บทที่ 72: ความขัดสน
บทที่ 72: ความขัดสน
บทที่ 72: ความขัดสน
คำพูดต่างๆ นานาจากภายนอก กวนหนิง ไม่มีเวลาไปสนใจแล้ว เขาติดภารกิจจัดงานเฉลิมฉลองในจวนอ๋องสามวันเต็ม
คนในจวนอ๋องที่เมืองหลวงมีไม่มากนัก เรื่องหลายอย่างต้องอาศัยเขาทำเอง ส่วนเจ้าหญิงที่เพิ่งแต่งเข้ามาก็ต้องปล่อยไว้ก่อน การพูดคุยกันมีน้อยมาก
องค์หญิงผู้นี้ช่างขี้งอนเสียจริง
กวนหนิงยังทำกระดานเขียนแบบง่ายๆ ให้เธอ เพื่อความสะดวกในการสื่อสาร แต่องค์หญิงผู้นี้กลับสร้างการ์ดเล็กๆ หลายใบอย่างสร้างสรรค์ โดยมีคำที่ขึ้นต้นด้วย "ไม่" เช่น ไม่ต้องการ, ไม่อยาก, ไม่เข้าใจ เป็นต้น เมื่อต้องการใช้ก็จะหยิบออกมาให้ดู
มันไม่มีทางจริงๆ
เธอยังเสนอข้อตกลงกับเขาด้วยว่าจะต้องสร้างความสัมพันธ์ก่อน และห้ามแตะต้องเธอภายในสองปี!
สิ่งนี้ทำให้กวนหนิงรู้สึกพูดไม่ออก
นี่คือสังคมศักดินา ไม่ใช่สังคมสมัยใหม่
เขาก็ไม่ใช่ลูกเขยที่แต่งเข้าบ้านภรรยา แต่เป็นการแต่งงานที่ถูกต้องตามประเพณี การแต่งภรรยากลับมาไม่ได้เพื่อบูชา หรือเพื่อเป็นแค่ของนำโชค
นี่มันเกินไปแล้ว
แต่จะสื่อสารก็สื่อสารไม่ได้ อีกฝ่ายก็ไม่คุยด้วย เพียงแต่มองเขาด้วยดวงตาโตสวยงามคู่นั้น
แล้ว...ก็ไม่มีอะไรต่อแล้ว
กวนหนิงก็ไม่สามารถใช้กำลังได้ เขาไม่ใช่คนประเภทนั้น ทำได้เพียงรอเวลาไปเรื่อยๆ
และตอนนี้เขาก็ไม่มีแรงจะไปต่อกรด้วย กวนหนิงกำลังจะเผชิญหน้ากับปัญหาใหญ่
งานฉลองใหญ่สิ้นสุดลงแล้ว พิธีการก็จบลงแล้ว ถึงเวลาต้องจ่ายเงินแล้ว
งานเลี้ยงใหญ่สามวันนี้ ปริมาณอาหารและเครื่องดื่มที่ใช้ไปนั้นมหาศาล
และด้วยชื่อเสียงของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย ร้านเหล้า ร้านอาหาร และผู้ค้าปลีกต่างก็ขนของเข้าออกเป็นคันรถ
ในจวนไม่มีคนมากนัก องครักษ์ก็กลายเป็นคนเสิร์ฟอาหาร แต่ก็ยังไม่พอ ต้องหาคนจากภายนอก ค่าใช้จ่ายแรงงานก็สูงมาก
เมื่อรวมค่าใช้จ่ายเบ็ดเตล็ดทั้งหมด คิดเป็นเงินเกือบห้าร้อยตำลึง หน่วยเป็นเงินแท่ง
จำนวนนี้มากไหม?
สำหรับครอบครัวทั่วไปย่อมเป็นตัวเลขทางดาราศาสตร์ กวนหนิงคิดว่าสำหรับจวนอ๋องเจิ้นเป่ยที่ใหญ่โตแล้ว คงไม่มีอะไรมาก แต่เป็นเมื่อก่อนนะ
ด้วยทรัพย์สินที่เหลืออยู่ในจวนอ๋องตอนนี้ ถือว่ามากแล้ว
ผู้ดูแลอู๋ถอนหายใจว่า “หลังจากกันเงินส่วนหนึ่งไว้ใช้จ่ายในจวนแล้ว เรามีเงินอยู่สี่ร้อยกว่าตำลึง ซึ่งไม่พอจ่ายแน่นอน”
“พวกเราขัดสนขนาดนี้เลยเหรอครับ?”
กวนหนิงยังไม่ค่อยเชื่อ อ๋องเจิ้นเป่ยที่สืบทอดตำแหน่งมาหลายชั่วอายุคน น่าจะร่ำรวยมากสิ
“คุณชายคงไม่ค่อยเข้าใจ”
ผู้ดูแลอู๋กล่าวว่า “จวนอ๋องเจิ้นเป่ยไม่มีทรัพย์สินอื่นใดนอกจากกิจการบางอย่างในเมืองอวิ๋นโจว ซึ่งก็แค่พอเพียงสำหรับใช้จ่ายในจวนเท่านั้น”
“จริงอยู่ที่สืบทอดกันมาหลายชั่วอายุคน แต่ก็เป็นรุ่นสู่รุ่นที่ซื่อสัตย์สุจริต ด้วยอำนาจของอ๋องเจิ้นเป่ย สามารถมีทรัพย์สมบัติมากมายได้อย่างง่ายดาย แต่ความจริงแล้วท่านอ๋องไม่เคยใช้ประโยชน์จากตำแหน่งของตนเลย...”
“คุณชายเข้าใจแล้วใช่ไหมครับ?”
“เข้าใจแล้วครับ”
กวนหนิงหายใจเข้าลึกๆ
นี่มันยุคของอาจารย์ยิวกั้น จริงๆ
ทำถึงขนาดนี้แล้ว ตอนนี้กลับมาอยู่ในสภาพนี้
ต้องบอกว่าน่าเศร้าจริงๆ
ขณะนั้น ผู้ดูแลอู๋กล่าวต่อว่า “ผมได้ส่งจดหมายด่วนไปทางเมืองอวิ๋นโจวแล้ว ดูว่าจะสามารถโยกย้ายเงินบางส่วนมาได้หรือไม่ แต่ก็ไม่สำเร็จ ทางนั้นลำบากกว่าทางเราอีกครับ ส่วนใหญ่เป็นปัญหาเรื่องค่าใช้จ่ายทางทหาร”
“ช่วยอธิบายละเอียดหน่อย”
กวนหนิงขมวดคิ้ว
“เรื่องนี้ผมจะอธิบายเองค่ะ”
จิ้นเยว่ กล่าวว่า “ค่าใช้จ่ายทางทหารของกองทัพประจำภูมิภาคมีสองแหล่งหลัก แหล่งหนึ่งคือการจัดสรรเงินทุนจากกระทรวงกลาโหม และอีกแหล่งหนึ่งคือการเงินท้องถิ่น อัตราส่วนประมาณห้าต่อห้า สามต่อเจ็ด สี่ต่อหก แตกต่างกันไป กระทรวงกลาโหมจะจัดทำงบประมาณล่วงหน้าสำหรับปีถัดไปในแต่ละปี และจัดสรรเงินตามสถานการณ์ภาษีที่แท้จริงในปีนั้น นอกจากนี้ กระทรวงกลาโหมยังรับผิดชอบการเปลี่ยนอาวุธยุทโธปกรณ์ เป็นต้น”
“โดยเคร่งครัดแล้ว กองทัพเจิ้นเป่ยถือเป็นกองทัพส่วนตัวของจวนอ๋อง แต่เนื่องจากสถานการณ์พิเศษ งบประมาณจึงรับผิดชอบโดยราชสำนัก และเนื่องจากอยู่ในภาวะสงครามมาเป็นเวลานาน อาวุธยุทโธปกรณ์เสียหายอย่างหนัก มีการเปลี่ยนบ่อยครั้ง และค่าใช้จ่ายทางทหารก็สูงกว่ากองทัพประจำภูมิภาคอื่นๆ มาก ทำให้เกิดความไม่พอใจอย่างมาก กระทรวงกลาโหมก็มีท่าทีไม่พอใจเช่นกัน” ได้ยินดังนี้
กวนหนิงก็เข้าใจแล้ว
นี่คือความขัดแย้งหลักระหว่างกระทรวงกลาโหมกับจวนอ๋องเจิ้นเป่ย
อ๋องเจิ้นเป่ยเป็นอ๋องผู้มีอำนาจที่แท้จริง มีสิทธิ์ในการระดมพลและควบคุมกองทัพเอง ในสายตาของกระทรวงกลาโหม นี่คือการที่ราชสำนักใช้เงินของตัวเองเลี้ยงทหารของคนอื่น และกองทัพนี้ยังไม่ขึ้นตรงต่อกระทรวงกลาโหม จึงไม่พอใจอย่างมาก และมีความคิดที่จะเรียกคืนหรือยุบกองทัพมานานแล้ว
ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ก็เคยมีเรื่องที่กวนจ้งซานโกรธเคืองเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมบ่อยครั้งเรื่องค่าใช้จ่ายทางทหาร
แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่ากองทัพเจิ้นเป่ยต้องเผชิญกับอะไร พวกเขากำลังปกป้องและรักษาความสงบเรียบร้อยทางเหนือให้กับประเทศชาติ
หากไม่มีการเสียสละเช่นนี้ จะมีความสงบสุขได้อย่างไร...
“ตอนนี้กองทัพเจิ้นเป่ยต้องถูกโยกย้าย นั่นหมายความว่าการประจำการพิเศษสิ้นสุดลงแล้ว และยังมีสถานการณ์ปัจจุบันอีก ค่าใช้จ่ายทางทหารย่อมต้องลดลงอย่างมาก เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นที่เป็นคนของเราก็ถูกเปลี่ยนตัวไปเรื่อยๆ ค่าใช้จ่ายทางทหารก็จะลดลงอีก ภาระมากมายจึงตกมาที่เราเอง...”
คำพูดของผู้ดูแลอู๋ทำให้กวนหนิงตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง
ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าความขัดสนมาจากไหน
กองทัพเจิ้นเป่ยถูกส่งไปที่หลงโจว ที่นั่นถูกควบคุมโดยพรรคหิมะทั้งหมด ไม่ต้องคิดถึงการสนับสนุนค่าใช้จ่ายทางทหารเลย
และถ้าเป็นเช่นนั้น ค่าใช้จ่ายทางทหารก็จะต้องรับผิดชอบเองทั้งหมด
ไม่มีเงินแล้วจะเลี้ยงทหารได้อย่างไร?
แล้วกองทัพนี้ก็จะพังทลายลง!
ผู้ดูแลอู๋กล่าวว่า “ท่านอ๋องหญิงหมายถึงให้ความสำคัญกับกองทัพก่อน แต่เป็นกองทัพขนาดสองแสนนายนะขอรับ ถึงแม้จะหาเงินมาได้จากทุกทาง ก็ยังคงมีช่องว่างจำนวนไม่น้อย ดังนั้นจึงไม่สามารถช่วยพวกเราได้...”
กวนหนิงกล่าวเสียงทุ้มว่า “ควรเป็นเราที่ช่วยเหลือพวกเขา ผมเป็นคุณชายแห่งจวนอ๋อง นี่คือหน้าที่ของผม”
หลายคนไม่พูดอะไร
นี่ไม่ใช่แค่คำพูด แต่ต้องเป็นเงินจริงๆ แถมไม่ใช่จำนวนน้อยๆ จะหามาจากไหน?
กองทัพก็เหมือนหลุมดำที่ไม่มีวันเต็ม
กวนหนิงพลันรู้สึกว่าภาระบนบ่าของเขานั้นหนักอึ้งมาก
การมาถึงเมืองหลวงไม่ได้หมายความว่าเรื่องของฐานทัพในเมืองอวิ๋นโจวจะไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไป เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นความรับผิดชอบของเขาตั้งแต่แรก
ความคิดแวบขึ้นมาในหัว
กวนหนิงกล่าวว่า “ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องจ่ายค่าใช้จ่ายของหลายวันที่ผ่านมานี้ก่อน จวนเราไม่มีของมีค่าอะไรเลยหรือ?”
“ไม่มีครับ”
ผู้ดูแลอู๋กล่าวว่า “จวนอ๋องในเมืองหลวงเดิมทีก็ถูกทิ้งไว้เฉยๆ ไม่มีการบริหารจัดการอะไร ของมีค่าส่วนใหญ่ได้ย้ายกลับไปยังเมืองอวิ๋นโจวแล้ว ไม่มีของมีค่าอะไรเลย”
“คุณยังเหลือเงินเท่าไหร่?”
“เงินแท่งร้อยกว่าตำลึงครับ”
“เอาส่วนนี้ออกมา”
“ไม่ได้ครับ เงินพวกนี้...”
ผู้ดูแลอู๋กล่าวว่า “เป็นค่าใช้จ่ายสำหรับคุณชาย กิน ดื่ม ใช้ และการเดินทางของคุณชาย...”
กวนหนิงเข้าใจแล้ว
เขาเป็นคุณชายแห่งจวนอ๋อง ชีวิตย่อมไม่สามารถลำบากได้ อาหารการกิน เสื้อผ้าเครื่องแต่งกายล้วนเป็นของที่ดีที่สุด รวมถึงรถม้าคันหรูของเขาด้วย สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นค่าใช้จ่ายมหาศาล
“เงินพวกนี้ยังไม่พอใช้เลยครับ ถ้าทางเมืองอวิ๋นโจวตัดขาด เดือนหน้าพวกเราจะ...”
ผู้ดูแลอู๋กล่าวว่า “ในเมืองหลวงเราไม่มีกิจการใดๆ แต่ก็ยังเลี้ยง ‘ผีเสื้อกลางคืน’ ไว้ไม่น้อย ซึ่งก็เป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่น้อยเช่นกัน”
กวนหนิงรู้ว่านี่คือกองกำลังลับของจวนอ๋อง “ผีเสื้อกลางคืน” คือคนสืบข่าว นอกจากนี้ก็ควรจะมีบุคลากรอีกมากมาย กวนหนิงไม่ได้ถามรายละเอียด
ผู้ดูแลอู๋ถอนหายใจเบาๆ
เงินทองเป็นของหายาก แม้แต่วีรบุรุษก็ยังต้องลำบาก ดูเหมือนไม่มีใครหนีปัญหาความจริงไปได้
“เอาเงินที่เหลือนี้ออกมาเถอะครับ จ่ายค่าใช้จ่ายไปก่อน แล้วผมจะหาวิธีทีหลัง...”
ขณะที่กวนหนิงกำลังพูด ก็เห็นองค์หญิงซวนหนิงเดินเข้ามาในห้องโถง นางอุ้มกล่องไม้กล่องหนึ่งไว้ในอ้อมแขน แล้ววางมันลงตรงหน้าเขา
กวนหนิงเปิดดูด้วยความสงสัย นี่คือเครื่องประดับทองและเงินจำนวนหนึ่ง เขาก็เข้าใจความหมายขององค์หญิงซวนหนิงทันที...