บทที่ 184 ใครก็สู้ไม่ได้

บทที่ 184 ใครก็สู้ไม่ได้

ถงก้วน หาความสนุกใส่ตัวไม่ได้ ก็ตำหนิ กวนหนิง ในใจอย่างรุนแรง ในขณะนั้นเอง เขาก็ตาสว่างขึ้น เห็นเสนาบดีกระทรวงโยธาธิการพาปลัดซ้ายและปลัดขวาเข้ามา

เนื่องจากการจัดตั้งกองทัพใหม่เกี่ยวข้องกับอาวุธยุทโธปกรณ์ จึงต้องให้กระทรวงโยธาธิการเป็นผู้สร้าง

"ท่านเสนาบดี ก้วน นี่ท่านถืออะไรมาหรือ?"

ถงก้วน เข้าไปต้อนรับ เห็น ก้วนชิว ทั้งสามคนถือกล่องไม้คนละกล่อง

"ไม่มีอะไร"

ก้วนชิว ตอบอย่างไม่ใส่ใจ เขาไม่มีความรู้สึกที่ดีต่อปลัดขวาคนใหม่นี้เลย คนผู้นี้มีความสามารถอยู่บ้าง แต่สิ่งที่เก่งที่สุดคือการฉวยโอกาส...

"ได้ยินว่า กวนหนิง ไปที่กระทรวงโยธาธิการ บอกว่าจะปรับปรุงอุปกรณ์ม้า ไม่ทราบว่ามีความคืบหน้าอะไรบ้างหรือ?"

เขายังคงถามเรื่องนี้ จุดประสงค์ก็เพื่อเยาะเย้ย กวนหนิง

ก้วนชิว เหลือบมองเขาแล้วกล่าวอย่างใจเย็น: "ไม่มีความคืบหน้า"

ที่จริงแล้วทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว อยู่ในกล่องไม้ที่พวกเขาทั้งสามคนถืออยู่

เขาจงใจพูดเช่นนี้ เพื่อที่จะได้ดูว่า ถงก้วน จะรู้สึกอับอายขนาดไหนเมื่อถึงเวลาตรวจสอบ

หวังตูเฉิง ปลัดขวา และ อ้าวกว่างเลี่ยง ปลัดซ้ายมองหน้ากัน แล้วยิ้มให้กัน

นานๆ ทีท่านเสนาบดี ก้วน จะมีอารมณ์ขันเช่นนี้

แน่นอนว่า กวนหนิง ก็เข้าใจ นี่คือสิ่งที่พวกเขาได้ตกลงกันไว้ล่วงหน้าแล้ว จะเปิดเผยต่อเมื่อถึงเวลาตรวจสอบเท่านั้น

"ฮ่าๆ ผมก็ว่าแล้ว"

ถงก้วน ไม่รู้ตัวว่าถูกหลอก กล่าวพร้อมกับหัวเราะ: "ไม่รู้จักประมาณตนจริงๆ ถึงขั้นกล้าพูดว่าจะปรับปรุงอุปกรณ์ม้า ช่างน่าหัวเราะจริงๆ"

"โง่บัดซบ!"

กวนหนิง มองเขา แล้วพ่นคำพูดสองคำออกมาอย่างเย็นชา

กระโดดโลดเต้นไปมา เป็นตัวตลกชัดๆ

"คุณ..."

ถงก้วน สีหน้าโกรธจัด เขารู้ว่า กวนหนิง กำลังด่าเขา แต่ไม่รู้ว่าหมายความว่าอย่างไร

รู้สึกไม่สบายใจเลย

กำลังจะตอบโต้

หลูจ้าวหลิง กล่าวอย่างใจเย็น: "พอแล้ว ประตูวังเปิดแล้ว"

เป็นฝ่ายที่เข้าข้างกันอย่างชัดเจน แต่ ถงก้วน ก็ไม่กล้าพูดอะไรมาก เขายังไม่กล้าล่วงเกินเสนาบดีกระทรวงข้าราชการ

"คอยดูว่าคุณจะจบอย่างไร"

เขามอง กวนหนิง ด้วยสายตาเย็นชา ด่าทอในใจอย่างลับๆ

หาก กวนหนิง สอบไม่ผ่าน ก็จะหมดโอกาสสืบทอดตำแหน่งอ๋องเจิ้นเป่ยอย่างสิ้นเชิง เมื่อไม่มีฐานะนี้แล้ว การจัดการก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย...

ประตูวังเปิดออก

ทุกคนเดินเข้าไป

กวนหนิง เดินตาม หลูจ้าวหลิง ไปตลอดทาง

"ท่านเสนาบดีจางไม่ต้องมาหรือ?"

เขาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ท่านเสนาบดีจางคือ จางเจิ้ง เสนาบดีกระทรวงยุติธรรม

"การประเมินของคุณไม่เกี่ยวข้องกับกระทรวงยุติธรรม อีกอย่างเขาก็ไม่น่าจะมีเวลาด้วย"

"มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่าครับ?"

"ที่ชานเมืองทางเหนือมีคนขุดคลองแล้วพบศพแห้งหกศพ เป็นคดีใหญ่ สำนักตรวจตราเป็นเจ้าภาพในการดำเนินคดี"

"ชานเมืองทางเหนือ?"

กวนหนิง ขมวดคิ้ว

เขายังเคยเห็นการก่อสร้างด้วยตาตัวเอง ช่วงนี้ยุ่งอยู่กับเรื่องกระทรวงกลาโหมจริงๆ ก็เลยไม่รู้เรื่องนี้

"ผมมีเรื่องหนึ่งจะถาม"

หลูจ้าวหลิง กระซิบ: "คุณมั่นใจแค่ไหนว่าจะผ่านการตรวจสอบของคณะรัฐมนตรี ถ้าผ่านได้จริงๆ สถานีต่อไปคุณไปกระทรวงข้าราชการ ผมจะให้คะแนนดีเยี่ยม"

"อืม?"

กวนหนิง มอง หลูจ้าวหลิง ด้วยความประหลาดใจ แม้เขาจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับตระกูล หลู แต่ก็ไม่เคยพูดเรื่องนี้มาก่อน ไม่คิดเลยว่า หลูจ้าวหลิง จะเสนอขึ้นมาเอง

"กระทรวงยุติธรรม กระทรวงการคลัง กระทรวงกลาโหม สามกระทรวงที่ยากที่สุด คุณก็ผ่านไปได้แล้ว ยังมีโอกาสอีกมาก คุณสามารถพยายามดูได้"

หลูจ้าวหลิง กระซิบด้วยน้ำเสียงที่ได้ยินกันแค่สองคน: "ผมเป็นเสนาบดีกระทรวงข้าราชการ เรื่องนี้ผมยังพอช่วยได้"

กวนหนิง ดีใจในใจ เมื่อมีโอกาสเช่นนี้เขาย่อมไม่ปฏิเสธ

"ถ้าอย่างนั้นท่านเสนาบดี หลู ก็รอช่วยได้เลย"

"ดูท่าคุณจะมั่นใจมากนะ"

หลูจ้าวหลิง มอง กวนหนิง ด้วยความประหลาดใจ

"ท่านก็แค่รอดูละครได้เลยครับ มีเซอร์ไพรส์แน่นอน"

กวนหนิง รู้ว่าการปรับปรุงอุปกรณ์ม้าจะทำให้ ก้วนชิว ก็ให้คะแนนดีเยี่ยมแก่เขา

"ถ้าอย่างนั้นก็จะรอดู"

หลูจ้าวหลิง รู้สึกว่าเขาเริ่มมองไม่เห็น กวนหนิง แล้ว...

แต่ละคนมีความคิดที่แตกต่างกัน

ภายใต้การนำของขันที พวกเขาก็มาถึงตำหนักแห่งหนึ่ง ตำหนักใหญ่มาก ตกแต่งอย่างมั่นคงและสง่างาม

เมื่อ กวนหนิง มาถึง มีคนหลายคนนั่งอยู่แล้ว องค์ชายห้าพระองค์มาครบ และยังมีใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยหลายใบ

ในคณะรัฐมนตรีมีทั้งหมดเจ็ดคน

เสนาบดีกระทรวงข้าราชการ กระทรวงการคลัง และกระทรวงกลาโหม ทั้งสามคนได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรี และยังมีอีกสี่คน เสนาบดีอาวุโสมีอายุมากแล้ว ไม่ค่อยสนใจราชการ จึงไม่ปรากฏตัวในวันนี้

คนที่นั่งอยู่ตำแหน่งสูงสุดคือรัฐมนตรีอาวุโสรอง เซวียหวยเหริน

คนที่อยู่ด้านล่างคือชายชราวัยหกสิบ แต่ดูมีสุขภาพดี ใบหน้าแดงระเรื่อ ดูมีพลังมาก นั่งอยู่ในตำแหน่งที่แสดงถึงความยิ่งใหญ่

เขาคือ เจิ้งอี้ กั๋วกงแห่งเพ่ย และเป็นชนชั้นสูงสายราชวงศ์ที่แท้จริง

และอีกคนหนึ่งคือชายวัยกลางคน เป็นรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีที่อายุน้อยที่สุด อายุยังไม่ถึงห้าสิบปี ใบหน้าดูดี และมีความเป็นบัณฑิตสูง ราวกับเป็นนักปราชญ์ผู้เชี่ยวชาญ

เขาชื่อ ลี่ซิ่ว และยังเป็นพ่อของ ลี่ซูหลาน

กวนหนิง เหลือบมอง แล้วระบุตัวตนของแต่ละคนในใจ

ยกเว้นเสนาบดีอาวุโส ทุกคนมาครบแล้ว

นี่คือศูนย์กลางอำนาจที่แท้จริงของราชวงศ์ต้าคัง

เขาเห็นว่าการจัดโครงสร้างของข้าราชการในคณะรัฐมนตรีก็มีความน่าสนใจ แสดงให้เห็นถึงความสมดุล

เซวียหวยเหริน เป็นหัวหน้าพรรคเซวีย

กั๋วกงแห่งเพ่ย เป็นตัวแทนของตระกูลขุนนาง

ถ้าอย่างนั้น ลี่ซิ่ว ก็ควรจะเป็นผู้ที่พรรคบัณฑิตเสนอ

รักษาความสมดุล และสร้างความเท่าเทียม

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความชาญฉลาดในการปกครองของ จักรพรรดิหลงจิ่ง

แต่เนื่องจากเรื่องของกลุ่มผู้หลงเหลือจากอดีตจักรพรรดิ ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย

ต้วนอ้าง กั๋วกงเอ้อ ได้รับแต่งตั้งเป็นเสนาบดีกระทรวงกลาโหม ข้าราชการในคณะรัฐมนตรีมีตระกูลขุนนางสองคนแล้ว ซึ่งเท่าเทียมกับพรรคเซวีย...

กวนหนิง คิดพลางเดินเข้าไปอย่างสง่างาม แม้ต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบนี้ เขาก็ไม่ได้แสดงความกลัว...

บรรยากาศเคร่งขรึม ทุกคนสีหน้าเรียบเฉย

เพราะด้านหลังม่านทางทิศตะวันออก ยังมีคนอีกคนกำลังฟังอยู่ นั่นคือ จักรพรรดิหลงจิ่ง!

ทุกคนเข้าประจำที่

ไม่นาน เฝิงหยวน หัวหน้าขันทีก็ออกมา เสียงแหลมเล็ก: "เริ่มการพิจารณา ผู้ที่เข้าร่วมสามารถถามได้ และ ถงก้วน กับ กวนหนิง เป็นผู้ตอบ"

กวนหนิง และ ถงก้วน เดินไปยืนตรงกลาง

การพิจารณาเรื่องสำคัญของคณะรัฐมนตรีก็เป็นรูปแบบนี้ ซึ่งถูกเรียกว่าการพิจารณาของราชสำนักชั้นใน

เฝิงหยวน ไปยืนอยู่ด้านข้าง

การพิจารณาเริ่มต้นขึ้น ข้าราชการที่เข้าร่วมสามารถถามคำถามใดๆ ก็ได้ตามต้องการ

เซวียหวยเหริน เป็นคนแรกที่เอ่ยปาก ในฐานะรัฐมนตรีอาวุโสรอง เขาสมควรเป็นคนแรกที่ถาม

"การจัดตั้งกองทัพอันเป่ยจวินใหม่ มีขนาดกี่ระดับ"

เขาถามคำถามแรก ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญที่สุดที่ต้องยืนยัน

"ระดับห้า"

ถงก้วน เป็นคนแรกที่ตอบ

พูดจบ เขาก็เงยหน้ามอง กวนหนิง

การได้แสดงออกในสถานการณ์นี้มีประโยชน์อย่างมากต่อการเติบโตในตำแหน่งของเขา เขาจะใช้ กวนหนิง เป็นบันไดเพื่อก้าวขึ้นไป

ระดับห้าคือสามแสนคน ขนาดกำลังพลเท่ากับกองทัพเจิ้นเป่ยเดิม ซึ่งเมื่อดูจากสถานการณ์ชายแดนทางเหนือแล้ว ถือเป็นขั้นต่ำสุดแล้ว

ความดุร้ายของชนเผ่าอนารยชน ใครๆ ก็รู้ดี

ในคำถามแรก กวนหนิง จะต้องล้มเหลว

เพราะนี่คือการจัดตั้งกองทัพอันเป่ยจวิน ซึ่งเขาจะต้องมีความเห็นแก่ตัว!

คงจะตอบเป็นระดับสี่ หรือระดับสาม

"ระดับสูงสุด"

ภายใต้สายตาของทุกคน กวนหนิง กล่าวอย่างใจเย็น

"อะไรนะ?"

ถงก้วน คิดว่าตัวเองฟังผิดไป คนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

ระดับสูงสุดคือห้าแสนคน

นั่นหมายความว่าขนาดของกองทัพใหม่ จะต้องมีกำลังพลถึงห้าแสนคน

กวนหนิง บ้าไปแล้วหรือ?

กองทัพอันเป่ยจวินที่จัดตั้งขึ้นใหม่นี้ จะมาแทนที่กองทัพเจิ้นเป่ยนะ

คุณโง่หรือเปล่า?

ทุกคนต่างคิดเช่นนั้น

แต่ กวนหนิง ก็กล่าวต่อว่า: "นอกจากนี้ ให้เพิ่มทหารสำรองอีกสิบหมื่นคน"

"ทหารสำรอง? แถมยังเพิ่มอีก?"

ถงก้วน หัวเราะ แล้วกล่าวว่า: "คุณก็แค่พูดพล่อยๆ เพื่อให้ผ่านการประเมิน ไม่ได้คำนึงถึงสถานการณ์จริงเลย"

"ผมกำลังพิจารณาสถานการณ์จริง"

กวนหนิง สีหน้าเรียบเฉย: "กองทัพที่มีขนาดเท่ากัน ใครก็สู้กองทัพเจิ้นเป่ยไม่ได้..."