บทที่ 238 หนึ่งดาบ เก้าวิญญาณ

เมื่อเพ่ยหลิงกลับมายังชุ่ยเหล่ยซานถ้ำพำนัก เขาตรงไปยังห้องหลอมเช่นเคย มอบหน้าที่เฝ้าประตูให้กับอวี้เสวี่ยเจ้า จากนั้นจัดวางกับดักไว้รอบประตูอย่างรัดกุม ก่อนจะหยิบเอาวัสดุต่าง ๆ ที่ลี่ลี่เยว่มอบให้มาตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง

เพ่ยหลิงสูดหายใจลึก แล้วเอ่ยในใจว่า “ระบบ ข้าต้องการฝึกฝน! ฝากระบบควบคุม—วิชาหลอมอาวุธ : การหลอมดาบ!”

ระบบตอบรับทันที “ติงดง! ระบบฝึกฝนอัจฉริยะยินดีรับใช้! ฝากระบบควบคุม—กำลังอัปเกรดโหมดอัจฉริยะ! เริ่มเข้าสู่การฝึกฝนแบบควบคุมอัตโนมัติ ขอแจ้งเตือน: ระหว่างฝึกฝน ผู้ฝึกจะสูญเสียการควบคุมร่างกายชั่วคราว โปรดอย่าตกใจ...”

“ติงดง! ตรวจพบว่าต้องการฝึกฝนต่อ วิชาหลอมอาวุธ : การหลอมดาบ จำเป็นต้องใช้ตัวต้นแบบดาบและวิญญาณผี...”

“ติงดง! ตรวจพบตัวต้นแบบดาบและของหลอมรวมวิญญาณที่เหมาะสม เริ่มกระบวนการหลอมรวมวิญญาณ...”

ในวินาทีนั้น เพ่ยหลิงเห็นร่างกายของตนก้าวไปข้างหน้าอย่างมั่นคง มือเปิดฝาครอบทองแดงใบแรก

ทันทีที่ฝาเปิดออก ฟองอากาศใส ๆ ก็ลอยออกมาจากด้านใน

ภายในฟองอากาศ กลับปรากฏศีรษะของเด็กสาวผู้หนึ่ง ใบหน้างดงามเกินบรรยาย งามประณีตดุจตุ๊กตาแกะสลัก ขนตายาวราวกับปีกนก ริมฝีปากอิ่มสีแดงสด ผิวขาวเนียนนุ่มดุจหยกขาว เส้นผมสีเงินหนานุ่มราวกับสาหร่าย ทอดตัวพลิ้วอยู่ในฟองอากาศ

—นี่หรือคือทารกแห่งเผ่าอสูรวิญญาณ?

เพ่ยหลิงอดตกตะลึงไม่ได้

ขณะที่เขากำลังจะเพ่งมองอย่างละเอียด ศีรษะสาวน้อยนั้นก็อ้าปากเล็ก ๆ ส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงออกมา!

เสียงกรีดร้องนี้ทรงพลังนัก แม้ห้องหลอมจะมีอักขระค่ายกลป้องกัน เพ่ยหลิงก็ยังได้ยินเสียงแว่วไปถึงอวี้เสวี่ยเจ้าที่เฝ้าประตู จนอีกฝ่ายล้มลงกับพื้นแทบจะในเวลาเดียวกัน

แต่ร่างของเพ่ยหลิงตอนนี้ถูกระบบควบคุม จึงมิได้รับผลกระทบใด ๆ

ระบบคว้าฟองอากาศนั้นไว้ มือข้างเดียวร่ายเคล็ดวิชาหลอมรวมวิญญาณอย่างรวดเร็ว บังคับให้วิญญาณผีถูกดูดกลืนเข้าตัวต้นแบบดาบโดยไม่ลังเล!

เพ่ยหลิงเห็นดังนั้นก็อดสงสัยไม่ได้ เขาจำได้ว่าตอนเรียนวิชารวมวิญญาณที่ยอดเขาฉีเฟิง อาจารย์ย้ำหนักหนาว่า ก่อนจะหลอมรวมวิญญาณ ต้องทรมานของหลอมรวมวิญญาณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ให้ความหวาดกลัวฝังลึกในจิตวิญญาณ เพื่อไม่ให้มันกล้าขัดขืนเจ้านายไปชั่วนิรันดร์

แต่ระบบกลับข้ามขั้นตอนนี้ไปเสียอย่างนั้น?

ยังไม่ทันที่เขาจะคิดอะไรต่อ ระบบก็เปิดฝาทองแดงใบที่สอง ฟองอากาศอีกใบลอยออกมา ในฟองนั้นคือศีรษะเด็กสาวอีกผู้หนึ่ง งามบริสุทธิ์ไม่ต่างจากคนแรก

สาวน้อยคนที่สองไม่ได้โจมตีทันที หากแต่ลืมตาขึ้นอย่างช้า ๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความอ้อนวอนน่าสงสาร

แต่ระบบไม่สนใจ ร่ายเคล็ดเดิมหลอมรวมวิญญาณเธอเข้าตัวต้นแบบดาบเช่นเดียวกัน!

เพ่ยหลิงถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เขาจำได้ว่าตามที่ลี่ลี่เยว่บอกมา การหลอมรวมวิญญาณใช้วิญญาณผีเพียงหนึ่งตนก็เพียงพอแล้ว แต่ระบบกลับหลอมรวมทีเดียวถึงสองตน?

ขณะเขายังงุนงง ระบบก็เปิดฝาทองแดงใบที่สาม สี่ ห้า... จนกระทั่งวิญญาณผีทั้งเก้าถูกหลอมรวมเข้าตัวต้นแบบดาบจนหมดสิ้น จากนั้นจึงเริ่มร่ายเคล็ดสุดท้ายของวิชารวมวิญญาณด้วยท่าทางพึงพอใจ

ทันใดนั้น เสียงโหยหวนเศร้าสร้อยก็ดังขึ้นจากกายดาบ!

ท่ามกลางเสียงเหล่านั้น ตัวต้นแบบดาบที่เคยหยาบกระด้างค่อย ๆ ลอยขึ้นกลางอากาศ เริ่มเปลี่ยนแปลงไป

ใบดาบดำสนิทประหนึ่งราตรี ประดับด้วยแสงดาวระยิบระยับ เริ่มถูกแต้มแต่งด้วยริ้วสีเลือด

เมื่อเวลาผ่านไป สีเลือดค่อย ๆ แผ่ขยายไปทั่วใบดาบ ตัวต้นแบบดาบที่เคยเย็นเยียบและเงียบสงัด บัดนี้กลับแผ่กลิ่นอายดุร้าย กระหายเลือด และทรงอำนาจออกมา...

ราวกับลูกสัตว์ร้ายโบราณที่กำลังตื่นฟื้นสัญชาตญาณดิบของตนทีละน้อย

ในที่สุด ดาบยาวสีดำสนิท รูปทรงเรียบง่าย สอดแทรกด้วยลวดลายดวงดาวนับไม่ถ้วน บริเวณด้ามดาบมีเส้นสายเลือดเก้าสีพันรอบ ลอยนิ่งอยู่ตรงหน้าเพ่ยหลิง

ใบดาบแคบลงจากเดิม ทว่ากลับแน่นหนาหนักแน่นยิ่งขึ้น

เพ่ยหลิงมองดาบใหม่ของตนด้วยแววตาชื่นชม—ดาบนี้ งดงามยิ่งนัก!

คมดาบขาวนวลแฝงความเยียบเย็นและโหดเหี้ยมอย่างงดงาม

รูปลักษณ์ภายนอกไม่ได้น่ากลัว แต่กลับเปี่ยมด้วยเสน่ห์ลึกลับ

ทว่า กลิ่นอายกระหายเลือดและกระหายการต่อสู้แผ่ซ่านไม่หยุด

มันทำให้คนอดนึกถึงสัตว์นักล่าบนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหาร—งามสง่าและดุร้ายในคราวเดียวกัน

พิธีหลอมรวมวิญญาณเสร็จสิ้น ดาบเล่มนี้ได้ถือกำเนิดเป็นอาวุธเวทโดยสมบูรณ์!

อย่างไรก็ตาม โจวกุ้ยรากฐานแห่งเต๋าต้องการอาวุธประจำตัวที่แท้จริง ดาบนี้จึงยังขาดขั้นตอนสุดท้าย—พิธีสังเวยโลหิต...

ไม่นาน ระบบก็หยิบหินวิญญาณเกรดกลางจำนวนมากออกมา แล้วใช้มีดกรีดข้อมือตนเอง ตามขั้นตอนของวิชาหลอมอาวุธ นำหินวิญญาณและโลหิตสด ๆ ของตน วางเรียงเป็นค่ายกลสังเวยโลหิต

เมื่อค่ายกลเสร็จสมบูรณ์ เพ่ยหลิงมองดูตนเองนำดาบปักลงกลางค่ายกล จากนั้นกรีดข้อมืออีกข้าง เลือดสดไหลรินย้อมดาบจนแดงฉาน ระบบจึงร่ายเคล็ดวิชาอีกครั้ง...

เมื่อค่ายกลถูกกระตุ้น ดาบก็เริ่มดูดกลืนโลหิตของเพ่ยหลิงจนหมดสิ้น พลังวิญญาณและลวดลายที่วาดด้วยโลหิตทั้งหมดหลอมรวมเข้าสู่ตัวดาบ...

ไม่นาน หินวิญญาณก็กลายเป็นผงละเอียด ดาบที่ผ่านพิธีสังเวยโลหิตแล้ว กลิ่นอายดุร้ายหดหายไปราวกับสัตว์ร้ายที่อิ่มหนำ ลิ้นเลียขนและกรงเล็บของตนอย่างเกียจคร้าน

ระหว่างเพ่ยหลิงกับดาบ กลับมีสายสัมพันธ์ลึกล้ำบางอย่างเชื่อมโยงกันประหนึ่งสายเลือดเดียวกัน

เพ่ยหลิงรู้สึกได้ว่า ภายในอาวุธเวทเล่มใหม่นี้ มีจิตสำนึกจาง ๆ หลายสาย พวกมันล้วนอยากเข้าใกล้และพึ่งพาเขาอย่างบริสุทธิ์ใจ ไม่มีความคิดซับซ้อนใด ๆ—เพียงแต่อยากอยู่ใกล้เขา เชื่อฟังเขาเท่านั้น

ทันใดนั้น ระบบก็ส่งเสียง “ติงดง! การฝึกฝนครั้งนี้เสร็จสิ้น ขอบคุณผู้ฝึกที่ใช้ระบบฝึกฝนอัจฉริยะ ฝากระบบควบคุม—เหินสู่สวรรค์ไร้กังวล! กรุณาให้คะแนนห้าดาวหากพึงพอใจ!”

ทันทีที่ควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง เพ่ยหลิงก็ทรุดตัวลงนั่งหมดแรง

พลังวิญญาณถูกดูดจนหมด เลือดเสียไปมาก โดยเฉพาะเลือดล้ำค่า ทำให้เขาอ่อนแอแทบยืนไม่ไหว!

ไม่ทันได้ชื่นชมดาบใหม่ เพ่ยหลิงก็รีบหยิบยาเม็ดกลืนลงไป

คราวนี้ไม่ต้องพึ่งระบบ เขานั่งสมาธิขับเคลื่อนพลังวิญญาณด้วยตนเอง เร่งฟื้นฟูร่างกาย

ไม่นานสภาพก็เริ่มดีขึ้น เพ่ยหลิงถอนหายใจโล่งอกในใจ—เกือบแย่แล้ว!

เมื่อคิดถึงตอนที่ระบบสังเวยโลหิตเมื่อครู่ เพ่ยหลิงก็ไม่ลังเลที่จะกดให้ระบบหนึ่งดาว จากนั้นโบกมือเรียก ดาบเปิ่นหมิง ให้ลอยมาอยู่ในมือ

ทันใดนั้น เขาสัมผัสได้ถึงความยินดีปรีดาจากตัวดาบ เหมือนมันดีใจที่ได้สัมผัสเขา

เพ่ยหลิงลองเหวี่ยงดาบใหม่สองสามกระบวนท่า ก็พบว่ามันคล่องมือกว่าดาบเหยียนเซิงมากนัก ทุกครั้งที่เหวี่ยง กลิ่นอายดุร้ายแผ่ซ่าน แม้แต่กำแพงไกล ๆ ก็ถูกแรงดาบเฉียดเป็นรอยบาง ๆ

โชคดีที่ชุ่ยเหล่ยซานถ้ำพำนักแห่งนี้ เป็นที่อยู่ของอัจฉริยะฝ่ายในมาหลายรุ่น ผนังทุกด้านจึงสลักอักขระป้องกันและฟื้นฟูไว้

ทันทีที่เตาฉี่ (ปราณดาบ) จางหาย กำแพงก็กลับคืนสภาพดังเดิม

พลังของอาวุธเวทนี้ เหนือกว่าเครื่องรางมากกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก!

เพ่ยหลิงพึงพอใจยิ่งนัก เก็บข้าวของเรียบร้อย ถอนกับดักที่หน้าประตู แล้วเดินออกจากห้องหลอม

ทันทีที่เปิดประตู ก็เห็นอวี้เสวี่ยเจ้านอนหมอบอยู่กับพื้น เลียอุ้งเท้าด้วยท่าทีเกียจคร้าน พลางเหลือบตามองเขา