บทที่ 165 ยาคงโฉม

ยาคงโฉมรึนี่ นี่คือยาคงโฉมเชียวนะ!

ยามที่หลี่เฟิงเห็นว่ารางวัลจากการสุ่มในครานี้ คือสิทธิ์ในการซื้อยาคงโฉม เขาก็ถึงกับตกตะลึงจนทำตัวมิถูก ทว่าหลังจากความตกตะลึงผ่านพ้นไป ความยินดีปรีดาก็เข้ามาแทนที่ หากนี่คือยาคงโฉมประดุจที่ปรากฏในนิยายกำลังภายในจริง ย่อมเป็นเรื่องที่วิเศษสุดพรรณนา

เขาเร่งตรวจสอบสรรพคุณว่าใช่ยาคงโฉมของแท้หรือไม่ ผลปรากฏว่ามันคือยาคงโฉมขนานแท้โดยมิมีข้อกังขา

ยาคงโฉมที่ระบบรังสรรค์ขึ้นนี้ สามารถปรับเปลี่ยนรูปโฉมให้งดงามขึ้น และตรึงความเยาว์วัยไว้ ณ ขณะนั้นมิให้ร่วงโรยไปตามกาลเวลา อีกทั้งยังมีผลลัพธ์พิเศษประการหนึ่ง นั่นคือการเพิ่มอายุขัยตามธรรมชาติได้อีกสิบปี

หากคนหนุ่มสาวกินยาตัวนี้เข้าไป อาจยังมิเห็นผลลัพธ์ที่แจ้งชัดนัก ทว่าหากเป็นผู้เฒ่าวัยเก้าสิบปีได้กินเข้าไป ย่อมต้องเป็นเรื่องที่สะท้านแผ่นดิน เพราะร่างกายและผิวพรรณจักหวนคืนสู่สภาพเยี่ยงคนวัยแปดสิบปีในทันที

ยิ่งอายุมากผลลัพธ์ย่อมยิ่งแจ้งชัด ทว่าหากผู้ที่อยู่ในวัยห้าสิบหรือหกสิบปีได้กินเข้าไป ผลที่ตามมาย่อมสร้างความประหลาดใจมิน้อย แม้จักมิอาจทำให้หวนคืนสู่ความเป็นหนุ่มสาวได้อย่างสมบูรณ์ ทว่าก็ช่วยให้ความเยาว์วัยกลับคืนมาได้บางส่วน

สรรพคุณของยาคงโฉมนี้ทำเอาหลี่เฟิงตื่นเต้นจนหัวใจสั่นระรัว อีกทั้งยาตัวนี้หามีข้อจำกัดในการซื้อไม่ ขอเพียงมีทองคำอยู่ในมือก็สามารถแลกเปลี่ยนมาได้เสมอ ราคาเพียงสิบตำลึงทองต่อหนึ่งเม็ด นับว่าเป็นราคาที่ยุติธรรมยิ่งนัก

ช่างวิเศษแท้! เพียงสิบตำลึงทองก็แลกอายุขัยได้สิบปี เช่นนั้นหากเขากินยาคงโฉมทุกๆ สิบปี เขาจักสามารถมีชีวิตที่เป็นอมตะได้หรือไม่?

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของหลี่เฟิงทันที และเขารู้สึกว่ามีความเป็นไปได้สูงยิ่งนัก ทว่าผลลัพธ์จักเป็นอมตะจริงหรือไม่ ยามนี้เขายังมิอาจแจ้งใจได้ ต้องรอการพิสูจน์ในภายภาคหน้าเท่านั้น

แม้มิพูดถึงเรื่องการเพิ่มอายุขัย เพียงแค่การรักษาความเยาว์วัยของร่างกายและรูปโฉมไว้ได้ ก็นับว่าเป็นเรื่องที่สั่นสะเทือนใจผู้คนมหาศาล ยาคงโฉมหาได้เพียงรักษาความงามไว้เท่านั้น ทว่ายังรักษาขีดความสามารถของร่างกายให้คงอยู่ในสภาพเดียวกับยามที่กินยาเข้าไปอีกด้วย

กระนั้น ร่างกายภายนอกอาจดูเยาว์วัย ทว่าอวัยวะภายในย่อมยังคงเสื่อมสภาพไปตามกาลเวลา เมื่ออายุขัยสิ้นสุดลงก็ยังต้องตายตกไปตามกัน ยาตัวนี้หาใช่ยาอมตะที่กินเพียงเม็ดเดียวแล้วจักมิมีวันตายไม่มันเพียงช่วยรักษาความหนุ่มสาวและต่ออายุขัยให้เพียงสิบปีเท่านั้น

ทองคำสิบตำลึงสำหรับหลี่เฟิงในยามนี้หาใช่เรื่องใหญ่โตไม่ เขาจัดการแลกเปลี่ยนทองคำผ่านระบบทันที เพียงชั่วพริบตา ยาคงโฉมหนึ่งเม็ดก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ รูปลักษณ์ภายนอกดูธรรมดายิ่งนัก ทว่ากลับส่งกลิ่นหอมอ่อนๆ ของมวลบุปผาออกมา

"ท่านพี่... สิ่งนี้คืออันใดรึเจ้าคะ?" หลิวหรูซื่อที่ยังอยู่ในอาการเกียจคร้านเอ่ยถามด้วยความฉงน เมื่อเห็นเม็ดยาแปลกตาในมือของหลี่เฟิง

"ฮะๆ สิ่งนี้คือยาคงโฉม ข้าเพิ่งขอรับมาจากสรวงสวรรค์เพื่อเจ้าโดยเฉพาะ เมื่อกินเข้าไปแล้วเจ้าจักมีความเยาว์วัยเป็นอมตะ ต่อไปน้องหญิงของข้าจักงดงามเช่นนี้ตลอดกาล" หลี่เฟิงเอ่ยด้วยรอยยิ้ม

"จริงหรือเจ้าคะ!" หลิวหรูซื่ออุทานด้วยความดีใจ

ความจริงแล้ว หลิวหรูซื่อในยามนี้ยังเยาว์วัยนัก การกินยาคงโฉมตอนนี้อาจจะดูเร็วไปสักนิด หากรออีกมิกี่ปีจนย่างเข้าสู่วัยยี่สิบต้นๆ ย่อมเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมยิ่งกว่า ทว่าสตรีในราชวงศ์หมิงนั้น เมื่อล่วงเข้าสู่วัยยี่สิบปีก็ถูกตราหน้าว่าเป็นหญิงข้ามรุ่นเสียแล้ว มีเพียงหญิงสาววัยสิบเจ็ดสิบแปดปีเท่านั้นที่นับว่าเป็นช่วงผลัดใบที่งดงามที่สุด

หลี่เฟิงจึงตัดสินใจมอบยาคงโฉมให้นางในยามที่ยังสะพรั่งเช่นนี้ ความเยาว์วัยหากล่วงเลยไปย่อมมิอาจเรียกคืนมาได้ต่อให้มียาคงโฉมก็ช่วยได้เพียงตรึงสภาพปัจจุบันไว้เท่านั้น อีกอย่าง หญิงสาววัยยี่สิบย่อมมีเสน่ห์แบบหนึ่ง ทว่าสาววัยสิบเจ็ดสิบแปดปีก็มีเสน่ห์ที่น่าหลงใหลไปอีกแบบ

หลี่เฟิงสำแดงยาคงโฉมในมือพลางอธิบายสรรพคุณให้ฟังอย่างละเอียด ก่อนจะมอบการตัดสินใจให้แก่หลิวหรูซื่อ

"หากเจ้ากินยาเม็ดนี้ในยามนี้ รูปโฉมของเจ้าจักคงสภาพเช่นนี้ไปตลอดกาล ทว่าหากเจ้าคิดว่าตนยังเยาว์วัยเกินไป จักรออีกมิกี่ปีจนย่างเข้าสู่วัยยี่สิบแล้วค่อยกินก็ย่อมได้" หลี่เฟิงเอ่ยเสียงนุ่ม

"น้องหญิงอยากกินเดี๋ยวนี้เลยเจ้าค่ะ!" หลิวหรูซื่อรีบเอ่ย หามีสตรีใดในใต้หล้าจักต้านทานความเย้ายวนของการมิมีวันแก่เฒ่าได้ ยิ่งเป็นการคงความงามในวัยสาวสะพรั่งไว้ด้วยแล้ว ยิ่งมิต้องเสียเพลาคิด

"ได้สิ ตามใจเจ้าเถิด" หลี่เฟิงยิ้มรับ

เขาหาได้สนใจไม่ว่าหลิวหรูซื่อในวัยสิบเจ็ดสิบแปดปีจักดูเยาว์วัยเกินไปหรือไม่ อย่างไรเสียหญิงสาววัยแรกแย้มก็น่ามองยิ่งนัก ใครใคร่จะชอบหญิงที่มีอายุหน่อยก็ช่างเขา ทว่าหลี่เฟิงโปรดปรานหญิงสาววัยละอ่อนมากกว่า

"ท่านพี่... น้องอยากกินแล้วเจ้าค่ะ" หลิวหรูซื่อเผยอริมฝีปากขึ้นเล็กน้อย

หลี่เฟิงยิ้มกริ่มก่อนจะส่งยาคงโฉมเข้าสู่ปากของนาง หลิวหรูซื่อค่อยๆ กลืนยาลงไปอย่างช้าๆ แม้ผลลัพธ์ของยาจักมิได้แจ้งชัดในทันที เพราะต้องใช้เพลาในการกระจายสรรพคุณ ทว่ามินานนัก หลี่เฟิงก็สังเกตเห็นความผิดปรกติบางประการ ผิวพรรณของหลิวหรูซื่อดูผุดผ่องกว่ากาลก่อนนัก ทั้งขาวนวลราวกับหิมะและเรียบเนียนละเอียดปานเนื้อหยก

ด้วยความที่ทั้งสองยังอยู่แนบชิดกัน ความเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยบนกายของนางย่อมมิอาจรอดพ้นสายตาของหลี่เฟิงไปได้ สรรพคุณของยาคงโฉมช่างรุนแรงและวิเศษนัก เพียงชั่วครู่ก็เริ่มปรับเปลี่ยนสภาพผิวพรรณของนางให้เลิศล้ำกว่าเดิม ส่วนเรื่องการคงความงามนั้นคงต้องให้กาลเวลาเป็นเครื่องพิสูจน์

วันรุ่งขึ้น หลี่เฟิงและหลิวหรูซื่อเดินออกมาจากห้องหอพร้อมกัน ทั้งคู่ใช้พลังไปกับการร่วมภิรมย์จนเกือบครึ่งค่อนคืน จึงตื่นจากการหลับใหลค่อนข้างช้า หลี่เฟิงนั้นตื่นก่อนได้นานแล้ว ทว่าการได้กกกอดหลิวหรูซื่อไว้ในอ้อมแขนทำเอาเขาไม่อยากลุกจากเตียง

"แปลกนัก เหตุใดวันนี้ข้าถึงรู้สึกว่าพี่หลิวดูงดงามกว่าปรกติกันเล่า หรือว่า..." ต่งเสี่ยวหวั่นเอ่ยถามด้วยท่าทีขี้เล่น

ความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของต่งเสี่ยวหวั่นนั้นแจ้งชัดยิ่งนัก หลิวหรูซื่อขัดเขินมิน้อยและเข้าใจในความหมายนั้นดี ทว่านางยังลังเลใจว่าควรจักบอกเรื่องยาคงโฉมให้สหายล่วงรู้หรือไม่ ด้วยมิทราบว่ายาดังกล่าวมีเหลืออยู่มากน้อยเพียงใด หากมีเพียงหยิบมือย่อมมิควรแพร่งพรายออกไปตามอำเภอใจ

หลี่เฟิงยิ้มพลางกล่าว "จะว่าไป ข้าต้องขอบคุณน้องหญิงยิ่งนัก"

"เพราะเมื่อคืนนี้ ข้าได้ดูดซับพลังวาสนาจากตัวนาง จนสามารถฟื้นฟูตบะแรงกล้าขึ้นมาได้อีกครั้ง และได้กลั่นยาคงโฉมขึ้นมาสำเร็จ ที่เห็นหลิวหรูซื่อผิวพรรณผุดผ่องเช่นนี้ เป็นเพราะนางได้กินยาคงโฉมเข้าไปเมื่อคืน"

"ยาคงโฉมสามารถรักษาความเยาว์วัยไว้ชั่วกาลนาน อีกทั้งยังช่วยปรับปรุงรูปโฉมและผิวพรรณให้ผ่องใสยิ่งขึ้น"

"ยาคงโฉมรึ! สวรรค์โปรด ยาเช่นนั้นมีอยู่จริงหรือเจ้าคะ?" ต่งเสี่ยวหวั่นถามด้วยความตกตะลึง

"ย่อมมีจริงแน่นอน ข้ากินเข้าไปแล้วเมื่อคืนนี้ ต้องขอบพระคุณท่านพี่เป็นอย่างสูงเจ้าค่ะ" หลิวหรูซื่อเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนหวานพลางมองหลี่เฟิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความรัก

เดิมทีนางมีความรู้สึกดีๆ ให้หลี่เฟิงเพียงระดับหนึ่ง ทว่าหาได้มีความรักใคร่ผูกพันไม่ ด้วยเพิ่งพบหน้ากันเพียงครั้งเดียวจักเกิดความรักลึกซึ้งได้อย่างไร อีกทั้งสตรีเช่นพวกนาง เรื่องความรักหาได้สำคัญเท่าการมีที่พึ่งพิงอันมั่นคงไม่ พวกนางหามิเชื่อในรักแท้ไม่ ทว่ายามนี้ ความรู้สึกในใจของนางกลับเริ่มแปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง