บทที่ 300 - องค์มหรศพเริ่มฉาย

บทที่ 300 - องค์มหรศพเริ่มฉาย

เฉิงปู้ฮุ่ยพิงกายกับต้นไม้ เช็ดกระบี่หนักในมือของเขา

กระบี่หนักเล่มนี้เป็นกระบี่หนักที่สืบทอดกันมาในหมู่บ้านกระบี่อหังการของพวกเขา มีนามว่า ‘ชิงเยว่’ ทั้งยังเป็นอาวุธวิเศษระดับห้าเพียงเล่มเดียวของหมู่บ้านกระบี่อหังการ เมื่อครั้งที่เขาออกท่องยุทธภพ บิดาของเขาก็มอบกระบี่เล่มนี้ให้เขาติดตัวท่องยุทธภพไปด้วย

ต่อมา เฉิงปู้ฮุ่ยเคยสังหารจอมโจรชั่วร้ายในยุทธภพผู้หนึ่ง และค้นพบ เหล็กหนักเสวียนหยวน ชิ้นหนึ่งจากร่างของมัน ของสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์อื่นใด มีเพียงความแข็งแกร่งและความหนักหน่วงเท่านั้น เพียงขนาดเท่าเล็บนิ้วก็หนักหลายชั่งแล้ว

เฉิงปู้ฮุ่ยตามหาปรมาจารย์หลอมอาวุธผู้หนึ่ง หลอมรวมเหล็กหนักเสวียนหยวนชิ้นนี้เข้ากับชิงเยว่ ทำให้ชิงเยว่เลื่อนจากอาวุธวิเศษระดับห้ากลายเป็นระดับหก

กระบี่เล่มนี้อยู่กับเขามาตั้งแต่ยังเยาว์วัย แม้หมู่บ้านกระบี่อหังการจะล่มสลายไปแล้ว บิดาของเขาก็สิ้นชีวิตไปแล้ว แต่ตราบใดที่ชิงเยว่ยังอยู่ เขาก็รู้สึกราวกับว่าคนเหล่านั้นยังมีชีวิตอยู่ กำลังเฝ้ามองเขาผดุงคุณธรรมท่องยุทธภพ เติมเต็มอุดมคติและความปรารถนาในวันวานของตนเอง

หลังจากเช็ดกระบี่ในมือเสร็จ เฉิงปู้ฮุ่ยเหลือบมองสีของท้องฟ้า แม้หมอกในป่าทึบจะหนาทึบอยู่บ้าง แต่ก็เริ่มมีแสงสว่างรำไรแล้ว เขากำลังจะเรียกทุกคนให้เดินทางต่อ อีกเพียงไม่กี่วันก็จะถึงเมืองม่อหลิวแล้ว ทว่าเมื่อเหลือบมองสภาพของทุกคน เฉิงปู้ฮุ่ยก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

อันที่จริง เขาไม่ใช่คนละเอียดอ่อนนัก ออกจะหยาบกร้านอยู่บ้าง

แต่ความหยาบกร้านก็มิได้หมายความว่าโง่เขลา เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าช่วงนี้คนอื่นๆ ดูผิดปกติไปบ้าง ทุกคนราวกับมีเรื่องหนักใจ ท่าทางเหม่อลอย

หากเป็นคนอื่นก็แล้วไป ต่งเซียงอี๋ น้องรองของเขามีจิตใจลึกล้ำมาแต่ไหนแต่ไร ทั้งยังไม่ชอบพูดคุยกับผู้อื่น อู๋เทียนตงและหลิ่วชิงชิงไม่ได้อยู่ด้วยกัน บางทีอาจทะเลาะกันก็เป็นได้

แต่หลวี่ถงกลับมีท่าทางเย็นชามาตลอดหลายปี ไม่ว่าจะเมื่อใดย่อมสงบนิ่งอย่างที่สุด ราวกับจิตใจสงบนิ่งดั่งผิวน้ำ หลายปีมานี้เขาแทบไม่เคยเปลี่ยนไปเลย

ทว่าตอนนี้ หลวี่ถงกลับมักจะมองเขาด้วยท่าทางอ้ำๆ อึ้งๆ ราวกับมีเรื่องอยากจะถามเขา แต่ทุกครั้งหลวี่ถงก็ไม่ได้เอ่ยปาก

เฉิงปู้ฮุ่ยเป็นฝ่ายถามกลับไปด้วยความเข้าอกเข้าใจ แต่หลวี่ถงก็มักจะตอบว่าไม่มีอันใด

บรรยากาศประหลาดเช่นนี้ทำให้เฉิงปู้ฮุ่ยรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง เขามัดกระบี่หนักไว้ด้านหลังอีกครั้ง พลางถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง ช่วงนี้เขามักรู้สึกใจคอไม่สงบ

ก่อนหน้านี้ในโรงเตี๊ยม เขาก็มองเห็นท่าทีของฉู่ซิวผู้นั้นแล้ว ฝ่ายตรงข้ามเป็นคนประเภทที่ไม่บรรลุเป้าหมายย่อมไม่เลิกราอย่างแน่นอน

ผลลัพธ์คือเวลาผ่านไปหลายวันแล้ว ฉู่ซิวกลับยังไม่ปรากฏตัว ราวกับว่าคำพูดที่เขาพูดกับพวกตนในโรงเตี๊ยมเป็นเพียงคำพูดข่มขู่เพื่อรักษาหน้าตาของตนเองเท่านั้น นี่มันผิดปกติอย่างยิ่ง

เฉิงปู้ฮุ่ยเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับตัวตนของฉู่ซิวมาบ้าง ท้ายที่สุดอีกฝ่ายก็ติดหนึ่งในสิบของทำเนียบมังกรพยัคฆ์ ทั้งยังมีชื่อเสียงอยู่บ้างในดินแดนแคว้นเยี่ยนเหนือและแคว้นฉีตะวันออก

จากคำอธิบายบนทำเนียบมังกรพยัคฆ์ มองในแง่ดี ฉู่ซิวเป็นคนเด็ดเดี่ยวกล้าหาญ แต่ในแง่ลบกลับมีมากกว่า จิตใจของเขาเหี้ยมโหดอำมหิต วิธีการโหดเหี้ยม เมื่อครั้งเป็นนักฆ่าในสมาคมมังกรคราม สองมือก็เปรอะเปื้อนไปด้วยโลหิตแล้ว ต่อมาแม้จะเข้าร่วมกับศาลอาญากวานจง ก็สังหารคนในดินแดนกวานจงไปไม่น้อย

และในมหาสมาคมอาวุธเทพ เขายิ่งสังหารอย่างไม่เกรงกลัว คนที่ตกอยู่ในมือเขาโดยพื้นฐานแล้วไม่ตายก็พิการ มีเพียงเยี่ยนถิงถิงเท่านั้นที่ปลอดภัยดี แต่นั่นก็เป็นเพราะเซียวไป๋อวี่ มหาปราชญ์แห่งสถานศึกษายุทธ์จี้เซี่ยลงมือ จึงช่วยชีวิตเยี่ยนถิงถิงไว้ได้ มิฉะนั้นนางก็ยากจะรอดพ้นความตาย

คนเช่นนี้ หากปะทะกับพวกเขาเพียงครั้งเดียว พูดข่มขู่แล้วก็ล่าถอยไป เฉิงปู้ฮุ่ยย่อมไม่เชื่อเด็ดขาด

ดังนั้น ยิ่งเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขาก็ยิ่งกังวลมากขึ้นเท่านั้น ถึงขนาดที่ว่าตอนนี้เฉิงปู้ฮุ่ยหวังให้ฉู่ซิวลงมือลอบโจมตีพวกเขาตลอดทาง ใช้เล่ห์เหลี่ยมทุกวิถีทางเพื่อสังหารชิวตงเม่า เช่นนั้นถึงจะนับว่าปกติ

เฉิงปู้ฮุ่ยสูดลมหายใจลึก ระบายความคิดในหัวออกไป ช่วงนี้เขาดูจะหวาดระแวงเกินไปแล้ว

ฉู่ซิวเป็นคนของศาลอาญากวานจง หากเขามีเรื่องด่วนที่ต้องรีบกลับไปจัดการระหว่างทาง ซึ่งได้รับแจ้งจากศาลอาญากวานจง จึงไม่มีเวลามาสังหารพวกตน นั่นก็นับว่าเป็นเรื่องปกติอย่างยิ่ง

ดังนั้น เฉิงปู้ฮุ่ยจึงเอ่ยขึ้นทันทีว่า “เก็บข้าวของ เดินทางได้แล้ว ยังมีอีกเพียงไม่กี่วันก็จะถึงเมืองม่อหลิวแล้ว ถึงที่นั่นพวกเราค่อยพักผ่อนกัน น้องรอง เจ้าก็จะได้อาบน้ำให้สบายตัวเสียที”

คำพูดหยอกล้อของเฉิงปู้ฮุ่ยมิได้ทำให้ต่งเซียงอี๋ยิ้มออกมา เขาเพียงแค่กระตุกมุมปาก รับมืออย่างลำบากใจ

ในขณะที่เฉิงปู้ฮุ่ยกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง พลันมีร่างสีดำร่างหนึ่งเดินออกมาจากม่านหมอกหนาทึบ พร้อมกับใช้น้ำเสียงที่เจือปนความหยอกล้ออยู่บ้างเอ่ยขึ้นว่า “จอมยุทธ์เฉิง ก่อนหน้านี้ในโรงเตี๊ยมข้าก็พูดไปแล้ว เรื่องนี้ยังไม่จบ องค์มหรศพที่แท้จริงยังไม่เริ่มฉายหรอก เมืองม่อหลิว ชาตินี้ท่านไปไม่ถึงแล้ว”

เมื่อเห็นร่างของฉู่ซิว สีหน้าของเฉิงปู้ฮุ่ยก็เปลี่ยนไปในทันที เขาชักกระบี่หนักที่อยู่ด้านหลังออกมา พลางเอ่ยเสียงเย็นว่า “ฉู่ซิว ดูเหมือนว่าเจ้าจะหมดความอดทนแล้ว ช่วงนี้เจ้ามิได้ลงมือเลย ก็น่าจะรู้ว่าเพียงลำพังเจ้าคนเดียวย่อมมิอาจสู้พี่น้องห้าคนของข้าได้ ฝืนต่อสู้ไปก็ไม่มีความหมายใด กลับไปเสียเถอะ!”

ฉู่ซิวเผยสีหน้าประหลาดออกมา เอ่ยว่า “พี่น้องห้าคนหรือ? จอมยุทธ์เฉิง ท่านนับพวกเขาเป็นพี่น้อง แต่ข้าเกรงว่าพวกเขาคงมิอยากเป็นพี่น้องกับท่านกระมัง

“ท่านสงสัยหรือไม่ว่าเหตุใดช่วงนี้ข้าถึงไม่ลงมือ? อันที่จริงข้าลงมือไปแล้ว ไม่เชื่อท่านก็ลองถามพี่น้องของท่านดูสิว่า ผู้ใดบ้างที่ไม่เคยพบข้า? และมีคนตกลงเป็นคนทรยศให้ข้าแล้ว เพราะสิ่งที่ข้าสามารถให้เขาได้นั้น มากกว่าที่ท่านผู้เป็นพี่ใหญ่จะให้ได้ ท่านเชื่อหรือไม่?”

คำพูดนี้เพิ่งจบลง เฉิงปู้ฮุ่ยก็หันขวับไปมองสี่คนที่เหลือโดยสัญชาตญาณ สีหน้าของพวกเขาทุกคนล้วนเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อเห็นฉากนี้ หัวใจของเฉิงปู้ฮุ่ยก็พลันจมดิ่งลง

“ที่ฉู่ซิวพูดมา เป็นความจริงทั้งหมดหรือ?” เฉิงปู้ฮุ่ยเอ่ยถามเสียงทุ้ม

ยังไม่ทันที่คนอื่นๆ จะได้เอ่ยปาก ฉู่ซิวก็ยิ้มแล้วเอ่ยว่า “ทุกท่าน พวกท่านทางที่ดีอย่าได้พูดโกหก มิฉะนั้นข้าก็ไม่เกรงใจที่จะทบทวนคำพูดที่ข้าเคยพูดกับพวกท่านให้ทุกคนฟังอีกครั้ง

“ข้าให้โอกาสพวกท่านแล้ว และนี่ก็เป็นโอกาสครั้งสุดท้าย ส่งชิวตงเม่าออกมา พวกท่านก็ยังคงเป็นห้าจอมยุทธ์เจียงตงดังเดิม มิฉะนั้น ผลที่รอพวกท่านอยู่จะเป็นเช่นไร พวกท่านน่าจะรู้ดี

“และอย่าลืมเล่า ในหมู่พวกท่านมีคนของข้าอยู่แล้ว หนึ่งต่อห้าข้าสู้ไม่ได้ แต่สองต่อสี่เล่า? คนที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดคนนั้น พลังสังหารของเขาร้ายกาจยิ่งกว่าข้าเสียอีก”

คำพูดของฉู่ซิวทำให้สีหน้าของคนทั้งสี่เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน พวกเขาต่างก็ไม่รู้ว่าฉู่ซิวไปพูดอะไรกับคนอื่นๆ บ้าง แต่พวกเขารู้ว่าฉู่ซิวล่วงรู้ความลับที่ลึกที่สุดในใจของตนเอง สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าฉู่ซิวไปรู้เรื่องเหล่านี้มาจากที่ใด

ใช้ใจตนเองวัดใจผู้อื่น พวกเขาล้วนคิดว่าตนเองจะไม่ตกลงเป็นคนทรยศให้ฉู่ซิว แต่คนอื่นเล่า?

ต่งเซียงอี๋มุ่งหวังผลประโยชน์ เขาจึงคิดว่าคนอื่นก็มุ่งหวังผลประโยชน์เช่นกัน หากฉู่ซิวใช้ผลประโยชน์เข้าล่อ คนอื่นจะตกลงหรือไม่?

หลวี่ถงรู้สึกผิดต่อเฉิงปู้ฮุ่ย เขาจึงคิดว่าระหว่างคนอื่นๆ ก็มีเรื่องราวอันมืดมนที่มิอาจให้ผู้ใดล่วงรู้ได้เช่นกัน หากฉู่ซิวใช้เรื่องนี้ข่มขู่ เขามีปณิธานยอมตายไม่ยอมประนีประนอม แต่คนอื่นเล่า จะมีหรือไม่?

ยังมีอู๋เทียนตงอีก คนอื่นๆ ล้วนมีความสัมพันธ์กับหลิ่วชิงชิง แต่กลับปิดบังเขา เรื่องนี้ทำให้อู๋เทียนตงรู้สึกโกรธเคืองในใจ เพียงแต่เขาไม่อยากสูญเสียหลิ่วชิงชิงไป จึงเก็บงำมันไว้ในใจไม่พูดออกมาโดยตลอด

ส่วนคนที่จิตใจสับสนที่สุดก็คือหลิ่วชิงชิง คราก่อนฉู่ซิวใช้การสวามิภักดิ์ต่อองค์ชายรองมาโน้มน้าวนาง ทำให้นางครุ่นคิด ทว่าตอนนี้นางยังคิดไม่ตก ฉู่ซิวกลับบอกว่ามีคนตกลงแล้ว คนผู้นั้นเป็นผู้ใดกันแน่? แล้วนางควรจะตกลงหรือปฏิเสธดี?

ทั้งสี่คนต่างมีสีหน้าซับซ้อนและเต็มไปด้วยความระแวงสงสัย ไม่ได้เอ่ยคำใดออกมา เมื่อเห็นฉากนี้ ในแววตาของเฉิงปู้ฮุ่ยก็เผยความรู้สึกไม่อยากจะเชื่อออกมา

พี่น้องที่คบหากันมานานหลายปี หรืออาจจะถึงสิบปี กลับแอบไปพบฉู่ซิวลับหลังเขา เจรจากันอย่างลับๆ และในหมู่พวกเขายังมีคนกลายเป็นคนทรยศไปแล้ว เรื่องเช่นนี้เป็นสิ่งที่เฉิงปู้ฮุ่ยไม่กล้าและไม่เต็มใจที่จะเชื่อเด็ดขาด

แต่ในตอนนี้ สีหน้าของคนเหล่านี้กลับบ่งบอกทุกอย่างแล้ว ฉู่ซิว มิได้พูดโกหก!

ฉู่ซิวชูนิ้วชี้ขึ้นมา พลางส่ายไปมา “ข้าบอกแล้ว โอกาสมีเพียงครั้งเดียว ชิวตงเม่า ท่านจะส่งเขามาหรือไม่ส่ง?”

ชิวตงเม่าหลบอยู่ด้านหลังคนทั้งห้าด้วยสีหน้าหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด

เขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าฉู่ซิวจะเล่นไม้นี้ แอบใช้วิธีการมากมายเช่นนี้ลับหลัง ทำให้ห้าจอมยุทธ์เจียงตงแตกแยกกันเองอย่างซึ่งๆ หน้า

แม้ว่าตอนนี้พวกเขาทั้งหมดจะยังยืนอยู่ด้วยกัน แต่การแตกแยกนั้นย่อมเกิดขึ้นอย่างแน่นอนแล้ว

นอกจากเฉิงปู้ฮุ่ยแล้ว คนอีกสี่คนต่างก็กำลังแอบสงสัยว่า ผู้ใดกันแน่ที่ตกลงเงื่อนไขของฉู่ซิว กลายเป็นคนทรยศของเขาไปแล้ว

ในที่นี้ มีเพียงเฉิงปู้ฮุ่ยเท่านั้นที่ไม่ได้สงสัย ไม่ใช่ว่าเขาเชื่อใจคนทั้งสี่จริงๆ แต่เป็นเพราะเขาไม่กล้าที่จะสงสัย!

หากแม้แต่เขาผู้เป็นพี่ใหญ่ยังสงสัยคนอื่น เช่นนั้น ห้าจอมยุทธ์เจียงตงก็คงจะจบสิ้นกันจริงๆ แล้ว

เฉิงปู้ฮุ่ยหลับตาลง ครึ่งค่อนวันให้หลังจึงลืมตาขึ้น ในแววตาเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยว “ชิวตงเม่าเป็นบุตรชายของผู้มีพระคุณ พวกเราในเมื่อรับปากแล้วว่าจะส่งเขาไปเมืองม่อหลิว ก็ย่อมไม่ส่งตัวเขาให้ท่าน

“และข้าก็ไม่เชื่อว่าพี่น้องร่วมสาบานของข้าเฉิงปู้ฮุ่ยจะทรยศข้า! ห้าจอมยุทธ์เจียงตงนับตั้งแต่วันที่ร่วมสาบานกันก็เป็นหนึ่งเดียว มาถึงตอนนี้ ก็ยังคงเป็นเช่นเดิม!”

ฉู่ซิวส่ายศีรษะ “ข้าให้โอกาสพวกท่านแล้ว แต่พวกท่านกลับไม่คว้ามันไว้เอง เช่นนั้นก็อย่าได้โทษข้าเลย!”

สิ้นเสียงคำพูด พลังมารทั่วร่างของฉู่ซิวก็พลันปะทุขึ้น พลังมารอันเข้มข้นบนระบำอสูรสวรรค์ถึงกับควบแน่นจนกลายเป็นร่างเงาอสูรเทวะที่พร่าเลือนร่างหนึ่ง ทันทีที่ฉู่ซิวตวัดดาบออกไป พลังอสูรสุดขั้วก็พลันระเบิดออกมา แต่ทว่าในพลังอสูรนี้ กลับแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามดุจเทพเจ้าอยู่สายหนึ่ง!

ดาบอสูรอเวจี สู่ห้วงอเวจีชั่วนิรันดร์!

เพิ่งจะลงมือ ฉู่ซิวก็ฟันดาบสุดท้ายของสามดาบอเวจีมรรคาออกมาในทันที ดาบอสูรที่เปรียบดั่งการพิพากษาแห่งขุมนรก พลังมารที่บริสุทธิ์ถึงขีดสุดถึงกับส่งผลกระทบต่อจิตใจของคู่ต่อสู้! ในแววตาของเฉิงปู้ฮุ่ยเผยความเคร่งขรึมออกมา

ในบรรดาคนเหล่านี้ เขามีพลังฝีมือแข็งแกร่งที่สุด ประสบการณ์ต่อสู้ก็โชกโชนที่สุด ถึงขนาดที่ว่าเขาเคยต่อกรกับยอดฝีมือที่ยิ่งใหญ่ระดับสภาวะฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่งมาแล้ว

แต่ในตอนนี้ ดาบนี้ของฉู่ซิวยังคงสร้างแรงกดดันมหาศาลให้แก่เขา ทำให้สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน

เฉิงปู้ฮุ่ยกำชิงเยว่ในมือแน่น กระบี่หนักชูขึ้น ราวกับหนักอึ้งนับพันชั่ง

ปราณเกราะทั่วร่างถูกเก็บงำไว้ภายใน กระบี่เดียวฟาดฟัน สะเทือนขุนเขาสถมสมุทร!

[จบแล้ว]