บทที่ 53 การเคลื่อนไหวของสามขุมอำนาจใหญ่

บทที่ 53 การเคลื่อนไหวของสามขุมอำนาจใหญ่

ข่าวชัยชนะของอู๋เทียนในการประลองใหญ่สำนักฉีเทียนแพร่สะพัดไปทั่วเมืองผิงหยางราวกับไฟลามทุ่ง สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทุกหย่อมหญ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่สามขุมอำนาจใหญ่ที่เหลือ

คฤหาสน์ตระกูลเนี่ย

“เรียนเจ้าตระกูล การประลองใหญ่ของสำนักฉีเทียนได้ผู้ชนะเลิศแล้วขอรับ”

“ผู้ใดกัน? หลงจ้านรึ?” เนี่ยอวิ๋นเทียนถามเสียงเรียบ

“มิใช่ขอรับ... แต่เป็นอู๋เทียน”

เนี่ยอวิ๋นเทียนเบิกตากว้าง “เจ้าเศษสวะอู๋เทียนนั่นรึ? เจ้าแน่ใจหรือว่าไม่ได้ดูผิด!”

“แน่ใจขอรับ! มิหนำซ้ำ เขายังเอาชนะยอดฝีมืออีกสามสิบหกคนได้ในกระบวนท่าเดียว พลังฝีมือของเขานั้น... เกินกว่าที่พวกเราจะคาดคิดได้ขอรับ!”

เนี่ยอวิ๋นเทียนลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ขมวดคิ้วมุ่น “ครั้งก่อนที่เสี่ยวเสียงบอกว่าองครักษ์ของเราถูกมันสังหาร ข้ายังไม่ใส่ใจนัก ดูท่าว่าเจ้าเศษสวะนั่นจะฟื้นคืนพลังยุทธ์ได้จริงๆ แต่... มันเป็นไปได้อย่างไร?”

“จากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น คาดว่าพลังยุทธ์ของอู๋เทียนบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์วิญญาณยุทธ์แล้วขอรับ ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของเมืองผิงหยาง นับว่าไร้เทียมทาน”

“ปรมาจารย์วิญญาณยุทธ์! เด็กอายุเพียงสิบแปดปีเนี่ยนะ?” เนี่ยอวิ๋นเทียนสูดลมหายใจอย่างหนาวเหน็บ “ไม่ได้การแล้ว! ไม่ว่ามันจะฟื้นพลังกลับมาได้อย่างไร เราจะนิ่งเฉยต่อไปไม่ได้! ไปแจ้งเหล่าผู้อาวุโสให้มาชุมนุม ข้ามีเรื่องสำคัญต้องหารือ!”

หลังจากคนสนิทจากไป ในแววตาของเนี่ยอวิ๋นเทียนก็ฉายแววอำมหิต “อู๋เทียน... ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะลุกขึ้นมาได้อีกครั้ง แต่คราวนี้... เจ้าจะไม่มีโชคดีเช่นนั้นอีกแล้ว ข้าขอรับรอง!”

จวนเจ้าเมือง

“หัวหน้าหม่า เจ้าว่าอะไรนะ? อู๋เทียนคือผู้ชนะเลิศรึ?” ซ่งเคอถามย้ำด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

หัวหน้าหม่าพยักหน้าอย่างจนใจ “เป็นความจริงขอรับท่านเจ้าเมือง เขาเอาชนะยอดฝีมือสามสิบหกคนได้พร้อมกัน ชัยชนะครั้งนี้ขาวสะอาดไร้ข้อกังขา”

“เป็นไปไม่ได้! เจ้าเศษสวะนั่นจะเป็นผู้ชนะได้อย่างไร!” ซ่งเชี่ยนเชี่ยนกรีดร้องอย่างไม่เชื่อสายตา

“อู๋เทียนได้เป็นผู้ชนะ อนาคตย่อมได้เข้าสำนักใหญ่ ต่อไปภายภาคหน้าย่อมไม่ธรรมดา... เรากลับปล่อยเพชรเม็ดงามหลุดมือไป การถอนหมั้นในครั้งนั้นช่างเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดมหันต์! มิหนำซ้ำเรายังสร้างความบาดหมางไว้อีก หากวันใดเขาเติบใหญ่ขึ้นมา... เขาต้องกลับมาคิดบัญชีกับเราเป็นแน่!” ซ่งเคอกล่าวด้วยความกังวล

“เช่นนั้นเราควรทำอย่างไรดีขอรับ?”

“มีเพียงสองทางเลือก... หนึ่งคือสังหารเขาเสีย หรือสอง... คือกลับไปผูกมิตรกับเขาอีกครั้ง!”

“ท่านพ่อ! ท่านเป็นถึงเจ้าเมือง จะไปกลัวการแก้แค้นของเศษสวะคนหนึ่งทำไม! สังหารมันเสียก็สิ้นเรื่อง!” ซ่งเชี่ยนเชี่ยนเสนอ

“เชี่ยนเชี่ยน เจ้าไม่เข้าใจ สำนักฉีเทียนมีความสัมพันธ์อันดีกับราชวงศ์ หากวันใดอู๋เทียนมีปากมีเสียงขึ้นมา เจ้าคิดว่าตำแหน่งเจ้าเมืองของบิดาจะมีความหมายอันใด?” ซ่งเคอส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

“เหอะ! ท่านพ่อไม่รักข้าแล้ว!” ซ่งเชี่ยนเชี่ยนกระทืบเท้าจากไปอย่างงอนๆ

“หัวหน้าหม่า ส่งคนไปตามดูนาง อย่าให้นางทำเรื่องโง่ๆ และเตรียมของขวัญล้ำค่าไปมอบให้อู๋เทียน ถือเป็นการแสดงความยินดีที่เขาชนะการประลอง!”

ตระกูลซุน

“ท่านเจ้าตระกูล ได้ยินเรื่องที่อู๋เทียนชนะการประลองของสำนักฉีเทียนแล้ว ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร?” ซุนซือชิงเอ่ยถามชายวัยกลางคน

“อู๋เทียน... ใช่คนที่เคยเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่ง แต่กลับถูกทำลายพลังยุทธ์ไปผู้นั้นหรือไม่?”

ซุนซือชิงพยักหน้า “ถูกต้อง คือเขาผู้นั้น เรื่องที่น่าสนใจคือ เขาเอาชนะยอดฝีมืออีกสามสิบหกคนได้ในคราเดียว พลังฝีมือของเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีเช่นนี้... มิอาจดูแคลนได้เลย!”

“หนึ่งกระบวนท่าสยบสามสิบหกคนรึ? หรือว่าคนอื่นๆ อ่อนแอเกินไป?”

“ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเลยขอรับ ในจำนวนนั้นมีหลงจ้านผู้มีพลังถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นแปดรวมอยู่ด้วย การที่อู๋เทียนสามารถเอาชนะคนทั้งหมดได้ในคราเดียว แสดงว่าพลังของเขานั้นแข็งแกร่งอย่างแท้จริง!”

ชายวัยกลางคนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว “หากเป็นเช่นนั้นจริง พลังของอู๋เทียนย่อมบรรลุถึงขอบเขตปรมาจารย์วิญญาณยุทธ์แล้ว เด็กอายุสิบแปดปีที่มีพลังถึงขั้นนี้ อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด! คนหนุ่มเช่นนี้เราควรผูกมิตรไว้แต่เนิ่นๆ ผู้อาวุโสซุน ท่านช่วยนำโอสถชั้นดีไปมอบให้เขาเป็นของขวัญด้วยตนเองจะได้หรือไม่?”

“ไม่มีปัญหา ข้าเองก็อยากจะพบหน้ายอดฝีมือหนุ่มผู้นี้เช่นกัน” ซุนซือชิงรับคำอย่างยินดี

ในขณะที่โลกภายนอกกำลังปั่นป่วน อู๋เทียนกลับได้รับข่าวจากฉินหลงว่า เหอเจียงกำลังติดต่อกับตระกูลเนี่ยอย่างลับๆ ซึ่งตรงกับเบาะแสที่ระบบให้มาพอดี... คืนนี้ เขาตัดสินใจแล้วว่าจะต้องไปสืบความจริงจากเหอเจียง และหากมีโอกาส เขาจะไม่ลังเลที่จะสังหารเจ้าคนทรยศผู้นี้!