บทที่ 710 - สิ้นหวัง

บทที่ 710 - สิ้นหวัง

นับตั้งแต่ฉู่ซิวเริ่มลงมือ เขาก็ไม่ได้เตรียมใจที่จะให้คนตระกูลต่งมีโอกาสโต้แย้งอีกต่อไป

มนุษย์มักจะมีสัญชาตญาณในการทำตามผู้อื่น ขอเพียงมีผู้หนึ่งนำหน้าลงมือ คนอื่นๆ ย่อมต้องติดตามมาเพื่อหวังกินเนื้อสักคำ หรืออย่างน้อยก็ขอให้ได้ดื่มเลือดสักอึก

ซือถูชิงลงมือก่อนเป็นคนแรก เขาเตรียมจะกินเนื้อ ส่วนนักสู้คนอื่นในเหตุการณ์ที่เฝ้าดูอยู่ก็รีบส่งคนไปแจ้งข่าวแก่ผู้ที่อยู่เบื้องหลัง เพื่อหวังจะได้ดื่มเลือดสักคำ

เมื่อดาบของฉู่ซิวฟันลงมา บรรพชนตระกูลต่งก็เป็นฝ่ายพุ่งเข้าไปรับมือก่อน

กระบี่ยาวสีฟ้าครามในมือบรรพชนตระกูลต่งแผ่พุ่งปราณเกราะที่ลึกล้ำราวกับมหาสมุทรออกมา ระลอกคลื่นซัดสาดรุนแรง อานุภาพนับว่าไม่ธรรมดา โดยเฉพาะกระแสกระบี่ เรียกได้ว่ามั่นคงหนักแน่นอย่างยิ่ง

นักสู้ระดับและวัยอย่างบรรพชนตระกูลต่ง แม้ว่าทั้งในวัยหนุ่มและปัจจุบันจะไม่มีวาสนากับทำเนียบมังกรพยัคฆ์คลื่นลมอัครสถาน แต่ด้วยการบำเพ็ญเพียรมาตลอดชีวิต กอปรกับทรัพยากรชั้นดีที่คอยสนับสนุน ต่อให้เป็นสุกร พลังที่สั่งสมมาก็นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ยิ่งมิต้องเอ่ยถึงบรรพชนตระกูลต่ง

ครั้งก่อนในพิธีเบิกไพรของตระกูลต่ง ที่บรรพชนตระกูลต่งแสดงฝีมือได้อย่างน่าผิดหวัง ก็เพราะคู่ต่อสู้ของเขาคือเฉินชิงตี้ ผู้ที่แทบจะไร้คู่ต่อสู้ในระดับต่ำกว่าขอบเขตขั้นเพลิงแท้หลอมรวมจิต

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อื่น รากฐานที่สั่งสมมาของบรรพชนตระกูลต่งก็นับว่าลึกล้ำยิ่งนัก กระแสกระบี่และวิทยายุทธ์แม้มิอาจกล่าวได้ว่าโดดเด่นน่าทึ่ง แต่ก็นับว่ามั่นคงหนักแน่นอย่างที่สุด

ทว่าเมื่อดาบของฉู่ซิวฟันลงมา ไม่ว่าเขาจะยิ่งใหญ่ดั่งมหาสมุทร หรือจะมีกระแสกระบี่เช่นไร ทั้งหมดล้วนแตกสลายภายใต้ดาบของฉู่ซิว!

พลังมารรอบกายฉู่ซิวส่งเสียงคำรามกึกก้อง อานุภาพดาบอันเกรี้ยวกราดโหมกระหน่ำลงมา ฟันต่อเนื่องกันไม่หยุดยั้ง ทุกดาบที่ฟันออกไปราวกับมีเทพอสูรคำรามกึกก้อง บีบให้บรรพชนตระกูลต่งถอยร่นไปหลายก้าว เจ็ดดาบฟันออกไป บรรพชนตระกูลต่งถอยร่นไปกว่าสิบจั้ง จนไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูตระกูลต่ง

ยืนอยู่หน้าประตูตระกูลต่ง ใบหน้าของบรรพชนตระกูลต่งเปลี่ยนจากแดงเป็นซีดขาว สุดท้ายก็กระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง กระบี่ยาวสีฟ้าครามในมือระเบิดแตกเป็นเสี่ยงๆ ง่ามมือทั้งสองข้างชุ่มโชกไปด้วยโลหิต ดูน่าสังเวชยิ่งนัก

นักสู้ในเหตุการณ์ต่างมองฉู่ซิวด้วยสายตาตื่นตระหนก นี่คือระดับความแข็งแกร่งที่นักสู้รุ่นเยาว์สามารถทำได้หรือ?

นักสู้ส่วนใหญ่ในซีฉู่ไม่เคยเห็นฉู่ซิวลงมือ แต่พวกเขารู้จักบรรพชนตระกูลต่งดี อย่างไรเสียก็เป็นเฒ่ายุทธภพที่มีชื่อเสียงมานับร้อยปี พลังโลหิตก็ยังไม่เสื่อมถอยมากนัก ยังพอมีแรงสู้ได้บ้าง แต่ผลกลับกลายเป็นว่าถูกฉู่ซิวฟันเจ็ดดาบจนบาดเจ็บสาหัส หากฟันดาบที่แปดออกไป เกรงว่าเขาคงถูกสังหารในทันที!

แน่นอนว่านี่ก็ไม่อาจโทษนักสู้ซีฉู่ว่าตื่นตูมเกินเหตุ เพราะพวกเขาไม่ได้เห็นฉู่ซิวลงมือบ่อยครั้งเหมือนนักสู้ในเป่ยเยี่ยนและตงฉี

แม้หอสารพัดข่าวจะอัปเดตข่าวที่ฉู่ซิวสังหารเยี่ยนหวยหนาน เจ้าสำนักเสินอู่แล้ว แต่ข่าวก็เป็นเพียงข่าว ไม่ใช่ภาพเหตุการณ์จริง จึงไม่ได้สร้างความสะเทือนใจมากนัก

หากพวกเขาได้เห็นการต่อสู้ระหว่างฉู่ซิวกับเยี่ยนหวยหนาน พวกเขาจะเข้าใจว่า ความแข็งแกร่งของฉู่ซิวในตอนนี้แท้จริงแล้วมิได้น่าแปลกใจอันใด เป็นเพียงการแสดงฝีมือตามปกติเท่านั้น

ทางด้านฉู่ซิว เจ็ดดาบทำร้ายบรรพชนตระกูลต่งจนบาดเจ็บสาหัส ก็ทำให้ซือถูชิงที่ลงมือพร้อมกันตกใจจนสะดุ้งโหยง

เมื่อครู่เขายังเรียกฉู่ซิวว่าเจ้าหนูน้อย แต่ตอนนี้เมื่อเห็นฉู่ซิวลงมือ จะมีเจ้าหนูน้อยที่ไหนโหดเหี้ยมถึงเพียงนี้?

ทว่าแม้ในใจจะตื่นตระหนก แต่มือไม้ของเขากลับไม่ปั่นป่วน

ฝูงหนอนกู่สีดำมืดพุ่งเข้าใส่ต่งฉีคุน แม้จะถูกปราณกระบี่ของต่งฉีคุนกวาดหายไปเป็นแถบๆ ได้อย่างง่ายดาย แต่เขากลับพบด้วยความตกใจว่า หนอนกู่เหล่านั้นสามารถกัดกินปราณแท้จริงและปราณเกราะรอบกายเขาได้ ทำให้พลังของเขาสูญเสียไปราวกับสายน้ำไหล

การลงมือของนักสู้ผู้เชี่ยวชาญวิชาหนอนกู่นั้น อันที่จริงดูไม่ค่อยน่าเกรงขามนัก

หนอนกู่ก็คือหนอนกู่ หนอนตัวเล็กๆ จะน่าเกรงขามสักแค่ไหน? ย่อมเทียบไม่ได้กับนักสู้คนอื่นที่ปราณกระบี่พวยพุ่ง แสงดาบกวาดระนาว หรือแม้กระทั่งปราณเกราะควบแน่นเป็นลักษณ์ธรรมที่ดูยิ่งใหญ่อลังการ

แต่เห็นหนอนกู่ตัวเล็กๆ เช่นนี้ อย่าได้ประมาท หนอนกู่ที่ดูไม่สะดุดตาเหล่านั้นสามารถคร่าชีวิตเจ้าได้ในยามคับขัน เจ้าไม่มีวันรู้เลยว่าในร่างของหนอนตัวเล็กๆ เหล่านั้น แฝงไว้ด้วยอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด!

ในขณะที่ต่งฉีคุนไม่ทันระวังตัว ท่ามกลางฝูงหนอนสีดำมืดนั้นพลันมีประกายสีทองเส้นหนึ่งวาบขึ้น

ประกายสีทองนั้นพุ่งมาถึงเบื้องหน้าเขาโดยที่ต่งฉีคุนไม่ทันรู้สึกตัว หนอนกู่สีเลือดตัวอื่นยังไม่ทันเข้าประชิดตัวก็ถูกกระบี่ของต่งฉีคุนกวาดกระเด็นไปแล้ว มีเพียงหนอนกู่สีทองตัวนี้เท่านั้นที่เมินเฉยต่อปราณเกราะของต่งฉีคุน เพียงชั่วพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าเขาแล้ว!

ต่งฉีคุนเพิ่งจะรู้สึกตัวว่ามีสิ่งผิดปกติ ในยามคับขัน เขาเผาไหม้พลังโลหิตทั่วร่าง ยกกระบี่ยาวขวางหน้าอก ได้ยินเพียงเสียงกรอบแกรบดังขึ้น กระบี่ยาวในมือเขาถึงกับถูกกระแทกจนหักสะบั้น หนอนกู่สีทองตัวนั้นเบี่ยงทิศทาง พุ่งทะลุหัวไหล่ของต่งฉีคุนไป ระเบิดเป็นหมอกโลหิตกลุ่มหนึ่ง!

ซือถูชิงยิ้มเยาะพลางกวักมือ จุดแสงสีทองจุดหนึ่งก็บินกลับมาสู่มือเขา นั่นคือหนอนไหมสีทองตัวอ้วนกลมท่าทางน่ารักน่าชัง

แต่ใครจะไปเชื่อว่า เจ้าตัวเล็กแค่นี้ กลับสามารถทำลายแขนข้างหนึ่งของต่งฉีคุนได้ในกระบวนท่าเดียว!

“ท่านเจ้าตระกูลต่ง รสชาติของหนอนไหมทองวัชระของข้าเป็นอย่างไรบ้าง? นี่คือหนอนกู่ที่ข้าใช้เศษชิ้นส่วนอาวุธเทพเลี้ยงดูมาถึงเจ็ดปี แม้แต่ท่านซานกุ่ย หนึ่งในเก้านักบวชเทพเจ้าแห่งนิกายบูชาจันทร์ยังเคยเอ่ยปากชมเชยเลยนะ”

เพียงแค่ประมือกันยกเดียว ทั้งบรรพชนตระกูลต่งและต่งฉีคุนต่างก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ทำให้ผู้คนในเหตุการณ์ต่างพากันเดาะลิ้นด้วยความตกใจ

ตระกูลต่งแห่งเกาหลิง หนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่ อ่อนแอถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

“เปิดค่ายกล!”

บรรพชนตระกูลต่งตะโกนลั่น ผู้อาวุโสคนอื่นๆ ของตระกูลต่งก็เตรียมพร้อมอยู่แล้ว พวกเขารีบเปิดใช้งานค่ายกลของตระกูลต่งทันที แสงแห่งวิถีค่ายกลสีฟ้าครามกลายเป็นวงแหวนแสง ครอบคลุมตระกูลต่งทั้งหมดไว้ภายใน

รากฐานในอดีตของตระกูลต่งนับว่าไม่ด้อยเลยทีเดียว ถึงขั้นเคยมีขอบเขตขั้นเพลิงแท้หลอมรวมจิตปรากฏตัวขึ้น ค่ายกลฮั่นไห่อู๋จี๋นี้ก็เป็นค่ายกลที่ตระกูลต่งวางไว้ในยามรุ่งเรืองที่สุด

เพียงแต่หลายปีมานี้ ตระกูลต่งกลับไม่ค่อยได้ใช้ค่ายกลนี้ แม้จะมีคนมาหาเรื่องถึงหน้าประตู ตราบใดที่ไม่ใช่การต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย ตระกูลต่งก็จะพยายามไม่ใช้ค่ายกลนี้

ไม่มีเหตุผลอื่นใด เป็นเพราะค่ายกลนี้สิ้นเปลืองพลังงานมหาศาลเหลือเกิน

ค่ายกลนี้มีชื่อว่าฮั่นไห่อู๋จี๋ ตามชื่อของมัน เมื่อกระตุ้นใช้งาน จะมีพลังมหาศาลราวกับมหาสมุทรอันไร้ขอบเขต

แต่ในทำนองเดียวกัน การสิ้นเปลืองพลังก็มากมายดุจมหาสมุทรเช่นกัน ลำพังกำลังภายในของนักสู้ไม่สามารถใช้งานค่ายกลได้ จำเป็นต้องใช้สมบัติลับที่บรรจุพลังฟ้าดินมาช่วยเสริม

ของสิ่งนี้ตระกูลต่งมี แต่ก็มีไม่มาก ดังนั้นทุกครั้งที่ใช้ จึงต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง

แน่นอนว่าสิ้นเปลืองมาก ผลลัพธ์ก็ย่อมเห็นได้ชัดเจน

หนอนกู่สีเลือดของซือถูชิงที่สามารถกัดกินปราณแท้จริงได้ พุ่งเข้าชนค่ายกล ก็เหมือนเอาไข่ไปกระทบหิน พุ่งเข้าไปเท่าไหร่ก็ตายเท่านั้น

ซือถูชิงมองหนอนไหมทองวัชระในมือ แววตาเผยประกายอำมหิต เขาปล่อยหนอนไหมทองวัชระพุ่งเข้าใส่ค่ายกลเช่นกัน ผลคือหนอนไหมทองวัชระถูกดีดกระเด็นกลับมา ดิ้นพราดๆ อยู่บนพื้นด้วยความเจ็บปวด แม้แต่ประกายสีทองบนตัวก็หมองลงไปมาก

ซือถูชิงมองฉู่ซิว แล้วกล่าวอย่างจนปัญญาว่า “กระดองเต่าของตระกูลต่งนี่แข็งจริงๆ พวกเราควรทำอย่างไรดี?”

ก่อนหน้านี้ซือถูชิงยังถือดีในอาวุโสเรียกฉู่ซิวว่าเจ้าหนูน้อย แต่ตอนนี้เขาไม่กล้าเรียกเช่นนั้นอีกแล้ว

แน่นอนว่าต่อให้เขาไม่เรียกฉู่ซิวว่าเจ้าหนูน้อย เขาก็จะไม่เรียกฉู่ซิวว่าท่านผู้ใหญ่เช่นกัน

ในอดีตตอนที่เขาท่องยุทธภพ สร้างชื่อเสียงในซีฉู่ ฉู่ซิวยังไม่เกิดเลย ด้วยนิสัยเช่นเขา ต่อให้เจอกับจางเฉิงเจิน ปรมาจารย์สวรรค์น้อย เขาก็ไม่ยอมก้มหัวให้หรอก

ฉู่ซิวกล่าวเสียงเรียบว่า “ในเมื่อทำลายไม่ได้ ก็รอดูกันไป ข้าไม่เชื่อว่าตระกูลต่งจะสามารถคงสภาพค่ายกลพิทักษ์สำนักไว้ได้ตลอดไป รอดูกันซิว่าสุดท้ายแล้ว ใครจะทนได้นานกว่ากัน!”

คำพูดนี้ของฉู่ซิว ทำให้สีหน้าของบรรพชนตระกูลต่งและต่งฉีคุนเปลี่ยนไปทันที

ค่ายกลพิทักษ์สำนักของตระกูลต่งความจริงแล้วมีข้อบกพร่องร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือแม้พลังป้องกันจะแข็งแกร่ง แต่กลับไม่มีพลังโจมตี

ค่ายกลพิทักษ์สำนักของสำนักอื่นๆ โดยปกติจะเน้นพลังป้องกันเป็นหลัก แต่เมื่อถูกคนบุกมาถึงหน้าประตู แน่นอนว่าไม่อาจเอาแต่ป้องกันอย่างเดียว ต้องมีการโต้กลับ ดังนั้นในค่ายกลจึงแฝงไว้ด้วยค่ายกลสังหาร

ถึงขั้นที่สำนักสุดโต่งบางแห่ง ค่ายกลพิทักษ์สำนักของพวกเขาก็คือค่ายกลสังหารดีๆ นี่เอง ถูกคนบุกมาถึงหน้าประตูสำนักแล้ว จะสนความเป็นความตายไปทำไม? สู้ตายกันไปข้างให้รู้แล้วรู้รอด จะมัวแต่ป้องกันไปทำไม?

ส่วนบรรพชนตระกูลต่งท่านนั้น แม้จะบรรลุถึงขอบเขตขั้นเพลิงแท้หลอมรวมจิต แต่การกระทำกลับขี้ขลาดตาขาวจนถึงที่สุด ถึงกับทิ้งค่ายกลที่ดูเหมือนไร้ช่องโหว่ แต่แท้จริงแล้วกลับทำร้ายลูกหลานเช่นนี้ไว้ให้

นักสู้ตระกูลต่งที่กำลังขับเคลื่อนค่ายกลอยู่ต่างหน้าซีดเผือด มองฉู่ซิวด้วยสายตาหวาดกลัว

คนผู้นี้น่ากลัวเกินไปแล้ว ถึงกับมองทะลุข้อบกพร่องของค่ายกลพิทักษ์สำนักตระกูลต่งได้ในปราดเดียว แถมยังใช้วิธีการอันไร้ยางอายตัดเส้นทางรอดของพวกเขา

และตอนนี้พวกเขานอกจากตายรังแล้วก็ไม่มีวิธีอื่น ต่งฉีคุนและบรรพชนตระกูลต่งต่างมองออกไปด้านนอก หวังว่าจะมีคนจากสำนักฝ่ายธรรมะอื่นๆ มาช่วยเหลือ

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ปราณแท้จริงของผู้อาวุโสตระกูลต่งเหล่านั้นแทบจะหมดเกลี้ยง คนภายนอกก็มาถึงจนได้ ก็คือพวกเฉินเจี้ยนคงนั่นเอง พูดให้ถูกคือ พวกเขาไม่ได้ไปไหนไกลเลย

เมื่อเห็นฉากนี้ ต่งฉีคุนก็ตะโกนลั่นว่า “ทุกท่าน เห็นแก่ที่ทุกคนเป็นสำนักฝ่ายธรรมะเหมือนกัน ช่วยตระกูลต่งของข้าสักครั้งเถิด ในภายหน้าตระกูลต่งของข้าย่อมตอบแทนอย่างงาม!”

ฉู่ซิวยืนอยู่ที่นั่น กล่าวเสียงเรียบว่า “ทุกท่าน พวกท่านล้วนเป็นคนฉลาด ข้าเชื่อว่าพวกท่านรู้ว่าควรทำเช่นไร

ท่าทีของตระกูลต่งพวกท่านก็เห็นแล้ว พวกเขาต่อให้ตายก็ไม่ยอมส่งมอบสมบัติล้ำค่าออกมา

พวกท่านรักถนอมชื่อเสียงไม่อยากลงมือ ข้าไม่สนใจชื่อเสียง ดังนั้นให้ข้าเป็นคนลงมือ พวกท่านเพียงแค่อย่าสอดมือเข้ามายุ่ง อย่าได้ยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่อง สมบัติล้ำค่าของตระกูลต่งก็จะมีส่วนของพวกท่านด้วย!

พวกท่านวางใจ ข้าต้องการเพียงสองอย่าง หนึ่งคือหยกเร้นวิญญาณ หนึ่งคือเจ็ดขีดจำกัด

และเจ็ดขีดจำกัดข้าก็จะไม่เอาไป ข้าเพียงแค่ต้องการดูสักครั้งเท่านั้น”

ผู้คนในที่นั้นเดิมทีก็ไม่มีเจตนาจะลงมืออยู่แล้ว เมื่อได้ยินฉู่ซิวพูดเช่นนี้ พวกเขาก็ยิ่งไม่มีใครลงมือ

ถึงขั้นมีคนคิดว่า ฉู่ซิวผู้นี้ช่างรักษากฎเกณฑ์ยิ่งกว่าคนตระกูลต่งเสียอีก อย่างน้อยก็ไม่กินคนเดียว กอดสมบัติไว้ไม่ยอมปล่อย

[จบแล้ว]