บทที่ 711 ขึ้นเหนือพบจิ้งจอกหิมะ

บทที่ 711 ขึ้นเหนือพบจิ้งจอกหิมะ

หยางหลินก้าวออกจากห้องหินพร้อมสลายค่ายกล เสียงหงส์ร้องกังวานดังมาจากฟากฟ้า

นกวิญญาณสีแดงมหึมาราวกับกระบี่บิน พุ่งตรงมาจากทิศตะวันตกด้วยความเร็วสูง ร่อนลงจอดข้างกายเขาอย่างแม่นยำ

เพียงชั่วพริบตาเดียวจากที่ได้ยินเสียง หยางเฟิ่งเอ๋อร์ก็มาถึงตรงหน้า บ่งบอกว่าความเร็วของนางเข้าใกล้ความเร็วเสียงแล้ว สมกับเป็นสายพันธุ์เหยี่ยวเฟิ่งหลิง (ขนหงส์) ที่โดดเด่นเรื่องความเร็ว

"จิ๊บๆๆ!"

"ได้เวลาไปแล้ว!"

หยางเฟิ่งเอ๋อร์ถีบตัวทะยานขึ้น ลอยตัวนิ่งกลางอากาศ

หยางหลินก้าวเท้าเพียงก้าวเดียว ก็ขึ้นไปยืนบนหลังนางอย่างมั่นคง เสียงนกร้องใสกังวานดังขึ้นอีกครั้ง ก่อนที่ทั้งคู่จะมุ่งหน้าสู่ทิศตะวันตกต่อไป

ตลอดทาง หยางหลินคอยสังเกตชัยภูมิภูเขาและมองหาวาสนา จึงเดินทางไม่เร็วนัก

นอกจากผู้ฝึกตนระดับต่ำที่มาแสวงโชคและสัตว์อสูรบางตา ก็ไม่พบสิ่งน่าสนใจอื่นใด

3 วันต่อมา ก็พ้นเขตภูเขา แม่น้ำที่ไหลลงจากภูเขามุ่งสู่ทิศตะวันตก ผ่านทุ่งหญ้าและที่ราบกว้างใหญ่

ไม่นานก็เข้าสู่เขตที่อยู่อาศัยของปุถุชน มีหมู่บ้านและเมืองให้เห็นทั่วไป

หยางหลินเก็บหยางเฟิ่งเอ๋อร์ ร่อนลงเดินเท้าเพื่อสัมผัสวิถีชีวิตผู้คน

คล้ายกับแถบเมืองเทียนอิน ที่นี่มีการทำปศุสัตว์เป็นหลัก เลี้ยงวัว แพะ ม้า แต่ก็มีการเพาะปลูกพืชผลเช่นเดียวกับแคว้นหยาง

หยางหลินเดินทางผ่านหมู่บ้านต่างๆ หากมีวาสนาก็ช่วยรักษาโรคภัยไข้เจ็บให้ชาวบ้านบ้าง

เดินเท้าอยู่หลายวัน ก็เรียกหยางเฟิ่งเอ๋อร์ออกมาบินต่อมุ่งหน้าตะวันตก

1 วันต่อมา ขณะบินผ่านเทือกเขาขนาดย่อม ร่างสีแดงเพลิงของหยางเฟิ่งเอ๋อร์ก็ดึงดูดความสนใจของผู้ฝึกตนระดับจินตาน 1 คน และระดับจู้จี 8 คน

เมื่อเห็นหยางหลิน พวกเขารีบขออภัยและถอยกลับไปทันที ภูเขาลูกนี้คือที่ตั้งของสำนักขนาดกลาง ซึ่งเป็นสำนักในสังกัดของสำนักเลี่ยหยาง (สุริยันกล้า)

ครึ่งวันต่อมา หนึ่งคนหนึ่งนกก็มาถึงชายฝั่งทะเล

ที่นี่คือ 'ทะเลตะวันตก' (ซีไห่)

การเดินทางของหยางหลินเริ่มจากสำนักซิงเสวียนมุ่งตะวันออกจนสุดขอบทะเลตะวันออก จากนั้นวกขึ้นเหนือแล้วมุ่งตะวันตกจนสุดขอบทะเลตะวันตก

เจอแหล่งน้ำ (เจ๋อ) ให้หยุด... คราวนี้จะลงใต้หรือขึ้นเหนือดี?

หยางหลินกางแผนที่ดู ลงใต้ผ่านเขตอิทธิพลพุทธศาสนาไปถึงแดนเซียนโจว ขึ้นเหนือผ่านเขตสำนักเทียนเหยียนไปสู่แดนเหนือของชนเผ่า

เสวี่ยหลิงเอ๋อร์น่าจะกำลังท่องเที่ยวอยู่ในเสินโจว ลงใต้ไปเซียนโจวก็คงไม่เจอใคร

ไปหาชนเผ่าแดนเหนือก็ดูไม่มีอะไรน่าสนใจ

จะให้หันหลังกลับตะวันออกก็เสียเวลาเปล่า

ขณะกำลังลังเล

จู่ๆ หยางหลินก็นึกถึงคำพูดของซูซุ่น "สหายเต๋าหยางควรไปทางทิศตะวันตก หากลังเลไม่แน่ใจในทิศทาง จงมุ่งหน้าขึ้นเหนือ"

ไม่ต้องคิดมากอีกต่อไป หนึ่งคนหนึ่งนกมุ่งหน้าสู่ทิศเหนือทันที

หลังของหยางเฟิ่งเอ๋อร์กว้างขวาง นั่งงีบหลับได้สบาย ช่างมีความสุขจริงๆ

3 วันต่อมา พ้นเขตที่อยู่อาศัย ก็เข้าสู่เขตภูเขาอีกครั้ง

ยิ่งขึ้นเหนือ อากาศยิ่งหนาวเหน็บ ยอดเขาล้วนปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน

1 วันให้หลัง หยางหลินมองเห็นภูเขาใหญ่ 5 ลูก เรียงตัวเป็นรูปดอกเหมย

ด้วยวิชาดูชัยภูมิ เขามั่นใจว่าภูมิลักษณ์เช่นนี้ต้องซ่อนอะไรบางอย่างไว้ จึงสั่งให้หยางเฟิ่งเอ๋อร์ร่อนลงพักบนสันเขาทางทิศตะวันตกสุด

หยางเฟิ่งเอ๋อร์คายแหวนมิติออกมา เอาอาหารและโอสถมากิน

ขณะกำลังพักผ่อน สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังปราณจากทิศตะวันออก หยางหลินลุกขึ้นมองไปทางนั้นทันที

ในทะเลความรู้ (สัมผัสศักดิ์สิทธิ์) ปรากฏเงาร่าง 16 ร่างกำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วผ่านป่าเขา

ชั่วพริบตา เงาร่างเหล่านั้นก็ข้ามสันเขามาปรากฏแก่สายตา

ฝูงจิ้งจอกหิมะขนขาวสะอาดเป็นมันวาว ไร้ขนสีอื่นแซม รัศมีพลังแผ่ออกมาจากตัว

ขนาดตัวแตกต่างกันไป บางตัวมี 2 หาง บางตัว 3 หาง ตัวจ่าฝูงยาวกว่า 2 วา และมีหางถึง 4 หาง!

พวกมันดูรีบร้อนเหมือนกำลังหนีอะไรบางอย่าง

พอข้ามสันเขามาเจอหยางหลินและนกยักษ์ยืนขวางอยู่ห่างไปแค่ 5 วา พวกมันก็ชะงักกึก

จิ้งจอกจ่าฝูงส่งเสียงขู่คำราม แผ่แรงกดดันระดับ 4 ออกมา... สัตว์อสูรระดับ 4!

หยางหลินจำได้แม่นจากตำราสำนักอวี้โซ่ว นี่คือ 'จิ้งจอกหิมะ' (เสวี่ยหู) สัตว์อสูรที่มีสติปัญญาสูงส่ง อยู่รวมกันเป็นฝูง และยากจะทำให้เชื่อง

หยางหลินยิ้มกว้าง โบกมือทักทาย "สวัสดีจ้ะ!"

หยางเฟิ่งเอ๋อร์ก็ร้องทัก "จิ๊บๆๆ!"

เสียงการต่อสู้และเสียงคำรามของจิ้งจอกดังแว่วมาจากทิศตะวันออก

จ่าฝูงหันไปมองทิศตะวันออก แล้วหันกลับมาจ้องหยางหลินอย่างระแวง ก่อนจะส่งเสียงคำรามต่ำ จิ้งจอกตัวอื่นรีบกระโจนหนีไปทางทิศตะวันตก

จ่าฝูงมองหยางหลินเป็นครั้งสุดท้าย แล้วกระโจนตามไป หางทั้ง 4 สะบัดวูบ สร้างภาพมายาคลุมร่างฝูงจิ้งจอกให้เลือนหายไปในป่า

2 เค่อ (30 นาที) ต่อมา ความผันผวนของพลังทางทิศตะวันออกสงบลง แสงสว่างจากผู้ฝึกตนจำนวนมากปรากฏขึ้นบนภูเขา เริ่มกระจายกำลังค้นหา

คงเป็นกลุ่มผู้ฝึกตนที่มาถล่มรังจิ้งจอกเพื่อหาสมบัติ

หยางหลินเตรียมจะจากไป แต่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ 5 สายก็ล็อกเป้าเขาไว้ทันที แสง 5 สายพุ่งจากระยะไกลมาร่อนลงบนสันเขา

ตามมาด้วยแสงอีกกลุ่มใหญ่ ล้อมหยางหลินและหยางเฟิ่งเอ๋อร์ไว้ตรงกลาง รวมแล้วมีประมาณ 27 คน เป็นจินตาน 12 คน ที่เหลือเป็นจู้จี

คนเหล่านี้แบ่งเป็น 4 กลุ่ม: สำนักเลี่ยหยาง, สำนักชื่อเหยียน, พระสงฆ์จากวัดต้าเสวี่ยซาน และกลุ่มคนจากตระกูลหนึ่ง นำโดยชายหนุ่มจินตานขั้นกลางวัย 27-28 ปี

ผู้นำกลุ่มสำนักชื่อเหยียนคือชายชราที่หยางหลินเคยเจอหน้าปากเหมืองแร่

ชายชราทักทาย "สหายเต๋า เราเจอกันอีกแล้ว"

หยางหลินประสานมือ "ยินดีที่ได้พบกันอีก"

ชายหนุ่มจินตานจากตระกูลนั้นถาม "สหายเต๋าเหอ ท่านรู้จักกันหรือ?"

"เคยพบกันครั้งหนึ่ง สหายเต๋าท่านนี้ประมูลหญ้าหนอนวิญญาณทองคำไปในราคา 4 แสนหินวิญญาณ และยังจ่ายค่าเข้าเหมืองแร่อีก 5 แสน เพื่อเข้าไปฝึกตนตั้ง 5 ปี"

หยางหลินขมวดคิ้วใต้หน้ากาก ตาแก่สำนักชื่อเหยียนคนนี้จงใจเปิดเผยความร่ำรวยของเขาเพื่อล่อเป้าชัดๆ

ได้ผลจริงตามคาด แววตาของคนรอบข้างเป็นประกายขึ้นทันที คนที่กล้าจ่ายเงินล้านหินวิญญาณได้ง่ายๆ ย่อมต้องมีสมบัติพกติดตัวอีกมหาศาล

ผู้นำกลุ่มสำนักเลี่ยหยางถาม "ไม่ทราบว่าสหายเต๋ามาจากที่ใด?"

หยางหลินตอบ "ข้าเพียงผ่านมาท่องเที่ยว ไม่อยากรบกวนพวกท่าน ขอลา!"

ผู้นำกลุ่มเลี่ยหยางถามต่อ "สหายเต๋าเห็นจิ้งจอกหิมะผ่านมาทางนี้หรือไม่?"

หยางหลินส่ายหน้า "ไม่เห็น"

ชายหนุ่มตระกูลนั้นแทรกขึ้น "พวกเราตามกลิ่นอายปีศาจมาจนถึงที่นี่ แล้วก็มาเจอท่าน มันต้องถูกท่านจับไปแล้วแน่ๆ"

ชายชราสำนักชื่อเหยียนเสริม "สหายเต๋า พวกเราวางแผนล้อมจับกันมาครึ่งปี ระดมคนมามากมาย ล่าสังหารอย่างยากลำบาก ท่านจะมาชุบมือเปิบแย่งวาสนาไปแบบนี้ดูจะไม่เหมาะกระมัง"

พระสงฆ์รูปหนึ่งเอ่ยขึ้น "อาตมาเห็นนกวิญญาณตัวนี้แล้วรู้สึกคุ้นตายิ่งนัก นึกขึ้นได้ว่าวัดต้าเสวี่ยซานเคยถูกขโมยสัตว์เทพพิทักษ์ไป ที่แท้ก็ตัวนี้นี่เอง ประสกคือหัวขโมยคนนั้นสินะ"

พระจินตานอีก 3 รูปพยักหน้าเห็นพ้อง ประสานเสียง "ประสกมีกิเลสหนา บัดนี้เมื่อพบกันแล้ว หวังว่าจะคืนเทพพิทักษ์ให้วัดเรา และกลับไปสารภาพบาปต่อหน้าพระพุทธองค์ เพื่อชำระล้างจิตใจ"

คนอื่นๆ ได้ยินดังนั้นก็คิดในใจ... พวกพระนี่กะจะกินรวบคนเดียว พาตัวกลับวัด ก็เท่ากับยึดสมบัติทั้งหมดไปครอง

หยางหลินมองดูคนรอบด้าน... ดูท่าจะมีคนพยายามยัดเยียดถุงสมบัติให้อีกแล้วสินะ เขาจึงเลือกที่จะนิ่งเงียบ