บทที่ 157 ดีเลย ถ้าอย่างนั้นฉันไปจริงๆ นะ

บทที่ 157 ดีเลย ถ้าอย่างนั้นฉันไปจริงๆ นะ

แต่เรื่องนี้เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เดิมทีตั้งใจจะเที่ยวเล่นด้วยกัน แต่กลับกลายเป็นการพูดคุยกันแค่สองคน

เซียวเล่อยาโอ กับ กวนหนิง พูดคุยเรื่องราชการ แลกเปลี่ยนบทกวี และ กวนหนิง ก็เล่าเรื่องราว พร้อมทั้งเผยเรื่องราวใน ตำนานนางพญางูขาว เล็กน้อย บรรยากาศอบอุ่นมาก จนกระทั่งเย็นถึงได้จบลง...

"สองคนนี้..."

หลูจุนเหยียน กล่าวเสียงทุ้มต่ำ: "ผมมั่นใจว่าองค์หญิงหย่งหนิงมีใจให้ กวนหนิง"

"ต้องให้คุณยืนยันด้วยเหรอ"

ลี่ซูหลาน กำชับอีกครั้ง: "แต่คุณห้ามแพร่งพรายออกไปข้างนอกนะ"

"ผมรู้"

ในที่สุดงานก็เลิก กวนหนิง กับ หลูจุนเหยียน ก็จากไปพร้อมกัน

ลี่ซูหลาน กระซิบถาม: "คุณแย่งผู้ชายกับน้องสาวคุณเหรอ?"

"ไม่"

เซียวเล่อยาโอ สีหน้าสงบนิ่ง

"ยังบอกว่าไม่ แล้วทำไมคุณถึงสนใจ กวนหนิง มากขนาดนี้ล่ะ?"

"คุณไม่เข้าใจหรอก"

เซียวเล่อยาโอ ถอนหายใจเบาๆ ในใจ ดูเหมือน เสี่ยวหนิง จะลืมเรื่องในวัยเด็กไปแล้วจริงๆ

หลายสิ่งหลายอย่างไม่ได้เป็นไปตามที่เห็นภายนอก ใครๆ ก็ว่าเธอเชี่ยวชาญวรยุทธ์ เก่งกาจกิจการบ้านเมือง และเป็นที่โปรดปรานของ จักรพรรดิหลงจิ่ง เพราะความสามารถของเธอ

แต่ที่จริงแล้วกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง

ตั้งแต่เด็ก เธอไม่เคยได้รับความโปรดปรานจากพระบิดาเลย แม้แต่ถูกเมินเฉย ไม่ว่าเธอจะพยายามมากแค่ไหน ประจบสอพลออย่างไร ก็ไม่เป็นผล

วัยเด็กของเธอไม่มีความสุข ในตอนนั้น อ๋องเจิ้นเป่ยพา กวนหนิง มา

เขายังเด็ก แต่ก็ยินดีที่จะเล่นกับเธอ หรือแม้กระทั่งยืนอยู่ตรงหน้าเธอเพื่อปกป้องเธอ

พวกเขามีสัญญาในวัยเด็ก

บางทีอาจเป็นเพียงคำพูดของเด็กไร้เดียงสา

แต่เมื่ออายุมากขึ้น เธอก็ไม่เคยลืม กลับยิ่งคิดถึง...

"คุณแน่ใจนะว่าคุณกับองค์หญิงหย่งหนิงไม่เคยพบกันมาก่อน?"

หลูจุนเหยียน ไม่รู้เป็นครั้งที่เท่าไหร่แล้วที่ถาม

กวนหนิง ไม่ได้พูดอะไร ตอนนี้เขาก็ไม่แน่ใจแล้ว

นี่เป็นการพบกันครั้งแรกจริงๆ เหรอ?

ทำไมถึงไม่มีความรู้สึกแปลกหน้าเลย?

เขาสัมผัสได้ถึงความจริงใจของ เซียวเล่อยาโอ การบอกเล่าทุกอย่างอย่างไม่มีปิดบัง

การสนทนาตลอดช่วงบ่าย ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมาก รู้ความลับมากมาย

การหมุนเวียนตำแหน่งในหกกระทรวง ทำให้เขามีโอกาส

นี่คืออุปสรรคสุดท้ายที่ จักรพรรดิหลงจิ่ง ตั้งไว้

ในสายตาของหลายคน กวนหนิง ไม่มีทางทำสำเร็จ เขาเชื่อว่า จักรพรรดิหลงจิ่ง ก็ไม่อยากเห็นเขาทำสำเร็จด้วยซ้ำ

นี่เป็นการกระทำที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ภายใต้สถานการณ์ปัจจุบัน โอกาสนี้ กวนหนิง จะต้องคว้าไว้ให้ได้!

การสอบครั้งใหญ่แปดด่านของสำนักกั๋วจื่อเจียน ทำให้เขายืนหยัดได้อย่างมั่นคง การหมุนเวียนตำแหน่งในหกกระทรวง เขาจะต้องทวงตำแหน่งอ๋องเจิ้นเป่ยกลับมาอย่างเปิดเผย...

วันรุ่งขึ้น การประชุมราชสำนักช่วงเช้า

จักรพรรดิหลงจิ่ง มีพระราชโองการอย่างเป็นทางการ ให้องค์ชายห้าพระองค์ที่ได้สร้างจวนและได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋อง เข้าร่วมกิจการบ้านเมือง องค์ชายใหญ่ เซียวรุ่ย ดูแลกระทรวงข้าราชการและกระทรวงโยธาธิการ ส่วนองค์ชายอีกสี่พระองค์ดูแลกระทรวงละหนึ่งแห่ง มีอำนาจในการตรวจสอบและกำกับดูแล และจะต้องสร้างผลงานในระหว่างที่ดำรงตำแหน่ง

องค์ชายห้าพระองค์มีการแบ่งหน้าที่กัน

ทำให้ราชสำนักสั่นสะเทือน ใครๆ ก็รู้ว่านี่หมายถึงอะไร

สงครามแย่งชิงตำแหน่งรัชทายาทเริ่มต้นขึ้นแล้ว!

การแต่งตั้งองค์รัชทายาทของราชวงศ์ต้าคังไม่ได้ยึดถือหลักการแต่งตั้งบุตรชายคนโตหรือบุตรชายที่เกิดจากภรรยาเอกอย่างเคร่งครัด ในหลายรุ่นก่อนหน้านี้ก็มีการละเมิดกฎนี้มาแล้ว และ จักรพรรดิหลงจิ่ง เองก็ก่อกบฏแย่งชิงบัลลังก์มา ดังนั้นเมื่อถึงช่วงเวลานี้ มีเพียงคำเดียวเท่านั้น นั่นคือ 'แย่งชิง'!

สิ่งที่น่าสนใจที่สุดคือ องค์ชายสาม เซียวฉี ดูแลกระทรวงการคลัง

และจุดแรกที่ กวนหนิง จะต้องไปประจำการคือกระทรวงการคลัง

ในวันนี้ กวนหนิง ก็ขี่ม้าขาวตัวน้อยของเขามายังกระทรวงการคลัง

ตำแหน่งของเขาไม่ชัดเจน ไม่แน่ใจว่าจะทำนานแค่ไหน การประเมินผลก็ไม่มีมาตรฐานที่แน่นอน

น่าหงุดหงิดจริงๆ

จักรพรรดิหลงจิ่ง แสดงท่าทีอย่างชัดเจนว่าต้องการปิดปากคนอื่น คุณทำไม่ได้ก็เป็นปัญหาของคุณ ไม่เกี่ยวกับฉัน

แต่ กวนหนิง กลับไม่เชื่อในสิ่งชั่วร้ายนี้

จะตบหน้า ก็ต้องตบหน้า จักรพรรดิหลงจิ่ง ตบหน้าคนอื่นไม่มีความหมาย...

กระทรวงการคลังตั้งอยู่ทางทิศเหนือของพระราชวัง เกือบจะอยู่ติดกัน ว่ากันว่าในลานกระทรวงการคลังมีประตูลับเชื่อมกับพระราชวัง สามารถเดินเข้าออกได้โดยตรง

พื้นที่ของมันใหญ่มาก จนมองไม่เห็นสุดสายตา

ในหกกระทรวง ได้แก่ ข้าราชการ, การคลัง, การทหาร, พิธีการ, ยุติธรรม, โยธาธิการ กระทรวงข้าราชการถือเป็นอันดับหนึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย เสนาบดีกระทรวงข้าราชการยังถูกเรียกว่า "ขุนนางแห่งสวรรค์"

ทำไมถึงเป็นเช่นนั้น?

กระทรวงข้าราชการเป็นผู้รับผิดชอบอำนาจการประเมินผลงาน การเลื่อนตำแหน่ง การปลดออกจากตำแหน่ง และการแต่งตั้งบุคลากรทั่วประเทศ จึงถูกจัดอยู่ในอันดับแรก ควรเป็นเพราะสิ่งมีชีวิตทั้งหมด มนุษย์มีค่าที่สุด กระทรวงข้าราชการจึงอยู่ในอันดับแรกอย่างสมเหตุสมผล

ส่วนอันดับสองคือกระทรวงการคลัง เนื่องจากเป็นหน่วยงานที่ใหญ่ที่สุดและมีบุคลากรมากที่สุด

การแบ่งเขตปกครองของราชวงศ์ต้าคังใช้ระบบมณฑล อำเภอ และเขต มีทั้งหมด 27 มณฑล ตามการแบ่งเขตภูมิภาค ทุกๆ สองหรือสามมณฑลจะรวมกันเป็นสำนักบริหารการคลังภายใต้กระทรวงการคลัง มีทั้งหมด 13 สำนักบริหารการคลัง ซึ่งเรียกว่าสิบสามสำนัก

นอกจากนี้ยังมีหน่วยงานอื่นๆ อีกมากมาย เช่น คลังเก็บข้าว คลังหลวง สำนักจัดทำเงิน เป็นต้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือหน่วยงานขนาดใหญ่ เพราะรับผิดชอบชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชน และการจัดการเงินทองและเสบียง

กวนหนิง ขี่ม้าขาวตัวน้อยมาถึงหน้าประตูอย่างสบายๆ และก็ได้เห็นฉากที่น่าประหลาดใจ

เห็นข้าราชการจำนวนมากเรียงแถวตามลำดับชั้นอย่างเป็นระเบียบสุดสายตา

เนื่องจากทุกคนสวมเครื่องแบบราชการ สามารถทราบระดับตำแหน่งได้จากเครื่องแบบ มีประมาณเกือบห้าสิบคน

"นี่..."

กวนหนิง รู้สึกงงงวย นี่คือการต้อนรับเขาหรือ?

เป็นไปไม่ได้หรอก!

เขาไม่มีบารมีขนาดนั้น อีกอย่างกระทรวงการคลังก็ไม่ต้อนรับเขาด้วย

การสืบสวนคดีที่โค่นล้ม เติ้งชิว ทำให้เกิดแผ่นดินไหวในราชสำนัก ข้าราชการหลายคนได้รับผลกระทบ ทำให้เขาได้รับฉายาว่า "ดาวแห่งความหายนะ"

ยกเว้นกระทรวงข้าราชการและกระทรวงยุติธรรม หัวหน้าหน่วยงานอีกสี่กระทรวงต่างก็ยื่นฎีกา ไม่ยอมให้ กวนหนิง มาประจำการหมุนเวียน เพราะกลัวว่าจะเกิดเรื่องวุ่นวาย

แต่ตอนนี้ กลับจัดเตรียมใหญ่โตขนาดนี้

กวนหนิง คิดวนเวียนไปมา และเข้าใจในทันที

นี่ไม่ใช่การต้อนรับเขา แต่เป็นการต้อนรับ องค์ชายสาม จิ้นอ๋องเซียวฉี ...

เมื่อเป็นเช่นนี้ ก็จะไม่เกรงใจแล้ว

เขามีความคิดแล้ว

ในขณะนี้ ข้าราชการที่กำลังรออยู่ก็สังเกตเห็น กวนหนิง

บางคนที่ไม่รู้จักเขา แต่พอเห็นม้าขาวตัวเล็กอันเป็นเอกลักษณ์ก็รู้ว่าเป็นใคร

"ดาวแห่งความหายนะมาแล้ว!"

ไม่รู้ใครพูดประโยคหนึ่ง ก็ก่อให้เกิดความวุ่นวายขึ้นทันที

"เขาคือ กวนหนิง?"

"ไม่มาแต่เช้า ไม่มาแต่ดึก ทำไมต้องมาตอนนี้ด้วย?"

"เขาจงใจใช่ไหม?"

ผู้คนต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"ท่านเจ้ากรม จ้าว กวนหนิง มาแล้ว"

เซวียชิ่ง สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย พูดกับข้าราชการวัยหกสิบปีที่อยู่แถวหน้าสุด ซึ่งมีพุงพลุ้ย สวมเสื้อคลุมปักลายไก่ฟ้าสองหางของข้าราชการพลเรือนชั้น 2

ท่านผู้นี้คือ จ้าวลี่เปิ่น เสนาบดีกระทรวงการคลัง และยังได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีในคณะรัฐมนตรีด้วย

"คนมา! รีบไล่เขาไป! องค์ชายจิ้นกำลังจะเสด็จมาแล้ว เขามาวุ่นวายอะไรที่นี่?"

จ้าวลี่เปิ่น ตำหนิด้วยสีหน้าไม่พอใจ

"ขอรับ"

กำลังมีคนเตรียมก้าวไปข้างหน้า กวนหนิง ก็ขี่ม้ามาถึงแล้ว

"ท่านผู้ใหญ่ทุกท่าน ช่างเกรงใจกันเกินไปแล้วนะขอรับ แม้กระหม่อมจะต้องมาประจำการหมุนเวียนที่กระทรวงการคลัง ก็ไม่จำเป็นต้องจัดพิธีใหญ่โตขนาดนี้ ต่อไปพวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว"

ต่อหน้าผู้คนมากมาย กวนหนิง พูดด้วยรอยยิ้ม ทำท่าทางเขินอาย

หลังจากเขาพูดจบ เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่าความแค้นที่ใหญ่หลวงราวคลื่นสึนามิพุ่งเข้ามาหา ทำให้ กวนหนิง ได้ดูดซับมันอย่างเต็มที่

"ไร้ยางอาย!"

"ได้ยินมานานแล้วว่า ท่านชายกวน หน้าหนาเหมือนหิน วันนี้ได้เห็นกับตาแล้ว"

"ไอ้บ้า!"

ผู้คนต่างด่าทอในใจ

"กวนหนิง ยังไม่รีบไสหัวไปอีก นี่ไม่ใช่ที่ที่คุณจะมาบ้าระห่ำนะ!"

เซวียชิ่ง ทนไม่ไหวแล้ว เขาเห็น กวนหนิง แล้วก็โกรธ

ลูกชายคนเดียวของเขา ทายาทคนเดียวของตระกูลเซวีย ถูก กวนหนิง ทำให้ตาย ไม่พอเท่านั้น ที่สำคัญคือพ่อของเขาบังคับให้เขาแต่งเมียน้อยอีกหลายคน ต้องทำงานหนักทุกวันเพื่อมีลูกชายคนใหม่

เขาอายุสี่สิบแล้ว เดิมทีก็มีความกดดันมากอยู่แล้ว แถมยังหมดแรง ทำให้หงุดหงิดถึงขีดสุด

"กระหม่อมมาประจำการหมุนเวียนที่กระทรวงการคลังตามพระราชโองการของฝ่าบาท ท่านเสนาบดีเซวียถึงกับจะไล่กระหม่อมไปหรือ?"

กวนหนิง พูดตรงๆ: "ดีเลย! ถ้าอย่างนั้นกระหม่อมไปจริงๆ นะ กระหม่อมจะไปหาฝ่าบาททันที แล้วกราบทูลว่าท่านเสนาบดีเซวียขัดขวางกระหม่อมไม่ให้มาประจำการ"

เขาไม่พูดจาไร้สาระ หมุนม้ากลับแล้วเดินจากไปทันที

ฉากที่เด็ดขาดเช่นนี้ ทำให้สีหน้าของ เซวียชิ่ง เปลี่ยนไปในทันที

"เดี๋ยวก่อน!"

เขารีบตะโกนเสียงดัง