บทที่ 181 ทำให้ทุกคนประทับใจ

บทที่ 181 ทำให้ทุกคนประทับใจ

เขาคืออดีตเสนาบดีกระทรวงกลาโหม สวีฉางอิง

ได้รับผลกระทบจากคดีกลุ่มผู้หลงเหลือจากอดีตจักรพรรดิ เขาถูกลดตำแหน่งและเกษียณอายุก่อนกำหนด

เมื่อทราบที่อยู่ กวนหนิง ก็พา จิ้นเยว่ ไปเยี่ยม

ออกจากเมืองหลวง มุ่งหน้าไปทางเหนือของเมือง

เนื่องจากมีงานยุ่งมาก กวนหนิง จึงไม่ค่อยได้ออกนอกเมือง

จวนของ สวีฉางอิง อยู่ที่ชานเมืองทางเหนือของเมืองหลวง ที่นี่มีพื้นที่เพาะปลูกขนาดใหญ่สุดลูกหูลูกตา

ระหว่างทางที่ผ่านไป เห็นฉากการทำงานที่ร้อนรน นั่นคือคลองที่ ก้วนชิว เสนาบดีกระทรวงโยธาธิการบอกว่าจะขุด เพื่อนำน้ำจากแม่น้ำหวยมารดน้ำในนา

ตามที่ กวนหนิง เข้าใจ พื้นที่เพาะปลูกเหล่านี้เป็นของตระกูลขุนนางในเมือง

เดิมทีมีคลองสามสายอยู่แล้ว แต่ตอนนี้กลับขุดเพิ่มอีก

เขายังขับรถผ่านไปดู และเห็นคนงานทำงานจนเหงื่อท่วมตัว

เลยไปทางเหนือมีหมู่บ้านเล็กๆ

หมู่บ้านไม่ใหญ่มาก ดูทรุดโทรม ส่วนใหญ่เป็นบ้านดินและกระท่อมมุงจาก

เมื่อเห็น กวนหนิง และ จิ้นเยว่ ชาวบ้านก็เข้ามามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ไม่คิดเลยว่ารอบๆ เมืองหลวงยังมีหมู่บ้านที่ยากจนขนาดนี้"

จิ้นเยว่ แสดงความสงสัย

ชาวนาเหล่านี้สวมเสื้อผ้าเก่าๆ และรองเท้าฟาง ดูแล้วยากจนจริงๆ

ตอนนี้เข้าเดือนตุลาคมแล้ว อากาศเริ่มเย็นลงแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่มีเสื้อผ้าหนาๆ ใส่

"เรื่องปกติ"

กวนหนิง กล่าว: "ไม่ว่าที่ไหนจะเจริญรุ่งเรือง ก็ย่อมมีสถานที่ที่ยากจน"

ภายใต้การนำของชายชราคนหนึ่ง พวกเขาก็มาถึงลานบ้านแห่งหนึ่ง

นี่คือบ้านไร่ธรรมดาๆ มีรั้วล้อมรอบกำแพงเตี้ยๆ ลานบ้านไม่ใหญ่มาก มองเห็นบ้านดินหนึ่งหลังอยู่ข้างใน

หน้าบ้านดิน มีชายสูงวัยคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้ อาบแดดอยู่

"นั่นท่านผู้ใหญ่สวีหรือ?"

จิ้นเยว่ มีสีหน้าสงสัย

"ท่านผู้ใหญ่สวี"

กวนหนิง ตะโกนเรียก

สวีฉางอิง ที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ลืมตาขึ้น เมื่อเห็น กวนหนิง ที่หน้าประตูก็อึ้งไปเล็กน้อย จากนั้นก็ลุกขึ้นมาเปิดประตูรั้ว

"คุณมาทำไม?"

กวนหนิง มอง สวีฉางอิง เกือบจะจำไม่ได้

ผ่านมาไม่นาน ทำไมถึงดูแก่ไปสิบปี หน้าก็มีแต่รอยเหี่ยวย่น อดีตข้าราชการชั้นสอง ตอนนี้กลายเป็นชายชราแล้ว...

"ผมมาเยี่ยมท่านครับ"

กวนหนิง กับ จิ้นเยว่ เดินเข้าไปในบ้าน

"ใครมา?"

พร้อมกับเสียงผู้หญิง มีหญิงวัยกลางคนสวมผ้ากันเปื้อนเดินออกมา

ผิวคล้ำเล็กน้อย ไม่ต่างจากชาวบ้านวัยกลางคนทั่วไป

"นี่คือภรรยาของฉัน"

สวีฉางอิง แนะนำ

"สวัสดีครับคุณผู้หญิง"

กวนหนิง รีบทักทาย

"มาก็มาแล้ว ยังเอาของมาเยอะแยะขนาดนี้ รีบเข้ามาสิ"

กวนหนิง ไม่ได้มามือเปล่า นำสิ่งของจำเป็นในชีวิตประจำวันมาไม่น้อย

"ผมมาเยี่ยมท่านผู้ใหญ่สวีครับ"

"ท่านผู้ใหญ่สวี?"

"เหลาสวี ตอนนี้ไม่ใช่ท่านผู้ใหญ่แล้ว"

หญิงวัยกลางคนถาม: "คุณคือท่านชายกวนใช่ไหม ได้ยิน เหลาสวี พูดถึงบ่อยๆ"

"พูดเรื่องไม่ดีของผมหรือเปล่าครับ?"

"ชมคุณบ่อยๆ"

"จริงหรือ?"

กวนหนิง ไม่ค่อยเชื่อนัก สถานการณ์ของ สวีฉางอิง เป็นเพราะเขาโดยตรง

"จริง"

หญิงวัยกลางคนถอนหายใจ: "ตั้งแต่ เหลาสวี ถูกดึงเข้าไปเกี่ยวข้อง อดีตเพื่อนร่วมงานและลูกน้องของเขาก็ไม่มีใครมาเยี่ยมเลย พวกเขาหนีไปให้ไกลๆ กลับเป็นคุณ...ที่มาเยี่ยม"

"พูดเรื่องพวกนี้ทำไม?"

สวีฉางอิง กล่าว: "รีบไปชงชามาให้"

หญิงวัยกลางคนเข้าไปในห้อง จิ้นเยว่ ก็ตามไปช่วย

"นั่งเถอะนะ ไม่ต้องรังเกียจสภาพที่นี่"

ทั้งสองคนนั่งลง

กวนหนิง ยิ้ม: "ท่านผู้ใหญ่สวีได้พักผ่อนแล้ว ใช้ชีวิตในชนบทอย่างสงบสุขไร้กังวล"

สภาพแวดล้อมที่นี่ดีจริงๆ

นั่งตรงนี้ก็สามารถมองเห็นนาข้าวที่เรียงเป็นระเบียบเรียบร้อยข้างนอกได้ การเก็บเกี่ยวก็เสร็จสิ้นแล้ว ปีหน้าเมื่อพืชผลเติบโตเต็มที่ก็จะยิ่งสวยงามขึ้น

จากที่ไกลๆ ยังสามารถมองเห็นคนงานกำลังขุดคลอง

"อืม ถ้ามองจากอีกมุมหนึ่ง ก็ถือว่าได้พักผ่อนแล้ว"

สวีฉางอิง ถอนหายใจ: "ได้รับผลกระทบจาก เติ้งชิว แล้วก็ตกจากตำแหน่งสูงสุดลงมา ใจก็ไม่สงบ ความแค้นที่คุณมีต่อคุณก็มากนัก หากไม่ใช่เพราะคุณสืบสวนคดี ผมก็คงไม่มีวันนี้"

"แต่ก็ทำใจได้แล้ว ช่วงนี้เป็นช่วงที่ผมรู้สึกผ่อนคลายที่สุด ไม่ต้องคิดเรื่องราชการที่วุ่นวาย ไม่ต้องเข้าร่วมการต่อสู้ในราชสำนัก ไม่ต้องแก่งแย่งชิงดี..."

"ท่านผู้ใหญ่สวีเข้าใจชีวิตแล้ว"

"คนเราก็แบบนี้แหละ ต้องผ่านอะไรมาบ้าง ถึงจะเข้าใจ"

สวีฉางอิง ถอนหายใจด้วยความรู้สึก

"ภรรยาของฉันพูดถูก เมื่อฉันมาอยู่ที่นี่ คุณคือคนเดียวที่มาเยี่ยมฉัน"

กวนหนิง ถามด้วยความอยากรู้: "ที่นี่คือบ้านเกิดของท่านผู้ใหญ่สวีหรือ?"

การเกษียณกลับบ้านเกิด ก็กลับมาที่บ้านเกิด

"ใช่"

สวีฉางอิง กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ: "บรรพบุรุษของฉันเป็นชาวนามาสามชั่วอายุคน ชาวบ้านในหมู่บ้านนี้ก็เป็นชาวนาทั้งหมด คุณว่ามันตลกไหม รอบๆ หมู่บ้านมีที่ดินมากมาย แต่ไม่มีแม้แต่ครึ่งไร่ที่เป็นของชาวบ้านในหมู่บ้านเลย"

"ผมจำได้ว่าพ่อของผมทำงานหนักดูแลที่ดินมาทั้งปี แต่สุดท้ายบ้านเราก็ไม่มีข้าวกิน ผมไม่เข้าใจเลย"

สวีฉางอิง เสียงทุ้มต่ำลงอีก

"ผมอยากจะเปลี่ยนแปลง มันเป็นที่ดินของเรา แต่กลับกลายเป็นของคนอื่น ผมก็เลยไต่เต้าขึ้นไปทีละขั้น จนได้เป็นเสนาบดีกระทรวงกลาโหม แต่กลับพบว่า ก็ยังเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้"

"น่าเศร้า"

กวนหนิง อดไม่ได้ที่จะพูดสองคำนี้ออกมา

"ใช่ น่าเศร้ามาก!"

เขามองไปที่ที่ไกลๆ

สวีฉางอิง กล่าว: "ปีนี้สภาพอากาศไม่ดี ฝนตกน้อย ทางเหนือหลายอำเภอเกิดภัยแล้ง ผลผลิตไม่ดี พวกเขากังวลเรื่องที่ดินของตัวเอง จึงขุดคลองเพิ่ม และยังให้คนจากกระทรวงโยธาธิการมาขุดอีกด้วย"

"ที่จริงแล้วน้ำไม่ได้ขาดแลงเลย มีคลองสามสายอยู่แล้ว แต่ที่ที่ขาดน้ำจริงๆ กลับไม่มีใครสนใจ"

กวนหนิง สังเกตเห็นความช่วยไม่ได้จากสีหน้าของเขา

"คุณไม่ได้ประจำการหมุนเวียนในกระทรวงกลาโหมหรือ? มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?"

เขาเปลี่ยนเรื่องแล้วถาม

"มีปัญหาจริงๆ"

กวนหนิง เล่าตามความจริง

"หลักๆ คือการจัดตั้งกองทัพใหม่ ต้องจัดสรรแม่ทัพบางคน ผมไม่ค่อยคุ้นเคย... เลยมาขอคำปรึกษาจากท่าน"

"คุณทำจริงหรือ?"

สวีฉางอิง ประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม

"ใช่"

กวนหนิง กล่าว: "กองทัพอันเป่ยจวินจะต้องรับผิดชอบการปกป้องทางเหนือ หากไม่มีแม่ทัพที่เหมาะสม เกรงว่าอนาคตจะเกิดปัญหาใหญ่"

เขาระบายความในใจออกมา

"คุณคิดแบบนี้จริงๆ หรือ?"

สวีฉางอิง ถอนหายใจยาว

"ตระกูลอ๋องเจิ้นเป่ยซื่อสัตย์ภักดีมาหลายชั่วอายุคน ภายนอกเข้าใจคุณผิดไปมาก ไม่คิดเลยว่าคุณจะมีความชอบธรรมขนาดนี้"

"ก็ไม่ได้ขนาดนั้นหรอก ผมก็มีความเห็นแก่ตัว"

กวนหนิง กล่าว: "ผมก็ทำเพื่อสืบทอดตำแหน่งอ๋องเจิ้นเป่ย"

"ไม่ใช่หรอก นั่นเป็นคนละเรื่องกัน"

สวีฉางอิง กล่าว: "การที่ฝ่าบาทลดอำนาจขุนศึก สิ่งที่ลดหลักๆ ก็คือจวนอ๋องเจิ้นเป่ย ครั้งนี้ให้กั๋วกงเอ้อ ต้วนอ้าง เป็นเสนาบดีกระทรวงกลาโหม ก็เพื่อทำให้ตระกูลขุนนางอื่นๆ สบายใจ..."

สมแล้วที่เป็นคนที่เคยเป็นเสนาบดีกระทรวงกลาโหม วิสัยทัศน์ที่เห็นแตกต่างออกไป สามารถมองเห็นอะไรที่ลึกซึ้งกว่านั้นได้

กวนหนิง กล่าว: "ผมมีความเห็นแก่ตัว แต่ก็มีความชอบธรรมเช่นกัน ผมขอแค่สบายใจ ดังนั้นผมจึงต้องการความช่วยเหลือจากท่าน"

"ดี"

สวีฉางอิง กล่าว: "ความขัดแย้งก่อนหน้านี้เป็นการต่อสู้ทางการเมือง ด้วยคำพูดทั้งสี่คำของคุณ ผมก็ควรจะช่วยคุณสักครั้ง"

"คุณเล่าแนวคิดของคุณมาสิ ผมจะช่วยแก้ไขให้"

เขาถูก กวนหนิง ทำให้ประทับใจจริงๆ

ตอนนี้เขาไม่ใช่เสนาบดีกระทรวงกลาโหมคนเก่าแล้ว แต่เป็นเพียงชายชราคนหนึ่งที่ต้องการสนับสนุนคนรุ่นใหม่

บางทีความหวังของประเทศในอนาคต อาจจะอยู่ที่ชายหนุ่มคนนี้...

เขารำพึงในใจ