บทที่ 171 - ค่ายกลเคลื่อนย้าย

บทที่ 171 - ค่ายกลเคลื่อนย้าย

ซูหลิงกวาดสายตามองฝูงนกที่กำลังกระวนกระวายอยู่ริมเหว "แล้วตอนนี้เจ้ากลับไปได้หรือ"

อวี้หย่าได้ยินดังนั้น สีหน้ายิ่งแย่ลง นางขมวดคิ้วมองไปที่หน้าผา ถึงได้ยอมสงบปากสงบคำ

"ไปต่อเถอะ..." ลั่วเฟิงพูดขึ้นคำหนึ่ง แล้วบินนำหน้าไป หรงเจาตามไปติดๆ จากนั้นก็เป็นเหยียนหรูเยว่และซูหลิง ส่วนอวี้หย่าตามหลังทุกคนมาอย่างไม่เต็มใจ

ห้วงเหวนี้ดูเหมือนจะไร้ที่สิ้นสุด พวกเขาราวกับกำลังล่องลอยอยู่ในอวกาศอันมืดมิด หากไม่ใช่เพราะฝูงนกด้านหลังหายลับไปแล้ว ซูหลิงคงคิดว่าตัวเองย่ำอยู่กับที่

ทุกคนไม่พูดไม่จากัน ระหว่างทางมีเพียงเสียงสัตว์เลี้ยงสองตัวของซูหลิงร้อง "จิ๊บๆ" "งื้ดๆ" บ้างเป็นครั้งคราว คนทั้งสี่เงียบกริบ บรรยากาศเงียบสงัดจนน่ากลัว

ไม่รู้ว่าบินมานานแค่ไหน นานจนซูหลิงเริ่มหลงลืมเวลา ทันใดนั้นก็เห็นแท่นหินลอยคว้างอยู่ท่ามกลางความมืด

ทุกคนมองเห็นพร้อมกัน อวี้หย่าที่อัดอั้นมานานร้องเสียงหลง "นั่นอะไรน่ะ" น้ำเสียงตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด เหมือนได้ระบายความอึดอัดเมื่อครู่

ไม่มีใครตอบคำถามนาง ลั่วเฟิงกับหรงเจาบินแยกซ้ายขวาพุ่งตรงไปที่แท่นหินนั้นอย่างรวดเร็ว

ซูหลิงใช้วิชาเหินเวหาตามหลังไปติดๆ อวี้หย่าร้องเสร็จเห็นคนอื่นทิ้งห่างไปไกล ก็รีบเร่งกระบี่ตามไป

แท่นหินนั้นมืดสนิทไร้แสง เหมือนก้อนหินธรรมดาก้อนหนึ่ง แต่การที่มันลอยอยู่ในความว่างเปล่านี้ได้ ย่อมไม่ใช่หินธรรมดาแน่

ทุกคนย่อมเข้าใจดี ดังนั้นพอเหยียบลงบนแท่นหิน ก็พากันสำรวจโดยสัญชาตญาณ

ต่างคนต่างยืนกันคนละมุม ซูหลิงพาเจ้าหงส์น้อยและเจ้าตัวเล็กยืนอยู่ขอบแท่น พื้นใต้เท้าดำมืด หากไปเจอที่อื่นนางคงไม่ชายตามองแม้แต่นิดเดียว

เอ๊ะ?

ขณะที่กำลังคิดและสำรวจ นางก็พบหลุมเว้าบนแท่นหิน

นี่คืออะไร? นางเดินเข้าไปดูใกล้ๆ พิจารณาหลุมนั้นอย่างละเอียด

"พวกเจ้าเจออะไรบ้างไหม" หรงเจาเอ่ยถาม

อวี้หย่าตอบ "ตรงนี้มีหลุมอยู่สองสามหลุม..."

"ตรงข้าก็มี..." ลั่วเฟิงตอบ

"ข้าก็เหมือนกัน..." เหยียนหรูเยว่ตอบ

ที่แท้บนหินก้อนนี้มีหลุมแบบนี้อยู่เต็มไปหมด

"หลุมพวกนี้มีไว้ทำอะไร ทำไมถึงมีเยอะแยะขนาดนี้" อวี้หย่าถามอย่างสงสัย

ลั่วเฟิงไม่พูดอะไรอีก ร่วมมือกับหรงเจาสำรวจและครุ่นคิด

ซูหลิงตอบไม่ได้เช่นกัน อวี้หย่าถามออกมาคงเป็นเพราะสงสัยในใจแล้วเผลอพูดออกมามากกว่า

ความเงียบเข้าปกคลุมอีกครั้ง ซูหลิงพบว่านอกจากหลุมเมื่อครู่ ไม่ไกลกันก็มีอีกหลายหลุม พอดูดีๆ หลุมพวกนี้เรียงตัวกันอย่างมีแบบแผน

ทันใดนั้น ภาพบางอย่างก็แวบเข้ามาในหัวซูหลิง ภาพค่ายกลเคลื่อนย้ายที่เห็นในตำหนักวารีพิสุทธิ์ แม้ค่ายกลนั้นจะต่างกับแท่นหินตรงนี้มาก ที่นี่ไม่มีอักขระโบราณ ไม่มีแสงสว่างวาบ แต่ทว่านางก็กล้าเดาว่านี่อาจจะเป็นค่ายกลเคลื่อนย้าย

ความคิดเพิ่งผุดขึ้นมา ทางด้านลั่วเฟิงก็หยิบหินวิญญาณระดับสูงออกมาจากอกเสื้อ แล้วใส่ลงไปในหลุม

แท่นหินสั่นสะเทือนเบาๆ ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

หรงเจาตอบสนองเป็นคนแรก ทำตามอย่างลั่วเฟิง หยิบหินวิญญาณระดับสูงออกมาใส่ลงในหลุมทีละก้อนๆ

แรงสั่นสะเทือนของแท่นหินชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ แต่พอทั้งสองคนใช้หินวิญญาณที่มีติดตัวจนหมด ก็พบว่ายังมีหลุมอีกเกินครึ่งที่ยังว่างเปล่า

หรงเจาหันมาถามพวกผู้หญิง "พวกเจ้ายังมีหินวิญญาณระดับสูงติดตัวไหม"

อวี้หย่าพยักหน้า ล้วงหินวิญญาณระดับสูงออกมาหลายสิบก้อน เหยียนหรูเยว่ก็เอาออกมาได้อีกยี่สิบกว่าก้อน ลั่วเฟิงเห็นดังนั้นก็เม้มปากแน่น เห็นชัดว่าคิดว่าลำพังพวกเขารวมกันคงหาหินวิญญาณระดับสูงมาเติมอีกร้อยกว่าหลุมไม่ได้แน่

ใครจะคิดว่าจู่ๆ หรงเจาก็ยิ้มแล้วพูดว่า "ศิษย์น้องจ้าว บนตัวเจ้าคงมีหินวิญญาณระดับสูงอยู่ไม่น้อยสินะ"

ซูหลิงเดิมทีไม่ได้รีบเอาออกมา เพราะกลัวว่าจะโดนหลอกเอาหินวิญญาณไปจนหมด แต่ดูท่าหรงเจาจะรู้เรื่องที่นางเอาสมุนไพรไปแลกหินวิญญาณระดับสูงมาเพียบที่โรงประมูล

นางล้วงหินวิญญาณระดับสูงร้อยกว่าก้อนออกมาอย่างปวดใจ ไม่รู้ว่าใส่เข้าไปแล้วจะเอาคืนได้หรือเปล่า? ถ้าไม่ได้นางคงขาดทุนย่อยยับ!

แต่ตอนนี้มาถึงขั้นนี้แล้ว จะให้หันหลังกลับเพราะเสียดายหินวิญญาณร้อยกว่าก้อนได้อย่างไร! อีกอย่างต่อให้ไม่มีหินวิญญาณของพวกเขา นางก็จะหาทางรวบรวมให้ครบ เพื่อดูว่าค่ายกลนี้จะพาไปที่ไหน

หรงเจายิ้มรับหินวิญญาณจากมือนาง มองสีหน้าปวดใจของซูหลิง รอยยิ้มยิ่งดูอบอุ่นขึ้น ราวกับจะบอกว่าใครใช้ให้เจ้าแย่งจื่อหลิงหลงของข้า ตอนนี้ต้องชดใช้คืนเป็นเท่าตัวแล้ว

ซูหลิงเม้มปาก ไม่มองหน้าเขา ยืนรอค่ายกลทำงานเงียบๆ

เมื่อหินวิญญาณถูกใส่ลงไปทีละก้อน จนถึงก้อนสุดท้าย พื้นใต้เท้าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ผิวดำๆ บนแท่นหินกะเทาะหลุดร่วงลงไปในห้วงเหว เผยให้เห็นอักขระโบราณแบบเดียวกัน

พอก้อนสุดท้ายถูกใส่ลงไป ผิวดำบนหินก็หลุดออกจนหมด อักขระโบราณเปล่งแสงเจิดจ้า ห่อหุ้มทุกคนไว้ในพริบตา

ห้วงเหวที่เคยมืดมิดพลันสว่างไสว ดวงดาวปรากฏขึ้นเต็มท้องฟ้า ราวกับมีคนถือคบเพลิงไปจุดทีละดวงๆ

"สวรรค์ช่วย!" อวี้หย่าอุทาน

ซูหลิงอ้าปากค้างด้วยความตื่นตาตื่นใจ มองดูดวงดาวระยิบระยับเต็มท้องฟ้า ราวกับเอื้อมมือไปคว้าได้

แต่ยังไม่ทันที่ทุกคนจะมีปฏิกิริยาอะไรต่อ ค่ายกลก็หมุนติ้วอย่างรุนแรง แสงดาวรอบด้านยิ่งหมุนยิ่งสว่างจ้าบาดตา จนมองอะไรไม่เห็น ทันใดนั้น แท่นหินก็ระเบิดแสงสว่างวาบออกมา...

เมื่อแสงสว่างจางหาย เสียงของคนบนแท่นหินก็หายไปจนหมดสิ้น ดวงดาวรอบด้านค่อยๆ หม่นแสงลง ดับไปทีละดวงๆ เหนือห้วงเหวลึก...

เพียงแค่พริบตาเดียว ทุกคนก็ถูกส่งตัวมายังสถานที่ที่สว่างไสว

ใช่แล้ว สว่างไสว!

ความมืดมิดเมื่อครู่ทำให้ดวงตาปรับสภาพไม่ทันกับแสงจ้า ทุกคนพากันหลับตาลง

พอปรับสายตาได้ ทุกคนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

และเมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า อวี้หย่าเป็นคนแรกที่แสดงสีหน้าตื่นตะลึง รองลงมาคือหรงเจาและซูหลิง แม้แต่ลั่วเฟิงและเหยียนหรูเยว่ที่เย็นชาเป็นนิจ ก็ยังหน้าเปลี่ยนสี

สถานที่ที่พวกเขาอยู่ราวกับแดนสวรรค์สระหยก แถวของหญิงสาวหน้าตางดงามถือถาดหยกใส่อาหารเลิศรสเดินผ่านสะพานโค้งตรงหน้าพวกเขาไป พูดคุยหัวเราะต่อกระซิก

บนสะพานมีไอเซียนลอยอ้อยอิ่ง ห่อหุ้มเหล่าหญิงสาวไว้ ดูราวกับเทพธิดาเหาะเหิน

และใต้สะพานโค้ง ในลำธารใสสะอาด มีปลาห้าสีแหวกว่ายอย่างร่าเริง ที่น่าตกใจคือปลาเหล่านี้ล้วนมีคลื่นพลังวิญญาณระดับแก่นทองคำ

ทุกคนยืนตะลึงมองแถวหญิงสาวเดินผ่านสะพานโค้งไป จนกระทั่งได้สติกลับมา

"ที่นี่คือที่ไหน" อวี้หย่ามองไปรอบๆ พึมพำกับตัวเอง

[จบแล้ว]