บทที่ 21 รนหาที่ตาย

บทที่ 21 รนหาที่ตาย

“ข้อเสนอนี้น่าสนใจ ข้าพอจะยอมรับได้” อู๋เทียนกล่าวอย่างจริงจัง แต่ในใจกลับดีใจจนแทบจะตายแล้ว

เมื่อได้ยินอู๋เทียนตกลง ในใจของที่ปรึกษาหูก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง เขาคิดว่าฝ่ายตนเองได้กำไรมหาศาล ชายหนุ่มผู้นี้อายุยังน้อยก็สามารถหลอมโอสถที่ดีขนาดนี้ออกมาได้ในคืนเดียว แม้จะเป็นเพียงระดับต่ำ แต่ในอนาคตย่อมสามารถหลอมโอสถระดับสูงได้อย่างแน่นอน

การมีสิทธิ์ซื้อโอสถของเขาก่อน หมายความว่าในอนาคตจะมีแหล่งที่มาของโอสถระดับสูงนับไม่ถ้วน หมายความว่าจะมีเงินเข้ามามหาศาล เมื่อเทียบกับส่วนลดสองส่วนในการซื้อสินค้า ช่างไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงเลย

“คุณชายอู๋ เช่นนั้นพวกเราก็ตกลงกันตามนี้ มาๆๆ พวกเรามาลงนามในสัญญาก่อน” ที่ปรึกษาหูกังวลว่าอู๋เทียนจะเปลี่ยนใจ รีบดึงอู๋เทียนมาลงนามในสัญญา

อู๋เทียนไม่ได้ปฏิเสธ ไม่นานก็ลงนามในสัญญากับที่ปรึกษาหู หอการค้าจี้หมินมีสิทธิ์ซื้อโอสถของอู๋เทียนก่อน ส่วนอู๋เทียนก็มีส่วนสองในสิบส่วนสำหรับสินค้าของหอการค้าซุ่นเฟิง

หลังจากลงนามในสัญญา ที่ปรึกษาหูก็หยิบบัตรทองคำดำออกมาใบหนึ่งส่งให้อู๋เทียนด้วยสองมือ “คุณชายอู๋ นี่คือบัตรแขกพิเศษทองคำดำของหอการค้าซุ่นเฟิง บัตรทองคำดำนี้มีอักขระพิเศษสลักอยู่ เพียงแค่คุณชายอู๋แสดงบัตรทองคำดำนี้ ก็จะได้รับส่วนสองส่วนสำหรับสินค้าของหอการค้าซุ่นเฟิง และยังมีบริการพิเศษสำหรับแขกผู้มีเกียรติอีกด้วย”

หลังจากอู๋เทียนรับบัตรทองคำดำแล้ว ที่ปรึกษาหูก็หยิบตั๋วเงินหลายใบออกมาจากกระเป๋าเสื้อส่งให้อู๋เทียน “นี่คือตั๋วเงินแปดหมื่นตำลึงเงินสำหรับซื้อโอสถของคุณชายอู๋เมื่อครู่ โปรดคุณชายอู๋รับไว้”

“ขอบคุณที่ปรึกษาหู หากไม่มีอะไรแล้วข้าขอตัวไปก่อน แล้วพบกันใหม่” วันนี้เก็บเกี่ยวได้แปดหมื่นตำลึง อู๋เทียนก็พอใจแล้ว

พูดจบ อู๋เทียนก็นำตั๋วเงินจากไปทันที

เมื่อมองแผ่นหลังของอู๋เทียนที่จากไป ที่ปรึกษาหูก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี

“ที่ปรึกษาหู ทั่วทั้งจักรวรรดิขวงอู่ผู้ที่มีบัตรทองคำดำนี้มีไม่กี่คน ผู้ที่สามารถมีได้ล้วนเป็นบุคคลสำคัญและเป็นแขกผู้มีเกียรติของหอการค้าซุ่นเฟิง แต่น่าเสียดายที่ชายหนุ่มผู้นี้ดูเหมือนจะไม่รู้อะไรเลย หรือว่าเขาไม่รู้คุณค่าของบัตรทองคำดำรึ?” พนักงานร้านค้าถามอย่างตกตะลึง

“เขาอาจจะไม่รู้ หรือไม่ก็เขาไม่เห็นอยู่ในสายตา แต่ไม่ว่าจะเป็นอะไร ชายหนุ่มผู้นี้สามารถหลอมโอสถที่ดีขนาดนี้ออกมาได้ในคืนเดียว อนาคตย่อมมิอาจคาดเดาได้! หวังว่าคุณหนูจะไม่ได้ดูผิด” ที่ปรึกษาหูมองแผ่นหลังของอู๋เทียนที่จากไปพึมพำ

ในยามนี้ บนห้องชั้นบนร้านโอสถจี้หมิน สตรีชุดขาวนางหนึ่งมองแผ่นหลังของอู๋เทียนที่จากไปไกล บนใบหน้าสวมผ้าคลุมหน้า ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าและสีหน้าได้ แต่รูปร่างของนางช่างงดงามอย่างยิ่ง

“อัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักฉีเทียนในอดีต บัดนี้ในคืนเดียวก็หลอมโอสถรักษาแผลขั้นสุดยอดออกมาได้ พรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถนี้ไม่เคยมีมาก่อน อนาคตไม่สามารถคาดเดาได้ หากสามารถควบคุมไว้ในมือข้า อิทธิพลของหอการค้าซุ่นเฟิงจะยิ่งใหญ่ขึ้น!”

บัดนี้อู๋เทียนยังหนุ่ม แต่ก็ได้แสดงพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถที่ไม่เคยมีมาก่อน สตรีนางนี้ไม่ได้มองปัจจุบัน แต่มองอนาคตของอู๋เทียน

…

หลังจากอู๋เทียนออกจากร้านโอสถจี้หมินก็นำของกินบางอย่างกลับไปยังกระท่อมมุงจากของตนเอง หลังจากทานอาหารกับเสี่ยวฮุ่ยแล้ว อู๋เทียนก็ต้องไปกวาดพื้นที่หลังเขาของสำนักฉีเทียน นี่เป็นการลงโทษของหอลงทัณฑ์ต่ออู๋เทียน อันที่จริงการลงโทษก็ไม่ได้หนักหนาอันใด

เมื่อมาถึงหลังเขา อู๋เทียนก็ถือไม้กวาดใหญ่อันหนึ่งแล้วเดินไปเดินมา อันที่จริงหลังเขาก็ไม่มีอะไรเลย อย่างมากก็เพียงแค่ใบไม้ที่ร่วงหล่น ไม่ต้องใช้เวลานานนัก

“พวกเจ้าดูสิ นั่นไม่ใช่อัจฉริยะอันดับหนึ่งของสำนักฉีเทียนในอดีตอู๋เทียนรึ? บัดนี้ตกต่ำถึงขั้นต้องมากวาดพื้น ช่างน่าเวทนาโดยแท้!”

“ใครใช้ให้เขาล่วงเกินผู้อาวุโสเหอ ไม่ถูกขับออกจากสำนักฉีเทียนก็ขอบคุณสวรรค์แล้ว!”

“ยังจะอัจฉริยะอันดับหนึ่งอีก ช่างเป็นขยะจริงๆ!”

ศิษย์บางคนที่ผ่านหลังเขาเห็นอู๋เทียนกำลังกวาดพื้น ต่างพากันเยาะเย้ย อันที่จริงเรื่องที่อู๋เทียนบุกเข้าไปในจวนเหอเจียงรายละเอียดไม่ได้แพร่สะพัดในสำนักฉีเทียน มีเพียงศิษย์ของเหอเจียงบางคนเท่านั้นที่รู้ถึงความเก่งกาจของอู๋เทียน ศิษย์คนอื่นๆ ไม่รู้เลย ยังคงคิดว่าอู๋เทียนยังคงเป็นเศษสวะคนเดิม

สำหรับคนเหล่านี้ อู๋เทียนไม่ได้สนใจ ก้มหน้าก้มตากวาดพื้นต่อไป

“โอ้! นี่ไม่ใช่อัจฉริยะใหญ่ของสำนักฉีเทียนเราอู๋เทียนรึ? เหตุใดจึงมากวาดพื้นที่นี่?”

ในขณะนั้น เด็กหนุ่มร่างสูงใหญ่สีหน้าหยิ่งผยองก็เดินมาอยู่เบื้องหน้าอู๋เทียน กล่าวด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย ด้านหลังเขาตามมาด้วยศิษย์ร่วมสำนักหลายคน

อู๋เทียนเงยหน้าขึ้นมอง คนผู้นี้เขาคุ้นตาอย่างยิ่ง และคุ้นเคยอย่างมาก

คนผู้นี้ชื่อหลงจ้าน เป็นศิษย์เอกของผู้อาวุโสใหญ่ของสำนักฉีเทียน และยังเป็นอัจฉริยะที่ไม่ธรรมดา หนึ่งปีก่อนมีระดับเดียวกับอู๋เทียนบรรลุถึงระดับปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นหนึ่ง บัดนี้หนึ่งปีผ่านไป หลงจ้านเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นหกแล้ว นับเป็นผู้ยอดเยี่ยมในหมู่คนรุ่นเยาว์ กระทั่งเก่งกว่าศิษย์ของท่านเจ้าสำนักเองเสียอีก

ตอนที่อู๋เทียนยังเป็นอัจฉริยะ ชื่อเสียงของหลงจ้านไม่ได้โด่งดังมากนัก และหลังจากอู๋เทียนกลายเป็นเศษสวะ หลงจ้านก็มีตำแหน่งที่อู๋เทียนเคยมี

อันที่จริงในใจของหลงจ้านนึกเกลียดชังอู๋เทียนอย่างยิ่ง ระดับบ่มเพาะของเขาไม่ด้อยไปกว่าอู๋เทียน ซ้ำยังขยันกว่าอู๋เทียนอีกด้วย แต่น่าเสียดายที่ทั้งสำนักฉีเทียนกระทั่งเมืองผิงหยางคนที่รู้จักเขามีน้อยมาก ความโดดเด่นของเขาถูกอู๋เทียนบดบังไปหมด

บัดนี้เมื่อเห็นอู๋เทียนตกต่ำถึงเพียงนี้ ในใจของหลงจ้านก็สะใจอย่างยิ่ง “ฮ่าๆๆ พื้นนี้กวาดได้สะอาดโดยแท้! ไม่เห็นใบไม้แม้แต่ใบเดียว ศิษย์น้อง พวกเจ้าว่าใช่หรือไม่!”

“ใช่!” ศิษย์น้องหลายคนที่อยู่ด้านหลังต่างก็โห่ร้องตามกัน

ฉินหลงก็เป็นหนึ่งในนั้น เขาหลังจากถูกอู๋เทียนทุบตีครั้งก่อนก็กำลังหาวิธีจัดการอู๋เทียน แต่น่าเสียดายที่ตนเองไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอู๋เทียน ในขณะนั้นเขาก็คิดถึงการยืมดาบฆ่าคน

“ศิษย์พี่หลง ท่านดูสิว่าอู๋เทียนว่างขนาดนี้ ช่างไม่สมกับชื่อเสียงอัจฉริยะของเขาเลย พวกเราควรจะหาอะไรให้เขาทำหน่อยดีหรือไม่?” ฉินหลงเข้าไปใกล้หลงจ้านยิ้มถาม

หลงจ้านยิ้มพยักหน้ากล่าวว่า “ศิษย์น้องฉินพูดได้ถูก อัจฉริยะจะไม่มีอะไรทำได้อย่างไร ควรจะหาอะไรให้เขาทำหน่อย! ศิษย์น้องฉิน เจ้าคิดว่าพวกเราควรจะหาอะไรให้เขาทำดี?”

“เขาไม่ได้กวาดพื้นที่นี่รึ หรือว่าพวกเราจะสร้างขยะให้เขากวาดหน่อย ท่านว่าอย่างไร?” ฉินหลงเสนอความคิดชั่วร้าย

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ดี พอดีข้าตอนนี้อยากจะปัสสาวะ ก็มาที่นี่สักหน่อย!” หลงจ้านยิ้มแหยๆ แล้วก็ปลดกางเกงในที่ที่อู๋เทียนเพิ่งจะกวาดสะอาด

“ศิษย์พี่ช่างมีไหวพริบโดยแท้! มา มา พวกเรามาด้วยกัน!” ฉินหลงและศิษย์น้องหลายคนต่างก็ปลดกางเกงเตรียมจะปัสสาวะ

“ไปให้พ้นให้ข้าทั้งหมด!” อู๋เทียนใช้ไม้กวาดชี้ไปยังหลงจ้านและศิษย์หลายคนแล้วตะโกน

“เจ้าคิดว่าที่นี่เป็นของเจ้ารึ เจ้าเป็นเพียงขยะกวาดพื้นเท่านั้น!” ฉินหลงเบ้ปากกล่าวอย่างดูแคลน ตอนนี้เขาพึ่งพาขาใหญ่ของหลงจ้าน ไม่เห็นอู๋เทียนอยู่ในสายตาเลย

“รนหาที่ตาย!” สีหน้าของอู๋เทียนเย็นชาลง ยกไม้กวาดขึ้นพุ่งเข้าไป

ตูม! เสียงดังสนั่น อู๋เทียนใช้ไม้กวาดฟาดฉินหลงจนกระเด็นไปในทีเดียว

หลงจ้านและศิษย์น้องของเขาต่างก็มองฉากนี้อย่างไม่อยากจะเชื่อ เจ้าหมอนี่ไม่ใช่เศษสวะรึ? เหตุใดจึงเก่งกาจถึงเพียงนี้ กลับฟาดฉินหลงกระเด็นไปในทีเดียว