตูเมืองเพียงสองฝั่ง
"ตามต่อไป!"
หากบุกเข้าทางประตูเหนือแล้วปล่อยให้ศัตรูหนีออกทางประตูใต้ได้ย่อมเป็นปัญหาใหญ่
ทหารจำนวนมากกรูเข้าไปจนถนนดูเบียดเสียดหนาแน่น
จี้หู่ยังคงควบม้านำหน้า เพียงไม่นานก็มาถึงประตูทิศใต้ ทว่าพวกเขากลับพบว่าประตูทิศใต้ถูกปิดสนิท
หรือว่ากวนหนิงจะนำคนหนีออกไปได้ทันก่อนหน้านี้แล้ว?
"รีบเปิดประตูเมืองเร็ว!"
จี้หู่สั่งให้ทหารเข้าไปเปิดประตู แต่ปรากฏว่าประตูเหมือนจะถูกของหนักยันไว้จากด้านนอกอย่างแน่นหนา จนไม่สามารถเปิดออกได้...
"เกิดอะไรขึ้น?" ซ่งเฉิงควบม้าขึ้นมาด้านหน้า
"ประตูเปิดไม่ได้ครับ"
"อะไรนะ?"
ซ่งเฉิงสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เขารู้ว่านี่ต้องเป็นฝีมือของกวนหนิงแน่ๆ ที่หลอกล่อพวกเขาเข้าเมืองแล้วแอบปิดประตูขังไว้ เพื่อที่ฝ่ายกวนหนิงจะได้อาศัยจังหวะนี้หลบหนีไป
"รีบเข้าไปช่วยกันเปิดสิ! พวกเจ้ามีตั้งเยอะแยะทำงานกันยังไงหะ?" เขาแผดเสียงด่า
โอกาสทองขนาดนี้ จะปล่อยให้กวนหนิงหนีรอดไปอีกได้อย่างไร?
"รีบสั่งคนส่วนหนึ่งถอยออกทางประตูเหนือเดี๋ยวนี้ แล้วอ้อมไปไล่กวดมัน!"
ซ่งเฉิงวางแผนสำรองทันควัน
ทว่าในตอนนั้นเอง กลับมีทหารวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามารายงาน
"ใต้เท้าครับ! หลังจากพวกเราเข้าเมืองมาแล้ว ป้อมเหนือประตูทิศเหนือก็พังถล่มลงมา มีหินก้อนใหญ่ร่วงลงมาปิดทับประตูเมืองจนมิดแล้วครับ!"
"อะไรนะ?!"
เมื่อได้ยินดังนั้น ซ่งเฉิงก็หน้าถอดสี
เห็นชัดเจนว่านี่คือแผนการขังลืมพวกเขไว้ในเมืองซ่างเหลียว เพื่อประวิงเวลาให้กวนหนิงหนีไปได้...
แต่เดี๋ยวก่อน!
การแค่ขังไว้อาจไม่ใช่จุดประสงค์ที่แท้จริง เขานึกถึงประโยคหนึ่งที่พูดย้ำไว้ก่อนจะเข้าเมือง
ปิดประตูจับตะพาบ!
ใครคือตะพาบในไห ยามนี้เห็นได้ชัดแจ้งแล้ว!
"แย่แล้ว!" "พวกเราติดกับเข้าแล้ว!"
จี้หู่เองก็เริ่มรู้สึกตัว เขารีบเร่งสั่งการ "รีบเอาคนไปเปิดประตูเมืองเร็วเข้า! ออกแรงหน่อยสิ พวกเจ้าไม่ได้กินข้าวกันมาหรือไง?"
"ใต้เท้าครับ... ก็พวกเราไม่ได้กินข้าวกันจริงๆ นี่นา"
"หุบปาก!"
จี้หู่คำรามลั่น เขาสัมผัสได้ถึงลางร้ายที่เริ่มคืบคลานเข้ามา
"แย่แล้ว! ไฟไหม้!" "ไฟไหม้แล้ว!"
ทันใดนั้น เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนกดังขึ้นระงมไปทั่ว ทุกคนหันหลังกลับไปมอง เห็นควันไฟดำมืดพวยพุ่งขึ้นมาในเมือง บ้านเรือนทั้งสองฟากถนนเริ่มติดไฟลุกโชน!
ลมแรงพัดกระหน่ำส่งให้เพลิงโหมกระหน่ำลามต่อกันไปเป็นทอดๆ ในพริบตาเดียว!
สิ่งนี้ทำให้กองทัพเว่ยตกอยู่ในความโกลาหลสุดขีดทันที!
"ไฟไหม้งั้นรึ?"
ซ่งเฉิงและจี้หู่มองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความตื่นตระหนกในดวงตาของกันและกัน!
พวกเขานึกถึงเหตุการณ์เผาเขาผิงหลิ่งขึ้นมาทันที และในตอนนี้มันคือ... การเผาเมืองซ่างเหลียว!
ไม่ทันให้ตั้งตัว ควันหนาทึบก็ปกคลุมไปทั่วทั้งเมือง ทหารเว่ยสำลักควันจนไอไม่หยุด น้ำตาไหลพราก!
บ้านเรือนไม้ทั้งสองฝั่งต่างเป็นเชื้อเพลิงชั้นดี ไฟลามจนยากจะหยุดยั้งได้อีกต่อไป!
"หาน้ำเร็ว! รีบเอาน้ำมาชุบผ้าปิดจมูกและปากไว้!"
ซ่งเฉิงตะโกนก้องสั่งการ
เขารู้ดีว่ายามเกิดเพลิงไหม้ คนส่วนใหญ่ไม่ได้ถูกไฟครอกตาย แต่ตายเพราะสำลักควันจนขาดอากาศหายใจ...
ทว่าที่นี่จะมีน้ำจากไหน? ไม่มีน้ำเลยแม้แต่หยดเดียว!
"รายงานครับ!"
ทหารส่งสารวิ่งเข้ามาด้วยความรีบร้อน "เพิ่งตรวจสอบพบครับ บ้านเรือนในเมืองไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว แต่ภายในกลับอัดแน่นไปด้วยฟืนแห้งและผ้าชุบน้ำมันซึ่งเป็นเชื้อไฟชั้นดีครับ..."
"ใต้เท้า จะทำอย่างไรดีครับ?" "จะทำอย่างไรดี!"
ทหารส่งสารกล่าวด้วยน้ำเสียงสะอื้นไห้ เพียงเวลาไม่นานรู้สึกเหมือนเมืองซ่างเหลียวทั้งเมืองกำลังถูกแผดเผา พวกเขาตอนนี้ไม่ต่างจากตะพาบที่ถูกต้มอยู่ในเตาหลอมขนาดมหักษ์...
"อะไรนะ...?"
ร่างกายของซ่งเฉิงโงนเงน ก่อนจะร่วงหล่นลงจากหลังม้าทันที
"ใต้เท้าซ่ง!"
คนรอบข้างรีบเข้ามาพยุง แต่เขาไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ ใบหน้าว่างเปล่าได้แต่พึมพำซ้ำไปซ้ำมาว่า
"ติดกับเข้าแล้ว..." "ติดกับเข้าแล้ว..."
สถานการณ์เช่นนี้มีหรือที่เขาจะไม่เข้าใจ กวนหนิงเตรียมการไว้ในเมืองซ่างเหลียวมานานแล้ว เพื่อล่อพวกเขาเข้าเมืองแล้วเผาทิ้งเสีย
การวิ่งหนีที่เห็นก่อนหน้านี้ล้วนเป็นการแสดงละครทั้งสิ้น!
เขาไม่ได้ตั้งใจจะซุ่มโจมตีแต่แรก การปรากฏตัวออกมาก็เพื่อให้บรรลุแผนการขั้นนี้!
ซ่งเฉิงเข้าใจกระจ่างแจ้งทุกอย่างแล้ว!
เขาสั่นสะท้านไปทั้งกายและใจ!
เขาคิดว่าเขาวางแผนล้อมกรอบกวนหนิงสำเร็จ แต่กวนหนิงกลับซ้อนแผนนั้นอีกที!
นี่คือ แผนซ้อนแผนซ้อนแผน!
ซ่งเฉิงสีหน้าขาวซีดราวกับคนตาย!
ทหารในมือของเขาคือทหารที่เหนื่อยล้าสะสมมานาน แถมยังต้องวิ่งไล่กวดศัตรูมาอีก ยิ่งเหนื่อยล้าเข้ากระดูก ยามนี้เมื่อถูกขังอยู่ในเมืองนองเลือด นอกจากการรอความตายแล้ว ก็ไม่มีทางรอดอื่นอีก!
ทหารกว่าเจ็ดพันนายเชียวนะ จะต้องมาจบชีวิตลงที่นี่หมดเลยรึ?
เขามองดูเหล่าทหารที่กำลังดิ้นรนท่ามกลางควันไฟและเปลวเพลิงที่สาดกระเซ็น หัวใจของเขารู้สึกเศร้าสลดถึงขีดสุด!
หลังจากนี้ กองกำลังหลักย่อมพินาศสิ้น แม้แต่ตัวเขาเองจะรอดไปได้หรือไม่ก็ยังไม่รู้...
"เดี๋ยวก่อน!"
ซ่งเฉิงครุ่นคิด แล้วก็ชะงักกะทันหัน
ดูเหมือนเรื่องจะไม่จบแค่นี้!
เมื่อครู่พวกเขาทุ่มกำลังไล่ล่ากวนหนิงจนหมดพาสิบหมื่นคนมาที่นี่เจ็ดพันกว่านาย แต่ขบวนเสบียงเหลือคนคุ้มกันไม่ถึงสามพันคน!
ในขณะที่พวกเขาติดแหง็กอยู่ในเมืองซ่างเหลียว กวนหนิงก็ย่อมใช้โอกาสนี้ไปถล่มขบวนเสบียง...
ซ่งเฉิงอึ้งไปอีกครั้ง!
เขารู้สึกหนาวสั่นไปถึงหนังศีรษะ!
การคำนวณนี้ล้ำลึกเกินไปแล้ว!
ขบวนเสบียงย่อมถูกถล่มยับเยิน คนคุ้มกันคงถูกฆ่าเรียบ นี่คือการเสียทั้งขึ้นทั้งล่อง (เสียทั้งแตงโมและเมล็ดงา)!
ซ่งเฉิงอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตาจะไหล!
ลำพังเมืองผิงเฉิงที่เหลือทหารแค่สามพันนายจะไปทำอะไรได้?
ทันใดนั้นเขาก็ชะงักอีกครั้ง
เขานึกออกแล้ว!
หากกวนหนิงถล่มขบวนเสบียงสำเร็จ เขาสามารถปลอมตัวเป็นทหารเว่ยได้!
เพราะในขบวนเสบียงย่อมมีคนจากจังหวัดเซียงฮว่า ทหารที่เฝ้าเมืองผิงเฉิงย่อมไม่รู้จักหน้าค่าตา และคงไม่สงสัยอะไร ย่อมเปิดประตูเมืองให้เข้าเมืองโดยง่าย และหลังจากนั้น...
หมายความว่า ทหารสองหมื่นนายที่เขาระดมมาใหม่จะพินาศสิ้นทั้งกองทัพ และกวนหนิงก็จะได้เสบียงกรังมหาศาลไปครอง
ใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบวัน!
"อ๊าก!!!"
ซ่งเฉิงนึกถึงตรงนี้ ก็แผดร้องออกมาด้วยความเคียดแค้นอย่างถึงที่สุด ก่อนจะกระอักเลือดออกมาคำโต!
ใช่แล้ว!
เขาโกรธจนไฟธาตุแตก กระอักเลือดออกมาจริงๆ!
แล้วเขาก็หมดสติล้มฟุบไปทันที!
"ใต้เท้าซ่ง!" "ใต้เท้าซ่ง!"
คนรอบข้างรีบกรูเข้าไปประคอง
สีหน้าของจี้หู่นั้นย่ำแย่ถึงขีดสุด ในเวลานี้ควันหนาทึบเริ่มพัดมาทางพวกเขาแล้ว ทหารกว่าเจ็ดพันนายนี้ เกรงว่าจะรอดไปไม่ถึงหนึ่งในสิบ...
"ไม่!" "ข้าจะไม่ยอมแพ้แค่นี้ ขอเพียงยังมีชีวิตอยู่..." "แค็ก แค็ก" "ย่อมมีโอกาสแก้แค้น!"
จี้หู่กัดฟันกล่าว พลางพุ่งเข้าไปข้างหน้าพยายามหาทางเปิดประตูเมืองอย่างสุดชีวิต...
ภายในเมืองซ่างเหลียว เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไม่ขาดสาย และแว่วออกมาถึงนอกกำแพงเมือง...
"ในอดีตมีขงเบ้งเผาซินเอี๋ย ในวันนี้ข้าขอทำตามเยี่ยงอย่างเผาซ่างเหลียว!"
กวนหนิงยืนมองดูควันไฟที่พวยพุ่งและแสงเพลิงที่แดงฉานอยู่ด้านนอกเมือง เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา
ทุกอย่างล้วนเป็นกลยุทธ์
เป็นกลยุทธ์ซ้อนแผนที่ซับซ้อนเกินบรรยาย
เขาใช้เวลาวางแผนนี้มาหลายวัน และในวันนี้มันก็ประสบความสำเร็จ!
"ท่านอ๋องกวนวางแผนได้เฉียบขาดไร้ที่ติ ผู้น้อยนับถือยิ่งนัก"
อู่หยุนเซียวเลื่อมใสเขาจนหมดหัวใจ แผนการที่ซ้อนทับกันไปมาไม่จบสิ้นเช่นนี้ หาใครในใต้หล้ามาเทียบได้ยากยิ่ง
เขาอดคิดไม่ได้ว่า ถ้าเขาเป็นทัพเว่ย เขาจะรับมืออย่างไร?
แต่แล้วเขาก็สลัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที
สู้ตายไปเลยยังจะง่ายกว่า ไม่ต้องมาถูกปั่นหัวทรมานใจแบบนี้
"ไปกันเถอะ"
กวนหนิงหยุดมองเพียงครู่เดียว ก่อนจะเบือนหน้าหนี
การเผาเมืองซ่างเหลียว เป็นเพียงส่วนหนึ่งของแผนการทั้งหมดเท่านั้น
"เวลานี้ ทางฝั่งของฉีเยวี่ยก็น่าจะลงมือสำเร็จแล้วล่ะนะ"
เขาพึมพำเบาๆ
...