บทที่ 320 - คลื่นลมสงบลง

บทที่ 320 - คลื่นลมสงบลง

เซี่ยโหวอู๋เจียงมีชื่อเสียงภายในตระกูลเซี่ยโหวไม่ค่อยดีนัก ทุกคนต่างรู้ดีว่าคุณชายผู้นี้จิตใจคับแคบ ทั้งอารมณ์ก็มิได้ดีงามปานใด

ยามปกติพวกเขาล้วนหลบหน้าเซี่ยโหวอู๋เจียง ยิ่งมิต้องพูดถึงยามนี้

ดังนั้นยามที่เซี่ยโหวอู๋เจียงกริ้วโกรธ เหล่าคนรับใช้ของตระกูลเซี่ยโหวจึงหลบไปไกลลิบ เกรงว่าจะกลายเป็นเช่นเจ้าโง่สองคนนั้นที่เข้าไปให้เซี่ยโหวอู๋เจียงระบายอารมณ์

ยามนั้นประตูเรือนด้านหลังถูกเปิดออก เซี่ยโหวอู๋เจียงหันกลับไปตวาดด่า: “ไสหัวออกไป...”

ทว่าคำด่าทอยังมิทันหลุดออกจากปาก ก็ถูกเขาอัดอั้นกลั้นกลับไปอย่างแรง เพราะคนที่ผลักประตูเข้ามาคือบุรุษวัยกลางคนในชุดคลุมผ้าไหม เขาคือประมุขตระกูลเซี่ยโหว และยังเป็นบิดาของเซี่ยโหวอู๋เจียง ‘เมฆาสรรพสวรรค์’ เซี่ยโหวเจิ้น

ตระกูลเซี่ยโหวรุ่นนี้มีผู้มากความสามารถถือกำเนิดขึ้นมากมาย ยามเยาว์วัยเซี่ยโหวเจิ้นมีพรสวรรค์ธรรมดาสามัญ ที่จริงแล้วมิได้รับความสำคัญยี่สิบกว่าปีจึงเพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตลมปราณฟ้ากำเนิด เทียบกับคนยุทธภพทั่วไปนับว่ารวดเร็ว แต่หากวางไว้ในตระกูลเซี่ยโหวกลับกล่าวได้เพียงว่าธรรมดาสามัญอย่างยิ่ง

แต่หลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตลมปราณฟ้ากำเนิด เซี่ยโหวเจิ้นจึงสร้างความตกตะลึงในคราเดียว ราวกับไร้ซึ่งคอขวดใดๆ ก้าวข้ามห้าขั้นแห่งการควบคุมปราณ กลายเป็นปรมาจารย์วิถียุทธ์ และยังแสดงให้เห็นถึงกลยุทธ์อันช่ำชองหาใดเปรียบมิได้ ราวกับการบดขยี้ เอาชนะคู่ต่อสู้ทั้งหมดในยามนั้น กลายเป็นประมุขตระกูลเซี่ยโหว

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนี้ของเซี่ยโหวอู๋เจียง เซี่ยโหวเจิ้นจึงกล่าวอย่างเย็นชา: “อย่างไรกัน แพ้ไม่เป็นหรือ เตรียมจะลงมือเองหรือ”

เซี่ยโหวอู๋เจียงยังมิทันได้เอ่ยปาก ก็เห็นแววตาของเซี่ยโหวเจิ้นพลันมืดครึ้มลงในทันที: “ตอนแรกข้าสอนเจ้าไปว่าอย่างไร ตีงูมิตายย่อมถูกภัยย้อนกลับ เจ้าคิดจะรับมือผู้ใด หากไม่ลงมือก็แล้วไป แต่หากลงมือ ก็จำต้องโจมตีเพียงครั้งเดียวบดขยี้อีกฝ่ายให้แหลกลาญ!

ผลเล่าเจ้า กลับเอาแต่คิดเล่นสนุกมาตลอด มิเห็นผู้ใดอยู่ในสายตา เจ้าคิดว่าตนเองไร้เทียมทานในหมู่คนรุ่นเยาว์แล้วกระมัง หรือเจ้าคิดว่าตระกูลเซี่ยโหวของข้าคือพรรคมารคุนหลุนในอดีต ที่สามารถกดขี่ทั่วหล้า มิเห็นผู้ใดอยู่ในสายตาได้”

เซี่ยโหวอู๋เจียงเพิ่งคิดจะโต้แย้ง เซี่ยโหวเจิ้นก็ตวาดเสียงดัง: “ยังกล้าโต้แย้งอีก!”

ปากของเซี่ยโหวอู๋เจียงขยับเล็กน้อย ตนเองยังมิทันได้พูดแม้แต่คำเดียวก็ถูกพ่นใส่หนึ่งประโยค หากตนกล้าโต้แย้งจริงๆ เกรงว่าเซี่ยโหวเจิ้นคงจะตบลงมาหนึ่งฝ่ามือโดยตรง

ส่งเสียงฮึ่มเย็นชาคราหนึ่ง เซี่ยโหวเจิ้นกล่าว: “อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้ากำลังคิดอันใด พรสวรรค์ของเจ้าดีเกินไป ตั้งแต่เล็กจนโตเจ้าก็ราบรื่นมาโดยตลอด นี่จึงทำให้เจ้ามิได้เห็นผู้ใดอยู่ในสายตา

คราวก่อนเจ้าเพราะเด็กสาวตระกูลลั่วจนบาดหมางกับม่อเทียนหลิน ข้าก็เคยกล่าวกับเจ้าแล้ว อีกฝ่ายอย่างไรเสียก็เป็นศิษย์ตระกูลม่อแห่งซางหยาง ยามนี้ม่อเทียนหลินอาจมิสู้เจ้า แต่ในภายหน้าเล่า

บางคนแม้เผชิญหน้าโดยตรงมิใช่คู่ต่อสู้ของเจ้า แต่หากคิดจะซ้ำเติม ย่อมสามารถสร้างปัญหาใหญ่ให้เจ้าได้!

ยังมีฉู่ซิวผู้นี้อีก อันดับของอีกฝ่ายในทำเนียบมังกรพยัคฆ์อยู่เหนือเจ้า ภายหลังงานชุมนุมศาสตราเทวะเขาก็กลายเป็นศิษย์ที่โดดเด่นที่สุดในรุ่นเยาว์ของศาลอาญากวานจง ได้รับความสำคัญจากกวานซืออวี่

ยามนี้เขาเป็นผู้ตรวจการศาลอาญากวานจง อนาคตย่อมเป็นผู้คุมกฎ เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าภายหน้าเขาจะมิได้เป็นเจ้าตำหนักศาลอาญากวานจง

ก็เพราะการกระทำเช่นนี้ของเจ้า เจ้ากำลังจะล่วงเกินผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคตของศาลอาญากวานจง ทำให้ตระกูลเซี่ยโหวของข้าบาดหมางกับศาลอาญากวานจง!

พูดมามากเพียงนี้ ทุกจุดของเจ้าล้วนดีงาม เพียงพอที่จะเป็นผู้สืบทอดในอนาคตของตระกูลเซี่ยโหวข้า แต่มีเพียงจุดเดียวที่เป็นจุดตายของเจ้า นั่นคือความอวดดี!

คนธรรมดาอวดดีย่อมไม่มีปัญหา แต่ในฐานะผู้สืบทอดของตระกูลเซี่ยโหว หนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่ใต้หล้า ความอวดดีกลับสามารถคร่าชีวิตคนได้!”

คำพูดของเซี่ยโหวเจิ้นทำให้เหงื่อเย็นของเซี่ยโหวอู๋เจียงไหลพราก

หากเป็นยามปกติ คำพูดเหล่านี้ของเซี่ยโหวเจิ้นเขาอาจมิได้ใส่ใจ แต่ยามนี้เมื่อรวมกับเรื่องของฉู่ซิว เซี่ยโหวอู๋เจียงก็ตระหนักได้ว่า ครั้งนี้ตนเองอวดดีเกินไปจริงๆ

เขามิได้มองฉู่ซิวเป็นคู่ต่อสู้ วางแผนหนึ่งครั้งก็เพียงคิดจะสั่งสอนอีกฝ่าย ผลกลับกลายเป็นทำเรื่องดีจนกลายเป็นร้าย ฉานเอ๋อร์ตายแล้ว เฟิงอู๋เหลิ่งก็ตายแล้ว เรื่องมิเพียงทำไม่สำเร็จ กลับยังผูกความแค้นตายกับฉู่ซิวอย่างถึงที่สุด กล่าวได้ว่าเสียทั้งฮูหยินและเสียทั้งไพร่พล มิได้รับผลประโยชน์แม้แต่น้อย

เซี่ยโหวอู๋เจียงกล่าวเสียงต่ำ: “เช่นนั้นท่านพ่อ ยามนี้ควรทำอย่างไรหรือ”

เซี่ยโหวเจิ้นส่งเสียงฮึ่มเย็นชาคราหนึ่ง: “เจ้ายังมีหน้ามาถามข้าว่าทำอย่างไรอีกหรือ เจ้ารู้หรือไม่ว่าครั้งนี้เจ้าก่อเรื่องใหญ่หลวงเพียงใด

เจ้าลอบลงมือยุยงนักสู้ตงฉีให้ลงมือกับฉู่ซิว แม้คนที่ถูกหลอกใช้จะเป็นนักสู้พเนจรเหล่านั้น มิมีผู้ยิ่งใหญ่ที่แท้จริง แต่นี่ก็ส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของตระกูลเซี่ยโหวข้า

บัดนี้เจ้าลงมือไปแล้วหนึ่งครั้ง ข่าวคงจะส่งไปถึงศาลอาญากวานจงแล้ว หากเจ้ายังกล้าลงมืออีก นั่นก็คือการตบหน้าศาลอาญากวานจงจนสิ้นแล้วยังโยนลงไปในโคลนเลนเหยียบย่ำซ้ำสองครา ถึงยามนั้น เกรงว่ากวานซืออวี่คงจะมาหาตระกูลเซี่ยโหวข้าเพื่อทวงถามคำอธิบายด้วยตนเอง

หากเจ้าสามารถมองฉู่ซิวอย่างจริงจัง สังหารเขาได้ในครั้งเดียว เช่นนั้นปัญหาก็เป็นเพียงชั่วคราว บิดาเช่นข้าจะช่วยแบกรับไว้ให้เจ้า

แต่ผลกลับกลายเป็นเจ้าพ่ายแพ้ กลับทำให้ฉู่ซิวนั่นได้สร้างชื่อเสียง เช่นนั้นปัญหานี้ก็จะเป็นเรื่องระยะยาว อย่างน้อยยามนี้เจ้าก็มิอาจไปแตะต้องฉู่ซิวนั่นได้อีก

ยังมีวังเวทสตรีอีก นั่นก็เป็นปัญหา เจ้าช่างกล้าดียิ่งนัก คนเช่นเฟิงอู๋เหลิ่งเจ้าก็ยังกล้าชักชวน เรื่องนี้แม้แต่ข้าก็ยังไม่รู้!

วังเวทสตรีเมื่อหลายปีก่อนไล่ล่าเฟิงอู๋เหลิ่งไปทั่วสารทิศเจ้าก็มิใช่ว่าไม่เห็น เรื่องนี้เพิ่งเกิด แม้เฟิงอู๋เหลิ่งจะตายไปแล้ว แต่วังเวทสตรีกลับมาหาถึงหน้าประตูแล้ว ต้องการให้ตระกูลเซี่ยโหวข้ามอบคำอธิบายแก่พวกนาง อย่างไรเสียจิตใจของพวกสตรีเหล่านั้นคับแคบยิ่งนัก

เรื่องของเจ้าในครั้งนี้ได้สร้างความไม่พอใจแก่เหล่าผู้อาวุโสแล้ว นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงไปปิดประตูกักตนที่ศาลบรรพชน หากมิได้รับอนุญาตจากข้า ห้ามมิให้พบผู้ใด และห้ามมิให้ก้าวออกจากศาลบรรพชนแม้แต่ครึ่งก้าว!”

กล่าวจบ เซี่ยโหวเจิ้นก็ส่งเสียงฮึ่มเย็นชาคราหนึ่ง หันกายจากไป

อันที่จริงภายในใจของเซี่ยโหวเจิ้นกลับมิได้โกรธแค้นถึงเพียงนั้น เรื่องนี้สำหรับเซี่ยโหวอู๋เจียงแล้วอาจนับเป็นเรื่องดีเรื่องหนึ่ง

เซี่ยโหวเจิ้นในวัยหนุ่มเก็บงำประกาย สภาวะจิตใจและศักยภาพล้วนถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์อย่างยิ่ง นี่จึงสามารถสร้างความตกตะลึงในคราเดียว ก้าวขึ้นมาจากภายหลังได้

ส่วนบุตรชายของเขาผู้นี้กลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง ถือกำเนิดมาก็เป็นอัจฉริยะ ทั้งชีวิตมิเคยประสบพบเจอกับความพ่ายแพ้หรือความยากลำบากใดๆ นี่จึงทำให้เขาสร้างข้อบกพร่องทางนิสัยที่อวดดีเช่นนี้ขึ้นมา

หากเรื่องของฉู่ซิวในครั้งนี้สามารถทำให้เซี่ยโหวอู๋เจียงสำนึกผิดอย่างถึงที่สุด แก้ไขนิสัยแย่ๆ นี้ให้หายไปได้ นั่นอาจจะนับเป็นเรื่องดีเรื่องหนึ่ง

การต่อสู้ที่เมืองเหอหยางอื้อฉาวโด่งดังไปทั่วตงฉี แต่สุดท้ายก็ยังคงถูกตระกูลเซี่ยโหวสะกดข่มลงได้

อย่างไรเสียสุดท้ายฉู่ซิวก็มิได้ตาย ศาลอาญากวานจงย่อมเป็นไปมิได้ที่จะเพื่อฉู่ซิวเพียงคนเดียวแล้วมาหาเรื่องตระกูลเซี่ยโหวอย่างเปิดเผย

ส่วนวังเวทสตรีนั้นตระกูลเซี่ยโหวก็มิรู้ว่าใช้วิธีใดจัดการจนราบคาบ สรุปแล้วเรื่องราวก็นับว่าสงบลงชั่วคราว

ครึ่งเดือนให้หลัง ฉู่ซิวก็เดินออกมาจากถ้ำที่ใช้เก็บตัวบำเพ็ญเพียร

หรี่ตามองดวงอาทิตย์บนศีรษะ ยามนี้สีหน้าของฉู่ซิวยังคงซีดขาวเป็นอย่างยิ่ง บาดแผลแม้จะรักษาหายดีแล้ว แต่พลังต้นกำเนิดกลับมิใช่สิ่งที่ฟื้นฟูได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

ครั้งนี้บาดแผลที่ฉู่ซิวได้รับก็นับว่าหนักหนาอยู่บ้าง ดังนั้นหลังจากกลับไปถึงศาลอาญากวานจง เขาก็ยังคงต้องเก็บตัวบำเพ็ญเพียรต่ออีกระยะหนึ่ง เช่นนี้จึงจะสามารถฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดได้อย่างสมบูรณ์ และถือโอกาสลองพยายามทะลวงสู่ขอบเขตห้าปราณรวบรวมต้นกำเนิดไปด้วย

หลังจากออกจากด่าน ฉู่ซิวก็ไปสืบหาข่าวคราวเกี่ยวกับเรื่องของตระกูลเซี่ยโหวเป็นพิเศษ

เมื่อทราบว่าเซี่ยโหวอู๋เจียงถูกกักบริเวณ ตระกูลเซี่ยโหวสะกดข่มคลื่นลมจนสงบลงอย่างสมบูรณ์ ฉู่ซิวก็เข้าใจได้ว่า เรื่องนี้ควรจะเป็นการตัดสินใจของเซี่ยโหวอู๋เจียงเพียงผู้เดียว มิมีตระกูลเซี่ยโหวเข้าร่วมอยู่เบื้องหลัง

มิเช่นนั้นหากตระกูลเซี่ยโหวคิดจะสังหารเขา ฉู่ซิวคงมิอาจหลบหนีได้ง่ายดายเพียงนี้ เช่นเดียวกันตระกูลเซี่ยโหวก็คงมิยอมปล่อยมือโดยง่าย

ในยามที่ฉู่ซิวกำลังเตรียมตัวกลับไปยังศาลอาญากวานจง เขาเพิ่งจะปรากฏกายภายในเมือง ก็กลับมีคนมาหาถึงหน้าประตู และคนผู้นี้ก็เป็นคนที่ฉู่ซิมิคาดคิด

คนที่มากลับเป็นผู้คุมกฎกวานตงแห่งศาลอาญากวานจง ‘กระแสหมื่นกระบี่’ เซียวอี้

เมื่อเห็นเซียวอี้มา ฉู่ซิวจึงอดมิได้ที่จะประหลาดใจ: “ท่านเซียวเหตุใดจึงมาถึงที่นี่ได้”

มุมปากของเซียวอี้ประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ: “เจ้าก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตเพียงนี้ในตงฉี ศาลอาญากวานจงจะมิทราบได้อย่างไร เจ้าคือศิษย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในยุคนี้ของศาลอาญากวานจงพวกเรา หากศาลอาญากวานจงพวกเรามิแสดงท่าทีใดๆ เลยแม้แต่น้อย นั่นก็คงจะเกินไปหน่อยแล้ว

เพื่อป้องกันมิให้ตระกูลเซี่ยโหวลงมืออีก ข้าจึงมารับเจ้า ผลกลับกลายเป็นเจ้าหนูเช่นเจ้ากลับซ่อนตัวเสียมิด ข้าตามหาเจ้าอยู่หลายวัน จนกระทั่งมีคนกล่าวว่าเจ้าเคยปรากฏตัวที่นี่ ข้าจึงเพิ่งรีบรุดมา”

ฉู่ซิวพยักหน้า: “ขอบคุณท่านเซียวที่ลงมือ”

ยามนี้ฉู่ซิวพลันนึกถึงบางสิ่งขึ้นมาได้ ถามว่า: “ท่านเซียวมาครั้งนี้ เป็นเจ้าตำหนักส่งท่านมาหรือ”

ฉู่ซิวประหลาดใจอยู่บ้าง เพราะเซียวอี้ดูเหมือนจะมิมีความเกี่ยวข้องใดๆ กับเขา หากจะส่งคนมา ก็ควรจะเป็นเว่ยจิ่วตวนมาจึงจะถูก เว่ยจิ่วตวนคือผู้บังคับบัญชาของเขา

ฉู่ซิวพอจะเดาบางสิ่งได้รางๆ ภายในใจอดมิได้ที่จะบังเกิดรอยยิ้มเย็นเยียบสายหนึ่ง

เซียวอี้ตะลึงงันไปครู่หนึ่ง แต่ครู่ต่อมาเขาก็ยิ้ม: “ล้วนกล่าวกันว่าเจ้ากับเว่ยจิ่วตวนผู้บังคับบัญชาของเจ้ามิลงรอยกัน ข้าก็ขี้เกียจที่จะช่วยเขาปิดบังแล้ว

เจ้าตำหนักกล่าวต่อหน้าพวกเราสี่คนว่าจะส่งคนมารับเจ้า ตามปกติแล้วคนผู้นี้ควรจะเป็นเว่ยจิ่วตวนมา

ทว่าคนเรายิ่งแก่ก็ยิ่งกลัวตาย เจ้าเฒ่าเว่ยจิ่วตวนนั่นเกรงว่าอาจจะมีคนของตระกูลเซี่ยโหวลงมืออย่างต่อเนื่อง จึงแสร้งทำเป็นมิเข้าใจความหมายของเจ้าตำหนัก ดังนั้นเจ้าตำหนักจึงทำได้เพียงให้ข้ามาเท่านั้น ผู้ใดใช้ให้ข้าช่วงนี้ว่างงานเล่า”

เซียวอี้กล่าวเรื่องราวออกมา อันที่จริงฉู่ซิวกลับมิได้รู้สึกโกรธเคืองอันใด อย่างไรเสียเขากับเว่ยจิ่วตวนก็เพราะเรื่องของตระกูลเว่ยและตระกูลจางจนแตกหักกันอย่างถึงที่สุดแล้ว

ทว่าเขากลับคาดมินึกจริงๆ ว่าเว่ยจิ่วตวนผู้นี้จะยังกล้าเล่นลูกไม้เช่นนี้ต่อหน้ากวานซืออวี่อีก เกรงว่าตำแหน่งของเขาในใจของกวานซืออวี่คงจะต้องดิ่งลงเหวอย่างแน่นอน

อย่างไรเสียในฐานะผู้บังคับบัญชา ผลกลับกลายเป็นเว่ยจิ่วตวนเจ้ากลับแม้แต่จะลงมือช่วยเหลือลูกน้องของตนเองยังต้องผลักไสไปมา ลองคิดดูก็รู้ว่ายามที่ศาลอาญากวานจงเผชิญวิกฤต เจ้าเว่ยจิ่วตวนจะทำเช่นไร

วันธรรมดามีความเห็นแก่ตัวอยู่บ้าง เล่นลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ยังพอทำได้ แต่เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับหน้าตาของศาลอาญากวานจง เจ้าเว่ยจิ่วตวนกลับยังกล้าเล่นลูกไม้นี้อีก นี่ก็นับว่าไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงอยู่บ้างแล้ว

แน่นอนว่าก็มีความเป็นไปได้ที่เว่ยจิ่วตวนรู้ว่าตนเองใกล้จะเกษียณอายุแล้ว ดังนั้นจึงกลายเป็นสุกรตายมิกลัวน้ำร้อนลวก กวานซืออวี่มีทัศนคติที่ดีต่อเขาแล้วจะอย่างไรได้ หรือจะสามารถรั้งเขาไว้ในศาลอาญากวานจงต่อไปได้อีกกระมัง

[จบแล้ว]