บทที่ 292 องค์หญิงอวี่ลงสนาม

บทที่ 292 องค์หญิงอวี่ลงสนาม

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ขณะที่หยางหลินกำลังคุยเรื่องงานชุมนุมยุทธ์กับหยางเซินและน้องๆ ที่เรือนพัก (เฉาเฉิงอวี่และหวังเชาย้ายไปอยู่โซนผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐานแล้ว)

ศิษย์ฝ่ายนอกคนหนึ่งก็นำข้อความมาแจ้งว่า บรรพชนหลี่ต้องการพบหยางหลิน

หยางหลินจัดแจงเครื่องแต่งกายแล้วรีบไปยังเรือนรับรองของสำนัก พอเข้าไปในห้องโถงก็พบสี่บรรพชนจินตานนั่งรออยู่พร้อมหน้า

หยางหลินทำความเคารพ “ศิษย์หยางหลิน คารวะท่านบรรพชนทุกท่าน”

บรรพชนหลี่กล่าว “ไม่ต้องมากพิธี วันนี้เรียกเจ้ามาเพราะอยากฟังความเห็น”

“เชิญท่านบรรพชนสั่งการได้เลยขอรับ”

บรรพชนหลี่ยิ้ม “ไม่ใช่คำสั่งหรอก เมื่อวานทางจวนเจ้าเมืองเชิญพวกเราไปหารือ ท่านเจ้าเมืองอยากให้การประลองปีนี้เน้นกระชับมิตร ‘รู้แพ้รู้ชนะรู้อภัย’ (หยุดเมื่อแตะถึงจุดตาย) ทุกฝ่ายต่างเห็นชอบ เจ้าคิดเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้?”

หยางหลินครุ่นคิดสักครู่ “ท่านบรรพชนหลี่ รากวิญญาณสวรรค์ของเหยาซานสร้างรากฐานสำเร็จหรือยังขอรับ?”

บรรพชนซ่างกวนที่นั่งทางซ้ายส่ายหน้า “ยังไม่มีข่าวคราว น่าจะยังไม่สำเร็จ”

หยางหลินวิเคราะห์ “เช่นนั้น เหยาซานคงตั้งใจส่งรากวิญญาณสวรรค์ลงสนามแน่นอน และต้องส่งอัจฉริยะมาประกบเพื่อความปลอดภัย พวกเขาหวังคว้าที่หนึ่ง แต่ก็กลัวเกิดอุบัติเหตุ จึงให้เจ้าเมืองออกหน้าไกล่เกลี่ยขอความร่วมมือ”

ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วย

บรรพชนถังหัวเราะ “แค่รากวิญญาณสวรรค์คนเดียวทำเอาเหยาซานขี้ขลาดตาขาวไปเลย แต่รุ่นของพวกเจ้าส่วนใหญ่สร้างรากฐานไปหมดแล้ว ครั้งนี้เหยาซานคงมั่นใจว่าจะชนะแน่”

หยางหลินแย้ง “ท่านบรรพชนถัง ตราบใดที่มีหยางเซินและเหมาอวิ๋นจู๋อยู่ ความหวังที่หนึ่งของเหยาซานคงต้องพังทลายขอรับ”

บรรพชนหลี่พยักหน้าพอใจ “ดี ในเมื่อเป็นเช่นนั้น พวกเราก็ส่งศิษย์ลงสนามหาประสบการณ์ได้อย่างสบายใจ แต่ก็ประมาทไม่ได้ ต้องระวังตัวไว้เสมอ”

ทุกคนพยักหน้า บรรพชนหลี่กล่าวต่อ “ก่อนมา ท่านบรรพชนชิงอวิ๋นสั่งไว้ว่า เรื่องการประลองเป็นตายให้เจ้าตัดสินใจทั้งหมด

ตอนนี้เรายังไม่ได้เลือกคนที่จะลงแข่งเลย เจ้าต้องการให้พวกเราช่วยอะไรไหม?”

หยางหลินตอบ “เรียนท่านบรรพชน ไม่ต้องเลือกคนแล้วขอรับ ครั้งนี้เป็นตาของปี้อวิ๋นป้องกันแชมป์ เหยาซานต้องเตรียมตัวมาดีแน่

ศิษย์จะลงเป็นคนแรก สู้คนเดียวกับทั้งสิบคน เปิดฉากมาศิษย์จะสังหารสักสองสามคนเพื่อข่มขวัญ เชื่อว่าคนหลังๆ คงไม่กล้าขึ้นมาแล้ว หากศิษย์สู้ไม่ไหว ค่อยยอมแพ้ทีหลัง จะได้ไม่เสียเลือดเนื้อโดยใช่เหตุ

สิ่งที่ศิษย์ต้องการคือ ขอให้ท่านบรรพชนช่วยระวังอย่าให้ผู้ฝึกตนระดับสูงของเหยาซานเข้ามาแทรกแซงก็พอขอรับ”

ทุกคนตะลึงงัน แต่ก็พยักหน้ารับคำ “วางใจได้ พวกเราจะไม่ยอมให้ระดับจินตานคนไหนมาทำร้ายเจ้าได้ พรุ่งนี้การแข่งขันจะเริ่มแล้ว เจ้ากลับไปพักผ่อนเตรียมตัวเถอะ”

“ศิษย์ขอลา”

เมื่อหยางหลินออกไป บรรพชนท่านหนึ่งถามขึ้น “ศิษย์พี่หลี่ ให้เขาลงคนเดียวจะไม่เสี่ยงเกินไปหรือ?”

บรรพชนถังหัวเราะ “ศิษย์น้องม่อ เจ้าเพิ่งออกจากด่านคงยังไม่รู้ฤทธิ์เดช ในเมื่อท่านบรรพชนชิงอวิ๋นไว้วางใจ เราก็ควรเชื่อมั่นในสายตาของท่าน หน้าที่ของเราคือคุ้มกันไม่ให้ผู้ใหญ่รังแกเด็กก็พอ”

วันรุ่งขึ้น งานชุมนุมยุทธ์แคว้นหยางเปิดฉากอย่างเป็นทางการ หยางหลินนั่งรวมกลุ่มกับเพื่อนร่วมสำนักในโซนพักรอ

ทางขวามือเป็นอัฒจันทร์ประธาน เขาเหลือบไปเห็นชุยเมิ่งหลีนั่งอยู่บนนั้น มีสาวใช้สี่คนคอยปรนนิบัติ ด้านหลังมีชายชราระดับสร้างรากฐานสองคนนั่งคุมเชิง

ด้วยฐานะของนาง การได้รับเชิญนั่งแท่นประธานก็ไม่แปลก ชุดคลุมสีม่วงแดงไม่อาจบดบังทรวดทรงอันเย้ายวนของนางได้ แม้จะอยู่ในท่านั่งก็ตาม

หยางหลินรีบละสายตากลับมา การประลองรุ่นสร้างรากฐานเริ่มขึ้นแล้ว

ผู้เข้าแข่งขันล้วนเป็นระดับสร้างรากฐานอายุไม่เกินหกสิบปี การต่อสู้ดุเดือดตระการตากว่าระดับกลั่นลมปราณมาก ทั้งการควบคุมอาวุธวิเศษและการร่ายคาถาที่รวดเร็วและรุนแรง

บางคนควบคุมกระบี่บินได้ถึงเจ็ดเล่ม บางคนร่ายมหาเวทคลุมทั้งเวที

แต่โดยรวมยังคงอยู่ในกรอบการต่อสู้ระยะไกลที่หยางหลินเคยสรุปไว้ ไม่มีใครเน้นการต่อสู้ระยะประชิด

เฉาเฉิงอวี่และหวังเชาที่เพิ่งเลื่อนขั้นไม่ได้ลงแข่ง นั่งดูอย่างตั้งใจเพื่อศึกษาแนวทาง

การประลองเป็นไปตามข้อตกลง เน้นกระชับมิตร แทบไม่มีใครบาดเจ็บ สามวันผ่านไป การแข่งขันรุ่นสร้างรากฐานจบลง เหยาซานคว้าไปสี่อันดับ ปี้อวิ๋นได้สาม ทุกฝ่ายพอใจ

ต่อมาเป็นคิวของรุ่นกลั่นลมปราณ สำนักปี้อวิ๋นส่งตัวแทนสิบสามคน รวมหยางเซินและเหมาอวิ๋นจู๋

และแน่นอน องค์หญิงอวี่ (หยางอวี่โหรว) แห่งเหยาซานก็ลงสนาม

นางใช้กระบี่บินสีฟ้าคราม เพียงออกกระบี่ แสงสีฟ้าก็สว่างวาบไปทั่วท้องฟ้า ปราณกระบี่และพลังวิญญาณหลั่งไหลประดุจสายน้ำเชี่ยวกรากไม่ขาดสาย

ปราณกระบี่คมกริบ คาถาวารีถาโถมต่อเนื่อง

ทั้งเวทีถูกปกคลุมด้วยพลังปราณของนาง ขณะที่นางโคจรพลัง ไอวิญญาณธาตุน้ำในธรรมชาติก็หลั่งไหลมาเติมเต็มให้นางตลอดเวลา

คู่ต่อสู้เหมือนตกอยู่ในมหาสมุทร ถูกแรงดันน้ำบีบอัดจนเคลื่อนไหวลำบาก ถูกกดดันจนโงหัวไม่ขึ้น

ยามตั้งรับ ม่านพลังรูประลอกคลื่นจะปรากฏขึ้นรอบตัวนาง ไม่ว่าจะเป็นปราณกระบี่ คาถา หรืออาวุธวิเศษ เมื่อกระทบม่านน้ำนี้ พลังทำลายล้างก็จะถูกสลายหายไปในเกลียวคลื่น

ทุกการตวัดกระบี่ ทุกการร่ายเวท ล้วนสะเทือนฟ้าดิน

ใบหน้าอันงดงามล่มเมือง ดวงตาใสดุจสายน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ร่างกายเปล่งประกายรัศมีวิญญาณจางๆ งดงามราวเทพธิดาลงมาจุติ สมกับเป็นรากวิญญาณสวรรค์ธาตุน้ำ

ทุกครั้งที่นางขึ้นเวที เสียงเชียร์จะดังกึกก้อง ผู้คนต่างทอดถอนใจด้วยความอิจฉา

ผู้อาวุโสเหยาซานต่างพยักหน้าด้วยความภาคภูมิใจ อนาคตของเด็กคนนี้สดใสไร้ขอบเขต หากไม่มีอะไรผิดพลาด ยุคสมัยนี้จะเป็นเวทีของนางเพียงผู้เดียว

แต่ในสายตาหยางหลิน การต่อสู้แบบนี้มัน ‘ฉูดฉาดแต่กลวงเปล่า’  แม้พลังจะต่อเนื่องไม่ขาดสาย แต่ขาดแรงระเบิดที่รุนแรงในจุดเดียว

เหมือนเกมเมอร์ที่รู้ดีว่า สกิลหมู่ (AoE) ดาเมจเบาแถมเปลืองมานา สกิลเดี่ยว แรงกว่าแต่ต้องเล็งให้แม่น ถ้าว่าวก็จบเห่

ดังนั้น หยางหลินจึงยึดมั่นในปรัชญา ‘ความเร็วและแรงระเบิดคือพระเจ้า’ วรยุทธ์ทั่วหล้า แพ้ชนะวัดกันที่ความเร็ว

ความเร็วทำให้เป็นฝ่ายได้เปรียบเสมอ จะสู้หรือจะหนีเราเลือกได้

แต่เร็วอย่างเดียวไม่พอ ต้องเจาะเกราะวิญญาณให้เข้าด้วย

ต้องผสานความเร็ว พละกำลัง เทคนิค และการระเบิดพลังปราณในชั่วพริบตาเข้าด้วยกัน ถึงจะสามารถเผด็จศึกได้ในกระบวนท่าเดียว ไม่ต้องยืดเยื้อให้เปลืองแรง

ขณะที่ทุกคนกำลังชื่นชมองค์หญิงอวี่ หยางเซินและเหมาอวิ๋นจู๋ก็ลงสนาม แต่เนื่องจากพวกเขามีระดับพลังแค่ขั้นเก้า การต่อสู้จึงดูเรียบง่าย ไม่หวือหวา

พวกเขาแค่หลบหลีกการโจมตี แล้วพุ่งเข้าประชิดตัว

หนึ่งฝ่ามือ หนึ่งลูกเตะ ทำลายการป้องกัน ปัดป้องอาวุธ แล้วจ่อกระบี่ที่คอหอยคู่ต่อสู้

รู้ผลแพ้ชนะ จบเกม