บทที่ 1: ตื่นมาก็กลายเป็นสือฮ่าว!

"ช้าก่อน... นี่มันชักจะแปลกๆ แล้วใช่ไหม?"

เมื่อหลี่ฉางเซิงได้สติกลับคืนมา เขาพบว่าตนเองกำลังถูกตรึงร่างติดอยู่กับโต๊ะตัวหนึ่ง โดยมีสตรีที่มีแววตาดุร้ายและเด็กน้อยหน้าตาน่ารักยืนจ้องมองเขาอยู่ด้านข้าง

ข้างกายสตรีผู้นั้น มีชายชราคนหนึ่งกำลังกระซิบกระซาบกับนางด้วยท่าทีนอบน้อม

หลี่ฉางเซิงแอบฟังบทสนทนาของพวกเขา และเมื่อได้ยินคำว่า "กระดูกจอมราชันย์โดยกำเนิด" เขาก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

ทันใดนั้น ความทรงจำมากมายก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวสมองราวกับเขื่อนแตก

หลังจากประมวลผลความทรงจำเหล่านั้น หลี่ฉางเซิง—หรือที่ควรเรียกว่า สือฮ่าว ในตอนนี้—ก็ถึงกับมึนงงไปชั่วขณะ

ล้อกันเล่นหรือเปล่าเนี่ย? ข้าก็แค่เพิ่งตื่นจากงีบ ไฉนจู่ๆ ถึงโผล่มาอยู่ที่โลกอันสมบูรณ์แบบ (Perfect World) แล้วกลายเป็นพระเอกตัวจริงอย่างสือฮ่าวไปได้ แถมตอนนี้ กระดูกจอมราชันย์ของข้ากำลังจะถูกขุดออกไปอีก... จะมาล้อเล่นกับชีวิตคนแบบนี้ไม่ได้นะ!

สือฮ่าวดิ้นรนขัดขืนอย่างสุดชีวิต

ทว่า ด้วยความที่เพิ่งถือกำเนิดได้ไม่นาน เขาจึงไร้ซึ่งเรี่ยวแรงที่จะต่อกร

ไม่นานนัก สือฮ่าวก็สัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดแสนสาหัสประหนึ่งถูกมีดกรีดแทงลึกถึงขั้วหัวใจ และรับรู้ได้ว่าสิ่งสำคัญบางอย่างได้ถูกพรากไปจากร่างกายของเขา

ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่จะหมดสติ สือฮ่าวจดจำใบหน้าของสตรีใจร้ายผู้นั้นไว้อย่างแม่นยำ หากวันใดที่เขามีพลังอำนาจ เขาจะต้องกลับมาชำระแค้นนี้อย่างสาสมแน่นอน!

หลังจากที่ กระดูกจอมราชันย์ ถูกสกัดออกมา ชายชราผู้นั้นก็นำมันไปปลูกถ่ายลงในร่างของเด็กน้อยที่ยืนอยู่ข้างกายสตรี

ส่วนสือฮ่าว ในมุมที่พวกเขาไม่อาจมองเห็น แสงสีทองสายหนึ่งได้วูบวาบขึ้นชั่วขณะภายในโลหิตสีแดงฉานของเขา

หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อบิดามารดาของสือฮ่าวรีบรุดกลับมา พวกเขาก็พบว่าบุตรชายอยู่ในสภาพร่อแร่เจียนตาย เหตุการณ์โกลาหลครั้งใหญ่ได้ปะทุขึ้น และในท้ายที่สุด เรื่องราวก็ดำเนินไปตามต้นฉบับดั้งเดิม พวกเขาพาสือฮ่าวมุ่งหน้าสู่ดินแดนบรรพชนตระกูลสือ ด้วยความหวังว่าจะสามารถยื้อชีวิตของเขาไว้ได้

เมื่อสือฮ่าวลืมตาตื่นขึ้นอีกครั้ง เขาก็มาอยู่ที่ หมู่บ้านสือ ซึ่งตั้งอยู่ภายในเทือกเขาดารดาษอันกว้างใหญ่ไพศาลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ทันทีที่สือฮ่าวตื่น กิ่งหลิวสีเขียวมรกตอันอ่อนนุ่มก็เลื้อยเข้ามาโอบรัดร่างของเขาและพาเขาออกจากห้องไป

เมื่อเห็นภาพนี้ ชาวบ้านในหมู่บ้านสือต่างรีบกุลีกุจอคุกเข่าลงเพื่อแสดงความเคารพต่อท่าน เทพารักษ์ เมื่อพวกเขาเห็นท่านเทพารักษ์อุ้มเด็กน้อยสือฮ่าวขึ้นมา ชาวบ้านนับไม่ถ้วนต่างรู้สึกมั่นใจว่าเด็กชายผู้นี้จะต้องรอดชีวิตอย่างแน่นอน

ภายใต้การโอบอุ้มของกิ่งไม้สีเขียวขจี ร่างเล็กจ้อยของสือฮ่าวก็ถูกพามาถึงต้นหลิวใหญ่ที่หน้าทางเข้าหมู่บ้านสือ

สือฮ่าวที่ได้สติมองดูกิ่งหลิวสีเขียวสดใสที่พันรอบตัวเขา และนึกถึง เทพธิดาหลิว (หลิวเสิน) ขึ้นมาทันที

เขามาถึงหมู่บ้านสือแล้วจริงๆ

ในขณะที่สือฮ่าวกำลังครุ่นคิด เสียงอันไพเราะและอ่อนโยนก็ดังก้องขึ้นที่ข้างหูของเขา

"เจ้าช่างพิเศษยิ่งนัก ข้ามองไม่เห็นอนาคตของเจ้า มันช่างเลือนรางและเต็มไปด้วยหมอกสีเทา... บางที เจ้าอาจจะเป็นคนที่ข้าเฝ้ารอ ผู้ที่สามารถกอบกู้..."

"ถูกต้องแล้ว! เป็นข้าเอง! ท่านเทพธิดาหลิว เป็นข้าเอง! ข้าคือผู้ที่จะกอบกู้ เก้าสวรรค์สิบพิภพ ในอนาคต!" เมื่อได้ยินเสียงอันไพเราะนั้น สือฮ่าวก็โบกมือเล็กๆ ป้อมๆ ของเขาไปมาและส่งเสียงตอบรับทันที

"เจ้ารู้จักข้า..." ก่อนที่เทพธิดาหลิวจะกล่าวจบ นางก็เห็นทารกน้อยตรงหน้าโบกไม้โบกมือและยอมรับคำพูดของนาง

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

"จักรพรรดิเซียน! ตัวข้าในอนาคตคือ จักรพรรดิเซียน ข้าย้อนเวลากลับมาจากอนาคต เพราะอนาคตนั้นมืดมนเกินไป ข้าไม่อาจแบกรับมันไว้เพียงลำพังได้ จึงต้องย้อนกลับมาหาผู้ช่วย" เมื่อเผชิญหน้ากับเทพธิดาหลิว สือฮ่าวไม่ปิดบังสิ่งใดและพูดออกไปตรงๆ

เพื่อที่จะเอาชีวิตรอดและเติบโตในโลกใบนี้ สือฮ่าวได้วางแผนการไว้แล้ว เขาจำเป็นต้องใช้เล่ห์เหลี่ยมตบตาเทพธิดาหลิว แม้ว่าการหลอกลวง ยักษ์ใหญ่ระดับราชาเซียน จะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ก็ตาม

แต่ถ้าหากทุกสิ่งที่เขาพูดเป็นความจริงเล่า?

"จักรพรรดิ..." เมื่อได้ยินคำพูดของทารกน้อย เทพธิดาหลิวก็เงียบกริบไป

นางพบว่าตนเองไม่สามารถเอ่ยคำว่า 'เซียน' ที่ควรจะตามหลังคำว่าจักรพรรดิออกมาได้ นางมีลางสังหรณ์เลือนรางว่าหากนางเอ่ยมันออกมา นางจะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสต่อวิถีมรรคของนางอย่างแน่นอน

นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าคำพูดของทารกน้อยเป็นความจริง เขาไม่ได้โกหก

ในขณะที่เทพธิดาหลิวกำลังสับสนว่าจะทำอย่างไรดี จู่ๆ ภาพเหตุการณ์หนึ่งก็แล่นเข้ามาในจิตใจของนาง

มันเป็นภาพของเด็กหนุ่มผู้โดดเดี่ยวและไร้ที่พึ่ง กำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าสะพรึงกลัวถึงสี่ตน เบื้องหลังของเขาคือซากปรักหักพังของ เก้าสวรรค์สิบพิภพ

ในนิมิตนั้น สรรพชีวิตนับไม่ถ้วนต่างกรีดร้องด้วยความโศกเศร้า และฝนเลือดสีแดงฉานก็โปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า

"อนาคต... ช่างน่าเศร้าสลดถึงเพียงนั้นเชียวหรือ..." ความโศกเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเทพธิดาหลิว

นางได้เห็นเศษเสี้ยวของอนาคต แต่มันช่างโหดร้ายเกินบรรยาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ศัตรูทั้งสี่ตนนั้นทำให้นางถึงกับใจสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัว เมื่อเผชิญหน้ากับศัตรูผู้ทรงพลังทั้งสี่ เด็กหนุ่มผู้นั้นกลับไม่มีพันธมิตรเคียงกายเลยแม้แต่คนเดียว เขาต้องแบกรับชะตากรรมของเก้าสวรรค์สิบพิภพไว้เพียงลำพังกระนั้นหรือ?

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเทพธิดาหลิว สือฮ่าวก็ชะงักไปเล็กน้อย "ท่านมองเห็นอนาคตงั้นหรือ? ไม่น่าจะเป็นไปได้ ท่านเป็นเพียงยักษ์ใหญ่ระดับราชาเซียน ตามหลักเหตุผลแล้ว ท่านไม่น่าจะมองเห็นอนาคตได้... หรือว่าเป็นเพราะข้า?" สือฮ่าวครุ่นคิด บางทีอาจเป็นเพราะตัวตนของเขา

อาจเป็นเพราะผ่านทางตัวเขา เทพธิดาหลิวจึงสามารถมองเห็นเศษเสี้ยวของอนาคตได้

เมื่อเห็นว่าเทพธิดาหลิวได้ประจักษ์ถึงอนาคตแล้ว สือฮ่าวจึงเริ่มดำเนินแผนการ

ในเมื่อเขาได้กลายเป็นสือฮ่าวแล้ว เพื่อประโยชน์ของตนเองและเพื่อสรรพชีวิตในเก้าสวรรค์สิบพิภพ เขาจำเป็นต้องโน้มน้าวราชาเซียนผู้นี้ให้ได้

"ในอนาคต ข้าพยายามมาหลายหนทางแล้ว แต่ท้ายที่สุดก็ไม่อาจต้านทานความวิปลาสของสรวงสวรรค์ได้ ดังนั้นข้าจึงย้อนกลับมาสู่อดีต—ซึ่งก็คือตอนนี้—เพื่อหาหนทางอื่น"

"ในอนาคต เผ่าพันธุ์ประหลาด จากสรวงสวรรค์ได้รุกรานเข้ามา พวกมันมี ที่ราบสูงกำเนิด หนุนหลังและฆ่าไม่ตาย ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงบั่นทอนกำลังของข้าจนข้าหมดสิ้นความหวัง ยิ่งไปกว่านั้น คนข้างกายข้ามีน้อยเกินไป แม้แต่ในอนาคต ก็แทบไม่มีสหายร่วมรบที่สามารถช่วยเหลือข้าได้"

"ดังนั้นข้าจึงกลับมา ข้าตระหนักได้ว่า ในเมื่อศัตรูมีจำนวนมหาศาลไม่สิ้นสุด ไฉนเราจึงไม่ใช้จำนวนเข้าสู้พวกมันบ้างเล่า?" สือฮ่าวบอกเล่าสิ่งที่เกิดขึ้นในอนาคตแก่เทพธิดาหลิว พร้อมกับปูทางสำหรับแผนการที่เขาจำเป็นต้องดำเนินการต่อไป

"ข้ากลับมาด้วยเป้าหมายเดียว: เพื่อแพร่ขยาย สายเลือด ของข้าให้มากที่สุดและฟูมฟักทายาท เพื่อให้พวกเขาเติบโตขึ้นและช่วยข้าต้านทานศัตรู สิ่งนี้จะช่วยซื้อเวลาให้ข้าได้ บำเพ็ญเพียร ตราบใดที่ข้ามีเวลามากพอ ข้าจะสามารถก้าวขึ้นสู่ ระดับชั้น ที่สูงกว่าเดิมได้ ถึงเวลานั้น ข้าก็จะสามารถเมินเฉยต่อจำนวนของศัตรูและบุกทะลวงเข้าไปยังฐานทัพของพวกมันได้โดยตรง"

"เทพธิดาหลิว ท่านคือยักษ์ใหญ่ระดับราชาเซียน ข้าย้อนกลับมาสู่ปัจจุบันและพลังของข้ายังอ่อนแอในช่วงเริ่มต้น ดังนั้นข้าจึงต้องการการดูแลจากท่าน ข้าจะช่วยท่านฟื้นฟูพลังเช่นกัน แต่ข้าเองก็ต้องการความช่วยเหลือจากท่าน"

"ข้าจำเป็นต้องให้ท่านช่วยตั้งครรภ์ทายาทกับข้า สายเลือด ของข้านั้นแข็งแกร่งมาก หากเรามีลูกด้วยกัน บุตรที่เกิดมาจะสามารถเติบโตเป็นอย่างน้อยก็ยักษ์ใหญ่ระดับราชาเซียนในอนาคต ลำพังราชาเซียนเพียงคนเดียวอาจเปลี่ยนแปลงอะไรไม่ได้มากนัก..."

"แต่ถ้าหากมีเป็นร้อย เป็นพัน หรือเป็นหมื่นคนเล่า? ในบรรดาราชาเซียนเหล่านี้ ผ่านการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วน ย่อมต้องมีบางคนที่สามารถเลื่อนขั้นเป็น กึ่งจักรพรรดิเซียน ได้ ตราบใดที่เรามีลูกมากพอ เราก็สามารถถ่วงเวลาศัตรูและซื้อเวลาให้ข้าได้มากพอ"

"แน่นอนว่า ท่านจะไม่ใช่คนเดียวที่อุ้มท้องลูกของข้า สตรีที่มี พรสวรรค์ ที่ดีในเก้าสวรรค์สิบพิภพล้วนอาจได้อุ้มท้องลูกของข้า เมื่อข้าย้อนกลับมา ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะใช้จำนวนเข้าสู้เพื่อถ่วงเวลาศัตรู ไม่จำเป็นต้องกลัวว่าพวกเขาจะตาย เมื่อข้ากลายเป็นจักรพรรดิเซียน ข้าจะมีวิธีชุบชีวิตผู้ที่ล่วงลับไปแล้วให้ฟื้นคืนมา"

เมื่อกลายเป็นสือฮ่าว และต้องเผชิญกับสถานการณ์เริ่มต้นเช่นนี้ เขาไม่อาจไต่เต้าขึ้นไปตามเนื้อเรื่องเดิมได้

ดังนั้น การกุเรื่องขึ้นมาเพื่อให้เทพธิดาหลิวเชื่อถือ ให้ปกป้องเส้นทางของเขา และยอมมีลูกกับเขา จึงเป็นหนทางที่ดีที่สุด

ตราบใดที่เทพธิดาหลิวไม่ไปยัง ทะเลจักรวาล และอยู่เคียงข้างเขาเพื่อมีลูกด้วยกัน พลังของนางก็จะฟื้นฟูได้อย่างสมบูรณ์และอาจก้าวหน้าไปถึงระดับที่สูงกว่าเดิม

นี่เป็นเพราะความมั่นใจที่ นิ้วทองคำ (สูตรโกง) มอบให้แก่เขา

เช่นเดียวกับผู้ข้ามมิติทุกคน เขามีนิ้วทองคำ ซึ่งก็คือ 【ระบบลูกดกบุญวาสนา】 ตราบใดที่เขามีลูกหลานมากมาย เขาก็สามารถดูดซับส่วนหนึ่งของพลังจากทายาทของเขาได้

ยิ่งลูกหลานแข็งแกร่งมากเท่าไร พลังที่จะย้อนกลับมาหาเขาก็จะยิ่งมากเท่านั้น

นั่นคือเหตุผลที่เขาเสนอแผนการเช่นนี้ต่อเทพธิดาหลิว แท้จริงแล้วเขาจะเป็นจักรพรรดิเซียนในอนาคต หรืออาจจะสูงส่งกว่านั้นเสียอีก ดังนั้นเขาจึงไม่ได้โกหกนางเสียทีเดียว

สือฮ่าวมองไปที่กิ่งหลิว รอคอยคำตอบจากเทพธิดาหลิว

"งั้นภัยคุกคามต่อเก้าสวรรค์สิบพิภพ แท้จริงแล้วไม่ใช่ศัตรูจากอีกฟากฝั่งของทะเลจักรวาลหรอกหรือ?" เทพธิดาหลิวคาดไม่ถึงว่าภัยคุกคามที่แท้จริงจะอยู่ที่อื่น

"กึ่งจักรพรรดิเซียน ทั้งสี่ในทะเลจักรวาลนั้นเทียบไม่ได้เลยกับกองทัพประหลาด" สือฮ่าวรู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของกองทัพประหลาดเป็นอย่างดี

เมื่อได้ยินคำตอบของสือฮ่าว เทพธิดาหลิวก็สูดหายใจเข้าลึก นางไม่ได้รู้สึกว่าสือฮ่าวโกหก เพราะในขณะที่เขาอธิบาย นางก็ได้เห็นเศษเสี้ยวของอนาคตเพิ่มเติม

นางเห็นกองทัพประหลาดที่สือฮ่าวพูดถึง เมื่อนางเห็นฝูงปีศาจที่อัดแน่นจนน่าขนลุกเหล่านั้น แม้แต่นางเองก็ยังรู้สึกสิ้นหวัง

แต่เมื่อนางเห็นแผ่นหลังของบุคคลที่กำลังสะกดข่มกองทัพประหลาดอยู่เพียงลำพัง นางก็รู้สึกว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่จะสามารถกอบกู้เก้าสวรรค์สิบพิภพและ สวรรค์หมื่นภพ ได้

"ตกลง ข้าให้สัญญา ข้าจะปกป้องเจ้าจนกว่าเจ้าจะเติบโต" เทพธิดาหลิวมองไปที่สือฮ่าวและให้คำมั่นสัญญา

เมื่อได้ยินการตอบรับของเทพธิดาหลิว สือฮ่าวก็รู้สึกโล่งอกในใจ

โครกคราก... ทันทีที่เขาผ่อนคลาย ท้องของเขาก็เริ่มส่งเสียงร้องประท้วง

ตอนนั้นเองที่สือฮ่าวนึกขึ้นได้ว่าตอนนี้เขาเป็นเพียงทารกแบเบาะเท่านั้น

เขาหิวแล้ว

"ท่านเทพธิดาหลิว... ข้าหิวแล้ว" สือฮ่าวมองไปที่เทพธิดาหลิวและกล่าวประโยคที่ทำให้นางถึงกับไปไม่เป็น