บทที่ 240 - มหาสมาคมอาวุธเทพ เปิดม่าน

บทที่ 240 - มหาสมาคมอาวุธเทพ เปิดม่าน

-------------------------

‘อสูรนักล่าหัวใจ’ ถงไคไท่ ชื่นชอบการควักหัวใจคนหลังสังหารที่สุด

ก่อนหน้านี้คนยุทธภพคนอื่นๆ ต่างคิดว่าถงไคไท่ผู้นี้มีรสนิยมวิปลาสต่อเนื้อคน ตอนนี้ทุกคนต่างรู้แล้วว่า นี่เป็นเพียงเคล็ดลับอย่างหนึ่งที่เขาใช้บำเพ็ญเพียรเท่านั้น

คำพูดของถงไคไท่เมื่อครู่ ในหูของคนอื่นอาจเป็นเพียงคำพูดบ้าคลั่งของเขา แต่ในหูของฉู่ซิวกลับดังก้องราวกับสายฟ้าฟาด

ถงไคไท่ไม่เพียงสนใจหัวใจคน เขายังมีความรู้สึกประหลาดต่อหัวใจคนอีกด้วย

เขาบอกว่าหัวใจของฉู่ซิวช่างดึงดูดเขา สิ่งที่เขากล่าวถึง ก็คือหนอนไหมทองแก้วผลึก!

ฉู่ซิวกล้ายืนยันว่า ถงไคไท่ไม่น่าจะล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของหนอนไหมทองแก้วผลึก แต่เขากลับเป็นคนแรกที่สัมผัสได้ถึงความผิดปกติของหัวใจฉู่ซิว

หนอนไหมทองแก้วผลึกถือเป็นความลับสุดยอดของฉู่ซิว หากถูกผู้อื่นล่วงรู้ ในฐานะเจ้าของหนอนไหมทองแก้วผลึก นิกายบูชาจันทร์จะปล่อยเขารึ? ในฐานะต้นกำเนิดของหนอนไหมทองแก้วผลึก อารามมหาจรัสจะปล่อยเขารึ? ยังมีองค์ชายรองแห่งแคว้นฉีตะวันออกผู้นั้น หนอนไหมทองแก้วผลึกเป็นสิ่งที่เขาต้องการมาโดยตลอด เขาจะปล่อยฉู่ซิวไปรึ?

ความลับนี้เป็นสิ่งที่ฉู่ซิวไม่อาจให้ผู้ใดล่วงรู้ได้เด็ดขาด แม้ว่าตอนนี้ถงไคไท่จะเพียงสัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากลเพียงเล็กน้อย ฉู่ซิวก็ต้องกำจัดข้อสงสัยนี้ให้สิ้นซาก!

ส่วนจะกำจัดอย่างไรนั้น ย่อมไม่ต้องกล่าวถึงอีก

โม่เทียนหลินกลับไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของฉู่ซิว เขาเพียงส่ายหน้าถอนใจ “มหาสมาคมอาวุธเทพคราวนี้เป็นอันใดกัน? ภูตผีปีศาจโผล่ออกมามากถึงเพียงนี้? แม้แต่คนบ้าอย่างถงไคไท่ก็ยังกล้าออกมาเดินเพ่นพ่านอย่างเปิดเผย”

ก่อนหน้านี้โม่เทียนหลินยังคิดว่ามหาสมาคมอาวุธเทพครั้งนี้ช่างง่ายดาย ยอดฝีมือสิบอันดับแรกในทำเนียบมังกรพยัคฆ์แทบจะไม่มาเลย เขาก็นับว่ามีโอกาสที่จะคว้าอาวุธเทพนี้ได้

ผลลัพธ์ในตอนนี้กลับกลายเป็นดี เซี่ยเสี่ยวโหลวก็มาร่วมสนุก ลั่วเฟยหงก็มาก่อความวุ่นวาย ฉู่ซิวในฐานะอาชามืดก็สร้างชื่อจนผู้คนตกตะลึง ตอนนี้แม้แต่นักสู้ฝ่ายมารอย่างถงไคไท่ยังบรรลุถึงขั้นรวบรวมบุปผาสามดอกแล้วยังวิ่งมาที่นี่อีก พลังบำเพ็ญของเขาชักจะดูไม่เพียงพอเสียแล้ว

ฉู่ซิวกล่าวเรียบเฉย “คึกคักหน่อยก็ไม่เลว ข้าชอบความคึกคัก”

โม่เทียนหลินตบหน้าผากตนเอง “ข้าลืมไปเสียสนิท จุดประสงค์ที่เจ้ามาร่วมมหาสมาคมอาวุธเทพก็เหมือนกับถงไคไท่ผู้นั้น ล้วนมาเพื่อสร้างชื่อเสียงให้สำนัก

ทว่าต่อให้เจ้าถอนตัวจากมหาสมาคมอาวุธเทพในตอนนี้ ชื่อเสียงที่เจ้าได้รับก็นับว่ามากเกินพอแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าหลังจากนี้เจ้าตำหนักกวานแห่งศาลอาญากวานจงของพวกเจ้าจะมอบรางวัลให้เจ้าหรือจะลงโทษเจ้ากันแน่ ท้ายที่สุด คนที่เจ้ายั่วยุในคราวนี้นับว่าไม่น้อยเลย”

ฉู่ซิวกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “นี่มิใช่เรื่องที่ข้าควรต้องกังวล อย่างไรเสียก็เป็นเจ้าตำหนักกวานที่ระบุชื่อให้ข้ามา เขารู้จักนิสัยของข้าดี ดังนั้นข้าคาดว่าเขาน่าจะเตรียมใจไว้แล้วกระมัง”

โม่เทียนหลินรู้สึกไร้คำจะกล่าวอยู่บ้าง หากกวานซืออวี่ล่วงรู้ความคิดของฉู่ซิว คงจะโกรธจนแทบสิ้นใจ ท้ายที่สุด ไม่มีผู้กุมอำนาจสำนักคนใดที่จะชื่นชอบศิษย์ที่ก่อเรื่องได้ถึงเพียงนี้

และในยามนี้ บนตึกสูงอีกแห่งที่อยู่ไม่ไกลจากหอเมฆาสีม่วง ท่านลู่ที่เคยร่วมมือกับเจียงเหวินหยวนกำลังยืนอยู่บนยอดตึก สายตาจับจ้องความเคลื่อนไหวด้านล่าง ในแววตามีประกายอันยากจะเข้าใจฉายชัด

ข้างกายเขามีนักสู้ผู้หนึ่งที่คลุมกายมิดชิดภายใต้เสื้อคลุมสีดำสนิท มันเอ่ยเสียงต่ำ “ท่านลุงศิษย์ ถงไคไท่กลับมาในฐานะของสำนักอสูรสุดขั้วในมหาสมาคมอาวุธเทพ หรือว่าคนของสำนักอสูรสุดขั้วจะได้ยินข่าวลืออันใดมา? หรือว่าในหมู่พวกเรามีคนทรยศลอบส่งข่าวให้สำนักอสูรสุดขั้ว? แผนการยังต้องเปลี่ยนแปลงอีกหรือไม่?”

ท่านลู่ได้ยินดังนั้นก็แค่นเสียงเย็นชา “ต่อให้มีคนลอบส่งข่าวให้สำนักอสูรสุดขั้ว พวกมันก็ไม่กล้ามาขัดขวางเรื่องของเรา!

สำนักอสูรสุดขั้วเป็นเพียงพวกคนต่ำช้าที่เห็นลมตามลม ในยามที่พรรคมารของเราตกอยู่ในอันตราย สำนักอสูรสุดขั้วคือพวกแรกที่หนีทัพ อาศัยการยอมแพ้อ่อนข้อต่อสำนักใหญ่ฝ่ายธรรมะเหล่านั้น จึงมีชีวิตรอดมาได้จนถึงบัดนี้

หลายปีมานี้สำนักอสูรสุดขั้วก็ไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ศิษย์ที่พวกมันส่งมาครั้งนี้กลับยังเป็นดาวรุ่งวิถีมารที่สร้างชื่อไว้ตั้งแต่ก่อนหน้า สำนักอสูรสุดขั้วไม่น่าจะล่วงรู้แผนการของเรา พวกมันไม่มีทางรู้ได้ ดังนั้นถงไคไท่ผู้นี้ส่วนใหญ่คงมาเพื่อสร้างตัวตน ไม่ต้องไปสนใจมัน แผนการดำเนินไปตามเดิมก็พอแล้ว”

นักสู้ผู้นั้นพยักหน้ารับ ร่างของมันพลันหลอมรวมเข้ากับสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างน่าประหลาดแล้วถอยจากไป ราวกับหายตัวไปจากอากาศธาตุ ช่างน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

………………

หลังจากหอเมฆาสีม่วงถูกทำลาย ทุกคนต่างก็หมดอารมณ์ดื่มสุรา มหาสมาคมอาวุธเทพจะเริ่มขึ้นในอีกไม่กี่วัน ช่วงเวลานี้ฉู่ซิวและคนอื่นๆ ต่างเก็บตัวพักผ่อนอยู่ในโรงเตี๊ยม บ่มเพาะจิตวิญญาณให้เพียงพอ ทั้งยังปรับสภาพร่างกาย จิตวิญญาณ และพลังปราณให้อยู่ในสภาวะสูงสุด เตรียมพร้อมที่จะเข้าร่วมมหาสมาคมอาวุธเทพ

ห้าวันต่อมา หมู่บ้านกระจกทะเลสาบก็ประกาศเปิดอย่างเป็นทางการ นักสู้หลายหมื่นคนในเมืองจี้โจวต่างหลั่งไหลเข้าไปในหมู่บ้านกระจกทะเลสาบ แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ล้วนมาเพื่อชมความคึกคัก ผู้ที่กล้าเข้าร่วมมหาสมาคมอาวุธเทพจริงๆ กล้าขึ้นประลองบนเวที คาดว่าสิบส่วนคงไม่เหลือถึงหนึ่งส่วน

หมู่บ้านกระจกทะเลสาบได้เปิดออกแล้ว เบื้องหน้าประตูมีศิษย์ตระกูลโม่แห่งหมู่บ้านกระจกทะเลสาบและศิษย์หมู่บ้านกระบี่ซ่อนคมสิบกว่าคนคอยรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่ที่ประตูใหญ่ ท้ายที่สุดแล้ว คนที่มามีมากเกินไปจริงๆ แม้กระทั่งยังมีนักสู้บางส่วนที่ก่อนหน้านี้มิได้ปรากฏกาย ก็ยังคงทยอยเดินทางมาอย่างต่อเนื่อง

ล้วนเป็นคนยุทธภพด้วยกันทั้งสิ้น ระหว่างกันย่อมมีความแค้นเคืองส่วนตัวอยู่บ้างเป็นธรรมดา ดังนั้นบางคนถึงกับจะลงมือกันที่หน้าประตูหมู่บ้านกระจกทะเลสาบ แต่ก็ถูกคนของหมู่บ้านกระจกทะเลสาบและหมู่บ้านกระบี่ซ่อนคมขวางไว้

ณ บริเวณประตู ชายวัยกลางคนตระกูลโม่ผู้หนึ่งมองดูผู้คนที่หลั่งไหลเข้ามาในตระกูลโม่ พลางเอ่ยกับชายวัยกลางคนอีกผู้หนึ่งที่สะพายกระบี่คู่ไว้ด้านหลัง “สหายเฉิง มหาสมาคมอาวุธเทพคราวนี้ดูจะยิ่งใหญ่เกินไปแล้วหรือไม่? ในการคาดการณ์มิได้มีคนมากมายถึงเพียงนี้”

นักสู้ที่สะพายกระบี่คู่ผู้นั้นเป็นคนของหมู่บ้านกระบี่ซ่อนคม ได้ยินดังนั้นเขากลับกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ “กลัวอันใด ยิ่งคนมามากก็ยิ่งดี มิเช่นนั้นจะรับประกันได้อย่างไรว่าอาวุธเทพจะถือกำเนิดขึ้นอย่างราบรื่น?”

นักสู้ตระกูลโม่ผู้นั้นส่ายศีรษะ อย่างไรเสียเรื่องนี้ก็มีหมู่บ้านกระบี่ซ่อนคมเป็นหัวเรือใหญ่ ยิ่งจัดงานได้ยิ่งใหญ่เกรียงไกรเท่าใด ชื่อเสียงของหมู่บ้านกระบี่ซ่อนคมก็จะยิ่งขจรขจายเท่านั้น แต่ตระกูลโม่ของพวกเขากลับไม่เคยมีประสบการณ์ในการต้อนรับผู้คนมากมายถึงเพียงนี้มาก่อน

นักสู้ที่มาเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือรุ่นเยาว์แห่งยุทธภพ แต่ละคนต่างหยิ่งผยองในตนเอง ไม่เชื่อง และอวดดี การจะทำให้พวกเขาอยู่กันอย่างสงบเสงี่ยมนั้น ช่างยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก

ทว่าในเมื่อมหาสมาคมได้เริ่มขึ้นแล้ว เขาก็มิอาจขับไล่คนออกไปได้ ทำได้เพียงเรียกศิษย์หมู่บ้านกระจกทะเลสาบทั้งหมดออกมา พยายามรักษาความเป็นระเบียบเรียบร้อยอย่างเต็มกำลัง

ในยามนี้ ฉู่ซิว โม่เทียนหลิน และเซี่ยเสี่ยวโหลวทั้งสามคน กลับมิได้เบียดเสียดเข้าไปในหมู่บ้านกระจกทะเลสาบพร้อมกับคนเหล่านั้น ด้วยฐานะและตำแหน่งของพวกเขา หมู่บ้านกระจกทะเลสาบย่อมต้องจัดเตรียมที่นั่งไว้ให้พวกเขาอย่างแน่นอน

ยุทธภพก็เป็นจริงถึงเพียงนี้ แม้ทุกคนจะเป็นนักสู้รุ่นเยาว์เช่นกัน แต่เบื้องหลังของฉู่ซิวและพวกเขากลับมีอิทธิพลของตนเองหนุนหลัง ทั้งยังมีชื่ออยู่ในทำเนียบมังกรพยัคฆ์ ที่นั่งย่อมต้องอยู่ด้านหน้าสุดอยู่แล้ว พอลองหันกลับไปมองนักสู้พเนจรที่ไม่มีชื่อเสียงเหล่านั้น อย่าว่าแต่ที่นั่งด้านหน้าเลย พวกเขาแม้แต่ที่นั่งก็ยังไม่มี ต้องยืนอยู่ด้านหลังเท่านั้น

รอจนกระทั่งผู้คนเข้าไปจนเกือบหมดแล้ว ฉู่ซิว เซี่ยเสี่ยวโหลว และคนอื่นๆ จึงเตรียมตัวเข้าไปในหมู่บ้านกระจกทะเลสาบ แต่ในยามนี้ฉู่ซิวกลับเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน “สหายโม่ หมู่บ้านกระจกทะเลสาบตระกูลโม่ กับตระกูลม่อแห่งซางหยางของพวกเจ้า มีความสัมพันธ์อันใดกันหรือไม่?”

ตระกูลม่อแห่งซางหยางแคว้นฉีตะวันออก เป็นหนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่ใต้หล้า ชื่อเสียงย่อมไม่ธรรมดา ส่วนหมู่บ้านกระจกทะเลสาบตระกูลโม่นั้นมีชื่อเสียงขึ้นมาได้เพียงเพราะอดีตเจ้าหออาวุธเทพ มหาปรมาจารย์หลอมอาวุธ โม่เหย่จื่อ เท่านั้น แต่ทั้งสองฝ่ายกลับอยู่ในแคว้นฉีตะวันออกเหมือนกัน จึงง่ายที่จะทำให้ผู้คนเชื่อมโยงทั้งสองตระกูลเข้าด้วยกัน

โม่เทียนหลินลูบจมูกตนเองอย่างกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง “ความสัมพันธ์ก็นับว่ามีอยู่บ้าง หากนับตามสายเลือด อันที่จริงท่านปรมาจารย์โม่เหย่จื่อก็นับเป็นสายรองของตระกูลม่อข้าในอดีต ทั้งยังเป็นสายรองที่ห่างไกลอย่างยิ่งด้วย

กฎของตระกูลใหญ่เจ้าก็น่าจะรู้ดี มันเป็นจริงถึงเพียงนี้ หากสายรองแข็งแกร่ง ทรัพยากรที่จะได้รับก็จะเป็นรองเพียงสายตรงเท่านั้น แต่หากไร้ซึ่งพลังฝีมือ ผลลัพธ์จะเป็นเช่นไรสหายฉู่เจ้าน่าจะรู้ดี

ดังนั้นสายรองที่ท่านปรมาจารย์โม่เหย่จื่อสังกัดอยู่จึงได้แยกตัวออกจากตระกูลม่อไปเมื่อหลายร้อยปีก่อนแล้ว อันที่จริง ตอนนี้ก็แทบจะไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลม่อแห่งซางหยางแล้ว”

ฉู่ซิวพยักหน้าอย่างเข้าใจ หากนับเช่นนี้ ตระกูลม่อแห่งซางหยางก็นับว่ามิได้ทำสิ่งใดผิด ท้ายที่สุด ตระกูลที่สามารถรั้งตำแหน่งหนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่ได้อย่างตระกูลม่อแห่งซางหยาง ย่อมต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์ที่ว่าผู้แข็งแกร่งอยู่รอด ผู้อ่อนแอถูกคัดทิ้งอย่างแน่นอน

สายรองที่มีพลังฝีมือจึงจะเป็นศิษย์ตระกูลม่อ หากไร้ซึ่งพลังฝีมือ ย่อมไม่ได้รับสิ่งใดเลย เพียงแต่คงไม่มีผู้ใดคาดคิดว่า สายรองที่ไร้ค่าในอดีตสายนั้น กลับให้กำเนิดมหาปรมาจารย์หลอมอาวุธอย่างโม่เหย่จื่อขึ้นมาได้ในอีกหลายร้อยปีให้หลัง

แม้ว่าพลังฝีมือของมหาปรมาจารย์หลอมอาวุธจะมิอาจเทียบได้กับปรมาจารย์วิถียุทธ์ แต่สถานะกลับสูงส่งยิ่งกว่าปรมาจารย์วิถียุทธ์เสียอีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งโม่เหย่จื่อที่ในท้ายที่สุดยังได้เป็นถึงเจ้าหออาวุธเทพ

เมื่อเห็นท่าทางกระอักกระอ่วนของโม่เทียนหลินเช่นนี้ ส่วนใหญ่คงเป็นเพราะตระกูลม่อเคยพยายามเชื้อเชิญโม่เหย่จื่อ หวังให้เขากลับไปนับญาติบูชาบรรพชน แต่สุดท้ายกลับถูกโม่เหย่จื่อปฏิเสธ

หลังจากเข้าไปในหมู่บ้านกระจกทะเลสาบ ทิวทัศน์โดยรอบฉู่ซิวและคนอื่นๆ ก็ไม่มีเวลาชื่นชม ผู้คนโดยรอบช่างมีมากเกินไปจริงๆ

ในยามนี้ ศิษย์ตระกูลโม่แห่งหมู่บ้านกระจกทะเลสาบผู้หนึ่งเดินเข้ามา ทำความเคารพฉู่ซิวและคนอื่นๆ “ที่นั่งของทุกท่านอยู่ด้านหน้า โปรดตามข้ามา”

ฉู่ซิวและคนอื่นๆ เดินตามศิษย์ผู้นั้นไปยังด้านหน้าสุด ในยามนี้ บนลานฝึกยุทธ์ของหมู่บ้านกระจกทะเลสาบตระกูลโม่ได้สร้างเวทีประลองขึ้นมาห้าแห่ง ที่นั่งทางทิศเหนือเป็นของคนจากหมู่บ้านกระจกทะเลสาบและหมู่บ้านกระบี่ซ่อนคม ส่วนอีกสามทิศที่เหลือล้วนจัดเตรียมไว้ให้นักสู้ที่มาร่วมมหาสมาคมอาวุธเทพ ที่นั่งของฉู่ซิวและพวกเขาอยู่แถวหน้าสุด

ทว่าหลังจากมาถึงแถวหน้า ฉู่ซิวกลับพบว่าลั่วเฟยหงได้นั่งอยู่ที่นั่นแล้ว กำลังกระดิกเท้ายกจอกชาขึ้นดื่มอย่างสบายอารมณ์ ข้างที่นั่งของนางถึงกับมีโต๊ะเล็กๆ ตัวหนึ่งตั้งอยู่ บนโต๊ะเต็มไปด้วยผลไม้แห้งและของว่าง ช่างดูเหมือนมาชมละครไม่มีผิด

โม่เทียนหลินประหลาดใจ “เจ้าเข้ามาตั้งแต่เมื่อใด? พวกเราเหตุใดจึงไม่เห็นเจ้า?”

ลั่วเฟยหงกล่าวอย่างเกียจคร้าน “มาตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว”

“เมื่อคืนหมู่บ้านกระจกทะเลสาบเปิดประตูแล้วรึ?” โม่เทียนหลินถามอย่างแปลกใจ

ลั่วเฟยหงโยนผลไม้สองสามลูกให้ฉู่ซิวและพวกเขา กล่าวว่า “ผู้ใดบอกว่าหากประตูไม่เปิดแล้วจะเข้ามามิได้? ท่านปรมาจารย์โม่เหย่จื่อชื่นชมข้าอย่างยิ่ง ข้ามาก่อนหนึ่งวันเพื่อพูดคุยกับเขามิได้รึ?”

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็พลันไร้คำจะกล่าว พวกเขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า ‘หงยวน’ ในมือของลั่วเฟยหงนั้นถูกสร้างขึ้นโดยโม่เหย่จื่อด้วยตนเอง นางย่อมได้รับสิทธิพิเศษในหมู่บ้านกระจกทะเลสาบแห่งนี้อยู่บ้าง

-------------------------

[จบแล้ว]