บทที่ 1360 - ประมุขนิกายฟ่านและซื่อจุน

บทที่ 1360 - ประมุขนิกายฟ่านและซื่อจุน

ศึกที่สำนักกระบี่ทั่วหล้าร่วมมือกับบรรดาสำนักยุทธ์ทั้งแดนทักษิณเพื่อบุกโจมตีแดนบูรพานั้นอุบัติขึ้นอย่างกะทันหันอย่างยิ่ง กล่าวได้ว่าคนในยุทธภพทั้งหมดต่างตั้งตัวไม่ทัน

กว่าพวกเขาจะสู้รบกันเสร็จสิ้น ข่าวลือและเรื่องราวต่างๆ จึงค่อยแพร่สะพัดออกสู่ยุทธภพ ทว่าผลลัพธ์กลับเป็นสิ่งที่ทำให้ผู้คนยากจะยอมรับได้

แดนบูรพาอ่อนแอ นี่เป็นสิ่งที่ทั้งสี่ดินแดนต่างรู้กันดีอยู่แล้ว

แน่นอนว่าการที่แดนบูรพาอ่อนแอเช่นนี้ในปัจจุบัน จะโทษทางแดนบูรพาเสียทีเดียวก็ไม่ได้

แม้ส่วนหนึ่งจะเป็นเพราะแนวคิดอันคร่ำครึและเสื่อมโทรมของสำนักใหญ่อย่างสำนักหลิงเซียวและหอหวงเทียน แต่ปัจจัยภายนอกกลับมีผลมากกว่า

ยกตัวอย่างเช่นศึกเมื่อห้าร้อยปีก่อน ตัวตนผู้นั้นปรากฏตัวขึ้นที่แดนบูรพาเป็นแห่งแรก แดนบูรพาจึงเป็นผู้ที่ได้รับความเสียหายมากที่สุด

และตอนที่เมืองหานเจียงผงาดขึ้นมา เมิ่งซิงเหอและเยี่ยเหวยคงสองคนได้ค้ำจุนสำนักใหญ่ระดับแนวหน้าขึ้นมา ก็ก่อให้เกิดการแก่งแย่งภายในแดนบูรพา จนทำให้ผู้คนล้มตายเป็นจำนวนมากในเวลานั้น

ดังนั้นยุทธภพแดนบูรพาในปัจจุบัน แท้จริงแล้วความแข็งแกร่งยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของเมื่อห้าร้อยปีก่อนด้วยซ้ำ

การที่ผู้เป็นอันดับหนึ่งในวิถีกระบี่ทั่วหล้าอย่างหลัวซานลงมือด้วยตนเอง ผนึกกำลังกับสำนักยุทธ์เทพสงครามและสำนักต้าเชียนแห่งแดนทักษิณ อีกทั้งยังมีสามยอดฝีมือระดับบรรพชนโบราณผู้เลื่องชื่อร่วมด้วย แต่ผลลัพธ์กลับพ่ายแพ้ เรื่องเช่นนี้แทบจะเรียกว่าเป็นดั่งความฝัน

และกล่าวได้ว่ายุทธภพแดนทักษิณทั้งหมดพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของฉู่ซิว

แผนการของสำนักกระบี่ทั่วหล้าแทบไม่มีช่องโหว่ ช่องโหว่เพียงหนึ่งเดียวก็คือฉู่ซิว

เจ้านี่ถึงกับวางสายลับไว้ข้างกายสำนักกระบี่ทั่วหล้าและสองบรรพชนโบราณ การลงมือในจังหวะสำคัญ แม้จะกล่าวไม่ได้ว่าพลิกสถานการณ์ได้ด้วยพวกเขาทั้งหมด แต่ก็มีส่วนตัดสินแพ้ชนะในบางสมรภูมิ

หลังจากเหตุการณ์นี้ ผ่านไป บรรดาสำนักใหญ่ต่างๆ นอกจากจะศึกษาเรื่องนี้แล้ว ยังเริ่มตรวจสอบภายในสำนักของตนทันที ว่ามีสายลับของสำนักอื่นแฝงตัวอยู่หรือไม่

กล่าวได้ว่าการกระทำของฉู่ซิวเพียงครั้งเดียว ได้ปั่นป่วนจนผู้คนทั่วชั้นฟ้าต้าหลัวตื่นตระหนก

แน่นอนว่าตรวจสอบก็ตรวจสอบไป ทางด้านปีศาจในใจนั้นไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย

สิ่งที่บรรดาสำนักใหญ่ตรวจสอบล้วนเป็นศิษย์ที่เพิ่งเข้าสังกัด แต่ปีศาจในใจตอนนี้สวมบทบาทเป็นจี๋ซินหลัว ศิษย์ที่เติบโตมาในนิกายฟ่านตั้งแต่เด็ก ย่อมไม่ถูกสงสัยแน่นอน

ในเวลานี้จี๋ซินหลัวกำลังรอคอยอย่างเรียบร้อยภายในตำหนักใหญ่ของสำนักนิกายฟ่าน รอคอยการกลับมาของประมุขนิกายฟ่าน

ก่อนหน้านี้เพื่อให้ชั้นฟ้าต้าหลัวคงความมั่นคงก่อนที่ประตูสู่โลกเบื้องล่างจะเปิดออก จ้าวแห่งเต๋าจึงได้เรียกตัวประมุขนิกายฟ่านและซื่อจุนแห่งอารามเทียนหลัวเป่าช่าไปสนทนาธรรมที่แดนอุดร

แน่นอนว่าแผนนี้ไม่ได้มีประโยชน์อันใด

เจ้าสองคนที่ตีกันเป็นประจำจากไปแล้ว ทางด้านแดนประจิมก็ยังคงตีกันแทบหัวร้างข้างแตก แดนทักษิณและแดนบูรพาก็เกิดศึกใหญ่ ดังนั้นที่พอจะเรียกได้ว่าสงบสุข ก็เหลือเพียงแดนอุดรแห่งเดียว

โหลวน่าเจียและเหยียนหมัวยืนอยู่ด้วยความกระสับกระส่าย จิตใจของทั้งสองต่างตึงเครียด

ประมุขให้พวกเขาเฝ้าบ้าน แต่ผลที่ออกมาคือ พวกเขาทำตำหนักหนึ่งในสามของนิกายฟ่านหายไป ความผิดพลาดเช่นนี้ พวกเขารับผิดชอบไม่ไหวแน่

ผ่านไปครู่ใหญ่ ภายในตำหนักใหญ่มีหมอกสีดำปกคลุม หมุนวนไม่หยุด สุดท้ายหมอกเหล่านั้นก็เริ่มก่อตัว กลายเป็นชายผู้สวมเสื้อคลุมยาวสีดำปักอักษรสันสกฤต

ชายผู้นั้นรูปร่างผอมสูง ดูไม่ออกว่าอายุเท่าไร ที่แปลกประหลาดที่สุดคือใบหน้าของเขา กลับมีสองใบหน้า แบ่งแยกหยินหยางดีชั่ว

ใบหน้าด้านซ้ายงดงามอ่อนโยน มีรอยยิ้มจางๆ ราวกับเทพธิดา ดุจสายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านใบหน้า

อีกด้านหนึ่งกลับดูเย็นชาและน่ากลัว สีหน้าดุร้ายโหดเหี้ยม ราวกับอสุรากลับชาติมาเกิด ทำให้ผู้ที่มองเพียงแวบเดียวก็รู้สึกหนาวสะท้าน

เขาคือประมุขนิกายฟ่าน ยอดเซียนยุทธ์ขั้นเก้าผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของชั้นฟ้าต้าหลัว

ประมุขนิกายฟ่านไม่มีนาม เพราะนับตั้งแต่เขารับตำแหน่งประมุขนิกายฟ่าน เขาคือตัวแทนของนิกายฟ่าน ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องมีนาม

เช่นเดียวกับซื่อจุนแห่งอารามเทียนหลัวเป่าช่าและจ้าวแห่งเต๋าแห่งตำหนักซานชิงในแต่ละรุ่น

สิ่งที่พวกเขาเป็นตัวแทนไม่ใช่ตัวตนของพวกเขาเอง แต่เป็นมรดกตกทอดและวิถีธรรมที่อยู่เบื้องหลัง

ชื่อเป็นของส่วนตัว สิ่งนั้นไม่สำคัญ

สมญานามกลับเป็นของสำนัก ตราบใดที่พวกเขายังอยู่ในตำแหน่งนี้ สมญานามนี้ย่อมเป็นตัวแทนของพวกเขา

“คารวะท่านประมุข!”

โหลวน่าเจียและเหยียนหมัว รวมถึงเจ้าตำหนักแห่งวังเทพนิกายฟ่านและศิษย์ระดับหัวกะทิที่อยู่ในเหตุการณ์ ต่างพากันคุกเข่าคำนับ

แต่ในขณะนั้นเอง ฝ่ามือขนาดใหญ่สองข้างก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ตบใส่คนทั้งสองอย่างรุนแรง

ทั้งสองท่านนี้ต่างเป็นเซียนยุทธ์ขั้นแปด แต่ภายใต้ฝ่ามือนั้นกลับไม่กล้าแม้แต่จะหลบ ถูกตบกระเด็นออกไปทันที กระแทกพื้นจนเกิดหลุมขนาดใหญ่สองหลุม

“ไอ้สวะ! ไอ้โง่! ไอ้ระยำ!”

ใบหน้าด้านขวาที่ดุร้ายของประมุขนิกายฟ่านตะคอกด้วยความเกรี้ยวกราด “หลายปีมานี้ นิกายฟ่านของข้าเคยแพ้ยับเยินขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

ตำหนักพระวิษณุ หนึ่งในสามตำหนักหลักถูกทำลาย ผลการวิจัยเคล็ดวิชาลับนับหมื่นปีของนิกายฟ่านข้าถูกคนแย่งชิงไปจนหมด

ก่อนหน้านี้ข้าสั่งการพวกเจ้าไว้อย่างไร? ต่อให้ข้าส่งหมูสองตัวมาเฝ้าที่นี่ ก็ยังไม่แพ้อย่างน่าอนาถขนาดนี้!”

โหลวน่าเจียและเหยียนหมัวมีเลือดไหลซึมที่มุมปาก แต่พวกเขาไม่กล้าเช็ด และยิ่งไม่กล้าอธิบาย ได้แต่รีบคุกเข่ากล่าวว่า “ข้าน้อยมีความผิด ขอท่านประมุขโปรดลงโทษ!”

เวลานั้นใบหน้าด้านซ้ายที่ดูใจดีของประมุขนิกายฟ่านกลับเอ่ยขึ้นเบาๆ ว่า “พวกเจ้ายังรู้ว่ามีความผิด?

แต่จะว่าไป ก็โทษพวกเจ้าทั้งหมดไม่ได้ พวกโล้นแห่งอารามเทียนหลัวเป่าช่าดูภายนอกคิ้วหนาตาโต ดูซื่อตรงไม่มีเล่ห์เหลี่ยม แต่จริงๆ แล้วจิตใจสกปรกสิ้นดี แผนชั่วอะไรก็งัดออกมาใช้ได้หมด

ฉู่ซิวผู้ทำลายตำหนักพระวิษณุก็ไม่ใช่พวกที่จะรับมือได้ง่ายๆ ข่าวเพิ่งมาถึง แม้แต่ตาแก่หลัวซานที่รวบรวมกำลังพลมากมายขนาดนั้นยังพ่ายแพ้ในมือของเขา

ฝืนควบคุมกระบี่ทะลวงสวรรค์ ในยุทธภพต่างลือกันว่า หลัวซานคงอยู่ได้อีกไม่นาน หรือบางคนถึงกับบอกว่าหลัวซานตายไปแล้ว เพียงแต่สำนักกระบี่ทั่วหล้าต้องการข่มขวัญศัตรู จึงปิดข่าวเอาไว้

ยอดยุทธ์ระดับเก้าชั้นฟ้ายังพลาดท่าเสียทีให้กับฉู่ซิวผู้นั้น เรื่องของพวกเจ้านับว่าพอมีเหตุผลให้ให้อภัยได้”

โหลวน่าเจียและเหยียนหมัวถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที รีบก้มกราบขอบคุณ “ขอบพระคุณท่านประมุขที่เข้าใจ”

แต่ทว่าในพริบตาถัดมา น้ำเสียงกลับเปลี่ยนไปเป็นของใบหน้าด้านขวาที่ดุร้าย

“มีเหตุผลให้ให้อภัย? ผายลมทั้งเพ!

คนอื่นเก่งก็เรื่องของคนอื่น พวกเจ้าอ่อนแอก็เรื่องของพวกเจ้า!

ทั้งที่รู้อยู่แล้วว่าอารามเทียนหลัวเป่าช่าบุกมาอย่างดุดัน ทำไมถึงไม่รวบรวมคนทั้งตำหนักพระวิษณุกลับมาที่สำนักงานใหญ่นิกายฟ่าน ในสมองของพวกเจ้าบรรจุอะไรเอาไว้?”

โหลวน่าเจียและเหยียนหมัวสบตากัน ในแววตาเต็มไปด้วยความขมขื่น

มาอีกแล้ว

ความจริงแล้วประมุขนิกายฟ่านเมื่อก่อนยังปกติดีอยู่

แต่เซียนยุทธ์แห่งชั้นฟ้าต้าหลัวเหล่านี้ ตราบใดที่ก้าวเข้าสู่ระดับเก้าชั้นฟ้า ไม่มีใครไม่อยากไขว่คว้าหาระดับสูงสุดที่อยู่เหนือเก้าชั้นฟ้าขึ้นไป

ความจริงก่อนหน้านี้เซียนยุทธ์แห่งชั้นฟ้าต้าหลัวยังไม่ยึดติดขนาดนี้ แต่ตั้งแต่พวกเขาได้พบกับตัวตนเมื่อห้าร้อยปีก่อนที่เกือบจะปั่นป่วนทั่วชั้นฟ้าต้าหลัว และนักพรตเฒ่าที่อยู่ในวังเทพต้าหลัว พวกเขาถึงได้รู้ว่า เก้าชั้นฟ้ายังห่างไกลจากจุดสูงสุด

ข้างบนนั้นยังมีหนทาง ยังมีหนทางที่ยาวไกลกว่า!

นับตั้งแต่นั้นมา จอมยุทธ์ระดับเก้าชั้นฟ้าในชั้นฟ้าต้าหลัวจึงแทบไม่ปรากฏตัวในยุทธภพ ทุกคนต่างออกตามหา ตามหาหนทางสู่จุดสูงสุดเหนือเก้าชั้นฟ้า

ประมุขนิกายฟ่านก็เช่นกัน เพียงแต่หนทางของเขาดูเหมือนจะผิดเพี้ยนไปบ้าง

ไม่รู้ว่าเขาไปวิจัยอะไรเข้า ผลสุดท้ายก็ทำให้ตัวเองกลายเป็นสภาพเช่นนี้ กายเดียวสองหน้า แม้แต่จิตใจดูเหมือนจะแยกออกเป็นสองส่วน เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้ายเหมือนคนจิตเภท

แม้ความแข็งแกร่งของประมุขนิกายฟ่านจะเพิ่มขึ้น แต่ลูกน้องอย่างพวกเขากลับทุกข์ทรมานแสนสาหัส กลัวว่าจะไปกระตุกหนวดเสือตอนที่ประมุขอยู่ในสภาพเช่นนี้ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าตอนนี้ เขาอยู่ในสภาพนั้น

หลังจากด่าทอทั้งสองคนจนสาสมใจ ความดีความชั่วบนใบหน้าของประมุขนิกายฟ่านก็ดูจะประสานกลมกลืนขึ้นบ้าง

เขาแค่นเสียงเย็นกล่าวว่า “เฝ้าที่นี่ไว้ ข้าจะไปแดนบูรพาฆ่าฉู่ซิว เอาหน้าที่พวกเจ้าทำขายหน้ากลับคืนมา”

โหลวน่าเจียชะงัก กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ถูกเหยียนหมัวที่อยู่ข้างๆ ดึงไว้ และส่งสายตาห้ามปรามอย่างสุดชีวิต

รอจนร่างของประมุขนิกายฟ่านกลายเป็นหมอกดำสลายหายไป เขาถึงกล่าวว่า “ตอนนี้อารมณ์ท่านประมุขไม่มั่นคงขนาดนี้ เจ้าจะไปห้ามเขาทำไม?”

โหลวน่าเจียขมวดคิ้ว “ท่านประมุขฆ่าฉู่ซิวไม่ได้หรอก อุปสรรคใหญ่หลวงนัก เช่น...”

เหยียนหมัวเอ่ยเรียบๆ “ไม่ต้องยกตัวอย่างแล้ว ในใต้หล้านี้ไม่ได้มีเจ้าฉลาดอยู่คนเดียว ท่านประมุขอาจจะยังไม่ทันออกจากแดนประจิมด้วยซ้ำก็คงกลับมาแล้ว

แต่ตอนนี้ท่านประมุขกำลังโกรธจัด ถ้าเจ้าไม่ให้เขาระบายไฟในอกออกไป คนที่ซวยจะไม่ใช่พวกเราหรือ?”

โหลวน่าเจียอึ้งไป เขามักจะรู้สึกว่าเหยียนหมัวเป็นคนบ้าที่รู้แต่จะฆ่าแกง ตอนนี้ดูเหมือนว่า สายตาในการมองท่านประมุขของเหยียนหมัวจะแม่นยำกว่าคนอื่นมากนัก

ในเวลานี้ บนผืนแผ่นดินแดนประจิม ประมุขนิกายฟ่านเดินทางมาตลอดทาง ลมดำม้วนตลบ แทบมองไม่เห็นร่าง

ความเร็วของยอดฝีมือระดับเก้าชั้นฟ้านั้นรวดเร็วอย่างยิ่ง เพียงวันเดียวเขาก็มาถึงรอยต่อระหว่างแดนประจิมและดินแดนคนเถื่อนทางใต้

แต่ ณ ที่แห่งนั้น กลับมีภิกษุชรารูปหนึ่งยืนขวางอยู่

สวมจีวรปะชุนเก่าคร่ำคร่า เท้าเปล่า บนศีรษะสวมหมวกสานสีทองที่สลักเต็มไปด้วยบทสวด

เนื่องจากหมวกสานใบนั้นปิดบังใบหน้าท่อนบนของเขาไว้ ผู้คนจึงเห็นเพียงเครายาวที่ดูยุ่งเหยิงเล็กน้อยบริเวณคาง อายุอานามน่าจะไม่น้อยแล้ว

ในวินาทีที่เห็นภิกษุชรารูปนั้น หมอกดำรอบกายประมุขนิกายฟ่านก็รวมตัวเป็นรูปร่างของเขา เอ่ยเสียงเย็นว่า “โล้นเฒ่า เจ้าจะขวางข้ารึ?”

ผู้ที่ทำให้ประมุขนิกายฟ่านให้ความสำคัญได้ขนาดนี้ ทั่วทั้งแดนประจิมมีเพียงผู้เดียว นั่นคือซื่อจุนแห่งอารามเทียนหลัวเป่าช่ารุ่นปัจจุบัน!

ซื่อจุนส่ายหน้ากล่าวว่า “อาตมามิได้มาขวางท่าน แต่มาเพื่อรอท่าน

วาจาของจ้าวแห่งเต๋าท่านก็ได้ยินแล้ว สองโลกบนล่างใกล้จะเชื่อมต่อกัน ทุกคนต่างรอคอยต้อนรับยุคใหม่ด้วยความสงบ มิเป็นการดีกว่าหรือ?”

“สงบ? โล้นจอมปลอม!

หากหอฮว่าเซิงของอารามเทียนหลัวเป่าช่าเจ้าถูกทำลาย เจ้ายังจะสงบอยู่ได้ไหม?”

ซื่อจุนส่ายหน้ากล่าวว่า “เป็นก็คือเป็น ไม่เป็นก็คือไม่เป็น โลกนี้ไม่มีคำว่าถ้าหาก”

ใบหน้าของประมุขนิกายฟ่านบิดเบี้ยว ใบหน้าด้านร้ายนั้นถึงกับบิดเบี้ยวพาเอาด้านดีไปด้วย

“โล้นเฒ่า! เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว อารามเทียนหลัวเป่าช่าของเจ้าได้ประโยชน์แล้วยังมาทำไขสือที่นี่อีก? สรุปเจ้าจะหลีก หรือไม่หลีก!”

ภายใต้หมวกสานของซื่อจุนมองไม่เห็นดวงตา แต่เวลานี้กลับมีประกายเย็นยะเยือกสองจุดลอดออกมา

เขาพนมมือ สวดพระนามพระพุทธเจ้า “ท่านด่าอาตมาว่าหัวโล้นหนึ่งคำ อาตมาอดทนไว้

ท่านด่าอาตมาว่าหัวโล้นสองคำ อาตมาข่มโทสะ รักษาจิตใจให้สงบ

ท่านด่าอาตมาว่าหัวโล้นสามคำ...”

ชั่วพริบตาถัดมา ตามการพนมมือของซื่อจุน ผืนดินและท้องฟ้าทั้งหมดราวกับถูกประกบเข้าหากัน

ดวงอาทิตย์หายไปจากฟ้าดิน แทนที่ด้วยพระพุทธรูปปางมหาไวโรจนะที่ลอยเด่นอยู่กลางเวหา!

“อาตมาจะขอกำจัดพวกนอกรีต!”

[จบแล้ว]