บทที่ 71 เคล็ดวิชากลืนไฟ

เคล็ดวิชากลืนไฟ?

นี่มันคืออะไรกันแน่?

เพ่ยหลิงถึงกับนิ่งงันไปชั่วขณะ ก่อนจะนึกขึ้นได้ทันทีว่านี่คงเป็นเคล็ดวิชาสำหรับดูดซับไฟปรุงโอสถโดยเฉพาะ

ปัญหาก็คือ ตอนที่เขาแสดง "พรสวรรค์ปรุงโอสถ" ให้เจิ้งจิงซานดูทีแรก เขาใช้ระบบอัจฉริยะแห่งการฝึกเซียนช่วยควบคุมทั้งหมด ฝีมือในการควบคุมไฟปรุงโอสถจึงดูคล่องแคล่วราวกับต่อแขนต่อขาเข้าไปเอง พี่เจิ้งคงคิดว่าเขาต้องรู้เคล็ดวิชากลืนไฟอยู่แล้ว เลยไม่ได้เอ่ยถึงแม้แต่นิดเดียว

งานนี้ลำบากแล้ว!

คิ้วเรียวสวยของโอวหยางเซียนซิงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย—นี่เป็นภารกิจที่มอบหมายโดยหัวหน้าสายเจียนซาง เดิมทีเธอเข้าใจว่าหน้าที่ของตนก็แค่ทำตามคำสั่งให้ดี เป็นมือไม้คอยช่วยเหลือเท่านั้น คิดว่าปัญหาหนักที่สุดก็แค่สถานการณ์แบบ "ตั๊กแตนจับจักจั่น นกกระจอกอยู่ข้างหลัง" ใครจะคาดคิดว่ายังไม่ทันที่สายหลักเจาเชวียนจะมาถึง เพ่ยหลิงกลับสร้างเรื่องยุ่งยากขึ้นมาก่อนเสียแล้ว

"...เดี๋ยวข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชากลืนไฟให้ เจ้ารีบเรียนซะ!"

โอวหยางเซียนซิงครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว สูดลมหายใจลึก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ด้วยการบำเพ็ญเพียรของเพ่ยหลิงที่ยังต่ำเตี้ย หากไม่มีเคล็ดวิชากลืนไฟ ก็ไม่มีทางกลืนซึมเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นได้เลย

"พี่หญิง" เสวี่ยอิงที่อยู่ไม่ไกลนัก แค่นหัวเราะเยาะออกมา ส่วนฟางจี้ก็รีบพูดเสริม "เคล็ดวิชากลืนไฟมันก็ไม่ใช่เวทมนตร์ลึกล้ำอะไรนักหรอก แต่แค่ศิษย์ขั้นฝึกปราณคนหนึ่ง จะให้เรียนรู้ได้ใน 15 วันมันเป็นไปได้ที่ไหน? แถมเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นยังเป็นไฟปรุงโอสถชั้นแปด แถมยังถือเป็นสุดยอดในระดับนั้น ซ้ำร้ายเพ่ยหลิงมีการบำเพ็ญเพียรแค่นี้ ต่อให้ฝืนเรียนรู้มาได้บ้าง แต่ถ้าใช้ไม่คล่อง โดนสะกิดผิดนิดเดียวก็โดนไฟย้อนเล่นงานเอา"

"ทีนี้ก็กลายเป็นเสียทั้งเปลวเพลิงไขกระดูกเย็น แถมงานของหัวหน้าสายก็ล้มเหลว เสียทั้งคนเสียทั้งของ!"

เขาถึงกับเริ่มรู้สึกอยากถอนตัว "ข้าว่า เรากลับไปก่อนดีกว่า ไปแจ้งหัวหน้าสาย แล้วค่อย..."

"ไม่ได้!" โอวหยางเซียนซิงขัดขึ้นทันที "จะ 15 วันก็ช่างเถอะ ภารกิจนี้หัวหน้าสายไม่ได้กำหนดเวลาไว้ หุบเหวพิษกว้างใหญ่นัก คนภายนอกไม่รู้หรอกว่าเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นอยู่ตรงไหน โอกาสยังมีอยู่ จะกลับไปปล่อยให้ความพยายามของหัวหน้าสายสูญเปล่าทำไม?"

"ส่วนการบำเพ็ญเพียรของศิษย์น้องเพ่ย..."

"ตอนเขาเริ่มกลืนซึมเปลวเพลิงไขกระดูกเย็น เจ้าเฝ้าคุ้มกันเขาไว้"

"แค่ศิษย์ขั้นฝึกปราณคนหนึ่ง ด้วยขั้นสร้างรากฐานของเจ้า รับมือเขาคงไม่ใช่ปัญหาอะไร!"

ฟางจี้ใจร้อนขึ้นมาทันที—กับเขาแล้ว งานนี้ไม่ยากจริงๆ

ที่จริง เจิ้งจิงซานมอบภารกิจนี้ให้ทั้งสามคน ส่วนหนึ่งก็เพราะโอวหยางเซียนซิงมีการบำเพ็ญเพียรสูงสุดในกลุ่ม รับหน้าที่เป็นหัวหน้า คุ้มกันให้เดินทางปลอดภัย เสวี่ยอิงรับหน้าที่วางค่ายกลกันไฟปรุงโอสถหนีและสนับสนุนสถานการณ์โดยรวม ส่วนฟางจี้ซึ่งเชี่ยวชาญทั้งแพทย์และพิษ ก็เพื่อคอยดูแลปกป้องศิษย์น้องเพ่ยในระหว่างกลืนซึมไฟปรุงโอสถ

แต่สายเจียนซางช่วงนี้อ่อนแอมาตลอด ทรัพยากรน้อยลงทุกปี

ครั้งนี้เจิ้งจิงซานยอมทุ่มทุกอย่างแย่งเอาภารกิจเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นมาให้ได้ แต่กลับไม่ได้มอบหมายให้ศิษย์ที่ตนไว้ใจอย่างฟางจี้หรือคนอื่นๆ กลับโยนให้ศิษย์นอกเพิ่งเข้าสำนัก! ฟางจี้กับเพื่อนๆ จะพอใจได้อย่างไร?

ถ้าไม่ได้เกรงอำนาจหัวหน้าสายที่สะสมมา ฟางจี้กับเสวี่ยอิงคงไม่อยากมาร่วมภารกิจนี้ด้วยซ้ำ

ออกจากลานผุกร้านมา ฟางจี้ก็ยังคอยแสดงท่าทางไม่ชอบเพ่ยหลิงอยู่เสมอ ถึงแม้จะมีโอวหยางเซียนซิงควบคุมสถานการณ์

ตอนนี้เห็นเพ่ยหลิงไม่รู้เคล็ดวิชากลืนไฟ เขาเลยหวังว่าถ้าอ้างจะกลับไป อาจบีบให้โอวหยางเซียนซิงยอมจำนน เสนอส่งเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นให้เขาหรือเสวี่ยอิงกลืนซึมเอง

ใครจะคิดว่าโอวหยางเซียนซิงจะยอมเสียเวลาที่นี่เพื่อเพ่ยหลิงถึง 15 วัน!

ชั่วขณะนั้น ฟางจี้รู้สึกอิจฉาริษยาเพ่ยหลิงอย่างมาก ใบหน้าบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ ก่อนจะฝืนยิ้ม "พี่หญิง ท่านให้เกียรติข้าเกินไปแล้ว ศิษย์น้องเพ่ยการบำเพ็ญเพียรต่ำมาก ข้าก็ไม่มั่นใจนักหรอก"

"แค่เจ้าทำเต็มที่ก็พอ" โอวหยางเซียนซิงเอ่ยเย็นชา แล้วหันไปทางเพ่ยหลิง "พอแล้ว อย่าเสียเวลา ข้าจะท่องเคล็ดลับของเคล็ดวิชากลืนไฟให้ฟัง เจ้าสงสัยตรงไหนให้ถามทันที เพียงแต่ข้าเองไม่ได้ฝึกปรุงโอสถมากนัก อาจอธิบายไม่หมด ถ้าอธิบายไม่ได้ เจ้าก็ต้องเข้าใจเอาเอง"

ว่าจบก็ไม่รอให้เพ่ยหลิงพูดอะไร รีบท่องเคล็ดลับยาวหลายร้อยคำออกมา

เพ่ยหลิงฟังเข้าใจแค่สองประโยคแรก ส่วนประโยคถัดไป ขอโทษทีเถอะ เหมือนตอนเจอวิชาเร้นกายหอยโลหิตก่อนหน้านี้ เขาไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าฟังถูกตัวอักษรหรือเปล่า

โชคดีที่เขามีระบบอัจฉริยะแห่งการฝึกเซียน!

โอวหยางเซียนซิงเพิ่งเริ่มท่อง ระบบก็แจ้งเตือนทันที "ติงดอง! ตรวจพบการถ่ายทอดเวทมนตร์จากภายนอก กำลังบันทึก..."

พอพี่หญิงอ่านจบ ระบบก็แจ้งอีก "เวทมนตร์บันทึกเรียบร้อย กรุณาตั้งชื่อ"

"ชื่อ【เคล็ดวิชากลืนไฟ】" เพ่ยหลิงรู้สึกพอใจกับระบบเป็นพิเศษ มือแทบเผลอไปกดรีวิวห้าดาว โชคดีที่เพิ่งขึ้นขั้นฝึกปราณระดับห้า ปฏิกิริยาไว จึงรีบกดแค่สี่ดาวแทน

กำลังคิดว่าจะบอกโอวหยางเซียนซิงอย่างไรดีว่าตัวเองเรียนเสร็จแล้ว พลันบริเวณรอบเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นก็สั่นไหวขึ้นเล็กน้อย!

ค่ายกลลวงตาถูกวางครบแล้ว

โอวหยางเซียนซิงยื่นมือไปทางเสวี่ยอิงโดยตรง "เอาธงค่ายกลแกนกลางมา"

เสวี่ยอิงได้แต่โกรธแต่ไม่กล้าแสดงออก แอบมองเพ่ยหลิงด้วยสายตาเคียดแค้น แล้วยื่นธงเล็กสีดำให้โอวหยางเซียนซิงอย่างอดกลั้น "พี่หญิง ข้าไม่มี..."

"เรื่องนี้ไว้คุยกันตอนกลับลานผุกร้านต่อหน้าหัวหน้าสาย" โอวหยางเซียนซิงกล่าวเสียงเย็น "เอาแผ่นค่ายกลประจำตัวเจ้ามาอีก"

"...พี่หญิง?!" เสวี่ยอิงเบิกตากว้าง เผลอพูด "แค่เพราะเจ้าหมอนี่พูดไม่กี่คำ ท่านถึงกับไม่ไว้วางใจข้าขนาดนี้?"

ฟางจี้ที่ยืนข้างๆ อยากพูดแต่ก็กลืนคำไว้ แม้จะไม่กล้าทักท้วงอะไรเมื่อเห็นสีหน้าเย็นชาของโอวหยางเซียนซิง แต่สายตาที่มองเพ่ยหลิงนั้นยิ่งเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

โอวหยางเซียนซิงไม่อยากเสียเวลาโต้เถียง "เจ้ากล้าขัดคำสั่งข้าหรือ?"

ทันใดนั้น ที่แผ่นหลังของเสวี่ยอิงก็ดอกไม้ผลิบกระดูกลอยขึ้นมา เงื่อนกระดูกขาวมากมายที่เจาะทะลุร่างเขาก็ขยับไหว ทำให้สีหน้าของเขาซีดเผือด

"...ขอรับ" เสวี่ยอิงสูดลมหายใจลึก กดอารมณ์โกรธ หยิบแผ่นค่ายกลประจำตัวออกมาสองมือยื่นส่งให้ ก้มหน้าตอบ "ข้าจะกล้าขัดคำสั่งพี่หญิงได้อย่างไร?"

โอวหยางเซียนซิงรับแผ่นค่ายกลมาตรวจอย่างละเอียดจนแน่ใจว่าไม่มีปัญหาแล้วจึงโบกมือ

เสวี่ยอิงยังไม่ทันได้ตั้งตัว ดอกไม้ผลิบกระดูกโปร่งแสงที่ข้างหลังกลับเปลี่ยนไปทันที ขยายขนาดใหญ่ขึ้น พลางอ้าออกเป็นปากยักษ์เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลม งับกลืนร่างเสวี่ยอิงเข้าไปในคราวเดียว!

ฟางจี้ตกใจสุดขีด "พี่หญิง ศิษย์พี่เสวี่ยเขาก็..."

โอวหยางเซียนซิงไม่ชายตามอง เพียงแค่ร่ายมือ เคล็ดวิชาก็ทำให้ดอกไม้ผลิบกระดูกกลืนเสวี่ยอิงแล้วเปลี่ยนรูปร่างอย่างรวดเร็ว ในเวลาเพียงสองลมหายใจ ก็กลายเป็นเกราะกระดูกขาวแนบตัว ห่อหุ้มเสวี่ยอิงแน่นหนา แม้แต่นิ้วยังขยับไม่ได้ เหลือแค่จมูกปากให้หายใจ

"พี่หญิง!!" เสวี่ยอิงตกใจกลัว ก่อนจะโกรธจัด "เรารู้จักกันมากี่ปีแล้ว ท่าน..."

แต่พูดยังไม่ทันจบ โซ่กระดูกหลายเส้นก็ผุดขึ้นตรงชุดเกราะ ปิดปากปิดลิ้นจนพูดไม่ออกอีกต่อไป

"เท่านี้ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไรแล้ว" โอวหยางเซียนซิงคิดในใจ ก่อนจะเตะเสวี่ยอิงออกไปนอกค่ายกล แล้วสั่งให้ฟางจี้เฝ้าเพ่ยหลิงไว้กันเหตุไม่คาดฝัน ส่วนตัวเองก้าวตรงไปยังเปลวเพลิงไขกระดูกเย็นทันที