บทที่ 540 - สถานะ

บทที่ 540 - สถานะ

ฉู่ซิวเอาชนะฟางซา อันที่จริงจุดนี้ทุกคนต่างก็คาดเดาได้บ้างแล้วเล็กน้อย

อย่างไรเสียฉู่ซิวก็มีผลงานการสังหารปรมาจารย์วิถียุทธ์อยู่ เผื่อว่าในมือของเขาจะยังมีไพ่ตายอันใดอยู่อีกเล่า?

แต่ทว่าทุกคนคาดไม่ถึงก็คือ ฉู่ซิวกลับเอาชนะฟางซาได้ราวกับสลายไม้ผุ พลังฝีมือของฉู่ซิวผู้นี้ตกลงว่าแข็งแกร่งถึงขอบเขตใดกัน?

ดาบระบำอสูรฟ้าของฉู่ซิวยังคงพาดอยู่บนลำคอของฟางซา กลิ่นอายอันเย็นเยียบทำให้ฟางซารู้สึกได้ถึงความโหดร้ายของความเป็นจริง เขาคิดที่จะกล่าวอันใด แต่สุดท้ายก็ยังมิอาจกล่าวออกมาได้

อันที่จริงฟางซาผู้นี้รู้สึกมิยอมรับอยู่บ้าง แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังคาดไม่ถึง ว่าตนเองกลับพ่ายแพ้ได้อย่างประหลาดพิกลถึงเพียงนี้

เขายังมีไพ่ตายที่ยังมิได้ใช้ ผลลัพธ์กลับพ่ายแพ้แล้ว นี่นับว่าเป็นเรื่องอันใดกัน?

แต่ทว่าในยามนี้ต่อหน้าสาธารณชน เขายังเป็นปรมาจารย์วิถียุทธ์ เป็นชนชั้นก่อนของศาลอาญากวานจง หากเขากลับคำ พูดว่าต้องการประลองอีกครั้ง เช่นนั้นหน้าตาของเขายังจะต้องเอาไปไว้ที่ใดอีก?

ฟางซามิรู้ว่าตนเองพ่ายแพ้ได้เช่นใด แต่กวานซืออวี่และเหมยชิงเหลียนกลับมองออกอย่างทะลุปรุโปร่ง แววตาที่คนทั้งสองใช้มองฉู่ซิวนั้นก็เต็มไปด้วยประกายประหลาดอยู่บ้าง

การควบคุมจังหวะของสถานการณ์รบของฉู่ซิว เรียกได้ว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด!

การต่อสู้ครั้งนี้ที่ฉู่ซิวสามารถเอาชนะได้ มิใช่เพียงเพราะพลังของเขาแข็งแกร่ง และก็มิใช่เพราะความประหลาดพิสดารของดาบเทพสลายโลหิตและพลังอำนาจของดาบสุดท้ายนั้นของเขา แต่เป็นเพราะการควบคุมจังหวะของสถานการณ์รบของฉู่ซิวต่างหาก

ตั้งแต่เริ่มต้นฟางซาก็ตกอยู่ในจังหวะของฉู่ซิวแล้ว ทีละก้าว ทีละก้าว ล้วนอยู่ในความคาดหมายของฉู่ซิวอย่างสมบูรณ์แบบ รอจนกระทั่งถึงยามที่ดาบสุดท้ายนั้นของฉู่ซิวฟันออกมา ผลแพ้ชนะก็ถูกตัดสินแล้ว

ในเรื่องนี้ อาจมีเหตุผลมาจากการที่มิใช่การต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ฟางซาจึงมิได้นำไพ่ตายที่ใช้เดิมพันชีวิตออกมา แต่เช่นเดียวกัน ฉู่ซิวเองก็มีไพ่ตายที่ยังมิได้ใช้ออกมาเช่นกัน หากต่อสู้อีกครั้ง ฉู่ซิวก็สามารถเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ในสถานการณ์จริงได้อีกครั้ง ผลลัพธ์ของมันล้วนเป็นเรื่องที่มิอาจกล่าวได้อย่างแน่นอน

การควบคุมจังหวะของสถานการณ์รบเช่นนี้มิใช่สิ่งที่คนสามารถสอนออกมาได้ ทำได้เพียงกล่าวว่าฉู่ซิวมีพรสวรรค์โดดเด่น มีความรู้สึกไวต่อสถานการณ์รบอย่างประหลาด หากเปลี่ยนเป็นผู้อื่น พวกเขาในยามที่ต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้อันรุนแรงถึงเพียงนี้ย่อมคิดเรื่องเหล่านี้มิได้ เขาไม่กล้าที่จะไปคิดเรื่องราวที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้

ฟางซาใช้ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นปัดดาบระบำอสูรฟ้าของฉู่ซิวออก พลันหันหลังกลับจากไปในทันที

ไม่ว่าจะเป็นเพราะเหตุผลอันใด เขาพ่ายแพ้แล้วจริงๆ ต่อสู้อีกครั้งย่อมเป็นไปมิได้ อย่างไรเสียหน้าตาของเขาในครั้งนี้ กล่าวได้ว่าสูญเสียไปจนหมดสิ้นแล้ว

กวานซืออวี่ลุกขึ้นยืนกล่าวเสียงเข้มว่า: “สู้ก็สู้ไปแล้ว ประลองก็ประลองไปแล้ว เรื่องราวในครั้งนี้ก็ตกลงตามนี้ รอจนถึงยามที่แดนสวรรค์น้อยเปิดออก ก็ให้เป็นข้า อันหลิวเหนียน และฉู่ซิว สามคนเข้าสู่ภายในนั้น”

สถานการณ์โดยรวมถูกกำหนดแล้ว ในยามนี้เซียวอี้และฉู่ซือหมอต่างก็กำลังตกตะลึงในพลังฝีมือของฉู่ซิว ส่วนอินป๋อทงกลับลอบหลบหนีจากไปอย่างเงียบเชียบ

ในอดีตอินป๋อทงกล้าที่จะยั่วยุฉู่ซิว หนึ่งคือเขากำลังพึ่งพาอาวุโสของตนเองในศาลอาญากวานจง สองก็คือความสัมพันธ์ระหว่างเขาและฟางซานั่นเอง

ผลลัพธ์ในตอนนี้ แม้แต่ฟางซาที่เป็นถึงปรมาจารย์วิถียุทธ์ยังพ่ายแพ้ให้แก่ฉู่ซิว นี่ทำให้อินป๋อทงมิอาจเชื่อได้เลยจริงๆ ในเวลาเดียวกันในใจก็พลันบังเกิดความรู้สึกวิกฤตขึ้นมาสายหนึ่ง

หลังจากครั้งนี้ หากฉู่ซิวคิดที่จะล้างแค้นเขา เขาจะใช้อันใดมาต้านทาน?

เพียงแต่อินป๋อทงกลับดูแคลนฉู่ซิวไปแล้ว ฉู่ซิวในตอนนี้จิตใจทั้งหมดล้วนจดจ่ออยู่บนแดนสวรรค์น้อย ที่ใดจะยังมีเวลาว่างไปล้างแค้นเขากัน?

หลังจากเรื่องราวจบสิ้นลง กวานซืออวี่ก็ได้เรียกอันหลิวเหนียนและฉู่ซิวมา พลางมอบกุญแจแดนสวรรค์น้อยให้แก่คนทั้งสองคนละหนึ่งดอก

หลังจากที่อันหลิวเหนียนได้รับกุญแจแล้วก็จากไปด้วยใบหน้าที่มืดครึ้ม กวานซืออวี่เองก็มิได้ใส่ใจ

รอจนกระทั่งอันหลิวเหนียนจากไป ฉู่ซิวจึงมองแผ่นหลังของอันหลิวเหนียนพลางกล่าวเสียงเข้มว่า: “เจ้าสำนัก กองสืบสวนอาญาในฐานะไพ่ตายกำลังรบของศาลอาญากวานจงของเรา ทรัพยากรส่วนใหญ่ภายในสำนักล้วนจัดส่งให้แก่กองสืบสวนอาญา ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าหัวหน้าใหญ่กลับมิมีความเคารพต่อท่านเจ้าสำนักแม้เพียงน้อยนิด นี่นับว่าเกินเลยไปบ้างแล้ว

ปราบปรามภายนอก ต้องจัดการภายในเสียก่อน ในสายตาของผู้ใต้บังคับบัญชา ปัญหาของศาลอาญากวานจงของเราในตอนนี้มิได้อยู่ที่ภายนอก แต่อยู่ที่ภายในต่างหาก”

กวานซืออวี่ถอนหายใจออกมาคราหนึ่งกล่าวว่า: “เรื่องเหล่านี้ข้าย่อมรู้ดี แต่ทว่าศาลอาญากวานจงมิอาจเกิดความวุ่นวายได้

อันหลิวเหนียนคือคนในยุคเดียวกับเจ้าสำนักฉู่ขวงเกอ ภายในกองสืบสวนอาญาเขามีคนสนิทอยู่กลุ่มหนึ่ง บารมีของตัวเขาเองก็มิได้น้อย

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ ตัวเขาเองก็คือหนึ่งในไพ่ตายของศาลอาญากวานจงของเรา หากข้าเกิดเรื่องอันใดขึ้นมาหรือมิได้อยู่ในสำนัก ผู้ที่สามารถรับมือได้โดยลำพังก็มีเพียงอันหลิวเหนียนผู้เดียว

เรื่องราวในครั้งนี้เจ้ามิต้องเก็บมาใส่ใจ อันหลิวเหนียนมิได้มุ่งเป้ามาที่เจ้า รอจนถึงยามที่แดนสวรรค์น้อยเปิดออก เจ้าเพียงแค่เข้าสู่ภายในนั้นก็พอแล้ว”

เมื่อได้ยินกวานซืออวี่กล่าวถึงเพียงนี้ ฉู่ซิวก็มิได้ยุยงปลุกปั่นอันใดอีก เพียงแค่ประสานมือคารวะคราหนึ่งก็พลันหันหลังกลับจากไป

คำพูดบางอย่าง กล่าวเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอแล้ว หากกล่าวมากเกินไป เช่นนั้นก็อาจจะทำให้ผู้คนรังเกียจได้

รอจนฉู่ซิวจากสถานที่ของกวานซืออวี่ไป เขากลับถูกเหมยชิงเหลียนเรียกตัวไปอย่างลับๆ

ภายในเรือนด้านหลังของศาลอาญา เหมยชิงเหลียนมองฉู่ซิวพลางขมวดคิ้วกล่าวว่า: “วันนี้เจ้าค่อนข้างหุนหันพลันแล่นไปแล้ว ต่อให้เจ้าไม่ไปท้าทายฟางซา ข้าก็มีความมั่นใจที่จะนำคุณสมบัติในการเข้าสู่แดนสวรรค์น้อยมาให้เจ้าได้

ผลลัพธ์คือตอนนี้เจ้ากลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากยั่วยุ หากเจ้าพ่ายแพ้ขึ้นมา เรื่องราวก็มิอาจหวนกลับคืนมาได้แล้ว”

ฉู่ซิวกล่าวเรียบๆ ว่า: “เป็นเพราะข้ามีความมั่นใจที่จะชนะอย่างแน่นอน ข้าจึงได้ไปท้าทาย ทำให้คนบางคนยอมรับอย่างหมดใจมิดีกว่าหรือ?

อีกทั้งข้าก็มิได้หุนหันพลันแล่น เพียงแต่บางครั้ง ยามที่สมควรอดทนย่อมต้องอดทน แต่กลับมิอาจสูญเสียพลังอันคมกล้าไปได้

ท่านนักบุญหญิง ข้าขอกล่าวตามตรง ตอนนี้สายอสูรเร้นลับได้สูญเสียพลังอันคมกล้าไปบ้างแล้ว เช่นเดียวกับนิกายอสูรไร้ลักษณ์ที่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ในยุทธภพก็ยังพอทนกล่าวได้ แต่คนบางคนที่ซ่อนเร้นอยู่ในเงามืดเป็นเวลานาน กลับคิดว่าการซ่อนเร้นตนเองคือเป้าหมายหลัก กลับลืมเลือนไปแล้วว่าเหตุใดพวกเขาจึงต้องซ่อนเร้น”

เหมยชิงเหลียนได้ยินคำพูด สีหน้าพลันเย็นชาลงในทันที ขนงคิ้วของนางตั้งชันขึ้น กลิ่นอายอันเย็นเยียบสายหนึ่งแผ่พ่านออกมาอย่างช้าๆ นางกล่าวเสียงเย็นชาว่า: “เจ้ากำลังกล่าวว่าข้าสูญเสียพลังอันคมกล้าไปอย่างนั้นหรือ?”

ฉู่ซิวกล่าวเรียบๆ ว่า: “วาจาขมมักเตือนสติ ท่านนักบุญหญิงอย่าได้ร้อนตัว ข้าเพียงแค่เสนอแนะเท่านั้น หากท่านนักบุญหญิงมิอยากฟัง ข้าเก็บกลับคืนมาก็สิ้นเรื่อง”

ฉู่ซิวมีใช่จงใจยั่วยุเหมยชิงเหลียน เขากล่าวมันเป็นความจริง

อสูรเร้นลับ อสูรเร้นลับ หากซ่อนเร้นไปชั่วชีวิต ทำได้เพียงซ่อนเร้นอยู่ในเงามืดเป็นหนูใต้ดิน เช่นนั้นสายอสูรเร้นลับนี้ก็คงจะต้องจบสิ้นลงแล้วจริงๆ

อีกทั้งการที่ฉู่ซิวกล่าวคำพูดเหล่านี้ออกมาต่อหน้าเหมยชิงเหลียน เขามิได้ซื่อตรง แต่เป็นฉู่ซิวที่รู้สึกว่า ตนเองก็สมควรที่จะเปลี่ยนแปลงสถานะของตนเองได้แล้ว

ฉู่ซิวในกาลก่อนจำเป็นต้องอาศัยเหมยชิงเหลียนในการยืนหยัดในศาลอาญากวานจง ทั้งยังต้องการการสนับสนุนอย่างลับๆ จากสายอสูรเร้นลับ

แต่ฉู่ซิวในตอนนี้กลับมีพลังฝีมือในการเผชิญหน้ากับปรมาจารย์วิถียุทธ์ได้โดยตรงแล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ข้ามแม่น้ำเผาสะพาน แต่อย่างน้อยการปฏิบัติต่อเขาก็สมควรที่จะเปลี่ยนแปลงไปบ้างแล้ว

เมื่อเห็นท่าทางอันเฉยเมยนั้นของฉู่ซิว เหมยชิงเหลียนก็พลันเข้าใจอันใดขึ้นมาในทันที

นางเก็บกลิ่นอายทั่วร่างของตนเองกลับคืนมา พ่นลมหายใจเย็นชาออกมาคราหนึ่งกล่าวว่า: “หากมีพลังฝีมือที่เพียงพอ ย่อมไม่มีผู้ใดเต็มใจที่จะซ่อนตัวอยู่ในเงามืดเป็นหนูใต้ดิน

วันนี้ท่าทางเช่นนั้นของอันหลิวเหนียนเจ้าก็ได้เห็นแล้ว ข้าผู้เฒ่า (สตรี) ยังแทบอยากจะสังหารเขาทิ้งในทันที ตอนนี้มิใช่ยังคงต้องอดทนเอาไว้ชั่วคราวอย่างนั้นหรือ?

ฉู่ซิว ในเมื่อเจ้าเป็นคนของสายอสูรเร้นลับของข้า เช่นนั้นก็สมควรที่จะรู้ดีว่าสถานการณ์ของสายอสูรเร้นลับของข้าเป็นเช่นใด

สิ่งที่สายอสูรเร้นลับขาดแคลนมิใช่พลังฝีมือ แต่เป็นจังหวะเวลาต่างหาก”

หากเปลี่ยนเป็นฉู่ซิวในกาลก่อน หากฉู่ซิวกล้าที่จะใช้น้ำเสียงเช่นนี้พูดคุยกับเหมยชิงเหลียน เหมยชิงเหลียนย่อมต้องทำให้เขาได้ประจักษ์ว่าอันใดเรียกกฎเกณฑ์

แต่ทว่าเมื่อคิดถึงบารมีในยามที่ฉู่ซิวเอาชนะฟางซาเมื่อครู่ ฉู่ซิวในตอนนี้กลับเพียงพอที่จะทำให้เหมยชิงเหลียนใช้สถานะที่เท่าเทียมกันในการพูดคุยกับเขา อธิบายให้เขาฟังอย่างใจเย็นแล้ว

คนที่มาจากสายอสูรย่อมมองความเป็นจริงมากกว่าคนที่มาจากสายธรรมะ ขอเพียงแค่มีพลังฝีมือ เช่นนั้นทุกอย่างย่อมสามารถพูดคุยกันได้

ฉู่ซิวเลิกคิ้วขึ้นมากล่าวว่า: “วีรบุรุษสร้างสถานการณ์ สถานการณ์สร้างวีรบุรุษ สิ่งที่เรียกว่าจังหวะเวลานี้มิแน่ว่าเมื่อใดมันจะมาถึง”

สนทนาทักทายกับเหมยชิงเหลียนต่อไปอีกสองสามประโยค ฉู่ซิวก็หันหลังกลับไปยังดินแดนกวานซีเพื่อรอคอยข่าวสารในทันที

ก่อนที่จะเข้าสู่แดนสวรรค์น้อย อย่างน้อยฉู่ซิวก็ต้องปรับเปลี่ยนสภาพของตนเองให้ไปถึงจุดสูงสุดเสียก่อน

เมื่อมองแผ่นหลังของฉู่ซิวที่จากไป ในแววตาของเหมยชิงเหลียนพลันเผยประกายที่มิอาจเข้าใจออกมาคราหนึ่ง

ครึ่งค่อนวันผ่านไป เหมยชิงเหลียนจึงค่อยๆ พึมพำกับตนเองเบาๆ ว่า: “ลู่จิ้น เจ้าตกลงว่านำพาเจ้าคนประเภทใดเข้ามาในสายอสูรเร้นลับกันแน่?”

เดิมทีเหมยชิงเหลียนคิดว่าตนเองสามารถมองฉู่ซิวได้อย่างทะลุปรุโปร่ง จนกระทั่งในยามนี้เหมยชิงเหลียนจึงได้ค้นพบว่า ที่แท้แล้วนางมิเคยทะลุปรุโปร่งฉู่ซิวได้เลย

คนอย่างฉู่ซิวผู้นี้ ย่อมเป็นคนประเภทที่มิยินยอมอยู่ใต้ผู้อื่นอย่างแน่นอน

ลักษณะของอินทรีมองหมาป่ากลอกตา ความทะเยอทะยานของฉู่ซิวได้ถูกเขียนเอาไว้บนใบหน้าของเขา แทรกซึมเข้าไปในกระดูกของเขาแล้ว!

ในตอนแรกที่เหมยชิงเหลียนเพิ่งจะติดต่อกับฉู่ซิว ฉู่ซิวในยามนั้นยังคงเชื่อฟังอย่างยิ่ง แม้แต่เหมยชิงเหลียนและนิกายอสูรไร้ลักษณ์ต่างก็คิดว่าเขาเป็นคนที่ควรค่าแก่การบ่มเพาะ

แต่กลับมิรู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่ฉู่ซิวได้เติบโตจนถึงขอบเขตนี้แล้ว แม้แต่จะพูดคุยอย่างเท่าเทียมกับนาง ก็ยังกล้าที่จะพูดคุยอย่างเท่าเทียมแล้ว

เรื่องราวเช่นนี้หากวางไว้ในสำนักฝ่ายธรรมะชื่อดังบางแห่ง นั่นก็คือการมิกเคารพผู้อาวุโส ปล่อยตัวเหลวไหล แต่ทว่าในสายอสูร ไม่ว่าจะเป็นอสูรประจักษ์หรืออสูรเร้นลับ อันที่จริงแล้วทุกคนต่างก็ให้ความสำคัญกับพลังฝีมือเป็นอันดับแรก ส่วนชื่อเสียงจอมปลอมเหล่านั้น เกรงว่าคงมีเพียงไม่กี่คนที่จะใส่ใจ

ดังนั้นสำหรับทัศนคติเช่นนี้ของฉู่ซิวเมื่อครู่ เหมยชิงเหลียนจึงมิได้โกรธแค้นจนเกินไป เพราะสิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่ฉู่ซิวสมควรได้รับ

แต่ทว่าการเปลี่ยนแปลงของฉู่ซิวผู้นี้รวดเร็วถึงเพียงนี้ เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าจิตใจของเขาลึกล้ำอย่างที่สุด แม้แต่ตอนนี้เหมยชิงเหลียนก็ยังมองมิออกว่าฉู่ซิวคิดจะทำอันใดกันแน่ คนเช่นนี้ย่อมมิใช่คนที่รับมือง่าย การดำรงอยู่ของฉู่ซิวสำหรับสายอสูรเร้นลับในตอนนี้ตกลงว่าเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย เหมยชิงเหลียนเองก็มิรู้เช่นกัน

ส่ายศีรษะคราหนึ่ง เหมยชิงเหลียนก็มิได้ไปครุ่นคิดเรื่องราวที่ยุ่งเหยิงเหล่านี้อีกชั่วคราว

เดิมทีสายอสูรเร้นลับก็มังกรซ่อนเสือหมอบอยู่แล้ว หากจะกล่าวให้มิไพเราะนัก ทั้งสายอสูรเร้นลับก็มิมีคนดีที่คบหาง่ายอยู่ไม่กี่คน ตอนนี้มีฉู่ซิวที่ความทะเยอทะยานเต็มเปี่ยมเพิ่มขึ้นมาอีกคน ดูเหมือนก็จะมิใช่เรื่องใหญ่อันใด

อีกทั้งสายอสูรอินของนางก็ตกต่ำจนถึงขั้นที่เหลือเพียงนางผู้เดียวแล้ว เหมยชิงเหลียนก็เกียจคร้านที่จะไปสนใจเรื่องเหล่านี้

ฉู่ซิวคือลู่จิ้นที่นำพาเข้ามาในสายอสูรเร้นลับ ในอนาคตหากเกิดเรื่องอันใดขึ้นมา ก็ย่อมมีนิกายอสูรไร้ลักษณ์คอยแบกรับเอาไว้

ในยามนี้ฉู่ซิวกลับมิรู้ว่าเหมยชิงเหลียนกำลังคิดอันใดอยู่ เขาเองก็มิได้ใส่ใจ ทัศนคติของเขาในวันนี้ เดิมทีก็จงใจแสดงออกมาให้เหมยชิงเหลียนได้เห็นอยู่แล้ว

หลังจากที่กลับมาถึงสาขากวานซีแล้ว ฉู่ซิวก็เปิดกล่องที่บรรจุกุญแจแดนสวรรค์น้อยออกมาในทันที แต่ทว่าสิ่งที่เรียกกันว่า ‘กุญแจ’ ภายในนั้น กลับทำให้ฉู่ซิวต้องตกตะลึงไปเล็กน้อย นั่นกลับเป็นก้อนหินที่มีรูปร่างไม่เป็นระเบียบก้อนหนึ่ง ราวกับเป็นสิ่งที่ถูกเคาะออกมาจากอันใดสักอย่าง

[จบแล้ว]