บทที่ 87: ไต่สวนสามหน่วยงาน
บทที่ 87: ไต่สวนสามหน่วยงาน
บทที่ 87: ไต่สวนสามหน่วยงาน
เซวียชิ่งชะงักไปเล็กน้อย แล้วกล่าวอย่างยากลำบากว่า “ถ้ากำจัดไม่หมดล่ะครับ? ที่สำคัญคือมันกะทันหันเกินไป แถม...”
“กำจัดไม่หมด ก็ทำได้แค่...”
เซวียฮวายเหรินไม่พูดต่อ กล่าวเสียงทุ้มว่า “พยายามทำให้ดีที่สุดเถอะ”
“อืม”
เซวียชิ่งจากไป
ภายในห้อง มีเสียงถอนหายใจดังขึ้น แล้วดวงตาของเซวียฮวายเหรินก็ฉายแววแน่วแน่...
ข่าวการไต่สวนสามหน่วยงานได้แพร่กระจายอย่างเป็นทางการ ทำให้เรื่องนี้ได้รับความสนใจมากขึ้นไปอีก
เพราะการพิจารณาคดีนี้จะดำเนินไปอย่างเปิดเผย ประชาชนชาวเมืองสามารถเข้าชมได้ตลอด และในวันนั้นองค์ชายสามและองค์ชายสี่ก็จะเสด็จมาสังเกตการณ์การพิจารณาคดีด้วย
เมืองหลวงไม่ได้มีเรื่องใหญ่แบบนี้มานานแล้ว
ผู้คนพบว่าตั้งแต่คุณชายกวนมาถึงเมืองหลวง ก็ไม่เคยสงบสุขเลย เรื่องราวต่างๆ ที่เกิดขึ้นล้วนเกี่ยวข้องกับเขา
ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์
และในขณะนี้ กวนหนิงก็กลับเข้าสู่ความวุ่นวายอีกครั้ง
เริ่มต้นอย่างยิ่งใหญ่ ก็ต้องไม่จบลงอย่างน่าผิดหวัง
ในการประชุมราชสำนักเช้าวันนั้น เสนาบดีกรมอาญาและเจ้ากรมศาลฎีกาได้ร่วมกันยื่นฎีกา และได้รับผลสำเร็จอย่างมาก โดยจะจัดให้มีการไต่สวนสามหน่วยงานในวันพรุ่งนี้
แม้ว่าเขาจะมีหลักฐานความผิดที่ชัดเจน แต่ก็ยังไม่กล้าประมาท อิทธิพลของตระกูลเซวียไม่อาจมองข้ามได้
การมาถึงขั้นนี้ได้ ที่จริงแล้วก็เพราะการดำเนินการที่เหมาะสม การจุดชนวนเรื่องนี้ขึ้นมาอย่างกะทันหัน ทำให้เกิดกระแสความคิดเห็นของประชาชน โดยที่อีกฝ่ายยังไม่ทันได้เตรียมตัว
การไต่สวนสามหน่วยงาน จะเกิดอะไรขึ้นอีก ใครก็พูดไม่ได้ชัดเจน
สิ่งที่กวนหนิงทำได้คือรวบรวมหลักฐานความผิดให้ได้มากที่สุด!
เขาพลิกดูเอกสารคดีทั้งหมด พยายามทำความคุ้นเคยให้มากที่สุด พร้อมกันนั้นก็ติดต่อกับผู้เสียหายและครอบครัวด้วยตัวเอง หวังว่าพวกเขาจะกล้าออกมาเป็นพยาน
คนเหล่านี้ถูกนำมาคุ้มครองแยกต่างหากแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้คนตระกูลเซวียเข้ามาเกี่ยวข้องและก่อปัญหา
สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นแล้ว พยานคนหนึ่งที่รับปากเมื่อวาน วันนี้กลับเปลี่ยนคำพูดไปแล้ว
นี่คือพลังของตระกูลเซวีย
แน่นอนว่าข้าราชการที่ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันก็ต้องถูกจับคู่ด้วยเช่นกัน
เวลาเร่งรีบมาก
กวนหนิงไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อย
ภายใต้การนำของเขา หัวหน้าหน่วยสอบสวนทั้งสามก็กระตือรือร้นอย่างเต็มที่
“ครั้งนี้พวกเราจะต้องจัดการเซวียเจี้ยนจงให้ได้ และให้เขาได้รับการลงโทษ”
ผู้พูดคือเจ้าหน้าที่สอบสวนหนุ่มคนหนึ่ง ใบหน้ากลมๆ ดูซื่อสัตย์ และมีนิสัยดี
เขาชื่อติงฉี มีความสัมพันธ์ที่ดีกับคนในหน่วยสืบสวนคดี
“นั่นต้องแน่นอนอยู่แล้ว”
กวนหนิงกล่าวว่า “พอคดีนี้จบลง ผมจะเลี้ยงทุกคนที่ภัตตาคารซุ่ยเซียนจวีเพื่อฉลองชัยชนะ”
“ไม่ใช่ว่าพวกเราต้องเลี้ยงคุณเหรอครับ? คุณชนะเดิมพันนะ”
“ผมเป็นหัวหน้า จะให้พวกคุณออกเงินได้ยังไงครับ? แต่จะให้หัวหน้าม่อออกเงินก็ได้นะ”
กำลังพูดคุยกันอยู่
ม่อซวนก็เดินเข้ามา
นางสีหน้าเคร่งขรึมว่า “เพิ่งได้รับข่าวว่าตระกูลเซวียเชิญ เซี่ยฟางจุน มาเป็นทนายความ”
“เซี่ยฟางจุน?”
“เซี่ยฟางจุน?”
หลายคนหยุดการทำงานในมือทันที สีหน้าประหลาดใจ
“เซี่ยฟางจุนคือใคร?”
กวนหนิงไม่คุ้นชื่อนี้เลย
“เขาคือทนายความที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองหลวง”
กวนหนิงก็เข้าใจทันที ที่จริงแล้วเขาเพิ่งจะรู้จักเรื่องนี้เมื่อมาที่กรมอาญา
ทนายความ คือผู้ที่ให้คำแนะนำแก่คู่ความ และเขียนคำฟ้องร้องเพื่อเป็นอาชีพ หน้าที่ของพวกเขาคล้ายกับทนายความสมัยใหม่
มีอยู่มาตั้งแต่สมัยโบราณแล้ว
ติงฉีอธิบายว่า “คุณอาจจะไม่เข้าใจ แต่เซี่ยฟางจุนผู้นี้เป็นทนายความที่เก่งกาจมาก ฝีปากของเขายอดเยี่ยมมาก และยังคุ้นเคยกับกฎหมายต้าคังอย่างยิ่ง มีเรื่องราวคดีความที่เขาว่าความจนชนะมาแล้วหลายครั้ง”
“แล้วยังไง?”
กวนหนิงกล่าวอย่างดูถูกว่า “หลักฐานมากมายขนาดนี้ จะมาใช้ปากปฏิเสธได้หรือ?”
“คุณอย่าลืมนะว่าในกฎหมายต้าคัง มีข้อหนึ่งที่ระบุว่าศิษย์ของกว๋อจื่อเจี้ยนมีสิทธิพิเศษในการได้รับการยกเว้นความผิดในระดับหนึ่ง”
กวนหนิงก็รู้ข้อนี้
ความหมายประมาณว่าตั้งขึ้นมาเพื่อคุ้มครองผู้มีพรสวรรค์ แต่ในสายตาของเขา นี่คือสิทธิพิเศษของชนชั้นสูง
เพราะส่วนใหญ่ผู้ที่สามารถเข้ากว๋อจื่อเจี้ยนได้ก็ล้วนมาจากตระกูลข้าราชการหรือตระกูลร่ำรวย
ม่อซวนกล่าวต่อว่า “การยกเว้นโทษไม่ได้ถูกกำหนดไว้ชัดเจน ทำให้มีช่องว่างในการปฏิบัติงานอย่างมาก แถมยังมีข้อที่ว่าผู้ที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะจะได้รับการพิจารณาผ่อนปรน และเซวียเจี้ยนจงก็เข้าข่ายทั้งหมด เมื่อรวมกับอำนาจของตระกูลเซวีย มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะรอดพ้นจากความผิดทั้งหมด!”
สีหน้าของกวนหนิงก็เคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย
กฎหมายของสังคมศักดินากับสังคมสมัยใหม่แตกต่างกันมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่มีภูมิหลังที่แข็งแกร่งเช่นนี้
ความคิดแวบขึ้นมาในหัว
กวนหนิงกล่าวว่า “อย่าคิดมาก เราทำหน้าที่ของเราให้ดีที่สุดก็พอ”
“จริงสิ ติงฉี ผมให้คุณไปหาสวี่ผิง เขาแสดงท่าทีอย่างไรบ้าง? ยินดีจะออกมาเป็นพยานไหม?”
สวี่ผิงคือศิษย์ที่ถูกเซวียเจี้ยนจงรังแกมาเป็นเวลานานในกว๋อจื่อเจี้ยน
“ท่าทีไม่ชัดเจนนัก น่าจะเป็นเพราะตระกูลเซวียใช้วิธีบางอย่าง”
“เฮ้อ”
กวนหนิงส่ายหน้า
“คุณไปหาเขาอีกครั้ง บอกเขาแทนผมว่า คนเราถ้าก้มตัวนานเกินไป ก็จะยืนตรงไม่ได้อีกต่อไปแล้ว”
“แค่นี้แหละ บอกเขาไป”
“ผมจะไปเดี๋ยวนี้ครับ”
กวนหนิงจัดการทุกอย่างทีละขั้นตอน แล้วก็กลับไปทำงานอย่างขะมักเขม้น เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
เขาตื่นแต่เช้า และจัดเตรียมจิตใจ
วันนี้จะต้องทำสงครามครั้งสำคัญ นั่นคือการไต่สวนสามหน่วยงาน
“ขอให้ได้รับข่าวดี”
กวนหนิงพูดกับผู้ดูแลอู๋และจิ้นเยว่ที่มาส่งเขาถึงประตู
“คุณชายจะต้องทำได้แน่นอนค่ะ”
“ใช่”
ขณะนั้น เขาเห็นองค์หญิงซวนหนิงเดินเข้ามา นางมีเอวบางร่างน้อย รูปร่างสมส่วน ตลอดหลายวันที่ผ่านมานอนเตียงเดียวกัน กวนหนิงรู้ว่านางมีรูปร่างดีมาก และมีส่วนเว้าส่วนโค้งที่น่าสนใจ
“คุณมาส่งผมเหรอครับ?”
เพิ่งพูดจบ องค์หญิงซวนหนิงก็หยิบบัตรแผ่นหนึ่งออกมา มีสองคำเขียนอยู่บนนั้น
“เดินเล่น”
“แล้วเจอกัน”
กวนหนิงขี่ม้าขาวตัวน้อยของเขาไปที่กรมอาญา
การไต่สวนสามหน่วยงานจัดขึ้นที่กรมอาญา
ปกติแล้วหน่วยงานนี้เป็นหน่วยงานที่เงียบเหงาที่สุด เพราะไม่มีใครอยากยุ่งเกี่ยวกับกรมอาญา หากมีก็แสดงว่ากระทำผิด
แต่วันนี้กลับคึกคักมาก ผู้คนเดินเข้าออกไม่ขาดสาย มีเจ้าหน้าที่ราชการนำทางโดยเฉพาะ แต่ก็มีการจำกัดจำนวนคน เพราะไม่มีสถานที่กว้างขวางพอที่จะรองรับคนจำนวนมากขนาดนั้น
สถานที่จัดงานคือห้องโถงใหญ่ของกรมอาญา ซึ่งปกติแล้วจะไม่ค่อยเปิดใช้งาน หากมีการขึ้นศาลที่นี่ ย่อมต้องเป็นคดีใหญ่สำคัญ
กรมอาญาดำเนินการเตรียมการได้อย่างรวดเร็ว ใช้เวลาเพียงวันเดียวก็เตรียมพร้อมทุกอย่าง
กวนหนิงมาแต่เช้า เขาเป็นเพียงหัวหน้าหน่วยสอบสวนย่อมไม่ใช่ผู้พิพากษาหลัก แต่เขาเป็นผู้รับผิดชอบคดีนี้ จะต้องเข้าร่วมการสอบสวนตลอด ดังนั้นจึงต้องเตรียมตัวบ้าง
การไต่สวนสามหน่วยงาน หรือที่เรียกว่า การไต่สวนสามกรม
หัวหน้าหน่วยงานของสำนักตรวจการ, กรมอาญา, และศาลฎีกา คือผู้พิพากษาหลัก และยังมีหัวหน้ากระทรวงอื่นๆ อีกหกกระทรวงเข้าร่วมสังเกตการณ์
ระดับความสำคัญสูงอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน
ดังนั้นการไต่สวนสามหน่วยงานจึงถูกเรียกว่าการพิจารณาคดีสูงสุด เมื่อมีการตัดสินใจที่นี่แล้ว ก็ถือเป็นการตัดสินขั้นสุดท้าย
เวลาผ่านไปทีละน้อย ขุนนางผู้ใหญ่ก็ทยอยกันมาถึง
กวนหนิงยังคงจัดเตรียมเอกสารคดีอยู่ในห้องโถงด้านใน ขณะนั้นจางเจิ้งเดินเข้ามาถามว่า “มีปัญหาอะไรไหม?”
“ไม่มีครับ”
“ดี ออกไปเถอะ”
ตามจางเจิ้งเข้าไปในห้องโถงใหญ่ ถึงได้พบว่าที่นี่เต็มไปด้วยผู้คนแล้ว
ห้องโถงนี้ใหญ่มาก แตกต่างจากห้องโถงแบบดั้งเดิม ตรงกลางมีโต๊ะยาวสำหรับผู้พิพากษาหลัก มีกระดานตวาดและปากกาผู้พิพากษาวางอยู่
มีสามคนนั่งอยู่ที่นั่นแล้ว
สองข้างทางก็มีเก้าอี้วางอยู่เช่นกัน ซึ่งเต็มทุกที่นั่ง
เมื่อกวนหนิงออกมา สายตาของทุกคนก็จับจ้องมาที่เขา...