บทที่ 630 - ปัญหาที่ยากลำบาก

บทที่ 630 - ปัญหาที่ยากลำบาก

ฟางซาตายแล้ว สถานการณ์ใหญ่ถูกกำหนดไว้ชั่วคราว

ปรมาจารย์วิถียุทธ์ทั้งสามของศาลอาญากวานจงล้วนตกตายไปหมดแล้ว กล่าวได้ว่าตอนนี้ฉู่ซิวคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในศาลอาญากวานจง

ฉู่ซิวหันกลับมามองเซียวอี้และคนอื่นๆ กล่าวเรียบๆ ว่า “ตอนนี้ศาลอาญากวานจงของพวกเราประสบเหตุการณ์เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ขอเชิญทั้งสามท่านพักผ่อนอยู่ในสำนักงานใหญ่ชั่วคราว อย่าเพิ่งจากไป อีกสามวันให้หลัง ประชุมหารือที่โถงใหญ่ ค่อยปรึกษาหารือเรื่องอนาคตของศาลอาญากวานจง”

ในที่นั้นไม่ว่าจะเป็นอินป๋อทงที่มีความแค้นกับฉู่ซิว หรือฉู่ซือหมัวที่เอนเอียงไปทางฉู่ซิวมาก่อนหน้านี้ ต่างก็ไม่ได้พูดอะไร กลับเป็นเซียวอี้ที่กล่าวเสียงขรึมว่า “ฉู่ซิว เจ้าคิดจะกลืนกินศาลอาญากวานจง และขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนใหม่หรือ?

ขออภัยที่ข้าต้องพูดตรงๆ แม้เจ้าสำนักกวานจะตายไปแล้ว ต่อให้พวกเรายอมรับเจ้า เจ้าก็ไม่มีทางควบคุมศาลอาญากวานจงได้อย่างแท้จริงหรอก

ช่องโหว่ในตัวตนของเจ้านั้นใหญ่เกินไป แม้พวกเราจะไม่แพร่งพรายออกไป แต่ทางไท่จื่อแห่งฉีตะวันออก หยางกงตู้ได้ทิ้งข่าวสารหลักฐานเอาไว้แล้ว ถึงตอนนั้นเพียงแค่ประกาศออกไปทั่วยุทธภพ ตัวตนของเจ้าก็จะถูกเปิดเผยอย่างสมบูรณ์

หากเจ้าเป็นเพียงฉู่ซิว ไม่ใช่หลินเย่ ยอดฝีมือรุ่นเยาว์ฝ่ายมาร ด้วยชื่อเสียงและสถานะของเจ้าในศาลอาญากวานจง การรับตำแหน่งเจ้าสำนักย่อมไม่มีปัญหา

แต่หลังจากตัวตนของเจ้าถูกเปิดเผย ศาลอาญากวานจงย่อมไม่อนุญาตให้คนที่มีพื้นเพมาจากฝ่ายมารขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนใหม่ ต่อให้พวกเรายืนอยู่ข้างเจ้าก็ไร้ประโยชน์ คนอื่นๆ อย่างมากก็แค่ถอนตัวออกจากศาลอาญากวานจงไปก็สิ้นเรื่อง

ดังนั้นหากฝืนทำไป สิ่งที่เจ้าจะได้ก็เป็นเพียงศาลอาญากวานจงที่แตกแยกกระจัดกระจาย ขาดมือปราบยุทธภพระดับล่างเหล่านี้ไป เจ้าฝืนรั้งพวกเราที่เป็นผู้คุมกฎไว้ ก็ไร้ประโยชน์จริงๆ”

เซียวอี้ยิ้มขมขื่น เขาไม่ได้มีเจตนาจะหลอกลวงฉู่ซิว เพียงแค่นำความจริงทั้งหมดนี้ออกมาพูดตามตรง

จะว่าไปแล้ว ผู้คุมกฎอย่างพวกเขาควรจะไปทางไหน ก็ถึงเวลาต้องหารือกันแล้ว

หากฉู่ซิวขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนใหม่ พวกเขาจะไม่คัดค้าน และไม่กล้าคัดค้าน แต่หากเป็นเช่นนั้น ก็จะเป็นอย่างที่เขาพูด ศาลอาญากวานจงจะพังทลายลงอย่างสมบูรณ์

ฉู่ซิวโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ “เรื่องนี้ไม่ต้องให้ใต้เท้าเซียวเป็นกังวล ข้ามีแผนการของข้าเอง”

เซียวอี้และคนอื่นๆ จนปัญญา ได้แต่ทำตามที่ฉู่ซิวบอก นำคนภายใต้สังกัดของตนพักผ่อนอยู่ในศาลอาญากวานจงอย่างสงบเสงี่ยม รอคอยดูความเปลี่ยนแปลงของสถานการณ์

หลังจากควบคุมศาลอาญากวานจงไว้ชั่วคราว ฉู่ซิวก็ส่งคนไปที่กวานซีทันที เพื่อเรียกกำลังคนของเขาในดินแดนกวานซีทั้งหมดมายังสำนักงานใหญ่

พวกกองทหารม้าองครักษ์มังกรนั้นเป็นคนนอกเสมอ และฝีมือของพวกเขาก็ยังไม่เพียงพอ

แต่ขุมกำลังของฉู่ซิวในดินแดนกวานซีล้วนเป็นคนสนิทของเขา แม้ตอนนี้ตัวตนของฉู่ซิวจะถูกเปิดเผยแล้ว แต่เขาเชื่อว่า คนอย่างกุ่ยโส่วหวังและคนอื่นๆ คงไม่รังเกียจที่จะเข้าร่วมฝ่ายมารไปพร้อมกับเขา

หลังจากจัดการเรื่องราวเหล่านี้อย่างเป็นระเบียบแล้ว ฉู่ซิวถึงได้มาหาเหมยชิงเหลียนที่ห้อง เพื่อหารือเรื่องราวต่อไป

นับตั้งแต่กวานซืออวี่ตาย เหมยชิงเหลียนก็ดูเหมือนจิตใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว เรื่องนี้ส่งผลกระทบต่อนางมากเกินไป

เมื่อเห็นเหมยชิงเหลียนเป็นเช่นนี้ ฉู่ซิวเดินเข้าไปกล่าวว่า “ท่านธิดาเทพยังเสียใจกับการตายของเจ้าสำนักกวานอยู่หรือ?”

เหมยชิงเหลียนส่ายหน้า “เสียใจคงพูดไม่ได้ เพียงแต่รู้สึกซับซ้อนอยู่บ้าง เพราะท้ายที่สุดแล้ว กวานซืออวี่ก็ไม่เคยทรยศข้า”

ฉู่ซิวถอนหายใจเช่นกัน “แม้สถานะและเป้าหมายของพวกเราจะถูกกำหนดให้ต้องอยู่คนละฝั่งกับเจ้าสำนักกวาน แต่ก็ต้องยอมรับว่า เจ้าสำนักกวานในบางด้านก็น่าเลื่อมใสจริงๆ ตอนนี้เขาตายด้วยน้ำมือของหลัวเสินจวิน เป็นผลแห่งเหตุที่ตกทอดมาจากรุ่นก่อน ความจริงนี่ก็เป็นเรื่องดี ดีกว่าต้องมาสู้ตายกับพวกเราในตอนท้าย”

ฉู่ซิวพูดเช่นนี้ไม่ใช่เสแสร้ง ครั้งนี้เขาพูดความจริง กวานซืออวี่แม้จะตาย แต่เขาก็ทำได้อย่างไม่ละอายใจ

ในฐานะลูกผู้ชาย แม้เขาจะรู้สถานะธิดาเทพนิกายอสูรอินของเหมยชิงเหลียน แต่เขาก็ยังเลือกที่จะปกป้องนาง เพียงแต่ราคาที่ต้องจ่ายคือให้ฉู่ซิวไปตายก่อนเท่านั้น

และในฐานะเจ้าสำนักศาลอาญา เขาก็ไม่ได้เลือกที่จะไปสวามิภักดิ์ต่อฉีตะวันออกเพราะเหตุผลส่วนตัว ยังคงเลือกที่จะรักษาความเป็นอิสระของศาลอาญากวานจงไว้

ความจริงแล้วการที่กวานซืออวี่เลือกสวามิภักดิ์ต่อฉีตะวันออก สำหรับตัวกวานซืออวี่เองแล้ว เป็นทางเลือกที่ดีมาก

ราชสำนักฉีตะวันออกก็คือราชสำนักฉีตะวันออก แม้พลังอำนาจในราชสำนักจะต่างจากยุทธภพ แต่หากรวมตัวกันขึ้นมา ก็เป็นเรื่องที่น่าสะพรึงกลัวมาก

เมื่อสวามิภักดิ์ต่อราชสำนักฉีตะวันออก กวานซืออวี่ก็เท่ากับมีผู้หนุนหลังที่ยิ่งใหญ่ บางทีอาจจะต้านทานหลัวเสินจวินได้ด้วยซ้ำ อย่างน้อยเขาก็ไม่ต้องตาย และอาจจะเปลี่ยนศาลอาญากวานจงให้เป็นสมบัติส่วนตัวของตนเอง ส่งต่อให้ลูกหลานหรือศิษย์ของตนเองได้

แต่เมื่อถึงความเป็นความตาย กวานซืออวี่ที่สามารถถอยได้ กลับเลือกที่จะยืนหยัดต้านทาน และไม่ทำให้บุญคุณที่ฉู่ขวงเกอเคยอบรมสั่งสอนเขาในอดีตต้องมัวหมอง

แม้ฉู่ซิวกับกวานซืออวี่จะยืนอยู่คนละฝั่ง แต่เวลานี้เขาก็อดไม่ได้ที่จะเลื่อมใสกวานซืออวี่ เวลาเอ่ยปากก็ยังคงเรียกกวานซืออวี่ว่าเจ้าสำนัก

สำหรับบางคน บางสิ่งบางอย่างก็คุ้มค่าที่จะให้พวกเขาใช้ทุกอย่างเพื่อปกป้อง แม้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ไม่เสียดาย

ฉู่ซิวไม่รู้ว่าตัวเองเป็นคนแบบนั้นหรือเปล่า อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ไม่มีสิ่งใดที่จะทำให้เขาต้องยอมแลกชีวิตเพื่อปกป้อง ในทางตรงกันข้าม ฉู่ซิวเป็นคนรักตัวกลัวตายมาก มีชีวิตอยู่ จึงจะมีความเป็นไปได้ทุกอย่าง หากชีวิตดับสูญ ย่อมหมายถึงทุกอย่างกลายเป็นความว่างเปล่า

เวลานี้เหมยชิงเหลียนลุกขึ้นยืน ปัดเป่าความสับสนก่อนหน้านี้ทิ้งไป กล่าวเสียงขรึมว่า “ด้วยสถานการณ์ของศาลอาญากวานจงในตอนนี้ เจ้าจะทำอย่างไร? เซียวอี้พูดถูก รอให้ฉีตะวันออกเปิดเผยสถานะของพวกเรา แปดในสิบส่วนของคนในศาลอาญากวานจงคงไม่ยอมรับให้เจ้าเป็นเจ้าสำนัก ต่อให้เจ้าใช้กำลังบีบบังคับ พวกเขาก็จะออกจากศาลอาญากวานจงไปโดยตรง สุดท้ายศาลอาญากวานจงทั้งหมดก็จะแตกแยกกระจัดกระจาย เจ้าได้ไปแค่เปลือกที่ว่างเปล่าก็ไม่มีประโยชน์อะไร”

เหมยชิงเหลียนไม่ใช่เด็กสาวที่จะจมปลักอยู่กับความรัก นางคือธิดาเทพนิกายอสูรอิน และยังเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์ของสายอสูรเร้นลับ เวลานี้นางเก็บความรู้สึกซับซ้อนเหล่านั้นไว้ชั่วคราว หันมาเผชิญหน้ากับสถานการณ์ตรงหน้าก่อน

คุณค่าที่แท้จริงของศาลอาญากวานจงไม่ใช่แค่ชื่อ แต่คือมือปราบยุทธภพและสายลับกองสืบสวนอาญาจำนวนมหาศาลเหล่านั้น

อาจกล่าวได้ว่านอกจากกวานซืออวี่ที่เป็นเจ้าสำนักแล้ว คนอื่นๆ ที่เป็นหัวหน้ากองสืบสวนอาญา ผู้คุมกฎ ผู้ตรวจการ ขาดใครไปก็ได้ แต่จะขาดนักสู้ระดับล่างจำนวนมากของศาลอาญากวานจงไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้นปัญหาแรกที่วางอยู่ตรงหน้าฉู่ซิวคือ พวกเขาจะควบคุมศาลอาญากวานจงได้อย่างไร?

ฉู่ซิวย้อนถามว่า “ใครบอกว่าข้าจะเป็นเจ้าสำนัก?”

เหมยชิงเหลียนชะงัก หรือว่าฉู่ซิวคิดจะยกตำแหน่งเจ้าสำนักให้คนอื่น?

ฉู่ซิวกล่าวเสียงขรึมว่า “สิ่งที่เซียวอี้พูดมาข้ารู้หมด สถานะของข้าในศาลอาญากวานจงสูงแค่ไหน ข้าก็รู้ ตำแหน่งเจ้าสำนักที่แย่งชิงมาด้วยกำลัง จุดยืนไม่มั่นคง ย่อมมีปัญหาตามมามากมาย

สิ่งที่เราต้องการคือศาลอาญากวานจงทั้งมวล ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงจอมปลอมของเจ้าสำนักศาลอาญา ดังนั้นขอแค่เรากุมตัวเจ้าสำนักไว้ในมือได้ ก็ไม่ต่างอะไรกับการที่เราควบคุมศาลอาญากวานจงไม่ใช่หรือ?”

เหมยชิงเหลียนได้ยินดังนั้นดวงตาก็เป็นประกายทันที “เจ้าหมายความว่าจะหาหุ่นเชิดมาเป็นเจ้าสำนัก แล้วพวกเราแค่ควบคุมหุ่นเชิดตัวนั้นก็พอ?”

แต่จากนั้นเหมยชิงเหลียนก็ขมวดคิ้ว “แต่หุ่นเชิดนี้ก็หาไม่ง่ายนะ ในศาลอาญากวานจงตอนนี้ ไม่มีใครเหมาะสมกับตำแหน่งนี้

เซียวอี้ ฉู่ซือหมัว ซือหมิง และคนอื่นๆ อาวุโสถึง แต่บารมีไม่พอ

ความจริงหากสถานะของเจ้าไม่ถูกเปิดเผย เจ้าต่างหากที่เหมาะสมที่สุดที่จะเป็นเจ้าสำนัก แต่น่าเสียดาย ตอนนี้กลับหาคนที่เหมาะสมไม่ได้แล้ว”

เวลานี้บนใบหน้าของฉู่ซิวกลับเผยรอยยิ้มประหลาดออกมา “ความจริงแล้วตำแหน่งเจ้าสำนักในตอนนี้ สิ่งที่ต้องการไม่ใช่พลังฝีมือ คนที่ฝีมือแกร่งเกินไป พวกเราก็ควบคุมไม่อยู่

สิ่งที่เราต้องการ คือคนที่มีคุณสมบัติสืบทอดตำแหน่งเจ้าสำนัก อย่างน้อยในแง่ของความชอบธรรม ไม่มีใครขัดขวางเขาจากการเป็นเจ้าสำนักได้ และในศาลอาญากวานจงของข้า ก็มีคนแบบนี้อยู่พอดี”

เหมยชิงเหลียนขมวดคิ้ว “เจ้าหมายถึงใคร?”

ฉู่ซิวชี้ไปข้างนอก “แน่นอนว่าต้องเป็นบุตรชายเพียงคนเดียวของอดีตเจ้าสำนักท่านฉู่ขวงเกอ ฉู่หยวนเซิง อย่างไรเล่า ให้เขามาเป็นเจ้าสำนัก ภายในศาลอาญากวานจงทั้งหมด ใครจะกล้าพูดคัดค้านแม้แต่ครึ่งคำ?”

เหมยชิงเหลียนได้ยินดังนั้นดวงตาก็สว่างวาบ คนที่ฉู่ซิวเลือกนี้นับว่ายอดเยี่ยมจริงๆ ทั่วทั้งศาลอาญากวานจง ไม่มีใครเหมาะสมกับตำแหน่งนี้มากไปกว่าฉู่หยวนเซิงอีกแล้ว

ถึงขั้นที่ว่าในตอนที่ฉู่ขวงเกอใกล้จะเสียชีวิต ด้วยบารมีของฉู่ขวงเกอในศาลอาญากวานจง หากเขาผลักดันฉู่หยวนเซิงขึ้นเป็นเจ้าสำนัก ในศาลอาญากวานจงก็ไม่มีใครคัดค้านเช่นกัน แม้แต่กวานซืออวี่ก็จะเต็มใจช่วยฉู่หยวนเซิงให้นั่งในตำแหน่งนี้อย่างมั่นคง

แต่ฉู่ขวงเกอถึงจะเรียกว่าเป็นคนเที่ยงธรรมอย่างแท้จริง เขารู้ว่าลูกชายคนนี้ของตนเองอย่าว่าแต่เป็นเจ้าสำนักเลย แม้แต่ให้เป็นผู้ตรวจการสักคนก็ยังลำบาก ดังนั้นเขาจึงคัดค้านมติส่วนใหญ่ มอบตำแหน่งเจ้าสำนักให้กวานซืออวี่

เหมยชิงเหลียนขมวดคิ้ว “แต่ว่า ฉู่หยวนเซิงจะตกลงตามข้อเรียกร้องของเจ้าหรือ? ข้าค่อนข้างเข้าใจฉู่หยวนเซิงผู้นี้ แม้เขาจะเทียบไม่ได้กับบิดาแม้แต่เศษเสี้ยว ไม่เอาถ่านอย่างยิ่ง แต่คนผู้นี้ก็มิใช่คนขี้ขลาดรักตัวกลัวตาย หากเจ้าบีบคั้นมากเกินไป เขาก็อาจจะยอมตายพร้อมกับเจ้าได้”

ฉู่ซิวส่ายหน้า “ท่านธิดาเทพ ท่านดูถูกข้าเกินไปแล้ว อย่างไรเสียในอดีตฉู่หยวนเซิงก็เป็นผู้มีพระคุณที่พาข้าเข้าศาลอาญากวานจง ข้าจะไปบีบบังคับเขาได้อย่างไร?

ท่านวางใจเถอะ เรื่องนี้ปล่อยให้ข้าไปจัดการ ทางท่านต้องรีบติดต่อผู้อาวุโสเว่ย เชิญผู้อาวุโสเว่ย หรือผู้อาวุโสฉู่มู่จี้มาสักเที่ยว วิกฤตที่แท้จริงของศาลอาญากวานจงอยู่ที่ด้านหลัง

หากไม่จัดการเรื่องนี้ให้ดี ต่อให้พวกเราควบคุมศาลอาญากวานจงได้สำเร็จ ก็คงยื้อได้ไม่นาน”

เหมยชิงเหลียนสงสัย “จัดการเรื่องอะไร?”

ฉู่ซิวลูบจมูก “หลักๆ คือเรื่องของข้า ข้าใช้สถานะหลินเย่าฆ่าคนไปไม่น้อย และก่อเรื่องไว้ไม่น้อย สร้างความแค้นไว้มากมาย

รอจนสถานะของข้าถูกเปิดเผยต่อใต้หล้า คนกลุ่มนั้นจะมีปฏิกิริยาอย่างไรก็พอจะคาดเดาได้ ดังนั้นต้องคิดหาวิธีรับมือไว้ล่วงหน้า”

เวลานี้ฉู่ซิวก็จนปัญญาเช่นกัน นี่คือราคาของการดึงดูดความแค้นมากเกินไป ออกมาท่องยุทธภพ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องชดใช้

[จบแล้ว]