บทที่ 290 - เปิดโปงเจตนาที่แท้จริง

บทที่ 290 - เปิดโปงเจตนาที่แท้จริง

ถ้อยคำของฉู่ซิวทำให้เฉิงโจวไห่และจงผิงถึงกับพูดไม่ออก โชคร้ายหรือ? บางทีตอนนี้คงอธิบายได้เพียงเท่านี้ แม้ว่าจะฟังดูผิวเผินไปบ้างก็ตาม

ทว่าต่อหน้าสาธารณชน ทุกคนต่างก็เห็นว่าหวังเชียนผิงตายอย่างไร อีกทั้งเฉิงโจวไห่และจงผิงก็มิใช่คนประเภทที่ชอบยุ่งเรื่องไม่เป็นเรื่อง พวกเขาค่อนข้างรังเกียจหวังเชียนผิงอยู่บ้าง จึงไม่มีผู้ใดเอ่ยอันใดออกมา แต่ยังคงเริ่มสังหารเหล่าคนที่เหลือของจวนอ๋องอันเล่อต่อไป

ฉู่ซิวเอ่ยเสียงทุ้ม “มิต้องรวมกลุ่มกันแล้ว ทุกคนแยกย้ายกันจัดการ เลือกเด็ดลูกพลับนิ่มๆ พวกเราเป็นคนนอก เพียงแค่มาเพื่อรับรางวัล คนของจวนอ๋องอันเล่อจะหนีไปได้ก็ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับพวกเรา”

เฉิงโจวไห่และจงผิงต่างพยักหน้าเห็นด้วยซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้ฉู่ซิวไม่พูด พวกเขาก็คิดจะทำเช่นนี้อยู่แล้ว หากจู่ๆ มีผู้เยี่ยมยุทธ์โผล่ออกมาตบพวกเขาตายในฝ่ามือเดียวเหมือนเมื่อครู่อีก นั่นถึงเรียกว่าโชคร้ายอย่างแท้จริง

หลังจากทั้งสามคนแยกย้ายกัน ฉู่ซิวก็หรี่ตามอง ราวกับมีเป้าหมายอยู่แล้ว พุ่งทะยานร่างไปยังทิศทางหนึ่ง

คนเหล่านั้นที่ลงมือเมื่อครู่คือคนของนิกายอสูรไร้ลักษณ์ ทว่านักสู้ขอบเขตฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่งผู้นั้นมิใช่ท่านลู่ แต่เป็นยอดฝีมือขอบเขตฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่งอีกคนหนึ่งของนิกายอสูรไร้ลักษณ์

หวังเชียนผิงผู้นั้นรนหาที่ตายเอง ฉู่ซิวย่อมไม่คิดจะปกป้องเขา

แม้ว่าพลังฝีมือของหวังเชียนผิงผู้นี้จะต่ำต้อย ฉู่ซิวจึงมิได้ใส่ใจเขาเท่าใดนัก แต่เขาก็ไม่ต้องการนำปัญหาความยุ่งยากกลับไปยังหออาญากวานจง ถือโอกาสสะสางที่นี่เสียเลย

นักสู้ขอบเขตปราณภายนอกเพียงคนเดียว คนของนิกายอสูรไร้ลักษณ์ก็ไม่รังเกียจที่จะสร้างบุญคุณแก่ฉู่ซิว ถือโอกาสตบเขาสังหารไปเสีย

ในขณะนี้ เจียงเหวินหยวนได้พาฉีโป๋และนักสู้ขอบเขตฟ้าดินหลอมรวมเป็นหนึ่งอีกหนึ่งคนหนีออกไปได้ระยะหนึ่งแล้ว เหล่าแขกรับเชิญและคนในอุปถัมภ์คนอื่นๆ ต่างคอยสกัดกั้นผู้ไล่ล่าอยู่เบื้องหลังเป็นชั้นๆ ชั่วขณะนี้พวกเขาคงยังไล่ตามมาไม่ทัน

เมื่อมองไปยังฉีโป๋และบุรุษวัยกลางคนผู้สะพายกระบี่ยาวไว้ด้านหลัง เจียงเหวินหยวนก็อดมิได้ที่จะรู้สึกเศร้าโศกเสียใจ ถอนหายใจออกมาไม่หยุด

บุรุษวัยกลางคนผู้สะพายกระบี่ยาวเอ่ยเสียงทุ้มว่า “ท่านอ๋องมิต้องทำถึงเพียงนี้ ท่านมิได้เตรียมทรัพย์สินจำนวนมากไว้ที่แคว้นเยี่ยนเหนือและแคว้นฉู่ตะวันตกแล้วหรือ? สวรรค์มิเคยตัดหนทางผู้ใด ที่แคว้นฉีตะวันออกอยู่มิได้ พวกเราก็ไปยังแคว้นเยี่ยนเหนือและแคว้นฉู่ตะวันตกได้”

ฉีโป๋ก็เอ่ยเช่นกัน “ใช่แล้ว ราชวงศ์แซ่หลี่ว์ทรยศต่อคำสัตย์ ครั้งนี้จะต้องถูกผู้คนทั่วใต้หล้าถ่มน้ำลายรด่าอย่างแน่นอน”

กระต่ายเจ้าเล่ห์ยังมีสามถ้ำ อันที่จริงตระกูลอ๋องอันเล่อตั้งแต่รุ่นบรรพบุรุษของเจียงเหวินหยวนก็ได้ส่งคนไปซื้อบ้านเรือนไว้ที่แคว้นเยี่ยนเหนือและแคว้นฉู่ตะวันตก ทั้งยังซุกซ่อนทรัพยากรไว้จำนวนมหาศาล ก็เพื่อป้องกันราชวงศ์แซ่หลี่ว์เกิดพลิกหน้าขึ้นมากะทันหัน พวกเขาจะได้มีทางถอยเหลือไว้

เพียงแต่หลายปีมานี้ตระกูลอ๋องอันเล่ออยู่รอดปลอดภัยมาโดยตลอด แม้แต่เจียงเหวินหยวนก็ไม่เคยคิดว่าจะมีวันที่ต้องใช้มัน

เจียงเหวินหยวนเผยสีหน้าราวกับจะร้องไห้ก็มิใช่จะยิ้มก็มิเชิงออกมา “สิ้นแล้ว สิ้นไปหมดแล้ว รากเหง้าของข้าอยู่ที่แคว้นฉีตะวันออก ต่อให้ไปถึงแคว้นเยี่ยนเหนือและแคว้นฉู่ตะวันตก ข้าก็ไม่มีโอกาสที่จะหวนกลับคืนมาได้อีกแล้ว”

จนถึงบัดนี้เจียงเหวินหยวนเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามี แท้จริงแล้วล้วนมาจากราชวงศ์แซ่หลี่ว์

แคว้นฉีตะวันออกยอมรับว่าเขาคืออ๋องอันเล่อ เขาจึงเป็นอ๋องต่างแซ่ของแคว้นฉีตะวันออก สามารถพัฒนาอิทธิพลของตนเองได้อย่างมั่นคง สามารถรวบรวมเหล่าผู้กล้าและยอดฝีมือในยุทธภพได้มากมายถึงเพียงนี้

หากไร้ซึ่งฐานะนี้ เขาเทียบได้กับผายลมยังมิสู้ แล้วจะเอาอันใดมาหวนกลับคืนเล่า?

ในขณะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็พลันดังขึ้นมา “ท่านอ๋อง ในเมื่อท่านไม่อยากไปแคว้นฉู่ตะวันตกและแคว้นเยี่ยนเหนือ เช่นนั้นก็อยู่ที่แคว้นฉีตะวันออกต่อไปเถิด เป็นอย่างไร?”

ฉีโป๋กับบุรุษวัยกลางคนนักสู้ผู้สะพายกระบี่พลันระแวดระวังขึ้นมาทันที จับจ้องไปยังทิศทางที่มาของเสียงนั้น

พลันเห็นร่างของท่านลู่เดินออกมาจากความมืด เมื่อเห็นว่าเป็นเขา ฉีโป๋และนักสู้ผู้สะพายกระบี่จึงค่อยผ่อนลมหายใจลง

ท่านลู่ พวกเขาย่อมคุ้นเคยเป็นอย่างดี นิกายอสูรไร้ลักษณ์ร่วมมือกับจวนอ๋องอันเล่อของพวกเขามาเป็นเวลานานแล้ว ตลอดมาล้วนติดต่อผ่านท่านลู่ผู้นี้

ทว่าเจียงเหวินหยวนกลับจ้องมองท่านลู่ พลางตะคอกเสียงดังว่า “เมื่อครู่คนของนิกายอสูรไร้ลักษณ์ของพวกเจ้าเหตุใดจึงหลบหนี? พวกเจ้าเหล่าคนฝ่ายมาร เชื่อถือมิได้จริงๆ!”

ก่อนหน้านี้คนเหล่านั้นของนิกายอสูรไร้ลักษณ์มิได้เข้าร่วมสกัดกั้นผู้ไล่ล่า กลับกันยังหลบหนีไปทั้งหมด จุดนี้เจียงเหวินหยวนเห็นกับตาอย่างชัดเจน

ฉีโป๋ดึงเจียงเหวินหยวนเบาๆ ส่งสัญญาณให้เขาใจเย็นลงบ้าง

บัดนี้จวนอ๋องอันเล่อของพวกเขาได้แตกสลายโดยสมบูรณ์แล้ว การร่วมมือกับนิกายอสูรไร้ลักษณ์ย่อมมิอาจดำเนินต่อไปได้อีก

ในยามนี้ มิต้องไปล่วงเกินอีกฝ่ายจะเป็นการดีที่สุด บางทีพวกเขาอาจจะต้องยืมพลังของนิกายอสูรไร้ลักษณ์เพื่อหลบหนีเอาชีวิตรอด

ขณะที่ฉีโป๋กำลังจะเอ่ยอันใดบางอย่าง ท่านลู่กลับเอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน “สหายฉู่ ออกมาเถิด คุณงามความดีนี้ นิกายอสูรไร้ลักษณ์ของข้ารับไว้มิได้ ขอมอบให้เจ้าแล้วกัน”

ร่างของฉู่ซิวก็เดินออกมาจากอีกทิศทางหนึ่ง ประสานมือคารวะท่านลู่ พลางแย้มยิ้มกล่าวว่า “ขอบคุณท่านผู้อาวุโสแล้ว”

เมื่อเห็นฉู่ซิวปรากฏตัว เจียงเหวินหยวนและคนอื่นๆ ก็พลันเบิกตากว้าง ไม่อาจทำความเข้าใจได้ว่านี่มันสถานการณ์อันใดกันแน่

ฉู่ซิวเอ่ยถาม “ท่านผู้อาวุโสได้ย้ายข้าวของในจวนอ๋องอันเล่อออกไปหมดแล้วหรือไม่?”

ท่านลู่ยิ้มอย่างอารมณ์ดี “เจ้าแจ้งข่าวได้ทันท่วงที หลังจากคนของกรมตำหนักหน้าบุกเข้าไป ข้าก็ให้ศิษย์นิกายอสูรไร้ลักษณ์กลุ่มสุดท้ายใช้กล่องลับมิติขนย้ายข้าวของออกไปจนหมดแล้ว

ช่าง ช่าง หลายปีมานี้จวนอ๋องอันเล่อสะสมของไว้มากมายมหาศาลจริงๆ ยังลำบากราชวงศ์แซ่หลี่ว์ที่อดทนต่อเจ้ามาได้นานถึงเพียงนี้”

ศิษย์พรรคมารจำแลงเช่นฉู่ซิวผู้นี้ทำการค้ากับนิกายอสูรไร้ลักษณ์ได้อย่างราบรื่นยิ่งนัก

ในยามที่คนของกรมตำหนักหน้ากำลังจะลงมือ เขาก็ส่งข่าวให้ท่านลู่ ให้พวกเขาเตรียมพร้อม ถือโอกาสปล้นชิงในยามที่ไฟกำลังลุกโชน

อย่างไรเสีย สุดท้ายแล้วจวนอ๋องอันเล่อก็ต้องถูกยึดทรัพย์อยู่ดี เขาเองก็มิอาจได้ไป

และในยามนี้ท่านลู่ก็ตอบแทนน้ำใจนี้เช่นกัน แอบติดตามเจียงเหวินหยวน นำตำแหน่งของเจียงเหวินหยวนมาบอกแก่ฉู่ซิว

แม้ว่าฮ่องเต้แคว้นฉีตะวันออกจะประกาศแล้วว่า ผู้ใดที่ถือศีรษะของเจียงเหวินหยวนมาสามารถมารับรางวัลได้ แต่เขาเป็นคนฝ่ายมาร ทั้งยังเป็นนิกายอสูรไร้ลักษณ์ที่ชื่อเสียงเน่าเหม็น

หากท่านลู่ถือศีรษะของเจียงเหวินหยวนไปรับรางวัล เกรงว่าแม้แต่ศีรษะของตนเองก็คงต้องทิ้งไว้ที่แคว้นฉีตะวันออกด้วย ดังนั้น สู้มอบให้ฉู่ซิวจึงจะเป็นการคุ้มค่ากว่า

หลังจากได้ยินบทสนทนาของคนทั้งสอง สีหน้าของเจียงเหวินหยวนก็ถูกกระตุ้นจนแดงก่ำไปทั่ว ราวกับโลหิตจะหยดออกมาได้

เขาชี้ไปที่ท่านลู่พลางตะโกนอย่างเกรี้ยวกราดว่า “สารเลว! เจ้ากล้าทรยศข้า!”

ฉีโป๋และนักสู้ผู้สะพายกระบี่ก็มีสีหน้าตื่นตระหนกเช่นกัน

จวนอ๋องอันเล่อของพวกเขาสมคบคิดกับนิกายอสูรไร้ลักษณ์ก็ช่างเถอะ อย่างไรเสียด้วยฐานะของเจียงเหวินหยวน เขาทำการเช่นนี้ก็นับว่าปกติอย่างยิ่ง

ทว่าฉู่ซิวคือศิษย์รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดของหออาญากวานจง เขากลับกล้าทำเรื่องสมคบคิดกับฝ่ายมารเช่นนี้ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ฉู่ซิวจะต้องตกสู่ห้วงอเวจีมิอาจฟื้นคืนอย่างแน่นอน!

ท่านลู่เอ่ยอย่างเฉยเมยว่า “ท่านอ๋อง ท่านพูดผิดไปแล้ว นิกายอสูรไร้ลักษณ์ของข้ามิเคยเป็นลูกน้องของท่าน ไยจึงมีคำว่าทรยศเล่า?

เห็นแก่ที่เจ้ากับข้าก็นับว่าเคยร่วมมือกัน วันนี้ข้ามาส่งท่านด้วยตนเอง นับว่ามีน้ำใจมากพอแล้ว”

เจียงเหวินหยวนจ้องมองฉู่ซิวและท่านลู่เขม็ง ราวกับอยากจะกลืนกินพวกเขาทั้งเป็น

ในยามนี้เขาเพิ่งจะตระหนักได้ เหตุใดครั้งก่อนที่เขาให้ท่านลู่ไปสังหารฉู่ซิว ผลลัพธ์กลับสังหารไม่สำเร็จ ที่แท้คนทั้งสองนี้ก็สมคบคิดกันมาตั้งแต่แรกแล้ว!

ฉู่ซิว ก้าวเท้าออกมาข้างหนึ่ง เอ่ยอย่างสงบนิ่งว่า “อ๋องอันเล่อ เดิมทีเจ้ากับข้าต่างคนต่างอยู่ แม้ว่าความคืบหน้าของคดีจะมาติดอยู่ที่หอจวี้หลงของเจ้า ก็ยังต้องดูท่าทีของราชสำนักแคว้นฉีตะวันออก ข้าก็มิได้คิดจะลงมือกับเจ้าอย่างแข็งกร้าว

แต่เจ้ากลับคิดจะสังหารข้า รนหาที่ตายเอง เช่นนี้ก็มิอาจโทษผู้อื่นได้แล้ว

บัดนี้ฮ่องเต้แคว้นฉีตะวันออกต้องการศีรษะของเจ้า ต่อให้เจ้าหนีไปยังแคว้นเยี่ยนเหนือหรือแคว้นฉู่ตะวันตก ก็ต้องเผชิญกับการไล่ล่าอย่างไม่รู้จบสิ้น ดังนั้น สู้มาเป็นประโยชน์แก่ข้าเสียตอนนี้ ข้าจะให้เจ้าไปอย่างสบายๆ เช่นนี้มิใช่หรือ?”

นักสู้บุรุษวัยกลางคนผู้สะพายกระบี่ก้าวออกมาหนึ่งก้าว เอ่ยเสียงทุ้มว่า “ฉีโป๋ พาท่านอ๋องไปก่อน ที่นี่ข้าจะสกัดไว้เอง!”

ท่านลู่หัวเราะอย่างประหลาด “‘นักกระบี่สารทโศก’ หานตงเล่อ เจ้ามาเป็นแขกรับเชิญใต้บัญชาของเจียงเหวินหยวนก็น่าจะเกือบสิบปีแล้วกระมัง?

ในอดีตเจ้าล่วงเกินตระกูลเซี่ยโหวแห่งหนานชางเพราะสตรีผู้หนึ่ง เป็นเจียงเหวินหยวนที่ช่วยเจ้าไกล่เกลี่ย แต่แท้จริงแล้วเจียงเหวินหยวนเพียงแค่เอ่ยปากไปประโยคหนึ่งเท่านั้น

เพื่อคำพูดประโยคเดียวนี้ เจ้ามาเป็นคนในอุปถัมภ์ให้เจียงเหวินหยวนถึงสิบปี ภักดีต่อเขาอย่างที่สุด นี่มันยังไม่เพียงพออีกหรือ จะสู้ตายไปทำไม พลังฝีมือของข้า เจ้ามิรู้หรือ?”

หานตงเล่อชักกระบี่ยาวที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมาโดยตลอด นั่นคือกระบี่ยาวลวดลายประหลาดที่งดงามยิ่งเล่มหนึ่ง ดูเจิดจ้าจับตาอย่างยิ่ง

“บุญคุณข้าวหนึ่งมื้อย่อมต้องทดแทน ความแค้นเพียงน้อยนิดย่อมต้องชำระ ในอดีตข้าได้รับบุญคุณจากท่านอ๋อง บัดนี้ย่อมต้องตอบแทน

บุญคุณข้าวเพียงมื้อเดียวยังเป็นเช่นนี้ ยิ่งมิต้องพูดถึงท่านอ๋องที่ช่วยข้าขวางตระกูลเซี่ยโหวแห่งหนานชางไว้ แม้จะเป็นเพียงคำพูดประโยคเดียว แต่กลับล้ำค่ายิ่งกว่าชีวิตของข้าเสียอีก

ท่านลู่ ข้าเคยเห็นท่านลงมือ พลังฝีมือของท่านเกรงว่าคงอยู่ห่างจากขอบเขตปรมาจารย์วิถียุทธ์เพียงก้าวเดียว ข้ายังห่างไกลนักมิอาจเทียบได้

แต่ว่าวันนี้ ขอเพียงข้ายังสามารถหยิบกระบี่ขึ้นมาได้ ท่านก็อย่าได้คิดแตะต้องท่านอ๋อง”

เมื่อเห็นท่าทีเช่นนี้ของหานตงเล่อ ท่านลู่ก็ส่ายศีรษะ “ผู้กล้ามักมาจากชนชั้นต่ำ นักสู้เหล่าหญ้าแพรกเช่นเจ้ากลับมีความซื่อสัตย์ภักดีมากกว่าศิษย์สำนักใหญ่เหล่านั้นเสียอีก

บัดนี้ข้าพอจะรู้แล้ว เหตุใดเจียงเหวินหยวนจึงชอบรวบรวมนักสู้เหล่าหญ้าแพรกเช่นพวกเจ้า กระทั่งไม่เสียดายที่จะทุ่มเททรัพยากร

พวกเจ้านี่ช่างโง่เขลาน่ารักเสียจริง ข้าชักไม่อยากสังหารเจ้าเสียแล้ว

ข้าผู้นี้มอบโอกาสให้ผู้คนน้อยนัก บัดนี้ข้าจะให้โอกาสเจ้า เจ้าจะถอยหรือมิถอย?”

หานตงเล่อส่ายศีรษะ “คนทุกคนต่างก็มีความยึดมั่นในใจของตนเอง ก็เหมือนกับพรรคมารคุนหลุนที่ล่มสลายไปนานหลายปีแล้ว พวกท่านนิกายอสูรไร้ลักษณ์ก็ยังมิยอมแพ้เช่นกัน บัดนี้ ข้าก็มิถอยเช่นกัน”

สิ้นเสียง หานตงเล่อก็กวัดแกว่งกระบี่พุ่งเข้าหาท่านลู่โดยตรง กระแสกระบี่รวดเร็วดั่งสายลม งดงามตระการตา เจิดจ้าจับตายิ่งนัก

“น่าเสียดาย ดื้อรั้นมินำพา!”

ท่านลู่ถอนหายใจหนึ่งครา พลางตบฝ่ามือออกไป พลังมารไร้ขอบเขตควบแน่นเป็นกรงเล็บยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งเข้าหากระแสกระบี่ของหานตงเล่อ หัตถ์อสูรอินหลัว ฉีกสวรรค์ทลายปฐพี!

แทบจะในชั่วพริบตา กระแสกระบี่ของหานตงเล่อก็ถูกกรงเล็บนั้นของท่านลู่บดขยี้จนแหลกสลาย ฉากตรงหน้าแสดงถึงการบดขยี้อย่างสมบูรณ์

เพียงแต่หานตงเล่อกลับราวกับมิกลัวตายแม้แต่น้อย เมื่อเห็นว่ามิอาจต้านทานได้ เขากลับเลือกที่จะเผาไหม้โลหิตแก่นแท้เพื่อยื้อท่านลู่ไว้

เจียงเหวินหยวนเบิกตากว้างจนแทบปริ คนมิใช่ต้นไม้ใบหญ้า ก่อนหน้านี้เขารวบรวมแขกรับเชิญและคนในอุปถัมภ์เหล่านี้ล้วนแฝงไปด้วยเจตนาหวังผลประโยชน์ แท้จริงแล้วก็คือต้องการใช้ประโยชน์จากอีกฝ่าย

ทว่าคนเหล่านี้อยู่กับเขามานานกว่าสิบปี หรืออาจจะหลายสิบปี ผลลัพธ์ในยามนี้กลับยอมสู้ตายเพื่อปกป้องเขา เจียงเหวินหยวนจะไม่ซาบซึ้งใจได้อย่างไร?

แต่ยามนี้มิใช่เวลาที่จะมาซาบซึ้งใจ ฉีโป๋ฉุดเจียงเหวินหยวนขึ้นมาทันที ตะโกนลั่นว่า “ท่านอ๋องรีบหนีไปเร็ว!”

พูดจบ ฉีโป๋ก็ระเบิดความเร็วสูงสุดของตนเองออกมาทันที มิต้องสนใจลำดับสูงต่ำใดๆ ทั้งสิ้น แบกเจียงเหวินหยวนขึ้นหลังแล้วเตรียมหนีไป

ทว่ายังวิ่งไปได้ไม่ไกลนัก เสียงของฉู่ซิวก็ดังขึ้นมาจากเบื้องหลัง “หนี? พวกเจ้าหนีมพ้นดอก สู้มอบศีรษะมาให้ข้ายืมไปรับรางวัลไม่ดีกว่าหรือ ปีหน้าข้ายังสามารถเผากระดาษเงินกระดาษทองไปให้ท่าน ให้ท่านไปอยู่อีกภพก็ยังคงเป็นอ๋องอันเล่อที่สุขสบายเช่นเดิม เช่นนี้มิใช่หรือ?”

[จบแล้ว]