บทที่ 440 - แผนซ้อนกล

บทที่ 440 - แผนซ้อนกล

ด้วยความแข็งแกร่งของตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ย ย่อมไม่ขาดแคลนปรมาจารย์วิถียุทธ์ และก็มียอดฝีมือขอบเขตเพลิงแท้หลอมรวมจิตอยู่เช่นกัน นี่มิใช่เรื่องน่าประหลาดใจอันใด

แต่ที่น่าประหลาดใจอย่างแท้จริงก็คือ การที่ผู้ใดบางคนกลับนำยอดฝีมือระดับปรมาจารย์วิถียุทธ์มาเป็นบ่าวรับใช้ นี่มิใช่แค่เรื่องน่าตกตะลึง แต่เป็นเรื่องน่าขนลุกขนพอง

ยอดฝีมือย่อมมีศักดิ์ศรีของยอดฝีมือ ปรมาจารย์วิถียุทธ์ที่อ่อนแอที่สุดก็ยังคงเป็นปรมาจารย์วิถียุทธ์ ผู้คนต่างมิอาจเข้าใจได้ว่า เหตุใดจึงมีปรมาจารย์วิถียุทธ์ที่ยินยอมพร้อมใจเป็นบ่าวรับใช้ และตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยก็กล้าที่จะใช้งานพวกเขาด้วย

ทว่าในยามนี้ ผู้คนต่างมองออกว่า บรรพชนตระกูลลั่วเห็นได้ชัดว่ากระอักกระอ่วนอยู่บ้าง

เก้าตระกูลใหญ่แม้จะถูกจัดอยู่ในแถวเดียวกันของบทเพลงยุทธภพ แต่ช่องว่างระหว่างกันนั้นมิใช่เพียงเล็กน้อย

ระดับเช่นบรรพชนตระกูลลั่ว เมื่อไปอยู่ในตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ย กลับทำได้เพียงเป็นบ่าวรับใช้ ท่านกล่าวว่านี่น่ากระอักกระอ่วนหรือไม่?

หยิงไป๋ลู่ในยามนี้ก็คล้ายกับมองเห็นความกระอักกระอ่วนของลั่วจิ่วเหนียน เขาจึงยิ้มพลางกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโสลั่ว พวกเราต่างก็เป็นคนของเก้าตระกูลใหญ่ด้วยกัน มิจำเป็นต้องมากพิธี ท่านสมควรทำเช่นใด ก็ทำเช่นนั้นเถิด”

ลั่วจิ่วเหนียนรีบกล่าวว่า “เช่นนั้นขอเชิญคุณชายหยิงไปนั่งยังที่ประธาน การประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองจะได้เริ่มขึ้นเสียที ด้วยพลังฝีมือของคุณชายหยิง ย่อมเพียงพอที่จะเป็นเจ้ายุทธจักรในครานี้แล้ว”

การประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองที่ตระกูลลั่วจัดขึ้นนี้ อันที่จริงก็เป็นเพียงการจัดฉากเท่านั้น

ในสถานการณ์ปกติ ย่อมต้องให้บุตรสาวของตนเองเป็นเจ้ายุทธจักรอยู่บนเวที ผู้ใดที่สามารถเอาชนะลั่วเฟยหงได้ ลั่วเฟยหงก็จะแต่งให้ผู้นั้น

ทว่าเมื่อคำนึงถึงพลังฝีมือของลั่วเฟยหงเอง และสภาวะของนางในยามนี้ ก็ลืมเรื่องนั้นไปเสียเถิด

อย่าว่าแต่ในยุทธภพนี้จะมีบุรุษเพียงไม่กี่คนที่สามารถเอาชนะลั่วเฟยหงได้เลย ต่อให้มีจริงๆ ด้วยสภาวะของลั่วเฟยหงในยามนี้ หากให้นางขึ้นเวทีประลอง ประเมินว่าลั่วเฟยหงคงจะต้องลงมือสังหารคนเป็นแน่

ถึงยามนั้น อย่าว่าแต่การประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองเลย เกรงว่าจะกลายเป็นเหตุการณ์นองเลือดไปเสียเปล่าๆ

ดังนั้น รูปแบบที่ตระกูลลั่วเลือกใช้ก็คือ ให้ผู้ที่เข้าร่วมการประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองขึ้นไปประลองบนเวทีกันเอง เพื่อคัดเลือกเจ้ายุทธจักรออกมาหนึ่งคน และผู้ชนะคนสุดท้ายก็จะสามารถแต่งงานกับลั่วเฟยหงได้

แน่นอนว่ายามนี้หยิงไป๋ลู่มาถึงแล้ว การประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองครั้งนี้ก็เป็นเพียงการแสดงให้ดูเป็นพิธีเท่านั้น มิเช่นนั้นแล้ว ณ ที่นี้ จะมีผู้ใดสามารถต่อกรกับหยิงไป๋ลู่ได้เล่า?

ทว่าในยามนี้เอง หยิงไป๋ลู่กลับกล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “ครานี้ข้าไม่ขึ้นเวทีแล้ว น้องชายของข้า หยิงไป๋หู่ แม้จะท่องยุทธภพน้อยครั้ง แต่ด้วยพลังฝีมือของเขา ก็นับว่าเพียงพอที่จะขึ้นเวทีประลอง เพื่อประมือกับเหล่าบุรุษหนุ่มผู้เก่งกาจในยุทธภพแล้ว”

คำพูดนี้ของหยิงไป๋ลู่ ทำให้ทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นต่างตกตะลึงไปตามๆ กัน

การประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองที่ดีๆ คนในยุทธภพเกือบทั้งหมดต่างก็รู้กันว่า เป้าหมายในครั้งนี้ของตระกูลลั่วก็คือการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับหยิงไป๋ลู่แห่งตระกูลหยิง แต่ผลลัพธ์ยามนี้กลับเปลี่ยนเป็นหยิงไป๋หู่ น้องชายของหยิงไป๋ลู่ นี่มันเรื่องอันใดกัน?

ศิษย์ตระกูลหยิงย่อมมิใช่คนไร้ค่า หยิงไป๋หู่ยิ่งเป็นน้องชายแท้ๆ ของหยิงไป๋ลู่ ฐานะนี้ย่อมไม่ธรรมดายิ่งขึ้นไปอีก

ทว่า ต่อให้ไม่ธรรมดาเพียงใด เขาก็มิใช่หยิงไป๋ลู่ สถานการณ์เช่นนี้ทำให้คนของตระกูลลั่วต่างก็ทำตัวไม่ถูกเช่นกัน

ลั่วจิ่วเหนียนกล่าวอย่างสงสัยว่า “คุณชายหยิง ท่านหมายความว่าอย่างไร? หรือว่าท่านไม่เตรียมที่จะขึ้นเวทีประลองด้วยตนเอง?”

หยิงไป๋ลู่ย้อนถามว่า “ผู้ใดกล่าวว่าข้าจะขึ้นเวทีประลองด้วยตนเอง? ก่อนหน้านี้ตระกูลลั่วของท่านกล่าวว่ามีเจตนาจะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลหยิงของข้า แต่พวกท่านได้ระบุหรือว่าจำเป็นต้องแต่งกับข้าเท่านั้น?

“อย่างไรเล่า หรือว่าพวกท่านรังเกียจว่าน้องชายของข้าไม่คู่ควรกับตระกูลลั่วของพวกท่าน ดูแคลนศิษย์ตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยของข้างั้นหรือ?”

คำพูดนี้พลันทำให้ลั่วจิ่วเหนียนจนคำพูด ไม่รู้ว่าจะกล่าวอย่างไรต่อไปดี

หรือว่าเขาจะสามารถประกาศต่อหน้าสาธารณชนได้ว่าตนเองดูแคลนหยิงไป๋หู่? นั่นมิใช่เป็นการล่วงเกินตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยทั้งหมดหรอกหรือ?

แต่ปัญหาสำคัญก็คือ การที่ลั่วเฟยหงแต่งให้หยิงไป๋ลู่ กับแต่งให้หยิงไป๋หู่ นั่นเป็นคนละเรื่องกันโดยสิ้นเชิง คนหนึ่งคืออันดับห้าในทำเนียบมังกรพยัคฆ์ ผู้สืบทอดตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยในอนาคต ส่วนอีกคนกลับเป็นเพียงศิษย์ตระกูลหยิงธรรมดาเท่านั้น ช่องว่างนี้มันห่างไกลกันเกินไป

ณ ด้านล่าง เซี่ยเสี่ยวโหลวส่ายหน้ากล่าวว่า “ตระกูลลั่วนี่นับว่าฉลาดแต่กลับถูกความฉลาดของตนเองทำร้าย ถึงที่สุดแล้วกลับถูกคนของตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยคำนวณใส่หนึ่งกระบวนท่า”

ฉู่ซิวก็ยิ้มเย็นเช่นกัน “ในยุทธภพนี้มิมีเรื่องใดที่ได้เปรียบแต่เพียงฝ่ายเดียว ตระกูลลั่วคิดจะใช้บุตรสาวคนเดียวมาแลกกับการสนับสนุนและความช่วยเหลือจากตระกูลหยิง เช่นนั้นตระกูลหยิงเล่า นอกจากลั่วเฟยหงแล้ว พวกเขาจะได้อันใด? ตระกูลลั่วที่ใกล้จะตายมิใกล้จะตายเช่นนี้หรือ?

“ใช้หยิงไป๋หู่มาแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลลั่ว ใช้ศิษย์ที่ไม่สำคัญมากนักมาเป็นญาติกับตระกูลลั่ว ยังได้ลั่วเฟยหงที่เคยติดสิบอันดับแรกของทำเนียบมังกรพยัคฆ์มาเปล่าๆ การค้าครั้งนี้ของตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ย นับว่าไม่ขาดทุนเลย

“จริงสิ พวกเจ้ารู้จักหยิงไป๋หู่ผู้นั้นหรือไม่? พลังฝีมือของคนผู้นี้เป็นเช่นใด? เทียบกับหยิงไป๋ลู่แล้วเป็นอย่างไรบ้าง?”

โม่เทียนหลินส่ายหน้ากล่าวว่า “ตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยมีหยิงไป๋ลู่อยู่ เจ้าคิดว่าศิษย์ตระกูลหยิงคนอื่นจะสามารถโดดเด่นขึ้นมาได้หรือ? หยิงไป๋หู่ผู้นี้ แม้ในตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยจะไม่นับว่าไร้ชื่อเสียง แต่รัศมีทั้งตัวของเขาก็ถูกหยิงไป๋ลู่บดบังจนหมดสิ้นแล้ว เจ้าดูสีหน้าที่มืดครึ้มของเขาในยามนี้สิ เห็นได้ชัดว่ามีความคิดเห็นต่อพี่ชายของตนเองอยู่มิน้อย

“อีกอย่างเจ้ารู้หรือไม่ว่าชื่อของหยิงไป๋หู่มีที่มาอย่างไร? หยิงไป๋ลู่ได้ชื่อว่าไป๋ลู่ (กวางขาว) นั่นเป็นเพราะมีลางดีเป็นกวางขาวปรากฏ แต่หยิงไป๋หู่ที่ได้ชื่อว่าหยิงไป๋หู่ (พยัคฆ์ขาว) นั่นมิใช่เพราะตอนเขาเกิดมีพยัคฆ์ขาวปรากฏ แต่เป็นเพราะพี่ชายของเขาชื่อไป๋ลู่ เขาจึงได้ชื่อว่าไป๋หู่

“คนผู้หนึ่งที่แม้แต่ชื่อของตนเองก็ยังเป็นเพราะพี่ชายจึงมีตัวตน หากในใจของเขามิมีความขุ่นเคืองอันใดเลย นั่นต่างหากจึงจะนับว่าผิดปกติ

“จริงสิ ยามนี้เปลี่ยนเป็นหยิงไป๋ผู้นี้ลงมือ แผนการของเราควรทำเช่นใดเล่า?”

ฉู่ซิวหรี่ตากล่าวว่า “แน่นอนว่าแผนการยังคงเดิม ในเมื่อลั่วเฟยหงมีความมั่นใจ พวกเราก็เพียงแค่ให้ความร่วมมือกับนางก็พอ ไม่ว่าผู้ที่ขึ้นเวทีจะเป็นหยิงไป๋ลู่หรือหยิงไป๋หู่ สิ่งที่เราต้องทำมีเพียงอย่างเดียว นั่นคือการถ่วงเวลา”

โม่เทียนหลินพยักหน้า เขากล่าวขึ้นมาอย่างกะทันหันว่า “ครานี้หยิงไป๋ลู่ไม่ลงมือเอง แต่กลับให้น้องชายของเขาขึ้นเวทีแทน ข้ารู้สึกว่ามิใช่เพียงเพราะตระกูลหยิงต้องการหลอกตระกูลลั่วเท่านั้น แต่ยังมีเหตุผลที่ว่าตัวหยิงไป๋ลู่เองก็คงมิได้ยินยอมที่จะแต่งงานกับเฟยหงด้วย

“ข้าเคยได้ยินมาว่าหยิงไป๋ลู่มีใจให้ ‘นางเซียนกระบี่เมฆา’ เหยียนเฟยเยียน แห่งวังเวทสตรี ทว่ากฎเกณฑ์ของวังเวทสตรีนั้นคนในยุทธภพต่างก็รู้กันดี ดังนั้นต่อคำสารภาพรักของหยิงไป๋ลู่ เหยียนเฟยเยียนจึงทำได้เพียงปฏิเสธอย่างนุ่มนวล แต่หยิงไป๋ลู่กลับยังคงหลงรักมิเปลี่ยนใจ

“ทว่าเรื่องนี้เป็นเพียงข่าวลือในยุทธภพ โดยเฉพาะสตรีที่เชื่อกันเสียส่วนใหญ่ ข้าก็มิรู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือเท็จ”

เซี่ยเสี่ยวโหลวที่อยู่ด้านข้างอดกล่าวขึ้นมามิได้ว่า “ข้าบอกว่า โม่เทียนหลิน ยามนี้เจ้ายังมีอารมณ์ไปสนใจข่าวซุบซิบในยุทธภพเหล่านี้อีกหรือ?”

โม่เทียนหลินโต้กลับว่า “อันใดเรียกว่าข่าวซุบซิบในยุทธภพ? รู้เขารู้เรา รบร้อยครั้งย่อมชนะร้อยครั้ง เดี๋ยวหากว่าพวกเราต้องลงมือกับหยิงไป๋ลู่ ยามนี้พวกเราเข้าใจเขามากขึ้นอีกสักหน่อย เดี๋ยวเวลาสู้กันก็ย่อมมีความมั่นใจมากขึ้นมิใช่หรือ?”

เซี่ยเสี่ยวโหลวเบ้ปาก เขามิได้คิดว่าข่าวซุบซิบในยุทธภพเหล่านี้จะมีความช่วยเหลืออันใดต่อเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อไป

ในขณะที่เซี่ยเสี่ยวโหลวกับโม่เทียนหลินกำลังต่อปากต่อคำกัน ทางด้านนั้นลั่วจิ่วเหนียนก็ได้ตัดสินใจแล้ว

เขาฝืนยิ้มกล่าวว่า “ในเมื่อคุณชายหยิงกล่าวเช่นนี้แล้ว เช่นนั้นการประลองยุทธ์คัดเลือกคู่ครองก็จงเริ่มตามปกติเถิด”

สำหรับตระกูลลั่วทั้งหมด ปัญหาแรกก็คือจะต้องแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับผู้ใด มิใช่ว่าตัวตนของผู้ที่จะแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ด้วยคือผู้ใด

จากหยิงไป๋ลู่เปลี่ยนเป็นหยิงไป๋หู่ แม้ความแตกต่างจะมหาศาล แต่สำหรับตระกูลลั่วแล้ว อย่างไรเสียก็เป็นการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลหยิง อีกทั้งอีกฝ่ายก็เป็นสายตรงของตระกูลหยิง ตระกูลลั่วก็มิอาจกล่าวได้ว่ามิได้รับผลประโยชน์อันใดเลย ดังนั้นลั่วจิ่วเหนียนจึงทำได้เพียงพยักหน้าตกลง

ครั้นลั่วจิ่วเหนียนจากไป หยิงไป๋ลู่ก็หันไปกล่าวกับหยิงไป๋หู่ว่า “พี่ชายช่วยจัดการเรื่องวิวาห์นี้ให้เจ้า เจ้าพอใจหรือไม่? ตระกูลลั่วแห่งอู๋จวิ้นแม้จะไม่เอาไหน แต่ลั่วเฟยหงกลับยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง น่าเสียดายที่คนตระกูลลั่วตาบอด มีไข่มุกกลับไม่รู้ค่า แต่ก็เป็นการดี ไข่มุกเม็ดงามนี้ข้าขอมอบให้เจ้าแล้ว คู่ควรกับฐานะของเจ้าและเกียรติยศของตระกูลหยิงเรา”

บนใบหน้าของหยิงไป๋หู่เผยรอยยิ้มเย็นชา ทำให้ใบหน้าที่เดิมก็มืดครึ้มอยู่แล้ว ยามนี้ยิ่งมืดมนมากขึ้นไปอีก “ตั้งแต่เล็กจนโต ทุกสิ่งในตระกูลล้วนให้เจ้าเลือกก่อนเสมอ ของที่เจ้าไม่ต้องการ ก็โยนมาให้ข้า เจ้ายังจะเสแสร้งทำเป็นพี่ชายที่ดีอีก มีความหมายอันใดหรือ?

“ข้ามองออกแล้ว คนตระกูลลั่วดูแคลนข้า เป้าหมายที่พวกเขาต้องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ด้วยก่อนหน้านี้คือเจ้า เจ้าไม่ต้องการ จึงโยนมาให้ข้า แม้แต่เรื่องวิวาห์อันยิ่งใหญ่ก็ยังเป็นเช่นนี้

“หากเจ้าเป็นพี่ชายที่ดีจริงๆ เจ้ายกบัลลังก์ลั่วเฟยหงให้ข้าได้ เหตุใดเจ้าไม่พูดเล่าว่าจะยกเหยียนเฟยเยียนให้ข้าด้วย?”

“เพียะ!”

เสียงตบหน้าดังลั่น แต่ร่างของหยิงไป๋ลู่กลับมิได้ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย ประเมินว่าณ ที่นี้ มีเพียงบ่าวรับใช้ชราของตระกูลหยิงแห่งซางสุ่ยเท่านั้นที่มองเห็นการเคลื่อนไหวของหยิงไป๋ลู่ได้ชัดเจน ทว่าเขากลับทำราวกับมิได้มองเห็นสิ่งใดเลย

หยิงไป๋หู่กุมใบหน้าตนเอง มองหยิงไป๋ลู่ด้วยแววตาเปี่ยมล้นไปด้วยความเกลียดชัง ทว่าในยามนี้ เขากลับไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมาอีก

บนใบหน้าของหยิงไป๋ลู่ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มที่ไม่เปลี่ยนแปลง กล่าวด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า “ตั้งแต่เล็กจนโต ของเหล่านั้นที่ข้าให้เจ้ามิใช่การโยนทิ้ง แต่เป็นการมอบให้ เพราะเจ้าคือน้องชายของข้า

“แต่ก็เป็นเพราะเจ้าคือน้องชายของข้า เจ้าก็ต้องรู้ไว้ด้วยว่า ของบางอย่างมิใช่สิ่งที่เจ้าควรคิด และก็มิใช่สิ่งที่เจ้าสามารถคิดได้ มิเช่นนั้น ข้าผู้เป็นพี่ชาย จะโกรธ

“ฝ่ามือนี้คือบทเรียน ต่อไปจงจำไว้ให้ดี อย่าได้ยั่วโมโหข้า

“การแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลลั่ว ข้าได้รายงานท่านพ่อแล้ว ท่านพ่อก็เห็นชอบด้วย ยามนี้เวทีประลองก็ตั้งอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้ว จะขึ้นหรือไม่ ขึ้นอยู่กับเจ้า”

หยิงไป๋หู่กุมใบหน้า กล่าวเสียงเย็นว่า “ขึ้น! เหตุใดจะไม่ขึ้นเล่า? ไม่ช้าก็เร็ว พวกเจ้าจะต้องเสียใจ!”

เขามิใช่หยิงไป๋ลู่ ที่มีคุณสมบัติที่จะเลือกสตรีที่ตนเองชื่นชอบได้ตามใจชอบ แม้กระทั่งมิจำเป็นต้องคำนึงถึงเรื่องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์เช่นนี้เลย ทำทุกอย่างตามอารมณ์ความรู้สึกของตนเองได้ ต่อให้หยิงไป๋ลู่ต้องการแต่งงานกับคนธรรมดา ตระกูลหยิงก็ย่อมไม่ขัดขวางเขา

แต่เขา หยิงไป๋หู่ แตกต่างออกไป พลังของตระกูลหยิงในเมื่อเขามิอาจได้มา หลังจากแต่งงานกับลั่วเฟยหงแล้ว เขากลับสามารถยืมพลังบางส่วนของตระกูลลั่วได้

ของเหล่านี้หยิงไป๋ลู่ล้วนดูแคลน แต่เขา หยิงไป๋หู่ ไม่ช้าก็เร็วจะใช้พลังเหล่านี้ทวงคืนของที่เป็นของตนเองกลับมา!

ใช้พลังภายในสลายรอยฝ่ามือบนใบหน้า หยิงไป๋หู่พลันก้าวเท้าออกไป ก้าวขึ้นสู่เวทีประลองนั้น พลังฝีมือขอบเขตห้าปราณรวบรวมต้นกำเนิดก็ถูกเปิดเผยออกมาจนหมดสิ้น พลันทำให้ผู้คนในที่นั้นต่างตกใจ

อายุของหยิงไป๋หู่ผู้นี้ดูแล้วยังไม่มาก กลับบรรลุถึงขอบเขตห้าปราณรวบรวมต้นกำเนิดแล้ว

ยามนี้พยัคฆ์ขาวยังมิได้ท่องยุทธภพอย่างเป็นทางการ แต่ตราบใดที่ความสำเร็จบนเส้นทางวิถียุทธ์ของเขาสามารถเทียบได้กับครึ่งหนึ่งของพี่ชายเขา ประเมินว่าสิบอันดับแรกของทำเนียบมังกรพยัคฆ์ย่อมหนีไม่พ้น หนึ่งตระกูลมีสองคนอยู่ในทำเนียบมังกรพยัคฆ์ ผลงานเช่นนี้ นับว่าน่าสะพรึงกลัว

[จบแล้ว]