บทที่ 42 ตาแก่
บทที่ 42 ตาแก่
**บทที่ 42 ตาแก่**
“ตาเฒ่าจ้าว ปกติฉันจะมาถึงก่อน แต่วันนี้นายมาถึงก่อนฉันวันหนึ่งจนได้ หายากนะเนี่ย” ไม่ไกลออกไป ชายคนหนึ่งถืออุปกรณ์ตกปลา สวมหมวกฟาง เดินเข้ามา
คนที่นั่งข้างเจียงอันตอบกลับว่า “วันนี้วันหยุด หลานสาวกลับบ้าน หลานชายก็ไปเล่นกับพี่สาวเขา ฉันเลยออกจากบ้านเร็ว”
ที่แท้ คนที่คุยกับเจียงอันเมื่อครู่ แซ่จ้าว ชื่อ จ้าวเทียนเหลย
ส่วนคนที่เพิ่งมาถึง แซ่ซู ชื่อ ซูเวิ่นเจี้ยน
ซูเวิ่นเจี้ยนวางเก้าอี้ เริ่มจัดแจงอุปกรณ์ตกปลา ท่าทางคล่องแคล่วและดูเป็นมืออาชีพมาก มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นนักตกปลาตัวยง
พอเห็นซูเวิ่นเจี้ยนนั่งลง จ้าวเทียนเหลยกลับเก็บเบ็ดขึ้นมา
จากนั้น เขาเปลี่ยนตัวเบ็ด จากเบ็ดตรงเปลี่ยนเป็นเบ็ดงอ
เจียงอันเก็บรายละเอียดทั้งหมดไว้ในใจ ที่แท้คนที่เขารอก็คือตาคนนี้นี่เอง!
จ้าวเทียนเหลยมองซูเวิ่นเจี้ยนแล้วหัวเราะร่า “งั้นวันนี้เรามาแข่งกันอีกรอบ ว่าใครจะตกได้มากกว่ากัน!”
ทั้งสองคนดูกระตือรือร้น ท่าทางไม่มีใครยอมใคร
ซูเวิ่นเจี้ยนหันมามองเจียงอัน “นึกไม่ถึงว่าวันนี้พ่อหนุ่มน้อยคนนี้จะมาด้วย”
ซูเวิ่นเจี้ยนเคยเจอเจียงอันมาก่อน เจียงอันพยักหน้าเป็นการตอบรับ
วินาทีต่อมา จ้าวเทียนเหลยก็พูดขึ้น “เจ้าหนูนี่น่าสนใจดีนะ แต่ก่อนดูเงียบๆ เรียบร้อยๆ ที่จริงไม่ได้เป็นอย่างนั้นเลย”
“งั้นเหรอ?”
“พ่อหนุ่ม สนใจจะมาแข่งกับตาแก่สองคนนี้ไหมล่ะ?”
“แข่งอะไรครับ แข่งว่าใครตกได้เยอะกว่าเหรอ?” เจียงอันพูดพลางมองไปทางซูเวิ่นเจี้ยน
ซูเวิ่นเจี้ยนพยักหน้า “ใช่ แข่งกันว่าใครตกได้เยอะกว่า”
เจียงอันทำท่าระแวง “แข่งน่ะได้ครับ แต่ถ้าพวกคุณสองคนโกงจะทำไง?”
“ฮ่าๆๆ” จ้าวเทียนเหลยและซูเวิ่นเจี้ยนได้ยินแล้วก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน
จ้าวเทียนเหลยว่า “เจ้าหนูนี่ช่างคิดจริงๆ”
ซูเวิ่นเจี้ยนกล่าวเสริม “พ่อหนุ่มวางใจเถอะ ในเมื่อจะแข่งก็ต้องยุติธรรม พวกเราห้ามใครใช้พลังยีนเด็ดขาด”
เจียงอันฟังแล้วก็พยักหน้าเบาๆ
“งั้นก็ตกลงครับ”
ไหนๆ ก็มาตกปลาแล้ว แข่งกันสนุกๆ ก็ไม่เสียหายอะไร
“พวกคุณวางใจเถอะ ปลาสองตัวที่ผมตกได้ก่อนหน้านี้ไม่นับรวม!”
จ้าวเทียนเหลยว่า “เจ้าหนู พวกฉันไม่ออมมือให้หรอกนะ”
เจียงอันตอบกลับ “ถ้าพวกคุณออมมือให้ก็ถือว่าดูถูกผม ผมคงจะไม่ดีใจหรอกครับ”
ซูเวิ่นเจี้ยนอดพยักหน้าเห็นด้วยไม่ได้ “พ่อหนุ่มคนนี้น่าสนใจจริงๆ”
ทั้งสามคนมาตกปลา หลักๆ ก็เพราะความชอบ ไม่อย่างนั้นก็คงใช้พลังจับปลาขึ้นมาตรงๆ ไปแล้ว
ที่ไม่ได้ทำแบบนั้น เพราะอยากเสพสุขกับขั้นตอนการตกปลามากกว่า
แน่นอน ทั้งสามคนก็ไม่ได้ตั้งใจจะเงียบใส่กัน
เจียงอันหันไปหาซูเวิ่นเจี้ยน “ยังไม่ทราบเลยว่าจะให้ผมเรียกคุณว่ายังไง?”
ซูเวิ่นเจี้ยนตอบ “ฉันแซ่ซู เรียกฉันว่าผู้เฒ่าซูก็ได้”
เจียงอันพยักหน้า “ผู้เฒ่าซู”
จ้าวเทียนเหลยที่อยู่อีกด้านเริ่มไม่พอใจ “เธอเรียกเขาว่าผู้เฒ่าซู แต่กลับเรียกฉันว่าตาแก่ แบบนี้ไม่ยุติธรรมเลยนะ!”
เจียงอันยิ้ม “ก็ใครให้คุณเรียกผมว่าเจ้าหนูล่ะ ถ้าคุณเรียกผมว่าพ่อหนุ่ม ผมก็จะไม่เรียกคุณว่าตาแก่ อาจจะพิจารณาเปลี่ยนสรรพนามให้”
ซูเวิ่นเจี้ยนทำท่าสมน้ำหน้า “เรียกว่าตาแก่ก็นับว่าให้เกียรตินายแล้ว ไม่อย่างนั้นเรียกว่า ‘ตาเฒ่า’ ถึงจะน่าสนุกกว่า!”
เจียงอันฟังแล้วทำท่าครุ่นคิด “ตาเฒ่า...”
จ้าวเทียนเหลยถลึงตาใส่ “ถ้าเธอกล้าเรียกฉันแบบนั้น ฉันเอาเรื่องแน่”
วินาทีต่อมา เจียงอันก็หัวเราะร่า “ผมเป็นปัญญาชนนะครับ! ไม่ทำตัวเสียมารยาทแบบนั้นหรอก!”
ทันใดนั้น ซูเวิ่นเจี้ยนก็เผยสีหน้าดีใจออกมา
คันเบ็ดของเขาขยับแล้ว “ฮ่าๆๆ เสียใจด้วยนะ ของฉันกินเบ็ดก่อนแล้ว!”
เขารีบเก็บเบ็ด ตกปลาจี้ (ปลาตะเพียนจีน) หนักกว่าครึ่งชั่งได้จริงๆ
ไม่นาน จ้าวเทียนเหลยก็ได้ปลาเหมือนกัน ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ฝั่งเจียงอันยังไม่มีความเคลื่อนไหว
จ้าวเทียนเหลยมองเจียงอัน “เจ้าหนู ต้องพยายามหน่อยแล้วนะ! ใครแพ้ต้องแบ่งปลาครึ่งหนึ่งให้คนอื่นนะ”
เจียงอันฟังแล้วสีหน้ายังคงเรียบเฉย ไม่ได้ร้อนรนแต่อย่างใด
“วางใจเถอะครับ ผมดวงดีมาตลอด คนที่น่าเป็นห่วงคือพวกคุณต่างหาก!”
……
“คุณปู่ ตกปลาได้หรือยังครับ? ผมมาเอาปลาแล้ว”
บ่ายสองโมง เด็กชายอายุราวแปดขวบเดินเข้ามาหาจ้าวเทียนเหลย
“สวัสดีครับปู่ซู”
เด็กชายหันไปทักทายซูเวิ่นเจี้ยน
“จื่ออวี่เด็กดี มานี่มา ปู่ซูให้ปลาตัวใหญ่ตัวนึง เอาไปย่างกินนะ”
เด็กชายฟังแล้วก็ดีใจยกใหญ่ “ขอบคุณครับปู่ซู เอ๊ะ ปู่ซูตกได้เยอะกว่าเมื่อวานอีก ได้ตั้งสี่ตัวแล้ว”
ซูเวิ่นเจี้ยนยิ้ม “อื้ม วันนี้ดวงดีน่ะ”
เด็กชายกลับไปหาจ้าวเทียนเหลย
“คุณปู่ ขอดูหน่อย ตกได้กี่ตัวแล้ว? หนึ่ง สอง สาม ได้แค่สามตัวเอง ไม่เยอะเท่าปู่ซูเลย”
จ้าวเทียนเหลยว่า “ยังไม่จบสักหน่อย!”
เด็กชายวิ่งไปหาเจียงอันด้วยความอยากรู้อยากเห็น
“พี่ชาย ตกได้กี่ตัวแล้วครับ? หนึ่ง สอง สาม ก็สามตัวเหมือนกัน”
เจียงอันกำลังกินลูกท้อ เขาจึงยื่นลูกที่เหลือให้เด็กชาย “อ่ะ ให้ลูกท้อ”
เด็กชายมองลูกท้อสีแดงน่ากิน อยากกินอยู่เหมือนกัน แต่ไม่กล้ารับ หันไปมองจ้าวเทียนเหลย
จ้าวเทียนเหลยโบกมือ “ในเมื่อพี่เขาให้ หลานก็รับไว้กินเถอะ ไม่ต้องเกรงใจพี่เขาหรอก”
เด็กชายยิ้มแป้น รับลูกท้อจากมือเจียงอัน
“ฮี่ๆ ขอบคุณครับพี่ชาย”
เด็กชายกินลูกท้อเสร็จ ก็หิ้วปลาสองตัวเดินจากไป
“ผมจะให้พี่สาวผมย่างปลาให้กิน”
……
บ่ายสี่โมง เจียงอันเริ่มเก็บเบ็ด
“ทั้งสองท่าน ดูเหมือนวันนี้ผมจะชนะนะ!”
มองดูปลาในถัง ซูเวิ่นเจี้ยนส่ายหน้า “ยังไม่จบสักหน่อย!”
จ้าวเทียนเหลยเสริม “ใช่ เวลายังเหลืออีกเยอะ!”
ทั้งสองคนรู้สึกจนใจ ก่อนหน้านี้พวกเขาเป็นฝ่ายนำมาตลอด
แต่ชั่วโมงสุดท้าย
เจียงอันตกปลาขึ้นมาทีเดียวห้าตัวรวด จำนวนแซงหน้าพวกเขาทั้งสองคนไปเลย
เจียงอันเก็บอุปกรณ์เสร็จเรียบร้อย “ทั้งสองท่าน เชิญตกต่อเถอะครับ ผมไปก่อน ไว้มีโอกาสค่อยเจอกันใหม่”
ซูเวิ่นเจี้ยนว่า “พ่อหนุ่ม ดูจากตอนนี้ พวกฉันแพ้จริงๆ นั่นแหละ ยอมแพ้ตามกติกา เอาปลาครึ่งหนึ่งไปสิ”
เจียงอันส่ายหน้า “ไม่ต้องหรอกครับ เยอะไปก็กินไม่หมด ทิ้งไปก็เสียดายของ”
จากนั้น เจียงอันก็หิ้วปลาที่ตกได้เดินจากไป
มองตามแผ่นหลังของเจียงอัน ซูเวิ่นเจี้ยนและจ้าวเทียนเหลยมองหน้ากัน
“ในเมื่อพ่อหนุ่มไปแล้ว งั้นพวกเราก็ตกต่อ”
“ได้ ต้องรู้แพ้รู้ชนะให้ได้!”
เจียงอันอารมณ์ดี ตกปลาได้เกือบครึ่งถัง มื้อเย็นมีกับข้าวแล้ว
กลับถึงบ้าน เจียงเสวี่ยและหลินอียังไม่กลับมา
เจียงอันจึงตั้งใจจะลงมือทำอาหารเอง การต้มซุปเต่าต้องใช้เวลา
ดังนั้น เจียงอันจึงจับเจ้าเต่าทองคำตัวนั้นออกมาจากอ่าง แล้วจัดการเชือดมันซะ
หลังจากทำความสะอาดเสร็จ ก็เอาเนื้อเต่าลงไปตุ๋นในหม้อ จากนั้นเจียงอันก็เริ่มล้างทำความสะอาดปลาที่ตกได้ในวันนี้
พอล้างเสร็จ เจียงเสวี่ยและหลินอีก็ยังไม่กลับมา
เจียงอันจึงหยิบเครื่องมือสื่อสารโทรออกไป
“พี่ครับ จะกลับถึงบ้านกี่โมง?”
“ใกล้แล้วจ้ะ พวกเราซื้ออาหารสัตว์เลี้ยงที่ห้างเสร็จก็จะกลับแล้ว”
“เอ๊ะ พี่ครับ พวกพี่ซื้อสัตว์เลี้ยงมาเหรอ?”
“อื้อ ก็เจ้าเต่าทองคำที่บ้านนั่นไง เธอน่าจะเห็นแล้วนะ เมื่อวานเสี่ยวหลินเพิ่งซื้อมา เธอชอบมันมากเลยนะ”
“หา?”
วินาทีนั้น เจียงอันมองดูของที่อยู่ในหม้อตุ๋น
สตั๊นไปเลย...
……