บทที่ 1260 - แผนล่อสังหาร

บทที่ 1260 - แผนล่อสังหาร

ณ พื้นที่ชั้นในของจงโจว ภายในถ้ำขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง แสงไฟสว่างไสวเจิดจ้า

ทว่าเมื่อมองดูให้ดี กลับมิใช่แสงไฟ หากแต่เป็นแสงสีทองเจิดจ้าดุจดวงตะวัน สาดส่องขึ้นมาจากภายในถ้ำ สว่างวาบไปทั่วทั้งถ้ำ

ซินเจียหลัวนั่งขัดสมาธิอยู่ท่ามกลางแสงนั้น ดูดซับปราณฟ้าดินอันเข้มข้นรอบกายอย่างต่อเนื่อง เพื่อปรับพลังของตนให้สงบนิ่ง

เขาเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนยุทธ์ สิ่งสำคัญที่สุดในยามนี้คือการทำระดับพลังให้มั่นคง มิให้ส่งผลกระทบต่อพลังการต่อสู้

หากเขาบรรลุขอบเขตเซียนยุทธ์ในโลกภายนอก เขาย่อมมีเวลาเหลือเฟือในการปรับระดับพลังให้มั่นคง แม้จะใช้เวลาหลายปีก็ยังได้

แต่ที่นี่คือจงโจว ไม่แน่ว่าต่อไปอาจต้องเผชิญศึกใหญ่ เขาไม่มีเวลาให้เสียเปล่า

ผ่านไปครู่หนึ่ง มีนักรบชุดดำเดินเข้ามา กล่าวเสียงเบาว่า “ท่านเจ้าวัง... โอ้ ไม่สิ ท่านเจ้าตำหนัก ข้าไปตรวจสอบมาแล้ว ซือฉีและพวกอีกสามคน เสียชีวิตทั้งหมดแล้ว”

ซินเจียหลัวขมวดคิ้วถาม “ฝีมือใคร? คนหรือปีศาจภูตผี?”

นักรบชุดดำผู้นั้นตอบว่า “เป็นคน เป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นปีศาจภูตผี!

ศพถูกทำลายร่องรอยอย่างจงใจ จนดูไม่ออกแล้วว่าเป็นฝีมือใคร สิ่งเดียวที่รู้คือ อีกฝ่ายลงมือรวดเร็วมาก

ซือฉีและพวกไม่ได้ตายพร้อมกัน ตอนที่มีคนตาย กลุ่มย่อยที่อยู่รอบๆ ก็สังเกตเห็นแล้ว และรีบมุ่งหน้าไปสมทบทันที

แต่ผลปรากฏว่าไม่ถึงครึ่งก้านธูป อีกสองคนก็ทยอยเสียชีวิตตามกันไป แทบจะไม่มีเวลาให้พวกเราเข้าไปช่วยเลยด้วยซ้ำ!

ท่านเจ้าตำหนัก ท่านว่าพวกเขาจะไปเจอคนของอารามเทียนหลัวหรือไม่? ตามข้อมูล น่าจะยังมีนักบวชอารามเทียนหลัวอีกไม่กี่คนที่ยังไม่ได้ไปรวมกลุ่ม และยังไม่ถูกพวกเราสังหาร”

ซินเจียหลัวเก็บรัศมีแสงอาทิตย์อันเจิดจ้าด้านหลัง พลางนวดขมับ

“ไม่ใช่คนของอารามเทียนหลัว หากเป็นคนของอารามเทียนหลัวลงมือ พวกเขาจะไม่ทำลายศพ

ไอ้พวกหัวโล้นพวกนั้นเสแสร้งจะตาย เพื่อแสดงความใจกว้างของตน เรื่องทำลายศพแบบนี้พวกเขาไม่ทำหรอก

ในจงโจว คนตายเป็นเรื่องปกติ เรื่องหาตัวคนร้ายไม่เจอก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน

ในจงโจว ยอดฝีมือไม่ได้มีแค่คนของอารามเทียนหลัว คนอื่นที่มีฝีมือระดับนี้ก็มีไม่น้อย

สวี่กุยซาน ศิษย์สายตรงของท่านจอมปราชญ์เต๋าแห่งตำหนักซานชิง ผู้ได้รับฉายา ‘วิชาเต๋าสามพัน สวี่กุยซานครองสองพันเก้า’ ก็มา

ท่านผู้นั้นสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนยุทธ์ได้ตั้งแต่สี่สิบกว่าปีก่อนแล้ว

แต่เขากลับบอกว่า ตนเองไม่เคยเห็นว่าจงโจวเป็นอย่างไร จึงกดระดับพลังไว้นานกว่าสี่สิบปี เพื่อรอวันนี้

ยังมีฟางอี้เจิน ผู้ที่ถูกขนานนามว่ากายาเต๋าไร้เทียมทาน เข้าตำหนักซานชิงตั้งแต่อายุสิบขวบ เป็นเด็กรับใช้จัดเรียงหอคัมภีร์อยู่นานถึงสิบปี แต่กลับไม่สามารถบรรลุแม้แต่ขอบเขตหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ

ทว่าสิบปีให้หลัง บรรลุวิถีเต๋าในคราเดียว วันเดียวบรรลุหนึ่งเดียวกับธรรมชาติ สามวันควบแน่นตานแท้ สิบวันไฟแท้หลอมจิต ร้อยวันก็เหยียบย่างฟ้าดิน บรรลุสู่ขอบเขตทลายสวรรค์

ไหนจะแดนสวรรค์เสวียนเทียนแห่งแดนเหนือ สำนักกระบี่ทั่วหล้าแห่งแดนใต้ รวมถึงยอดฝีมือในหมู่นักรบพเนจรและทายาทบรรพชนโบราณบางคน ในบรรดาคนพวกนี้ มียอดฝีมืออยู่ไม่น้อย

จำไว้ว่า ศัตรูของเรา ไม่ได้มีแค่อารามเทียนหลัวเพียงแห่งเดียว”

ชายชุดดำพยักหน้า ก่อนจะเอ่ยถามขึ้นทันทีว่า “แล้วแผนการเดิมของเราล่ะ? ต้องแก้ไขหรือไม่?”

ซินเจียหลัวส่ายหน้ากล่าว “ทำไมต้องแก้? แม้ศัตรูของเราจะไม่ได้มีแค่อารามเทียนหลัว แต่อารามเทียนหลัว คือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเรา!

ดำเนินการตามแผนเดิมต่อไป หากเจอนักรบอารามเทียนหลัวที่พลัดหลง ต้องสังหารทันที แต่หากพบว่าอารามเทียนหลัวเคลื่อนไหวกลุ่มใหญ่ ให้หลบเลี่ยงไปก่อน แล้วตรึงพวกเขาไว้ที่นี่!”

หลังจากสั่งการเสร็จ ซินเจียหลัวก็ถามขึ้นทันทีว่า “เรื่องของฉู่ซิว พวกเจ้ารวบรวมข้อมูลมาได้มากน้อยเพียงใด?”

นักรบชุดดำผู้นั้นตอบว่า “ระยะนี้ชื่อเสียงของฉู่ซิวในจงโจวไม่เบาเลย

ข้าได้ยินมาว่าก่อนหน้านี้เขาไปตั้งด่านเก็บค่าผ่านทางที่อีกฝั่งหนึ่งของทางเข้าพื้นที่ชั้นในจงโจว ปล้นชิงนักรบที่ผ่านไปมาอย่างโจ่งแจ้ง มีคนไม่น้อยที่ต้องเสียท่าให้เขา

ต่อมาไม่รู้ด้วยเหตุใด ดูเหมือนเขาจะเกิดความขัดแย้งกับทายาทบรรพชนโบราณคนอื่นๆ

ในจำนวนนั้น อวี่เหวินฟู่ ทายาทกระบี่เทพหลิงเทียนถูกสังหาร สวี่เจียง ทายาทสายจอมคนกู่เยว่ และเฉินจิ่วหลง ทายาทสายเทพสงครามปราบมังกร ได้รับบาดเจ็บสาหัสจนต้องหลบหนีไป

รวมถึงซือคงถานแห่งสำนักลิขิตสวรรค์ที่อยู่กับพวกเขา ก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

แปลกประหลาดนัก ฉู่ซิวผู้นั้นชัดเจนว่าเป็นทายาทบรรพชนโบราณ แต่ดูเหมือนเขาจะไม่มีเส้นสายในกลุ่มทายาทบรรพชนโบราณเลย คนที่ผูกพยาบาทกับเขากลับมีไม่น้อย”

ซินเจียหลัวไม่ได้ใส่ใจประโยคสุดท้ายของนักรบชุดดำ เขาฟังจบก็เพียงแค่มีสีหน้าขรึมลงเล็กน้อย

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงต้องหาทางกำจัดฉู่ซิวให้ได้

แต่เขาไม่ใช่คนประเภทใช้อารมณ์ตัดสินใจโดยไม่คำนึงถึงภาพรวม

แม้ฉู่ซิวจะมีเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับมัวลี่เคอ แต่เมื่อเทียบกับอารามเทียนหลัว และการแย่งชิงวังเทพต้าหลัวแล้ว เรื่องนี้เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย

ดังนั้นปล่อยเขาไปก่อน จัดการอารามเทียนหลัวสำคัญกว่า

“ไปเถอะ การแย่งชิงวังเทพต้าหลัวครั้งนี้ ต้องทำให้อารามเทียนหลัวตกรอบไปอย่างสิ้นเชิงให้ได้!”

.......................................................................

บนยอดเขาแห่งหนึ่ง นักบวชฝ่าหมิงเดินวนเวียนไปมาอยู่คนเดียว แสร้งทำทีว่ากำลังตามหากองกำลังหลักของฝ่ายตน

เพียงแต่สีหน้าของเขาดูไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ เห็นได้ชัดว่าทักษะการแสดงของฝ่าหมิงยังไม่ค่อยได้เรื่องนัก

แต่เรื่องนี้ไม่สำคัญ สำหรับคนของลัทธิพราหมณ์แล้ว ขอเพียงเห็นคนของอารามเทียนหลัวปรากฏตัวที่นี่ พวกมันจะต้องกรูกันเข้ามาล้อมกรอบอย่างแน่นอน

ฉู่ซิวและซางเทียนเหลียงติดตามอยู่ห่างจากฝ่าหมิงไปสิบลี้

พวกเขาไม่ได้จงใจทิ้งห่างขนาดนี้ แต่เพราะคนที่มาจากฝั่งลัทธิพราหมณ์ ย่อมต้องเป็นยอดฝีมือเช่นกัน

ต่อให้ฉู่ซิวให้ซางเทียนเหลียงใช้อาณาเขตแห้งเหี่ยวรุ่งโรจน์ เพื่ออำพรางกลิ่นอายพลังของพวกเขาให้เหลือน้อยที่สุด ฉู่ซิวก็ไม่อาจรับประกันได้ว่าอีกฝ่ายจะไม่รู้ตัว

ดังนั้น การเป็นเหยื่อล่อจึงยังมีความเสี่ยงอยู่บ้าง เพราะฉู่ซิวไม่สามารถเคลื่อนย้ายพริบตาได้ ไม่อาจไปถึงได้ในทันที

แน่นอนว่าด้วยฝีมือของฝ่าหมิง ตราบใดที่ไม่ถูกสังหารในพริบตาเดียว สามารถต้านทานได้ไม่กี่กระบวนท่า ฉู่ซิวก็สามารถรุดไปช่วยได้ทันท่วงที

ทันใดนั้น คลื่นพลังรุนแรงสายหนึ่งก็ระเบิดขึ้นเบื้องหน้าฝ่าหมิง นักรบลัทธิพราหมณ์สามคนพุ่งเข้ามาขวางทางพวกเขาไว้

หนึ่งในนั้นเป็นนักบวชสวมจีวรไหมทอง ร่างกายเปล่งประกายแสงอาทิตย์อันร้อนแรง หัวเราะร่าพลางกล่าวว่า “คิดไม่ถึงเลยว่ามาถึงป่านนี้แล้ว ยังมีนักบวชอารามเทียนหลัวมาเดินเตร็ดเตร่อยู่ข้างนอกอีก

เจ้าเป็นคนของหอไหน? ใช่คนของหอฮว่าเซิงหรือไม่?”

เมื่อเห็นคนทั้งสามตรงหน้า ดวงตาของฝ่าหมิงก็ฉายแววโกรธเกรี้ยว ตวาดลั่น “พวกเจ้าลัทธิพราหมณ์วางแผนดักสังหารพวกเรากลางทางหรือ?

ศิษย์พี่ศิษย์น้องเหล่านั้น ตายด้วยน้ำมือของพวกเจ้าแล้วใช่หรือไม่!?”

แม้การแสดงของฝ่าหมิงจะไม่ค่อยดีนัก แต่อารมณ์โกรธเกรี้ยวในยามนี้กลับเป็นของจริงแท้แน่นอน

ความแค้นระหว่างลัทธิพราหมณ์กับอารามเทียนหลัวมีมานมนานไม่รู้กี่ปี ต่อสู้กันมาตั้งแต่ดินแดนเบื้องล่างจนถึงเบื้องบน

ตลอดหลายปีมานี้ นักรบของทั้งสองฝ่ายที่ตายด้วยน้ำมือของอีกฝ่ายมีจำนวนนับไม่ถ้วน ดังนั้นเมื่อนักรบของทั้งสองฝ่ายมาเจอกัน จุดจบย่อมต้องเป็นการเข่นฆ่ากันให้ตายไปข้างหนึ่ง

ฝ่าหมิงเป็นคนตรงไปตรงมา เมื่อรู้ว่ามีนักรบอารามเทียนหลัวเกือบสิบคนตายด้วยน้ำมือฝ่ายตรงข้าม อารมณ์โกรธเกรี้ยวเช่นนี้จึงเป็นเรื่องปกติ

นักรบที่เป็นผู้นำดูจะชอบใจที่เห็นฝ่าหมิงโกรธเกรี้ยว เขาหัวเราะร่า “เจ้าคิดว่าอย่างไรเล่า? แถมยังตายไปตั้งหลายคนด้วยนะ

แปดคนหรือเก้าคนนะ? ช่างเถอะ รวมเจ้าเข้าไปด้วย ก็เกินสิบคนแน่นอน!”

สิ้นเสียง นักรบลัทธิพราหมณ์ระดับขอบเขตทลายสวรรค์ทั้งสามคนก็ลงมือพร้อมกัน พุ่งเข้าโจมตีฝ่าหมิง

ฝ่าหมิงรู้ดีว่าฉู่ซิวติดตามอยู่ข้างหลัง เทียบกับนักรบอารามเทียนหลัวคนอื่นๆ แล้ว ความจริงเขาค่อนข้างเชื่อใจฉู่ซิวมาก

ก่อนหน้านี้ในยามที่เขาสิ้นหวังที่สุด ก็เห็นฉู่ซิวปรากฏตัวขึ้น แล้วสังหารนักรบลัทธิพราหมณ์สามคนได้อย่างง่ายดาย

ตอนนี้เขายังไม่ถึงขั้นสิ้นหวังเสียหน่อย จะกลัวอะไร?

ดังนั้นฝ่าหมิงจึงระเบิดพลังสูงสุดออกมา อักขระพุทธะสีทองส่องสว่างทั่วร่าง รับมือการโจมตีของทั้งสามคนอย่างแข็งกร้าว

นักรบลัทธิพราหมณ์ทั้งสามแปลกใจเล็กน้อย นักบวชอารามเทียนหลัวผู้นี้ช่างใจสู้นัก มาถึงขั้นนี้แล้วยังดึงดันต้านทานอยู่อีก

นักรบผู้นำแสยะยิ้มเย็น “จะลำบากไปไย? เลิกดิ้นรนเสียเถอะ ข้าจะส่งเจ้าไปสู่สุขาวดีเร็วหน่อย เจ้าจะได้เจ็บปวดน้อยลง

จริงสิ เจ้ายังไม่ได้บอกเลยว่าเจ้าใช่คนของหอฮว่าเซิงหรือไม่ แสงธรรมปทุมบริสุทธิ์ของเจ้าล่ะ?

สังหารนักบวชหอฮว่าเซิงหนึ่งคน ได้ความชอบมากกว่านักบวชอารามเทียนหลัวทั่วไปถึงสองเท่าเชียวนะ!”

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูของนักรบผู้นั้น

“แล้วเจ้าล่ะ? เจ้าเป็นคนของตำหนักไหน วังไหนในลัทธิพราหมณ์? ดูจากวิชาของเจ้า เป็นนักรบของวังสุริยเทพหรือ?”

นักรบผู้นำตอบกลับไปโดยไม่ทันคิด “เจ้าตาถึงดีนี่ ตัวข้าคือเจ้าวังสุริยเทพคนใหม่ แห่งตำหนักพระวิษณุ!”

พูดจบ เจ้าวังสุริยเทพผู้นั้นถึงเพิ่งรู้สึกถึงความผิดปกติ ใครเป็นคนพูด?

วินาทีถัดมา ประกายคมกล้าอันทรงพลังก็ปกคลุมทั่วร่างของเขา ทำให้ขนลุกซู่ ความหนาวเหน็บแล่นขึ้นมาจากก้นบึ้งหัวใจ

สองมือประสานอิน อาณาเขตพลังรอบกายแผ่ขยาย ขณะเดียวกัน แสงอาทิตย์อันไร้ที่สิ้นสุดก็ลอยขึ้นจากด้านหลัง ส่องสว่างรัศมีหลายลี้ให้กลายเป็นเวลากลางวัน

แต่ในวินาทีต่อมา อาณาเขตแตกสลาย ดวงตะวันร่วงหล่น

เจ้าวังสุริยเทพผู้นั้นกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างลอยกระเด็นออกไป บนร่างปรากฏรอยดาบขนาดใหญ่ เลือดพุ่งกระฉูด!

ยังไม่ทันที่เขาจะตั้งตัว นักรบอีกสองคนก็ตะโกนขึ้นพร้อมกัน “ระวัง!”

ใต้เท้าของเขา ในเงาของดวงอาทิตย์ ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใดที่มีเงาปีศาจอันน่าสยดสยองแทรกซึมเข้ามา

เงาปีศาจนั้นเกาะกุมร่างของเขา ดูดกลืนพลังแสงอาทิตย์ วินาทีถัดมา ด้านหลังเขาก็มีดวงตะวันลอยขึ้นอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้มิใช่ดวงตะวันอันร้อนแรง หากแต่เป็นตะวันมารที่เปล่งแสงสีม่วงดำ!

ตะวันมารนั้นก่อกำเนิดจากพลังของเจ้าวังสุริยเทพ แต่กลับกลืนกินตัวเขาเข้าไป เปลวเพลิงมารโลกันตร์ลุกโชน เจ้าวังสุริยเทพผู้นั้นยังไม่ทันจะได้กรีดร้อง ก็ถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าธุลี!

เงาปีศาจอันน่าสยดสยองสลายไป ไร้รูปลักษณ์ ไร้ตัวตน แต่กลับแปรเปลี่ยนได้พันหมื่น จากความว่างเปล่าสู่ความมีอยู่ สรรค์สร้างพลังทั้งมวลในโลกหล้า

นี่คือพลังแห่งมารฟ้าสร้างสรรค์!

ฉู่ซิวร่อนลงข้างกายฝ่าหมิง ส่ายหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า “อ่อน อ่อนเกินไป ลัทธิพราหมณ์ของพวกเจ้านี่ยิ่งนับวันยิ่งถดถอยจริงๆ

เจ้าวังสุริยเทพคนใหม่มีฝีมือแค่นี้เองหรือ? เจ้านี่เทียบกับซินเจียหลัวไม่ได้เลยสักนิด”

[จบแล้ว]