บทที่ 127 หลิ่วชิงซวี่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์

บทที่ 127 หลิ่วชิงซวี่ช่วยคลี่คลายสถานการณ์

“ที่แท้ก็เป็นผู้อาวุโสหลิ่วแห่งสำนักฉีเทียน ยินดีที่ได้พบ! คนอื่นๆ สามารถปล่อยไปได้ แต่อู๋เทียนเป็นผู้ถูกออกหมายจับ ไม่สามารถปล่อยไปได้” แม่ทัพทหารองครักษ์ประสานมือต่อหลิ่วชิงซวี่กล่าว

“ถูกต้อง อู๋เทียนสังหารทหารองครักษ์ของเมืองซินเย่ นั่นคือการต่อต้านราชวงศ์ เป็นกบฏของจักรวรรดิขวงอู่ ไม่สามารถปล่อยไปได้แน่นอน!” เว่ยอ้าวสงพยักหน้าเห็นด้วย

“ตามที่ข้าทราบ คนที่ระดมทหารองครักษ์เพื่อจับกุมอู๋เทียนในเวลานั้นคือเว่ยอ้าวสงเสี่ยวจู้ และเว่ยเสี่ยวจู้ดูเหมือนจะไม่มีอำนาจในการระดมทหารองครักษ์ ตามกฎหมายของจักรวรรดิขวงอู่ การระดมทหารองครักษ์โดยพลการจะถูกลงโทษในข้อหากบฏ” หลิ่วชิงซวี่ยิ้มเล็กน้อย

สีหน้าของเว่ยอ้าวสงเปลี่ยนไปทันที แก้ตัวว่า “อู๋เทียนก่อเรื่องในเมืองซินเย่ ในฐานะเสี่ยวจู้ของเมือง ข้าย่อมมีหน้าที่จับกุมเขา ข้าจะมีความผิดได้อย่างไร!”

“ท่านแม่ทัพ โปรดเห็นแก่สำนักฉีเทียนแล้วปล่อยอู๋เทียนไปเถิด สำนักฉีเทียนจะชี้แจงต่อราชวงศ์ในภายหลังแน่นอน” หลิ่วชิงซวี่ไม่สนใจเว่ยอ้าวสง แต่มองแม่ทัพทหารองครักษ์ เพราะเขาคือผู้มีอำนาจตัดสินใจที่นี่

“เรื่องนี้...” ท่านแม่ทัพรู้สึกหนักใจ เขารู้ว่าสำนักฉีเทียนมีความสัมพันธ์ที่ดีกับราชวงศ์ แต่อู๋เทียนก็เป็นผู้ถูกออกหมายจับของเมืองซินเย่ หากไม่มีคำสั่งอภัยโทษจากเบื้องบน เขาก็ไม่มีอำนาจปล่อยอู๋เทียน

“ท่านแม่ทัพ อู๋เทียนไม่สามารถปล่อยไปได้เด็ดขาด ท่านคิดดูสิ เขาได้สังหารทหารองครักษ์ นั่นคือการต่อต้านราชวงศ์ หากท่านปล่อยอู๋เทียนไปก็เท่ากับปกป้องกบฏ เบื้องบนย่อมต้องลงโทษท่าน!” เว่ยอ้าวสงเห็นแม่ทัพลังเล ก็รีบโน้มน้าว

“ผู้อาวุโสหลิ่ว อันที่จริงข้าเป็นเพียงคนเล็กๆ ที่ทำงานให้ราชวงศ์เท่านั้น โปรดอย่าทำให้ข้าลำบากใจเลย หากมีคำสั่งจากเบื้องบนให้ปล่อยอู๋เทียน ข้าย่อมจะปล่อย แต่ตอนนี้ไม่มีคำสั่งจากเบื้องบน ข้าไม่สามารถตัดสินใจเองได้” แม่ทัพยังคงส่ายหน้าอย่างจนใจ

“ท่านแม่ทัพช่างมีวิสัยทัศน์ยิ่งนัก ข้านับถือจริงๆ!” เว่ยอ้าวสงประสานมือกล่าวอย่างประจบประแจง

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ‘คำสั่งอภัยโทษ’ ที่เขียนด้วยลายมือขององค์ชายแปดถือเป็นคำสั่งหรือไม่?” หลิ่วชิงซวี่หยิบม้วนกระดาษสีทองออกมาคลี่ออก แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย

ทุกคนในที่นั้นหน้าเปลี่ยนสีทันที

“คำสั่งอภัยโทษ... ที่เขียนด้วยลายมือขององค์ชายแปด?” แม่ทัพทหารองครักษ์เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงมองม้วนกระดาษสีทองในมือของหลิ่วชิงซวี่ เมื่อเห็นตราประทับพิเศษบนม้วนกระดาษ ก็คุกเข่าลงทันที “ที่แท้ก็เป็นคำสั่งอภัยโทษขององค์ชายแปด! ข้าน้อยย่อมต้องปฏิบัติตาม! เร็วเข้า ปลดโซ่ตรวนอู๋เทียนและคนอื่นๆ!”

“คำสั่งอภัยโทษขององค์ชายแปด เป็นไปได้อย่างไร?” สมองของเว่ยอ้าวสงแทบจะหยุดทำงาน อู๋เทียนไปมีความสัมพันธ์กับองค์ชายแปดตั้งแต่เมื่อใด?

“นี่คือคำสั่งอภัยโทษที่เขียนด้วยลายมือขององค์ชายแปด เมืองซินเย่เป็นเขตปกครองขององค์ชายแปด คำสั่งขององค์ชายแปดสามารถยกเลิกหมายจับของอู๋เทียนได้หรือไม่ เว่ยเสี่ยวจู้?” หลิ่วชิงซวี่หรี่ตาลงแล้วถาม

“ย่อม... ย่อมได้!” เว่ยอ้าวสงกล่าวอย่างตะกุกตะกัก แม้จะไม่เต็มใจ แต่ก็ไม่มีทางเลือก องค์ชายแปดเป็นคนในราชวงศ์ ทั้งยังเป็นเจ้าของเมืองซินเย่ ย่อมมีอำนาจปล่อยอู๋เทียน

ในเวลานี้ หนิวอู๋จี๋และคนอื่นๆ ก็มองอู๋เทียนด้วยความประหลาดใจ แม้พวกเขาจะอยู่กับอู๋เทียนมานาน แต่ก็ไม่รู้ว่าอู๋เทียนรู้จักองค์ชายแปดตั้งแต่เมื่อใด

“หัวหน้า ท่านเก่งกาจจริงๆ ถึงกับมีความสัมพันธ์กับองค์ชายแปด เรื่องนี้เกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อใด?” หนิวอู๋จี๋ถามด้วยความตกตะลึง

“บังเอิญเจอครั้งหนึ่งกระมัง ครั้งนี้องค์ชายแปดช่วยข้าเป็นครั้งที่สองแล้ว วันหลังข้าควรไปเยี่ยมเยียนเพื่อขอบคุณสักหน่อย” อู๋เทียนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว

หนิวอู๋จี๋พูดไม่ออก เห็นหัวหน้ากล่าวอย่างเรียบง่ายเช่นนี้ ก็รู้ว่าหัวหน้าไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก หัวหน้าสมกับเป็นหัวหน้า แตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ

ในเวลานี้ ทหารองครักษ์ก็ปลดโซ่ตรวนอู๋เทียนและคนอื่นๆ แล้ว

“ท่านแม่ทัพ วันนี้มารบกวนท่าน ต้องขออภัยด้วย ไม่ทราบว่าอู๋เทียนและคนอื่นๆ สามารถเข้าเมืองได้หรือไม่?”

“แน่นอน แขกขององค์ชายแปดสามารถเข้าเมืองได้แน่นอน เชิญ!”

หลิ่วชิงซวี่ยิ้มเล็กน้อยต่ออู๋เทียน “เสี่ยวเทียน ยินดีต้อนรับสู่เมืองหลวง!”

“ผู้อาวุโสหลิ่ว ขอบคุณท่านที่ช่วยเหลือ มิเช่นนั้นข้าคงต้องเข้าคุกแล้ว”

“ในเมื่อข้าเลือกเจ้ามาจากเมืองผิงหยางแล้ว ข้าก็ต้องรับผิดชอบเจ้า ไปเถิด ฟ้ามืดแล้ว พวกเราเข้าเมืองกันเถิด!” หลิ่วชิงซวี่ยิ้มอย่างอ่อนโยน

จากนั้น อู๋เทียนและคนอื่นๆ ก็ติดตามหลิ่วชิงซวี่เข้าสู่เขตเมืองหลวง

ที่นี่อยู่ห่างจากเมืองหลวงห้าสิบลี้ คนกลุ่มหนึ่งใช้เวลาถึงครึ่งวันจึงจะมาถึงเมืองหลวงที่แท้จริง

สมกับเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิขวงอู่ ขนาดของเมืองใหญ่กว่าด่านเทียนเหมินหลายสิบเท่า มองไปไกลๆ ขอบเขตของเมืองก็สุดลูกหูลูกตา ไม่ต้องพูดถึงประตูเมืองสีแดงชาดที่ยิ่งใหญ่และโอ่อ่า

เมื่อเข้าสู่ประตูเมืองสีแดงชาดนี้ ความเจริญรุ่งเรืองเบื้องหน้าก็ทำให้อู๋เทียนและคนอื่นๆ ตกตะลึง อาคารที่สง่างามเกือบจะทำให้คนตาพร่ามัว ตอนนี้เป็นช่วงเย็นแล้ว ทุกที่สว่างไสวด้วยแสงไฟ เสียงตะโกนขายของดังไม่ขาดสาย และตรงกลางเมืองหลวง มีพระราชวังสีทองสูงตระหง่านเสียดฟ้าตั้งอยู่

“เสี่ยวเทียน ที่นี่คือเมืองหลวง พระราชวังสีทองนั่นคือพระราชวังของราชวงศ์ สำนักงานใหญ่สำนักฉีเทียนของเราอยู่ทางทิศตะวันออกของพระราชวัง คืนนี้พวกเจ้าพักผ่อนที่ร้านอาหารก่อน พรุ่งนี้เช้าเจ้ากับหนิวอู๋จี๋ไปรายงานตัวที่สำนักงานใหญ่ ข้ามีธุระต้องจัดการ ขอตัวไปก่อน!” หลิ่วชิงซวี่พาอู๋เทียนเข้าเมืองแล้วก็ขอตัวจากไป

“ไม่มีปัญหา ผู้อาวุโสหลิ่ว”

จากนั้น หลิ่วชิงซวี่ก็รีบจากไป

หลังจากหลิ่วชิงซวี่จากไป หนิวอู๋จี๋ก็ถูกภาพที่ตระการตาเบื้องหน้าดึงดูด “หัวหน้า หัวหน้า เมืองหลวงเจริญรุ่งเรืองจริงๆ ช่วงนี้พวกเราเดินทางตลอด คืนนี้พวกเราไปเที่ยวเล่นให้สนุกเถิด!”

“เจ้าอยากไปที่ไหน?” อู๋เทียนก็เป็นคนหนุ่มสาว ย่อมอยากเที่ยวเล่นเช่นกัน

“หัวหน้า พวกเราไปที่นั่นดีหรือไม่?” หนิวอู๋จี๋มองอู๋เทียนด้วยสายตาที่กำกวม

สายตาเช่นนี้บุรุษย่อมเข้าใจ อู๋เทียนก็ไม่ต่างกัน เขายิ้มอย่างกำกวม แล้วกล่าวกับเสี่ยวฮุ่ยว่า “เสี่ยวฮุ่ย คืนนี้พวกเราจะออกไปเที่ยวเล่น เจ้ากับชิงชิงเดินทางมานานคงเหนื่อยแล้ว ไปหาร้านอาหารพักผ่อนก่อนดีหรือไม่?”

“นายน้อย ข้าไม่เหนื่อย ข้าจะไปกับนายน้อยด้วย นายน้อยต้องการอะไร ข้าจะได้ช่วย” เสี่ยวฮุ่ยกล่าวอย่างไร้เดียงสา

“เสี่ยวฮุ่ย อันที่จริงสถานที่ที่เราจะไปนั้นไม่เหมาะกับเจ้าและชิงชิง ไม่รู้ว่าเจ้าเข้าใจหรือไม่?” อู๋เทียนเกาศีรษะแล้วถาม

“อึก... เสี่ยวฮุ่ยไม่เข้าใจ” เสี่ยวฮุ่ยกระพริบตาแล้วส่ายหน้า

“เอาล่ะ ข้าจะพูดตรงๆ แล้วกัน!” อู๋เทียนรู้สึกจนใจ แล้วกระซิบข้างหูเสี่ยวฮุ่ยว่า “เสี่ยวฮุ่ย อันที่จริงสถานที่ที่เราจะไปคือหอคณิกา แต่เจ้าอย่าคิดมาก ข้าเพียงไปพักผ่อนเท่านั้น จะไม่ทำเรื่องอื่น!”

ได้ยินคำพูดของอู๋เทียน ใบหน้าของเสี่ยวฮุ่ยก็แดงก่ำ แดงไปจนถึงใบหู

“ในเมื่อนายน้อยจะออกไปเที่ยวเล่น เสี่ยวฮุ่ยก็จะไม่รบกวนแล้ว ข้าจะไปหาโรงเตี๊ยมก่อน ชิงชิง พวกเราไปกันเถิด!” เสี่ยวฮุ่ยกล่าวกับอู๋เทียนด้วยใบหน้าที่แดงก่ำ แล้วดึงชิงชิงจากไป

“พี่สาวฮุ่ย นายน้อยไปที่ไหน ทำไมพวกเราถึงตามไปไม่ได้?” ชิงชิงถามด้วยความสงสัย

“เจ้าไม่ต้องถามหรอก อย่างไรพวกเราก็ไปพักผ่อนกันเถิด”

ในเวลานี้ หลี่เถี่ยต้านชี้ชิงชิงแล้วกล่าวว่า “นายน้อย พวกท่านไปเที่ยวเล่นเถิด ข้าไม่ไปแล้ว ข้าจะไปปกป้องชิงชิงและเสี่ยวฮุ่ย”

“เสี่ยวหลี่ มาเถิด ไปเล่นด้วยกัน!” เสี่ยวหนิวดึงหลี่เถี่ยต้าน

“อย่าดึงข้า เจ้าไปคนเดียวเถิด” หลี่เถี่ยต้านสะบัดมือหนิวอู๋จี๋ออก แล้วตามชิงชิงไปหาโรงเตี๊ยม

“เจ้าเสี่ยวหลี่นี่ช่างเป็นคนทึ่มจริงๆ ไม่รู้จักผ่อนคลายเลย!” หนิวอู๋จี๋ส่ายหน้าอย่างจนใจ